Гликозиды представляют собой кристаллические вещества, которые легко растворяются в горячей воде и труднее – в спирте. Имеют очень горький вкус. Гликозид может содержать один или несколько сахаров-гликонов, которые обеспечивают его растворимость и легкую всасываемость.
В медицине особенно широко используются сердечные гликозиды – такие, как строфантин, конваллятоксин, адонитоксин, эризимин, дигитоксин, извлеченные из растений семейств лютиковых, крестоцветных, лилейных, ластовневых, норичниковых и др.
Гликозиды обычно очень ядовиты и могут применяться только по назначению врача и под его контролем. Неправильное их употребление при сильном истощении сердечной мышцы может вызвать ее паралич.
Плоды шиповника оказывают желчегонное, противовоспалительное, регулирующее деятельность желудочно-кишечного тракта и мочегонное действие, не раздражая почечный эпителий. Плоды шиповника употребляются в виде настоя, сиропа, экстракта, порошка, при лечении заболеваний, вызываемых недостатком в организме аскорбиновой кислоты (витамина С) и некоторых других витаминов, при анемии и истощении организма, атеросклерозе, как средство, повышающее иммунитет, при медленно заживающих ранах, способствуют ускорению срастания костей при травмах, применяются при маточных кровотечениях, при камнях в почках и желчном пузыре, пониженной кислотности желудочного сока. Они оказывают влияние на функцию костного мозга и на общий обмен веществ в организме.
Витамин С участвует во многих окислительно-восстановительных процессах в организме. Научно доказано, что он препятствует развитию атеросклероза, так как под его влиянием снижается содержание холестерина в крови.
Витамин Р способствует уменьшению проницаемости сосудов. Витамин А оказывает влияние на повышение иммунитета. Витамины группы В участвуют в построении желтого фермента, способствуют образованию зрительного пурпура и воздействуют на кроветворные органы. Витамин К участвует в образовании протромбина и способствует нормальному свертыванию крови.