Дорога за горизонт

Глава 20

Есть ли жизнь после смерти? Нет, не так — есть ли хоть что-нибудь после смерти? Рай и ад, Хельхейм и Вальхалла, Тартар и Элизиум, чертоги Мандоса, реинкарнация в черепашку или Чебурашку — за тысячи лет люди навыдумывали множество вариантов ответа. Есть ли среди них правильный? Да хрен его знает! С точным ответом пока еще никто не вернулся.

В чем лично я был уверен — ни один из этих вариантов не предусматривал, что первым на том свете меня встретит давешний майор из контрразведки, тезка стэндап-комика. Вселенная, конечно, склонна к гнусному юмору, но не до такой же степени.

А значит — я еще жив.

— Очнулся?

Майор действительно был здесь. В тяжелом бронике, с «ксюхой», которая на его груди выглядела игрушечным автоматиком, ну и разумеется, с участливо-дружелюбным голосом, за который так и хотелось врезать по челюсти… ну или хотя бы плюнуть.

— Что⁈ Это⁈ Было⁈

— Контузия. Проще говоря, тебе прилетело по башке куском черепицы. Повезло, можно сказать.

— Да уж, — я попытался притронуться к затылку и тут же со стоном отдернул руку. Волосы слиплись от крови… но сама голова на месте… вроде бы.

— Точно-точно, — Семен присел на корточки рядом. — Нормальным осколком тебе бы полголовы снесло. Считай, сегодня ты второй раз родился, Карл. Завязывай ходить без головного убора, в следующий раз может и не подфартить. Хочешь, — он стукнул костяшками пальцев по своему шлему, — подарю?

— Спасибо, но обойдусь. Минометами не каждый день убить пытаются, а с зараженными уши лучше открытыми держать.

— Как знаешь, мое дело — предложить.

Майор встал и протянул мне руку, за которую я, после недолгого колебания, ухватился. Встать получилось на удивление легко… только вот сразу захотелось упасть обратно и прилечь, денька на два. Хорошо, с одного бока меня подхватил все тот же майор, а с другого — Юлька, успевшая лишиться рукава на левой руке, а взамен обзавестись бинтовой повязкой выше локтя. Не считая уже проступивших пятен крови, белый бинт на ней был единственным чистым пятном. Медленно, шаг за шагом, мы похромали в сторону севшего на пустыре у поклонного креста Ми-8.

— Как там остальные? Живы?

— Бубенчиков, Зарипова и Петрович целые, — быстро сказал Юлька, — они с ранеными были. Калуга с прапорщиком тоже. Остальные… Кучера и дронщка, Ильдара, осколками сильно посекло, но старшина сказал, выкарабкаются. Сам он целый и санитар их тоже. А вот Беляшова, аэростатчика… наповал, еще в начале боя. Он из окопа высунулся неудачно, ну и… про Скелета говорят, он вместе с броневиком себя подорвал. Вот уж на кого бы не подумала…

— У тебя с рукой что? Сильно прилетело?

— Больно, — скривилась девушка. — Военные тут целый полевой медпункт развернули. Врач их сказал, кость не задета, ну а мясо до свадьбы нарастет.

— Зря он такой оптимист. Мы ведь свадьбу можем хоть сейчас, церковь-то, — я мотнул головой в сторону куполов и затылок снова прострелило дикой болью, — вот она, рядом. Юлия Михайловна, выйдешь за меня?

— Чего⁈ Карл, ты совсем тук-тук⁈ Нашёл время! Мы, блин, едва живы остались…

— В чем-то мысль здравая, — майор неожиданно решил поддержать меня не только физически, но и морально. — Смертельный риск у вас, можно сказать, профессиональное заболевание. А вот храм в шаговой доступности будет не всегда.

— Да вы оба рехнулись!

— Юлька… — в этот раз я попытался повернуть голову осторожней. — Это не штука и не глупость… хотя, может, и глупость, но я серьёзно. Выйдешь за меня?

Юлька, закусив нижнюю губу, отвернулась.

— Я… подумаю, — прошептала она и, уже чуть громче и бодрее добавила: — Сейчас тебя под венец тащить смысла нет. Отпустишь на секунду, ты прямо у алтаря и грохнешься.

— Подумай, — согласно кивнул я и повернулся к Семену, — товарищ майор, а нам за выполнение важного задания какой-нибудь медальки не положено? Золотой, чтобы на кольца пустить…

— Задания⁈

— Помнишь, в том ангаре, пока Петрович транспортер запускал, я на верхние этажи ушёл?

— Ну, было такое… а что это было-то⁈

— Передача командных функций управления несколькими спутниками, — ответил вместо меня майор. — Так уж вышло, что мы с них данные получать могли, а управлять — нет, центр управления в Подмосковье в первые же часы… вышел из строя. А в «можайке» как раз имелся дублирующий комплект аппаратуры. Мы все ломали голову, как бы до него добраться и тут подвернулся Калуга со своей миссией.

— И-и-и⁈

— И все, — пожал плечами Семен. — Задание выполнено, все свободны. В смысле, вы с Карлом совершенно свободны, временная военная администрация никаких претензий к вам не имеет и даже никогда не имела. Васильков и его помощник пропали вследствие «неизбежных на море случайностей», вы по этому делу проходили как простые свидетели.

— То есть, мы могли Калугу послать в пешее эротическое??? И нам бы ничего за это не было⁇ И ты, — Юлька, позабыв о своей и моей ране, вцепилась в плечо и встряхнула, как нашкодившего котёнка, — ты все это время молчал?!!!

— До Питера не хотел обнадеживать зря. Мало ли, вдруг там вся аппаратура давно переломана… или просто не выйдет запустить их дурацкую программу… а потом как-то… да прекрати меня дергать, больно же!

— Так… — трясти меня напарница перестала, но взгляд её добрее не стал, — нам явно надо много разного… обсудить. До свадьбы… если она вообще состоится. В чем я теперь совершенно не уверена.

Тут я промолчал. Мы подошли достаточно близко к вертолету, чтобы слышать голос Белого. Думаю, он бы и при работающем движке был бы слышен. То ли Белого изрядно глушануло при обстреле, то ли эмоции его переполняли, но «говорил» он громко. Причем даже не Калуге, а «спустившемуся с небес» генералу Селиванову.

— Вот какого хрена вы задержались⁈ Еще полчаса, тут бы спасать уже было некого, все бы легли!

— Быстрее не вышло, — генерал отвечал тише, но и его слышно было достаточно чётко. — Требовалось убедиться, что «крот» в моем штабе был единственным, кто передавал информацию о вас. К тому же, на промежуточном аэродроме не работала система заправки. Вот и представь, каждый вертолет вручную заправлять.

— Давай без этих сказок, генерал…

Прохоромав мимо кабины, я увидел спорящих. Кроме Селиванова, тут был и Калуга, отчего-то решивший пока отмолчаться.

Белый же выглядел похуже меня — бинтами ему замотали почти весь торс и левое предплечье. Впрочем, для мумии он выглядел на удивление бодро, даже стоял без посторонней помощи.

— Вам нужно было, чтобы банда вся на полуостров зашла. Чтобы хлоп и все, как таракана тапком. А деревенские, да и мы, для вас просто живцом поработали. Верно же⁈ Эх, дать бы тебе в морду, генерал…

— Дай! — неожиданно согласился Селиванов. — Ты мертвых воскресишь или просто легче станет?

Примерно с минуту они с Белым смотрел друг на друга. Первым сдался все же Белый — устало махнул рукой и отвернулся.

— Вертолеты заберут раненых, — развернулся Селиванов к полковнику, — самых тяжелых… из тех, кого перевозить можно. Десант останется здесь, прочешут окрестности на предмет недобитков.

— Вроде всех накрыли, — хрипло произнес Калуга. — Куда им тут было уходить? Кто вплавь пытался, тех постреляли…

— Кто-то мог и в стороне остаться, — рубанул воздух Селиванов. — В любом случае, наземный конвой подойдет дня через два или три. Майор, — генерал указал на тащившего меня Семена, — займется, это по его части.

— Так точно, товарищ генерал, займусь!

— Да не ори ты так, — поморщился Селиванов. — Отойдем-ка, поговорим, есть пара моментов, насчет пленных и прочего…

Сил стоять у меня пока не было, а держать меня в одиночку Юльке явно было тяжело. Так что я прохромал к одному из колес вертолета, сел на землю рядом и закрыл глаза.

— Надо будет вещи забрать из транспортера, — тихо сказала Юлька. — Хотя… генерал сказал, заберут самых тяжелых…

— Вас четверых на борт возьмут, — все так же хрипло произнес Калуга. — Пятерых, включая блохастую зверюгу. Я обеспечу. Вы свою часть выполнили… даже более чем. Насчет награды тоже позабочусь. Дальше мы сами.

— Вот уж нет! — засмеялся вдруг Белый. — Так вот просто избавится от нас не выйдем. Мы с Микки точно досмотрим это кино до последнего титра.

— Мы по-прежнему еще не знаем, где искать нужного человека, — напомнил Калуга.

— Да фигня вопрос, — хмыкнул Белый. — Местные-то знают. А после нашего геройства выложат как на духу.

— Я ничего не поняла! — шепнула мне Юлька, когда мы отошли от вертолёта. — Чё это вообще было⁈ Если Калуга знал про нападение, почему был готов уйти? А вдруг бандиты и этого бы убили, который ему так нужен. Вертолеты еще эти… Карл, ты же умный, давай, объясняй!

— Есть такое гнусное слово: «многоходовочка!» — я изобразил на ладони мелкие шажки, — особенно весело, когда играть пытаются сразу несколько игроков, а часть фигур использую втемную, вот как нас. Это если в общем. А по пунктам… первое — нужный Калуге человек, скорее всего, не в самой деревне, а где-то неподалеку. Так что на деревню полковнику наплевать. Не вызывался бы Петрович, а следом и мы — было бы практически то же самое. Белый верно сказал — военным нужно было, чтобы банда втянулась в ловушку, на полуостров. Теперь они герои-спасители, так что и человечка нужного им на блюдечке подадут, да и сам он будет куда больше настроен посотрудничать. Поэтому Калуга и гнал всех в хвост и гриву. Явись мы раньше — ну, поскучали бы пару дней в окрестностях. Вот позже — тут могли уже быть разные варианты. Это первый уровень. А второй — это уже их, вояк, собственные игры. Как минимум, они по активности вокруг Калуги отследили, кто информацию террористам сливает.

— И он это с самого начала все просчитал?

— Не факт, что лично сам, — я оглянулся на полковника, продолжавшего спорить с Белым, — Калуга местами хитрый, но сложные планы не очень любит. Он из породы «Мне бы саблю да коня- Да на линию огня! — А дворцовые интрижки, энто все не про меня!»

— Тогда кто все это придумал?

— Кто-то в штабе Селиванова, скорее всего. Такие кукловоды обычно на виду маячить не любят, стоят в тени, оттуда дергают за ниточки.

— Ну а со спутниками это что за история⁈

— Да хрен его знает! — честно сказал я. — Семен этот дал мне флешку, сказал, что компы до сих пор там работают и надо только вставить, а дальше программа все сделает сама. Может, это и правда. Или он просто персонально для меня придумал дополнительный крючок, чтобы я не сбежал раньше времени, а на флешке вообще хоум-порно в нечитаемой кодировке.

— Как-то все это паршиво звучит.

Юлька уткнулась в мое плечо, и я обнял её и прижал, стараясь не задевать рану.

— Брось, котёнка. Главное, что мы живы. Осталось еще только мир спасти, а там и отдохнем…

— И рад бы вам помочь всей душой, — мягко произнес отшельник, — только не в моих это силах.

Нам он представился как Алексей Григорьевич, хотя деревенские, включая нашего проводника с бородой до пупа, почтительно именовали его Старцем. Не очень понятно, с чего — выглядел он лет на шестьдесят, а если бы сбрил седую лопату с подбородка и подравнял гриву, мог б и за кого помоложе сойти.

Может, конечно, это дедуля просто так хорошо сохранился в глуши, с натурпродуктами в меню. Глушь, впрочем, относительная — скит отшельника, как оказалось, был на одном из островов Кенозера. Вроде и плыть недолго, но с воды не видно, с воздуха — тоже. В общем, хорошо замаскировался…

— Не бояться заразы диавольской, погибельной, это дар Божий. Но разделить его я не в силах.

— Так давайте мы попробуем? — предложил Калуга. — Вдруг у нас получится… разделить.

До этого момента мне не приходилось видеть, чтобы кто-то смотрел на Калугу так — участливо-снисходительно, словно на маленького ребенка, непременно желающего в лютый мороз лизнуть стальную перекладину.

— Пробуйте, Бога ради. Что вам нужно?

— Просто немного крови, — Зарипова, отодвинув уже приплясывающего от нетерпения ботана, положила на дощатый стол чемоданчик с красным крестом. — Для первого анализа хватит пяти кубов.

Старец кивнул и неторопливо принялся закатывать рукав рубашки. Уколов или вида крови он явно не боялся — когда медичка воткнула в него иголку и принялась откачивать кровь, он даже глазом не моргнул.

— Достаточно?

— Да, для первичного анализа хватит! — Бубенчиков, едва дождавшись, пока медичка отсоединит пробирку, схватил «свою прелесть» и бросился к транспортеру.

— Сколько времени это займет?

— Не очень много, — Зарипова ловко протерла место укола ваткой и залепила пластырем. Все, как в добрые старые времена и даже шприцы у них до сих пор одноразовые, — в медотсеке хорошая аппаратура, я некоторых приборов раньше вообще не видела вживую, только в рекламных проспектах. Roche, Ortho diagnostic… полчаса, не больше.

— Ну, подождем… — прапорщик достал сигаретную пачку, но под взглядом отшельника стушевался и упихал её обратно в карман. — Раз уж недолго…

Старец зашел в скит и почти сразу же вернулся, неся на вытянутых руках… бронзовый самовар. На потемневшем от времени металле виделся герб с двуглавым орлом и табличка с «ятями». Установив самовар на середину стола, хозяин вновь скрылся за дверью и вернулся с охапкой деревянной посуды — ложки, чашки, блюдца и прочее.

— Пока вьюноша будет опыты производить, — отшельник вывалил посуду на стол и принялся раскладывать по «комплектам», — можно и почаевничать, дело-то долгое. Чай у меня травяной, целебный, по части витаминов и прочей полезности почище иных лекарств будет, не сумлевайтесь.

— А Фатима сказала «не очень много», — напомнила Микки. — Это вам Бог сказал, что долго будет?

— Ну что ты, девонька, к чему Всевышнего по таким пустякам беспокоить. Я-то и грехи людские вижу, — отшельник, прервавшись на миг, колюче глянул на Микки, отчего та сразу же отшагнула за спину Белого, — да не бойся, девонька, все мы тут многогрешные. Сходи лучше в дом, лепешек принеси. А еще на верхней полке там горшочки с мёдом. От диких пчёл, мало кто его добыть может.

Микки, осмелев, вышла из-за Белого, а Старец продолжил говорить, вроде не обращаюсь к кому-то конкретному.

— Вьюноша ваш молодой да ранний. Гордыни в нем изрядно, а смирения вовсе нет. Что промашка вышла, поймет быстро, но будет пробовать снова и снова. В Бога не верит, а на чудо надеется, такая вот забава.

Прапорщик демонстративно закатил глаза, что тоже не осталось без внимания отшельника.

— Могу и по-другому сказать, — тон Алексея Григорьевича внезапно изменился, став четко-лекторским, — ваш Бубенчиков пошёл в отца. Тот еще простым аспирантом мог до ночи в лабе засиживатся, пытаясь неудачный опыт переделать.

— Вы его что, лично знали⁈

— Я не всегда жил на необитаемом острове, — усмехнулся Старец. — Да и остров этот не так уж отделен от мира, как некоторым кажется. Просто у каждого человека в жизни своя дорога. Одних она приводит к Богу, других — ведет за горизонт.

К старцу, будь он неладен, я добрался только на морально-волевых качествах, держала на ногах только лютая злоба на гребанных вояк. И желание узнать, чем закончится вся эта авантюра. В успех категорически не верил, но какое-то странное чувство надежды глубоко внутри все-таки теплилось.

Но как только ступил на остров, нахлынуло какое-то непонятное спокойствие, боль прошла, а сердце перестало щемить дикой злостью. Я даже покосился на Зарипову, подозревая, что она тайком вколола мне какую-то наркоту.

Но нет, не вколола, просто само место так подействовало. Что и не удивительно, красота неимоверная, можно легко представить себя в сказке.

Когда ботан взял свой анализ, я в дальнейших разговорах с хозяином острова не стал участвовать. Взял из транспортера давно присмотренный спиннинг, коробку с блеснами и ушел на мысок, половить рыбку.

— Можно… — Микки дернула меня за рукав. — Я с ними… — она посмотрела на остальных. — Интересно же…

— Иди, — я улыбнулся.

— Ты самый лучший, Белый! — Микки встала на носки и чмокнула меня в щеку.

— А если бы не разрешил?

— Все равно бы пошла, — хихикнула Микки. — Я тебе что, дочурка, которая папочку слушается?

— А кто?

— Невеста! — важно сообщила напарница и потопала к избе отшельника.

— Тьфу ты… — я ругнулся и принялся разбирать снасти. — Охо-хо… очень мне кажется, что я быстро пожалею о тех временах, когда ты молчала…

Тихо зажужжал сматывающийся с катушки шнур, блесна шлепнулась в трех десятках метрах от берега.

Я поморщился от боли в плече, начал потихоньку проводку, но тут же сразу спиннинг чуть не вырвало из рук, а его самого согнуло в крутую дугу.

— Ну ни хрена себе… — я попробовал подтянуть рыбину, но тут же ослабил фрикцион, чтобы не лишиться снастей.

К тому моменту, как на берегу заплясала метровая пятнистая туша, я вымотался так, словно целый день отражал атаку танкового батальона.

Хлебнул из заветной фляжки, сел покурить на замшелый валун, чтобы переждать слабость в руках.

Из кустов высунулась башка Юлькиного питомца.

— М-мяву… — кошак озадаченно потрогал лапкой огромную щуку и посмотрел на меня, как будто спрашивая: ты кого это поймал?

— Не видел еще таких монстров? — я улыбнулся. — Вот и сиди, сторожи. А я сейчас что-то и тебе на зуб поймаю.

— Ммяв… — кот действительно уселся рядом с трофеем, словно понял меня.

Через полчаса рядом с первой щукой устроились еще две поменьше, дальше судак килограмма на два с половиной, а потом пришла пора большущих, икряных окуней, одним из которых по праву завладел кот и с урчанием сразу принялся пожирать. Озеро оказалось просто битком набито рыбой.

— В натуре, благословенное место… — уважительно кивнул я, было начал подумывать собирать добычу на кукан, как на берег вылетела Юлька и сразу восторженно запищала. — Ого! Ничегошеньки, сколько наловил! Дай и мне попробовать…

Я не особо охотно отдал ей спиннинг и опять присел на валун.

— Бухло есть? — рядом устроился Карл.

Выглядел он уже получше, чем после боя, но все еще передвигался словно зомбак.

— Угу, у меня всегда есть… — я сунул ему фляжку. — Что там?

Он глотнул и пожал плечами.

— Ботан кровь берет у старца уже второй раз. Остальные чаевничают. Калуга с Бугровым понемногу прибухивают. Нервничают, наверное… — Карл ухмыльнулся. — Микки твоя со старцем в избе беседует.

— Я ему сейчас побеседую, уроду бородатому…

— Не стоит, — Карл меня мягко удержал. — Обычно я от всяких сектантов сам народ оттаскиваю, но тут другой случай. Ей и впрямь полезно будет. Дедушка этот сильно не простой, мозги вправлять умеет всяко лучше ботана с его мультиками. Да и устойчивость к паразиту, подозреваю, у него неспроста.

— Думаешь у Бубенца что-то получится?

— Хрен его знает, — пожал плечами Карл. — Ты мне лучше это, расскажи, как Витек погиб.

— Видели, видели!!! — завизжала Юля. — Я поймала, поймала! Большую! Но не тащится, почему-то…

Пришлось помогать, но рассказывать я начал только после вторых глотков из фляги.

— Тээмка у нас была без взрывателя. Витек приспособил вместо него гранату, ну и… в общем побежал, закинул на борт, но отбежать уже не успел.

— От восьми кило шансов укрыться — ноль целых, хрен десятых. Куда он успел бы? Не понимал, что ли? — Карл посмотрел на меня.

— Все он понимал, — я сделал паузу. — Сам видел, парень был обстрелянный. Мне кажется, он сознательно пожертвовал собой. Там у нас было… в общем, если бы не он, совсем край, не вывезли бы…

— Вот так и бывает, судишь человека, а он… — Карл вздохнул. — Помянем?

— Вы что там, бухаете?

Карл быстро спрятал флягу за спину, а потом хохотнул и объяснил мне.

— Уже рефлексы появляются, видал! А мы только венчаться собрались.

— Сколько веревочке не виться…

— Ага…

— А вы?

— Вообще ничего не понятно.

— Понятно.

Юльке скоро рыбалка надоела, и мы потопали к избе. Из нее как раз вышли отшельник и Микки. Кошка выглядела… слегка пришибленной, но… черт побери… счастливо улыбалась…

— Белый! — она сразу бросилась ко мне и обняла. — Ты пришел…

— Значит, с ушицей будем! — хозяин острова добродушно улыбнулся и крепко пожал мне руку. — Получается, вы и есть тот самый Белый. А я Алексей Григорьевич. Не желаете поговорить?

В его голосе послышались такие нотки, что я пошел за ним, словно привязанный.

В избе крепко пахло травами и ладаном. Я оглянулся, но почему-то никаких икон не увидел.

— Присаживайтесь молодой человек, — отшельник показал на массивный табурет. — Разговор у меня с вами будет недолгий, но важный…

— Что с Микки? — быстро оборвал я его. — Вы врач? Целитель, знахарь?

— Я просто человек, — спокойно ответил он. — А с вашей девушкой все хорошо. Но вот ваша доля…

— А со мной-то что не так? — вспылил я.

— Экий вы буйный, — усмехнулся старец. — Да и с вами все в порядке, если взяли на себя такую ношу и продолжаете ее нести.

— Донес ее уже… — буркнул я, слегка устыдившись.

— Нет, не донесли, — мягко возразил отшельник. — Ноша эта вам на всю жизнь. Господь вверил девочку вам, поняв, что вы ее достойны. Но как только ваша связь с ней прервется… сами понимаете. Это ваша доля, вверенная вам отцом нашим. И помните, Господь не задает своим детям уроки, которые не под силу им. Верю, вы достойны и сможете.

На языке просто вертелись матюги, но я вовремя заткнулся. Это получается? Нет, я не против, но…

Со двора послышалось.

— Ну, наконец-то, почему так долго…

— Идем? — Алексей Григорьевич улыбнулся. — Посмотрим, что наш вьюнош спроворил. А никак смог?

По бледному лицу и текущим слезам, я сразу понял, что наш гений… не смог…

— Не получается… — Бубенчиков махнул всхлипнул. — Я все правильно делаю, правда, но не получается даже предварительно выделить… — он махнул рукой. — Может в настоящей лаборатории, с несколькими различными образцами крови. Простите… я не смог, а ведь я вам обещал…

Из его глаз опять полились слезы.

— Отставить! — вдруг грубо рявкнул Калуга, но потом подошел и приобнял биолога. — Ну, что ты раскис? Не получилось сегодня, получится завтра. Дети тоже не сразу родятся. Обгадился, умей признать свои ошибки и иди дальше.

— Но…

— Нас предупредили, что именно так и будет, — вмешался в разговор Карл. — Вы ведь знали… в смысле, слова насчет дара Божьего и невозможности его разделить, это не вера, а вполне научное знание, верно?

Старец с виноватым, как мне показалось, видом развел руками.

— Комплексных исследований я не проводил, не было возможности. Но да, не утомляя вас научными терминами — с высокой долей вероятности мой иммунитет к паразиту — это индивидуальная особенность моего организма, которая не может быть как-то перенесена на других. Уж поверьте, я пытался… по-всякому.

— Значит… надежды нет?

— Для верящих в Господа нашего надежда есть всегда. Что же касается верящих в, как вы изволили выразиться «вполне научное знание»… лично я слышал о четырех случаях, когда люди оказывались полностью невосприимчивы к паразиту. Возможно, их больше, я все же, — отшельник развел руками, — как вы видите, в лесу сижу.

— А если они такие же, как вы?

— Не проверишь — не узнаешь. А я помолюсь за ваш успех. Господь никогда не оставляет детей своих.

— Ясно! — Калуга поднял палец и громко скомандовал. — Отряд… стройся!

Никто даже с места не сдвинулся. Впрочем, полковника это не смутило.

— Слушай боевой приказ… — Калуга осекся и продолжил уже нормальным голосом. — А приказ простой. Надо просто продолжать искать. Я понимаю, звучит как: пойди не знаю куда и принеси не знаю, что, но… по-другому не получится. В общем, кто готов продолжить экспедицию? Вы уже свободные люди, — и посмотрел на меня с Микки и на Карла с Юлией, — поэтому сугубо добровольно. Мы в любом случае пойдем дальше, но… с вами шансов будет чуть больше.

Карл посмотрел на меня, я на Карла. Микки с надеждой на меня, Юля на Карла.

После чего мы все дружно кивнули

— Только без твоего армейского долбо… долбоклювства… — я зло уставился на Калугу, хотел добавить определений, но вовремя сдержался.

— Понятно? — Карл продолжил за меня фразу. — И без игр в шпионов и прочие секретные секреты.

— И свадебный отпуск! — категорично заявила Юлия.

Микки на меня требовательно посмотрела, но я сделал вид, что ничего не понял.

«Твою мать… — ругался я про себя чуть позже. — Ну хрень же, полная хрень, идиотизм полный. Но… если потом… в конце пути, кто-нибудь спросит с нас, можно ответить, что мы хотя бы попытались…»