Дипломированный ситх

36. Око за око

Временная метка: The Clone Wars, сезон 3, серия 15.

=* Палпатин *=

Только глупец мог подумать, что ситх, взошедший почти на самую вершину власти, сдаст назад от одной лишь беседы. Палпатин не был мнительным пугливым дедушкой в колпаке из фольги — о нет. Поэтому первое, что он решил сделать, — продемонстрировать сопляку из прошлого, что в настоящем тоже умеют удивлять.

К сожалению, само «ископаемое» куда-то подевалось, чего нельзя было сказать о его ученике. Джедайский пиз*юк был как на ладони, и организовать неожиданную встречу его с неприятностями было не так уж и сложно.

Отряд наёмников при поддержке ведьм должен был всласть поглумиться над щенком, ну а для передачи особого сигнала молодому ситху из прошлого Палпатин решил продемонстрировать своё новое приобретение — ящерок, которые отрицали саму Силу. Говоря проще, мальчишка-ученик должен был стать абсолютно бессильной жертвой в пузыре отрицания Силы, но…

Джедаёнышь, словно намеренно одетый в белые спортивные башмачки, белые штаны и белую же толстовку, скромно стоял в зоне действия исаламири, а наёмники буквально взрывались, словно своеобразные пиньяты. Правда, вместо конфет и конфети во все стороны летела кровь и кишки… Но доводилось Палпатину видать вещи и пострашнее, однако джедайский выкормыш служил буквально бельмом на глазу. Его спокойное, доброжелательное личико и чистая, белая одежда буквально дисгармонировали с окружающей действительностью.

Щенок просто стоял посреди постепенно натекающей из остатков тел лужи и задумчиво смотрел на пару ведьм, которые выжили лишь потому, что находились за пределами зоны подавления Силы — и их невольно прикрыли наёмники своими телами.

— Добрый вечер… сёстры, — вежливо поздоровался самопровозглашённый ученик ситха. — Датомир хочет передать моему учителю какое-то сообщение, или вы здесь сугубо по работе?

— Ты… блядь… кто? — выдавила одна из ведьм, почувствовав некоторую уверенность от того, что жалкая жертва для издевательств, расправившись с отрядом наёмников, вдруг решила поговорить, а не продолжить генерацию фарша в одной изрядно залитой красненьким подворотне.

— Я Й`он, а мой учитель — тот, кто оставил вашу планету без света на пару дней… Ваши старшие ещё голову в подарок присылали — на память и в честь признания моего учителя сестрой.

— Ты не подумай, что мы имели что-то против тебя лично или против твоего учителя, — чуть торопливее, чем ей хотелось бы, произнесла вторая ведьма.

— Значит, по работе, — печально вздохнул джедаёнышь и неспешно пошёл к ведьмам, отчего раздались характерные хлюпающие звуки — до этого он стоял в натёкшей луже, а теперь шагал по ней. — Вы ведь не обижаетесь на меня, что я испортил вашу прислугу? Уж поймите меня правильно: мне показалось, что у вас есть какие-то претензии… Если бы я знал, что вы просто зарабатываете себе на жизнь, а не пытаетесь меня убить или покалечить…

— Да ладно тебе, мы сами дуры, не досмотрели, — нервно хохотнув, произнесла первая ведьма. — А по поводу этих — не парься, новых наберём, не впервой. Хе… хе-хе-хе…

— Рад слышать, что это не стало финансовым бременем для вас, — покивал светловолосый подросток и вновь улыбнулся, от чего обе ведьмы невольно вздрогнули. — К слову, это ваши животинки, да? Они миленькие.

— Нет-нет, это наниматель зверье выдал, — открестились ведьмы и, заметив заинтересованный взгляд Й`она, добавили: — Если заинтересовался — бери, нам-то они без надобности. Мы же, ёпт, не контактный зоопарк.

Палпатин, смотревший на эту сцену в записи уже во второй раз, лишь тяжело вздохнул и, остановив проигрыватель, закрыл голограмму рабочего объёма.

Редких ящериц было, откровенно говоря, жаль, но ещё жальче было то, что запись произошедшего, слитая в средства массовой информации, привела лишь к тому, что рейтинг джедаев приподнялся, а сам сопляк получил «страшнейшее» наказание от совета… Сидит теперь, подлец, в библиотеке и книжки читает.

— Это тяжело назвать даже провокацией… Это какой-то позор, — пробормотал ситх и помассировал переносицу. Палпатина, на удивление, задела сложившаяся ситуация. Он тут прячется в тенях, плетёт козни, а эти мрази буквально живут у джедаев, в наказание читают книжки, смотрят учебные голокроны и едят в местной столовой. Что за безумие? Что за гребаный цинизм и двойные стандарты?

Позволив себе минуту слабости, ситх приободрился и вновь открыл рабочий объём. Ему хотелось понять, почему вторая группа, которая отправилась по душу Дарта Гри, всё ещё не выходит на связь. Ознакомившись с отчётами, Палпатин с недоумением нахмурился: вторая группа всё ещё существовала — но не потому, что была такой сильной, а потому что они банально не смогли перехватить свою цель.

Почувствовав нарастающую тревогу, канцлер сосредоточился — и Сила подсказала ему, на что именно стоит обратить внимание.

— Энакин? — нахмурился Палпатин, чувствуя, что должен связаться с ним. Мгновение размышлений — и он всё же выбирает этого абонента.

— О! Канцлер, какая честь, — доносится из 3D-объёма голограммы голос Энакина, и Палпатин улыбается улыбкой политика, но тут же замирает в недоумении: на заднем плане, за спиной Энакина, виднеется интерьер космического корабля, а в креслах вокруг Избранного сидят ожидаемые персонажи — как то его ученица-ксенос и учитель Оби-Ван. И, как вишенка на торте, с краю, с журналом в руках скромно пристроился… Он! Дарт Гри собственной персоной.

— У меня есть разговор к тебе… — сбившись лишь на секунду, начал было канцлер, но связь начала портиться. Последнее, что увидел Палпатин, — это как ситх из прошлого, со скукой на лице, закрыл журнал и кивнул ему… в этот же момент связь окончательно исчезла. Несколько секунд непонимания — и через Силу пришли странные, обрывочные образы.

Выждав пару минут, Палпатин убедился, что связь восстановить не удаётся, и только после этого позволил себе воспользоваться своими теневыми возможностями. К счастью, агентурной сети в Ордене джедаев удалось довольно быстро установить главное: два дня назад в отдалённой системе были зафиксированы сигналы в формате, который использовался джедаями тысячи лет тому назад. Некий сигнал бедствия. Вот на проверку этого сигнала и отправили Энакина с учителем, ученицей и… сторонним специалистом.

— Сигнал в кодировке из прошлого? — заторможенно повторил канцлер, а затем в его голове словно пазл сложился. — Из прошлого… Сигнал… АХ ТЫ С*КА РАЗМОРОЖЕННАЯ!!!

Впервые за пять лет сорвавшись на яростный крик, Палпатин ударил кулаками по столу — тот жалобно загудел, будучи, фактически, монолитным куском брони, замаскированным под стол.

— Я попытался тронуть твоего, а ты решил забрать моего?! — шипел взбешённый ситх. — Мразь! Подонок! Ископаемое!!!

Продышавшись, ситх метнулся к терминалу связи с флотом — и лишь зубами скрипнул. Джедаи перед своим исчезновением пытались встретиться с линейным кораблём, который взяли для своей поддержки, но… но они не увидели друг друга, будучи в одной и той же системе.

— Ублюдок, — процедил Палпатин, откинувшись на спинку кресла. — Твой жив и здоров остался. Не смей портить моего. НЕ СМЕЙ!!!

=*=

Я почувствовал аномальную активность внешней Силы, да и позвонил кто-то ещё — кто-то с максимальным приоритетом, от чего связь с Рексом пропала.

Подняв взгляд, я обнаружил знакомое лицо и вежливо кивнул Палычу. Правда, не уверен, заметил ли он меня или нет — сигнал окончательно пропал.

— Что-то блокирует сигнал, — пожаловалась Асока, что присматривала за терминалом дополнительного оборудования.

Ну а затем кораблик немного дернуло — и всё выключилось. Даже искусственная гравитация резко уменьшилась, от чего мы почувствовали лёгкость в теле и характерную тошноту. Впрочем, джедаи были бывалыми существами, ну а я за этот год всласть по космосу полетал без гравитации в принципе.

Так-то Й`он время от времени учуждал какую-нибудь мелкую дичь, и, так как я не был последователем секты «они же дети», то лично вывозил его на пару-тройку часов на удалённый астероид, где он при помощи одной лишь Силы прокладывал тоннели. А то к работе на приусадебном участке он быстро привык и воспринимал это не как наказание, а скорее как время для размышлений и перекуса свежими овощами. Приходилось придумывать более сложные, но не бессмысленные задачи. Что было не так уж и просто, так как с техникой у нас особых проблем не было.

Тут ведь любой настоящий психолог вам скажет, что бессмысленный труд — это то, чем легче всего угробить всё хорошее в ребёнке. Страшнее этого — только случайные бессмысленные наказания. Я про ту методику, которую в концлагерях практиковали, а сейчас — это в воспитание и бизнес брызнуло. В общем — не надо так делать. Вы ведь не хотите умереть медленной мучительной смертью? Ведь не хотите? Ведь правда?

Но, возвращаясь к Й`ону, теперь я уверен, что он себе деньжат на хлеб и масло добудет, а случись что — и подкоп организует. Правда, скорость прохода гранитной породы у него всё ещё желает много лучшего. Пять сантиметров в секунду — это как-то маловато. А вот в более мягких породах — там да, уже больше похоже на горнопроходческий щит, который он подменял.

— Всё вырубилось, даже обогрев, — произнесла Асока, чем вытащила меня из размышлений на посторонние темы.

— Всё очень странно, — напряжённым тоном пробормотал Энакин, но тут приборы вновь включились, а я невольно закрылся от всплеска внешней Силы. Что-то агрессивное, словно бы, ощупало весь корабль и присутствующих на нём нас. Точнее — ощупало джедаев и мой кокон Силы, в который я завернулся.

Не знаю, что именно говорили джедаи, так как был занят избавлением от странного воздействия в Силе, а когда я, наконец, удостоверился, что меня оставили в покое, выяснилось, что джедаи, которые ещё недавно что-то делали, словно куклы с подрезанными нитями, вырубились, обвиснув в удерживающих ремнях, которые удерживали их к креслах.

— Блин! Да что опять?