Цитадель Теней

— Эпилог —

Апрель выдался удивительно теплым и солнечным. Детвора весело проводила время в сквере, гоняя туда-сюда по вымощенным площадкам. Мамы всех возрастов сидели тут же неподалеку на лавочках, скрывшись от знойных лучей. Их слегка утомленные голоса тянулись подобно тающему меду. И никто их не обращал внимания на тот факт, что за черной изгородью по соседству, расположилось старое кладбище. Высокие липы, растущие на его территории, печально склоняли могучие ветви, сторожа покой усопших.

Около одной из таких лип появилось двое. Они не пришли сюда по дорожке из гравия, не видел их на входе и коренастый дедушка-сторож — тень среди стволов послужила им проходом в этот мир.

Одним из пришедших был мужчина лет тридцати. Увидев его раз, вы уже никогда не сможете его забыть — его образ слишком хорошо впечатывался в память. Длинные волосы были собраны в тугую косу, небрежно переброшенную через левое плечо. Черные одежды, состоящие из туфель, классических брюк и шелковой рубашки с расстегнутыми верхними пуговицами, сидели на нем как влитые. Если бы не шрам, рассекающий пол лица, он вполне мог сойти за бывшую модель. Стильные солнцезащитные очки хоть и закрывали глаза мужчины, не давая и единой возможности увидеть их, недовольство черноволосого ощущалось физически.

Его же спутница, юная девушка лет шестнадцати, улыбалась солнцу и радостно щурилась, когда очередной золотистый луч касался ее бледной кожи. Но вот в выборе одежды, девушка ушла не далеко от старшего товарища — кеды, слегка потертые модные джинсы, которые носили все подростки и балахон — все непроглядно черного цвета. Даже прически двух брюнетов были чем-то похожи. Только девушка, в отличие от мужчины, заплела в косу не все волосы, а лишь верхний уровень, оставив нижний распущенным. За спиной у девушке висел футляр для скрипки.

Черная парочка неспешно направлялась в глубь кладбища. Люди попадались им все реже. Когда с момента появления последнего прохожего, которым оказался долговязый и бледный юноша-гот удравший при виде двух темных незнакомцев в ближайшие кусты, прошло пол часа, мужчина заговорил:

— Ты ведь специально выбрала для своего первого перехода сюда столь отдаленную точку. Мы могли сразу появиться в нужном тебе месте, — Ансацу недовольно косился на высоко стоящее солнце, стараясь как можно ближе держаться к теням от деревьев.

— Я не смогла отказать себе в удовольствии пройтись немного пешком. Я слишком давно тут была. Слишком, — хоть девушка и улыбалась, ее хамелеоновые глаза были полны печали. — Тем более, что мне удалось сюда вырваться только спустя полтора месяца после атаки Алура Цитадели.

Ансацу скривился.

— Не напоминай мне об этом жалком щенке.

— Но согласитесь, если бы не смерть… — голос т'эрки дрогнул.

Она все еще не могла принять смерть Гебуры. И никогда не сможет. Она не забывала тех, кто был ей дорог. Девушка молчала, а мужчина не торопил ее. Наконец, взяв себя в руки, она продолжила:

— Если бы не сила Гебуры, который вы воспользовались, Повелитель смог бы осуществить свой план.

Шиварец хмыкнул.

— Он бы никогда не смог. Даже убей он нас тогда в пустом мире, Цитадель бы осталась за нами. Монады никогда не допустят ее поражения.

Молодая кагэми улыбнулась.

— Монады поступили весьма умно, скрывшись в Некрополе. Правда, даже им не удалось попасть сразу туда. Как же велика мощь Госпожи?

— Тебе этого лучше не знать. Не в теории, не на практике, — Ансацу многозначительно покосился на подопечную.

— Возможно, — легко согласилась та, улыбнувшись от уха до уха: — Интересно, а как Лорд отреагировал на массовое появление кагэми с Истинными во главе?

— Чувствую, он был не особо рад перспективе сменить компанию из двух кагэми на две сотни, — шиварец усмехнулся, не скрывая злорадства.

— Но он все-таки отправил нам помощь, — девушка поправила лямки на плече. — Когда мы вернулись, Цитадель кишела нежитью всех мастей, что разносила Красных Балахонов, как каких-то сопляков. Да там даже был костяной дракон! — т'эрка оживленно вскинула руками вверх и повернулась лицом к наставнику. Глаза ее горели азартом. — Вы понимаете, Амо? Костяной! Дракон!

— С твои виа ты встретишь еще много костей. Каких угодно, — вернул с небес на землю Ансацу своею подопечную и закатил глаза. — Ты уже вполне полноценная кагэми виа Сацуи.

Девушка тяжело вздохнула.

— Тот факт, что я приняла себя как кагэми, не значит, что я согласна быть Сацуи.

— Но поменять ты ничего не можешь, — шиварец остановился. — Мы, кажется, пришли?

Молодая кагэми обернулась и ее губ коснулась грустная улыбка:

— Да. Амо. Вы правы.

Двое кагэми вышли к самому дальнему участку кладбища. Здесь, в окружении многолетних деревьев и цветочных кустов, располагалось абсолютно белое надгробие. Давно поросшее сорняками и забытое всеми, оно все еще оставалось таким же ярким. На камне были выгравированы женское имя и две даты — рождение и смерть.

Девушка опустилась на колени, абсолютно не переживая за сохранность своих вещей, и стала голыми руками избавляться от травы. Спустя несколько минут, могила и надгробный камень выглядели прилично и ухоженно. Кагэми поднялась на ноги, отряхнула грязные коленки и встала рядом с наставником:

— Я дома, мама, — голос т'эрки был пропитан нежностью и любовью. — Прости, что меня так долго не было. Как видишь, я немного изменилась, — девушка развела руки в разные стороны и пожала плечами. — Знаешь, с нашей последней встречи прошло четыре года, представляешь? Хотя для меня это и было всего… — девушка задумалась на пару секунд и продолжила: — …год и десять месяцев. И знаешь, особенно насыщенными из них оказались последние четыре. Я побывала в новых местах. Познакомилась с новыми людь… — т'эрка покосилась на шиварца, что безмолвно глядел на надгробие — …существами. Они все разные. И все мои друзья, — Ансацу усмехнулся, а девушка лишь улыбнулась. — Я очень хотела бы тебя с ними со всеми познакомить. — «Хотя с одним из них ты знакома лучше меня» — А знаешь, у меня есть для тебя подарок, — молодая кагэми сняла с плеч футляр и раскрыла его. На красном бархате лежала скрипка и смычок. Аккуратно, но уверено, взяв их и приняв позу, т'эрка улыбнулась: — Надеюсь, тебе понравится.

Среди лип и холодных могил заиграла мелодия. Чарующая и манящая. Сменяющая тональности и ритм. Захватывающая своей глубиной. Девушка играла, вкладывая в каждый звук, каждую ноту, всю себя. И казалось, даже сама природа замерла на время и скрыла все звуки, лишь бы насладиться этой песней. Когда же последняя нота была сыграна, а смычок и скрипка опущены, время вновь пошло своим чередом.

— Видишь, мама, я научилась ее играть, — слезы лились из зеленых глаз молодой кагэми.

Девушка почувствовала, как шиварец положил руку ей на плечо, слегка сжав его. Так они простояли несколько минут в полной тишине.

— Вы ведь убили его, да? — неожиданно спросила т'эрка, вытирая нос рукавом балахона.

— Да, — уточнять, кем был тот самый «он» не имело смысла. Они оба это прекрасно знали.

— Я так и думала, — девушка опустилась на колени, чтобы уложить инструмент в футляр.

— Ты принимаешь это спокойнее, чем я думал, — Ансацу с интересом посмотрел на ученицу сверху вниз.

— Наверно. Просто, — молодая кагэми посмотрела на белый камень, — мама значила для меня куда больше, чем отчим.

«Сейчас самое время. Да. Именно сейчас. Я должна спросить его про родство. Я должна узнать, отец ли он мне» — размышляла девушка, пока убирал смычок и скрипку.

— Твоя мать была сильной личностью, — тихо проговорил шиварец.

Т'эрка вскинула голову и с надеждой посмотрела на наставника.

«Он сейчас признается!»

— Действительно жаль, что нам не суждено познакомится, — продолжил мужчина.

«Что…он только что сказал?»

Т'эрка закинула футляр с инструментом на спину и встав, взглянула шиварцу прямо в глаза.

— Вы никогда не знали мою мать, — скорее утверждение, нежели вопрос.

— Да, — мужчина сощурился: — Но почему это тебя так удивляет?

— Да так… — девушка крепко сжала руками лямки от футляра.

Шиварец лишь пожал плечами и направился в сторону самый густой тени.

— Пойдем. Нас ждут, — бросил через плечо Ансацу.

Т'эрка кивнула и поспешила за мастером. С каждым шагом их одежды преображались. Привычные для этого места одеяния сменились нарядами теней. Когда Ансацу повел рукой, открывая проход, у кромки деревьев стояли двое кагэми одеждах из тэмат.

— Я тут вспомнил, — произнес мужчина, делая шаг в проход, — что хоть тебя и называют все по разному, твоего настоящего имени я не знаю.

— О, — девушка улыбнулась, следуя за наставником во тьму. В ее глазах были искорки счастья. — Меня зовут…