Дорогой Богов

Глава тридцать пятая

Эх, понеслась душа в рай! Это у гостей лорда Аленсиля. Не думаю, что в их мире такое раньше повсеместно использовалось.

Бедный Гер только руками за голову хватался, просматривая наши отчеты. Хотя и сам с удовольствием гонял потенциальных женихов по хозяйству.

Не, ну а чо?! Если они маги черт их маму знает, в каком поколении, так пусть тренируются. Магичат. У лорда Аленсиля замок ремонта капитального требует. Вот мы и приложили изящные ручки аристократов к его ремонту.

-Сколько надо шлакоблоков,

Чтоб дворец построить в срок, - бормочет наш эльфенок подслушанную у меня песенку. Он как-то нездорово оживлен. Носится по замку, что-то вымеряет, прикидывает. Потом бежит к Геру и требует подать ему на блюде эльфийский шелк и какую-то парнейскую тафту. Кажется, он потерял в себе изобретателя, зато откопал декоратора, заявив, что бальный зал – его забота. Вы, мол, леди Наталья, даже не вздумайте сюда нос совать.

Я только плечами пожала. Декоратор – это все же лучше, чем изобретатель с лазерной установкой.

А мы продолжаем вакханалию с Отбором. Мужикам объявили, что они самцы. А самцы обязаны доказать своим избранницам, что вполне способны создать семейное гнездышко с нуля, так сказать. Выделили каждому по комнате, и разрешили творить там все, что их душеньке угодно. В пределах разумного, разумеется.

В это время леди, которых тоже никто не лишал права участвовать в Отборе, заняты своими заданиями. С кухней более-менее разобрались, и теперь гномка Кая, приступившая к своим обязанностям, занята обучением. Клялась, что сделает из девушек первоклассных кухарок.

-Сумеете заработать себе на хлеб с маслом, буде жизнь черной стороной повернется, - заявила на первом занятии Кая, диктуя девицам рецепт примитивного омлета с ветчиной. –Нищих графинь да баронесс пруд пруди, а хорошая кухарка всегда в цене.

Девушки вздыхали, пыхтели, шипели, но старательно жгли пальцы о сковороды и крышки кастрюль. Плакали, очищая и нарезая лук. Кривились, пробуя собственные пересоленные блюда. Но сколько ж было счастья, когда комиссия, в составе которой находились приглянувшиеся девушкам мужчины, одобрительно причмокивала и тянулась за добавкой.

Естественно, за короткие две-три недели мастером не станешь, но девчонки все же получили незабываемый опыт. Теперь, по крайней мере, смогут правильно оценить работу прислуги. Ага. Особенно, когда им пришлось снять вечерние наряды и нацепить на себя платья горничных. Надо же было отмыть те комнаты, которые для них подготовили мужчины.

Отмыть, отчистить от вековых наслоений копоти и сажи каминные полки. Сделать так, чтобы засияли витражи в высоких стрельчатых окнах – на каждом окне летели, плыли, купались в облаках разноцветные драконы, и солнечные лучи, проходя сквозь них, расцвечивали комнаты праздничными огоньками.

Выдерживали не все. Кто-то тихо плакал и паковал вещи, кто-то пытался скандалить, задирая свои высокородные носы. Но большинство все же поймали кураж, и теперь у нас развернулось негласное соревнование. Не битва до смерти за понравившегося самца. Соревнование. Доказать всем, и прежде всего самой себе, что ты чего-то стоишь. Великое дело, на мой взгляд.

Да и мужчины не ради финансовой выгоды присматривались к девушкам. Вернее – не только ради нее. Даже наш Риас, даром что кот, а и он внимательно наблюдал за двумя девчушками. Гер сказал, что они из клана степных рысей.

И вот чудо, наконец, свершилось. Ровно через две недели замок лорда Аленсиля перестал изображать из себя груду давно заброшенных развалин, и превратился в потрясающее по своей красоте произведение архитектурного искусства. Обшитая плитами солнечного мрамора, мрачная тяжесть древних валунов исчезла. Стрельчатые окна, отмытые до блеска, сияли роскошью витражей и стали прозрачней горного воздуха. На башенках весело развивались бело-голубые с золотыми росчерками флаги.

Восстановили придворцовый сад. Тут уж постарались эльфы, которые тоже откуда-то вынырнули, как только заговорили о садах и парках. Теперь у нас в наличии ровные дорожки, цветущие клумбы, изящные фонтаны и парковые беседки, спрятавшиеся среди зелени и увитые неизвестными мне растениями, очень напоминающими розы.

И даже всевозможные хозяйственные службы восстановили.

В том числе и нечто, очень похожее на стадион. Или ипподром. На котором теперь ежеутренне и ежевечерне слышался лязг холодного оружия, ржание коней, гогот дорвавшихся до свершения «подвигов» мужчин.

Девушек туда не пускали.

-Леди Наталья, не можно девицам на этакое непотребство смотреть, - грудью встал передо мной Гер, когда я хотела взглянуть – чем именно занимаются мужчины. –Они там обнаженные. Как в древние времена принято было.

Я аж зависла ненадолго.

-Эм-м-м… Гер, вы хотите сказать, что в вашем мире тоже была своя Древняя Греция?

-Не то чтобы у нас. Скорее –у вас, - хмыкнул Гер. – Но ведь была.

И, склонившись к моему уху, прошептал:

-Леди, из непроверенных источников – лорд Аленсиль часто на Земле гостил. А если учесть, что он едва ли не ровесник Вселенной…. Вы же понимаете, что я хочу сказать? М-м?!

Что уж тут не понять. Не совсем, чтобы дура. Понимаю.

-Это я, как раз, понимаю, - притянула к себе за воротник Гера. – Не понимаю только, где эти… Ровесники Вселенной до сих пор ошиваются. У нас все готово к заключительной части марлезонского балета, а хозяина этого дворца чудесного будто бугай слизнул.

Гер осторожно освободил воротник, отступил на шаг.

-Леди вы уверены, что все готово? И уже можно заканчивать с Отбором?

Я мысленно пробежалась по списку дел. Вроде бы все намеченное сделали. Домоправительницу в должности утвердили. Ею стала госпожа Гала. Вот уж кто лихо с хозяйственными делами расправляется! У нее и пылинка мимо глаз не проскочит! Кухня тоже в крепких руках трех гномок. Кая – главная. Две другие отвечают за кладовые с припасами и винный погреб.

Поскольку Аленсиль не часто балы и приемы устраивает – примерно раз в полвека, то и большой штат ему не нужен. Гала уговорила своих подруг пойти к ней в помощницы. Таким образом решилась проблема с кастеляншей и главной Садовницей.

Это что касается быта самого древнего дракона.

Невесты тоже определились с выбором. Из оставшихся двадцати девушек только одна не приглянулась ни одному из женихов. Впрочем, она особенно и не горела желанием выходить замуж, лелея мечту поступить в магическую академию. Причем, собиралась она в Светлый мир. И даже сговорилась с Риасом, что он поможет ей туда перебраться.

Кстати сказать – она была из рысей. Потому Риас готов был пообещать все, что угодно, лишь бы юные рыськи отправились с нами в Светлый.

Сам он, кстати, тоже присмотрел себе девушку. Вторую из рысей.

Успел даже с кем-то из мужчин подраться за право ухаживать за понравившейся самочкой. Победил. И юная рыська, пламенея ушками и щечками, всхлипывая и ругаясь, бережно обтирала кровь с разбитой губы и смазывала ссадины на щеке и костяшках пальцев своего героя.

Один Эмиль не обращал внимания на девушек. Ни на оборотниц, ни на дракониц, ни на эльфиек. Про человеческих леди я уж и вовсе молчу.

-Рано мне невесту выбирать, - отмахнулся он, когда я попыталась выяснить – не приглянулась ли ему которая. –Я во-первых, еще учусь. Во-вторых, без разрешения деда все равно не имею права жениться. В-третьих, отец говорил, что у меня есть сговоренная леди. Не невеста, скорее – кандидатка в невесты. Помолвка –если состоится, конечно, будет заключена через пару десятков лет, когда я стану совершеннолетним. И вообще – мне гораздо интересней заниматься декором бального зала, чем серенады завывать под балконами.

И ушел доставать Гера. Какие-то особые цветы ему понадобились. Которые не вянут, вид не теряют, а еще могут охранные чары удерживать.

Короче – не с моим бедным умишком эльфийского принца сватать. Впрочем, я радовалась тому, что он про лазерную установку забыл.