Даже Смерть знает мое имя 2

Глава 25

Я пару секунд просидел как громом поражённый, а затем выпалил, глядя на окровавленного фамильяра, обессиленно завалившегося набок:

— Что ты сейчас сказал⁈

— Она… знает, где твоя… мать, — затухающим голосом просипел кот, пуская кровь из пасти.

— Он лжёт! Гар-р-р! — каркнул Аким, возбуждённо прыгая по полу. — Не верь ему. Он скажет, что угодно лишь бы спасти свою хозяйку. На его месте я поступил бы так же.

— … Я не лгу, — прошептал фамильяр Ищейки, глядя стекленеющими глазами на «паразита», пожирающего душу бессмертной.

Во мне с треском, грохотом и искрами столкнулись жажда мести, любовь к матери и холодный расчёт. Месть шептала, что я должен уничтожить Ищейку, ради достижения цели. Любовь говорила, что нельзя убивать Ищейку, если она способна рассказать, где сейчас моя мать. Расчёт же вооружился логикой и настойчиво твердил, что я и сам найду мать, если стану богом Смерти. Однако противный голос сомнений ехидно гундосил, что Список может оказаться подделкой. А ежели это так, то хрен я стану богом.

— А-а-а! — выдохнул я, схватившись за голову, которую буквально распирали изнутри десятки жалящих мыслей.

Внезапно кот рефлекторно выгнулся и обмяк на веки вечные. Дух фамильяра покинул телесную оболочку и полетел к выходу. И у меня не было никакой возможности поймать его, поскольку «бумеранг» не способен на это. А второй «клетки» у меня не имелось. Поэтому дух и умчался прочь.

«Паразит» же перешёл к критической фазе пожирания души Ищейки. А я продолжал медлить… И этот факт натолкнул меня на мысль, что моё подсознание уже всё решило. Оно хотело, чтобы «паразит» прикончил бессмертную.

— Ты пр-равильно решил, — одобрил Аким, разевая окровавленный клюв. Да и его перья кое-где были покрыты красными каплями, но ничего серьёзного. Оклемается. — Фамильяр этой суки врал.

— Но откуда он знал о моей матери? — вздохнул я, встав на ноги. Пошатнулся, но удержался в вертикальном положении.

— Думаю, Ищейка сумела раскрыть тайну твоей личности. Это не так сложно, учитывая, что она ещё в прошлом мире говорила, что тобой движет месть, гар-р-р, — проговорил Аким, довольно глядя на «паразита», сожравшего душу бессмертной. Всё, этот пункт Списка закрыт. Остался последний.

— А моя мать? Что если она действительно жива и где-то заточена, в какой-нибудь темнице ящеров? — с надеждой проговорил я, втянув «паразита» в ауру. Он теперь долгое время будет «переваривать» душу Ищейки.

— Ежели это и правда так, то тебе стоит не просто убить принца ящеров, а сперва нужно допросить его, гар-р-р. Уж он-то точно знает, что произошло после того, как твоя матушка выкинула тебя из захваченного ящерами пылающего замка.

— Верно мыслишь, — сказал я, наклонился над трупом Ищейки, снял с пальца магический перстень и отправил его в свой карман. — Пошли, Аким, посмотрим, что там делают маги, приведённые сюда Ищейкой.

— Гар-р-р, — согласно каркнул фамильяр и вместе с умертвием полетел за мной.

Я выбрался из зала, подошёл к окну и выглянул наружу. Там уже догорел мой броневичок, а рядом с ним стояли ещё один броневик и машина с гербами барона Стоцкого. Самого некроманта нигде видно не было. Из живых около замка тоже никого не оказалось, и даже из псевдоживых. Мертвецы, поднятые миньонами Ищейки, во множестве валялись во дворе, не подавая признаков псевдожизни.

— Кажется, барон Стоцкий и охотники уже всех разогнали. Никого не вижу. Хотя, вроде бы слышу… в лесу идёт сражение, — хрипло проговорил я, напрягая слух.

— Надо поспешить, гар-р-р! — азартно каркнул Аким.

Я со всей возможной скоростью похромал к лестнице, думая, что всё-таки поступил правильно, оставив Бульдогу тот конверт под шкафом. В нём скрывался приказ, призывающий охотника телефонировать Стоцкому и сообщить, что в замке Шлейса на Ратникова напали враги княжеской власти: в числе них некроманты, магиня смерти и могут быть ещё кое-какие маги.

Я до конца не знал предатель ли Стоцкий или нет, потому заранее ничего ему не говорил о том, что произойдёт в замке. А вот сейчас выяснил, что он всё-таки свой… И надо бы ему помочь добить магов Ищейки.

Вдохновлённый этой мыслью я спустился по лестнице, оставив умертвие на четвёртом этаже, и оказался перед выходом из замка. Тот оказался замурован. Так что мне пришлось во мраке идти в левое крыло, где прежде обитал Чернов.

Я пару раз споткнулся и чуть не упал, но всё-таки без особых происшествий добрался до зала со стеной, разрушенной Ищейкой.

Внутрь без помех пробирался лёгкий ветерок и лунный свет. Последний падал на вывороченные из взорванной стены камни, на которых ещё можно было рассмотреть нарисованные магоформы.

Да, работа Чернова была лишь отвлекающим манёвром, а настоящую ловушку готовила Коломейцева. Она приезжала сюда вроде бы для того, что помочь Чернову с бытовыми вопросами и скрасить его одиночество разговорами. И часть времени Аннушка действительно тратила на это, но ещё больше часов она проводила на четвёртом этаже, где украдкой на потолке рисовала магоформы. Чернов в это время тоже рисовал магоформы, не зная о том, что делает Коломейцева. Аким же вполне открыто проверял правильность исполнения магоформ парня и скрытно изучал магоформы девушки. Благо, никто не сумел раскрыть Анну, поскольку все были сконцентрированы на Чернове, что и позволило мне победить.

Я довольно улыбнулся, зацепился ногой об примус и опять чуть не упал.

— Твою мать, — прошипел я сквозь зубы и выбрался наконец из замка.

Ветерок тут же принялся трепать мои грязные волосы, а до ушей донеслись далёкие крики, идущие из леса.

— Быстр-рее! — поторопил меня Аким, активно работая крыльями. — Сейчас там всех убьют, и нам ничего не достанется.

— Да иду я, иду, как могу. Бой с Ищейкой выпил из меня все силы. Я будто бы провёл ночь с несколькими очень дорогостоящими распутными дамами, — пожаловался я, топая сквозь траву. А та достигала середины моего бедра и хватала за ноги.

Да ещё среди травы валялись трупы. Парочка из них, кстати, могла похвастаться черепами, разбитыми камнями. Кажись, это магия Чернова поработала. Видимо, он не дал дёру, а вступил в бой с мертвецами.

И чем дальше я шёл, тем больше видел следов его работы. Да, он действительно вместе со Стоцким загнал магов Ищейки в лес.

Я тоже вошёл под сень леса и двинулся по узкой тропинке.

Вокруг царила тьма и поскрипывали деревья. А впереди звучали затихающие отрывистые крики. Кажется, бой подходил к концу. Досадно. Я бы мог ещё повоевать, поскольку моя мана чуть восстановилась.

— Всё, конец. Их уже не догнать. Убежали, твари! — донёсся до меня хриплый голос барона Стоцкого.

— Шустрые гады! — вторил ему Чернов. — Надо бы теперь вернуться в замок, и глянуть, как там сударь Ратников. Сумел он сбежать от той разгневанной магини?

— Чернов, вы плохо разбираетесь в людях. Можете мне поверить, Ратников уже одолел эту девку и пляшет на её костях, — просипел старый некромант и зашёлся в громком трескучем кашле.

— Да, сударь Ратников такой, — долетели до меня голоса Рябого и Бульдога.

У меня на губах появилась довольная улыбка. Уважение! Но я стёр её с лица, когда выбрался на поляну, где и стояли мои соратники, заливаемые лунным светом.

— И как вы тут? — бросил я в их спины. — Грибы собираете или ёжиков пасёте?

Они резко развернулись и удивлённо уставились на меня. Точнее, только Чернов выглядел удивлённым. А вот охотники и Стоцкий стояли с таким видом, который красноречиво говорил, что, дескать, ну, мы же сказали, что Ратников завалит ту магичку.

— Трёх магов мы убили, их трупы лежат около замка, а остальные сбежали, — отрапортовал Жорка, держа физиономию кирпичом, а у самого-то глаза довольно блестели.

— Неплохо, — похвалил я их и приглашающе махнул рукой. — Идёмте отсюда. Пора возвращаться в город. Признаться, у меня от всех этих боёв жутко разыгрался аппетит.

— Сударь Ратников, а кто были эти маги? Ваш слуга сказал мне лишь то, что они враги князя, — проговорил старый некромант и с кряхтением пошёл за мной, приволакивая правую ногу.

— Думаю, вы достойны того, чтобы услышать правду, — решил я, поманил некроманта пальцем и принялся по пути шёпотом рассказывать ему о ящерах и прочих вещах.

Барон сначала не сильно-то и поверил моим словам, но чем больше я приводил доводов, тем шире открывался его желтозубый рот.

— Ого-го-го, — наконец-то выдохнул он, когда мы последними вышли из леса. Из-за хромоты старика охотники и юные маги обогнали нас. И теперь они уже стояли около броневичка и автомобиля Стоцкого.

— Держите рот на замке, сударь, — строго посмотрел я на барона. — Это очень секретная информация.

— Конечно, конечно, — покивал тот головой, задумчиво хмуря седые, лохматые брови.

— Надеюсь на ваше благоразумие. А ещё надеюсь на то, что вы прямо сейчас поедете к княжне с князем и поведаете им о том, что тут произошло. Скажите, что Ищейка мертва окончательно и бесповоротно, а её слуги прячутся где-то в лесу. Может, они по горячим следам устроят облаву.

— Очень здравое предложение, — согласился некромант и горячо прошептал: — Сударь, а вы ведь когда-нибудь расскажите мне о других мирах? Ужас как хочется послушать о них.

— Непременно, — улыбнулся я и перевёл тему: — Среди магов Ищейки не было мага смерти?

— Нет, — отрицательно покачал головой барон. — По крайней мере, среди тех, кто оказал нам сопротивление и сбежал в лес. Они все пользовались магией, так что я с уверенностью могу сказать, что никто из них не владел магией смерти.

Я задумчиво посмотрел на Акима, усевшегося на броневичок. Логичнее всего предположить, что Волков сейчас в поместье, либо же в другом месте. Но в любом случае он будет делать вид, что не имел к Ищейке никакого отношения. Ну, ежели Волков не поддастся панике. А если он запаникует, то сбежит, когда услышит про смерть Ищейки. В общем, надо быстрее ехать в поместье.

— Бульдог, заводи броневик! — крикнул я охотнику и пожал руку старому некроманту.

Он похромал к своему автомобилю, за рулём которого уже восседал Жорка. А я вместе с охотниками и Черновым проник в броневик. Тот заревел мотором и повёз нас по ночной дороге в сторону моего поместья.

— Сударь, кто это был? Что за магиня? — задал мне вопрос Чернов, сверкая любопытными глазёнками. — Ваши слуги говорят, что не знают, но я же вижу, что врут. Прям в лицо мне врут и не краснеют.

— Хватит хвалить их, а то возгордятся, — снисходительно проговорил я, покачиваясь на потёртом сиденье. — Тебе достаточно знать, что эта магиня совсем не желала княжеству добра.

— А зачем нужны были те странные магоформы, которые мне пришлось рисовать в замке? — не отставал студент.

— Для красоты. Мне показалось, что тот зал в замке был слишком скучным.

— Ваша ирония неуместна.

— Неуместен твой допрос! — повысил я голос.

Парень недовольно пожевал губы, но огрызаться не стал. Вместо этого вполне мирно спросил:

— Когда вы поговорите с князем? Когда моя семья будет на свободе?

— Скоро, — бросил я и отвернулся, показывая, что разговор на этом закончен.

Чернов недовольно фыркнул, но снова не стал усугублять ситуацию. Тоже отвернулся и уставился за окно, где тянулись поля, укрытые мраком. Трава шелестела под дуновениями ветерка, а на ночном небе сиял жёлтый глаз луны.

Но когда мы подъехали к моему поместью, луну закрыла толстая чёрная туча, похожая на кашалота.

— Приехали, судари, — проронил Бульдог, нажав на педаль тормоза.

Броневичок дёрнулся и затих.

— Чернов, тебе есть где переночевать? — спросил я, выбравшись на свежий воздух, пахнущий травой и чернозёмом. — Или лучше останешься в моём поместье? Ночь ведь, прорывы. Будешь рисковать или нет?

— Пожалуй, что нет, — нехотя выдал парень и глянул на мой готовый вот-вот разрушится особняк. — Хотя ночёвка в таком месте тоже весьма опасна. Мы не проснёмся под завалами?

— Нет, не проснёмся. Если завалит, то капитально. А ежели и проснёмся, то уже на том свете, — ответил я, миновав ворота.

— Хм, — хмыкнул студент, но всё же пошёл за мной.

— Волков, кажется, вер-рнулся, — прокаркал Аким, который уже пришёл в себя после боя с фамильяром Ищейки. — В окне второго этажа горит свет. Точнее, горел. Буквально пару мгновений назад. Теперь его выключили.

— Там как раз комната Волкова, и его вещи, — произнёс я, почувствовав холодные коготки жалости, попробовавшие на прочность моё чёрное, каменное сердце.

Нет, Волков точно должен умереть, чтобы закрылся последний пункт Списка. И мне кажется, он сделал достаточно для того, что я мог грохнуть его с чистой совестью. Он же предал меня.

— Что ещё за Волков? — спросил Чернов.

— Мой ученик, — проговорил я, глянув на фамильяра. Тот полетел к особняку и проник внутрь через одно из разбитых окон.

— Ваш ученик? — удивился студент. — А чего же он здесь торчал, а не бился около замка Шлейса?

— Может и бился, — усмехнулся я. — Только на другой стороне.

— Я вас не понимаю… — проронил нахмурившийся парень.

— А Коломейцеву уже понимаешь? — добродушно спросил я, улыбнувшись уголком рта.

— Это моё личное дело, — смутился парень, опустив голову. Но я успел заметить, как вспыхнули его зенки, когда прозвучала фамилия красотки. Кажется, у него что-то начало с ней срастаться. Офигеть я купидон.

Я ухмыльнулся и вдруг услышал какой-то грохот, вылетевший из особняка. Затем по первому этажу мимо окон промчалась мужская фигура, швырнувшая «стрелу». Магия с шелестом вспорола воздух и чуть не задела рассерженно каркнувшего Акима.

И буквально через секунду фигура выпрыгнула из окна, находящегося с торца особняка, а потом бросилась в сторону разрушенной ограды.

— А куда это Волков побег, да ещё и с чемоданом? — удивился остроглазый Бульдог.

Я не успел даже рот открыть, чтобы ответить, как призрак в теле козла ломанулся наперерез моему ученику.

Волков заметил его и резко развернулся, вскидывая руку с магическим перстнем, но было уже поздно. Рога вошли в живот парня, пропоров его чуть ли не насквозь.

Предатель пронзительно завыл, выпустил чемодан из руки и грохнулся на колени, пытаясь ладонями зажать страшную рану, из которой выпадали сизые кишки.

Однако призрак не успокоился. Он опустил башку и вогнал окровавленные рога прямо в шею Волкова. Точнее, вогнал один рог, а второй прошёл мимо, но и этого студенту оказалось достаточно. Он захрипел, забулькал и завалился на спину, суча ногами по земле.

Призрак же склонил над Волковым голову и зубами схватил его за плечо. Тотчас тело парня стало быстро усыхать, превращаясь в мумию, которая в итоге рассыпалась невесомыми частицами, оставив после себя лишь шмотки.

— Первый раз на моей памяти козёл победил волка, — проговорил я в ошеломлённой тишине, попутно подумав о том, что больше ничего не должен призраку. Он получил свою плату.

— Что… что это сейчас было? — заикаясь, проговорил Чернов, с ужасом глядя на козла, поднявшего башку с горящими красными глазами.

— Расплата за предательство. Правда, я сам хотел покарать Волкова, — мрачно выдал я и посмотрел на Акима, вылетевшего из окна. — Ты специально всё это сделал, чтобы я не марал свои ручки?

— Нет, гар-р-р! — картинно возмущённо выдал фамильяр. — Я влетел в комнату Волкова, а тот вещички свои собирал. И я даже сказать ничего не успел, как он запаниковал. Бросился бежать и чуть не угодил в меня «стрелой». Ну мне и пришлось дать призраку команду на уничтожение, а то ведь убежал бы гад.

— Подождите… подождите… — лихорадочно пролопотал Чернов, хлопая глазами. — В теле козла обитает призрак? Я правильно понимаю?

— Правильно, — кивнул я и приказал охотникам: — Займитесь останками Волкова. Соберите прах и шмотки. Завтра похороним их на кладбище.

Бульдог с Рябым метнулись к останкам студента, опасливо поглядывая на козла. А тот топнул копытом и спокойно побрёл на задний двор, словно часовой обходящий вверенную ему территорию. А я, если честно, почувствовал облегчение. Все пункты Списка наконец-то закрыты. Дорога, длиной в несколько лет, пройдена. Почти пройдена… остался финальный рывок. Мне нужно попасть на Землю-1, пройти через Врата Богов и стать одним из богов смерти.