Дереза. Любовь зла

Глава двадцатая. В которой все так или иначе находят выход.

Эконом тайного дома Винульва, а по совместительству супруг Моры, в коморку свою прибежал минут через десять взволнованный до заикания. Однако, это не помешало ему удивиться присутствию посторонней женщины весьма почтенного возраста, а посему его первым вопросом было:

- Кто это?

- Матушка Матрена... - пробормотала Мора и скорчилась от очередной схватки, пока еще не сильной. - Я вчера говорила тебе, что решила пригласить ее в помощницы на время.

- Так-то оно так. Но хозяин не терпит посторонних. Я буду присматривать за вами. -предупредил он Матрену. - Так что прошу без сюрпризов. Дальше моей пристройки и кухни вам ход закрыт до особого указания.

Мору же скрутило очередной схваткой, что заставило супруга ее побледнеть.

- С ней все хорошо будет? - спросил он уже мягче.

- С Божьей помощью. - Матрена отвечала уклончиво. Да и какие в таких делах могут быть гарантии даже от опытной повитухи. Когда дите приходит в мир живых и сродняется с душой, Богами дарованной, только им и дано ведать как оно будет. - Ребеночек лежит правильно, но супружница ваша в годах, а роды первые. Это не просто.

Мужчина ушел. Не дело в такое время около баб отираться, да и работы у него всегда много было.

А роды начались лишь вечером. И тяжелые.

- Кричи, родная, кричи. - приговаривала Матрена, приготовив и чистое тряпье, и кипяченую воду. - Дыши и тужься.

Через полчаса Мора была совсем измотана, но все же смогла разродится крупным красным мальчуганом, которого Матрена Неждановна звонко хлопнула по попе, что последнего возмутило до крайности, отчего и разразился он громким плачем. Мора зашевелилась, попыталась подняться, но бабка ловко обтерла младенчика и, завернув в ветошь, уложила рядом с матерью.

- Рано еще! Тужься. Место не вышло. - скомандовала она роженице. - Сперва тебя прибрать надо, а потом уж на сына любоваться будешь.

Работы Матрене было много. Мора была слишком слаба, а поэтому и обиходить ее, и прибрать постель, а также завязать узелком и спрятать за очагом кусочек пуповины (чтоб дите здоровым росло и духи дома его охраняли) предстояло пожилой женщине.

Ребенок плакал. Может поэтому Матрена Неждановна не сразу расслышала возню и крики во дворе, а может просто устала за день...

- Собирай вещи, Мора! - крикнул влетевший в комнату эконом, но встретил лишь недоуменный взгляд повитухи и спящую рядом с пухлым младенцем, вымотанную супругу.

- Господина убили. Бежать надо!

- Нельзя вам бежать. - возразила Матрена мягко. - Измотана она родами. Только сейчас жар спал, да уснула. Если сейчас ее поднимать, то горячка вернется. Дитя без матери оставить хочешь?

А ведь и верно! Теперь они уже не одни. Вон лежит долгожданный розовощекий первенец и тихо посапывает.

- Сын! - подтвердила повитуха.

Надо же! В один момент судьба так щедро одарила его, а другой рукой отняла. Младший королевич может не пощадить верных людей убитого старшего брата. Вот и сейчас все в усадьбе снялись с места. Несколько воинов решили спешно ехать во дворец и присягнуть на верность новому наследнику, но вот все остальные паковали вещи и собирались бежать их города. Даже повар, и тот поди был на полпути в Новоград.

- Все бегут из усадьбы. Без господина нет над нами защиты и судьба будет безрадостна. Магнус может никого не пощадить, ему чужие слуги ни к чему.

.тем более - слуги из тайной резиденции.

- Не спешите, до рассвета побег обождет. - успокоила его бабка. - Все обойдется. Ночь-то сегодня не простая, драконья. В старину говорили, что в эту пору судьбы меняются.

Она немного постояла рядом и добавила.

- Мне бы тоже отдохнуть. Ноги уже не держат.

- Ступай на кухню, матушка. Там еще отыщется и краюха хлеба, и кринка простокваши. Да и вздремнуть на лежанке за печью можешь. А я с ними побуду. Если что - то кликну помочь.

Матрена ушла, тихо закрыв за собой дверь в коморку, где остались единственные люди в усадьбе. Двор был пуст. И, судя по опрокинутым ведрам, пустой коновязи и валяющемуся седлу, собирались все в большой спешке. Даже ворота нараспашку оставили.

Хлеб она нашла в еще теплой печи, но есть не хотелось, только жажда мучала. Ее утолить было просто и быстро. Той же простоквашей...

Некогда тратить время на сон и отдых. Пока все слуги и стража покинула дом, а новые -еще не нагрянули, самое время спуститься в подвалы и найти сына.

***

В темноте было некомфортно.

Ощущение полной нереальности происходящего все никак не покидало Лизбетту. Ну не могло с ней такого случиться! Ну ладно, завел жених фаворитку. Но вот чтобы самого этого жениха накануне свадьбы убил брат, а в убийстве обвинили ее!

Что говорить, такое тоже вполне реально. Какие только подлости не учиняют в лучших королевских домах при свершении переворотов!

Но почему именно с ней? За что!

Еще эта горе-фаворитка раздражала своим постукиванием. Ну вот что она там отыскать собиралась? Кто ей откроет? Заперли их! Наглухо.

- Может хватит уже? - язвительно спросила принцесса. - Раздражает этот стук.

- А вдруг тут тайный ход отыщется?

Лизбетта вздохнула.

Стены кончились, а тайный ход не отыскался.

- Вот. Что и требовалось доказать! Нас заперли в обычном чулане. А теперь сядь, не мельтеши перед глазами.

- Можно подумать, тебе что-то видно. - пробормотала Аленка и начала осматривать пол, простукивать каменные плиты подкованным каблучком.

- По башке себе постучи! - донеслось снизу. - Может тараканы откроют!

- Ульяна? - Аленка не поверила своим ушам и везению. - Ты здесь?

- Я тут. - снова прозвучал знакомый голос. - А ну отойди в сторону. Прямо на голове моей стоишь, ей Богу.

Алена послушно сделала шаг назад и после этого послышался скрежет сдвигаемой плиты.

- Ты бы хоть помогла. Все-таки у меня лапки. - невидимая сестра снова была недовольна, впрочем, как всегда.

С немалым трудом Аленке удалось сдвинуть плиту в сторону. Снизу в глаза ударил свет, показавшийся слишком ярким для привыкших к темноте глаз, а затем появилась башка Ульянки.

- И что ты тут сидишь в темноте?

-А-а-а-а! Демон! - раздался истеричный визг в углу. При появлении в ореоле света рогатой головы нервы Лизбетты не выдержали, она судорожно вжималась в дверь, мечтая сквозь нее просочиться, лишь бы оказаться подальше от исчадия преисподней.

- Это что еще за припадочная? - спросил демон у фаворитки.

- Это принцесса. - вздохнула та. - Невеста Винульва.

- Извращенца?

- Ага... Только его сегодня убил второй королевич, а нас тут заперли.

- Ясно. Лезь за мной. Выбираться будем.

Аленка подобрала подол платья и послушно стала спускаться в лаз.

- А я? - печально пропищала из темноты Лизбетта. - Я не хочу здесь оставаться!

- Давай ее тоже возьмем, а? - и прозвучало это столь жалостливо, словно Аленка бездомного котенка нашла и не хочет его оставлять под дождем.

- Ладно, пусть идет с нами.

Лизбетта все еще боялась странного демона, но остаться одной в чулане боялась еще больше, поэтому полезла в открытый лаз вслед за Аленкой.

Здесь царил полумрак. Редкие странные светильники на стенах разгоняли тьму, но не давали яркого света. Каково же было ее удивление, когда внизу вместо демона обнаружилась пятнистая коза, та самая, что еще вчера за монетку танцевала для нее на улице.

- Значит так, - сказала коза тоном, не терпящим возражений. - следуете за мной тихо и не гундите. Плиту на место поставьте, а то хватятся вас и быстро найдут. И да, - тут она строго посмотрела на принцессу, - разобьешь мою вазу - пожалеешь, что не осталась в той кладовке.

- Ты что-то слишком злая сегодня. - одернула сестру Аленка.

- А что мне доброй-то быть? Бальда не нашла, Федора не нашла. Только кубок нашла. И то, меня зеленоглазая ведьма в сокровищнице заперла. Найду, все кося ей повыдираю. -Ульяна снова подхватила губами кубок и поползла дальше.

- Сдается мне, я знаю о какой ведьме идет речь. - пошептала Аленка и последовала за сестрой.

У Лизбетты тоже были счеты с ведьмой, но, похоже сегодня ей придется занимать очередь.

Удача им все-таки улыбнулась. Через полчаса они нашли камеру Федора. Беда только, лаз был закрыт решеткой, а отверстие было столь маленьким, что пролезть в него девушка еще смогла бы, но вот рослый широкоплечий мужчина - никак. А дальше была камера. Поэтому выбор у них был не велик: или ползти дальше, а потом искать Аленкиного жениха обычным путем, либо всем оказаться взаперти.

Но Федор все равно воспрянул духом, узнав, что любимая его смогла бежать, а заодно нашла свою рогатую сестру, которая опять пыталась всеми командовать. Зато Ульяна, в отличии от девиц, сохранила способность мыслить здраво и полностью владела ситуацией.

- Мы скоро вернемся за тобой. - прошептала Аленка и затихла.

В коридоре послышались шаги, а потом в камеру вошли два стражника, еще двое ждали снаружи. Пришедший с ними тюремщик подал железные кандалы и помог заковать руки узника.

- Куда вы его? - он все же решился спросить стражу. - Казнь же назначена на завтра, а допросов было более, чем достаточно.

- Король велел привести этого узника в Черную башню. - один из них все же снизошел до объяснений, когда Федора уже вывели в коридор.

Надсмотрщик только руками развел и пошел назад в свою коморку, оставив пустую камеру незапертой.

- Что нам теперь делать? - прошептала Аленка.

- Теперь мы хотя бы сможем выбраться наружу. И мне все равно надо было в Черную башню.

На пол камеры первой спустилась Аленка, затем Ульяна передала ей свой драгоценный кубок и ловко спрыгнула вниз, почти не создав лишнего шума.

- А как же я? - жалобно спросила Лизбетта. - Здесь высоко.

- Или спрыгивай сама или оставайся там. - ехидно заметила коза. Она не то чтобы нянчится ни с кем не собиралась, она даже малейшего почтения особе благородных кровей не выказала. - Мы потом за тобой вернемся. Если выживем.

Принцесса засопела обиженным ежиком, но все же спустила вниз ноги, затем повисла на руках, а после и вовсе спокойно спрыгнула вниз.

- В башню? - обе девушки вопрошающе смотрели на козу, ожидая дальнейших указаний.

- В башню. - согласилась та и, перехватив губами кубок, засеменила к выходу.

Интуиция подсказывала ей, что искать Бальда в подземельях уже не имеет смысла...