Кумарины представляют собой цикличные эфиры оксикислот.
Биологами исследовано уже более 100 природных соединений – производных кумаринов. Ими особенно богаты растения семейства зонтичных, рутовых, бобовых и сложноцветных.
Огромный интерес исследователей к этим растениям объясняется серьезным открытием: растения, содержащие лактоны и кумарины (тоже лактоны дважды ненасыщенной ароматической оксикоричной кислоты), обладают противоопухолевой активностью, влияют на состав крови и на чувствительность организма к свету.
Можжевельник
Это вечнозеленый хвойный двудомный, реже однодомный кустарник высотой до 3 м или дерево высотой до 12 м семейства кипарисовых (Cupressaceae). Иглы размещены мутовками по 3 штуки. В семенных (женских) шишках формируется только верхняя мутовка из 3 плодоносящих чешуй, в пазухах которых имеется по одному семязачатку. Эти чешуи после оплодотворения становятся мясистыми, срастаются между собой, превращаясь в сочную шишкоягоду. На первом году они зеленые, только к осени второго года созревают и становятся черными.
Можжевельник распространен в лесной и лесостепной зонах европейской части СНГ, в Западной и частично Восточной Сибири. Встречается в подлеске хвойных и смешанных лесов, иногда образует большие заросли на опушках и вырубках.
Древесиной накрывали посуду, чтобы продукты не портились. Вдыхание запаха можжевельника повышает защитные силы организма, укрепляет нервную систему, успокаивает, помогает при заболеваниях органов дыхания, гипертонии, головной боли, стрессах и упадке сил.