Дорогой Богов

Глава девятнадцатая

Наталья

Мне уже приходилось проходить по Грани. Пару раз - так точно. Это из того, что я помню. А ведь было еще и то, что знаю по рассказам. И вот теперь я вновь на ней, родимой. Грань? Не знаю, как для кого, а для меня – серое острое ребро неопределенной фигуры. И я – босая, в просторной серой хламиде, осторожно ступаю по этому ребру, раня в кровь ноги. Боли не ощущаю. Может быть, потому что я эту боль уже столько лет ношу в себе, что сроднилась с ней? Кажется, если боль исчезнет –я и жить не смогу. Впрочем – для чего мне жить?!

Наверное, я потеряла тот самый смысл жизни. Было время – была борьба, стремление, желания. Потом будто оборвалось что-то. Самое страшное, что может произойти с человеком – переключение на жизнь по инерции. Вот ты бежал, торопился, рвался к цели. Добежал…. И что потом?!

Впрочем, выбор в очередной раз мне не дали сделать. Бесцеремонно ухватили за шкирку и выдернули из забвения.

Очнулась я в отдельной палате, опутанная какими-то странными на вид нитями. Они искрили и потрескивали, пересекаясь под такими головоломными углами, что у меня даже голова закружилась. Затошнило слегка, а перед глазами замелькали серо-зеленые круги с какими-то странными пузырьками. Это чем же меня господа маги накачали, что мне всякая муть мерещится?

-М-м-м-м…

-Что, милая? плохо тебе?

Участливый женский голос, прохладная рука на лбу.

-Голова…. Кружится…. Я в обморок упаду….

-Куда ж тебе падать! –ласковая усмешка в голосе слышится. – Ты ж и так уже лежишь.

И резкий запах нашатыря.

-Ты лежи, лежи, не дергайся. Нельзя тебе пока вставать. Я тебе сейчас губки-то водичкой смочу. Вот так…. Что ж ты, девонька так себя запустила?!

Я промолчала. Нет, можно было бы пуститься в пространные объяснения, про жизнь свою горькую рассказать, пожалиться, слезу пустить. Надо ли?! Кому она интересна, жизнь моя, кроме меня самой…. Было – и было. Прожила, как сумела, в долг не просила, сама все решения принимала, сама и платила за них. Да что там! Я даже не пожалела ни разу ни о чем. Даже о бесконечном романе с грустным финалом. Се, как говорится, ля ви. Единственное, что отдается горьким привкусом – проститься нам не пришлось. Позвонил, сказал: «Я ненадолго, скоро вернусь». И исчез где-то в круговерти февральских метелей. Навсегда.

Ладно, хватит рефлексировать. Надо бы из небытия в мир возвращаться. Что там Феллен о драконе говорил? Мой дракон? В этом мире? Ну, почему бы нет?! Ленка-то нашла своего Шерридара. Вдруг и мой где-нибудь здесь болтается, сирота бесприютная. Счас ка-ак воскресну, ка-ак найду его! И будет нам обоим счастье. Лишь бы этим драконом не оказался Да-Сенти. Я ж его и прибить могу, под горячую руку.

Тут в мои размышлялки вторгся чей-то голос. Приятный тенорок тут же нарисовал в моей больной головушке образ невысокого, уютно-полненького человека в бирюзовой медицинской униформе, зачем-то прилепив ему под нос рыжеватые усы щеточкой.

-И сам он должен быть рыжим, -пробормотала я, открывая глаза.

-Угадала, -рассмеялся склонившийся надо мной мужчина средних лет с пышной рыжей шевелюрой и серыми глазами. –И рыжий, и усатый. С формой промашка вышла. Форма у лекарей зеленая. Ну-с, красавица, как мы себя чувствуем?

Я хмыкнула. Миры разные, а формулы одинаковые. Сколько мне приходилось с лекарями сталкиваться! И у всех один вопрос – как мы себя чувствуем.

-Не знаю, как себя чувствуете вы, а мне почти хорошо, - улыбнулась в серые глаза. – Еще бы понять –я все еще в живых числюсь, или уже в лучший мир отправилась.

-Это смотря что считать лучшим миром, -пустился в философию лекарь, водя надо мной руками. – Нам так очень наш мир нравится. Красивый, уютный, спокойный. Войн давно не случалось, урожаи и приплод что у животных, что у Разумных, -стабильны и обильны. Особенно нынешний год отличился. Говорят, потому что мир Хозяйку обрел.

Я снова хмыкнула. Знаю я эту Хозяйку. Она недолго разбирается с теми, кому на попе ровно не сидится. А уж теперь, когда у нее в мужьях Шерридар – а вместе с ним и вся драконья мощь – мир обречен жить мирно и счастливо.

Лекарь еще что-то бормотал, продолжая меня изучать, а я вновь погрузилась в серую мглу. На это раз просто уснула.

Сны у меня никогда не были просто снами. С самого детства я вечно бродила по неведомым мирам, спасала неведомых зверей, любовалась всякими чудесами. Когда стала постарше – научилась смотреть кино. Да-да. Самое настоящее кино. Особенно, если мне наяву фильм понравился. Например, «Руслана и Людмилу» я смотрела месяца три подряд. Утром вставала, шла в школу, учила уроки, играла –вела обычную жизнь, одним словом. Вечером укладывалась в постель и будто щелкала кнопкой, снимая фильм с паузы.

Кстати – именно поэтому я никогда не смотрела ужастики и мистику. Да и не читаю. Потому что однажды пролистала книгу «Коралловый корабль». Сборник повестей о вампирах. Жутковатая, между прочим, вещичка, не сравнишь с новомодными книжками о вампирах. Благородством там и не пахнет.

Прочитала я ее, а потом пришлось со светом спать, хоть и была я к тому времени довольно большой девочкой, лет сорока.

А сейчас мне снился дракон. И знаю, что среди моих новых знакомых такого точно нет.

Муж Ленки, Шерридар – синий с серебром. Повелитель Сильменгард – цвета льда со снегом. Да-Сенти черный с золотом. Петерис – серебряный. А этот был какой-то ржаво-коричневый, что ли. С налетом зелени, какой бывает на нечищеных медных изделиях.

Он лежит, свернувшись калачом, выставив спинной гребень и прикрыв лапами тяжелую морду. Я почему-то понимаю, что вот сейчас этому дракону плохо. Как же хочется дотянуться, погладить по мягкому носу. Не знаю, откуда это ощущение мягкости мелких чешуек на носу. Просто ощущаю. Как память пальцев, что ли. Как будто я когда-то уже гладила именно эту морду. Где бы? Разве что в какой-нибудь прошлой жизни….

-Эй! – зову негромко. Как обычно бывает во сне: с трудом произнося слова. –Эй, ты как? Тебе помочь?

Руки с трудом – будто резиновые – поднимаются и тянутся к дракону. Дотягиваюсь, трогаю лапу. Она чуть теплая. Я даже во сне ощущаю, как ему плохо.

-Эй! – тереблю уже смелее. –Ты кто, дракон?

-Г-р-рыч….

-И как это понимать? Ты рычишь, или это твое имя?

-Г-р-р….

-Рычишь, значит…. А почему?

«Чего пристала, блоха пустынная. Никуда от этих баб не спрячешься. Лезут и лезут. Будто я им чем-то обязан»

Эмм… Это что сейчас было?

-Дракон…. Дракоша…. Ты чего? Бабы достали? Так я не из них.

Дракон с тяжелым вздохом убирает с морды одну лапу и открывает глаз. Как раз с меня ростом. Во всяком случае, во сне я кажусь себе такой маленькой, как Дюймовочка.

-Ты баба, - доносится до меня его тяжкий вздох.

-Я не баба, я –бабка, - улыбаюсь, вновь протягивая ладонь, чтобы погладить, наконец, чешуйку на носу. Оттопырилась там одна. И так мне хочется ее себе прикарманить, что я не удерживаюсь. Дергаю.

Дракон тоже не выдерживает, и громко, с наслаждением, и совершенно не по этикету чихает, обдавая меня дымом и искрами рыжеватого пламени.

А я понимаю, что это, в общем-то, и не сон. Что меня опять куда-то утащило очередным порталом. Потому что ожоги и дым я ощущаю всем своим существом. Потому что на мне вспыхивает та самая серая хламида и я горю.

-Эх, что ж так!

Отголоски чужих мыслей. А я почти ничего не чувствую, кроме нестерпимого жара, который не только снаружи, но и внутри меня….

В ЛЕЧЕБНИЦЕ МАГИЧЕСКОЙ АКАДЕМИИ

-Лорд Да-Сенти! Туда нельзя! Там леди! Только-только в себя пришла, сейчас спит.

-Я только взгляну! – рык лорда эхом раскатывается по пустынному коридору.

Пожилая лекарка не осмеливается возражать, и отступает в сторону, открывая двери в палату интенсивного лекарского воздействия.

-ОЙ! А где леди?!

-А леди в портал ушла, - мрачно отвечает лекарь в зеленом одеянии, только что вышедший из смежного кабинета с непрозрачной мензуркой в руках. – Я как раз собирался ей зелье дать.

-Сама ушла? – задирает бровь Да-Сенти.

-Если бы! –мрачно отзывается лекарь. –Она спала. Тут портал открылся и ее, так в простыне, и затянуло туда.

-А цвет? Цвет портала какой был?

Лекарь пожимает плечами и осторожно ставит мензурку на тумбочку возле опустевшей кровати.

-Не понял. Ржавый какой-то. Я такого раньше никогда не встречал.

И снова тишину коридора разрывает драконий рык.

ТЕРЕМОК В СЕВЕРНЫХ ЛЕСАХ

-Шерри, и куда вы ухитрились потерять мою подругу? – мирно-мирно спрашивает Елена, расположившаяся на ковре перед теплой стеной печи. Рядом с ней, скрестив ноги в чистеньких лапоточках, сидит домовой Ермил и перебирает золотые чешуйки из сундучка. Фамилиар Елены, здоровенный сейменский кот Ефим перекатывает лапкой длинный золотой штырь, на который следует эти чешуйки нанизывать.

-Леночка, ну что ты, - торопливо отвечает супруг, ногой нажимая на педаль. От нее к двум колыбелькам идут крепления, при помощи которых можно качать сразу обе. – Мы никого не теряли. Леди Наталье просто немного плохо стало, Феллен ее в академическую лечебницу отправил.

Леди Елена укоризненно смотрит на мужа.

-Шерри, ты хочешь убедить меня, что с Наташкой все в порядке? Меня, Хозяйку этого мира? И заметь – я не спрашиваю, КАК. Я спрашиваю –КУДА. Наташки в данный момент нет в Светлом. Ее нет и на Земле. Уж это я могу сказать тебе абсолютно точно. И даже в Седьмом мире, куда Наташка вместе с твоими студентами проваливалась, ее тоже нет. Кстати, когда вы собираетесь отправить помощь Петерису? Или ждете, пока он снова что-нибудь выдумает?

-Леночка, все будет хорошо, - убежденно говорит Шерридар, продолжая покачивать колыбельки. Малыши уже давно спят, но папе так спокойней. Да и вроде как при деле: детей нянчит. – Твою подругу сам Феллен опекать взялся. И Да-Сенти от нее ни на шаг. Даже Повелитель Аленсиль заинтересовался. Уж не потеряют.

-Ну-ну, - усмехается Елена недоверчиво. –У семи нянек дитя без пригляду. Смотрите мне: если с ней, не дай Вселенная, что-то случится – мало вам не покажется.

-Не переживай, Хозяюшка, - треплет ее по руке Домовой. –Леди Наталья уже прочно в наш Мир вписалась. Вернется. Ты лучше вот сюда посмотри. Как думаешь – что бы это значило?

Все трое принимаются рассматривать большой золотой круг, украшенный по краю разноцветными драгоценными камушками. В центре круга – четырехугольное отверстие.

-Сюда вставляется штырь. Вот этот – подает Елене золотую двурогую штучку Ермил. –А дальше-то что?

-Дальше – должны быть еще два штырька, - убежденно говорит Шерридар. –Это что ж выходит – золотая шишка – это и не шишка вовсе?

-Может быть, она просто двойная? –задумчиво говорит Елена, уверенно скручивая эти самые штырьки. –И знаете, мальчики, что-то оно мне напоминает. Правда, как сюда шишка вписаться должна – без понятия.