Долг человечества. Том 5

Глава 4

— Акунина, стало быть. — Улыбнулся я. — Поздравляю, похоже, ты сделала что-то неординарное. Или подумала.

— Черт, страшно-то как! Я ж там всякое-разное себе думала, божечки, ну я и кринж… Ой… Ух, вот, мне высветилось окошко, и там сказано, что я теперь… э-э, как бы язык не сломать, — девушка попыталась отставить язык кверху нёба, в безуспешной попытке произнести несуществующий звук единоличного твердого знака, — Лъа'ор, вот!

— Н-да? — Я удивленно вскинул бровь. — Это первый социальный ранг, так?

— Агась! — Просияла она. — А чего ты так удивился? Ты ведь… тоже?

— Так, да не совсем. — Погрузился я в воспоминания. — Мой первый социальный ранг назывался Зи'ир, и означало это в переводе на инопланетный, судя по тексту, «собиратель», да только я так и не выяснил, что именно должен был собирать.

— Людей, конечно! — Ответила взбудоражено девочка на вторую часть моей фразы, а затем, уже гораздо сдержаннее и настороженно, вернулась к первой. — А у меня не так… Это плохо?

— Как переводится? У тебя в тексте должна была быть расшифровка. — Подкинул я идею.

— Точно! Сейчас. — Взгляд девочки расфокусировался, стало понятно, что она всматривается в только ей видимые строки, отраженные на сетчатке. — Я, получается, покровительница… Ерунда какая-то, но так переводится!

— Подумай об этом, а еще скажи, с чего вдруг наши наблюдатели тебя отметили? Что ты сделала или о чем подумала в последний миг перед этим повышением? — Оставил я себе зарубку в сознании, что неплохо бы разобраться с этим, как бы сказать… интерпретированием наших слов на инопланетный, и какой истинный смысл в них вложен.

— Я просто закончила писать бумажку, как ты велел! Вот. — Протянула она мне сложенный вдвое листик бумаги.

— Прочту? — Уточнил я, дабы не вышло чего.

— Ага, я закончила. Расписала все, что думаю. — Просияла девчушка.

Листок я раскрыл. Первое, что бросилось в глаза, это не аккуратно выведенный старательно текст, а нарисованный цветок в правом верхнем углу. Ну что за чудо этот ребенок. Но, куда важнее было то, что именно она написала.

Если скомпоновать это в какой-то определенный смысл, она пошла по пути рацпредложения, и со своей колокольни вынесла предложения о том, что и кому могло бы достаться.

Белое ядро, меняющее рулетку выбор навыка, она предлагала отдать Жене — это, по мнению Лизы, повысит шансы на получение чего-то не боевого, но полезное ей для защиты себя и ее будущего ребенка. Бежевое, фиксирующее навык, она хотела передать Варе, и обосновывала этот выбор тем, что школа разрушения много раз подсовывала ей трудный выбор, и она, то есть Варя, могла бы продумать какую-то стратегию и определиться с направлением.

Желтое, снижающее стоимость нового уровня, отдать Егору, чтобы он с большим вдохновением воспринимал развитие, оранжевое отдать Борису, ведь он жаловался, как ему не нравится его набор навыков.

И вот в таком ключе она прописывала каждое ядрышко и каждого человека, полагаясь даже не на оптимизацию, а скорее на личные качества, желания и проблемы людей. Причем, что характерно, ни меня, ни себя она в этот список не включила. Я поинтересовался причинами, и Лиза с готовностью пояснила:

— Ты и так очень сильный! А мне… да ну, зачем мне, я и обойтись смогу. — Смутилась она.

— Я тебя услышал. — Сказал я, свернул листик обратно в пополам и прибрал к себе в инвентарь. — Спасибо, что постаралась, я учту твое мнение.

— Уи-и-и! — Пропищала она и, подарив улыбку, сбежала обратно под свод пещер.

Ну, раз уж начал, то на полпути бросать не стану. Прошелся по лагерю, собрал записи у тех, кто их закончил, с некоторыми людьми, кто изъявил желание пояснить свои измышления, поговорил об их выборах, и буквально через пол часа у себя на руках я имел полный расклад.

Катя, к примеру, яростно доказывала мне, что я вообще зря все это затеял, и должен был как минимум половину захапать себе, дабы усилиться перед предстоящей вылазкой. Хотя мы и поговорили о ней совсем недавно, тема разгорелась с новой силой вновь, похоже, мою заместительницу не отпускали тревоги по поводу завтрашнего дня. Я пояснил, что не могу полагаться на такую случайность в полной мере, и ведь я же продумывал план, не учитывая это открывшееся обстоятельство, а значит, и действовать буду исходя из этого.

В итоге, явно со мной не согласившись, Катя отказалась давать комментарии — я все равно ее не слышал. Исправить ситуацию не вышло, и наше противостояние мнений осталось неразрешенным. Пока что решил оставить у себя право самому решать, что для меня лучше, и спорить с ней прекратил, но в глубине души надеялся, что это разногласие нам удастся сгладить в будущем.

Боря просил черное ядро себе, посетовав на винегрет из навыков и неясную роль. Я уже в третий раз слышу эту жалобу, и пройти мимо беспокойств своего ближайшего соратника и друга не могу, значит, делаю себе зарубку на будущее. Подумаю, как можно было бы не тратя ультимативное черное ядро поправить его положение.

Варя в почти требовательной манере заявила, чтобы я передал бежевое ядрышко Егору. Ну, иной манеры речи я от нее не ждал, а вот вывод ее был с какой стороны ни посмотри, а очень даже странным. Пояснила: она впечатлена его способностью школы прорицания и хочет, чтобы фиксирующее ядрышко досталось ему, а он расширял свои возможности в этом направлении и дальше, и рано или поздно он станет ключевым бойцом на поле боя.

Женя предложила тоже самое, о чем подумал и я когда-то. Собственно, именно в этот момент я и задумался об этом всерьез, но для окончательного решения нужно мнение Виолетты. Я не стал устраивать трехсторонние переговоры, а сначала ознакомился с мыслями Жени, и уже после посмотрел на записи темноволосой аниматорши.

Не сошлось. Что ж… Ценой сил и способностей одного ставить на ноги другого — трудный выбор. Смысл заключался в том, чтобы с помощью фиолетового ядра Мира забрала себе у Виолетты навык анимации неживого, и в полной мере вернула себе контроль над ненастоящей ногой. Но сама Виолетта просила себе серое ядро, которое позволит забрать ей сразу все три навыка в будущем, дабы стать не только уборщицей и горничной в лагере, а еще и полноценным, важным членом общины. Было понятно, что ее угнетает текущее положение дел.

— Виолетта. — Обратился я к темноволосой, чрезвычайно грустной девушке. — Я хочу обсудить с тобой твои записи.

— Что, слишком многого я себе попросила? — Подняла она на меня расфокусированный взгляд, смотрящий сквозь меня.

— Нет, не так. Я согласен передать тебе серое ядро и влить тебе опыт на получение следующего уровня, у меня есть в запасе. Я хотел узнать твое мнение насчет твоего стартового навыка из школы колдовства. — Принялся я объяснять цель своего визита.

— Да? А что с ним не так? — Наконец, взгляд ее слегка оживился, и смотрела темноволосая девушка уже четко на меня.

— Все с ним в порядке. Только ты, насколько я понимаю, еще ни разу им не воспользовалась в должной степени. Потому… как тебе следующая идея — путем передачи твоей анимации неживого другому члену нашей группы, получить взамен три навыка сразу? — Ответил я честно, изложив возникшие ранее идеи.

— Ну… куклу я, наверное, никогда не дождусь, а самой у меня не получается. Лиза накануне принесла труп какой-то гадости, так он оказался бесполезным, и едва двигался. Так что, наверное, выбора у меня нет. Может я и получила бы что-то более полезное, чем это недоразумение. — От нее буквально сквозило грустью, и то, что она сейчас говорила, абсолютно не отражало ее истинных мыслей и чувств, потому решил спросить прямо.

— Ты не хочешь расставаться с этой способностью, так? — Спросил я максимально односложно, чтобы ответить уклончиво не вышло.

— Просто так отдавать не хочу, иначе и правда навсегда пропишусь стирать. — Кивнула она. — Но если лидер позволит мне выделиться, попытаться что-то сделать, я отдам навык Мире.

— Тогда держи. — Передал я ей серое ядро, позволяющее на следующем уровне выбрать сразу три способности. — И будь готова к передаче. Я не очень понимаю, как именно это сработает, будем разбираться по ходу дела.

Взглядом меня одарили многозначительным и… благодарным. Похоже, ее тяготило не сколько отношение к работе, столько ее собственная незаметность. А я, получается, своими действиями поверил в нее, и готов поддержать. Даже ценой навыка, который, похоже, гораздо нужнее другому члену группы.

Владимир писал о красном ядре для себя. Он боец, и получить усиление на плюс три уровня разом какому-то случайному навыку из его арсенала считал хорошей инвестицией. Но у нас помимо войны есть немаловажная часть нашей жизни, а именно то, что происходит вокруг. Жизнь, быт, решение насущных вопросов. С красным ядром я уже определился. И передал его Лизе.

Шанс пятьдесят на пятьдесят. Либо она получит плюс три уровня в упрочнение, и это будет полный провал, либо плюс три уровня в восстановление, и это сулит множество выгод.

Кстати о Лизе. Я хотел бы, правда хотел использовать фиолетовое ядро сам и забрать у Лизы восстановление. Но не буду этого делать. Убью любые стремления девочки к саморазвитию, уничтожу ее полезность для группы, ее уникальность, и вместе с тем ее тягу к жизни. Обойдусь уж как-нибудь, глядишь, система подсунет мне что-то такое же или похожее.

Микаэл отказался заполнять лист, но это был не бунт, и не проявление неуважения. Он честно заявил мне, когда я спросил, почему лист пуст «Я в этом не понимаю, ты умный, ты и решай. Если хочешь, можешь дать мне что-нибудь, чтобы я лучше или быстрее строил».

Странный он. Разумный мужик, с руками из плеч, да еще и обладатель боевого класса, но совершенно не стремится к саморазвитию. Быть может, он просто нашел свою роль, свою деятельность, которая ему нравится, и она, так вышло, не связана с боями и навыками? Наверное, так что, поблагодарив его за честность, я продолжал разбор.

Егор хотел, чтобы синее ядро досталось мне, то есть Марку. Он хотел видеть сильного лидера, такого, чтобы ни у одной скотины снаружи не возникло даже мысли что-то нам противопоставить. Это цитата, почти дословная. А вот насчет второго своего мнения он, на вопрос о том, что им движет, отвел взгляд и густо покраснел.

— Хочу, чтобы Ира стала сильнее. Она такая светлая, сестру защищает, столько всего пережила. Если ей белое достанется, сможет выбрать на уровне лучшее. Я так думаю.

На вопрос о том, почему он не выбрал ничего себе, горделиво заявил: он добудет все, что хочет, себе сам, и от такого, как он выразился «допинга», для себя отказывается.

Весьма ожидаемо, что Ира и Мира будут думать в одном направлении. Но, это я сам себе сказал, что жду этого, а реальность оказалась иной. Да, Ира тоже сказала про фиолетовое ядро для Миры, но в то же самое время сама травмированная девушка наотрез отказывалась от подобной идеи, и даже спорила.

— Я не стану ни у кого ничего забирать! Вы что, совсем одурели? Со счетов меня списываете? Я вам знаете куда эту ногу?.. — Бесилась она с каждым словом все сильнее и яростнее. — Сама прокачаюсь! Да если мне руки и ноги отрезать, зубами врагов грызть буду! Хер вам, не угадали вы!

Пришлось успокаивать.

Тетя Кара, она же наш лагерный повар, хотела передать желтое ядрышко Лизе, мол, пусть молодежь учится, а так ей полегче будет. Ну а бежевое ядро предложила взять мне — так, со слов женщины, я с большей вероятностью выберу добрые и созидательные навыки, а не те, что несут смерть.

Пу-пу-пу… Пора распределять.

Серое — Виолетте. Уже отдал, она получит на следующем уровне три навыка. Фиолетовое — Мире, как бы она не противилась, это лучшее решение из возможных, поставить ее на ноги разом.

Красное отдал Лизе, и, бинго! Плюс три к восстановлению. Причем, это вскрылось уже позже, но теперь ее навык, который был пятого уровня, стал пятого… а в скобочках рядом, в интерфейсе, красовалась зеленая циферка плюс три! Не знаю пока, что именно это значит, но скачок в развитии позволял Лизе теперь восстанавливать что-либо еще быстрее и с меньшими трудозатратами.

Бежевое ядро отдал Егору. Я тоже впечатлен его магией, поэтому, на следующем уровне пусть фиксирует что-то интересное, думать будем всем лагерем.

Белое ядро, с переворачиванием выбора на новый, отдал Жене. Будет плохо, если следующий уровень принесет ей совершенно ненужную боевую способность, а так больше шансов в ее случае получить что-то нужное. Хотелось отдать, конечно, и Ире, но ядро было всего одно.

Кате, как одному из самых развитых участников нашего сообщества, я отдал желтое ядрышко. Невесть что, конечно, минус тридцать процентов прогресса, но пройти мимо своей заместительницы я просто не мог. Затаит обиду же! Впрочем, смысл в этом был — чем выше уровень, тем труднее получить новый, так что это еще и экономия очков обучения из общего банка.

Боре отдал оранжевый шарик, позволяющий забыть один ненужный навык и получить новый из той же школы. Это решение, скорее, компромисс, но я не мог обойти проблему здоровяка и позволить ему унывать из-за его положения. Не полный сброс, но уже лучше! Надеюсь, ему повезет.

После долгих раздумий, изумрудное ядро отдал Владимиру и пояснил, что хотел бы, чтобы он использовал его на копирование либо моего ускорения, что в купе с его собственными способностями превратит его в богоподобного солдата, либо на навыке маскировки Кати, чтобы в нужный момент он мог спасти не только себя, но и нескольких людей рядом, покрыв их невидимостью. Воин принял дар с благодарностью и пообещал поставить меня в известность, когда выбор будет сделан.

Варя, Микаэл, Ира, Кара и Линь Синь остались без ядрышек. Тех, кто был в состоянии понимать произошедшее, это немного расстроило, ведь происходящее, в сущности, напоминало распределение подарков. Не как в играх про выживание из прошлой жизни, когда два сладких батончика нужно было поделить на пятерых, но осадочек все равно остается.

У меня же, в футляре, осталось два ядра. Синее, делающее из двух навыков спайку, и черное, сбрасывающее прогресс и позволяющее его перераспределить. Синее я, не покривив душой, оставил для себя. Людям на него, в общем, было плевать, они не понимают как оно работает, один лишь Егор упомянул, что хотел бы именно меня видеть в качестве использовавшего это усиление, а вот к черному, которое не досталось никому, много вопросов.

Как лучше его использовать? Несмотря на то, что были желающие, я никому его не отдал, и сам поглощать не собирался. Пока что выходило так, что наилучшим выбором будет его сохранить до дней того же цвета, что и само ядрышко.

Хух… нервный момент. Вновь вчитываюсь в описание синего ядрышка.

(Синее ядро коррекции эволюции — При поглощении позволяет выбрать два любых имеющихся у инициированного навыка и произвести их необратимое слияние в одну интегрированную способность)

Никакой конкретики, лишь механизм. Быстрые подсчеты говорят, что из десяти имеющихся у меня навыков можно составить сорок пять уникальных пар. Но есть два лишних — я не хочу задействовать ни базовую способность инвентаря, ни лингвистику. Остается восемь уникальных навыков, которые между собой дадут двадцать восемь пар.

Причем, пар совершенно неизвестных, а это означает, что использовать свои ключевые навыки тоже бы не хотелось. Мало ли что, получится на выходе какая-нибудь лажа, совершенно не та, о которой я думаю, и испорчу себе эволюцию. Самому придется черное ядрышко жевать, с неясными перспективами.

Но и «солить» синее ядро нет никакого смысла. Я не мог до конца сформулировать мысль, все это было на уровне ощущений, но сама идея из двух разных навыков слепить один звучала как минимум перспективно. К черту, буду глазеть на него, никогда не решусь!

На вкус как фруктовый лед. В зубы моментально отдалось болью, как от щедрого укуса такой мороженки, что в жаркий летний день как спасение. Сладкий вкус, похожий на чернику и ментол, разлился по языку, даруя почти забытое чувство наслаждения, что родом из моего родного мира, с Земли.

Ни ожидаемой горечи, ни поганого послевкусия. Чисто конфетка, верно Лиза тогда подметила. Надеюсь, ее красный шарик тоже был вкусным. И… ничего? А нет, вот и сообщение.

Вниманию инициированного! Вы поглотили Синее ядро коррекции эволюции.

Данный артефакт запускает протокол фундаментальной перестройки вашего магического профиля.

Вам доступна процедура необратимого слияния двух дискретных навыков в единую интегрированную способность.

Инструкции для дальнейших действий:

Выбор компонентов: Сфокусируйтесь на двух навыках из вашего текущего списка способностей. Система обеспечит их функциональную конвергенцию, объединяя векторы сил и физическую логику выбранных умений.

Анализ рисков: Обратите внимание, что алгоритм взаимодействия навыков и итоговые эксплуатационные параметры полученной спайки характеризуются высокой степенью неопределенности.

Внимание! Предварительное прогнозирование результата невозможно.

Необратимость: После подтверждения выбора исходные навыки будут безвозвратно удалены из вашего списка и замещены новым гибридным умением.

Доступные для слияния навыки (на основе вашего текущего развития):

Идентификация (ур. 2)

Инвентарь (ур. 2)

Лингвистика (ур. 1)

Элементарное Упрочнение (ур. 5)

Элементарное Разложение (ур. 5)

Заводная Лягушка (ур. 3)

Элементарный Импульс (ур. 3)

Проекция Мыслеформы (ур. 3)

Ускорение (ур. 1)

Отделение хранилища (ур. 1)

Магический потенциал (ур. 1) (пассивный)