Дипломированный ситх

15. Сила слабых

=*=

Ох и насмотрелся же я дерьма за свою недолгую прогулку по среднему кольцу. А ведь тут были не самые нищие миры из возможных. Впрочем, в бочке этого говна была и ложка мёда. Мёдом, на удивление, выступали продавцы голокронов. Эти ребята тоже были сплошь с приветом. В целом — задёрганные разумные существа, которые явно собирались творить дичь, но как только я начинал вполне официально оформлять выкуп, все они, на удивление, успокаивались и вели себя достаточно конструктивно. Даже какие-то ведьмы, которые кидались на мою персону с колюще-режущим, как-то быстро присмирели, когда я со скучающим выражением лица начал уточнять у них, в какой валюте они хотят вознаграждение и требуется ли им налоговый вычет.

Да-да, то, что я свалил из столицы, вовсе не означало, что у меня вообще контактов с орденом не осталось. Перед отлётом я всё же взял несколько заданий на выкуп. В конце концов, от меня не требовалось лично таскать всё это в храм — я занимался исключительно переговорами по месту нахождения продавца и не более того.

Так бы, наверное, и катался, но однажды чуть не вляпался в городские бои между клонами ВАР и дроидами КНС, вновь насмотревшись на давно приевшееся зрелище мясных и «мясных» штурмов, а затем напомнила о себе Амидала — та девуля, которой я продал открытие кандалов на Джеонозисе.

Не сказать, что я нуждался в деньгах, отнюдь. Да и тратить их было, откровенно говоря, некуда. И хоть я начал таскать с собой конвертер в «багажнике», энергоячеек для этого устройства (учитывая мои потребности) требовалось мало, да и стоили они относительно дёшево. Ещё некоторая сумма уходила на еду в кафешках и ресторанах, а также на мелкие развлечения, но всё это не стоило и десятой части от того, что тратили владельцы малых космических судов этой галактики на эксплуатационные расходы. А зарабатывал я, не сказать чтобы сильно больше, но всё же больше этой братии.

Прикинув особенности местной астрографии в условиях военных действий, решил не рисковать и проложил маршрут через неиспользуемые в обычной жизни объёмы пространства. Из-за особенностей «двигателя» Мглы я просто понизил коэффициент и, увеличив срок перелёта в пять раз, обошёлся одним гиперпереходом, а не тремя последовательными.

В таких условиях, как сейчас, далеко не факт, что более быстрый маршрут окажется быстрее медленного — да и в точках смены вектора могут подловить. После того случая, когда над Корусантом замаскированный крейсер КНС расхерачил штабное судно с командованием целого сектора, всякое могло произойти. Это, наконец-то, дошло даже до полнейших оптимистов.

Выйдя из дальнего прыжка на окраине системы, а не рядом с планетой, как это обычно делали, я собрался было порыться в местной сети, чтобы удостовериться, что тут не повторится история с неожиданным десантом, — и вдруг с удивлением обнаружил около семи неотвеченных входящих звонков.

Судя по справке, первые шесть звонков были с общедоступных терминалов — пять с Корусанта и один из системы Фе`норт. А вот последний контакт был мне знаком. Но не успел я удивиться, как с него вновь позвонили.

— Пр-ривет! — раздался до боли знакомый, рычащий голос. — Твой падаван в кор-рень охр-ренел.

— Э… Чё? — только и смог я произнести.

— Этот непор-ротый котёнок угнал истр-ребитель у моих бойцов.

— К-какой ещё падаван? — всё же сумел я сформулировать своё удивление.

— А у тебя их несколько? — с недоумением переспросила кошка-джедайка и, явно не ожидая ответа, сказала как отрезала: — Встр-речу — выдер-ру так, что сидеть не сможет. Так ему и пер-редай. И да, истр-ребитель вер-рни пр-ри пер-рвой возможности.

Кошка сбросила вызов, оставив меня в полнейшем шоке и со звоном в ушах от её раскатистого «р-р».

— Позвонила — нарычала… Что у них там творится? — спросил я сам у себя и отмахнулся. — Ладно, плевать, опаздываю.

Ужав мониторинг сети до минимума, порадовался тому, что в системе тусуется сразу два республиканских «Аккламатора» в ударной модификации и со всей положенной мелочью сопровождения. То бишь налёта пиратов можно не опасаться. А то уже довелось и с этой братией ещё разок пересечься. Благо, получив парочку стальных болванок в район ходового мостика, эта шпана посчитала за лучшее отстать и переключиться на кого-то другого. Как оказалось, слухи про уязвимость классических корабельных щитов к правильно подготовленным болванкам — чистая правда.

Улыбнувшись воспоминанию об этой мелкой моей победе, я сманеврировал и пошёл на встречу с ожидающим меня кораблём.

— И за каким лядом встречаться в пустоте, если можно было встретиться в кантине? Или безналичным переводом провести? — неожиданно даже для себя пробормотал я и нахмурился. А затем внешние сенсоры «Мглы» вышли из строя из-за перегрузки…

=* Й`он *=

Истребитель со съёмным модулем гиперперехода вышел из прыжка. Его сканеры принялись прощупывать пространство, а ответчик системы «свой — чужой» успел зафиксировать, как вслед за вторым «Аккламатором» систему покидают и остальные корабли сопровождения. Однако пилот истребителя был занят не наблюдением за приборами — он, используя все свои навыки и умения, вслушивался в Силу.

Час спустя, прекратив медитацию, бывший юнлинг и дважды несостоявшийся падаван открыл глаза и бездумно уставился на приборную панель.

— Четвёртый… Это уже четвёртый… — сцепив руки в замок, подросток почувствовал, как в душе поднимается то самое чувство, после которого — с небольшим лагом — происходит всё то, о чём предупреждали наставники в ордене. Однако в этот раз у Й`она не было никаких моральных сил, чтобы бороться. Он лишь покривился, услышав так называемый «шепот». Сила, ну или тьма — тут кому как привычнее говорить — словно бы начинала доказывать, убеждать, объяснять, предлагать…

Подросток никак не реагировал на происходящее некоторое время, после чего нервно засмеялся.

— Каждый раз, каждый ё*аный раз они умирают… я проклят… не быть мне падаваном, — отсмеявшись, заявил он. — Ну а если паду во тьму, так и что? Какой-нибудь ситх использует меня как разменную монету… И зачем это всё?

— Но ведь последний не был джедаем, он не смог бы взять тебя в падаваны, — довольно логично, в общем-то, уточнил шепот тьмы, но подросток был в том состоянии, что просто не заметил этой аномалии. — А ещё все знают, что он ситх… а ты сам сказал, что ситхи используют тебя как разменную монету.

— Да много ты понимаешь, ё*анная тьма?! — буркнул подросток и принялся выдергивать предохранитель, который не позволял открывать бронестекло в открытом космосе. — Ты только и делаешь, что отбираешь моих друзей, мастеров и просто хороших разумных.

— Я? — шёпот тьмы вновь проявил невиданный уровень персонализации. — Ты бы не дёргал эту штуку. За бортом, как бы, вакуум.

— Тот, кого нет, уже не падёт, — оскалившись, подросток всё-таки сдернул ручку аварийного открытия кокпита…

=*=

То, что меня чуть не распылило синхронизированными залпами турболазеров… ну… экшен, конечно, но в условиях этого мира — событие достаточно ожидаемое. По крайней мере, я не сильно удивился такому вот исходу. И, хоть подробностей, по понятным причинам, я не знаю, но могу представить себе несколько вариантов, которые привели к этому.

В общем, залпы турболазеров испоганили и «тачку», и кое-какое барахло, которым я оброс в этом мире, и нанесли чудовищный урон облаку Силы, которое было у меня в наличии. Если бы не большой опыт пребывания в пустоте, на этом бы всё и закончилось, но я выжил — и даже не пострадал. Ну, кроме моей гордости и всего того, что я уже перечислил.

А так — я, пользуясь тем, что испарённая выстрелами Мгла некоторое время давала засветку облаком раскалённой плазмы, прикрылся Силой и стал невидим для всех классических сканеров, которые были у моих оппонентов. Так и бултыхался в пространстве, с накинутой маскировкой, удерживая минимальный объём атмосферы, который успел собрать при разрушении аппарата.

Некоторое время противник мониторил ситуацию, а затем корабли флота «встали на крыло» и свалили. И тут бы выдохнуть, но нет. В тот момент, как флот покинул систему, в эту же систему впёрся какой-то джедай и принялся активно меня разыскивать. Я целый час только тем и занимался, что отпихивался от внешней Силы, которая теперь была куда настырнее, чем обычно. Да и отпинываться от неё стало куда как сложнее — я порядком ослаб.

И вот, когда я уже окончательно озверел и смог-таки сблизиться с кораблем джедая, выяснилось, что искомый убийца — это и не убийца вовсе, а хорошо знакомый мне пацан — Й`он.

На этом плюсы заканчивались, и начиналась какая-то дичь. С парнишкой происходило что-то очень странное. Он вполне осознанно разговаривал с кем-то или чем-то — и в этот же момент… честное слово, я хз, как это словами описать. Наверное, это и был процесс этого их «падения во тьму», о котором я не единожды слышал.

И пока я пытался поговорить с ним через Силу, понять, что вообще происходит и как к этому относиться, этот малолетний де… ребёнок… В общем, он сбил ограничитель, вскрыл кокпит и выпал в открытый космос.

Теперь рядом с истребителем болтается уже два тела. И я, честное слово, даже объяснить не могу, как у меня получилось удержать не только себя, но и его. Уже на остатках воли я запихнул и его, и себя внутрь истребителя и захлопнул кокпит.

К счастью, на борту был некоторый запас дыхательной смеси в баллонах, и я, наконец-то, смог расслабиться. Всё же, после прямого попадания луча турболазера и полутора часов дрейфа в открытом космосе, надо было хоть немного посидеть, прийти в себя… но нет.

Та дичь, что клубилась вокруг паренька, меня порядком взбесила — это проявление Силы было, откровенно говоря, агрессивным и хамоватым. Эта «плесень» не только самоубийцу пыталась «погрызть», но и на меня бросалась. А у меня после турболазерной «терапии» вся Сила «обгорела и чешется». Мне бы посидеть, в себя прийти, а эта пакость кусается. Пришлось вновь сосредотачиваться и, на остатках сил и Силы, выдирать эту подозрительную субстанцию к чёртям собачьим.

Закончив с насущным, порадовался, что пациент в беспамятстве: кабина была маловата, и мы вдвоём в неё, конечно, влезли, но я даже не представляю, как мы будем на планету садиться — а садиться придётся, так как, боюсь, гиперпереход в таком виде мы не осилим.

Перекинув ремень, зафиксировал пацана задницей к бронестеклу, а сам попытался разобраться с органами управления аппаратом. Всё же боевой истребитель и люксовый космический корабль — это несколько разного уровня техника. Да и за последние тысячи лет кое-что всё-таки поменялось в системах. Некоторые показания на приборах мне вообще ни о чём не говорят.

Тестируя управление, невольно переборщил — и из-за получившегося рывка из кармана парнишки вылетел какой-то ком бумаги и ударил меня прямо в лоб.

Отмахнувшись от мусора, я всё же перехватил его и развернул.

— Чек на межсистемную связь? Хм… Фе`норт, — пробормотал я и развернул следующую бумажку. — А это — Корусант… хм… Так это ты мне названивал, выходит. Любопытно… А зачем?