Дикость

Глава 15

Рид

В кармане я сжимаю подарок для Девон. Я ношу его с собой с того самого дня, как нашёл. Сейчас настало время. Я хочу, чтобы он стал её.

Прошло почти три месяца с тех пор, как я покончил с теми людьми. Возможно, в глубине души должна бы теплиться вина за ту оставленную в хижине девочку, но моё сердце, иссушенное и пустое, не знает иных чувств, кроме тех, что связаны с Девон. Только она наполняет его, только о ней я думаю.

Вдыхая прохладный, уже не столь леденящий воздух, я отмечаю перемену. Скоро весна растопит последний снег, и моя девочка вернётся в свою стихию — к реке, к ягодам, к солнцу. Я с нетерпением жду, когда смогу видеть её в лёгкой одежде, а ещё лучше — без неё. Дома мы уже сейчас часто ходим нагими: печь жарит неимоверно и нам достаточно её тепла. Но, вспоминая камины в той злополучной хижине, я строю в голове новые планы. Надо расширить наше жилище, отодвинуть забор, а потом сложить настоящий камин с широкой топкой и дымоходом — чтобы ей всегда было тепло и светло.

Подбирая с земли двух подстреленных кроликов, я направляюсь обратно к дому. Девон оценит размер этой добычи. В последнее время она помешалась на сборе шкурок, и её возмущённый визг, если я хоть немного повреждаю мех при разделке, — одно из самых милых и дорогих мне звуков на свете. Боже, как же я её люблю.

«Милая, я дома!» — напеваю я, переступая порог.

Она сидит на краю нашей кровати, скрестив ноги. Разумеется, обнажённая. Длинные светлые волосы, чистые и шелковистые, ниспадают ей на грудь. На губах играет лёгкая улыбка, пока она старательно сшивает лоскутки меха старым маминым набором для шитья. Одеяло, над которым она трудится, с каждым днём становится всё больше, пополняясь каждой новой шкуркой, что я приношу.

Она поднимает на меня глаза, и комната будто наполняется светом от её улыбки. «Быстро справился».

«Меня не было несколько часов, — отвечаю я с усмешкой, запирая дверь на засов. — Это ты просто ушла с головой в своё дело».

Она лениво зевает, откладывая одеяло и иголку на пол. Я стягиваю с себя куртку, не отводя от неё взгляда, пока она потягивается, выгибая спину. Пряди волос скользят по слегка округлившейся груди. Мой взгляд невольно задерживается на едва заметной выпуклости её живота. На этот раз вместо паники или смятения во мне рождается тихая, горячая молитва о ребёнке. Я не заслуживаю такого дара, но желаю его всей душой.

«Ты выглядишь уставшей», — замечаю я, сбрасывая остатки одежды. Дел предстоит ещё много, но сейчас я хочу лишь одного — прижаться к своей женщине и ощутить её тепло.

Она смотрит на меня своими ясными, небесно-голубыми глазами. Когда я ложусь рядом, она берёт мою руку и прижимает её ладонью к своему животу. На её губах играет безмятежная, почти святая улыбка.

«Кажется, я беременна,» — выдыхает она и тут же прикусывает нижнюю губу, в глазах мелькает тень прежнего страха. Она помнит, как я отреагировал в прошлый раз. Я и сам это помню. И ненавижу себя за это.

«Правда?» — слова срываются с моих губ вместе с широкой, неподдельной улыбкой. Я наклоняюсь и целую её, стараясь вложить в поцелуй всю свою радость, весь трепет, всю надежду. После потери Пич я не желал ничего сильнее. Этот ребёнок — наш. Никто и никогда не посмеет причинить ему вред. Эту клятву я чувствую каждой клеткой своего существа.

Отстраняясь, я вдруг вспоминаю о подарке. Я хранил его все эти месяцы. Сначала по одной причине, теперь — по совершенно иной. Если, конечно, она примет его.

«Встань», — говорю я, и голос звучит чуть хриплее, чем я планировал.

Она приподнимает бровь, но безропотно подчиняется. Моя девочка всегда слушается меня, потому что доверяет безгранично. Я опускаю руку в карман джинсов и нащупываю холодный металл. Оставшись на коленях перед ней, я беру её руку и смотрю снизу вверх, в её сияющие глаза.

«Девон Эбигейл Джеймисон. Я знаю, что не смогу дать тебе обычную жизнь. Но я прошу тебя — проживи эту, нашу, жизнь со мной. До конца. Только мы и те жизни, что мы создадим. Будь моей женой, малышка. Пожалуйста».

Её глаза расширяются, наполняясь слезами, которые тут же скатываются по щекам. Она молча кивает, и я целую её живот, чувствуя под губами твёрдую, живую выпуклость. Затем беру её тонкие пальцы и показываю ей кольцо. Обручальное кольцо её матери.

«Она хотела бы, чтобы однажды оно стало твоим, — говорю я тихо. — Я знаю это. У меня больше ничего нет, чтобы предложить. Кроме себя. Если ты примешь…»

Её рука дрожит в моей. «Конечно, я принимаю, глупыш, — её голос прерывается. — Я люблю тебя. Мы созданы друг для друга».

Я притягиваю её к себе, на колени, и наши губы встречаются в поцелуе, который говорит больше любых слов. Мы целуемся, пока за окном садится солнце. Целуемся, пока ночь сменяется рассветом. Мы просто целуемся, и в этом — вся наша вселенная.

«Пицца пепперони с грибами, — стонет она, уткнувшись лицом мне в плечо. — Она была бы куда вкуснее этого кролика».

Да, она точно беременна. Прошло два месяца с того вечера, когда я сделал предложение, и мы почти уверились. Но сейчас сомнений нет вовсе. Её грудь стала полнее, чувственнее, а этот маленький, круглый живот сводит меня с ума. В нём растёт наш ребёнок. Её мутит по утрам, она много спит, но всё это кажется частью естественного хода вещей. Если не считать жгучих, порой абсурдных желаний в еде. Ненавижу отказывать ей, но и транжирить наши скудные запасы на черный день нельзя.

«Как насчёт зелёной фасоли?» — предлагаю я, подходя к продовольственной нише.

Она хлопает в ладоши. «Правда? Мы можем?»

Я киваю, доставая заветную банку. Её восторг от простой стручковой фасоли трогает до глубины души и в то же время заставляет сжаться сердце от вины. Я не могу давать ей всё, что она хочет. Но тайком подкармливаю её фруктами или овощами хотя бы раз в день — знаю, что мяса недостаточно для растущего в ней малыша.

Пока она, щебеча от удовольствия, уплетает фасоль и строит планы, что будет шить для ребёнка, я не столько слушаю слова, сколько наблюдаю за ней. Её глаза горят счастьем, на лице почти не сходит улыбка. Она так чертовски счастлива, так свободна и естественна здесь, в нашей глуши. Я никогда не видел её такой.

«Ты прекрасна,» — вдруг вырывается у меня, перебивая её поток слов.

Щёки её заливает румянец. «Спасибо».

Я протягиваю руку, перебираю её длинные волосы. «Я серьёзно. Не могу отвести от тебя взгляд».

Она смеётся. «На тебя тоже приятно смотреть».

Она снова погружается в рассказ о том, как хочет перетащить ящики из трейлера, а я ловлю себя на том, что мысленно вернулся в тот день, когда мы упаковывали вещи.

«Отнеси это, пожалуйста». Сабрина ставит передо мной пластиковый контейнер. В её глазах, редкое явление, вспыхивает что-то похожее на интерес.

«Что там?» — хмурюсь я. Мы договорились брать минимум барахла и максимум припасов.

«Воспоминания. Детские вещи. Документы. Всякое такое».

Мне хочется отказать, но она почти ничего не просит взять. Если для неё это важно… пусть лежит. В глуши оно будет пылиться так же, как и здесь.

«Ладно,» — соглашаюсь я.

Она кивает и исчезает в почти пустом доме, наверняка направляясь прямиком в постель. Сегодня вечером я загружу в трейлер последнее, и завтра мы тронемся в путь. Мебель мы не берём. Планируем жить в трейлере, пока я не построю дом на склоне. Потом я верну фургон в город и куплю всё необходимое.

Я ставлю контейнер в трейлер, к остальным пятидесяти таким же, и запираю его на ночь. Возвращаясь в дом, чувствую, как с спины стекает пот — жара сегодня адская. Скидываю рубашку и направляюсь в душ, смакуя мысль, что скоро и он останется в прошлом.

Из комнаты Девон доносится музыка. Я подкрадываюсь к двери и замираю на пороге, наблюдая. Её комната почти пуста, если не считать кровати и комода, которые мы продали вместе с домом. Она сидит, уткнувшись в книгу по выживанию, и накручивает на палец прядь светлых волос. Я не могу сдержать улыбку.

«Что делаешь?»

Она вздрагивает и откладывает книгу. «Учусь накладывать швы и отличать съедобные растения от ядовитых. А ты что делаешь?» — её взгляд скользит по моей обнажённой груди, и я тут же жалею, что снял рубашку. Всё пошло наперекосяк с того злополучного ужина, и теперь я отчаянно пытаюсь собрать остатки самообладания.

«Упаковал последнее в трейлер. Осталось что-нибудь?»

Она улыбается. «Только я. Не забудь упаковать и меня».

«Тебя я никогда не смогу забыть».

Между нами повисает напряжённая пауза.

«Пап…»

«Да?»

«Я так этому рада». Она хмурится, встаёт и подходит ко мне. «Ты поступаешь правильно. Ради мамы. Ради нас».

Я ненавижу себя за то, что мой взгляд снова падает на её соски, отчётливо выступающие под тонкой шёлковой ночнушкой. Стиснув зубы, заставляю себя поднять глаза и встретиться с её взглядом. Она обнимает меня, не обращая внимания на пот.

«Я люблю тебя,» — шепчет она, и её дыхание обжигает кожу на груди.

Я делаю глубокий вдох, глажу её шелковистые волосы и целую в макушку. «Я тоже люблю тебя, Пип».

«Не верится. Мы и правда это делаем».

Я обнимаю её крепче. «И правда».

«Рид!» — крик Девон доносится из хижины, резкий и пронзительный.

Я бросаю топор и мчусь к дому, Бадди — по пятам. Врываюсь внутрь, ожидая худшего, и вижу её стоящей на кровати, обнажённой, с ладонями, прижатыми к большому, округлому животу. Мы предполагаем, что срок — около пяти-шести месяцев, но точно не знаем.

«Подойди, потрогай!» — в её голосе смешаны восторг и волнение.

Я подхожу, кладу руки на твёрдую, натянутую кожу её живота. И замираю, чувствуя, как что-то изнутри отталкивается от моей ладони. Я поднимаю на неё глаза, и сердце, кажется, на мгновение останавливается.

«Это… он?»

«Нет, это инопланетянин захватил моё тело,» — дразнит она, но глаза её сияют.

Я смеюсь, но не отнимаю рук. Хочу почувствовать это движение снова.

«Это самое невероятное, что я когда-либо чувствовал,» — говорю я, и голос мой звучит чужим.

Она смотрит на меня задумчиво. «Даже более невероятное, чем… то, что ты чувствовал, когда мы с Дрю были у мамы в животе?»

Её слова обрушиваются на меня, неожиданные и сбивающие с толку. Я отшатываюсь, будто обжёгся. Провожу рукой по волосам, делаю шаг назад.

«Что… что не так?»

«Я… я совсем забыл принести тебе те ящики. Сейчас схожу».

Она хмурится, губы её дрожат. Я мгновенно возвращаюсь к ней, беру её лицо в ладони и запечатываю её вопросы долгим, глубоким поцелуем. «Я люблю тебя,» — шепчу я ей в губы. «Я люблю нашего малыша. Это было потрясающе, Дев».

Она снова улыбается, но в её глазах остаётся тень. Я машу ей и выхожу, чтобы заглушить внезапно нахлынувший хаос чувств. На улице большая часть снега уже растаяла, воздух влажный и тяжёлый. Я горю. Срываю с себя пропотевшую рубашку, запихиваю за пояс и иду к трейлеру. Трижды ношу по два контейнера, пока не решаю, что на сегодня хватит. Девон, забыв про грусть, оживлённо показывает, куда их поставить. Я сколачиваю для неё полки и небольшой шкаф. Наше маленькое пространство стремительно становится тесным. С потеплением надо будет всерьёз взяться за пристройку.

Взяв большое ведро для воды, я отправляюсь к реке. Этот путь стал для меня ежедневным ритуалом. Я протоптал тропинку до самого берега. Однажды я построю здесь небольшой пирс, чтобы мы могли устраиваться с комфортом, не пачкаясь в грязи. Возвращаясь, я уже выхожу на поляну перед домом, когда слышу его.

Голос.

Глубокий. Мужской.

Чужой.

Хищник. Гребаный насильник.

Я роняю ведро, вода расплёскивается, и моя рука уже тянется к первому попавшемуся оружию — ножу на поясе. Готов выпотрошить любого, кто посмел приблизиться.

«Эй, приятель. Остынь».

Голос… знакомый. Я впиваюсь взглядом в незнакомца. Он снимает шапку, и длинные, золотисто-каштановые волосы рассыпаются по плечам. Глаза цвета нефрита пристально смотрят на меня.

«Рид Джеймисон?»

Я замираю, пытаясь заставить свой давно не работающий мозг сложить пазл.

«Аттикус Нокс,» — произношу я наконец.

Он медленно выдыхает и кивает. «Не узнал тебя, чувак. Борода и всё такое». Его взгляд прикован к ножу в моей руке. Даже зная этого человека, я не расслабляюсь. Я никому не доверяю. Только Девон.

Он крупнее меня, и это вызывает у меня холодок по спине. Когда я покупал этот участок, мы выпили с ним по паре кружек пива после сделки. Приятный парень. Лет тридцати пяти. Бывший футболист. Его семья владеет на Аляске землями, пожалуй, больше всех остальных вместе взятых.

Но сейчас…

Он — угроза.

Все они — угроза.

«Просто заехал проведать, когда снег подтаял. Вы так и не появились в городе. Я думал, вы вернётесь за припасами. Просил ребят в строительном и продуктовом присмотреть за вами. Беспокоился всю зиму. Когда подъехал и увидел, что тут творится, подумал, вас убили. Но потом спустился к трейлеру, увидел следы… Рад, что вы выбрались,» — в его словах звучит неподдельная искренность.

Во мне вспыхивает ярость. «Моя жена погибла в аварии».

В его глазах мелькает искренняя печаль. «Соболезную. А дочь?»

Я крепче сжимаю рукоять ножа. Ревность и желание защитить вспыхивают во мне ярким пламенем. Я не хочу, чтобы он спрашивал о ней, произносил её имя. «С ней всё в порядке».

Он с облегчением вздыхает, потирая заросшую щетиной челюсть. «Ты в порядке, дружище?»

Стиснув зубы, я качаю головой. «Ты солгал. Ты говорил, что здесь никого нет. А люди… они здесь».

Он делает шаг назад, поднимая руки в умиротворяющем жесте. «Остынь, Рид. Я как раз приехал предупредить тебя. На моих землях этой зимой мы нашли не меньше полусотни сквоттеров. Некоторые… агрессивны. Гребаные вампиры». Он скривился, выговорив это слово. «Они причинили тебе вред?»

Моя челюсть напрягается до боли. «Они причинили вред ей».

На его лицо нисходит понимание, и оно искажается от негодования и сочувствия. Возможно, он не враг. «Чёрт, чувак. Чем я могу помочь?»

Я сглатываю ком в горле и качаю головой. «Я убил их. Я, блядь, убил их всех».

Он кивает, и в его кивке — не осуждение, а странное одобрение. «Никому до них нет дела. Тюрьмы тебе не видать».

Как будто меня волнует тюрьма.

«Чего ты хочешь?» — спрашиваю я резко.

Он всё ещё смотрит на меня так, будто я дикий зверь, которого нужно успокоить.

«Я просто хочу помочь вам. Нужны припасы? Лекарства? Еда?» Его взгляд скользит по нашей хижине. «Вижу, вы неплохо устроились».

Мысль возвращается к Девон. Скоро у неё родится ребёнок. Нам понадобится помощь. Быть может, не стоит отталкивать единственного человека, который её предлагает. Я неохотно киваю. «Вообще-то, кое-что нужно. Останешься на ужин?»

Он улыбается, и я вижу ровные белые зубы — разительный контраст с гнилыми пнями тех дикарей.

«Конечно».