Когда мы выходим на задний двор там, кажется, уже собрался весь цвет города. Кого-то вроде мэра и губернатора я узнаю просто по новостям, кого-то не узнаю совсем.
Но важнее всего, что горячая ладонь Тигра согревает мне спину. Ту её часть между топом и шортами. Это успокаивает.
— Алексей Глебович, — Валерия мгновенно оказывается рядом.
Довольная, чуть не мурчащая. Но выражение её лица когда Тигр не то чтобы не замечает, скорее даже легко ведёт плечом, отпихивая наглую кошку с дороги.
Бросив взгляд за спину, вижу, как великолепная блондинка в винтажном купальном костюме в бело-синюю полоску сужает злые глаза.
С чего бы это? Она же добилась чего хотела.
Или нет?
Сердце предательски ёкает при мысли, что Тигр выставил наглую кошку.
И пришёл ко мне.
Как выяснить?
Бросаю взгляд украдкой, но вижу только скулу и твёрдый подбородок.
— Знакомься, красивая, лучшие люди города.
И несмотря на то что Тигр явно издевается, с ним здороваются, перекидываются парой фраз, а мужчина в светлых брюках, поло и с мрачным взглядом вовсе договаривается о встрече “в ближайшее время”.
Пожалуй, он единственный, к кому Тигр действительно внимателен. Остальные получают холодную улыбку в ответ на заискивающий тон.
Смешнее становится, когда в этом праздничном угаре я встречаю Стерву Петровну.
Залесская в светло-голубом брючном костюме с очками на поллица и короткой мальчишеской стрижкой выглядит инородно. Пусть она не дёргается, не оглядывается и не поправляет одежду и волосы, но чувствуется — она не постоянный посетитель таких мероприятий.
И когда её взгляд встречается с моим, Стерва неверяще сдёргивает с лица очки.
— Олеся?
— Стерв… Стелла Петровна.
— Вы знакомы?
Увы.
— Знакомься, — вздыхаю, — Стелла Петровна Залесская — директор Управления делами в компании “Миравен”. И моя начальница. А это…
— Алексей. — Тигр улыбается в истинно акульем оскале. — Жених Олеси.
— Жених? — Стелла вздёргивает бровь. — Мне казалось Олеся встречается с молодым человеком по имени Павел.
Ого какие подробности моей жизни! А я-то думала, её не интересует ничего, кроме повода для моего увольнения.
— Павел не справился с конкуренцией, — усмехается Тигр. — Такие красивые девочки не могут жить с кончеными мудаками. Вы так не считаете?
Стелла, которая категорически не приемлет даже простого “блин” в офисе на мгновение цепенеет. Вокруг нас разговаривают люди, слышится смех и лёгкая, ненавязчивая музыка, а моя бывшая начальница зависает.
И, в общем-то, её можно понять. Немногие женщины, которые столкнулись с Тигром, могут остаться равнодушными. Вот и её взгляд скользит по мощной шее, переходит на грудь и руки.
Хорошо хоть в отличие от Валерии, этой хватает такта остановится на территории выше пояса.
— Конечно. Особенно, когда конкуренция такая, — неумело льстит Стелла. — Вчера мы ждали Олесю в офисе, но она не соизволила явиться. Подобная безответственность, конечно, скажется на зарплате и послужном списке…
Тигр вдруг смеётся. Негромко, но чувствуется, что ему реально весело.
— Вы уволили меня за опоздание, в котором виноваты сами, — расставляю точки.
— Я никого не увольняла, — Стелла тревожно косится на веселящегося Тигра. — Приходи в понедельник…
— И пиши заявление по собственному. Мы договорились, красивая?
Киваю, не сводя взгляда со Стеллы. И тем неожиданнее становится, когда Тигр с силой прижимает меня к своему боку и шепчет на ухо:
— Умница. Люблю, когда ты подчиняешься.
От простых, но приятных слов меня бросает в краску. А так как я всё ещё смотрю на Стеллу, вижу, как её перекашивает.
Да и плевать! Благодаря Тигру у меня теперь есть возможность найти нормальную работу с адекватным начальством, а не вечно недовольную тираншу.
— Моей невесте не нужна работа, где унижают из зависти. — Взгляд Тигра уничижающе осматривает Стеллу с головы до ног. — Ей вообще не нужна работа. Тем более у того, кого скоро попрут за утаивание средств.
На этой ноте он за талию уводит меня от побледневшей Стелы.
— Какое ещё утаивание? Откуда ты знаешь?
— У меня на тебя досье, красивая. Забыла?
Тигр протягивает мне бокал с игристым вином.
— На меня, не на Стеллу.
— Профдеформация. Она попала под горячую руку.
— И что теперь?
В голове не укладывается. Стелла, что, действительно воровала у фирмы?
— В понедельник напишешь заявление по собственному. Пусть все удавятся от зависти, — весело хмыкает он.
— Ты же не хотел сюда ехать. А теперь веселишься. Что изменилось?
Конечно, я бы предпочла, скажи он спал с Валерией или нет. Но вместо этого Тигр утягивает меня на небольшую площадку, где две минуты издевается горячими руками, твёрдым телом и откровенным шёпотом на ухо.
Обещает, что сделает со мной, когда мы вернёмся в номер. Мне остаётся кусать губы и твердить себе, что это провокация. Он не станет. Не станет ведь?
Танец прерывается внезапно — Тигру звонят. Причём что-то явно случилось, потому что только взглянув на номер звонящего, он мрачнеет.
— Две минуты, — предупреждает Тигр и исчезает в толпе.
Что же, можно и прогуляться по краю бассейна. Тем более, задний двор у хозяев действительно выдающийся. Все эти выложенные идеально ровным камнем дорожки, площадки для гриля, для танцев и огромного стола с большим количеством стульев. Атмосферу создают и подстриженные в строгой геометрии со стилем декоративные кусты и деревья.
— Спасибо! — отвечаю официанту, когда тот забирает мой бокал и подаёт новый.
Солнце ещё не жарит, но уже чувствуется, что день будет жарким. Прищурившись, когда блик от воды попадает в глаза, я сильнее обхватываю бокал с шампанским. Ледяной бок идеально сочетается с желанием освежиться.
Краем глаза выхватываю необычную компанию из Стеллы и Валерии.
Боже, а эти когда спелись?
С тяжёлым вздохом, я обхожу бассейн по периметру.
Похоже, что в честь праздника, от воды убрали лежаки и зонты — в полу остались более тёмные по сравнению с остальной поверхностью следы. Осторожно обхожу выемку с лестницей и чем-то вроде встроенного в бассейн джакузи.
Тигр настоял на босоножках, и теперь мне приходится следить за равновесием на слишком тонких каблуках.
И всё-таки интересно, спал он с Валерией или нет?
Пусть от ответа в моей жизни мало что изменится, но интересно же. Хотя вру. Если от одного предположения уже сейчас в груди разливается согревающее тепло, то страшно представить, что будет, когда я получу ответ.
И вдвойне страшно, что Тигр без особых усилий пробрался мне под кожу, впрыскивая в кровь яд, смешанный из древесного аромата, мужского поведения и потрясающего тела.
Господи, раньше о каких-то телах я даже не думала! А теперь в горле пересыхает от одного только воспоминания.
В любом случае, это ничего не значит и не даёт мне…
Додумать не успеваю. Сильный толчок в спину сбивает с ног.
А в спину летит:
— Получай, сучка!