Дом чудил 2

День завоевания и сострадания

День завоевания и сострадания

Один корабль - это, конечно, не флот, но по крайней мере начало было положено.

К сожалению, именно что самое начало. По сути, набранного из жертв кокатрисов экипажа не хватало даже на один корабль, а с набором персонала имелись определённые сложности. Первый корабль ещё можно было доукомплектовать эльфами, но с расширением флота вопрос найма моряков вставал в полный рост. Люди откажутся заходить в эльфийский порт, да и эльфы тоже не обрадуются, хотя прямой приказ "Эндариола" и поможет с этим. Плюс, что люди, что морские эльфы - потенциальные агенты соответствующих держав, и хотя вряд ли от этого будут большие проблемы, но учитывать необходимо и это. Расово-национальный вопрос в этом мире стоял на порядок острее, чем было на Земле, а то и на пару порядков. Собственно, гильдия работала над смягчением, но сколько времени это займёт, не брался предсказывать никто. Возможно, столетия, если вообще удастся.

Кое-какие варианты, впрочем, были. Во-первых, просмотр разума потенциальных работников менталистами. Во-вторых, численность экипажа можно было существенно уменьшить, используя вместо обычных для этого мира парусников более продвинутые суда - или хотя бы частично заменяя матросов механизмами и големами. Будь Стаиль посвободнее, он бы смог построить и корабль, но навешивать на него ещё и это Леопольду откровенно не позволяла совесть.

Впрочем, всегда был выход.

- Орки - сообщила Исса. Леопольд вообще подумывал о том, чтобы назначить её новым Архонтом, но пока что рысь занимала неопределённую позицию в Мистериуме: без официального поста, но постоянно нужна, и руководит работами, пользуясь авторитетом своего мастера и "апостола"-Стаиля. - Они поставляют всем наёмников на самые разные роли, и хорошие моряки среди них тоже есть. Далеко не идеальный вариант, но если продемонстрировать силу, выкинуть что-то не решатся. В принципе, можно даже подчинить какое-нибудь маленькое племя специально для этой задачи.

- Это звучит интересно - заметил Леопольд. - Расскажи подробнее.

Предложенный рысью план был грубым, прямолинейным - и, скорее всего, вполне действенным. Плюс сразу позволял решить ещё несколько проблем: добыть кровь гоблинов, которой недоставало для зелий опыта, получить источник информации из земель орков, и источник ресурсов оттуда же. У орков имелись неплохие залежи каменного угля и руд, в основном железных и медных; на самые удобные месторождения, правда, наложила руку Империя, оставляющая оркам лишь долю в виде металла и денег, но некоторые орки разрабатывали и сами. Плюс были те, что заброшены по каким-либо причинам, и те, что они не смогли найти. Геологоразведка в этом мире велась с помощью духов, и хотя орки были признанными лидерами в области шаманистики и общения с духами, это было до появления в этом мире Чудил. А гильдийские инструменты, техника и мастерство позволят добывать сырьё там, где аборигенам это не под силу. Всё это, ввиду малочисленности гильдийцев, скорее прицел на будущее, но о будущем нужно думать уже сейчас - особенно если зелья будут работать.

Если Леопольд собирался хоть сколько-то серьёзно относиться к своей заявке на попытку изменения мира, гильдию… вернее, сферу охвата влияния и возможностей гильдии, следовало расширять буквально во всём. Но пары десятков подмастерий категорически не хватало.

Безусловно, местные… Агенты? Подчинённые? Те местные жители, что работали с Леопольдом и его гильдией, не были бесполезны. Однако несмотря на намного меньшую численность, гильдийцы выполняли намного больше работы и были намного важнее. Они работали практически шестнадцать часов в сутки, выполняя в одиночку за это время больше работы, чем команда аборигенов могла бы выполнить за месяц, но этого было слишком мало.

Гильдмастер понимал, что одна из проблем - его неумение использовать имеющиеся ресурсы максимально эффективно, но даже если бы он мог, персонала всё равно было слишком мало, а того, что необходимо сделать - слишком много. И то, что многие задачи пока что не имели даже примерного решения, ситуацию никак не упрощало.

Зелья опыта потенциально могли бы решить куда больше задач, нежели просто увеличение эффективности подмастерий. В теории, возможно, они позволят прокачать кого-то из аборигенов, расширяя возможности и снимая часть работы с гильдийцев. С этим было слишком много "может быть" и "если", но это было достаточно важно, чтобы взяться с максимальным приоритетом. Так что после короткой остановки в Мистериуме недовольный Тузик вновь встал на крыло. Гильмастер не только обладал наибольшими мобильностью, боевой силой и авторитетом, но ещё и был лучшим алхимиком. В мире, угу.

Подмастерья работали с невиданным энтузиазмом и даже не думали жаловаться, но когда гильдмастер смотрел на это, ему приходилось делать усилие, чтобы сдержать гримасу. Если бы они действительно были просто неписями… Однако это было не так, и он ощущал, что обязан сделать что-то, чтобы уменьшить нагрузку на них.

Хотя и знал, что даже если переложить часть их работы на других, им найдётся новая. Но это не значит, что не нужно ничего делать.

Тузика чужие проблемы нисколько не волновали, так что химеру пришлось умасливать взяткой в виде набора эликсиров, из местных материалов. Прироста характеристик высокоуровневой химере они не давали, но Тузику явно нравился вкус - особенно с добавкой толики кошачьей мяты и валерианы. И, похоже, в отличие от нормальной еды эликсиры он был способен поглощать в неограниченном количестве и в любое время.

Ну, лишь бы все были довольны, на взгляд Леопольда.

В идеале с собой стоило бы взять и Джаббия, но хоббит, несмотря на его заявления о том, что у него всё просто, был загружен ничуть не менее, чем все остальные гильдийцы. По сути, самым свободным был гильдмастер… ну, или скорее химеры, если их тоже считать. Алхимик был склонен считать.

В любом случае, хотя гильдийский шаман и не участвовал в этой экспедиции напрямую, но это не значит, что не участвовал вовсе. Помимо того, что его духи обеспечивали связь и передачу полезных мелочей, - кстати говоря, он хотел заодно проверить задержку доставки курьерами на большом расстоянии - планировалось участие Джаббия в поиске полезных ископаемых. Опосредованное, в виде инструкций и помощи шаманам племени, которое возьмёт под контроль гильдмастер.

Кажется, хоббит ничуть не сомневался, что с этим у Леопольда не будет никаких проблем.

…Если подумать, гильдийцы сомневались в своём лидере ещё меньше, чем считающие его богом эльфы.

- Ты уверен, что мы не заблудились? - осведомился Леопольд.

Тузик проурчал в ответ.

- Действительно - согласился алхимик. - Что одно племя, что другое… Хотя нам лучше выбрать какое-то, обитающее рядом и с морем, и с горами. Или с холмами.

Химера снова уркнул, и Леопольд, кивнув, достал карту.

Затем нахмурился.

- Погоди-ка. С каких это пор я тебя понимаю?

Тузик издал странный шипящий звук, и алхимик покачал головой.

- Ещё и смеётся над хозяином, наглая кошачья морда… Если подумать, ты можешь быть самым довольным существом в этом мире.

Химера фыркнул, и Леопольд уточнил:

- Ну, когда не нужно куда-то гонять, как сейчас. Ладно, что там с картой?

На самом деле, было действительно интересно. Он не то, чтобы понимал химеру, а… "Понимал"? Воспринимал на уровне чувств, а не слов. Не в виде некоей телепатии, а скорее как очень старого знакомого, мысли которого понимаешь по жестам и хмыканьям.

Ни в персональном, ни в общеигровом лоре такого прописано не было, но воспринималось как нечто естественное. Хм.

В итоге алхимик и его химера решили просто пройтись - пролететь - вдоль побережья, рассчитывая найти таким образом какое-нибудь рыбацкое поселение. Карты эльфов, как оказалось, устарели даже сильнее, чем ожидалось: в некоторых местах не совпадали даже очертания этого самого побережья и холмов, не говоря уж о таких "мелочах", как реки.

Во время изучения на неспешном полёте одного из таких мест, не совпадающих с изображённым на карте (Леопольд подозревал давний эффект какой-то масштабной магии, но утверждать это наверняка было проблематично), химеру и его всадника окружила стая в десяток странных существ, выглядящих как небольшие, с руку длиной, змеи с радужными стрекозиными крылышками. Тварюшки не нападали, держались поодаль; вроде как им просто любопытно. Переливчатые радуги, создаваемые их крыльями, приковывали внимание; алхимик заметил, что ему требуется некое усилие, чтобы отвести взгляд.

Похоже на "Гипнотическое сияние" Иллюзиониста. И внешне, и по прописанному эффекту.

Занятные зверушки.

Сложно сказать, насколько опасными считались эти гипнозмеи среди местных, но на алхимика с его маунтом они нападать так и не стали. Какое-то время пролетели рядом, а затем всей стаей умчались прочь, в сторону суши. Леопольд лишь отметил себе, что в будущем может быть неплохо поймать парочку для изучения, но пока что нет ресурсов для удовлетворения простого любопытства, и с лёгким сожалением проводил взглядом удаляющихся змеестрекоз. Если бы была возможность просто попутешествовать и посмотреть мир… Впрочем, он и так неплохо сочетает.

В посёлке жили не только орки.

Не то, чтобы это было удивительно. По всем имеющимся источникам информации, местные орки - не лучшие соседи, слишком агрессивны и шумные, но расизм, или скорее видизм, к их недостаткам не относился. Им всё равно, кого грабить и на кого или с кем работать. Эльфов, правда, они всё же очень не любят, но не по расовым соображениям, а по религиозным: орки этого мира, по крайней мере этого континента, самые ярые антитеисты из всех разумных, в то время как большинство эльфов остаются поклонниками богов.

В итоге даже небольшое прибрежное поселение оказалось мультивидовым. Даже беглый взгляд сверху показал, что добрую треть населения составляли люди - и полукровки. Согласно экс-Архонту, человеческие женщины всегда были популярны среди орков, и хотя зачастую их похищали в набегах, но отнюдь не только: вкусы орков всё же изрядно отличались от человеческих, так что зачастую некрасивые на человеческий взгляд женщины находили себе пару к взаимному удовольствию. Собственно, сейчас в посёлке в основном и остались женщины и дети: скорее всего, большинство взрослых мужчин ушли в море.

Кружащий над посёлком на спине химеры алхимик задумчиво хмыкнул. Лучше бы действовать, когда все тут, но неизвестно, когда вернутся моряки, так что…

Возможно, стоило захватить с собой дракона.

- Тузик, у тебя есть возможность покрасоваться - пробормотал он. - Чат: зона.

- Приветствую местных жителей - произнёс спускающийся на, предположительно, центральную площадь посёлка Леопольд, и его голос разнёсся по окрестностям. - С настоящего момента этот посёлок переходит под мой контроль. Жду возражающих и местную администрацию, главу посёлка. Первых побью, вторых проинструктирую. Если не будет реакции в ближайшее время, буду вынужден уничтожить парочку домов для демонстрации серьёзности. Предпочту не портить свою собственность, но выбор за вами.

Что ни говори об орках, но среагировали они оперативно и без суеты. Не прошло и пары минут, как из находящегося у площади самого большого дома в посёлке - практически, маленькая крепость из кирпича и глины - появился небольшой отряд в десяток орков. Вернее, восемь орков и двое людей; кожанки, копья и топоры. У одного, впрочем, в руках было что-то вроде дымящегося цепа… кадило?

Идентификация сообщила, что это действительно боевое кадило, тип оружия: цеп, грэйд: редкий. Даже такое бывает… Век живи, век учись.

"Редкий" грэйд по местным меркам очень много, однако по ощущениям от Идентификации это было не столько оружие, сколько некий магический инструмент. Уровни ополченцев удручали ещё больше: сильнейший, крупный орк в кожанке, усиленной металлическими пластинами, и с большим топором, был жалкого тринадцатого уровня. Смех да и только.

Да и количество… Даже для небольшого поселения - мало. Впрочем, это, вероятно, своеобразная "группа быстрого реагирования", судя по скорости появления.

- Постараюсь никого не убить… - пробормотал Леопольд вслух, скорее себе, чем противникам.

На самом деле, несмотря на всё, вид группы вооружённых противников заставлял его нервничать. Разум на основании прошлого опыта чётко заявлял, что они не представляют никакой угрозы, но алхимик попросту не успел к этому привыкнуть.

Леопольд погладил Тузика по голове.

- Ты тоже не перебарщивай - произнёс он. - И постарайся никого не убить, живыми они полезней.

Он сделал шаг вперёд и сунул руку в сумку.

- Эликсир неразрушимости.

Алхимик не успел достать эликсир, когда вокруг него на секунду взметнулся смерч, сдувая выпущенные откуда-то с крыш стрелы. Леопольд чуть улыбнулся. Местные молодцы, на самом деле.

- Тузик, позаботься о стрелках - произнёс он, и закрыл забрало шлема.

А в его руке появилась большая, литра на два, бутыль зелёного стекла с расширяющимся дном.

"Эликсир неразрушимости" на самом деле был шуточным ивентовым предметом, вроде рождественского костюма оленя. Формально - эликсир Легендарного ранга, но по геймплею он вовсе не был эликсиром.

Вместо расходника бутылка была предметом снаряжения. Щит или дубинка, в зависимости от слота, и единственным её свойством была неразрушимость - согласно описанию, пока эликсир внутри бутылки, разрушить её невозможно, но на воздухе он мгновенно улетучивается. В любом случае…

Леопольд небрежно взмахнул бутылкой, и она со звоном столкнулась с секирой орка.

Осколок лезвия отлетел в сторону, а по оставшейся части топорища зазмеилась трещина. В восприятии гильдмастера ополченцы двигались словно бы замедленно; он ткнул бутылкой в обладателя топора, и тот отлетел, сбивая с ног другого орка.

Остальные обрушились со всех сторон.

Леопольд был вынужден признать, что когда на тебя с воплями набрасывается группа здоровенных орков с оружием, это как минимум напрягает.

К сожалению для них, психологический эффект был максимумом того, чего им удалось добиться. За считанные секунды различные части тел орков близко познакомились с бутылкой алхимика, следствием чего обычно становился короткий полёт - или, в паре случаев, оседание с падением на землю.

Последний оставшийся на ногах орк ощутил, что его похлопывают по плечу сзади, и обернувшись обнаружил перед собой улыбающуюся тигриную морду с полным набором великолепных клыков.

- Ррр? - вежливо произнёс Тузик, и орк упал на задницу, выронив копьё.

- На этом закончим с формальностями, или мне всё-таки следует что-то разрушить? - осведомился Леопольд, убирая своё оружие обратно в сумку. К винтовке и пистолетам он так и не притронулся.

Каких-то реальных сложностей после этого не возникло. В общем-то, подобный переход власти был для орков в норме вещей; обычно это выглядело попроще, более традиционно, в виде боя "ватага на ватагу", но суть оставалась.

В общем-то, государство орков было таковым скорее на словах. В лучшем случае его можно было назвать конфедерацией; а по сути - анархия. Большую часть времени Каган не пытался поддерживать даже видимость наличия центральной власти; он теми или иными способами контролировал несколько сильнейших племён, собирал дань ещё с некоторых, и при нужде мог заставить действовать ещё часть, но множество мелких поселений или кочующих племён были не только неподконтрольны ему, но и даже неизвестны. Анархия как она есть.

Не то, чтобы вожди не пытались подмять соседей. Пытались, ещё как пытались. Проблема в том, что большую часть их сил отнимали распри и конфликты, как с сильными соседями, так и внутри родов, за наследование, так что любые достижения обычно оказывались недолговечными.

Ну и множество других факторов, из-за которых Каганат был весьма специфичным государством, но всё же оставался государством, незавоёванным соседями.

В любом случае, Леопольду удалось произвести на местных впечатление. Особенно, пожалуй, на местного шамана: Леопольд посчитал, что такового здесь нет, поскольку не заметил никакого магического вмешательства, однако оказалось, что призванные тем духи попросту отказались атаковать гильдмастера. Кадило, к слову, оказалось усиливающим их артефактом.

- Если ты не будешь здесь сидеть, то и слушаться никто не будет - заметил глава города. Или, вернее, "кулак". Официальное звание… - Или придёт другая ватага и захватит.

- Второе не проблема - сообщил гильдмастер. - Пока будете служить мне, будете получать зелья, которые сделают городскую ватагу сильнее в несколько раз. Возможно, и какие-нибудь предметы снаряжения - амулеты, оружие, доспехи… Особенно если удастся обеспечить добычу металлов и угля.

- Нехило ты хочешь развернуться, босс - заметил кулак. Если бурокожий здоровяк с выступающими надбровными дугами и клыками и затаил неприязнь, он всячески старался её не выказывать.

- Не только хочу, но и могу - ответил Леопольд. - Я могу не только сражаться. У меня есть очень хороший шаман, плюс заклинатель, так что можем не только найти руду, но даже поднять её повыше. Вопрос в шахтёрах и кузнецах. Я хочу организовать добычу и выплавку здесь, но найдутся ли те, кто умеют?

- Не, у нас тут морячки-рыбачки - помотал головой орк. - Но если тебе нужны рудознатцы… Есть тут кой-кто. Сомнительная компашка - кулак скривился - но никого другого из таких ребят поблизости нет. А вот с морячками всё нормально, будешь платить - будут тебе работнички. В том числе и опытные, хе… Кто не только рыбёшку ловить умеет.

Леопольд кивнул.

- Вот и чудно.

Поселение шахтёров располагалось неподалёку от рыбацкой деревушки, среди холмов к северо-востоку. По словам рыбацкого кулака, они продавали соседям уголь, и немного кирпича и металла, и это было больше, чем Леопольд надеялся: значит, есть те, кто способны выплавлять металл. Даже если их навыки оставляют желать много лучшего, это всё равно лучше, чем организовывать всё с нуля или тем более поставлять не металл, а руду.

Кирпичная, довольно высокая стена вместо земляного вала на опоре из брёвен. Аккуратные кирпичные же домики и такие же аккуратные поля. Это поселение выглядело куда более… цивилизованно, что ли, нежели рыбацкий посёлок.

И более пустым. Местных жителей почти не было видно, словно они все прячутся от незваного гостя.

А ещё Леопольда встречали.

В принципе, он уже знал, что из-за местной специфики шахтёрские поселения имеют повышенную концентрацию, как бы это сказать, шаманской силы; и количество, и качество. Геологоразведка, предупреждение и защита от ЧП, помощь, если они всё-таки произошли и многое другое - всем этим занимаются шаманы, специализирующиеся обычно на работе с духами земли и ветра; этим, к слову, местные шаманы отличались от игровых. В игре с духами стихий работали элементалисты, шаманы использовали других духов.

В любом случае, шаманы хорошо умеют вести разведку и собирать информацию, так что осведомлённость о визите гильдмастера была в общем-то неудивительной, особенно после драки с рыбаками и контакте с духами тамошнего шамана.

"Обнаружение магии" показывало, что шаман подготовил довольно много духов; в основном устроившихся под землёй земляных, ожидающих команды, чтобы устроить что-то. Вероятно, обвал под ногами гостя.

Пожилой, хотя ещё не старый, полуорк-шаман внешне выглядел безмятежно, но Идентификация сообщала о беспокойстве. Его снаряжение, к слову, всё было Необычного ранга - мантия, плащ, посох, венец из металлических листьев… Сам же он был всего-то двенадцатого уровня, "Элементалист 6/Шаман 6", насколько Леопольд смог разобрать.

- Здорово - произнёс алхимик, спешиваясь. Он был полностью уверен, что если даже шаман активирует свою ловушку, Тузик успеет его подхватить - и это если он сам не среагирует. - Ждали?

Шаман кивнул.

- Духи сообщили о вашем появлении.

- Надеюсь, они сказали, что стоит договориться по хорошему? - осведомился Леопольд. - И что это будет к лучшему для всех? Кстати, ваша заготовка с этими духами - он ткнул пальцем вниз - бесполезна.

- Она заготовлена для тех, против кого полезна - спокойно ответил шаман. - Но будет невежливо держать столь уважаемых гостей на пороге, да и разговор может затянуться. Пройдём.

Осторожность никогда не повредит, так что "Обнаружение ядов" алхимик тоже держал активным, и был готов, если что, применить эликсиры неуязвимости и изгнания. Тем не менее, пока что никто не спешил нападать, и в выставленных на стол угощениях не было яда. К слову, вблизи посёлок действительно был безлюдным, словно жители буквально только что его покинули. Булочки были ещё горячими, но принёс их сам шаман.

- К сути - произнёс Леопольд. Помещение, куда его привёл шаман, было довольно просторным, что-то вроде большой столовой, так что Тузик стоял рядом с хозяином. - Я лидер независимой гильдии. Нам нужны свои перевозчики грузов и свои поставщики полезных ископаемых… металлов, угля, и всего подобного. Вопрос перевозок в целом решается, так что остаётся второе. Ваше поселение оказалось поблизости, так что буду работать с вами. Гильдия снабдит вас зельями, амулетами и инструментами и поможет расшириться; у нас есть очень сильные шаманы и заклинатели, но маловато рабочих рук, особенно тех, которых не придётся учить с нуля.

- Это интересное предложение, - ответил полуорк - но…

В этот момент скрипнула дверь, и в "столовую" вошёл ещё один местный житель, продемонстрировав, что шаман всё же не единственный обитатель посёлка.

Шаман оборвал начатую фразу, и Леопольд, подняв бровь, изучил вошедшего. Парнишка… или нет?

Гильдмастер понял, что не может определить возраст вошедшего; может быть как подростком, так и взрослым мужчиной. Собственно, даже раса, то есть вид, непонятен. На первый взгляд вроде бы полуорк, но более приземистый и широкоплечий, кожа более светлая и менее волосатая. И вообще какой-то не такой, даже глаза странные - ярко-синие, у орков таких не бывает.

- Идентификация - пробормотал алхимик чуть слышно. Уровень… В районе тридцатого. Раса… Человек? Орк? Дворф? Неопределимо. Одержимый… Или что-то подобное. Любопытно неопределённо, и интригующе высокий уровень.

Парень уселся на стул напротив Леопольда, который послушно уступил ему шаман. Ну, уже по уровню было понятно, кто тут босс.

- Вы появились не вовремя, мастер - сообщил парень. - Слишком поздно, если точно. С другой стороны, возможно, мы сможем договориться хотя бы о чём-то… Моё имя Тарн. Я осколок Тарндаха, слуги бога Ондро. В других обстоятельствах я бы принял ваше предложение, но сейчас это просто невозможно, ввиду того, что меня, скорее всего, вскоре убьют. И, вероятно, вместе с моими последователями.

Леопольд поднял бровь.

- Моё имя Леопольд, гильдмастер гильдии "Дом чудил" и величайший алхимик в мире - произнёс он. - И я хотел бы узнать о вашей ситуации чуть подробнее.

Тарн кивнул и, кажется, чуть улыбнулся.

- Как пожелаете. Я довольно давно присматриваю за этой общиной в меру своих ограниченных нынешним состоянием сил, и несмотря на то, что неприязнь современного мира к богам распространяется и на их слуг, сочетание осторожности и полезности позволило мне мирно существовать, занимаясь тем, для чего я был создан. У Братства были более существенные для них цели, и они не трогали общину. Сейчас, однако, что-то заставило их действовать… возможно, амбиции какого-то регионального лидера. Ясновидение - не лучший из моих талантов, но в данном случае я могу уверенно утверждать, что моя кончина практически предрешена; духи дали знать, что боевой отряд Братства уже направляется сюда. И, что хуже всего, зная их методы… Скорее всего, все члены общины будут обвинены в создании культа.

- Это… нехорошо - произнёс Леопольд.

- Мягко говоря - согласился слуга божий. - Сомневаюсь, что они проживут долго, если их поймают.

Леопольд помедлил.

- И вы хотите, чтобы я их защитил.

- Примерно так - кивнул Тарн. - Я планировал если не уничтожить отряд Братства - сомневаюсь, что это удастся - то хотя бы задержать их, чтобы члены общины смогли скрыться. Но это не так просто, Братство хорошо умеет выискивать тех, кто привлекли их внимание. Особенно когда это беглецы с детьми и грузом. А вы, судя по тому, что мне ведомо, в состоянии защитить их. У вас есть причина и возможность сделать это. Вопрос в том, стоит ли это для вас риска конфликта с Братством?

Леопольд стиснул зубы. Вот же… Ситуация крайне неприятная.

- Мне нужно немного времени - произнёс он. - Думаю, полчаса хватит.

Тарн кивнул.

- По моей прикидке, у нас есть около суток.

Леопольд отсутствующе погладил Тузика. Следовало ожидать, что возникнет какая-то проблема, но это… не то, к чему он был готов.

Ещё один "слуга божий". Готовый погибнуть в попытке защитить тех, кто ему доверился.

Будь дело в игре, Леопольд не задумываясь взял бы квест на защиту поселения. Сейчас, в реальности…

С одной стороны это правильно, но с другой - последствия... И ладно бы личные, но удар в итоге придётся по гильдии, за которую отвечает, и по возможностям двигаться к её идеалам, к её Целям.

Леопольд стиснул зубы. Опять повторяется то же самое... "Нельзя так поступать - даже если это правильно, подумай о последствиях!" Зачем всё это, вся эта сила, если он не может поступать так, как считает… как чувствует правильным? Зачем он получил эту возможность действовать по совести, если не решается ей воспользоваться?

Всё-таки для него поступить правильно - важнее, чем поступить осторожно.

…Или, может быть, не столько "важнее", сколько это ещё один глоток свободы. Ещё один шаг мелкого чиновника к великому алхимику. К недостижимой мечте.

Но всё же решать за всех он позволить себе не может.

Гильдмастер вздохнул.

- Курьер - Джаббию. Позови Стаиля и Дорна, нам нужно кое-что обсудить.