Чужеземная ода

Глава 22

Заклеймены, как скот. От этого меня трясёт ещё долго после того, как к нам присоединяется Малаки, на котором сегодня серебряная повязка. Он задерживается лишь для того, чтобы пригласить Темпер на танец, и подруга уходит, танцуя по полю, будто принадлежит этому месту.

И вот, я снова аутсайдер, как и в академии.

Я смотрю на вино. Вот почему не следует пить. Жалость не приукрашает, неважно, как хорошо она на тебе смотрится.

Я скольжу взглядом по садам, рассматривая праздник Солнцестояния. Это не вечеринка, а вакханалия. Куда ни бросишь взгляд, везде танцуют фейри, освещённые лунным светом. Они смеются и кружатся, отчего у них развеваются волосы. Те, кто не танцует, стоят на краю поляны, болтая и выпивая. Ну, или болтают и выпивают, либо исчезают за деревьями. Парочки скрываются за сенью ветвей, и я видела, что, как минимум, одна фея уходила с одним мужчиной и возвращалась с другим. У всех чересчур блестят глаза, улыбки слишком широкие, а щёки слишком румяные. Они полностью отключили мозги. Толпе удалось забыть о заботах на вечер. Лишь я и слуги — люди, которые большую часть времени не поднимают глаз — так не сделали.

— Наслаждаешься?

Я подпрыгиваю, и вино выплёскивается из бокала на руки.

— Чёрт, — ругаюсь я себе под нос. ГринМэн стоит рядом, и я понятия не имею, как долго он стоит тут, наблюдая за мной, пока я осматривала толпу.

— Прости, — говорит он, не сводя с меня глаз, — я не хотел тебя напугать

— Всё в порядке, — возражаю я, тряся рукой.

— Нас официально не представили, — произносит он, протягивая руку. — Я — ГринМэн, супруг Королевы Флоры.

Я пожимаю ему руку своей липкой от вина, но он подносит её к губам и целует тыльную сторону, не сводя с меня янтарных глаз. Мне кажется, что его взгляд слишком напряжён, слишком злораден, слишком алчен.

ГринМэн отпускает мою руку.

— Так ты наслаждаешься?

Этот мужчина очень проницателен, и прекрасно понимает, что я чувствую себя здесь неловко и не в своей тарелке.

— Нет, — отвечаю я, не скрывая правды.

Лицо ГринМэна сияет от моего признания.

— Такая редкость встретить в этих стенах честность. — Он осматривается. Технически, вокруг нет стен, но те, о которых он говорит, невидимы и отделяют крестьян от знати, людей от фей.

Я натянуто улыбаюсь ему, скользя взглядом по толпе. Они снова наблюдают за мной, возможно, потому, что ГринМэн стоит рядом.

— Странно, да? — спрашивает он.

Я смотрю на него.

— Что?

— Взгляды, которыми и видят тебя и не видят. Позёрство. Лёгкое веселье.

Я пытаюсь скрыть, как сглатываю. Этот мужчина читает меня, как открытую книгу, и мне не нравится, что он так легко может это. Я издаю неопределённый звук и ищу глазами в толпе Деса. Вокруг него ещё больше фейри, требующих внимания. Меня так и подмывает подойти к нему, но не хочу находиться среди собачьей своры.

Я перевожу взгляд на Мару, которая смеётся со своей свитой мужчин и заискивающих аристократов. Она — солнце, а они — планеты, вращающиеся вокруг неё и жаждущие её улыбки, прикосновений и взгляда. И лишь мужчины, который стоит рядом со мной, не хватает в её свите.

— Потанцуешь со мной? — спрашивает ГринМэн.

Я смотрю на него. От фейри вообще, и мужчин в частности, я нервничаю, в чём виноват Карнон и его приспешники. Но смотря на ГринМэна, вижу не хищника, а родственную душу. Почему бы не потанцевать? Сегодня праздник, а ГринМэну, похоже, не терпится, и будь я проклята, если не стану веселиться.

— Конечно, — соглашаюсь я.

Он улыбается, и я поражаюсь, насколько улыбка его преображает. Я и раньше замечала его красоту — все фейри привлекательны — просто Мара, кажется, затмевает его.

Он берёт у меня бокал, ставит его на стол и ведёт через толпу. А потом мы танцуем и кружимся, как и все остальные пары. Алкоголь подогревает кровь, а танцы отбрасывают последние остатки осторожности. Я понимаю, что стоит начать двигаться, как навязчивый ритм музыки захватывает.

— Значит, ты пара Короля Ночи, — говорит ГринМэн, пристально глядя на меня.

— Угу. — Трудно сосредоточиться на нём, когда музыка, вино и танцы занимают всё внимание.

— Ты очаровала всё наше Царство, — говорит он, кладя руку мне на поясницу. — Человек со сверхъестественными способностями, пара Короля Ночи. Не говоря уже о том, что ты красивее многих наших женщин.

Почему мы разговариваем? И почему именно об этом?

— А при чём тут красота? — отстранённо спрашиваю я.

Наверное, глупо задавать такой вопрос в Потустороннем мире, где красота — навязчивая идея, а уродство скрывается под поверхностью.

— Все считали, что безжалостный Десмонд Флинн связал себя с обычной рабыней, — говорит ГринМэн. — Мы жалели его, пока не встретили тебя.

Вино внутри закипает, музыка начинает раздражать, от танцев кружится голова. Я отталкиваю ГринМэна, больше не желая с ним танцевать.

— Что-то не так?

Он спрашивает это так, будто не назвал только что мой народ рабами, и не намекнул, что относится к нему с таким пренебрежением. Но именно его случайный фанатизм больше всего отталкивает.

— Я обычный человек, — говорю я, пока пары вокруг продолжают кружиться.

— Нет, Каллипсо Лиллис, смертная чародейка, — говорит он, — ты не обычная. — С этими словами он начинает пятиться. — Постарайся сегодня повеселиться, — советует он. — Впереди целая неделя празднеств. — С этим он растворяется в толпе, а я остаюсь одна среди разгорячённых, извивающихся тел, которые со всех сторон задевают меня.

Мысль о том, чтобы провести неделю в окружении этих фей, вдруг становится такой пугающей.

На краю поляны густой саван тьмы прорезает толпу ярко разодетых фейри, и прямо в центре этой тьмы — Торговец, который шагает ко мне, а ночь льнёт к нему, как плащ. Я направляюсь к нему, замечая, что он, наконец, свободен. Его глаза прикованы к кому-то в толпе.

— Этот сумасшедший прав, — говорит Дес, подходя ко мне. — Ты не обычная.

— Ты подслушивал разговор? — Когда-нибудь мне придётся выяснить, как он узнаёт все секреты. Дес никак не мог подслушать, что сказал мне ГринМэн.

— Удивлена? — спрашивает он, вновь смотря на кого-то в толпе.

Я пожимаю плечами. Теперь, когда он рядом, а его присутствие опьяняет, я понимаю — плевать, шпионил он или нет, или на то, что он оставил свой фан-клуб, дабы убедиться, что другой мужик не зарится на меня. Я обнимаю Деса за шею и внезапно понимаю, что происходит со всеми остальными: запах дымящихся костров, гул музыки и алкоголь в крови. Всё подговаривает поддаться этой ночи и этому мужчине. Отдать магии всё хотя бы на вечер.

Дес кладёт руки мне на щёки и смотрит на моё лицо. Наверное, сейчас я выгляжу, как и все остальные фейри — раскрасневшаяся, с округлёнными глазами и лёгкой улыбкой.

Приняв какое-то решение, он целует меня. На вкус Дес походит на волшебное вино и порочные мысли.

— Потанцуй со мной, — прошу я, когда он разрывает поцелуй.

Он ласкает большим пальцем мою щеку.

— Я не хочу с тобой танцевать. — И подтекст его слов проносится по всему телу до самого ядра. Он не хочет танцевать, но взгляд дымчато-серых глаз говорит о кое-чём другом. О том, что пробуждает мою сирену.

Я смотрю на край поляны, где в лесах и ночи скрываются фейри.

Дес притягивает меня крепче.

— Я заставлю тебя ни о чём не жалеть… — шепчет он, понимая, о чём я думаю. Я могу просто поддаться. А почему бы и нет? Но ведь я не должна, так? Дес обнимает меня за талию. — Или могу облегчить принятие решения. — У меня перехватывает дыхание, когда Дес поднимает между нами мою руку и чёрные бусины, будто поглощают свет вокруг нас. — Правда или действие, ангелочек?

Если я выберу правду — мы поговорим по душам, а затем вернёмся к выпивке и танцам. А если действие… Я скольжу взглядом по его накаченному торсу к жестокому, но прекрасному лицу.

— Действие.

Он крепче сжимает моё запястье и медленно растягивает губы в порочной улыбке.

— Как скажешь. — Он гладит пальцем мою ладонь, а его магия скользит по коже, как тысяча лёгких ласк. Перед самой первой нашей сделкой, Торговец предупредил, что с сиреной он не будет просто выпрашивать тайны, а с ними будет идти секс. Только тогда он меня пугал, а сейчас… Мы пара и секс идёт рука об руку с любовью.

Дес, с огнём в глазах, тянет нас в тёмный лес на окраине поляны. По дороге, я чувствую лукавые взгляды других фей и краснею. Они все знают, чем мы собираемся заняться. Мы уходим от музыки и танцев и углубляемся в пугающе тихий лес.

— О чём думаешь? — интересуется Дес текучим, как виски, голосом.

«О том, что одна мысль, как ты прижимаешься обнажённой кожей к моей, и у меня подгибаются колени».

— Что ты хитрец, — говорю я вместо этого.

Его смех раскрепощённым и несдержанным эхом разносится в ночи. Дес прижимает меня к ближайшему дереву, ствол впивается в спину между крыльями.

— Калли, ты дикая, как и я. Я знаю, чего ты жаждешь… чего жаждет твоя сирена. — Он утыкается носом мне в шею. — Давай покажу.

От его нежных прикосновений и обольстительных слов на поверхность поднимается сирена, заставляя мою кожу сиять. Я выгибаюсь под Десом, откидывая голову.

«Да».

Только этого я хочу. Дес и я под тёмным небом. Дикие и полны страсти.

Я тянусь к его штанам, а он к моим юбкам, задирая их. Наши движения отрывисты, торопливы и проворны. Я слышу своё прерывистое дыхание. Когда мы ещё наполовину одеты, его налитый, восхитительный ствол прижимается ко мне.

— Моя пара, — бормочет Дес, его волосы щекочут мою щеку, когда он наклоняется ко мне.

Существует необходимость и в магии, которая требует, требует, требует, и в наших лихорадочных страстях. Тени Торговца укутывают нас, затемняя окружение, пока не остаёмся только он и я, единственные точки в тёмной вселенной, которой Дес правит. Он прячет нас в кокон своих крыльев, давая ещё больше уединения.

Благодаря сиянию моей кожи, я вижу, как напрягаются мышцы его шеи, и мощным толчком он входит в моё тело. Затем обхватывает грудь через платье, а ртом накрывает оголённую. Я впиваюсь в плечи Деса. Он толкается в меня, наши тела в месте соединения влажные и горячие, издающие неприличные звуки.

— Я хотел… на этот раз медленно, — говорит Дес.

Его толчки практически приносят боль. Мы не занимаемся любовью, а грубо, первобытно и дико трахаемся, что взывает к моей тёмной натуре.

Я запутываю руки в его волосы и оттягиваю назад голову. Несколько минут назад, его волосы были идеально зачёсаны, а теперь пали жертвой моих ласк. Я крепче сжимаю его локоны.

— Я не хочу медленно, — говорю я с чарами в голосе. — Хочу всё, что мне может дать мой Король Ночи… и даже больше.

С рыком, Дес делает именно это. Снова, и снова, и снова.