Дорога за горизонт

Глава 6

— Ты в душ пойдешь?

— Вообще-то я там уже был.

— Так это ж еще до ужина…

Отвечать я не стал. На тему мытья у Юльки в голове сидит здоровенный такой тараканище. Как он там завелся, от чего именно она так долго и тщательно пытается отмыться при каждом удобном случае, я не знаю и совсем не хочу знать.

— Тогда… — не договорив, девушка потянула вверх футболку, и фраза «мы же сегодня уже» застряла в горле. Организм вполне четко дал понять, что «уже» два часа назад — это давно и вообще не считается. И надо быстро раздеваться, потому что вот.

Как я иногда говорю и постоянно думаю — Юлька, это человек с тысячью лиц. То даже не актерский талант, а нечто большее. Взрослая, повидавшая мир женщина, девчонка-подросток, нежно сюсюкающая над очередным «звериком» сентиментальная девица и машина-убийца, при виде которой любой голливудский «терминатор» в ужасе забьется в кусты и будет сто раз прав. Понятия не имею, какой переключатель у нее в голове отвечает за эту смену образов и настроения, но иногда он становиться напрочь разрегулированным.

Секса это тоже касается в полный рост. Благо, Юлька может одной улыбкой заставить яйца разбухнуть до уровня перекрытия кровотока к мозгам — а следующие два часа талантливо изображать бревно из тундры. Или устроить сеанс «африканской страсти» с царапаньем и прочим. Стать нежным и пушистым комочком. Или… в общем, перечислять можно долго. А угадать, что ей захочется в следующий раз — нельзя.

Сейчас ей просто захотелось взять инициативу на себя — и это было здорово.

А потом уже мы просто лежали, обнявшись, я гладил её по волосам и шептал, как мне повезло, что встретил её.

Юлька в итоге так и удремалась на мне, прижавшись всем телом и уткнувшись носиком в плечо. Я попытался осторожно высвободить руку — и в этот момент кровать заметно подбросило.

Смешно, но первая мысль была про землетрясение. Хотя, где мы, а где сейсмически опасная зона. И только когда кровать встряхнуло еще раз, а в разбитое окно вместе с холодным ветром влетела трескотня заполошной пальбы, до меня окончательно дошло, что за хрень творится.

Ну и ну! Только вот войнушки нам для полного счастья не хватало.

Пока я тормозил, Юлька уже рыбкой выскользнула из кровати, схватила джинсы… тут меня, наконец, отпустило.

— Не свое одевай! Камуфло из тумбочек!

— Эти обноски⁈ Да какого хрена, Карл⁈

— Чтобы не пристрелили нафиг!

Обычно все как раз наоборот — чем тактикульней ты выглядишь, тем больше шансов, что тебя, такого красивого пристрелят нафиг. Даже не ради хабара с тушки, а чисто в профилактических целях. Но именно сейчас правила игры другие. Судя по доносящейся с улицы стрельбе, патронов там никто не экономил. Когда вояки начинают поливать, им на глаза лучше не попадаться. Сначала выпустят в тебя полмагазина, потом начнут чего-то соображать. А в камуфле мы хоть как-то за «своих» сойдем, есть шансы, что сначала чего-то спросят, потом стрелять начнут.

— Так может, — Юлька натянула штаны до колен, — нам вообще лучше наружу не соваться?

В ответ я смог только пожать плечами.

С одной стороны, соваться в такой замес действительно стрёмно. Пули суда-сюда летают, еще и бухает что-то. Какой бы ты умный и крутой не был, а кусок металла в башку может прилететь просто по случайности. А с другой — сидеть тут и ждать, чем дело кончится, тоже как-то не вдохновляет. Пальба все ближе, громче и что-то мне подсказывает: кто бы там с вояками не сцепился, «своих» они тут встретить не ждут.

Тут что-то громко бухнуло совсем рядом с гостиницей, выбив остатки стекла и заставив стены заметно содрогнуться.

— Давай быстрее!

— Да сейчас…

Снизу донесся чей-то рык и у меня сердце пропустило удар. Но рык повторился, в нем при некоторым напряжении можно было даже разобрать что-то членораздельное, да и голос кажется смутно знакомым. Ну точно, это парень, который уже был в кабине, когда нас привели, напарник бритой девчонки. Серый? Нет, Белый!

— Все, готова!

— Гриву под кепи убери, — посоветовал я. Женщины среди вояк тоже имелись в количествах, но с длинными волосами сейчас мало кто щеголял. Даже в городе шампуня и воды не напасёшься, мыть их регулярно, а в поле так просто беда.

— Щас… блин…

На первом этаже мы уже никого не застали — ни Белого с его девчонкой, ни того, на кого тот орал. Я на всякий случай глянул за конторку, но ничего интересней мусорного ведра там не обнаружилось. А ящики стола оказались еще и заперты… вот же параноики армейские.

— Чего кривишься?

— Да штаны узкие, жмут… и натирают.

— А трусы одевать не пробовала?

— Сам же вопил: быстрее, быстрее! — огрызнулась Юлька.

— Ладно, проехали…

В двери уже нарисовалась пара дыр от пуль, так что я сначала пристроился сбоку и лишь затем осторожно повернул ручку. Кирпичная стена по нынешним временам тоже так себе защита, но всяко лучше, чем крашеная фанера.

— Ну что там?

— Светло.

На улице действительно было светло, несмотря на позднее время. На освещении базы вояки не экономили. А сейчас еще и пульнули чем-то в небо — к свету фонарей явно примешивался другой, более яркий и резкий, наплодивший кучу коротких и дергающихся теней.

— На «два» бежим до угла! Раз, два…

Кто-то нашу перебежку все же заметил и даже выстрелил. Одна пуля звонко влепилась в решетку на окне, вторая выбила фонтанчик штукатурки. Откуда именно стреляли, я заметить не успел. Бой шел, казалось, со всех сторон, между зданиями перебегали фигурки, некоторые падали, некоторые — нет. Справа подымалось два столба дыма, что-то бодро разгоралось. Слева дымный столб тянулся один, зато большой, толстый, да и заревом его подсвечивало ярче.

Насколько у меня складывалась картинка, атаковали базу одновременно с нескольких сторон. Основная заварушка, судя по звукам, шла со стороны главного въезда. Там почти непрерывно «работали» крупняки, хлопали гранаты, а периодически бахало что-то еще более солидное — как бы не танк. С нашей стороны научный сектор атаковали как-то вяло, без огонька… тьфу, накаркал. Стоило подумать, как на вышке у стены полыхнуло, щедро брызнув пламенем во все стороны, а затем через металлический забор с грохотом и лязгом проломилось что-то черное, угловатое. Самодельный броневик, первое время такие часто мастерили, потом как-то сошло на нет. За ним из пролома побежали люди, с ходу разворачиваясь в цепь…

— Ложись!

Уже падая, подумал, что с местом вышло не очень удачно — на спортивной площадке, толком не укрыться и вообще мордой в гравий больно. Но зато живые…

Бронетранспортера я не видел, хотя он стоял, как оказалось, неподалеку — в сотне метров, не больше. Очередь крупнокалиберного вышибла из проломившего стену фонтан искр и тот сразу остановился, окутавшись дымом. Затем стрелок переключился на обычный пулемет, первой же длинной очередью выкосив не меньше трети нападавших. Уцелевшие начали бестолково метаться. Часть бросилась назад, к пролому, часть — ринулась вдоль забора, пытаясь оказаться подальше от хлещущего трассерами пулемета. Убежать им удалось недалеко — короткий свисток, дружный лай автоматов и на ногах из нескольких десятков человек осталось лишь двое. Один поспешно отбросил ствол и вскинул руки вверх. Не помогло, следующая очередь скосила обоих. Теперь уже БТР, взревев мотором, двинулся к пролому, а следом за ним потянулась цепочка в камуфляже. Но перед этим несколько человек быстрым шагом прошлись по месту боя, то и дело останавливаясь… и стреляя одиночными.

— Че это, блядь, было, а?

— Понятия не имею.

На всякий случай я выждал еще пару минут. Юлька дисциплинированно лежала рядом, ругаясь вполголоса. Форму для нее явно подбирали, ориентируясь на рост. А что пропорции фигуры при одном и том же росте у мужчины и женщины различаются, кто-то явно не подумал.

Судя по звукам, у главного входа бой уже начал затихать, а вот в научном секторе происходило что-то странное — там пальба то затихала, то вспыхивала снова. Один момент вообще загрохотало так, словно палили сразу пять-шесть пулеметов разом или вертолетная многостволка.

— Пошли, — Юлька нетерпеливо дернула меня за рукав, — глянем чего там, стволы возьмем. Я без ствола голой себя чувствую.

Учитывая, что штаны в бедрах у нее не сходились, да и застегнуть гимнастерку выше пупка не очень получилось, поводов чувствовать себя голой было даже несколько. Но вслух комментировать эту порнографию я не стал, еще обидится…

— Только к самоходу этому близко не подходи. Не ровен час — рванет.

Запахи я почувствовал лишь подойдя ближе к стене. Словно кто-то перекинул рубильник, не было — и вдруг сразу вон соляры, пороховая гарь, горячий металл, еще что-то противно-химическое… и кровь.

Пожалуй, столько трупов на одном пятачке я еще не видел. Тварей — бывало, когда в ходе прочесывания их сгоняли в один угол. А вот людей — нет, не приходилось.

Странная… толпа. Назвать их отрядом, а уж тем более, подразделением вряд ли бы кто смог, не покривив душой. Разная, но гражданская одежда, разный возраст и телосложение — рядом лежат и лысый толстяк-очкарик лет под шестьдесят в чем-то вроде джинсовой робы и молодой длинноволосый паренёк в худи с анимешным принтом. Такой же разнобой и в оружии — охотничьи двустволки, обрезы, несколько старых «калашей»… стоп!

Этот, судя по всему, был из тех, кого дострелили — две дырки в спине, привет от пулемета и контрольный в затылок. В ухо тянулся проводок, правда, непонятно для чего — просто болтался черным обрывком. От лица мало что сохранилось, но меня интересовало не то, был он при жизни красавчиком или нет, а его разгрузка — семь полных магазинов, одно гнездо пустое. Автомат рядом валяется тоже не простой. Вместо штатного целика — коллиматор с магнифером и «банка» на конце ствола. Антиресный пацанчик, как сказал бы один мой знакомый. Поспрашивать бы вдумчиво такого, но у военных сегодня другие приказы.

— Нашла что-нибудь?

— Ну типа того, — Юлька выпрямилась, держа в одной руке «укорот», а в другой — примерно так же размеров его потомка под 9×19. — Вот, думаю, что лучше взять.

— «Ксюху», конечно.

— Почему?

— Потому что. Чем больше «калаша», тем лучше. В смысле узнаваемости. Они ж на рефлексах все, с нестандартным стволом тебя сначала хлопнут, а потому задумаются — чего ж не так было.

— А…

Как тут же выяснилось, у нас обоих с рефлексами точно все в порядке — метнувшуюся из пролома тень встретили огнем в два ствола. Тварь свалилась, не пробежав и половины расстояния.

— Бля… а эти тут откуда⁈

— Может, на шум понабежали.

— Может… все может. Ну что — пошли?

Походу, разделение научного зоны на небольшие сектора сыграло злую шутку и с военными, и с нападавшими. Бродить в получившемся лабиринте можно было долго, натыкаясь при этом и на своих, и на чужих. Одни лишь зараженные подобных проблем не испытывали — они тупо пытались разбежаться, ну а чужими для них были все. Мы расстреляли шестерых тварей, потом поняли, что заблудились, потом наткнулись на пятерку вояк, за спинами которых жалась какая-то тетка в халате.

— Ромашка!

— Мы из группы полковника Калуги! — проорал я в ответ. — Только заселились, как началось.

Один из военных ослепил нас фонариком, получил в ответ «Да бля!» и, видимо, удовлетворился увиденным и услышанным.

— Отзыв «Тюльпан», запомни. А вообще — шли бы вы обратно. Тут и так каша…

— Разберемся.

Еще через минуту блужданий по научному лабиринту мы вывернулись в какой-то коридор между зданиями. Там уже было несколько человек, но спиной к нам. Ближайший начал разворачивается, и я уже открыл рот, чтобы крикнуть «Ромашка»… но вместо этого снес его короткой очередью, развернулся…

… и даже не особо удивился, увидев метрах в двадцати впереди, под фонарем, знакомое лицо.

Зарипова взяла меня в захват борцовским приемом, прижала к себе и без лишних прелюдий впилась поцелуем в губы, свободной рукой по-хозяйски лапая за задницу.

Я сразу понял, что наша микробиолог из тех самок, которые привыкли брать, а не покорно отдаваться, но уступать инициативу не собирался.

Заблокировал ей руку, вырвался из захвата, прошел за спину, схватил Фатиму за волосы и, словно кобылу, взнуздал, задрав голову назад.

Зарипова протестующе пискнула, резко дернулась, попытавшись бросить меня через бедро, но, я уже ворвался в нее.

В душевой пронесся хриплый, полный дикой страсти вскрик.

Черт… это было прекрасно.

Микробиолог уперлась руками в стену, круто изогнулась в пояснице и предоставила свою задницу в мое полное распоряжение.

А я, вцепившись обеими руками в талию Зариповой, остервенело таранил ее каменные ягодицы.

Частые влажные шлепки…

Приглушенный рык…

И вибрирующий страстный вой…

Если бы кто подобрался к двери, он обязательно подумал бы, что в душевой остервенело сношаются волколаки.

Это было здорово! Но я немного недооценил медичку, она вдруг ловко выкрутилась из моих рук, крепко обняла, заплела ногу своей и опрокинула на пол душевой. Хищно оскалилась, наделась, несколько раз скакнула словно наездница на диком жеребце, а потом крепко зажала бедрами и рухнула ко мне на грудь, содрогаясь в конвульсиях и хрипло подвывая. Я тоже не заставил себя ждать, но тут…

Совершенно неожиданно раздался сильный взрыв. Настолько сильный и близкий взрыв, что гостиница содрогнулась, с со стен в душевой обсыпалась кафельная плитка…

— Какого черта… — Фатима недоуменно оглянулась. — Опять эти уроды на кислородной станции?

Но уже в следующее мгновение, стало ясно, что кислородная станция здесь не при делах, потому густо сыпанули пулеметные очереди, а потом их заглушило стакатто автоматических пушек.

Разбираться, что случилось, я не стал. Если начался стрелковый бой, первая задача — оказаться от этого боя как можно подальше. Ни вояк, ни их противников, я своими союзниками не считал, потому вмешиваться не собирался.

Вскочил и принялся натягивать на мокрое тело камуфляж. Зарипова без лишних слов занималась тем же.

Немного поколебавшись, я быстро выглянул в коридор и бросил ей.

— Чисто…

А затем бегом метнулся к своей комнате.

Микки уже стояла у стены полностью одетая, даже со своим кошачьим обручем на шапочке. В руке она держала непонятно где добытый длинный гвоздь-трехсотку.

Я забил ноги в ботинки, и снова выглянул в коридор. Судя по открытым номерам наших «компаньонов», все они уже успели сбежать.

Из комнаты выглянула Зарипова, нашла меня взглядом и перебежала ко мне. У медички в руке матово поблескивал небольшой пистолетик. Зацикливаться на гардеробе она тоже не стала, ограничившись кроссовками.

— Где наше оружие?

— Не знаю, — мотнула головой Фатима. — Здесь в гостинице его точно нет. У меня вот… — она показала на ладони ПСМ.

Мне ее поведение понравилось: не истерит, ведет себя спокойно и уверенно, уверенно ориентируется в обстановке — сразу присоединилась к группе, понимая, что одиночке выжить гораздо трудней.

Хорошо, Микки ее появление начисто проигнорировала.

Мелькнула мысль переждать бой в гостинице, за довольно толстыми стенами. Стычка не должна была продлиться долго, так как на базе имелся большой гарнизон. Чтобы сюда скрытно явился кто-то, способный их смести нафиг… ну, чудеса всякие бывают, но редко.

Тут раздался пронзительный вой, закончившийся очередным взрывом. Стены затрещали, оконные рамы вышибло вместе с решетками, а я сам с трудом удержался на ногах. Сразу стало ясно, что смысла оставаться в гостинице нет. Нападавшие могли целиться именно по строениям, чисто в профилактических целях — а вдруг там казарма, штаб или вообще склад ГСМ или боеприпасов⁈

— На выход…

На первом этаже давешний прапор уже собирался шмыгнуть за дверь, и я едва успел поймать его за шиворот.

— Куда, падла, мать твою!

— Согласно приказу…

— Оружие наше где? Любые стволы!

— Не знаю… без приказа не имею права!

От подобного уровня идиотизма я настолько прифигел, что даже ослабил хватку, и прапор этим немедленно воспользовался — дернулся, что есть мочи, вырвавшись из рук, и скрылся за дверью.

В сердцах выругавшись, я оглянулся, не нашел никакого оружия и снял с пожарного щита топор. Крутнул в руках и сразу немного успокоился. Так уж сложилось, что холодное оружие внушает мне гораздо большее доверие, чем огнестрел.

Выглянул за дверь и шепотом предупредил медичку.

— Не вздумай палить…

Объяснять, что пальбой из своей пукалки она только привлечет внимание к группе, я не стал — если соображает — поймет сама.

В глазах Фатимы плеснулся немой вопрос, но перечить она не стала и только кивнула.

Я еще раз оглянулся и вдоль стены перебежал к углу здания, а потом шмыгнул за гостиницу, где стояла небольшая беседка и штабеля из бетонных блоков и перекрытий. Жестом приказав Микки и медичке спрятаться там, я сам выбрал себе укрытие и попытался сориентироваться. Справа чернели стены загонов для тварей, слева еще какой-то забор, каменный, но совсем хлипкий. Чуть дальше виднелась стена Города, на которой полыхали огоньки выстрелов, но турели били в сторону пустошей.

Стрелковый бой нарастал, хотя шел в основном на стороне жилого сектора. Там гулко частили крупнокалиберные пулеметы и подгавкивали им автоматические пушки с гранатометами. Не говоря уже о другой мелочи. Судя по всему, на отражение атаки военные использовали весь свой арсенал. С других сторон тоже стреляли, но как-то вяло.

Не переставая активно вертеть головой по сторонам, я задумался.

Произошедшее выглядело довольно глупо. Ни одна группировка в области не смогла бы вот так тупо проломить оборону Города, даже террористы. Конечно, тактику «живых волн» они практиковали, но в этот раз выглядело как-то совсем уж тупо и примитивно. Или…

— Отвлекающий удар… — шепнул я себе. — Ну а что, при наличии своих людей в городе, вполне может сработать. Подходы к городу патрулируют по земле и с воздуха, просто так толпу не притащишь, не говоря уж о технике. Значит в скором времени стоит о неожиданностях. Каких?

От догадки по спине пробежали ледяные мурашки. Гребаный питомник Калуги!!! Если выпустить тварей — начнется хаос, в котором гораздо удобней ломать оборону.

Несколько минут ничего не происходило, только прилетело еще несколько самодельных мин из газовых баллонов. Штука, знакомая еще по Сирии, где таким баловались все группировки, начиная с «правительственных» войск и про-асадовских ополченцев и заканчивая всякими джихадистами. Несмотря на самодельность, взрывались эти штуки хорошо, разнося и поджигая все вокруг. Вот и сейчас на базе начались пожары, в отдалении уже тянулось в небо несколько столбов густого дыма. К счастью, в нашу сторону больше не стреляли — тряхнувший гостиницу разрыв был самым близким.

Пулеметы на вышках научного сектора пока молчали.

— Что там? — прошептала Зарипова, высунувшись из-за бетонного блока. Но тут же появилась рука Микки и утащила ее назад.

Я невольно улыбнулся. Кошка свое дело знает крепко; у нее не забалуешь. Если я принял кого-то в нашу группу, этот персонаж должен подчиняться общим правилам.

В воздух с шипением взмыло несколько гирлянд осветительных ракет. Все вокруг залило мертвенно-бледным светом. Неподалеку простучали несколько автоматных очередей, а потом приближающийся рык движка бронетранспортера. Двигатель почти сразу замолчал, но это меня успокоило, потому техникой с двигателями внутреннего сгорания на ходу обычно пользовались только военные. Даже если у терров тоже что-то имелось, применять её вдали от своих гнезд они не рисковали.

Но расслабиться не получилось, на хорошо видной мне вышке научного сектора вспух клубок пламени. Потом воздух прочертили пушистые струи реактивных гранат и забухали еще взрывы. В воздух взметнулся окутанный чадным ореолом огненный столб, удивительно похожий на миниатюрный ядерный взрыв. Видимо попали в резервуар с огнеметной смесью.

Что-то грохнуло, а потом заработал крупнокалиберный пулемет на бронетранспортере. А после того, как он замолк, включился ПКТ. Следом в грохот вплелись частые слаженные очереди из автоматов. Даже сквозь грохот выстрелов донеслись вопли умирающих людей.

Что произошло, я не видел, но прекрасно все понял. Вояки грамотно выдвинули на место вероятного прорыва БТР и мобильную группу. Те, кто пытался прорваться — сразу умерли. А вот эти короткие очереди — просто добивают раненых.

Стал подумывать, куда переместиться, но стало поздно. Со стороны торца гостиницы к нам выдвинулись хорошо заметные силуэты в черном. Четыре человека двигались быстро и слаженно. Двое тащили какой-то ящик, а вторая пара их умело прикрывала.

Меня и девочек они не видели, нас закрывала беседка и штабеля блоков. Сначала я подумал, что это ребята из комендантского взвода майора Комова, слишком уж они умело и слаженно работали. Но когда понял, куда они двигаются, сразу сообразил, что ошибся.

Группа направлялась к стене научного сектора, где располагались загоны с тварями и подопытными. А ящик, вероятней всего, был взрывчаткой. Место и время они выбрали идеальное, с вышек это место не просматривалось, мобильная группа вояк отвлеклась, добивая прорвавшихся.

Так и подмывало пропустить диверсантов, а самим убраться куда подальше, но вместо этого, беззвучно шепча себе под нос матюги, я подобрался и шмыгнул за ними следом. И дело не в том, что я встал на сторону военных. Просто, мать его, если зараженные вырвутся из загонов — мы все позавидуем мертвым. А пережить относительно близкий взрыв живучести тварям хватит.

Шаг, второй, пятый и шестой… присел за кустом, а когда террористы остановились, чтобы осмотреться, по дуге забежал им в тыл.

Даже за грохотом стрельбы, я уже хорошо слышал их переговоры.

— Шакур, Беря, шевелите копытами… живее, сыны шайтана…

— Как скажешь, Бек…

Договорить им я не дал.

Быстрый прыжок, тычком выбросил топор вперед, а после того, как лезвие с хрустом пробило затылок терру, с поворотом, припадая на правую ногу, рубанул наискосок, стараясь достать сразу двух.

Топор прошелестел в воздухе, развалил морду напополам второму, прорубил грудину третьему, но… твою мать… застрял там. Четвертый ловко отпрянул назад и уже вскинул автомат, как в него с утробный воем врезался неизвестно откуда взявшийся странный силуэт. Диверсант опрокинул на землю и судорожно задергал ногами и руками. Раздалось смачное чавканье и рычание, словно огромный пес жадно жрал свою порцию.

В нос ударил жуткий смрад, сразу стало ясно, что зараженные твари все-таки вырвались…

Быстро вырвал топор, и коротким ударом проломил башку твари, добил террориста, а потом коротко выкрикнул.

— Ко мне! Микки, ко мне…

Разглядел возле одного из трупов самозарядный дробовик с фонарем и коллиматором, поднял его, выгреб из подсумков патроны, после чего показал Фатиме с Микки на оружие.

— Вы тоже вооружайтесь…

Зарипова схватила «ксюху» в обвесе, с «шестидесятником» и «банкой», а Микки вырвала у трупа из кобуры пистолет.

— Магазины берите… — зашипел я, но опять, стало поздно.

Из темноты показались нескладные, медленно бредущие фигуры. Много фигур…

Даже несмотря на оружие, нас просто смели бы массой. Спасло то, что зараженные двигались нетипично медленно. Возможно, научники все же скармливали в них что-то успокоительное или еще какую фармацевтику для буйных психов.

Негромко бухнул дробовик, передняя тварь споткнулась и упала. Еще выстрел, второй и третий…

Зараженные все еще люди, сильные и выносливые, почти невосприимчивы к боли, но так же, как обычный человек, они не могут ходить с раздробленными костями ног. За это я и люблю дробовики: картечный патрон на расстоянии десяти-пятнадцати метров, гарантированно выносит обе коленные чашечки.

Микки закинула в толпу гранату. Темноту разорвал взрыв, тварей разбросало по сторонам. И почти сразу, с городской стены в нашу сторону ударила спарка крупнокалиберных пулеметов.

Резкие росчерки трассеров перемежались заканчивались яркими вспышками детонирующих зажигательных пуль мгновенного действия.

Зарипова с Микки в унисон взвизгнули и присели, я схватил их за воротник и потащил за собой вперед. Паршивая идея, но забор хотя бы скрыл нас из виду, а останься мы на виду… пулеметчик явно вошел в раж и при этом считал, что своих у него в секторе стрельбы быть не может.

Отбежав на несколько десятков метров, загнал дам в кусты, укрылся сам и прислушался. Стрельба все еще продолжалась, но бой распался на несколько очагов внутри города. Скорее всего, защитники отразили нападение и теперь методично добивали последних прорвавшихся за периметр и разбежавшихся тварей.

Я шепотом поинтересовался у медички:

— Куда? Ты эту территорию лучше знаешь!

Зарипову била сильная дрожь. Она ткнула рукой в темноту и постукивая зубами отрывисто выкрикнула.

— Т-туда…

— Что там?

— Л-лаборатория… моя… она защищена, у меня есть ключи…

Затея показалась мне сильно сомнительной, но другие варианты были еще хуже. Наверное. Уже через полсотни метров я сильно пожалел, что не остался на месте — в улочке между двумя длинными зданиями нам навстречу выбежала группа террористов. Впереди пер как танк здоровенный тип, закованный в самодельные доспехи с ног до головы, с пулеметом в руках, за ним рысили автоматчики.

К счастью, они то ли приняли нас за своих, то ли что — но стрелять мы начали первыми!

Трижды рявкнул дробаш, коротко простучала «ксюха» Фатимы, но, почему-то сразу заткнулась.

Оставшиеся в живых террористы частью залегли, частью разбежались в стороны в поисках укрытия. На месте остался только бронированный громила. Он вскинул пулемет, но выстрелы не прозвучали — я едва удержался от злорадного «ленту вовремя меняй, дебилушка!». Великан раздраженно потряс не оправдавшим его надежды оружием и с ревом понесся на меня, занося ПКМ словно дубину.

Я привычно пальнул навскидку по коленям — защита защитой, но картечь даже без пробития может натворить дел. Пальнул… один такой. Сухо щелкнул боек, в дробовике закончились патроны. Я отбросил его в сторону и подхватил топор. Захлопали пистолетные выстрелы, но громила все-таки махнул пулеметом. Я уклонился и ткнул его топором в морду. На искаженной ненавистью харе расплылась кровавая рана, щека громилы повисла словно у бульдога, но, черт бы его подрал, это все равно его не остановило.

Он отмахнулся рукой и снес меня с ног.

ПКМ снова взлетел в воздух.

И тут, со стороны неожиданно треснула короткая очередь.

Башка громилы взорвалась, как переспевший арбуз, он шумно всхлипнул и завалился на спину.

Я оглянулся и увидел в десятке метров группу военных.

И Карла со вскинутым автоматом в руках…