Crimen en la granja

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Kensal Rise, norte de Londres.

Viernes, 5 de diciembre de 1924

La peluquera le hizo un recogido en la nuca en forma de espiral. Después dispuso el resto de la melena en rizos suaves que acariciaban el rostro de la chica.

– ¿Vas a algún sitio especial? -le preguntó, señalando la maleta de fin de semana que había a los pies de Elsie.

Elsie se miró en el espejo. Había pedido un corte nuevo que desviara la atención de sus gafas. ¿Había funcionado? ¿Estaba guapa?

– A Sussex -respondió.

– Yo fui a Brighton una vez.

– Me voy a casar allí.

– ¡Qué bien! -dijo la mujer-. Supongo que resulta más barato en temporada baja. ¿Cuándo es el gran día?

– Mañana.

– ¡Vaya por Dios! ¿Y quién es el afortunado?

– Norman Thorne -dijo Elsie-. Es granjero… Con casa propia y todo.

La mujer sonrió.

– Lo único que tenía yo eran dos habitaciones y un barrendero. ¿En qué me equivoqué, eh? -Apoyó las manos en el rostro de Elsie-. ¿Cómo te ves, querida? ¿Te gusta?

– Oh, sí. Norman no me reconocerá. -Elsie subió la maleta hasta su regazo y apartó el neceser en busca del monedero-. ¿Cuánto es?

– Seis peniques será suficiente.

La peluquera no pudo evitar reparar en lo pequeña que era la maleta. Un vestidito de bebé, dos pares de zapatos y el neceser. Se preguntó qué clase de chica se dirigiría a su nuevo hogar sin bragas de repuesto.

En el monedero había aún menos. Una vez Elsie hubo pagado el corte de pelo, sólo quedaban un par de peniques y un billete de tren. Aun así… una peluquera no tenía ningún derecho a cuestionar la palabra de una clienta.

¡Pero, por Dios! Cómo habría deseado decide a aquella chica delgaducha que el vestido de punto verde le sentaba fatal. Y que las uñas mordidas y la desesperación que mostraba tras las gafas de carey eran lo mejor para apagar el ardor de cualquier amante.

Blackness Road

Crowborough

Sussex

Domingo, 7 de diciembre de 1924

Queridísima y dulce Elsie:

¿Dónde te metiste ayer? Dijiste que venías el sábado así que fui a recogerte a la estación. ¿Sufriste algún contratiempo? Comunícate conmigo en cuanto puedas.

Siempre tuyo,

Norman

Telegrama, fechado 10 de la mañana.

Miércoles, 10 de diciembre de 1924

De: Donald Cameron, Clifford Road 86, Kensal Rise, Londres

A: Norman Thorne, Granja avícola Wesley, Crowborough

ELSIE SALIÓ VIERNES. NO TENEMOS NOTICIAS. ¿HA LLEGADO? CONTESTA.

Telegrama, fechado 3 de la tarde.

Miércoles, 10 de diciembre de 1924

De: Norman Thorne, Granja avícola Wesley, Crowborough

A: Donald Cameron, Clifford Road 86, Kensal Rise, Londres

NO AQUí. NO ENTIENDO. ENVIÉ CARTA DOMINGO.