Дайте поспать! Том VI

Глава 20

— Как все это понимать? — нахмурился я, осознавая, что ничего хорошего от встречи ждать не стоит.

— Видишь ли, Карл, у меня пунктик насчет мужчин в форме, — усмехнулась Железная и двинулась к панорамному остеклению. С верхнего этажа Олимпа, наверняка, открывался прекрасный вид на столицу, но сейчас нам было не до царицынских красот. — Полковник Дробов, несмотря на свою резкость, галантный джентльмен: всегда предупреждает о визите и красиво одевается. На нем форма смотрится превосходно, в отличие… — женщина обозрела меня скептическим взглядом. — Зеленой свиньи, нацепившей пиджак.

Мне казалось, что активные, сильные эмоции из-за трансформации в Пробудившегося заснули навечно, однако дамочке удалось меня серьезно взбесить. В душе клокотала ярость. Матроны предали нас и наши договоренности. Переметнулись к нашим условным противникам, подставили под удар не только конкретно меня, но и приближенных, доверившихся мне людей. Понятно, что здесь и моя ошибка в оценке Матрон, но себя я винить не привык. Главная сука здесь — именно Железная, на нее и надо спускать всех собак.

— Спасибо за лестные слова, сударыня Железная, — взял слово полковник Дробов. — Белый Кремль станет отличным местом для нашего столичного форпоста. — С Пробудившимися мы привыкли поступать просто: нет Пробудившегося — нет проблемы. Он стоит у нас на пути…

— Не спешите, полковник! — пожурила матрона. — Мы еще не все обсудили с Карлом. Ты ведь принес Легендарные модификаторы, о которых мы договаривались?

— Допустим… — буркнул я.

— Прекрасно! Мы можем обсудить сложившуюся ситуацию, — взяла модификантка бокал с шампанским со столика. — Отпустить твоих сопровождающих в обмен на все, что хранится в ваших Пространственных Карманах, — предложила Железная.

Елейную улыбку на физиономии этой жабы очень хотелось стереть с лица.

— Давно вы вступили в сговор с Вояками? — вопросил я вместо ответа.

— Третья бригада противовоздушной и противоракетной обороны специального назначения! Военная часть сорок восемь двести двадцать ПГТ Воронино! — отчеканил полковник. — «Вояки» засунь себе в то место, где не виден свет!

— Ну-ну, Виктор, не будем так строги с мальчиком… Насколько мне известно, он ведь даже университет не окончил…

Навела справки, карга крашеная. По здравому размышлению стало очевидно, что никто отпускать нас не будет. Железная тянет время лишь с одной целью — выудить Легендарки и прочие ништяки из инвентаря. Ведь часть модов может пропасть в связи со смертью носителя. Хоть она и делает вид, что может отпустить кого-то из нас, я сильно сомневался в подобном исходе. Не для того они собрали здесь целую армию модификантов. Да и настрой Дробова выдавал всю эту кодлу с головой. Бесхитростный военный сразу показал, что они планируют избавиться от меня, да и остальных вряд ли будут щадить.

— Пробудившийся твоего калибра нам крайне интересен, — заявила Железная, продолжая спектакль. — Если ты согласишься работать на Матрон, тебе, возможно, будет сохранена жизнь. В конце концов, чем мы хуже Хана или Дворян? Конечно, придется придумать, каким образом держать тебя на привязи, но мы что-нибудь сообразим. Ты ведь, наверняка, тепло относишься к своим спутницам, не так ли?

— Мне казалось, что для Матрон честь — это не пустой звук, — холодно произнесла Сова, сверля оппонентку своими огромными темными глазами. — Однако вы ничем не лучше презренных банд, что снуют в поисках легкой добычи…

Еще и шантажировать подушками начала. С этими типами явно каши не сваришь. Мой гнев все ширился и достиг высокой точки. Я ощутил почти ту же силу эмоций, что и раньше, будучи человеком. Например, когда вся тима помирает в рейде из-за неумелого хилера или если тебя будят раньше положенного времени. Негодование охватило мой разум подобно лесному пожару. Тем не менее, перед тем, как действовать, я все-таки немного пораскинул мозгами и позаботился о том, чтобы дать знак союзникам.

— Вы «железно» ошиблись, сударыня, — проговорил я стальным тоном.

— В чем? — приподняла бокал матрона и склонила голову набок.

Возникла пауза, которую я использовал с толком. Здесь нам пригодился язык жестов, который мы изучали на досуге. На нас смотрело множество пар глаз, и я постарался сделать так, чтобы начальство не увидело моих приготовлений. Завел одну из рук за спину и сложил последовательно в три быстрых жеста, держа пальцы таким образом, чтобы союзникам они были заметны. Мы делали упор на полезных в бою знаках, так что сейчас-то они и пригодились:

— «Завеса. За мной. Вперед»! — быстро донес я команды до модификанток.

— В выборе врага, — отчеканил я и понесся вперед.

Железная удивленно приподняла брови, словно не веря в происходящее. Бойцов Матрон и Вояк в пентхаусе собралось много. Среди них встречались и модификанты редких Геномов, так что преимущество было явно на их стороне. Сражаться с такой толпой небольшим отрядом мог разве что безумец. Впрочем, хоть я и пребывал во гневе, сражаться с армией сверхлюдей не собирался.

Я еще не успел активировать Отбойные Кулаки, как в меня полетели шипы, огненные плевки, студеные завихрения и фантомные стрелы. Радует, что целили исключительно в меня, а девчонок оставили без внимания. Наверное, я представлял наиболее грозную простую крупную цель и надвигался на их предводительницу первым. Славный, с трудом подогнанный под мою комплекцию, пиджак изрешетил целый рой разнообразных снарядов. Паучьим доспехам также досталось, да и зомбячья шкура получила солидные повреждения. Огненный сгусток врезался глубоко в плоть и прожарил до хрустящей корочки. Видимо, навык был нехило так улучшен, раз сумел пробить даже броню Толстяка. Шипы и стрелы вонзались хоть и неглубоко, однако ощущения от них были не менее болезненными.

Из-за парочки промораживающих Стуж и одного мощного Разряда, бьющего с близкой дистанции, я чуть не превратился в конвульсивно дергающуюся ледышку. Лишь клокочущая в душе ярость согревала остывающее тело.

Железная гадина опешила от моего напора и стала пятиться назад, спрятавшись за спинами бронированных танков. Руки мои, наконец, покрылись плотной броней, так что отражать атаки стало легче. Я отмахнулся от прыгнувшего Скачка, приняв зеленоватое лезвие на каменные кулаки. Клинок бессильно проскрежетал по доспехам, не нанеся урона. Затем выпустил вихревую кромку в комок летящей паутины. К приемчикам Ткачей я был хорошо приучен благодаря одной несносной особе, так что действовал на инстинктах. Затем толкнул в сторону стоящих на пути Шпору с Пламенем, не успевших убраться с дороги. Модификанты красиво разлетелись и врезались в массивные панорамные окна. По стеклам пошли сеточки трещин, но они выдержали натиск и не разбились.

Я понимал, что действовать надо быстро, иначе нас задавят толпой. Главное, чтобы девчонки успели проскочить, меня противник вряд ли сумеет серьезно повредить за короткий промежуток времени. По пентхаусу начал распространяться темный туман, в котором скрылись союзницы. У меня просто не было времени посмотреть, как дела у напарниц. Оставалось надеяться, что они смогут выбраться следом за мной, благо, многие из них обладали феноменальными скоростными качествами. Мне же приходилось следить за атакующими со всех сторон стрелками и расталкивать встающих на пути модификантов.

Последняя линия обороны перед отступающей Железякой состояла из Тарана и Панциря. Оба танка встали в защитные позы, ощетинились хитиновой броней, рогом и фантомными щитами. Я же собрал всю волю в кулак и нанес мощный удар, подпитав его навыком Каменных Кулаков и Вихревой Кромкой. Воздушный смерч врезался в стоящих защитников и поколебал их ряды. Спустя миг пронесся и я, растолкав их в разные стороны и таким образом освободив проход.

Железная повелительница не успела толком отреагировать на мой великий рывок. Модификантка выпустила свои лезвия, приготовившись пустить их в ход. Я снес матрону и, чтобы более надежно удерживать врага, развоплотил левый Каменный Кулак. Один из наборов лезвий мне удалось заблокировать, другой же вонзился мне в бок, пробив паучьи доспехи. Боль острыми иглами впилась в разум. Дамочка-то неплоха! Тоже, наверняка, развивала свои характеристики и навыки. Хоть Геном у нее и стандартный, сумела пронзить шкуру Толстяка. Острая пульсация добавилась ко множеству прочих неприятных ощущений, так что я просто закрыл на нее глаза. Не до того сейчас.

— Стой! — вскрикнула дама в отчаянии, поняв, что мы приближаемся к панорамному остеклению.

Меня ее выкрики волновали слабо. Я лишь желал уничтожить тварь, посмевшую встать у меня на пути. Мы неслись через обширный зал, стремительно приближаясь к окнам. Было бы не слишком эпично просто врезаться в укрепленное многослойное стекло и отскочить словно мячик, так что я предпринял попытку разбить его на ходу. Держа Железную за отворот ее шикарного костюмчика одной рукой, второй же я совершил еще один удар, отправив Вихревую Волну в полет. Огромное стекло пошло ветвистыми трещинами и вылетело наружу.

С разбегу я нырнул в открытый проем, не испытывая никакого страха за свою судьбу. Меня вели гнев и желание отомстить. Даже если мы не справимся, уж эту стервозину я точно заберу с собой в могилу. Впрочем, подобный метод побега я избрал не совсем случайно. Все-таки в нашем отряде наличествовала модификантка Генома Дозор. Ранее мы тестировали ее способности. Сова могла перемещать одного человека среднего веса. Двоих уже поднять не могла, зато ей хватало тяги облегчить им спуск. Я надеялся, что Сова поймет мою задумку сразу и поможет остальным успешно преодолеть разделяющую нас с поверхностью пропасть. Что касается меня самого, то шансов выжить у меня было маловато, конечно, несмотря на всю мою Прочность. Впрочем, смотря на что именно упасть.

Мы с Железной вылетели из окна наружу под непрекращающееся громыхание, свист снарядов и крики подчиненных. Я успел увидеть изумленное лицо полковника Дробова. Что-то бросаться на помощь своей союзнице он не спешил.

Краем глаза я смог заметить, что девчонки бросились за мной. Похоже, всем четверым удалось выбраться из западни, не попавшись в чужую паутину. Диана, кажется, держала Настю под мышкой, чтобы ускорить ее продвижение. Лолька, Рей и Кларисса выпрыгнули следом в окно. Команды они исполняли на загляденье. Ни препирательств, ни возражений. Всегда бы так.

— БЕЗУМЕЦ! — рявкнула матрона, пытаясь вырваться из стальной хватки.

— Безумец? — оскалился я, стараясь перекричать свистящий ветер. — Нет, это Зомбец!

Скорость быстро нарастала. Мы неслись к земной тверди словно два гоночных болида, сцепившихся в неразрывный клубок. Лезвие делала попытки пронзить меня когтями повторно, однако в стесненных обстоятельствах у нее не выходило нанести достойный удар. Когти или скользили по паучьей броне, или застревали в зомбячьей шкуре. Я же в свою очередь принялся рихтовать дамочке лицо, орудуя правым каменным кулаком. У меня тоже не совсем выходили удары из-за нахождения в клинче и прочих не совсем обычных нюансов ведения схватки, но постепенно надменное личико расфуфыренной руководительницы становилось все больше и больше похоже на окровавленную кабанью морду.

— И кто из нас выглядит как свинья теперь? — прокричал я с наслаждением.

Железная оставила мою реплику без внимания. Дамочка являлась модификанткой высокого уровня, поэтому так просто сдаваться не собиралась. Но, по всей видимости, опыта реальных сражений ей не хватало. Скорее всего, Железная являлась небоевой модификанткой. Пользовалась служебным положением, чтобы доставать лучшие моды и прокачивать себя, вот только в сражениях с мертвяками и другими бойцами не участвовала. В отличие от Толстяка, что побывал в стольких передрягах, что драка во время полета с вершины небоскреба казалась ему детским лепетом.

Ну ладно, тут я немного преувеличивал. Высота меня никогда не страшила, но падать все равно… было боязно. Организм работал на предел сил. Все чувства обострились, а время словно замедлилось. Перед глазами начали проноситься разные значимые эпизоды из моей недолгой жизни. Похоже, разум решил, что из такой передряги иного выхода нет. Я вспомнил одноклассников, родной универ, Михайловку, Яринск и родителей.

Мне удалось уличить мгновение, чтобы бросить взгляд назад. Шильман виднелась где-то наверху. Лолипаучка быстро ползла вниз по стеклянному фасаду небоскреба, а на спине у нее висела Сумрак. Диану Викторовну сумела поймать на лету Сова. Похоже, все подушки в безопасности. У них еще есть шансы выбраться из этой передряги. Среди редкогеномных бойцов Матрон я Дозоров не встречал. Кларисса — дама смекалистая и боевитая. Она должна найти выход из ситуации. Мне же стоило сосредоточиться на своем противостоянии.

Усилием воли я поборол панические нотки и загнал малодушие куда подальше. Нельзя убить зомби второй раз. Земля приближалась, однако уверенность в том, что Железная сдохнет, все еще не было. Следовало действовать наверняка. Матрона пыталась трепыхаться, орудуя своими когтями. Совсем уж беспомощной она не являлась. Все-таки модификантка высокого ранга со всеми навыками и улучшениями. Разве что опыта ей недоставало.

Я сделал несколько попыток вырубить дамочку ударом в голову, однако с близкого расстояния нанести хороший выпад не получалось. Хоть лицо Железной и превратилось в кашу, она каким-то образом умудрялась находиться в сознании. Серый уличный асфальт быстро приближался. У меня оставались в запасе всего секунда или две, так что я решил рискнуть.

Отвел проткнутую в нескольких местах левую руку на некоторую дистанцию, держа мадам на весу. Повезло, что Железная носила нечто вроде блузки из паучьего шелка. Любая другая одежда давно порвалась бы в ходе наших разборок. Правую руку же отвел назад и как следует замахнулся. А затем начал со всей возможной скоростью сдвигать руки навстречу друг другу. Примерно в середине пути мой Каменный Кулак встретился к грудной клеткой матроны. Вихревая Волна получилась мощной и сочной.

Раздался глухой разрыв и хруст ребер. Нас с Железной отбросило в разные стороны, и я не стал более удерживать дамочку. Мой полет даже приостановился на миг благодаря кратковременной ударной волне. Завис, будто в невесомости. Тогда как матрона находилась снизу и после удара полетела вниз еще стремительнее, чуть ли не перейдя на сверхзвук. За дамочкой тянулся густой шлейф алой крови. Морду я ей успел начистить знатно, да и грудную клетку сумел проломить даже в таких необычных условиях. Сделал все, что смог, чтобы модификантка не пережила падения.

Мстить надменной гадине оказалось очень и очень приятно. Я ощутил прилив сил и энтузиазма. Умирать самому не слишком-то и хотелось теперь. Надо постараться выжить назло что Воякам, что Матронам. Вроде бы у местных во главе стояло несколько руководительниц. Помимо Железной слышали еще и про Мирную. Интересно, будет ли вторая матрона сговорчивее или решит мстить за свою начальницу? Остается надеяться, что, даже если со мной что-то случится, Сонные выстоят и не прекратят свое существование. Я ведь столько сил и времени вложил в развитие поселения!

Мгновения почти что невесомости после ударной волны длились недолго. Неумолимая гравитация снова потянула тяжеловесного Толстяка к земной тверди. Пролететь мне оставалось всего этажей восемь, но за это время я успею набрать приличную скорость. На дороге внизу как назло не виднелось ни машин, ни иных сооружений, которые бы могли погасить скорость и послужить своеобразной подушкой.

Свистящий ветер трепал остатки посеченного и прожженного пиджака, обдувал лицо и шевелил волосы на голове. Смогут ли Прочный покров и общая крепость Пробудившегося Толстяка спасти меня от падения с такой высоты на твердый камень? Я не знал, но сдаваться в любом случае не собирался. В какой-то передаче слышал про наиболее эффективную позу для выживания в подобных экстремальных ситуациях. Так что мне оставалось лишь перевернуться спиной вниз, раскинуть руки-ноги в стороны и ждать вердикта от госпожи Удачи, которая была дамой капризной, особенно в моем отношении.