Дорогой Богов

Глава четвертая

-И какой же умник такие вещи теряет?!

Ветерок смотрел, как я вытаскиваю из-под отодвинувшейся в сторону дощечки тончайший кусочек эльфийского шелка. Разворачиваю бережно, на подушке расстилаю. Эльфийский шелк настолько тонок, что сквозь кольцо запросто можно квадрат размером три на три метра протащить. При этом достаточно прочен. И не прозрачен. А еще на нем можно рисовать. Правда, особыми красками, но ведь можно. Вот и на нашем клочке шелка была изображена карта. Подробная карта Триремского тракта со всеми достопримечательностями в виде стоянок, родников, речушек и прочего. Были там еще какие-то таинственные значки. Я пока не понял, что именно они означают, так как в моей памяти таких не было. А я когда-то со всем прилежанием изучал картографию. Так, ради интереса.

К двадцати годам меня так достали нравоучения родителей и Верховного мага, что я всерьез подумывал сбежать из страны лет на триста – четыреста. Или хотя бы на тридцать –сорок. До тех пор, пока один из моих младших братьев не будет готов сменить батюшку на престоле. Увы и ах! Сбежать мне так и не дали. Но хоть в Академии учиться не мешают, и то хлеб. С женитьбой…. Так, об этом даже не думаем. Нет у меня желания проблемы на пустом месте находить.

-А это что за значок? – ткнул пальцем в карту Эмиль. Еще б я знал, что означает перечеркнутый круг в самом центре горной гряды. Гряда синяя, значок синий, разве что темнее тона на три. В центре значка точка черного цвета. И рядом знак вопроса.

-Знать бы, - фыркнул за моей спиной Ветерок. –Впрочем, нам ведь совершенно некуда торопиться, так? Этому клочку шелка тоже уже не к спеху. Будем решать проблемы по мере их поступления, как считаешь, твое высочество?

-А то ж! –изобразил уверенность я, потирая ладони для большей убедительности. –Что, милая, идем в Синие горы? По Триремскому тракту.

Енотка, сидевшая на моем колене, присмотрелась к карте, фыркнула и отвернулась.

-Вам туда все равно не пройти, - сказала мысленно. –Клан Весеннего ливня не пропустит. Это их земли. Даже другим драконам можно проходить только по приглашению.

-А ты знаешь, что там спрятано? –задал я вопрос женушке, стараясь, чтобы интерес из мыслей не выплескивался.

-Нет, - вздохнула моя законная енотка. – Я хоть и принадлежу к старинному роду, а мой отец Советник Повелителя, но меня в такие тонкости не посвящали. Да мне это и не интересно было.

-А сейчас?

-А сейчас мне деваться некуда, -тяжко вздохнула енотка, и полезла головенкой мне за пазуху. – Пять лет я буду за тобой таскаться хвостиком. А могла бы на балах танцевать….

-Потанцуем, - уверил я. –Как только с трактом разберемся, так и закатим бал на всю Империю.

-А сережки подаришь? Ты обещал!

Я только хмыкнул. Куда ж я денусь. Обещал ведь….

В ожидании потепления мы просидели в шатре еще несколько дней. Потом решили, что пора бы и выбираться на волю, так сказать. Выбрались. Огляделись. И побрели по колено в сыром снегу к тому месту, где скрывался тракт. То есть, недалеко. Всего-то три или четыре метра.

-Ладно, смотри – не смотри, а работать надо, -вздохнул Эмиль, приглядываясь к вытаявшим из-под снега булыжникам. А мне стало смешно. Этот мальчишка никогда не держал в руках лопату. А что такое лом –он и вовсе не знал. Эльф, что с него возьмешь.

Да, физическая работа – это вам не волшебной палочкой махать. И не заклинания выкрикивать. Он же сам поставил условие: восстанавливать тракт без применения магии. Вот мы и решили посмотреть: как ему удастся хоть что-то сделать. М-да. Что тут скажешь…. Полчаса работы – и руки нашего эльфенка покрылись кровавыми мозолями. А нечего за лопату хвататься, не надев перчатки. Ветерок вздохнул, и принялся лечить руки Эмиля. А мы с Еноткой решили прогуляться чуть дальше. Между деревьями, еще обнаженными, мелькало что-то непонятное.

Эх, когда я уже научусь не совать нос не в свое дело?! Вопрос риторический, ответа не подразумевающий. За деревьями лежал на подтаявшем снегу некрупный серебристый дракон.

Тут уж про эльфийские волдыри забыли все. Аргения подкралась к дракону, и принялась, попискивая и подпрыгивая, его осматривать.

Между нами говоря, смотреть особо было не на что. Дракончик лежал, скрутившись в тугой клубок, засунув голову под собственное, вывернутое в неестественном положении, крыло. И цвет его был тусклым, а вовсе не сияющим, как у других.

-Ари, а он вообще-то живой? –спросил я, осторожно подбираясь к дракону.

-Живой, - мысленно ответила моя супруга, пытаясь подрыться под дракона. – Ты бы помог его перевернуть, Эридар. Я же не могу!

-Можно подумать, я могу перевернуть дракона, - пробурчал я, однако приступил к делу со всем старанием. И у меня это даже получилось, пусть и не с первого раза. Что сказать! Судя по всему дракончик, оказался совсем еще молодым. Вот только я не помнил, чтобы в нашем мире были серебряные драконы.

-Ари, сколько кланов драконов в нашем мире? – спросил я, когда мы присели передохнуть на вывернутый ствол какого-то дерева.

-Четыре. Наш клан – Зимней Метели, потом клан Весеннего Ливня, клан Золотого Огня и клан Осеннего Листопада.

-И у кого из них серебряный цвет шкуры?

-Ни у кого, - убежденно заявила Ари, вставая столбиком на моем колене и заглядывая мне в глаза. – Серебряных в нашем мире нет.

-Что тут у вас? – вынырнул из-за деревьев Ветерок. Увидел дракона и присвистнул.

-Ну, вы даете! Эридар, я все больше убеждаюсь, что ты зря родился принцем. Тебе надо было родиться в семье потомственных кладоискателей.

-Лучше посмотри, что с ним, - отмахнулся я. –И где там наш эльфенок? Пусть помогает. Сам же хвастался, что владеет Даром Жизни.

Провозились долго. Лишь к вечеру удалось привести дракона в чувство. После чего Ари, настроившаяся на его волну, убедила принять человеческий вид.

-Еще один мальчишка, - вздохнул Ветерок, проворно сканируя состояние найденыша. –Жить будет. Накормить надо только. Он дня четыре ничего не ел, оттого и в обморок свалился.

Мальчишка, обернувшись человеком, видимо, потратил последние силы, и вновь потерял сознание.

-Наверное, надо лорда Шерридара позвать, - глубокомысленно заключил Ветерок, когда мы с трудом привели найденыша в сознание. – Не думаю, что мы сами сможем удержать его от последующих обмороков.

-А еще в нашем мире не известны серебряные драконы, - так же глубокомысленно вставил Эмиль. – Откуда тогда на наши головы свалилось это чудо?

Мы не успели ему ответить. Наша находка застонала и открыла глаза. А они у него фиолетовые. Вот честно скажу, никогда не видел такого цвета глаз. Чистый аметист. Только не прозрачный. Все остальное пока красотой не блистало. Хотя…. То, что мальчишка относится к аристократам – видно невооруженным глазом. Впрочем, драконы все так выглядят. Даже если они находятся на самой нижней ступени иерархии. Все -таки высшая раса. Эх, не гожусь я на роль фанатика. Насмотрелся в академии на представителей. Мало их там, но все же встречаются. Правда, с нами, простыми смертными, они не особо стремились общаться. Да и…. Петериса им навстречу. Не больно-то и хотелось.

-Где я? – просипел мальчишка, во все глаза разглядывая нашу компанию. Было бы на что любоваться. Три всклокоченных мужика в ватниках. А у Эмиля еще и ломик в руках. Он теперь с ним ни за что не расстанется. Первый рабочий инструмент, как первая любовь, не забывается.

А еще на груди мальчишки восседает странный зверек и с любопытством всматривается в него. Вернее, не в него, а в его ауру. Тоже особо смотреть не на что. Золото тусклое, серебро чуть ярче. Все остальные цвета приглушенные. А о чем это говорит?

-Это говорит о том, что ему пришлось здорово выложиться, - ответил Ветерок, и обернулся к мальчишке – Откуда ты свалился в наш мир, дракончик?

-Я? – мальчишка судорожно сглатывал, и никак не мог сглотнуть.

-Воды ему дай, - подергала меня за рукав Ари. –Он же пить хочет. Неужели не видишь?

-Ой! Она говорящая? –просипел мальчишка, испуганно уставясь на енотку, а до меня дошло, что Ари научилась-таки говорить вслух. Уже легче. Не придется больше переводить с мысленного на человеческий. Дошло это и до остальных. Мужики запереглядывались, а Эмиль даже попробовал в затылке почесать. Неудачно. Ломик – он для этого мало приспособлен. Пришлось мне колдовать у очажка, наливая воду из котелка в кружку, а потом еще и помогать драконенку, потому что сам он был слишком слаб, чтобы удержать посудину.

-Так скажешь, кто ты и откуда? –повторил вопрос Ветерок, когда мальчишка напился, отдышался, и смог даже присесть на кровати Эмиля.

-Я из клана Серебряного Тумана, - сказал он. –Рашти меня зовут.

-Никогда не слышал, - задумался Эмиль. –И даже в ДЭХах* не встречал упоминания о твоем клане. Где вы обитаете?

-Как где? –удивленно поднял брови Рашти. – В Асилене, конечно. Наш повелитель Аленсиль вот уже множество веков управляет нашим миром.

Мы только переглянулись. Асилен, значит. Мир, в котором правит древнейший из всех известных драконов. Если не ошибаюсь – прародитель прародителей наших собственных драконов. Что там лорд Шерридар говорил? -Из мира Асилен пришли в наш мир четыре брата, чтобы призвать к порядку разбушевавшегося Черного Властелина. Призвали, куда-то там заточили, и на века поселились в Светлом мире, чтобы и дальше хранить покой и порядок. Не повезло мальчишке. М-да.

-А как ты в наш мир-то попал? – спросил Ветерок, вновь принимаясь считать пульс на худенькой мальчишеской руке. – Это же не до соседней деревни в гости к бабушке слетать. Это же через половину Вселенной пробиться надо.

Мальчишка удивленно смотрел на нас. Смотрел, смотрел, а потом испуганно:

-А я разве не дома? То есть, я…. Попал в другой мир?!

-Попал, - сочувственно сказала моя енотка, тыкаясь носом ему в щеку. –Ой, и попал же ты, Рашти! Наш мир называется Светлым. И здесь никогда не было Серебряных. Можешь мне поверить – я ведь тоже дракон.

-Лучше б ты немного помолчала, - вздохнул я, беря супругу на руки и пересаживая ее на нашу кровать. – Парнишка еще в себя не пришел, а ты его таким знанием одарила. Опять Ветерку с ним возиться, в сознание приводить. Кстати, чем его накормить-то можно, Ари?

-Мясом, - обиженно буркнула она. –Драконы любят мясо.

-А я думаю, что лучше всего сдать мальчишку с рук на руки лорду Шерридару, - вставил Эмиль. – Все-таки, он дракон, к тому же лорд – консультант. Он точно должен знать, как с драконятами обращаться. А сколько ему лет, как вы думаете?

-Если в пересчете на человеческие –то лет пятнадцать – шестнадцать, - ответила Ари. – И да, лучше его к драконам отправить. Вы все равно не сможете ему резерв наполнить, тут взрослый дракон нужен.

Мы еще раз переглянулись, и я вызвал лорда Шерридара.

Лорд-консультант ждать не заставил. Появился едва ли не мгновенно. Приветливо нам кивнул, походя приласкал Арику. Она зашипела, но не отпрянула.

-Ох, извините, леди Аргения! – смутился лорд. – Совсем забыл, что вы леди. Где ваше чудо?

И замер, пристально вглядываясь в мальчишку, который пока так и не пришел в себя.

-А у нас еще и сундучок, - выволок из пространственного кармана нашу находку Ветерок. –В двух шагах отсюда нашли.

В сундучок лорд-консультант вглядывался недолго. Потом хмыкнул, поводил руками, считывая защиту.

-Да, уважаемый принц Эмильен, вовремя вы решили озаботиться ремонтом Триремского тракта, - сказал негромко. – Еще бы понять, с какой такой радости….

-Да ни с какой! – возмущенно рыкнул Эмиль. –Я просто читал ДЭХи! А там написано, что когда-то в Синих Горах было спрятано что-то таинственное! А добраться туда можно только по этому тракту! Других дорог нет!

-Ты чего рычишь? – изумилась Ари, встав столбиком. –Ты не дракон, чтобы рычать. Ты эльф! Лорд Шерридар, а можно мне посмотреть, что в сундучке? И вообще: это я сундучок нашла! Значит, мне половина его содержимого причитается!

-Ари, успокойся, -потрепал я ее по пушистой шкурке. – Сначала надо узнать, что в этом сундучке. Вдруг это тебе совершенно не нужно?!

Моя законная енотка нахохлилась, черные глазки заблестели слезинками.

-А я все равно хочу посмотреть,- пробурчала она. Я только вздохнул. Кто сказал, что эта меховая игрушка совершеннолетняя –почти- драконица? Она ж один в один – моя младшая сестрица.

-Леди Аргения, -строго произнес лорд Шерридар. – Мы учтем ваши пожелания. Студент Ветров, берите свою находку, и пойдемте.

Сам лорд подхватил на руки все еще беспамятного мальчишку и открыл портал.

Они ушли, а мы остались. Эмиль с интересом рассматривал серебряную чешуйку, оставшуюся на подушке.

-Знаешь, Эридар, а ведь это самое настоящее серебро,- сказал он наконец. –Никогда не думал, что чешуя драконов и впрямь состоит из настоящего металла.

Моя енотка фыркнула.

-Подумаешь! –сказала она, утирая глазки лапкой. – У снежных драконов чешуя тоже из серебра состоит. Снежного. Ты хоть знаешь, эльф, что такое снежное серебро?

Я задумался. Нам о снежном серебре ничего не говорили ни на лекциях, ни на практических занятиях. Впрочем, нам о драконах вообще мало что говорили. Но ведь для чего-то они существуют в нашем мире?

-Я читал в ДЭхах, что снежное серебро – всего лишь легенда, - осторожно ответил Эмиль. –Древняя. И что в нашем мире никто никогда не видел снежного серебра. А ты уверена, что ваша чешуя из него?

Ари фыркнула.

-Если б я была в своем настоящем виде,- высокомерно сказала она,- Я бы тебе подарила на память чешуйку. Да будет тебе известно, что снежное серебро по прочности не уступает алмазу! Почти не уступает. Особенно у мужчин. А еще ее можно использовать в магических обрядах. Ой! Если что – я этого не говорила!

Женщины! Язык всегда впереди разума. Пришлось сурово взглянуть на эльфенка. Тот, однако, не обратил на мои взгляды никакого внимания, о чем-то напряженно размышляя.

-Ари, а оно плавится? – выдал он, наконец. Енотка удивленно посмотрела на него.

-Не знаю. Как-то ни разу не возникало желания расплавить собственную шкуру, - ответила она. – А тебе зачем?

-Понимаешь, алмаз еще никто не пытался расплавить. Или я об этом ничего не знаю. Но если удастся расплавить снежную чешую, вытянуть из нее проволоку…. Рубин я найду. Мы можем попробовать сделать голографический проектор.

-И зачем тебе эта штука? –вмешался я, припомнив первую встречу с эльфийской проекцией. – Опять кого-то дурить собрался?

-А? Нет, что ты! Мне просто…. Леди Елена рассказывала…. Хочу сам попробовать….

-Да что попробовать-то?!

Эльфенок покраснел, но глаз не отвел.

-Представляешь: если мы сможем передавать разные картинки на расстоянии…. А если еще придумать, как звук передавать…..

-Озолотимся! –радостно вмешалась Ари. – Эридар, тогда нам надо пещерку побольше откопать. Будем собственную сокровищницу создавать! Да? Эридар! Да?

Я только вздохнул. Чем бы дитя не тешилось!

-Зачем нам пещерка, Ари, если у меня в собственном доме есть неплохое подземелье? – спросил у енотки. –Там такие стены, что и дракону не взломать.

-А мне ты там местечко выделишь? – робко поинтересовался Эмиль. – В нашем Лесу такого днем с огнем не найдешь. Не положено. Мы же эльфы!

Я только хмыкнул.

-Ага! Эльфы питаются нектаром, медом и этими…. – Ари наморщила носик.- Эти, как их…. Эридар, как их называют? Которые летом на лугу!

-Коровы?- ухмыльнулся я. –Кобылки?

-Эридар! –обиделась Ари. – Они зеленые такие! По траве скачут и верещат!

-Я и говорю –кобылки, - погладил я женушку по шерстке. – Их еще называют кузнечиками, цикадами.

-Саранча это! А эльфы саранчой не питаются! –оскорбленно вскинулся Эмиль.

– А жаль! – преувеличенно печально сказал я. – Сколько проблем можно было бы решить! Мы вам – сушеную саранчу, вы нам - эльфийские шелка.

Эльфенок обиженно отвернулся.