Что ты сделал

Глава двадцать первая

— Ты никак не могла его найти, — сказал Билл, стоя у плиты и перемешивая соус для пасты. — С начала бала прошло два часа, и ты искала его. Я помню тебя расстроенной.

— И очень пьяной.

На балу я прекрасно себя чувствовала, гуляя, болтая о том о сем с разными людьми и выпивая, до того момента, как поняла, что ни Карен, ни Майка нигде нет. Раньше я подмечала, что Карен пьет гораздо больше меня — она опрокинула несколько стопок с игроками команды по регби, — и блеск ее глаз тревожил. Было около трех часов ночи, и вдруг безудержное искреннее веселье померкло. Я вдруг увидела лужицы разлитого пива на полу, грязные отпечатки подошв, пятна от кетчупа и вина на рубашках и бальных платьях, уставшие, сонные глаза выпускников.

— Не знаю, куда ушел тогда Майк. Может, как раз уединился с Карен, — предположила я.

— Нет, я видел Карен, возразил Билл. — Она была очень грустная и плакала.

По его тону я поняла, что он что-то скрывает. Значит, она не врала. Майк провел с ней не всю ночь.

— А Марту ты видел?

— Конечно. Помнишь, какая она была красивая?

Да, я помнила. Юная девушка в белом шелковом платье с блестящими длинными волосами. Мы уже знали, что она рассталась с парнем, но тем не менее она сияла ярче, чем когда-либо, и не выглядела подавленной. Это заметили абсолютно все наши мальчики.

— Майк говорил, что предложил ей выпить в саду Феллоуз, а потом оставил там одну.

Те же слова Майк прошептал мне на ухо несколько часов спустя: «Я оставил ее там, Эли. Честное слово. Но если кто-то меня с ней видел — дело дрянь. Это станет началом конца». Конечно, я ему поверила. Он не был идеальным кавалером, и меня не удивила бы его неверность, но вот причинить кому-то вред он был неспособен.

— Ты мне сказал тогда… — начала я, и мое лицо неожиданно вспыхнуло.

Я заставила себя взглянуть на Билла, но он, отвернувшись, продолжал мешать соус. Я смотрела, как двигаются его плечи. Он все еще строен, а остальные «мальчики» обросли жирком и оплыли, как обычно и случается в зрелом возрасте.

Внезапно мне захотелось прижаться к нему. И тут мой взгляд упал на стойку с ножами, в которой одного не хватало, — он лежал где-то в полиции, измазанный кровью Майка.

— Это было давно, Эли. Я понимаю, что у тебя имелись причины.

— Я пыталась ему помочь.

— Я знаю.

И снова повисло молчание. Но что, если я ошиблась? Что, если Карен — не первая женщина, на которую напал Майк? Нет, поверить в такое невозможно. Муж, дети и дом — это все, что есть у меня в жизни. И я должна сражаться. Хотя бы до тех пор, пока кто-то не приведет неопровержимые доказательства его вины.

— Ты что-то еще помнишь о той ночи? — спросила я.

Билл ответил не сразу, и я, как мне показалось, догадывалась, о чем именно он вспоминает. О нас двоих, о тех словах, которые так и не были произнесены тогда, перед рассветом. На мгновение мне показалось, что сейчас он снова заговорит об этом. Но он ответил:

— Ничего полезного. Давай-ка поедим. И дети голодны.

На следующее утро в полицейском участке Адам Дивайн осторожно перебирал фотографии. Создавалось впечатление, что он предпочел бы делать это в перчатках.

— Не уверен, что понимаю вас, миссис Моррис.

— Хочу продемонстрировать вам, какая на самом деле Карен. Она очень много с кем встречалась, и даже с женатыми. Я понимаю, что это не решающий фактор, но все же характеризует ее определенным образом. Она лгала. И лжет сейчас. Она лгала мне все годы нашей дружбы.

Так же, как и Майк.

— Миссис Моррис, эта информация больше необходима для адвоката Майка. Ведь не мы решили передать дело в суд, а Королевская прокурорская служба. И на то имелись основания.

— Но если бы они знали, что у Карен с Майком много лет был роман, разве это никак не повлияло бы на процесс? — Я видела в его взгляде осуждение. — Я понимаю, что вы обо мне думаете. Да, она моя подруга. Но он-то — мой муж, и я не верю, что Майк способен на преступление! Я не могу сидеть сложа руки и позволить упрятать его в тюрьму! Ведь у нас дети…

Дети, которые останутся без школы и без дома, если все это не закончится как можно скорее.

— Могли бы они снять обвинение? Если узнают, что она врет. Такое практикуется?

— Практикуется. Ну хорошо, напишите заявление о фотографиях, и мы примем его в расчет.

Он аккуратно сложил снимки, а я чувствовала себя так, будто отдала ему молодость — свою, Карен и Майка. Тех нас, с которыми еще ничего не случилось.

Едва войдя в школьные ворота, она сразу почувствовала устремленные на нее взгляды. Пока на тебя не обращают внимания в школе, ты — никто. Тебя словно не существует. Никто не замечает твоих новых туфель, окрашенных прядей волос, того, что ты сбросила пять килограммов, сидя на диете и выбрасывая в урну мамины сэндвичи. Конечно, Кэсси была заметной и раньше: не слишком умная, но, к счастью, хорошенькая и богатенькая. К тому же — подружка капитана команды по регби. Было приятно идти по коридору и видеть, что все кивают. Даже старшеклассники: «Привет, Кэсси. Здорово, Кэсс!»

Но теперь все изменилось.

Мама рассказывала, что сама она, в отличие от Кэсси, не пользовалась популярностью в школе, была слишком неуклюжей и скучной; никто не звал ее покурить за гаражами, мальчики не предлагали ей ничего такого. Намного позже мать поняла, что быть невидимкой в этом возрасте — благо. Но эти слова Кэсси как раз игнорировала, уверившись, что стать заметной — удача.

Сегодня Кэсси слышала, как шепчутся у нее за спиной. Разобрать, что именно о ней говорят, было невозможно. Ей послышался смешок. Или это просто ветер? Кэсси улыбнулась Саре, но та отвернулась и уткнулась в мобильник. Может быть, просто не заметила издали? Внезапно Кэсси почувствовала, что боится пересечь школьный двор. Раньше она сделала бы это с большим удовольствием: продемонстрировать новую прическу и макияж, показать, что школьная форма сидит на ней, как дизайнерский костюм… Теперь же ноги будто отяжелели. Кэсси уставилась в землю на раздавленные остатки чипсов, а потом пошла быстро, очень быстро, чтобы поскорее скрыться с глаз.

В холле было шумно. Голоса усиливались, словно эхо отскакивая от высоких стен и потолка. А когда она вошла, все будто затихло. Кто-то засмеялся, но тут же смолк, увидев Кэсси. Кажется, даже учителя смотрели на нее с неодобрением. А лица ребят вообще стали неузнаваемыми, превратились в застывшие маски. Кэсси захотелось оглядеть себя, вдруг что-то с ней не так: юбка задралась, приоткрыв трусы, или произошла «протечка», но вместо этого девочка почти бегом ринулась в сторону брюнетки Амиры, стоящей у окна. Та скажет ей, в чем дело.

— Эй, что…

Амира, едва скользнув по ней взглядом, снова уставилась в телефон, но потом все же подняла глаза:

— Думала, ты не придешь.

Сердце Кэсси упало.

— Почему это?

Хотя она прекрасно понимала почему — из-за отца, но надо было как-то вывернуться. Возможно, еще не все знают о случившемся, а также не исключено, что обвинение против отца ложно и его оправдают. Кэсси была уверена: некоторые мальчики купятся на версию о том, что женщина лжет, чтобы разрушить жизнь мужчине.

— Конечно, я пришла. — Она попробовала улыбнуться. — Вообще-то, у меня экзамены. Меня так и плющит от них, а ты как?

Амира сморщила хорошенький носик:

— Кэсс, ты только не пойми меня неправильно, но… наверное, тебе лучше пойти домой.

— Вот еще! — воскликнула Кэсси и тут же осеклась: в поле ее зрения попал Аарон.

Он не отвечал на ее бесчисленные сообщения всю неделю. С одной стороны, Кэсси прекрасно понимала, что это дурной знак и что все, чего она боялась, кажется, случилось, но с другой — никак не хотела поверить.

— Аарон! Подожди! — Она бросилась к нему.

Все вокруг пялились на нее. Не стоило кричать. Ведь никогда ты не высовывалась, Кэсси: не кричала, не бегала, не плакала, не получала слишком плохих или слишком хороших оценок. Она перешла на шаг и опустила голову, чувствуя, что краснеет. Аарон остановился, стоял и ждал, пока она подойдет. Его пиджак был перекинут поверх сумки, рукава рубашки закатаны, светлые волосы падали на лицо — красивое лицо прекрасно сложенного игрока в регби.

Щеки Кэсси горели.

— Почему ты не отвечал? — громким шепотом спросила она.

Он возил по земле носком ботинка.

— Не знаю.

— У меня все очень дерьмово, — сказав это, она поняла, что вот-вот заплачет. — Мне правда нужно было с тобой поговорить.

— Кэсс, моя мама видела по телику новости про твоего папу. Их все видели.

— Мы пока не знаем, что там случилось на самом деле. Может быть, она врет!

— А ты говорила, что девушки про такое не врут.

Говорила, бездумно повторяя слова матери, но сама так никогда не считала.

— Она другая. Не знаю… Она влюблена в моего отца, как-то так… Пытается испортить нам жизнь.

Кэсси уже не верила в свои слова. Она не знала, во что ей верить.

Аарон оглянулся на приятелей, которые стояли полукругом, ожидая его, — почему-то они всегда вставали именно так.

— Мама не хочет, чтобы я встречался с тобой. У меня экзамены.

— У меня тоже экзамены!

— А… ну да.

Это означало, что на ее экзамены ему глубоко наплевать и что он гораздо умнее.

— Я думала, ты меня любишь. — Произнося эти киношные слова, она ненавидела себя, но не смогла смолчать.

Аарон пожал плечами:

— Слушай, сейчас у меня напряженка. Очень много всего…

Мой отец чуть не умер, — сказала она неожиданно низким голосом, — а ты даже ни разу не зашел к нему.

Когда его дедушка лежал при смерти, она приносила цветы и виноград, хотела быть полезной. Потому что ее мама всегда делала так, когда навещала больных.

— Ну ты даешь, Кэсс! Как я мог его навещать? Он — насильник. Ну ладно, мне пора.

— Погоди. Это все из-за того, что было в выходные? — спросила она дрогнувшим голосом.

Аарон изменился в лице:

— Ничего не было. Поняла? Уясни это себе!

Потом он развернулся и пошел к своим приятелям, откуда раздался взрыв смеха. Кэсси опустила глаза и изо всех сил закусила губу. Только бы не разрыдаться у всех на виду. Дочка насильника — вот кто она теперь! Она никогда-никогда не простит отца!

Кто-то подошел к ней. Мисс Холл, заместитель директора. Уставшие глаза, неизменный черный костюм… При ее появлении дети тут же растеклись по двору, как шарики ртути. Что еще случилось?

— Кэсси!

— Я… я ничего не сделала.

А за спиной у мисс Холл Амира закатила глаза. Они с Кэсси всегда дразнили так других.

— Кэсси, тебе необходимо пройти со мной, — сказала мисс Холл.

Сидя на стуле перед ее кабинетом, Кэсси как бы проживала заново ту ночь и разные другие моменты, о которых ее мать, вызванная по телефону в школу, и не подозревала…

— Похоже, он полный придурок, — заявил Джейк, когда она закончила рассказывать ему об Аароне.

— Да он учится лучше всех! Кандидат на поступление в Оксфорд или Кембридж.

— Кандидат в Оксфорд или Кембридж… — передразнил Джейк. — Это не отменяет того, что он — дрочила. Ты вон на них посмотри. — Он махнул рукой в сторону компании взрослых.

Они с Джейком сидели на качелях, потягивая вино из бутылки, которую она стащила, пока родители суетились вокруг гостей: «Кто-нибудь хочет закуски? А может, чипсы? Ужин пока немного задерживается, извините». Мама Кэсси всегда обо всем сильно беспокоилась. Слишком нервная для человека, который не ходит на работу. Гостям наверняка плевать, когда приготовится ужин, — еще даже не стемнело.

Шестеро взрослых сидели в саду за круглым столом. Одну скамейку заняли Каллум и Джоди, похожая на большущий зефир. На другой сидели родители Кэсси. Ее мама каждые пять минут озабоченно смотрела то в сторону кухни, то на дочь, то на Бенджи, игравшего в «Икс-бокс». На противоположных концах стола оказались Карен и Билл — крутой чувак, кстати. Лучшая подруга матери переоделась в черное платье из джерси, такое подошло бы и Кэсси. На одной ноге у Карен виднелся недавний синяк.

— И этот… как там его?

— Аарон.

— Да неважно. Вы уже… того?

Кэсси ответила не сразу:

— Не совсем. Почти.

— Но не?..

— Он хочет.

— А ты?

Она пожала плечами.

— Я взрослая. Все уже это делают.

— Но это — не причина.

— Что ты можешь знать, старый девственник!

Джейк отхлебнул вина и скорчил рожу:

— Ну да, я не хочу трахнуть первую же на все согласную девку. Я ведь не животное. Мне бы кого постарше. Вот та шведка, с которой Билл живет…

— Да ей почти пятьдесят! Гадость какая. Но они, кстати, расстались.

— Жаль. Она классная. Я помню ее со свадьбы, они приезжали вместе.

Кэсси выдернула волосок из лодыжки.

— Я должна это сделать. Надо через себя переступить. Мы ведь уже много месяцев встречаемся.

Джейк, кажется, рассердился:

— Что за херня, Кэсс? Ты вообще слушаешь хоть иногда, что говорит твоя мать? Если ты не хочешь делать этого, но сделаешь, получится изнасилование.

— Какое изнасилование?! Ради бога!

— Так и есть. Если ты не хочешь этого. Так что ты должна точно знать, что хочешь. Но в любом случае это будет глупость, точно говорю.

— Ну ты известный эксперт!

— Читаю разные блоги, книги. Занимаюсь самообразованием, чтобы быть готовым к встрече с горячей взрослой студенткой. А может быть, и с преподавательницей.

— Гадость, — процедила Кэсси холодно, как ее мать, когда хотела оскорбить отца.

— Эй, Кэсс, я ведь серьезно. — Он легонько толкнул ее ногой. — Ты же потрясающая. Ты заслуживаешь кого-то получше придурка, который собирается в чертов Оксбридж[22]. Ясно?

— Ясно, — ответила она все тем же тоном. — Может, ты и прав, Супердевственник.

Проклятый Джейк. Он все испортил. Приятное предвкушение, которое подпитывало ее во время нудного ужина, исчезло. Ей было волнительно думать, что никто из этих взрослых умников не подозревает о ее планах. В лесу она встретится с парнем, красивым и успешным, и они займутся сексом. Но Джейк запричитал: «Не делай этого, он тебя принуждает!» — и все испортил.

Проскользнуть вниз Кэсси смогла без проблем: мама давным-давно ушла в спальню, Бенджи крепко спал, как и эта противная беременная Джоди. Дверь в комнату брата, где поселился Билл, была закрыта. Через окно холла Кэсси увидела, что все остальные еще торчат в саду, несмотря на темноту. Она приметила белое поло отца и огоньки сигарет — скорее всего, не просто сигарет. Они передавали их по кругу, и папа тоже курил. Кэсси пообещала себе припомнить ему это, когда он будет в очередной раз читать ей нотацию насчет выпивки.

Она открыла дверь, которая скрипнула, и вышла из дома. Родители купили его, потому что им понравилось его расположение — рядом с лесом. Кэсси это тоже нравилось, ведь Аарон мог проехать через лес на велосипеде и встретиться с ней.

— Привет! — Он уже поджидал ее, одетый в черное, капюшон куртки натянут по самые брови, хотя на дворе стояла самая жаркая ночь года.

— Привет, — ответила она шепотом.

В этом лесу днем было не страшно, всего в двадцати метрах находилось шоссе, однако ночью все выглядело по-другому, более тревожно и таинственно. Слышались шорохи, похрустывали ветки.

— Старые пьяницы еще не спят, усмехнулась Кэсси, — так что поосторожнее.

Он потянул ее за ногу, и она опустилась на землю рядом с ним. В следующую секунду они уже целовались.

Здесь грязно… — пробормотала она, боясь вляпаться в лисий помет.

Аарон раздраженно хмыкнул, снял куртку и расстелил на земле. Голым ногам Кэсси было холодно и некомфортно. Ничего не сказав, он принялся снимать с нее пижаму.

— Я не знаю… — пролепетала она.

— Какого хера… В чем дело?

— Вдруг кто-нибудь придет…

— Черт, да сейчас два часа ночи!

Его руки скользили по ее бедрам, забирались под пояс пижамных шортиков. Она подумала: «Что я здесь делаю, в лесу, ночью, едва одетая?»

Аарон сдернул с нее шорты, и она позволила ему это, не в силах объяснить, почему ей не по себе. Принуждал ли он ее? Нет. Она просто отдавалась, хотя и не хотела этого.

Он быстро расстегнул молнию на джинсах, часто-часто дыша, и она легла на спину, чувствуя запах его одеколона, который иногда просто сводил ее с ума. Аарон — самый популярный парень в школе, и он с ней! Неужели это правда? Она знала, что многие девчонки отдали бы все что угодно, лишь бы оказаться сейчас на ее месте.

— Подожди, — попросила она.

— Чего? — Его голос был резок.

— Не знаю, готова ли я…

Аарон сел. Даже в темноте было видно, что он взбешен:

— Говорила же, что готова.

— Знаю, но, наверное, все же нет…

— Черт, Кэсси! Сколько уже месяцев прошло!

— Прости меня. — Ей захотелось плакать. В голове звучал голос Джейка, говоривший: «Не делай этого, если не уверена. Назад ничего не вернешь». Она уже натягивала шорты на холодные ягодицы. — Я не могу!

— Нельзя так: сначала — да, а потом — нет!

Кэсси хотела объяснить ему, что, конечно же, она хотела, но слова застряли в горле.

— Мне надо идти. — Она поднялась. — Прости.

И ей действительно хотелось уйти, покинуть его, пока он все еще хотел ее. Ей часто бывало неприятно, когда она чувствовала, что он ждет ее ухода, чтобы посмотреть сериал или поиграть в «Зов долга». Но она сильно рисковала, уходя сейчас. Может быть, она совершает ошибку?

— Если ты сейчас уйдешь, пожалеешь, — сказал он злым голосом.

— Просто я не могу. Не сегодня. Извини.

И ушла, оставив его на темной тропинке.

Вернувшись в сад, Кэсси прокралась вдоль стены дома, и… все изменилось навсегда. Теперь Джейк в тюрьме, а отец — в больнице и, возможно, тоже отправится за решетку, если очухается. И Аарон бросил ее. Это было так ужасно, что у нее перехватило дыхание. Ведь их роман длился целых полгода — дольше, чем кто-либо предполагал! Наверное, все можно вернуть. Только надо доказать, что отец невиновен.

Оставался ли Аарон в лесу перед тем, как Карен начала кричать? Кэсси пробиралась к дому, продиралась сквозь кусты, которые росли возле забора, шарахалась от пауков… Потом она плакала. Но когда же Карен закричала? Кэсси не могла вспомнить, в голове у нее все перемешалось.

Дверь открылась, и из кабинета мисс Холл вышла не мать, а Билл. И хотя Кэсси знала его всего несколько дней и ей было странно, что он живет у них дома в отсутствие отца, этот человек удивительным образом успокаивал ее одним своим видом. Рядом с ним она чувствовала себя так, будто в морозный день пришла домой к горящему камину, мультикам и заботливо приготовленной еде. Раньше она чувствовала себя именно так с мамой.

— Привет, все в порядке, — сказал Билл, и Кэсси зарыдала.