Душный наемник. Том 2

Глава 15

— Все нормально?

Хороший вопрос. После того, как Рида прочла информацию о новой миссии, она «зависла», прожигая взглядом лист бумаги. Странное поведение, учитывая, что госпожа Морган, в обоих своих эмоциональных состояниях, достаточно открыта и разговорчива.

— Ебучий Зиф! Всё никак не угомонятся, мудаки! — Смятый лист с заданием полетел на пол. — Этот вонючий кусок сыра не дает спокойно жить никому!

— Знаешь что-то об этой планете?

Ответом Молоху стал истеричный смешок:

— Капитан, тут скорее надо поискать самородков, вроде тебя, кто не слышал о Зиф-14. А нам с Джозефиной так и вовсе «посчастливилось» повоевать за этот кусок сырного говна. Смотри, — Рида активировала звездную карту, выделяя на ней определенную область, похожую на ползущую змею. — Если говорить предметно, то вот эта «змея» на карте — это Железный путь. Хвост — центральные системы, а голова — дальние системы. Самые богатые минералами и металлами планеты находятся у головы змеи. Эти системы пусть и считаются дальними, но ещё не фронтир. А вот тот маленький бздык, чуть выше носа рептилии — это тупик Железного пути. На этом «языке» всего парочка систем, в которые никто и никогда не летал бы, если бы это не было сверхвыгодно. Но это, черт побери, как раз сверхвыгодно. В тех системах встречаются самые редкие и уникальные минералы. Догадываешься, к чему веду?

— Пахнет большими деньгами.

— Именно. Причем воняет. Пожалуй, сильнее от них несёт лишь кровью. Сам понимаешь, если промышленная разработка этих систем приносит сверхприбыль, даже несмотря на невероятную отдаленность и другие риски, то владеть ими хотят многие. Поэтому, на «языке змеи» есть хорошая традиция — периодически устраивать кровавую резню среди корпораций, за право владения залежами.

— И Зиф-14 одна из этих планет, да?

— Именно. На вид достаточно приятная планетка. Нет ни мощной растительности, да и моря не мешают, вода спокойная и умеренная. Местные растения безопасны и даже съедобны, после определенной обработки. Да и выглядят они, как густой, пушистый мох. Миллион разновидностей мха. Но главная «изюминка» у планеты Зиф другая. Особые залежи, называемые «чиззы». Названы в честь ебучего сыра, потому что, подступая к поверхности, они становятся очень на него похожи. На вид словно желтоватый известняк, но плотность разная, как и минеральный состав, что порождает трещины и «сырные дыры».

— И что в таких месторождения добывают?

— О-о-о-о! А вот тут интересно. Пустая порода чиззов имеет неприятное свойство. Её не берут сканеры. Нельзя заранее определить минеральный состав. Лишь по ходу добычи, беря породу на анализ. Анализ, который может сто раз измениться. Два совершенно одинаковых на вид куска этого «известняка» могут быть насыщены случайными минералами. Он может вмещать в себя серебро и золото, а может железо или свинец. Привычные на Земле законы разработки месторождений, на Зифе не действуют. Это рулетка, где каждый может проснуться богатым… или вовсе не проснуться.

Молох поднял скомканный лист и немного разравнял его. Всмотрелся в строки задания:

— Ни слова об этом в задании.

— Это общеизвестный факт.

— И что, там настолько непредсказуемые залежи?

— Чиззы по составу могут изменяться едва ли не каждый метр. Поэтому, любой промышленник старается сразу же захватить весь найденный чизз и разрабатывать его до последнего. Никогда не знаешь, когда повезет… или не повезет. И поэтому меня удивляет, что миссия связана не с разборками проходчиков и воровством дорогих металлов, а с детьми. Чертова планета мало крови попила, теперь уже и дети страдают. Как же я ненавижу этот вонючий кусок сыра! — Рида замолчала, даже глаза закрыла. А потом резко выпрямилась, упершись указательным пальцем в листок с заданием. — Значит так! Это задание мы сделаем, чего бы нам это не стоило! Я готова рискнуть всем жалованием, мне плевать, но я хочу отомстить этой гнилой планетёнке. Я не дам ей забрать еще и детские жизни! Нужно подготовиться!

— О! Подготовка к миссии — это всегда хорошая идея и…

Сложно винить капитана в желании похвалить подчиненного. Но когда Рида подошла к небольшому боксу с красным крестом, висевшему на стене, и достала оттуда бутылку вина — это не то, чего можно ожидать от слова «подготовка».

— И… давно это у нас там? — Резонный вопрос. Молох так точно помнил, что он таким корабельные аптечки не укомплектовывал.

— Что тебя удивляет? Это аптечка первой помощи для души и тела. В ней должно быть винишко.

— Я не помню, чтобы она так называлась и охватывала… такой спектр помощи.

— Извини, капитан, но нет времени. Нужно готовиться к заданию и успеть подготовить Джо. Она тоже будет не особо рада возвращению на Зиф. Так что, как говорят врачи, — Рида помахала вином. — Профилактика — это лучшее лечение.

Насколько Молох помнил, Морган крайне отрицательно относилась к употреблению алкоголя во время заданий. Что же они пережили на Зиф, что она сама понесла алкоголь Джозефине? Хотя, если это не нужно для миссии, то и с расспросами не стоит лезть. А раз дело касалось детей, то в планах было как раз стрелять и крошить поменьше. Эта миссия должна пройти под грифом «максимальной аккуратности и незаметности». Да!

— А-а-а-а-а, я ни хатеть умираа-а-ать!!! Капитана!!! Мы падать, как говно вомбата! Так даже уважение к моей бывшей не падать, как мы сейчас! Не понимать ничего⁈ Все же работало, я проверил перед полёт⁈

Путь к Зиф-14 прошел спокойно. Ни пиратов, ни поломок, ни проблем со стулом и похмельем у команды. Прилетели к нужной колонии. Запросили разрешение на посадку. А потом начали спокойно и незатейливо… падать. Все как-то молчали, только Доминго это почему-то не нравилось.

— Да всё нормально. Оно сразу и работало. Просто я сломал балансировочные платы намного позже. Не переживай, у меня есть запасные. Они недорогие.

— Капитана! Нахрена⁈ Мы падать, как кирпич! Ты же хотеть незаметность!

Удивительно, как в таких условиях Молох оставался спокоен. Корабль рыскал из стороны в сторону, то замедляясь, то наоборот ускоряясь. Только невероятные умения пилота удерживали судно хотя бы в нужном направлении. И вот, когда до посадочной площадки дока оставалось всего-ничего, наконец-то ожил искин. Он активировал корректировочные протоколы и выровнял корабль. Правда скорость так быстро не сбросишь, из-за этого бронированный гараж с гулким «гуп-п-п» рухнул на своё посадочное место. Со стороны это выглядело, словно это был если не первый, то второй полет у пилота. Рыскание, перепады скорости и высоты, и слишком высокая скорость на посадке — все это типичные ошибки новичков.

— Я почти простить своя бывший перед смертью, — Доминго развалился в своем кресле, схватившись за сердце. — А если бы я простить и не умереть? Как дальше жить? Кого тогда обкладывать болтами? Кстати, капитана, есть вариант обложить болтами тебя. Нафига ты делать такой кака? Мы хотеть незаметно! Но мой полет идиота видеть если не вся планета, так вся колония точно.

— Нет ничего более незаметного в глазах окружающих, чем неопытные идиоты, пытающиеся привлечь внимание. Это Зиф-14 и тут все пытаются сорвать куш и вырвать кусок из пасти убитого друга. Попытка не привлекать внимание тут — это первое, что привлекает внимание тут.

Доминго честно пытался осмыслить сказанное, но через десяток секунд ему это надоело, и он сдался:

— Капитана, это быть так глубоко, что даже про моя бывшая не пошутить. Зачем ты ломать корабль? Я бы мог просто всрато полетать. Сказал бы мне «Доминго, друг мой, лети, как умеет только уважаемый глубоко капитана Морган» и я бы всё сделать. От рука из жопа новичок не отличить.

— Опыт не пропьешь, Доминго. А у тебя его слишком много. Всё равно информация о цели миссии всплывет. Пусть окружающие считают нас неопытными новичками. Детей украли слишком чисто, без хвостов. Так не сработать без стукача. Кто бы не крал детей, быстрее всего мы выйдем на след, найдя посредника из местных.

— Я понял, капитана. Мы тупые, но инициативные новички.

— В точку!

— И где мы начинать?

— Побудьте пока на корабле, не стоит показывать всю команду сразу. Мы с Ридой пойдем первыми. А начнём с самого информативного и лояльного места для новичков — с наидешевейшей забегаловки для трудяг, которую только сможем найти. Если меня будет искать Морган, передай, что я пошёл надену повышающую незаметность броню.

— Стелс-броня? А такой есть?

— О-о-о, Доминго, мне как раз недавно подарили один ценнейший экземпляр…

*Зиф-14*

*Бар «Голубая Форсунка»*

Давненько в одном из дешевейших и самых доступных и клиентоориентированных баров колонии Зиф-14, не было так шумно. Нет, людно тут было всегда. Но местный бомонд предпочитал напиваться уверенно и молча, как и следует делать настоящим профессионалам. Недаром Голубая Форсунка всегда была готова предоставить своим клиентам любое пойло по максимально доступной цене. Пить и не задавать вопросов что пьешь — это неофициальный лозунг сего уютного места. Ведь ещё с времен деда здешнего хозяина ходит среди местных фанфурье легенда, что он прилетел на Зиф, желая разбогатеть на дешевом топливе. Но бадяжная горючка оставляла следы на форсунках проходческой техники, когда те ломались. Вот так уважаемый предприниматель был вынужден завязать с торговлей топливом, опасаясь за собственную форсунку. Правда сразу после этого, он открыл бар с самым доступным и забористым пойлом на районе. Неясно откуда оно у него взялось, но углы подворотен, кусты у бара и подъезды местных общаг, быстро окрасились в голубой цвет. Так что деду хозяина ничего не оставалось, как назвать едва открытый бар «Голубой Форсункой», по просьбам клиентов и как знак непрерывного стремления человечества к недостижимому идеалу качества алкогольной продукции… а не то, что вы подумали.

В какой-то момент двери заведения открылись и внутрь вошёл местный представитель алкоэлит. Грязный, жилистый мужик, одетый в старую, потрепанную кожаную куртку и штаны. Еще и шляпа на голове. Он мог сойти за ковбоя, если бы данный наряд не носили все копатели чизз. Порода, с которой им приходилось работать, крайне абразивна, а кожаные вещи всегда были самым дешевым и надежным вариантом избежать мелких порезов.

— Привет, Шеф, мне три рюмки твоей фирменной горючки. В одну тару и лимончик.

— Лимонов нет, Пит, — хозяин заведения, а по совместительству еще и бармен, уже давно не слышал своего настоящего имени. Для местных он носил кличку Шеф и откликался на неё даже дома.

— Мы же не алкаши какие-то, Шеф. Ладно, а что есть?

— Есть хлеб, Пит.

— Ну вот, давай с хлебом. Я же говорю, уважаемые люди должны придерживаться культуры пития. Кстати, о культуре. Я двенадцать часов рыл остатки старого чизза и устал, как чёрт. Какого хера у нас так шумно?

— Ты просто не видел, значит. Прилетели какие-то новенькие. Не торговцы. Но ты бы видел. Едва сели. Так даже моя доченька не водит. Да ещё и на каком-то кирпиче прилетели.

На это собеседник только отмахнулся:

— Ой, ты забыл, как у нас дела тут идут? Многие последнее продают, чтобы самый дырявый драндулет купить и прилететь. Они же думают, раз на Зиф ступили, так им прямо чизз за чиззом под ноги летят. Наивные идиоты.

— Как и все мы в своё время, Пит.

— Да, как и мы…

В этот момент дверь бара открылась и у входа остановился всего один человек. Но какой. Ржавая, потрескавшаяся броня выглядела надежно, но невероятно старо. К тому же, в районе живота зияла дыра, закрытая грубо сваренными листами железа. «Мастер» решил делать все по уму и покрыл железные листы кислотной зеленой краской. И словно бы этого было мало, обут гость был в ярко-розовые, бронированные ботинки.

— Поспешил, я, — Шеф протянул руку и взял у Пита один из стаканов. Они, не сговариваясь, нервно осушили по стопке. — Эти точно не такие, как мы. Точно не такие, Пит.

Тем временем гость закончил тормошить серое вещество в своей бронированной черепной коробке и громко прокричал:

— Бармен! Я сяду вон за тот столик. Будь добр быстро обслужить элитного серебряного наёмника и будущего героя Зиф-14. Лучшего вина мне, я жду.

Шеф был мужиком не гордым, не смотря на самообслуживание в баре, мог и принести. Но что-то именно такому… клиенту, это делать не хотелось.

— Эй, придурок, не стой на проходе! Отойди, идиот!

Дверь снова распахнулась и в помещение вошла девушка в легкой броне. Такую обычно носят местные ребята из гарнизонов корпораций. Она толкнула это бронированное чучело, отчего того повело в сторону. Благо, в сторону нужного столика. Он просто сел за него, ничего не сказав. Хотя, нет:

— Бармен, я жду мой заказ!

— Я… сейчас, — Шеф решил, что это чудо в перьях лучше не трогать, его и так жизнь наказала, так что стоит просто принести пойло, пусть заткнётся. — Секунду, только обслужу клиентку. Для дам у нас приоритет.

Чудо не ответило, только кивнуло и отвернулось к окну.

К этому моменту, вошедшая девушка уже дошла до барной стойки и села рядом с Питом:

— Мне того же, только четыре, — короткий кивок на стаканы Пита, но сколько уважения в глазах присутствующих. — И лимончик.

— У нас нет лимонов.

— Тогда пять. Люблю, когда выпивка и закуска идеально сочетаются.