Дипломированный ситх

09. Первый заказ

=*=

Приземлившись на местном космодроме, я переключил ответчик аппарата и, уже будучи на официальном флаере, а не на космическом корабле, выехал с посадочной площадки. Миновав несколько километров, без затей вкатился в здешний город. Ещё пара-тройка минут — и, сманеврировав по высоте, я запарковался перед нужным зданием.

— Надеюсь, мы не опоздали? — на автомате уточнил я, но, к счастью, мой вопрос был воспринят буквально.

— До назначенного времени ещё шесть часов. Но, вообще-то, предполагалось, что я появлюсь лишь завтра, — сказал мой пассажир, кивнув. — Это было… познавательно.

— Славно! — выпрыгнув наружу, я огляделся. — А я тогда перекушу и продолжу путь.

Немного стыдно, что я вот так вот понтанулся. Чуть не надорвался, совершая сдвоенные микропрыжки, чтобы не морочиться с классическим переходом с одного гиперпространственного маршрута на другой. Учитывая, что это был мой первый дальний вылет, да ещё и «педали крутить» пришлось, — это я в самом деле лишку хватил. Впрочем, кое-какую пользу я из этого перелёта всё-таки получил. Во время второго дальнего прыжка, когда можно было полежать в безделье, удалось разговорить пассажира на тему тонкостей восприятия Силы и… та-да… от меня теперь «не смердит тьмой». Точнее, этот ксенос был ну очень вежливым, но в целом я воспринимался им именно так.

Скрыть свою недостаточную джедаестость, понятное дело, не получилось бы, но вот убрать маркеры, на которые светлячки агрятся, было не так уж и сложно. Так что теперь я просто «немножечко волшебник», а не вот это вот всё. А то при разгоне и первом прыжке и так не сильно красивого ксеноса аж перекосило, когда он осознал, что находится в пузыре чужой Силы, а носитель этой самой силы — «с душком». Впрочем, как я уже говорил, это был очень вежливый пассажир, но я чувствовал чуть больше — и эту проблемку заметил.

— О! Магистр, вы уже прибыли? — резанул по моему слуху неожиданный выкрик человека, вышедшего из здания, перед которым я припарковался. — Мы ожидали вас значительно позже.

— Магистр? — удивился я, оборачиваясь.

Проводив взглядом уходящую парочку, я вернулся к кораблю и забрал оттуда датапад. После этого перешёл через дорогу, разместился в кафетерии, заказал еду и принялся шариться по локальной копии файлов, которые накачал в архиве. Как оказалось, этот ксенос и в самом деле был магистром ордена джедаев. Причём его имя показалось мне знакомым.

— Ну и ладно, — пожал плечами и принялся за еду.

Грустно, но взятый с собой датапад вызывал те же рефлексы, что и смартфон, и я немного залип, листая файлики из местного аналога сети Интернет. Довольно специфичное место, если сугубо между нами, да и трафик дороговат, но я же был в командировке, поэтому не сильно переживал по этому поводу и просто добавил ещё одну статью расходов в список.

Но, конечно же, не могло всё идти так легко и просто. Я уже привык: когда внешняя Сила начинает проявлять активность, значит, это неспроста. Судя по всему, эта штука может заглядывать в вероятности будущего — иначе я просто не понимаю, как у неё это получается. Вот и сейчас ко мне за стол подсел подозрительный хмырь, который демонстративно положил на стол руку с пистолетом.

— С тобой хотят поговорить, — гнусно оскалившись, заявил этот хмырь, которого я иначе и не мог охарактеризовать. Судя по всему, какой-то местный персонаж. Для межзвёздного головореза — слишком прост, но пафосен.

— Я всегда открыт к добропорядочному диалогу. Да и номер моего терминала не особая тайна, — утер губы бумажной салфеткой. — Стволом зачем тыкать?

— Для сговорчивости, — ответил хмырь и уточнил: — Может, тебя застрелить и отыметь во все щели?

— Вы уверены, что не перепутали последовательность? — искренне удивился я. — Обычно же наоборот.

— А мне так больше нравится… В общем, заткнись! Ты слишком много язвишь.

— Язвлю? Я? — даже опешил я от этой напраслины и… устал. Опять суета, тайные тайны, угрозы эти сомнительные, опять-таки. Что за детский сад?

Я сложил пальцы пистолетиком и пантомимой изобразил, как вышибаю себе мозги. Мой оппонент даже испугаться не успел — как его рука проделала всё то же самое… только вот в его руке был бластер, и он таки выстрелил.

Бз-зт.

И нет, в отличие от джедаев, внушением я не обладаю, поэтому всё сделал грубой силой. Так как мёртвое теперь уже тело сидело в зоне моего воздействия, я просто перехватил его конечность Силой и спустил курок. Учитывая, что я уже не первый день кораблик через межзвёздные расстояния таскаю, вывернуть руку одному не слишком тренированному гопнику — дело плёвое.

Встав, я подошёл к стойке, за которой пряталась местная девчонка-подавальщица, и с печалью в голосе оповестил её:

— Красавица, тут у вас какой-то псих самоубился, — указав пальцем себе за спину, уточнил: — И сколько с меня за еду?

Забрав пакет со свежими булочками, я вернулся к кораблю и, открыв дверцу, поставил пакет с перекусом на специальную подставку. Как ни крути, Мглу умные ребята дизайнили. Так-то это просто друза кристаллов, которые даже не имеют сродства с Силой, и монолитнолитой корпус из металл-полимерного композита, а вот мелочи — прямо как для людей делали, а не для покупателей.

Обойдя кораблик по кругу, убедился, что ничего постороннего в нём не появилось и ничего не пропало. Впрочем, это глупая привычка из ранней юности, когда я похаживал в аэроклуб — к деду на работу. Тут-то осматривать особо нечего. Вся конструкция же цельная. Если такую и можно испортить, окружающему ландшафту тоже не поздоровится.

Забравшись на пилотское место, я с сомнением поглядел, как мой давешний пассажир рубит каких-то ребят световым мечом, бегая по крыше и уклоняясь от выстрелов.

Для проформы подождав (даже одну булочку успел сжевать), я пожал плечами и, захлопнув дверцу, отбыл по своим делам. В конце концов, если бы там происходило что-то опасное, этот «хищник» уж догадался бы добежать до меня. Уж что-что, а меня он точно видел. Я ему даже помахал… надкушенной булочкой. Может, он меня не понял?

— Чтобы магистр и не понял? Да ну — бред.

Сманеврировав в потоке флаеров, я спокойно въехал на территорию космопорта и, переключив ответчик в режим корабля, стартовал с планеты.

=*=

На удивление, так и нечего толком рассказать о доставке голокрона — я просто подъехал по адресу встречи и предложил продавцу сделку: не стал даже пытаться сбить его цену (которая, прямо скажем, была невелика), а он согласился, что без моего посредничества он бы ничего не продал, и мне, как посреднику, причитается небольшой процент.

— А что, разве торговля голокронами законна? — удивился задёрганый на вид мужчина, который с явным шоком просматривал свежераспечатанные листки с обоснованием для налоговой.

— Если ордену — то это даже почётно, — пошутил я насчёт почётности, но в целом — да. Так-то, конечно, многие отрицают само существование Силы, но с артефактами всё же дуют на воду и считают их, как минимум, культурно-историческими ценностями, и, соответственно, их оборот не так свободен, как тех же зарядных картриджей к бластерам.

— Это что же… и обналичивать не придётся?

— Тут уж вам решать, в чём больше плюсов, а в чём минусов, — пожал плечами. — Но, на будущее, не хватайтесь голыми руками «за всякое». Не верите в опасность тёмной стороны Силы — так хотя бы о банальной гигиене подумайте.

— Э? — растерялся и так деморализованный продавец.

— Мышьяк для здоровья не очень полезен, — удерживая голокрон в воздухе Силой, я протёр его влажной салфеткой, после чего уложил в защитный контейнер.

Полюбовавшись испуганным вскриком и торопливым бегством клиента в санузел, где сразу же зашумела вода, я, закончив потакать своему ситхскому нутру, покинул и этот дом, и планету.

Всю обратную дорогу меня, конечно, смущала мысль, что меня нагрели, но нет. Джокаста и пара ну очень серьёзных на вид джедаев внимательно осмотрели и даже открыли голокрон, после чего с определённой толикой уважения посмотрели на меня.

— Сразу видно истинного рыцаря, — брякнул один из них, а второй согласно поддакнул: — Жуткое творение. Оно навевает ужасающие сны. Удивлён, что столь молодой собрат не запросил помощи у старших товарищей.

Сны? Ужасающие? Да вроде бы всё было как всегда… Хотя, если подумать, в этот раз они были не столь плоскими и монотонно-бесмысленными… Да и вообще я проснулся от смеха. Всё-таки, воспоминание о том, как к нашим начальничкам, во время их совещания залетел осколочно-фугасный «кондиционер» — это прям топчик.

Раскланявшись с джедаями, я с недоумением покосился на Джокасту, что смотрела на меня очень внимательно.

— Что-то не так?

— Если бы не видела вас, юноша, раньше… — она покачала головой. — Как у вас получилось избавиться от Тьмы?

— Избавиться от Тьмы? — не сразу понял я, о чём она говорит. — Ах! Вы об этом? Просто проконсультировался с магистром Пло.

— И хватило одной лишь консультации? — удивилась Джокаста, но от меня отстала.

Ну а я, раз уж закончил с делами, решил предаться разврату… и пойти в магазин, прикупить кое-чего.

Но у вселенной были другие планы, и я, на свою голову, заинтересовался поведением внешней Силы и вышел из лифта не на том этаже, на котором собирался. Почти успел передумать и вернуться в кабину — но тут кто-то попытался узнать при помощи Силы, кто я такой, что здесь делаю, и ещё длинный список разнообразной мелочи. Понятное дело, в ответ полетела давно выбранная мною подборка ничего не значащей мелочи. Одарённые очень странно реагируют, если им хоть что-то не вернуть на их запрос к Силе.

— Лицо незнакомо твоё мне, — фыркнул гремлин… эм, в смысле, я нечаянно наткнулся на очередного магистра и, судя по его внешнему виду, это знаменитый Йода. Сей гражданин отличался от своего киношного образа, но всё ещё оставался узнаваемым. Да и списки магистров я недавно просматривал, так что ещё не успел забыть, кто и как выглядит.

— Доброго вам дня, магистр Ордена джедаев, глубокоуважаемый Йода, я — скромный выпускник академии управления Великой Империи Ситхов, зовут меня Дарт Гри.

Уж не знаю, откуда из меня такая формулировка выскочила, но слово не воробей…

— Хм, — задумался грем… кхм… магистр. — В тебе тьмы не чувствую я.

— Это всё тлетворное влияние магистра Пло, которого я подвозил до места его миссии. Он попенял мне, что джедаям некомфортно ощущать маркеры Тьмы. Пришлось исправить сей недостаток.

— В ордене нашем, ситхом будучи, занимаешься чем?

— Совет Первого Знания в лице Джокасты Ню предложил мне халтурку по выкупу и доставке голокронов в пользу вашего ордена.

— Хм, — мой собеседник хмыкнул и пару раз стукнул тросточкой по полу. — Звучит сие безумно, но пусть.

Я изобразил жест, подсмотренный у местных, когда они прощаются, и совсем было намеревался свалить, но…

— Стой.

— Стою, — замерев на месте, согласился я.

— Магистра подвёз ты, и рыцаря простого сможешь. Заплутает, иначе боюсь он.

— Вообще-то у меня свой бизнес, а таксую я так, для души, — помялся я и, вынув датапад, создал форму заказа. Протянув устройство экраном к магистру, уточнил: — Подмахните, пожалуйста.