Дикие земли

Глава 11. Разоряя паучье гнездо.

Холодный ветер свистел в ушах и пробирал до костей. Пальцы левой руки замёрзли так сильно, что я перестал их чувствовать, беспокоясь только о том, как бы мешок подарков для тёмных эльфов не вывалился из руки. Время близилось к восьми часам вечера и солнце уже опустилось к горизонту, медленно скрываясь за вершинами западных гор. Здесь, у шахты кристаллов, где враги разбили свой лагерь, уже воцарились сумерки, создавая практически идеальные условия для провокации.

К сожалению, с Тисс договориться ни о чём не удалось. Девчонка потребовала освободить её и, получив отказ, обматерила меня и вышла из игры. Поэтому, я оставил её величество томиться в темнице форта. План действий совершенно не изменился со вчерашней ночи. По совету Димана я собирался спровоцировать тёмных, вывести их из себя настолько, чтобы они сорвались и этой же ночью пошли в атаку. Как я успел выяснить, самая чувствительная точка любителей членистоногих тварей это, кто бы мог подумать, их религия. Богиню свою они боятся до усрачки и любят примерно с той же силой, дико негодуя, когда кто-то подвергает сомнению её величие, существование... да и вообще крайне отрицательно относятся к любому проявлению богохульства. И на нём я и решил сыграть.

Десяток механических пауков, изготовленных гремлинами Зелёной, уже шествовал по лесу прямо в направлении лагеря тёмных и вот-вот должен был до него добраться. Помимо надписей «священный паук» на их спинах, мы добавили некоторым таблички с различными оскорблениями Ллос на тёмноэльфийском из интернета. Точного перевода фраз я не знал, но искренне надеялся, что слова диванных экспертов правдивы и там, действительно, было написано что-то жёсткое. Возгорание в области пятой точки у жриц — это именно то, что мне требовалось в данный момент.

Сам же я взял на себя роль смертника. Вернее, роль смертника Санта Клауса, который принёс непослушным детишкам мешок угля. Ну, не совсем угля, конечно, но чего-то очень похожего на него. И не один мешок, а целых три. Первый я держал в руках, второй нёс Ша в другой лапе, а третий ждал нашего возвращения на другом берегу реки. Рух кружил над лагерем противника, а я вынужден был ютиться в его когтях, которые слегка натирали спину. Без артефактов, которые я оставил в Зелёной и даже без дорожного плаща, в одном тряпье. Положение крайне неудобное, доложу я вам, но приходилось терпеть.

Внизу виднелся лагерь рабов, непроизвольно разбившийся на четыре части — гноллов, людей и гоблинов, которые старались кучковаться отдельно друг от друга и обособленной группы, видимо, рабов более высокого ранга нежели основное мясо. По-крайней мере, если судить по условиям их проживания, именно так оно и должно было быть. Палатки, бочки с водой, мясо на костре. Условия, подходящие больше наёмникам, нежели рабам. Однако, наёмников тёмные эльфы не держат.

С высоты я плохо мог рассмотреть обитателей лагеря и единственным, кого можно было узнать стопроцентно был здоровенный минотавр, покинувший одну из палаток. Больше о тех, кто проживал в «элитном районе» мне сказать было нечего. Основная масса же «мяса» тёмных уже повскакивала на ноги и, задрав головы, пялилась на огромную птицу в небе. Словно маленький разворошённый муравейник, лагерь зашумел. Рабы забегали туда-сюда, поднялся шум. Я не предпринимал пока что никаких действий, терпеливо ожидая появления на сцене господ.

Наконец, у входа в шахту кристаллов появилось две тёмные фигуры. Заметить их было нетрудно. Логово существ «высшего сорта» от лагеря рабов отделял небольшой пустырь, как граница, на которую никто из «низших» не смел ступать. Увидев двух ушастиков, я усмехнулся и нащупав в мешке твёрдый мохнатый, слегка продолговатый предмет, выкинул его вниз, надеясь попасть по ним. Проследив за полётом снаряда, я недовольно хмыкнул — промазал. Впрочем, не велика беда, у меня в запасе ещё целых три мешка! Вторая попытка была более успешной и брошенная мной штука упала в паре шагов от эльфов. Один из них, вернее, одна, забавно дёрнула головой, переводя взгляд с меня на то, что упало на землю и обратно. Усмехнувшись, я сбросил следующий подарок и приказал Ша подняться повыше.

Птица послушно взмыла ввысь, уносясь на высоту приблизительно двухсот метров над землёй. Здесь я уже не сильно беспокоился за сохранность своей шкуры. Все существа внизу превратились в маленькие точки, а то и вовсе потерялись в потёмках, поэтому я мог только примерно прикидывать, в правильную сторону ли швыряю свои снаряды. Зато, мне хотя бы не приходилось сильно беспокоиться за сохранность шкуры!

Да, жрицы и бестии, да что там, даже простые тёмные могли угостить меня стрелой тьмы, или любой другой гадостью из тёмной магии. Однако моя новая высота была достаточной, чтобы при использовании заклинаний накладывался штраф расстояния. Игрок бы мог это легко проигнорировать, а вот НПС, если их не вывести из себя, конечно, просто так швыряться заведомо ослабленной магией не будут.

Где-то через минуту, когда я уже наполовину опустошил мешок, первая стрела тьмы понеслась в небо. Ожидаемо, мимо. Трудно попасть медленным заклинанием по летящей птице, даже если она размером с двухэтажный дом. И практически невозможно, если кидать это заклинание на расстояние двухсот метров. Ша спикировал вниз, буквально нырнув в воздух, а я швырнул сразу три снаряда вниз, к фигуркам тёмных. Рух круто выровнялся и взмыл обратно на безопасную высоту, а вслед ему устремилась парочка неприятных, но медленных заклинаний.

Всё-таки, купить призыв пауков было гениальной идеей. Правда, использовать его вновь у меня получится с шансом где-то шестьдесят процентов, или около того, но это я ещё легко отделался. У моего компаньона-мага, которому не повезло получить «повелевание насекомыми», шанс уже приблизился к нулевой отметке.

Весь сегодняшний день я заставлял его призывать пауков по откату и мы вместе отрывали им лапки. Не убивали, вовсе нет. Просто отрывали лапы, после чего накидывали регенерацию и оставляли их на произвол судьбы, затем вызывали следующего и начинали всё по новой. Разумеется, игре наши действия не особо понравились и шанс повторного вызова начал быстро снижаться. Собственно, поэтому я и купил три заклинания, а не одно.

Очередная порция оторванных паучьих лапок устремилась вниз, к тёмным. Разброс, конечно, был высоким и много снарядов не находили свою цель, падая на расстоянии тридцати, а может и сорока шагов от входа в шахту, но я хотя бы старался. И чем дольше я летал здесь, тем больше тёмных собиралось у входа.

Со стороны лагеря рабов послышались взрывы — то сработали механические пауки. Четверым из них удалось добраться аж на пустырь у входа в логово ушастых, обогнув основной лагерь через лесок. И эти четверо буквально тут же взорвались мощным фейерверком, стоило только эльфам разобрать мои каракули на табличках и надписи краской. Подумать только, даже не поскупились на серьёзную магию, ушастые засранцы!

Довольный результатом работы гремлинов, я продолжил своё грязное дело, время от времени заставляя птицу снижаться для более точной бомбардировки. Когда закончился первый мешок, я без зазрения совести принялся за второй. Так мы и кружили над лагерем тёмных эльфов, осыпая их оторванными паучьими лапками. Иногда они падали в лагерь рабов, иногда их чуть сдувало ветром, а иногда я попадал прямо по толпе тёмных, отчего там начинались крайне забавные телодвижения. Ближе к концу моего полёта в небо вновь кто-то послал стрелу тьмы. За ней чёрной кометой взлетело следующее заклинание, более смертоносное и быстрое, но и оно не нашло своей цели.

Вытряхнув остатки второго мешка, я велел Ша вернуться, чтобы приступить к заключительной части нашего представления. Ставка тёмных осталась позади, рух спикировал ближе к воде и, резко затормозив у другого берега, приземлился на одну ногу и бережно поставил меня на землю второй. Боль в коленях от удара о твёрдую почву электрическим разрядом отдалась в голову через весь позвоночник. Эх... не быть Ша ювелиром.

В двух десятках шагов от нас лежала моя поклажа, буквально на самом видном месте. Мешок разорванных на несколько частей для удобства лапок гигантского паука и банка белой краски. За сохранность груза я особо не переживал — кому понадобится их красть? В преддверии ночи, практически под носом у врага. Тут разве что шальной разведчик тёмных мог заглянуть на огонёк, но по доступной мне информации они-то как раз углубились внутрь леса и до ночи повяиться здесь были не должны. Да и если бы появились — всё равно бы не спёрли. Максимум — сожгли. Я велел руху подойти поближе, и использовал одно из недавно приобретённых заклинаний: Призыв чёрной вдовы. Перед глазами вместо огромной членистоногой твари появилось системное сообщение.

Злоупотребление призывом пауков! Заклинание не сработало! (Текущий шанс призыва: 65%)

Чёрт. Обидно. А я-то надеялся, что удача здесь меня не оставит! Как оказалось, у меня без артефактов не такой уж и большой запас маны, чтобы разбрасываться ей попусту. А тут ещё и заклинания работать нормально не хотят! Пока длился откат, я откупорил банку краски и намочил кисть. Последняя секунда обратного отсчёта прошла. Вторая попытка и... я вздохнул с облегчением.

К счастью, в этот раз обошлось без системных сообщений. Заклинание сожрало ману и на траву передо мной с хлопком приземлился огромный чёрный паук. Вернее, паучиха. Тварь была размером почти с корову, имела длинные лапки и круглое, толстое брюшко. Слегка встрепенувшись, насекомое осмотрелось по сторонам и вперило в меня очень внимательный взгляд всех своих глаз. Она ждала приказаний, но почему-то отступила на несколько шагов, видимо, чуя неладное. Вздохнув, я посмотрел на Ша. Паучиха тоже медленно повернулась к огромной птице и аккуратно отодвинулась от неё ещё на несколько мелких шажков. Жаль её мучать, конечно... но другого способа спровоцировать тёмных, к сожалению, я не придумал.

— Прости. Обещаю, это последний раз, — сказал я вслух и приказал Ша схватить её.

Гигантская когтистая лапа мгновенно придавила паучиху к земле. Насекомое зашипело, громко, отчаянно. Это шипение било по нервам как звук гвоздя, который кто-то всё возит и возит по стеклу. Было немного противно смотреть на мучения насекомого, глубоко в душе просыпалась жалость. Но надо.

Взяв краску, я подошёл к надёжно зафиксированной твари и быстро написал на её здоровенном брюхе фразу из интернета, ту, которую диванные эксперты называли самой жёсткой. Для надёжности я продублировал её и на нормальном языке, чуть ниже. Чтобы наверняка. Выбросив банку с краской, я подхватил мешок, вскарабкался на любезно подставленную шею руха и велел птице подниматься в небо. Раздался лёгкий хруст, паучиха жалобно зашипела. Её здоровье просело где-то на треть и похоже, Ша здорово переломал ей лапки. Завершающий акт нашего маленького представления для жриц тёмных эльфов начинался. Я уже представлял их вытягивающиеся рожи, когда они увидят надругательство над, если так можно выразиться, воплощением своей богини, как вдруг перед глазами выскочило системное сообщение и вся моя спесь слетела сама собой.

Ллос пристально наблюдает за вами!

Вот тебе и выход из-за печки! Нет, у меня, конечно, проскакивала иногда мысль о том, что подобное может случиться, но казалась чем-то совершенно нереальным. Впрочем, так даже интереснее. Отступать я всё равно не намерен! Богохульство будет совершено и даже внимание объекта этого самого богохульства этому не помешает. По информации из игровой справки, Ллос предстаёт перед своими подданными, или, скорее, рабами в виде чёрной вдовы, вроде той, что пищала в лапах руха, только в несколько раз больше. И я искренне надеялся, что такое надругательство они не проигнорируют.

Лагерь рабов пронёсся под нами, мы почти добрались до пещеры. Помотав головой, я прогнал мысли о паучьей богине, которая тоже решила посмотреть на моё маленькое представление и продолжил действовать согласно плану. Содержимое мешка отправилось вниз, дождём осыпаясь у входа в шахту, где вновь столпились тёмные. Сейчас, когда сумерки сгустились ещё сильнее, я вообще не различал их фигуры во тьме и полагался исключительно на миникарту и глаза птицы.

«Давай» — скомандовал я.

Ша резко ухнул вниз, пикируя. Ветер ударил в рожу, заставляя меня прижаться к шее летуна и изо всех сил вцепиться в перья, дабы не навернуться вниз прямо в лапы к жаждущим расправы тёмным. Через несколько мгновений полёт закончился резкой остановкой, тряхнуло так, что я чуть не навернулся. Рух растопырил крылья, сделал пару мощных взмахов и полностью остановил полёт. Раздался противный хруст, здоровье чёрной вдовы достигло нулевой отметки в результате короткого полёта раненного насекомого до земли. Наклонившись, я швырнул следом огненный шар, который, словно маленькое солнце, на мгновение развеял окружающую эльфов тьму.

«Валим отсюда!»

Внизу громыхнуло, а Ша уже стремительно набирал высоту, стараясь как можно скорее достичь заветных двухсот метров, всё-таки в этот раз мы спустились даже слишком низко. Странно, почему в нас ещё не летят заклинания тёмной магии? Где реакция? Обернувшись, я посмотрел вниз и обомлел. Чёрная вдова, которая совершенно точно расшибалсь о землю и здоровье которой совершенно точно достигло нуля, двигалась! Окутанная ярким красным сиянием, она приподнялась на шатающихся лапках и, простояв так около двух секунд, рухнула замертво. И воздух задрожал от магии.

Чёрной кометой в небо взметнулось первое вражеское заклинание, а за ним ещё одно и ещё. Они посылали их вверх, полностью игнорируя штраф от расстояния. Ша дёрнулся от удара, я слегка подпрыгнул на его шее. Руха повело, он еле сумел выровнять полёт и тут же был вынужден метнуться в сторону, избегая новой угрозы. Здоровье гигантского орла просело на четверть, он усерднее заработал крыльями, пытаясь унести нас отсюда как можно дальше, а я лишь надеялся, что моих скромных сил хватит, чтобы удержаться на его шее в моменты особо резких манёвров.

В этот раз сухими из воды выйти не удалось. Здоровье гигантской птицы просело на три четверти, когда мы, наконец-то, покинули опасную зону. Даже ослабленные, заклинания этих ушастых засранцев нанесли ему серьёзный урон и выжил он только благодаря моему своевременному «Очищению» и «Регенерации». Если бы не эти два спелла, отрицательные эффекты бы добили мой транспорт. Маны у меня осталось с гулькин нос, ещё на парочку кастов, чтобы сотворить которые мне пришлось даже сформировать вокруг головы защитную ментальную сферу, потому что прямо в мозг мне лился нескончаемый поток ругательств орла, который костерил на чём свет стоит и пауков, и богиню, и меня и всю эту дурацкую затею. Только сейчас, избавившись от назойливых мыслей Ша, я обратил внимание на системные сообщения, которые висели в уголке поля зрения. Пробежавшись глазами по тексту я нервно усмехнулся. Даже не знаю, радоваться мне теперь, или плакать.

Ваши действия позабавили богиню!

Все тёмные эльфы на территории сектора получили приказ в течение суток принести вас в жертву Ллос!

Ваши действия разозлили богиню!

Репутация с Ллос — 70 (Всего — 70, Ненависть)

Репутация с тёмными эльфами — 35 (Всего −35, Враждебно)

Шанс призыва пауков — 100% (перманентно)

Все крупные пауки при встрече будут атаковать вас и получат бонус «Ярость паучьей королевы»: +3 0% ко всем параметрам.

Впрочем... могло быть и хуже. Наверное. Ощущения были смешанными. Первый опыт общения с одним из местных богов вышел довольно странным. Я ведь до последнего не верил, что такое богохульство может привлечь что-то большее, нежели простое возгорание в области таза у излишне религиозных жриц. Не предавал местным богам должного значения даже, когда система предупредила меня о том, что объект насмешек-таки заглянул на огонёк! А этот объект, оказывается, может не просто посмотреть на бесплатный спектакль, но ещё и поиздеваться в ответ! Полезный опыт, ничего не скажешь. Теперь я дважды подумаю, прежде чем дразнить местных демонов. С этих станется явиться лично и переговорить с шутником...