Дипломированный ситх

27. Классическая конфликтология

=*=

Если разумное существо пытается найти смысл в бессмысленном — оно обязательно его найдёт. По-научному это называется апофенией, и, к слову, это врождённое свойство нейросетей. И не важно, органические они или не очень.

Но тут важно различать поиск смысла и наличие смысла. Разумное существо способно наделить смыслом бессмысленное — и делает это постоянно. Это может быть основой искусства, религии или прозрения, но также — паранойи и заблуждений.

То, что я невольно прикрывался Колобком или пользовался воронками от взрывов — это да, это какая-никакая, но привычка. Доводилось мне сталкиваться с местами, где разумная и не очень техника людей в прах переводит, так что тяга не стоять столбом посреди поля боя — это привычка. Признаю. Но вот всё остальное — банальное стечение обстоятельств и ограничения техники и самой вселенной.

Ну, например, комплект управления Колобками — это вынужденная мера, и я просто сделал всё так, чтобы было удобно носить и хоть как-то применять. Кто же знал, что в этом разглядят что-то большее, чем банальную, я бы даже сказал — вынужденную эргономику? Да и вообще, можно было всё сделать и проще. Просто лично у меня подобной задачи никогда не возникало, и потому я не сильно заморачивался.

О чём я? Так уж получилось, что кое-какие части моих похождений утекли в общественное, так сказать, достояние. В общем, по рукам пошло несколько коротких записей, на которых я превозмогал «дозор смерти»… Или как там этих хмырей звали?

И вот для всех заинтересованных лиц получился такой вот забавный ребус — всё, начиная от одежды и заканчивая техникой, — дикая мешанина разных производителей. И все «диванные аналитики» аж головы посломали себе, размышляя на тему: я Республиканский или от Конфедерации?

Как по мне, вопрос больше похож на бред, ведь до недавнего времени здесь была единая экономическая зона (ну, почти единая и почти была), и в том, что у меня есть вещи, произведённые теми, кто сейчас по разные стороны фронта, — это абсолютно логично. И даже тот факт, что кое-что уже не производят, потому что заводы разбомблены, — тоже не довод, ведь для одного лишь комплекта найти детали всегда возможно. Это же вам не армию снабжать. Ну и на любом блошином рынке порой можно что-нибудь из ситхского наследия прикупить. Поэтому цепляться к каким-то отдельным новоделам — это и вовсе глупость.

Про Колобков была отдельная наркомания, но, к счастью, за тысячи лет тут чего только не выпускали — и что-то похожее на моих круглых товарищей встречалось и здесь. Ну и, до многих дошло, что дроиды у меня не обладают какими-то невообразимыми характеристиками. А потом нашли — что-то отчаянно похожее габаритами, — и этим «чем-то» оказались погрузочные дроиды. И да… обнять и плакать… это совпадение оказалось родом из той же эпохи, что и моё тельце.

И, с одной стороны, слава богу, что успокоились хотя бы на этом, но с другой — а что, погрузчики сильно тупее пылесосов? Так-то, напомню, мне очень понравились чипы от здешних дроидов-пылесосов. Когнитивные возможности у них, прямо скажем, восторгов не вызывали, однако, видимо из-за универсальности, эти штуки легко оперировали перемещением не только в плоскости, но и в значительно более сложных геометриях.

В общем, молекулярная печь (фактически — сборщик пятого класса), работающая в обратном режиме, без труда отливает детали Колобка. Остальные потроха обеспечивает честно купленный сборщик третьего класса, а процессорные комплекты мы на алхимическом наборе наштамповали. Словом, обычные дроиды-механики (причём — сельскохозяйственные) собирали всё это вместе, брали из обрезанной канистры из-под масла один из заранее распечатанных процессоров и вставляли его на завершающем этапе сборки. Затем — тест систем — и очередной «не очень мирный пылесос» едет на склад.

По схожей схеме собирались и Ёжики, но их сразу подхватывало лучом погрузочной тали и затягивало внутрь среднего сухогруза, который я достал для задачи перевозки техники.

Собственно, он был почти полностью заполнен старыми Ежами, которые до сегодняшнего дня стерегли систему, но, так как у меня были дела на базе, производственная линия пока что работала не на пополнение системного авиакрыла, а на трюмы сухогруза.

— Слушаю? — я отвлёкся на несвоевременный звонок.

— Это твои аппараты на нашей орбите? — не здороваясь, начала ведьма, но почему-то поперхнулась на середине фразы и уже более миролюбивым тоном продолжила: — Ты бы хоть предупредил — мы бы заправку обеспечили… или ещё что.

Я с недоумением посмотрел на подозрительно подобревшую ведьму, затем проследил за её взглядом, который смотрел куда-то вбок, и обернулся туда же. Ну что сказать? Это она удачно позвонила — я как раз проверял сборочную линию Ежей, и во время звонка таль забрала очередной готовый аппарат.

— У меня своё топливо, — произнёс я на автомате и только затем осознал ситуацию, решил хотя бы на словах отомстить: — Признаться, не знаю, как и быть. С одной стороны, одна излишне юморная ведьма помогла мне замять ситуацию, выставив всё так, словно у меня договор с герцогиней, но эта же ведьма, за каким-то хаттом, прописала очень поганые условия и неустойку…

— Неужели ты принял всё близко к сердцу? — нервно сглотнула ведьма, пронаблюдав, как ещё один только что собранный Ёжик покидает линию. — Да и смысл думать про неустойку, если всё хорошо?

— Да, всё должно быть хорошо — ради этого я этих малышей и собираю, — кивнул я на сборочную линию и улыбнулся. — Но, знаешь, я вспомнил нашу беседу, ту её часть, когда ты хотела, чтобы я тебе поугрожал. Помнишь?

— Допустим, — насторожилась ведьма, а я в это время шёл по коридору. — К чему ты это?

— Хотел похвалиться кое-чем, — провернул рубильник в электрощитке, и двигатель, натужно воя, принялся открывать довольно толстую створку, ведущую в тоннель. При включении освещения стало видно сотни вытянутых цилиндров, теряющихся вдали. Из-за особенностей освещения и качества связи никто бы и не заметил, что только тридцать стержней — это ракеты, а остальное — банальные трубы и цистерны. Впрочем, что вы ещё ожидаете встретить на складе труб и цистерн? А ракеты — это так… просто некуда было положить. После удара по базе пиратов эти «импактеры» и применить было негде. Вот и лежат то тут, то там. Где место есть.

— М‑мать… — выдохнула собеседница. — Ты… ты не посмеешь.

— Ку‑хи‑хи, — невольно изобразив одного знаменитого персонажа, я сделал вид, что задумался. А затем и по‑настоящему задумался. А потом буквально обнял корпус ракеты и печально пробормотал: — Одни лишь вы меня уважаете и принимаете таким, каков я есть на самом деле. А все эти злые джедаи и ведьмы принимают мой добрый, миролюбивый и светлый нрав за слабость. Но я слишком добр и не обижаюсь на них. Об одном вас прошу, мои милые, принесите им тепло и покой… вечный.

Целовать метровую (в диаметре) болванку в засос было, конечно, перебором, но, как подсказала внешняя Сила, именно это зрителей и убедило. Точнее, хакерша ещё со времён штурма тюрьмы считала меня, как минимум, не в себе, но сейчас на происходящее смотрел кто‑то ещё — судя по всему, кто‑то из ведьминого руководства.

— Мы можем договориться, — достаточно спокойным голосом произнесла высокая дама, что вошла в фокус терминала связи и одним лишь жестом заставила хакершу буквально выбежать из кадра.

— Ведьма говорит молодому мужчине‑ситху, что они могут договориться… Я знаю один порнографический фильм, который начинался так же. Правда, заканчивался он не очень хорошо.

— Единственная причина, по которой я говорю с тобой, самец, это… — начала было незнакомка, но нас прервали звуки погрузчика, который подхватил цилиндр ракеты, которую я только что целовал, и, натужно завывая, потащил её наружу.

— Извините, погрузочная техника не самая новая, — покаялся я и как бы невзначай произнёс с лёгкой грустью в голосе: — Вообще удивлён, что наши имперские склады за столько лет не только не разграбили, но и ещё и техника рабочая. Вот что значит — более цивилизованная эпоха.

— Ваше противостояние с сестрой К`ан больше напоминает детскую ссору, — заявила незнакомка, но даже без Силы было ясно: после того как приехал погрузчик за второй ракетой, в ней что-то надломилось, и уровень пафоса резко пошёл на спад.

— Вы правы, но не могу же я просто «затерпеть»? Это ведь потеря лица. И ладно бы перед окружающими — мне плевать на них, — так ведь нет, перед учеником. Вы должны понимать меня, как никто другой.

— Я… — «к сожалению», нас опять прервал погрузчик, и собеседница ответила не совсем то, что хотела изначально: — Я понимаю. Но и ты должен понимать, что для меня это тоже… хм… потеря лица.

— Раз уж я начал погрузку ракет… — изобразил работу мысли. — Вы не будете против, если к вам на полюс упадёт пара-тройка неизвестных предметов? У вас там никто не живёт?

— Не живёт.

— Ну вот, я пошёл вам навстречу, вроде как отстрелялся, но так, без огонька, чисто для проформы. Мяч на вашей стороне поля.

— Сестра К`ан исправит последствия своих поспешных действий, — ответила моя собеседница. — По крайней мере — попытается.

— Хорошо, — кивнул я. — Я уберу свой хлам сразу после фиксации прилётов. Не хотелось бы, чтобы боевые части упали куда попало.

— Как-то маловато уступок с твоей стороны.

— Ну, вообще-то я ещё собирался минировать вашу орбиту… В принципе, могу выставить минное поле и потом убрать его, но сами понимаете — мины штука мерзкая, что-нибудь да останется. Думаю, для нас обоих будет дешевле закрыть глаза на это.

— Мины запрещены в Республике, — пробормотала собеседница.

— Я не из Республики, и во времена моей учёбы это было не так, — улыбнулся я. — Да и сейчас это не совсем так.

— Я понимаю, но всё равно мало… Пришлёшь ученика своего.

— Зачем?

— Раз уж он для тебя так важен, то хоть посмотрим на него.

— Доверить ребёнка ушибленным Силой феминисткам? Нет-нет, отказать, — тряхнул головой. — Тогда давайте, как во времена дедов. Я попытаюсь убить всех вас, а вы меня.

— Мы ведь достанем тебя. Через Силу или иначе — и ты умрёшь.

— Я скучаю по родине, для меня ваша угроза — благо. Мой, пусть и недоученный ученик, сохранит память обо мне и передаст дальше в будущее… а вспомнит ли вас добрыми словами хоть кто-то?

— С-ситх, — выругалась ведьма, ведь это слово использовалось в этой галактике как аналог слова «чёрт» или «дьявол».

— Ситх, и горжусь этим, — взмахнул ладонью и обратился к погрузчикам, что замерли перед входом в тоннель. — Давайте, ребята, вынимайте всё — в последний раз гуляем. Нет смысла беречь старый хлам.

— Хватит!

— М?

— Не думай, что я сдалась, но и конфликтовать с тобой, с такой мелочью, нет никакого смысла. Никакого прибытка.

Я полюбовался схлопнувшимся объёмом голограммы и ухмыльнулся.

— Уж не знаю, зачем вы мне хамите и пакостите по мелочи, видеозаписи — это ведь ваша подстава… Вроде бы я никогда повода не давал, но прав был дед: лучше иметь револьвер, но он никогда не пригодится, чем не иметь его, — озвучил я банальность и позвонил по номеру из быстрого набора: — Алло? Пацан, сидеть на жопе уже можешь? Хорошо. Собирайся, полетишь к старателям на Касию. Мне нужен торбернит… это минерал… зелёненький такой.