Дикие земли

Глава 16. Снова в бой.

Диверсия в форте. Вот ушастые подлецы, надо же. Отравили колодец, подожгли запасы еды. Им там чудом удалось отбится! Похоже, Тисс всё-таки затаила обиду и решила действовать типичной тактикой тёмных эльфов. Бить исподтишка и куда-нибудь побольнее. Если бы там не было джинна, даже не знаю, чем бы это всё закончилось. Так хоть отделались лёгким испугом и парой дней без воды. Придётся рыть новый колодец и разрушить старый — самый простой способ обезопасить отравленную воду. Можно было ещё провести ритуал очистки, либо использовать зелье, или ещё как-то, но всё это было гораздо дольше старого доброго метода — снести нахрен и построй заново. К сожалению, был у этого метода один минус, а именно: несколько единиц простых ресурсов и один день времени.

Наутро я получил ещё одно «весёлое» известие. Ночью полностью разграбили рыбацкую деревушку. Судя по словам нового старосты, занимался этим делом именно отряд того самого орка. Ну, хоть знаем, где он теперь находится. Сволочь эдакая. И вишенкой на торте неприятностей прилетело сообщение от ящеров, которые во время разведки наткнулись на отряд тёмных. Ну что за жизнь вообще такая?

Единственным светлым пятном в этом мрачном утре было возвращение моих бравых солдат с руин Зелёной. Тех, кто остался в живых, конечно. Теперь главной опорной точкой станет замок. Пообщаться я успел только с Зафирой. Остальная часть войск разбежалась по своим делам. В основном — зализывать раны. Джинари же, наоборот, уже успела более-менее восстановиться, к ней вернулся её задорный настрой и девушка была готова вершить подвиги направо и налево, причём без разницы на каком поприще. Ша тоже пришёл в себя. Более-менее. Последствия заклинаний тёмных на нём всё ещё сказывались, но уровень здоровья подрос примерно до половины, а после лечения магами из замка птиц должен был быстро прийти в норму.

Позвонил Фридрих, сказал, что его ребята засекли разведчика тёмных неподалеку от врат подземного мира. Чую, намечается что-то недоброе. Я приказал мужчине собрать отряд из лучших воинов и укрепить проход, на всякий пожарный и заставить стрекоз, которые между прочим всё ещё находились в его подчинении, разнюхать обстановку в окрестностях. Теперь их не было смысла держать в лесу у чёрной башни. Врагов там больше не было и куда полезнее будет послать их в буферную зону. Туда, где противник, возможно, есть. Твари эти летают очень быстро и вполне возможно уже через несколько часов нам удастся получить какие-то сведения.

Отодвинув навалившиеся проблемы подальше, я открыл очередь строительства. Деньги тратить на ресурсы катастрофически не хотелось, но других вариантов не было. Если я хочу машиностроительный цех, придётся выложить круглую сумму и ничего с этим не поделаешь. Шахта самоцветов и кристаллов потеряна, серы и ртути на складе мало. Камня с деревом тоже, особенно после строительства дорог, стены знаний и пристроек к фабрике. Если бы сегодня с утра не пришла повозка из Серой скалы, не знаю, что бы я делал. Наверное, опять отодвинул бы постройки.

Закупившись на рынке нужными ресурсами, я возобновил интерфейсное строительство и, перекусив буханкой хлеба, в кои-то веки воспользовался преимуществами своего помолодевшего тела и вдоволь потренировался. Физически. Отжимания, бег, приседания... я просто не мог нарадоваться лёгкости, с которой двигался. И даже коленки не хрустели! Закончив с физикой, я вернулся к упражнениям на контроль магии. Заметил интересную особенность. Создавать огонь стало в разы проще. Как будто бы моим самым любимым заклинанием за всю игру была не молния, а огненный шар. Стоило только немного напрячься, как на кончиках пальцев возникал маленький огонёк, как на зажигалке.

Однако, электричество уже не шло так легко. Мне приходилось напрягаться, чтобы вместо пламени на ладони забегали синие искорки разрядов, и то, в половине случаев они всё равно затухали и получался огонь. Наверняка всё это из-за слабого контроля. Умей я лучше обращаться с маной, было бы куда проще. Собственно, этим я сейчас и занимался. Зафира, как всегда, забралась ко мне в заклинательный покой и наблюдала за тренировками, изредка давая различные советы, или помогая. Вообще, я был благодарен джинари за её помощь. Благодаря ней я узнал много нового о местной магии и о том, как управляться с маной. Да и в тренировках её помощь была попросту неоценима. Кто бы ещё стал играть со мной в мячик телекинезом? Или научил ставить ментальный барьер? Да никто.

После обеда, когда мы уже заканчивали, перед глазами вылезло системное сообщение. Контроль над золотым рудником был утрачен, а деревня, что находилась там неподалёку, подверглась нападению. Хреново. Со старостой связаться не получилось, но теперь-то я был готов к таким поворотам! Пришло время тестировать новые возможности!

Раскрыв книгу заклинаний на нужной странице, я внимательно прочитал процесс сотворения «Видений». Здесь было необходимо подключение магического источника, поэтому я должен был находиться в центре комнаты, в специальной точке, где концентрация магической энергии выше всего. Так я и сделал. Далее следовало ткнуть в точку на карте и сотворить заклинание. Но то при помощи интерфейса. Я же хотел попробовать, так сказать, по местному. Методом НПС. Форум об этом говорил мало но из текста заклинания следовало, что после произнесения требовалось сосредоточиться на образе какого-то конкретного места. В той деревне я был относительно недавно, тем более сам рудник мне запомнился, так что проблем возникнуть не должно. Ну-с, приступим!

Закрыл глаза, замедлил дыхание. Вдох-выдох. Сознание уже привычно проваливается в состояние медитации. Море маны в источнике подо мной ощущается гейзером, готовым вот-вот выплеснуть поток кипятка на свободу. Я потянулся к нему, позволяя этой энергии пройти сквозь меня. Мощь источника поражала. Она наполняла такой невероятной лёгкостью и ощущением безграничной силы, что казалось, будто бы в этом мире нет никого могущественней. Однако, разумом я понимал, что это было далеко не так. Эта сила лишь временная. Позволяя мане пройти от основания позвоночника к макушке и выплеснуться в окружающий мир, я медленно произнёс заклинание и постарался представить как можно ярче рудник и деревню около него. Крыши её домов, её улочки и площадь перед сельской управой.

Я сосредоточился на этих картинках, вылавливая их в памяти. И видение пришло. Образы обрели краски, я словно заглянул в какое-то огромное окно, позволяющее мне увидеть не отголоски прошлого, а настоящее. Царил сумрак, что-то закрывало солнечный свет. Деревня горела. Дом старосты пылал, из окон домов валил чёрный дым, копоть загрязняла их стены. Тёмная эльфийка тащила крестьянку за волосы куда-то прочь. Я пожелал увидеть то место и окно развернулось. Там, в сотне шагов от края деревни, отряд ушастых засранцев построил жителей в одну большую шеренгу. По-одному, их силой тащили к жрице Ллос, которая резала их во славу своей богини. Без капли жалости, отработанными, почти механическими движениями, словно конвеер.

Жрица отличалась от своих сестёр. Её наряд был менее откровенным, на ней красовались даже кое-какие доспехи. За спиной висела пара кривых клинков, окутанных тёмным ореолом, а сама она выглядела несколько более хрупкой, чем все окружающие эльфы. Чем-то похожа на Тисс. И на ту самую эльфийку, которая чуть не убила Аджита. На одном из пальцев ушастой засранки виднелся перстень, так похожий на мой.

Странно, но разглядывая её войско я по какой-то причине прекрасно понимал, кто из них кто, хотя в реальности, наверное, никогда бы не отличил бестию от обычной мечницы. И от этого понимания мне становилось немного не по себе. Потому что мечниц здесь не было. Ни одной. Отряд состоял из двадцати бестий, шестерки жриц Ллос разного ранга, четырёх священных пауков и пятерки крайне отвратных тварей, похожих на смесь тёмного эльфа и огромного насекомого. Трое мужиков и две женщины. Система услужливо подсказала мне, что это и есть те самые драуки и арахны: самые сильные твари из замка тёмных засранцев. И что-то мне подсказывало что вот этот вот небольшой отряд из тридцати пяти существ и героя в разы опаснее той толпы, с которой мне пришлось столкнуться в Зелёной. Жрица перерезала горло очередной жертве, по мозгам ударил пронзительный визг. Арахна повернулась в сторону моего окошка и уставилась прямо на меня. Стоило лишь только пожелать, и окно исчезло. Видение оборвалось и я открыл глаза в своём заклинательном покое.

Мда. Точную численность врага я теперь знал. Вот только лучше от этого почему-то не стало. Что-то мне подсказывало, что вот эта вот банда не станет бегать и пакостить по мелочам, а пойдёт сеять смерть и разрушения на моих землях. Хреново, ничего не скажешь. А тут ещё и какие-то орки шастают по округе. Вздохнув, я открыл интерфейс и набрал Фридриха, предупредил о врагах.

Радует только одно — у нас ещё есть несколько дней в запасе. Пока они находятся в буфере, пешим ходом им до границы добираться минимум день, а до замка и все три. Значит, при наиболее благоприятном раскладе у меня даже успеет наступить новая неделя. А у Фридриха может даже и раньше. Благо у каждого игрока отсчёт времени идёт отдельно. Кстати, этим моментом я как-то забыл поинтересоваться. Исправим, обязательно. К тому же, пока тяжелая артиллерия шагает сюда надо бы как-то отловить Тисс и её группу. Иначе я просто не знаю, как отбиваться от всей этой ушастой братии.

Деревня Лесная уничтожена!

Внимание! Вы не выполнили обещание защищать подконтрольную территорию! Репутация со всеми подконтрольными вам человеческими деревнями — 5!

Ох и грязно же играют, засранцы ушастые! Очень грязно. Нормальные люди так не делают!

— Что случилось, господин? — поинтересовалась Зафира.

— Тёмные разрушили деревню у рудника. Полностью.

— Плохо... — вздохнула джинари, — быть может, тебе попросить помощи у викинга?

— У него у самого война, — я покачал головой.

— Так ведь мы ему порошок продаём! Может, с ним у него получится её быстрее завершить? Спроси! Да и о тёмных в буфере стоило бы сообщить...

Признав правоту Зафиры, я воспользовался технологической магией и направил звонок Бьорну. Тот ответил практически сразу же. Информацию о тёмных эльфах в буфере воспринял без особого энтузиазма, а вот на вопрос по поводу порошка ответил с куда большей охотой.

— Мы как раз получили сегодня первую партию. Пока говорить что либо рано, силы у нас примерно равны. Развитие примерно такое же, явного перевеса ни у кого нет. Надеюсь, порошок поможет переломить ход сражения в нужную сторону. Если удастся уничтожить без потерь хотя бы один-два корабля, можно будет праздновать победу...

— Один-два корабля? -переспросил я, — А ваши драккары хорошо защищены от магии?

— Жрецы хель в этом не слишком сильны, — ответил викинг, — А что?

— Так что ж ты сразу не сказал? Хочешь, я помогу тебе в бою? Ты же видел мою Зафиру? Мы вдвоём сможем, если не потопить, то серьёзно повредить любую посудину.

— И что ты хочешь взамен? — напряженно спросил Бьорн.

— Сущий пустяк. Чтобы ты сосредоточился на своих же наземных врагах, — ответил я.

— А. Понятно. Им придётся разделить силы на нас обоих, если я начну активно влезать в драки...

— Ты же понимаешь, кто будет следующим, если я отъеду.

— Да как тут не понять... ладно. Если поможешь и мне удастся сломить врага, я обещаю переправить силы на границу.

— Отлично. Мне достаточно лететь вдоль реки?

— Лететь? — удивлённо переспросил Бьорн, — а, точно. Ты же мобильный. Да.Там увидишь...

— Как окажусь на твоей территории, напишу в чат сразу же, — ответил я северянину.

— Договорились.

Он бросил трубку, а я при помощи интерфейса вызвал птицу рух. Поднялся со стула, зашёл в комнату, надел плащ, шляпу. Взял в руки посох и кивком головы подозвал Зафиру. Джинари буквально светилась от счастья. Похоже, в ней проснулся дух авантюризма и кое-кому хотелось отыграться на бедных викингах за пропущенные заклинания в бою у Зелёной. Впрочем, я разделял её чувства.

— Летим топить кораблики? — улыбнулась девушка.

— Разумеется!