Даже Смерть знает мое имя 2

Глава 20

— Никакие мы не извращенцы! — рьяно выдохнул Рябой и даже перекрестился, а потом, подумав, поплевал через левое плечо. — Просто к Петру бывшая его приехала. Вот я и хотел узнать, как прошла их встреча.

— Она пока идёт, но уже вот-вот закончится, — усмехнулся я и добавил: — Кажется, они помирились. Бульдог, как истинная тряпка, ей всё простил.

— Да, он такой, — осуждающе покачал головой охотник, подойдя к окну.

— А чего она вдруг решила приехать? Действительно, что ли, всё сложилось хорошо? Убили-таки её хахаля?

— Не знаю, сударь, — пожал узкими плечами Рябой. — Самому интересно. Но я готов поспорить, что дело не только в её хахале. Эта дрянь наверняка прознала, что Пётр стал большим человек.

— А он стал большим человеком? Почему меня в известность не поставили? — сыронизировал я, прекрасно понимая, что ещё вчера Бульдог был охотником без лицензии, а сегодня он слуга весьма известного архимага. Головокружительная карьера, учитывая, что от сих до сих прошло не больше десяти дней.

— Угу, стал! — возбуждённо выдохнул охотник, не уловив моей более чем очевидной иронии. — Он же теперь служит вам. Живёт в достатке. Деньги имеются, да ещё какие… скоро уже машину себе купит.

— В общем, его бывшая жена просто расчётливая стерва, падкая на деньги. Тогда хорошо, что она приехала в такую темень. Не увидит, что моё поместье вот-вот рухнет. К слову, Рябой, уже к завтрашнему дню не будет у тебя друга.

— Как не будет⁈ — ахнул он, выгнув брови.

— Так. Сперва-то, может, и будет, но потом жёнушка вытеснит тебя из сердца Бульдога, — наигранно печально шмыгнул я носом. — Начинай искать себе нового друга.

— Ну нет… такого не произойдёт, — недоверчиво проронил охотник и глянул в окно, попутно ладонью прикрыв глаза от лёгкого ветерка, злорадно влетевшего внутрь холла. Стёкол-то в окнах нет.

— Как знать, как знать, — философски сказал я и следом спросил: — Волков вернулся?

— Нет ещё.

— Пора бы уже. Скоро начнутся прорывы. Да и бывшей жене Бульдога тоже пора домой ехать, хотя Пётр может пригласить её в поместье, но вряд ли это сделает. Как я уже упоминал, особняк же вот-вот развалится. Вполне возможно, что мы ляжем спать в своих кроватках, а уже утром наши тела будут извлекать из-под обломков.

— Ну и мрака вы, сударь, нагнали, — пропыхтел охотник, угрюмо посмотрев на меня. — И друга я лишусь, и завалит меня во сне.

Я криво улыбнулся и тут же болезненно сморщился, когда услышал ужасный трезвон телефона. Он будто тупым шилом тыкал меня в барабанные перепонки.

Мне пришлось шустро метнуться к аппарату, схватить трубку и зло выдохнуть:

— Какого хрена? Ночь уже на дворе!

— Извините, сударь Ратников, извините, — затараторил мне в ухо радостный голос Жорки. — Но я не могу молчать. Мне захотелось поделиться с вами превосходной новостью.

— Ты нашёл пару бесхозных мужских яиц и взял себе?

— Интересная острота, Артур Григорьевич, — из вежливости произнёс парень и ликующе добавил: — Барон Стоцкий взял меня в личные ученики! Он сказал, что сделает из меня настоящего некроманта. Барон даже будто помолодел лет на сто. В его движениях появилась живость, а глаза заблестели жаждой действия. Представляете?

— Легко. Я же ему и подал идею, что тот, кто сделает тебя крутым некромантом, будет настоящим гением, которого запомнят на века. Вот у старика всё и взыграло.

— То есть, это не из-за моих заслуг барон взял меня в ученики? — грустно изрёк Жорка.

— Почему же? Из-за твоих. Не будь ты рохлей и зеленым вьюнком, он бы не взял тебя в ученики.

— М-м-м, — промычал юный некромант и через паузу неунывающе выдал: — Что ж, так или иначе, я всё же теперь ученик самого архимага Стоцкого!

— Поздравляю. На этом всё?

— Всё, доброй ночи, Артур Григорьевич.

— Доброй, — выдохнул я и положил трубку.

Итак, что дальше? Наверное, пора выводить магоформы, требующиеся для переноса на Землю-1.

Придя к этой мысли, я направил свои стопы в подвал, где врубил свет, вооружился мелком и принялся за дело, попутно поглядывая на трещины, избороздившие стены и потолок. Да, особняк реально проще полностью стереть с лица земли и построить новый.

К сожалению, любопытство не позволило мне долго работать над магоформами. Я потратил на них буквально минут сорок, а затем не утерпел и решил узнать, что там происходит с Бульдогом. Интересно, прям жуть. Вернулся он в поместье? Уехал с бывшей? Или свалял дурака и пригласил её в особняк?

Я жаждал получить ответы, хотя и сопротивлялся такому порыву. Мысленно убеждал себя в том, что мне, архимагу, путешественнику по мирам и опытному бойцу как-то зазорно проявлять такое любопытство к чужой личной жизни. Но ничего не помогло. Я выскочил из подвала и помчался по ступеням.

Бульдог обнаружился в холле. Он с бутылкой вина в руке развалился в кресле-качалке, и на его небритой, одутловатой физиономии царило какое-то просветлённое выражение.

Рябой же восседал на подоконнике и радостно скалился.

— Кхам, кхам, — покашлял я в кулак, привлекая к себе внимание охотников.

Они синхронно повернули головы в мою сторону, после чего Бульдог торопливо спрятал бутылку и виновато протараторил:

— Сударь, я всего пару глотков сделал. Для этого… для согрева.

— Ты в машине разве не согрелся? Там аж стёкла все запотели, — насмешливо выдал я и взмахом руки показал охотнику, чтобы он освободил кресло. Бульдог тотчас с него вскочил и несколько раз провёл по нему рукой, стряхивая невидимые крошки, а затем плюхнулся задом на ступеньку.

— Вы оказались неправы, сударь, — с толикой злорадства выдал Рябой.

— Да ну? — заломил я бровь, усевшись на кресло-качалку.

— Ага, ага, — торопливо залопотал охотник. — Никуда мой друг не исчезнет. Бросил он свою бабу. Оприходовал её, а потом бросил. Может, вы слышали минут десять назад такие мерзкие, режущие уши вопли, словно кто-то кошку за хвост тащил? Так вот это бывшая жена Петра вопила, когда он сообщил ей, что не собирается мириться с ней.

— Мда-а, — удивлённо протянул я, покачав головой. — А говорят, что чудес не бывает. Бульдог, ты чего? Ты же так убивался по ней. Ночами не спал, в подушку плакал. А тут — на тебе: из подкаблучника превратился в адекватного мужика. Я много раз видел обратные трансформации, но вот такую вижу чуть ли не впервые на моей памяти.

— Да я, знаете, сударь… — медленно начал Бульдог, задумчиво глядя вдаль. — Кажется, после того, как она бросила меня, я наделил её положительными чертами, коих у неё и не было вовсе. И чем дольше я не видел её, тем более… э-э-э… хорошей, что ли, она казалась мне. А нынче вечером гляжу — баба, как баба, ничего особенного в ней нет.

— Ага, ага, она такая. А ты-то — ого-го! — вставил свои пять копеек Рябой, поставив ногу на подоконник и обхватив колено руками.

— Да и в постели… — продолжил Бульдог. — Ничего особенного. Что я в ней нашёл? В общем, отымел я её и спровадил. Вовка правду говорит, орала она страшно. Но я кулак ей показал, и она уехала. А машина-то хахалю её нынешнему принадлежит. Не постеснялась на ней приехать.

Рябой вдруг вскинул голову, посмотрел в сторону ворот и выпалил:

— Кажись, едет кто-то! Слышу звук мотора. Неужто она решила вернуться?

— Видать, осознала, что любит меня больше жизни. Её даже не напугал мой безобразный шрам на щеке, — самодовольно улыбнулся Бульдог, показав крепкие жёлтые зубы и потрогав зажившую щеку. — Но я — кремень! И второй раз дам ей от ворот поворот.

— Нет, не она. Мотор больно шумный, — определил Рябой. — Наверное Волков на броневичке возвращается. Да, точно. Вон он показался около ворот.

— Хм, — недовольно выдохнул Бульдог и весь как-то сдулся, будто бойцовский петух, чей противник не явился на битву.

Волков же пришёл через несколько минут. И вид он имел какой-то взъерошенный.

— Ну как съездил? — спросил я у студента, старающегося не встречаться со мной взглядом.

— Хорошо, — выдохнул тот и изобразил очень ненатуральный зевок, который прикрыл ладонью. — Спать хочется невероятно. Наверное, пойду я прилягу.

— Иди, иди, — разрешил я.

Волков молча кивнул и торопливо скрылся в глубине особняка.

— Да и я, пожалуй, пойду, — проронил Бульдог, вставая со ступеньки.

— И я, — поддержал его Рябой.

Охотники ушли. А я спустился в подвал, где продолжил чертить магоформы. За этим занятием меня и застал вернувшийся Аким. Он устало уселся на бочку в углу и прохрипел, часто-часто дыша:

— Ох и далёкий оказался путь, гар-р-р. Но я с честью его выдержал. Всё передал Коломейцевой. Она заверила меня, что будет неукоснительно следовать инструкциям.

— Замечательно, — сказал я и вытер вспотевший лоб. — Кажется, Волков тоже всё делает правильно. Судя по всему, Ищейка разыскала его. И наверняка он согласился работать на неё. Надо бы получше приглядывать за ним.

— Угу, — угукнул фамильяр и испытывающим взглядом окинул магический рисунок. — Вот там в углу магоформа написана кривовато.

— Перестань придираться. Она безукоризненна, — отмахнулся я от брюзжания Акима и снова занялся делом.

Ещё около часа я провозился с магоформами, а затем, широко зевая, отправился спать. Глаза слипались неимоверно, поэтому я отрубился сразу же, как только бухнулся на кровать. И меня даже не смущал лёгкий ветерок, настойчиво постукивающий открытой створкой окна об оконный проём.

Проспал я до самого утра. И, наверное, продрых бы дольше, если бы Аким не клюнул меня в лоб.

— Твою мать! — хрипло выдохнул я, распахнув глаза. Мой мозг ещё был затуманен сновидениями, так что рот выдал реплику невпопад: — Что у вас здесь происходит⁈

— Пора, красавица, проснись, открой сомкнутый негой взоры… — продекламировал гадкий фамильяр, отлетев от моей кровати на безопасное расстояние. — Тебя ждёт универ-рситет. Ты не забыл, что ещё не ушёл с поста преподавателя по «защите от демонов»? Р-ректор обидится, если ты просто молчком перестанешь приходить на работу. А он ещё может нам пригодиться. Всё-таки ректор — архимаг-друид.

— О-о-о, — тяжело вздохнул я и глянул за открытое окно, где царствовал серый, хмурый туман, отбивающий всякое желание выползать из-под тёплого стёганого одеяла. Но я ведь человек сознательный, так что выполз. Зябко поёжился и напялил шмотки.

— Ступай на кухню. Там охотники что-то стряпают. Авось не обделаешься после их еды, гар-р-р.

— Да вроде они прилично готовят. Конечно, не ресторан, но и не те жареные пустынные крысы, которых мы ели на Земле-13.

Выйдя из спальни, я уже на лестнице почувствовал тяжёлый мясной аромат. М-м-м… Желудок радостно квакнул, подтверждая, что ему тоже понравилось. Ноги же ускорили свой ход. И я довольно быстро добрался до кухни, открыл дверь и увидел Бульдога в заляпанном жиром цветастом переднике и с рукавицами на лапах. Он держал закопчённый противень, на котором одуряюще пахли куски мяса с веточками каких-то трав.

— Вы как раз вовремя, сударь! — протараторил Рябой. — Пётр приготовил мясо по рецепту его бабушки. Пахнет хорошо, а сейчас и на вкус его попробуем. Петька, да ставь ты уже эту херню на стол!

Бульдог поставил противень на круглую дощечку, чтобы не спалить стол, а затем поздоровался со мной. И не только со мной, а ещё и с Волковым. Он буквально через пару секунд после меня вошёл в кухню, пытаясь улыбаться как ни в чём не бывало.

Студент со всеми поздоровался и тоже начал поглощать мясо. А то оказалось выше всяких похвал.

— Давайте бабушке Петра на заднем дворе памятник поставим⁈ — приподнято выдал Рябой, который шипел и обжигался, но жадно ел мясо и слизывал сок, текущий по волосатым рукам.

— Замечательная мысль! — одобрил я и посмотрел на Волкова. — А ты чего думаешь, ученик?

— Да, неплохая идея, — кивнул он, насадил кусок мяса на вилку и, помрачнев, добавил: — Только нет у нас времени на такие памятники. Вы разве забыли о той ночи, когда на нас напали? Ищейка же до сих где-то рядом бродит. С ней надо что-то делать, пока она не нанесла удар.

Улыбки с лиц охотников как корова языком слизала. И они вместе с Волковым посмотрели на меня. А я ответил, спокойно пережёвывая мясцо:

— Не тряситесь. План есть. И он надёжный, как швейцарские часы, но вам о нём знать не надо.

Охотники снова заулыбались, а вот Волков открыл было рот, чтобы продолжить расспросы, но потом захлопнул его. Видимо, студент сообразил, что для первого раза достаточно, иначе я что-то могу заподозрить, ежели он продолжит расспрашивать меня. Посему остаток завтрака прошёл в каких-то отвлечённых беседах, не касающихся Ищейки.

— Пора ехать в универ, — сыто отдуваясь, проговорил я, выбираясь из-за стола.

— Ага, — кивнул Волков и тоже поднял свою задницу со стула.

Мы с ним на моей машине поехали в учебное заведение, а охотники и Аким остались в поместье, решив привести в порядок верхние этажи.

После урагана дорога до города оказалась завалена ветками и даже вырванными с корнями молодыми деревцами. А вот в самом Чернявске помимо поваленных деревьев хватало и других новшеств… На одной из улиц я заметил кровь на брусчатке и следы демонских когтей, а на стене здания почты красовались выведенные красной краской буквы, складывающиеся в призыв к свержению зажравшихся аристократов.

— Эти простолюдины совсем с ума посходили, — пробурчал Волков, тоже заметив надпись. — Вешать их всех надо по одному лишь подозрению в желании свергнуть людей с благородной кровью.

— А кто тогда налоги платить будет? Крысы? Признаю, их в городе столько, что они покроют дороги деньгами, даже если каждая крыса принесёт всего по одной монетке, — саркастично проговорил я, свернув на ту улицу, где стоял университет.

— Простолюдины те же крысы, только говорящие, — пренебрежительно фыркнул Волков и отвернулся.

Я не стал ничего говорить и молча погнал авто к гостеприимно распахнутым воротам университета.

На стоянке учебного заведения оказалось уже довольно много машин, отражающих крышами лучи тусклого холодного солнца, почти скрытого туманом, но для моего автомобиля место всё же нашлось.

Мы с Волковым покинули машину, проникли в универ и разошлись как в море корабли. Он двинулся на лекцию. А я пошёл к ректору, вознамерившись положить конец своей карьере преподавателя.

В приёмной ректора, как всегда, с идеально прямой спиной восседала Мария.

Я приветливо кивнул ей и показал пальцем на дверь кабинета ректора:

— Граф у себя?

— Да, но к нему пока нельзя. Он не один, а со своей бывшей женой, — заговорщицки подмигнула мне девушка, кокетливо склонив голову к изящному плечу, скрытому белой блузкой.

— Прям какое-то поветрие, — пробормотал я, глянув за окно. Осень же, а все ведут себя так, словно весна наступила. — Они там это… предаются любовным утехам? Каким-то весьма бесшумным утехам.

— Не знаю, — пожала плечами Мария и предложила: — Ты можешь подождать. Думаю, ректор скоро освободится.

— Тогда подожду, — решил я и уселся на кресло в углу.

— Ой, забыла! — выдохнула девушка, вскочила со стула и метнулась к тумбе.

Она открыла ящик и выгнулась, сексуально выпятив пятую точку, туго обтянутую юбкой. Причем она вполне могла и не нагибаться. Да и не обязательно было выпячивать попку именно в мою сторону.

— Ректор просил меня заполнить эту таблицу, чуть не забыла о ней, — проворковала девушка, развернувшись и продемонстрировав мне листок.

Но я, если честно, посмотрел на грудь Марии. Её стало лучше видно, поскольку девушка каким-то ускользнувшим от меня движением расстегнула третью пуговицу. Прежде точно были расстёгнуты всего две. Я это сразу подметил, потому что всегда смотрю на зону декольте.

Неужели Мария снова пытается меня соблазнить? Но зачем? Что-то изменилось?

Я чуть не ударил себя ладонью по лбу. Конечно, изменилось! Синявская же с князем, а Коломейцева в последние дни явно не проявляет ко мне такого интереса, как раньше. Вот секретарша ректора и решила снова запрыгнуть на меня. Только вот мне это уже совсем не нужно. Не хочу, чтобы Мария стала неучтённым фактором в моём гениальном плане, где у всех свои роли.