Дембель против бандитов

Глава 6

Свернув с черной асфальтовой ленты загородного шоссе, бандитский «Форд-Скорпио» неторопливо покатил по разъезженной колее узкого проселка. Под колесами хлюпала снежная жижа пополам с грязью. Дождевые капли, брызги, жидкое ледяное крошево, дымный туман растекались по плоскостям машины плотными струями. Слева и справа, сколько хватало взгляда, таяли в белесой дымке заснеженные равнины с черными проплешинами озимой пахоты. Это были поля окрестных колхозов. Над равнинами и проплешинами, над разбитым проселком суконным одеялом висело низкое небо: ртутное, ноздреватое, с лимонно-желтым контуром месяца, едва различимым промозглым январским утром. Впереди темнел небольшой поселок — несколько десятков убогих домиков с низкими крышами. Поселок этот, отстоявший от шоссе чуть больше чем в километре, казался совершенно необитаемым: ни машин, ни людей. Даже собак — и тех не было слышно.

— Ну и забрались… — угрюмо пробормотал Антип, сидевший за рулем.

— Как забрались, так и выберемся, — спокойно резюмировал Сникерс, подпиравший плечом слева Илью, и спросил Прокопа, сидевшего от пленника справа: — Старики его уже там?

— Час назад завез, как ты и сказал. И деда с бабой, и нотариуса нашего.

Спустя минут десять грязно-синий «Форд» остановился рядом с покосившимся от ветхости забором, и Антип, выйдя из машины, двинулся открывать калитку. За забором чернела древняя бревенчатая халупа. Хатенка — приземистая, с подпорками у покосившихся стен, с разваленной печной трубой на продавленной крыше, с мутными стеклами, затянутыми радужной бензиновой пленкой, — выглядела настоящей избушкой на курьих ножках. Трудно было представить, что теперь, в эпоху спутниковой связи, Интернета и виртуальной реальности, еще сохранились жилища времен Московской Руси.

Раскрыв дверку «скорпа», Сникерс весело кивнул Прокопу:

— Выгружай клиента!

Розовощекий блондин легонько подтолкнул Илью под локоть.

— Выходи, бычара… Только без фокусов, тут твои старики радом. Чтобы их за твое плохое воспитание наказывать не пришлось.

Возражать, а тем более сопротивляться было бессмысленно. Корнилов знал: эти подонки не остановятся ни перед чем. Не зря ведь розовощекий с таким значением напомнил о родителях! Да и руки Дембеля, заведенные за спину, туго стягивала толстая бельевая веревка… Не ногами же драться с этими тремя отморозками!

Стоя по щиколотку в снежно-водяном месиве, Илья ненавидяще погладывал на бандитов. А те явно не спешили: кривоносый, вразвалочку поднявшись на крыльцо, неторопливо закурил. Дембель хотел было пройти под навес, но Сникерс, угрожающе шагнув навстречу, прикрикнул с угрозой:

— Стоять, сука, где поставили!

Талая вода натекала в ботинки, мерзко хлюпая в мокрых носках. Илья чувствовал, как леденеют промокшие ноги, отнимаются пальцы, стынут колени, как мертвящий холод поднимается в живот, в сердце, как заливает его нутро до ознобной дрожи…

Но хуже всего было напряжение ожидания, чувство полнейшей неизвестности: а дальше что?

Что станется с мамой и папой? Что сделает цыган Яша с Димкой? И вообще — чем закончится вся эта история? И закончится ли она когда-нибудь?

Настоящее выглядело безнадежным, будущее — туманным, а потому и вовсе беспросветным. Оставалось лишь самоуспокаиваться, да и то — мысленно…

Ничего, еще не все потеряно. Он, Илья Корнилов, пока жив, и это самое главное. Он еще повоюет. Он еще накажет этих гадов. И за мать, и за отца, и за Димку… Да и за себя тоже.

— Ну что, хватит прохлаждаться, пора дело делать. В хату давай. — Бросив окурок в лужу, Сникерс направился к дощатой двери. — Осмотрись, оцени хатенку… Теперь вам тут жить придется.

Хлюпая тонкими ботинками по талому снегу, Корнилов двинулся в сени, Прокоп последовал за ним. В ноздри Ильи сразу же пахнуло сыростью, плесенью, сапожной ваксой и почему-то хозяйственным мылом.

А Сникерс уже открыл перед, пленником дверь в комнату, и тот, пригнув голову, чтобы не задеть лбом низкую притолоку, шагнул внутрь…

Первое, что увидел Илья, — мать. Точней, даже не ее, а ее глаза: большие, влажные, в тонкой паутине морщинок. Заметив сына, Елена Николаевна тоненько вскрикнула, испуганно прикрыв рот ладонью, и тут же отдернула руку, словно прикоснувшись к горячему утюгу.

Мать сидела на грубо сколоченной табуретке рядом с окном. Лежащие на коленях руки, полусогнутая спина, опущенные уголки рта — все выдавало ее отчаяние и безысходность.

Отец, сидевший у дальней стены, выглядел поспокойней — по крайней мере, на первый взгляд. Конечно же, и окровавленная марлевая повязка на его голове, и чугунный кровоподтек под глазом, и ссадина на подбородке объяснили Дембелю многое… Впрочем, спокойствие Сергея Ивановича было обманчивым. Лицо — суровое, с жесткими продольными складками у рта — на какой-то момент утратило в глазах Дембеля четкость, черты стали расплываться, губы жалко задрожали — батя заплакал! Сухо, беззвучно и оттого еще более страшно… Но быстро взял себя в руки: провел ладонью по лицу, судорожным движением протер глаза и сразу сделался серьезным и строгим к себе: наверное, ему было очень стыдно за свою секундную слабость.

Удивительно, но ни мама, ни папа при появлении Ильи не проронили ни слова — даже не сказали привычного: «Здравствуй, сынок!», даже не спросили, как он себя чувствует, где был почти сутки… Видимо, слишком запугали их бандиты, слишком много бед посулили, если старики сделают что-то не то…

Обстановка халупы целиком соответствовала внешнему виду. В домишке была лишь одна комната — она же спальня и кухня. Потрескавшиеся бревенчатые стены, древняя никелированная кровать с металлическим панцирем и с массивными шишечками, но без матраса, засиженные мухами окна, продавленный топчан… Слева от входа желтела облупленная раковина с висевшим над ней цинковым умывальником. Справа нелепо высилось нагромождение лежавших вповалку кухонных шкафчиков.

А за большим дощатым столом, стоявшим посередине комнатки, сидела дебелая тетка с высокой жестяной прической и старомодными роговыми очками с бифокальными линзами. Такие деловитые бездушные тетки встречаются только в официальных государственных учреждениях: прокуратуре, суде, военкомате или домоуправлении. Судя по всему, тетка эта и была в домике главным действующим лицом и прекрасно осознавала значительность отведенной ей роли.

— Так, все в сборе? — неожиданным басом произнесла она и, увидев утвердительный кивок кривоносого бандита, откашлялась в кулак. — Меня зовут Цысик Вера Антоновна, я государственный нотариус городской нотариальной конторы номер четыре. Как мне объяснили, вы хотите совершить добровольный обмен одной жилплощади на другую и желаете заверить этот имущественный акт нотариально. Итак, — щелкнув золочеными замочками атташе-кейса, тетка положила на стол растрепанный ворох бумаг, — итак… Корнилов Сергей Иванович… Это вы?

Отец Дембеля неуклюже привстал.

— Я, — ответил он деревянным голосом.

— Корнилова Елена Николаевна…

— Я это… — сипло прошептала мама Ильи.

— И Корнилов Илья Сергеевич, — тетка быстро взглянула в сторону Дембеля.

Тот промолчал.

— Илья Сергеевич Корнилов — вы?

— Говори, сука, когда тебя спрашивают! — внезапно повысил голос кривоносый и выразительно взглянул на родителей Ильи.

— Ну, я… — неохотно ответил Дембель.

— Так… Ваши паспорта, техпаспорт БТИ, выписка из домовой книги, ордера, счета, телефонная книжка. — Поправив очки, тетка углубилась в бумаги, хотя было ясно, что делается это для проформы. — Все прописаны по адресу: улица Спиртзаводская, дом 29, квартира 8. Квартира ваша приватизирована, задолженности по коммунальным платежам, телефону и прочим услугам погашены… Ага, сегодня утром. Все правильно… Остальное для исполкома, меня не касается. Короче, вы хотите поменять свою жилплощадь, трехкомнатную квартиру, находящуюся по адресу улица Спиртзаводская, дом 29 квартира 8, на этот дом, принадлежащий гражданину Злобину Василию Николаевичу и находящийся по адресу: поселок Малиновка, дом 5?

— Д-д-да… — обреченно прошептала мать.

— Нельзя ли погромче? — официальным тоном уточнила нотариус Цысик.

— Д-д-да, хот-тим… — повторила мама и, достав из кармана платочек, тоненько всхлипнула.

— Вы, Сергей Иванович?

— Да, — коротко ответил отец и отвернулся к стене.

— Вы, Илья Сергеевич? — Тетка обернулась в сторону Дембеля.

Конечно же, ни продажная тетя-нотариус, ни те, кто привез ее в эту халупу, не сомневались в ответе Ильи. Да и родители его, наверное, тоже не сомневались. Слишком много было поставлено на карту, слишком дорогой ценой мог быть оплачен отказ.

— Так вы согласны?

Илья тяжело молчал, и молчание это давило на его родителей, давило невыносимо. Казалось, даже воздух в комнатке — и тот затвердел, словно смоляной натек на сосне.

— Так согласны или нет? — чуть повысила голос нотариус.

— Нет, — ответил Корнилов твердо. — Я не согласен. Я не согласен уходить из собственного дома. Я не согласен дарить родительскую, квартиру какой-то сволоте. И подписывать ничего не собираюсь.

Дембелю показалось: произнес он эти слова, и время остановилось. Никто не ожидал такого поворота событий… Тяжелая, звенящая тишина отдавалась в ушах Ильи.

— Что? — не поверил своим ушам кривоносый, стоявший позади пленника, и, стараясь скрыть растерянность, уточнил: — Ты… что сказал?

— Ничего я подписывать не буду, — повторил Корнилов спокойно.

Дембель стоял к дверям спиной, ощущая тяжелый взгляд кривоносого. Он знал, чувствовал: еще мгновение — и на голову его обрушится удар кулака и пригвоздит его к полу, и будут его бить ногами, рукоятями пистолетов и табуреткой, и бить будут до смерти… Или до тех пор, пока он не согласится. Но знал он и другое: он ни за что не поставит свою подпись под документом. А даже если придется ему, Илье, тут умереть, он не будет валяться в ногах, не будет скулить и унижаться, не будет просить пощады.

Медленно обернувшись назад, Корнилов обвел Сникерса и Прокопа взглядом. Оба бандюка стояли у стены, вперившись в пленника, как волки в подранка.

— Сынок… — неожиданно протянула мать тоненько, — ну подпиши ты эти бумажки… Все равно никакой правды в жизни не добьешься! На кой ляд нам та квартира, если с тобой что-то случится?! Ты о нас-то с отцом подумал? Как мы без тебя жить будем?!

При этих словах Сникерс неожиданно улыбнулся — жестко и надменно.

— Слышь, ты, — он с подчеркнутой угрозой шагнул к пленнику, — слышь, чо твоя мамаша сказала? Умные слова, между прочим. Подпиши по-хорошему — и слезем с тебя. И больше трогать не будем. И вообще забудем, что такие на свете есть. Да и без хаты вы не останетесь: чем тут не жилье? Свежий воздух, садик, огородик… Считай, почти коттедж! Подписывай!

Для Ильи было очевидно: кривоносый, главенствующий тут, не слишком уверен в себе. Запинается, подбирает слова, с трудом пытается сохранять спокойствие, но в то же время нагнетает жути — явно от собственной беспомощности. Да и у розовощекого мутные глазенки забегали — не ожидал, гнида, что все так обернется. Очкастая тетя-нотариус и вовсе рот раскрыла от удивления — видимо, в ее богатой практике такое случилось впервые. Что ж, все правильно: все эти бритоголовые бандюки, новые хозяева жизни, — герои лишь тогда, когда не встречают сопротивления, когда ощущают, как страх парализует волю жертвы. Но если человек твердо стоит на своем, если он уверен в своей правоте, если находит в себе мужество сражаться до последнего… Такой человек перестает быть жертвой, он остается человеком.

Дембель вдруг ощутил в себе прилив уверенности. Будут его бить, не будут — хрен с ним, с битьем! За победу он готов платить любую цену, пусть даже и самую высокую…

— Не подпишу, — улыбнулся Илья неожиданно для всех, — я уже сказал…

Нотариус Вера Антоновна негодующе зашелестела бумагами. Впрочем, Сникерс быстро устранил возникшее было замешательство.

— Так, вот ты, — толстый палец бандита, описав в воздухе полукруг, указал на Елену Николаевну, — ты сейчас подпишешь.

Та с готовностью поднялась с табуретки.

— Где писать? Сейчас, сейчас, только Илюшу не бейте…

— Мама, не смей! — закричал Илья и тут же получил сильнейший удар кулаком в затылок — не удержав равновесия, Дембель отлетел к столу и, ударившись лбом о столешницу, растянулся на полу.

Жутко заголосила мать, баритон отца резанул воздух чем-то матерным и коротким, но крик Сникерса перекрыл все:

— Тихо, бычары! Я сказал! Молчать! Шуметь будете — сына по частям в посылочных ящиках перешлем… А ну заткнитесь, козлы, всех на хер завалю! — явно заводил себя кривоносый.

Кровь с рассеченного лба заливала глаза Дембеля, однако он, перевернувшись на бок, успел заметить: в руке Сникерса угрожающе чернел пистолет Макарова. Ствол был направлен в сторону мамы…

— Слышь, Жора, хватит сопли жевать, — вдруг вмешался Прокоп. Голос его звучал тихо, тускло и даже испуганно — видимо, говоривший боялся, что впавший в истерику Сникерс оборвет его на полуслове. — Пусть старые подпишут и валят отсюда. А с гондоном этим мы сами поговорим… Ведь в законе не написано, что они одновременно должны подпись ставить!

То ли интонации Прокопа прозвучали успокоительно, то ли предложенное решение показалось разумным, но кривоносый успокоился так же внезапно, как и завелся. Опустил пистолет, повертел в руках, сунул его в карман и, сплюнув на пол, бросил маме Ильи:

— Пиши!

— Мама, не делай эт-т-то… — хотел было крикнуть Дембель, однако Прокоп, быстро присев на корточки, зажал ему рот ладонью.

Нотариус Цысик как ни в чем не бывало протянула Елене Николаевне авторучку.

— Вот здесь… И на этих листках. И вот тут: «претензий по обмену не имею». Число, подпись. Подписано собственноручно… Спасибо. А теперь вы, Сергей Иванович. И вот здесь тоже. Вот эти бумаги остаются у вас, а вторые экземпляры я забираю с собой. Остальное через исполком, без меня…

— Все сделали? — осведомился Сникерс, когда формальности были завершены. — А теперь валите отсюда. Слышь, Прокоп, скажи Антипу, пусть до шоссе их подкинет, до города сами на попутке доберутся. Да, и вот еще что: на переезд вам неделя времени. Чтобы через семь дней духу вашего в квартире не было! Не свалите вовремя — хуже сделаем! И так слишком много даем…

Мать и отец бочком двинулись к выходу. Не доходя до двери, Елена Николаевна остановилась рядом с Ильей, осторожно присела на корточки.

— Сынок… — прошептала она почти беззвучно, и мелкие слезы покатились по морщинам щек. — Сыночек… Сделай, что они тебе говорят, подпиши эти окаянные бумаги! Ну что тебе стоит! Вместе домой поедем. А квартира… И тут как-нибудь проживем.

— На хер, на хер, я сказал! — массивный Прокоп без труда поднял пожилую женщину за шиворот. — Давай, старая, не нужна тут больше…

Елена Николаевна обреченно закрыла лицо руками. Плакала она почти неслышно, боязливо, лишь узкие плечи ее тряслись.

Сергей Иванович с трудом подавлял в себе желание наброситься на подонков. И набросился бы, если бы не боялся этим навредить сыну.

— Вы ведь вчера сказали, что, как только бумаги подпишем, сына получим, — стараясь не смотреть Сникерсу в глаза, напомнил он.

— Правильно, был такой базар, — кривоносый окончательно обрел уверенность в себе, и голос его звучал спокойней, — только наследничек твой должен был документики подписать. А он, вишь, не хочет. Так что, батя, сам виноват, что такого урода на свет произвел. Да и не воспитал как следует. Придется с ним тут повозиться…

— Ничего, подпишет, — подхватил Прокоп. — Получите его в целом виде. А ты, старый козел, смотри, больше по мусорням не бегай и заявы не пиши. Тоже мне — писатель, бля, Пушкин гребаный. Ну, ты, в общем, в курсах после вчерашнего… Знаешь, о чем я.

Отец и мать вышли из дома. Меньше чем через минуту со двора донеслись шелест автомобильного двигателя и хлюпанье колес по талому снегу — Антип повез родителей на шоссе. Сникерс и Прокоп переглянулись многозначительно:

— Ну чо — сами начнем или Антипа дождемся?

Если одному человеку что-то позарез надо от другого, если он ощущает свое полное превосходство над ним, если к тому же это превосходство подпитывается чувством собственной безнаказанности, можно не сомневаться: он обязательно добьется своего.

Нет на свете людей, способных до конца стоять на своем, особенно если людей ожидают пытки, долгие, мучительные и унижающие. Просто есть плохие следователи и в меру упорные подследственные…

Но упорные до поры до времени.

Мальчиши-Кибальчиши хороши лишь на киноэкранах да на страницах пионерских журналов. В реальной жизни все они, рано или поздно, помимо собственной воли превращаются в Мальчишей-Плохишей. И вовсе не за банку варенья да корзину печенья; муки истязуемой плоти — стимулятор куда более действенный!

К своим двадцати четырем годам Илья Корнилов отлично усвоил эту нехитрую истину. Одно дело — стиснув зубы, переносить избиения. Побои — не самое страшное. Его, Илью, били и до армии в родном микрорайоне, и в сержантской «учебке», и в московском следственном изоляторе «Матросская тишина», и в чеченском плену. И несколько минут назад, на глазах у родителей. Такое битье, пусть болезненное, но не смертельное, можно перетерпеть. Можно и умереть, не проронив ни слова.

А пытки — это совсем другое. Искусная пытка может быть долгой, мучительной, постепенной. Можно выкрошивать пассатижами зубы по одному, медленно ломать фаланги пальцев, выворачивать суставы на дыбе, жечь кожу сигаретой, топить в дерьме… Времени у бандитов, судя по всему, много. Спешить им некуда. Да и в мучительстве эти скоты находят явное удовольствие. Но он, Дембель, не уверен, что не сломается под пытками…

…Антип появился в домике минут через пятнадцать.

— Слышь, не в падлу, — бросил ему Сникерс, перешагивая через лежавшего на полу Дембеля, — сбегай к тачке, принеси инструменты.

— Воспитывать будем? — водила равнодушно покосился на окровавленного Илью.

— Ага. Тебя ж не было, не знаешь, чо тут и как… Прикидываешь, какая сука? Ему русским языком говорят: подписывай и вали на все четыре стороны. А он, герой хуев, ни в какую.

— Себе же хуже делает… Яйца в дверь защемить — через минуту подпишет как миленький, — со знанием дела посоветовал Антип.

— Слышь, вспомнил! — воодушевился розовощекий. — Я где-то читал, что для мужика самое страшное: набрать в шприц спирта или бензина и в яйца под кожу пару кубов вколоть. Следов никаких, побои не снимешь, зато эффект потрясный! Антип, у тебя в аптечке пятикубовый шприц лежит — принеси, а?

Наклонившись к Илье, Сникерс спросил:

— Ну что, гондон, не передумал? И нам с тобой возиться, и тебе мучиться… Да и позор какой. Давай подписывай и вали подобру-поздорову вещички складывать.

Дембель облизал пересохшие губы. Со стоном приподнялся, прислонился к ножке стола.

— Хорошо, подпишу, — произнес он негромко.

Илья Корнилов сказал так вовсе не потому, что действительно собирался подписывать. Просто он уже решил, как следует поступить, чтобы и не поставить подпись под документом, и в то же время избежать уготовленных мучений.

— Фу-у-у, наконец, родила наша целка, — выдохнул из себя кривоносый чуточку разочарованно — видимо, он уже приготовился мучить пленника. — Раньше, что ли, не мог?

Минуту спустя Дембель стоял перед столом. Правая рука его была развязана, но левую, прижатую к пояснице, стягивала толстая бечевка.

— Где подпись ставить? — спросил Корнилов, поглядывая по сторонам исподлобья.

— Вот тут, — наманикюренный ноготь нотариуса Цысик небрежно черканул по бумаге.

Илья взял авторучку. Выпрямился, набрал в легкие побольше воздуха, незаметно отступил назад и чуточку вправо…

— Йех-х-х!..

Рванув влево, Дембель с размаху ударился головой в бревенчатую стену. Из уголков рта потекла густая кровавая пена, и Илья, уже без сознания, медленно сполз по стене на пол…

Как бы то ни было, но Корнилов добился своего: его не заставили сделать того, чему он противился. Да и мучения откладывались на неопределенное время: какой смысл истязать человека, если он теперь нечувствителен к боли?!

Дембель приходил в себя медленно и мучительно, но, по понятным причинам, не показывал виду, что постепенно обретает чувство реальности. Илья лежал ничком у стены и потому не мог видеть, что происходит в комнатке. Ноги его были полусогнуты, свободная правая рука, неудобно лежавшая под туловищем, уже затекла — видимо, долго же пришлось валяться без сознания!

Пленник напряг слух — где-то, как показалось ему сперва, далеко-далеко переговаривались между собой какие-то люди. Голоса звучали знакомо, но доносились приглушенно, размыто, словно из-под толщи воды. Да и шум в голове не позволял разобрать, о чем говорят.

Впрочем, минуты через три Дембель явственно различал не только слова, но и интонации. Говорили, естественно, о нем, об Илье Корнилове, и тональность беседы была явно растерянной…

— …Придет он в себя и вновь головой в стену, — раздражался кривоносый, — и опять час в отрубях будет валяться.

— Держать надо было…

Вне сомнения, этот голос принадлежал розовощекому ублюдку.

— Задним умом мы все крепки…

— Может, водой его окатить и еще разок попробовать? Давай мы с Антипом держать будем, а ты следи, чтобы правильно подписался…

Неожиданно зазуммерил мобильник. Прокоп тут же умолк.

— Алло… — явно недоброжелательно проскрипел кривоносый, но тут же изменил тон: — Вася, ты?.. Ага, за городом, на месте, как и говорили… Дозвониться не мог? Не знаю… Да как тебе сказать: не все дело сделали, половину только. Точнее — две трети. Старики его подписались и свалили, а сын их, сучонок, ни в какую. Решили его воспитать, так он, прикидываешь, что сделал? Вырвался — и сам о стенку головой бебанулся… Да, сейчас в отрубях лежит, а когда очухается — хер его знает… Да ладно тебе, Вася, а я-то в чем виноват?! Да не ругайся ты, откуда я знал, что он такой несговорчивый!.. Кому трубку дать? Вере Антоновне? Сейчас, сейчас…

Меньше чем через минуту нотариус Цысик деловито басила в трубку:

— Согласно действующему законодательству, необходимо согласие всех лиц, прописанных в квартире на момент совершения сделки. Если в момент отчуждения жилплощади кто-нибудь из ранее прописанных лиц временно выбыл, скажем, в стационар специальной психбольницы или на срочную службу в армию, обмен сильно затрудняется… Ага. Да. Понятно. — Неожиданно нотариус Цысик испуганно осеклась — видимо, абонент предложил что-то очень необычное. — Ну как же… Не знаю… По закону, формально — да. В случае смерти — конечно. Да, остаются двое. Подписи они поставили. Бумаги у Жоры, все составлено правильно, остальные формальности — через исполком. Василий Николаевич, есть еще один хороший вариант — через акт дарения. То есть вы им дарите этот домик, а они вам — свою квартиру. Но вновь же нужны подписи всех троих… Ну, как знаете… Даю ему трубку.

И вновь в мобильник заговорил Сникерс.

— Ну, как сказать… Да, в курсах, сколько их хата на Спиртзаводской стоит… Да ты чо, в натуре, серьезно? Это же статья, конкретная статья, сам понимаешь! — Видно, кривоносый сильно разволновался, потому что уже не говорил, а кричал: — Да не ссыкливые мы, просто… Может, укатаем его, а?.. Как, как?.. Сколько?.. Ну, не знаю… Прямо сегодня?.. Сейчас? Да ты чо! Ах-хренеть… — Голос бандюка испуганно дрогнул. — На какой трассе? Ну, не знаю… А менты?.. Да? Хорошо. Понял. Тогда я выезжаю, а Прокоп с Антипом сами его сделают. До скорого. Жди.

Илья понял: говорили только о нем. Понять это было нетрудно, как и другое: Злобин (а то, что звонил именно он, сомнений не вызывало) придумал для него, такого упорного и несговорчивого, нечто страшное. По крайней мере, последние растерянные реплики кривоносого, его уточнения о «конкретной статье» и «трассе» оправдывали самые худшие опасения.

Закончив телефонные переговоры, Сникерс со злобой бросил мобильник на стол (Илья различил характерный стук) и произнес:

— Ну, Вася, бля, совсем охренел. Знаете, что он мне сказал? Кончать его надо.

— Да ты чо! — не поверил Прокоп. — Так и сказал?

— Так и сказал. Мол, возиться с ним долго, да и гарантий нет, что потом опять копытом не упрется. Как ни крути, а мы его семейку на рогатину садим. А так… Мол, есть человек — есть проблема, нет человека — нет проблемы. Предки его документики подписали, и этого достаточно. А теперь и без него можно обойтись.

— Так что — задушить и в лесу волкам на съедение бросить? — уныло протянул Антип. — Найдут ведь, искать будут…

— Нет, Злой попроще решил. Завезти по трассе подальше, куда-нибудь в сторону Подольска, накачать водярой и аккуратно так машиной переехать. Чтобы наверняка было. Нетрезвый мужик переходил дорогу, был сбит автомобилем, номера которого установить не удалось. Личность его тоже будут устанавливать месяца два. Злой говорит — верняк, никто не подкопается. Мол, в Москве так часто поступают.

— Нескладуха получается, — засомневался Прокоп. — Следак какой-нибудь дотошный попадется, начнет копать, выяснит, что в этот же день его старики хату свою на эту халупу поменяли… Подозрительно.

— Злой говорит — ментов он берет на себя. Они у него ручные, прикормленные. Ладно, пацаны, тащите этого урода в тачку. Только сперва меня до автобусного кольца подкиньте. Вася говорит, чтобы я с документами у него через полчаса был. Срочно, мол. И дело у него ко мне какое-то. Придется на такси добираться. А я по дороге в деталях нарисую, что и как. Ну все, поехали…

Выкатив с разъезженного проселка на асфальт загородной трассы, грязно-синий «Форд-Скорпио» стремительно помчался в сторону города. Илья, зажатый на заднем сиденье между Прокопом и Сникерсом, выглядел так, как и положено человеку после сильнейшего удара головой о стенку. Окровавленная голова безжизненно болталась между подголовниками, правая рука, по-прежнему не заведенная за спину, свободно лежала на коленях. Несомненно, мучители были уверены, что несговорчивый клиент до сих пор «в отрубе»…

Однако сознание пленника работало четко: Илья лихорадочно искал выход, прикидывая плюсы и минусы своего положения.

Искал, но не находил…

Плюс был один-единственный: для бандюков он по-прежнему оставался без сознания.

Все остальное представлялось огромным минусом: и численный перевес бандюков, и оружие, наверняка бывшее у кого-нибудь из них, и ощущение собственной физической разбитости, и самое главное — близкая перспектива стать «жертвой дорожно-транспортного происшествия».

Еще четыре дня назад Илья и не подозревал, что может попасть в такую жуткую историю. Да где еще попасть? В родном городе! Он, движимый праведным чувством обиды за оскорбленную мать, решил наказать негодяев. И что в итоге? Старики-родители, по сути, выброшены на улицу, друг, которого он так внезапно обрел, потерян навсегда, а его, нормального пацана, везут, чтобы раздавить машиной.

Надеяться было не на что: разве что на какую-нибудь особую удачу или оплошность этих бритоголовых…

Ход мыслей нарушил хрипловатый голос Сникерса:

— …Слышь, Антип, вон у стоянки такси меня высади. Обожди немного, щас с Прокопом перебазарим, и обратно покатите.

Беседа с розовощеким была недолгой, и минуты через две Прокоп опять сел в машину.

— Слышь, чуть не забыл. — Кривоносый хотел было двинуться к такси, но вернулся к «скорпу».

Антип нажал на кнопку стеклоподъемника, высовывая наружу лобастую голову.

— Что еще?

— Ствол возьмите. — Оглянувшись по сторонам, Сникерс быстро сунул в окно вороненый «ПМ».

— На кой он нам? — удивился Антип, но оружие взял.

— Ну, мало ли…

— Да и так управимся. На хрена в тачке конкретную статью возить? Мало ли что — менты проверят, то да се…

— Бери, бери… — кивнул Сникерс, отходя от машины. — Вернетесь в город — сразу мне на мобильник звоните. Ну пока, успехов вам, пацаны.

— И тебе всего лучшего.

Описав на пустынной улице правильный полукруг, «Форд-Скорпио» покатил в обратном направлении.

Первые минут пять Антип и Прокоп хранили молчание. Было лишь слышно, как в салоне ровно и зловеще гудит отопитель да в днище машины иногда попадают мелкие камешки.

— Что он тебе говорил? — наконец поинтересовался Антип.

— Ну, рассказал, как этого героя давить надо, — хмуро ответил собеседник.

— И как?

— Минут через десять придорожное кафе будет, там водярой торгуют. Взять пару поллитрух, влить в него, потом завезти на развилку… Знаешь, где асфальтовая дорога в сторону старой свалки идет?

— Знаю. И что?

— Ну… Обождать минут двадцать, пока опьянеет… Положить на дорогу и медленно переехать. А потом проверить, жив или нет. Получается — вроде как смерть нетрезвого пешехода при переходе пустынного шоссе. А если нарисовывается свидетельство о смерти, то его подпись на обменных бумагах и вовсе не нужна.

— А Жора, бля, сука… — с неожиданной злобой резюмировал водитель, обходя на скорости тяжелогруженый самосвал.

— Почему сука? — забеспокоился Прокоп.

— Хрен его знает — вправду его Злой вызывает или нет. Может, трындит. Может, зассал, а потому и придумал, что дело у него срочное. А нас, если что, по мокрухе повяжут. Как пить дать.

— Говорит, не повяжут, — попытался успокоить его розовощекий. — У Васи, мол, все менты куплены. И дорожные — в первую очередь. Ты сам-то где права покупал?

— Почему не повяжут? Я вот точно знаю: если ментовские следователи начнут такое дело по полной программе раскручивать, то и цвет машины установят — на одежде микрочастицы краски всегда останутся, и марку… По следу протектора. Да и многое другое. Соберут в мусарне всех подозрительных водил, у кого такие тачки есть, скажут — на первый-второй рассчитайсь, и начнут бить по ребрам: сперва первых, затем вторых.

— Да ладно тебе жути гнать, — хмыкнул Прокоп. — Мы-то с тобой ни в первые, ни во вторые не попадем. Водила мог быть транзитником. А чуть что — к Васе. Да и Сникерсу не с руки нас подставлять. Мы-то теперь все одной веревочкой повязаны будем. А вон и кафешка… Давай тормози!

Слева от шоссе темнело придорожное кафе с трогательной надписью «Обеды, как у мамы». Это был списанный строительный вагончик, снятый с колес. Таких придорожных забегаловок немало на российских трассах. Но кормят там далеко не по-домашнему. Предлагают обычно лишь бутерброды с засохшей колбасой, супы из китайских концентратов, холодные слипшиеся макароны, облитые желтым поносом гуляша, да помойного свойства кофе. Ну и, естественно, водку: какое же дальнее путешествие обходится без нее?!

Прокоп бросил быстрый взгляд на Корнилова — пленник по-прежнему не подавал признаков жизни. Извлек из внутреннего кармана куртки бумажник, пересчитал купюры…

— Слышь, если этот хер моржовый в себя придет и рыпнуться попробует — сразу по голове бей, — посоветовал он, выходя из машины. — Я мигом…

— Слышь, Прокоп, — приоткрыв дверку, крикнул водитель, — ты не два пузыря покупай, а три…

— Зачем столько?

— Ну… Надо. Потом объясню. Давай.

Илья незаметно приоткрыл глаза. Сантиметрах в тридцати от него маячил массивный бритый затылок Антипа. Бандит по-прежнему был убежден, что пленник еще не пришел в себя. Вот если бы сейчас легонько придушить его, выбросить из машины, пересесть за руль и попытаться скрыться!

Дембель уже приподнял правую, свободную руку, уже примерился, как схватить Антипа за горло, но в это время боковым зрением различил силуэт Прокопа — розовощекий бандюк уже возвращался к машине. Руки его тяжелил целлофановый пакет.

Момент был упущен, ведь пленнику следовало не только придушить водителя, но и успеть пересесть на его место, завести машину и рвануть по трассе! А ведь свободной по-прежнему оставалась лишь правая рука…

— Купил?

— Ага. — Открыв дверку, Прокоп поставил пакет на переднее сиденье, а сам плюхнулся рядом с Ильей. — Три флакона, как ты и хотел. Слышь, а я не понял: на хрена в него столько водяры вливать?..

— А нам? — сказал Антип.

— Нам? И тебе? Ты же за рулем!

— Ты человека когда-нибудь машиной давил?

— Ну, нет еще…

— Вот и я нет. Для храбрости вмазать надо. Для поднятия духа. Понимаешь?..

Темно-серая лента узкой асфальтовой дороги поднималась на покатый холм, теряясь за возвышенностью. Слева белела небольшая березовая рощица, справа темнел заснеженный овраг, поросший вечнозеленым ельником. В этот тихий и умиротворенный пейзаж не вписывались только грязно-синий «Форд-Скорпио», застывший на обочине, да три человеческих силуэта у передка машины.

На теплом еще капоте машины была расстелена половинка газеты, и ветер трепал ее неровный рваный край. Бутылка «Московской» с ядовито-зеленой этикеткой, раскрошенный батон белого хлеба, огрызки сосисок, плавленый сырок, похожий на бивень мамонта…

И трое молодых мужчин с пластиковыми стаканчиками в руках.

С первого взгляда можно было подумать, что троица эта — закадычные друзья, братья-водители, закончившие долгий путь и теперь заслуженно отдыхающие.

Но только с первого взгляда.

Друзьями были лишь двое: крепко сбитый молодой человек в короткой кожаной куртке, похожий на откормленного бычка, да розовощекий блондин с маленькими кабаньими глазками и огромной золотой печаткой на безымянном пальце. Третий же — молодой высокий мужчина с русыми волосами, — наоборот, был им врагом. Разбитое в кровь лицо, сизый кровоподтек в правом подглазье, рассеченный лоб, завязанная за спиной левая рука… И поили его горькой водярой вовсе не для того, чтобы расслабить нервы после долгой дороги…

«Тройка» в России — число магическое. Три богатыря и три медведя, три человека в составе суда и три года, которые обычно ждут обещанного… А потому и выпивка на троих — вещь вполне нормальная. Но ненормально и неестественно выпивать, понимая, что меньше чем через час двое собутыльников бросят тебя под колеса машины, на которой сюда привезли. А пить за упокой собственной души и вовсе дико.

— Давай, герой, пей, чтобы на том свете тебя хлебом-солью встретили! — нервно хохотнул Прокоп и, чокнувшись с Дембелем, отправил содержимое пластикового стаканчика в свою утробу.

— Вишь, какие мы добрые! — Отставив стаканчик, Антип потянулся к сосискам. — Еще в старые времена перед казнью преступнику полный стакан наливали!

— Я б тебе, гнида, мочи ослиной налил, — спокойно ответил Корнилов, но тем не менее выпил.

Илья знал: у него еще есть время. Пока эти гады не вольют в него и в себя всю водяру, лежащую в целлофановом пакете, они не успокоятся. Водяры — чуть меньше полутора литров. Даже с учетом того, что ему, Дембелю, бандюки наливают полный стакан, а себе лишь на донышко, времени остается где-то минут двадцать.

Двадцать минут — это немало.

За двадцать минут можно успеть многое… Главное теперь — усыпить их бдительность. Главное — показать, что воля к жизни покинула пленника навсегда, что он уже не человек, а безответная жертва, готовая скорее принять смерть, лишь бы избежать дальнейших мучений.

Прокоп достал пачку «Мальборо», зашелестел целлофаном обертки, закурил и, подумав, протянул сигареты Дембелю.

— Кури, — великодушно разрешил он.

Закурив от поднесенной зажигалки, Илья задумался. Глубоко затянулся, стряхнул пепел под ноги, скосил глаза налево, затем направо…

Зажженная сигарета — это хорошо. Какое-никакое, а оружие. Лучше, чем вообще ничего. Правда, Сникерс на прощание оставил Антипу ствол, но тот уже поддатый, да и стрелять-то по-настоящему вряд ли умеет. А тем более — по быстро удаляющейся мишени.

— Слышь, Прокоп, или как там тебя, — не глядя на розовощекого, спросил Илья глухо. — А если переиграть, а?

— Что — на подпись созрел?

— Ну, созрел… Пацаны, я все понимаю: у вас — своя работа, у меня — своя. Ну, погорячился я тогда на рынке, виноват, признаю, — продолжал бубнить Илья. — Так ведь не валить же человека за это!

— Поздно, — захмелевший Прокоп властно поджал толстые губы. — Раньше надо было думать. Когда граблями своими на нас махал. Когда башкой своей дурной о стенку бился. Когда всех нас на хер посылал. Когда героя из себя кор…

Прокоп продолжить не успел: тлеющая сигарета Ильи падучей звездой впечаталась ему в щеку. Дембель целил в глаз, но в самый последний момент бандит инстинктивно отвел голову…

Впрочем, и этого было достаточно: дико закричав, Прокоп нелепо упал на спину, прикрывая ладонями лицо.

Все произошло столь быстро и неожиданно, что его напарник не успел отреагировать: резкий удар ноги в пах негодяя — и тот, истошно завыв от боли, свалился под бампер «скорпа».

Теперь все решало время — счет пошел на секунды.

Короткий хук свободной правой в челюсть розовощекого, выверенный прыжок в сторону — и Илья, цепляясь одеждой за кустарник и царапая в кровь лицо, скатился на дно оврага.

Дембель бежал не разбирая дороги и не оборачиваясь, больше всего боясь, чтобы бандиты не бросились за ним в погоню. Он не знал, сколько продолжалось бегство — минуту, пять, десять или целую вечность.

Кровь приливала к вискам, левая рука, заведенная назад, онемела до трупного окоченения — Илья давно уже перестал ощущать даже кончики пальцев. Но он, почти по колено утопая в вязком снегу и талой воде, упорно пробирался вперед. Он даже не оборачивался назад — к чему терять драгоценное время?

Вскоре овраг закончился, и беглец принялся подниматься по склону. Там, наверху, чернели бесформенные кучи мусора, рыжели проржавленные кузова машин и сладковатый запах тления щекотал ноздри.

Там, наверху, на старой городской свалке, было спасение. Даже если те бегут по его следам, оставленным в снегу, на свалке следы обрываются. Наверху нет снега, там лишь мусор и тлен, в которых при всем желании не оставишь следов…

Неожиданно со стороны трассы донеслись два далеких гулких выстрела, а затем — еще два. Стреляли явно наугад, беспорядочно, не целясь, и Илья понял очевидное: Антип и Прокоп вряд ли станут его преследовать. Если они сразу не побежали по следам на снегу, то к чему бесцельно тратить патроны?

— Мы еще повоюем… — пробормотал он и, вконец обессиленный, свалился в лужу.

Талая вода натекала за шиворот, приятно холодила разгоряченное лицо, намокшие волосы липли к ране на лбу.

— Хрен вам в глотки, — приподнявшись на локте, Дембель обернулся в сторону оврага, за которым темнела пустынная трасса. — Хрен вам всем…