Деревья-целители

Абрикос

Это дерево высотой до 17 м со стволом до 30 см (в исключительных случаях до 60) в диаметре. Листья сердцевидной, яйцевидной или округлой формы. Цветки одиночные, крупные, до 3–4 см в диаметре, с темно-красными чашелистиками, белыми или розовыми лепестками, 25–45 тычинками и одним пестиком. Плоды – однокостянки округлой формы до 3 см в диаметре, различной окраски (чаще всего желтые), с мясистым или грубо-волокнистым околоплодником и крупными косточками. Вес плода – до 18 г. Цветет в марте-апреле, плоды созревают в июне–августе.

Встречается в горах Тянь-Шаня, где растет на южных, хорошо освещенных склонах с щебнистыми почвами, по краям осыпей, на каменистых участках. Образует негустые насаждения, чаще встречается одиночными деревьями. Дикорастущий абрикос встречается нечасто и не имеет серьезного хозяйственного значения, так как плоды у него жесткие и горьковатые на вкус. Значительно чаще в горах Средней Азии и Кавказа можно увидеть дикий абрикос, растущий на месте разрушенных поселений, заброшенных садов или выросший из случайно брошенных семян. Поскольку долгое время культивируются и возделываются различные сорта абрикоса, среди диких деревьев наблюдается большое разнообразие форм, размеров, окраски и вкуса плодов.

В плодах абрикоса содержится до 20% сахаров (преимущественно сахароза), до 2,6% кислот (яблочная, лимонная, в очень небольшом количестве салициловая и винная), до 1% пектина, довольно много витаминов А, В 1 и В 2 . Их употребляют в свежем виде, в большом количестве сушат для компотов, перерабатывают на мармелад, пастилу, начинку для конфет, повидло, варенье, а также из них делают вино. Свежие и сушеные плоды добавляют как приправу во многие блюда. Семена содержат до 40% жирного невысыхающего масла, сходного по свойствам с миндальным, свыше 20% белков, больше 10% углеводов. У дикорастущего абрикоса семена горькие, так как содержат 1-3% амигдалина, поэтому их используют для замены горького миндаля. Культурный и дикий абрикосы имеют сладкие семена, которые употребляются в пищу в свежем и сушеном виде. Из них выделяют пищевое масло. Скорлупа косточек перерабатывается на активированный уголь. Раньше из нее готовили черную ковровую краску. Камедь, выделяемая стволами и крупными ветвями, используется для приготовления клея, а также употребляется в пищу. Абрикос является медоносом, но цветет короткое время. Дикорастущие и дикие деревья должны охраняться от порубок и уничтожения, так как в большинстве случаев могут использоваться в качестве исходного селекционного материала.