Душный наемник. Том 2

Глава 27

— Глубокая заинтересованность.

Это были первые слова, коими встретила Молоха, неожиданно прилетевшая на Гефест директор гильдии. Катарина Лонг все так же заняла свой кабинет и сразу по прибытию отправила сообщение наёмнику зайти ненадолго. Если учесть, что он в доке пробыл не больше суток, то складывалось ощущение, что директор прилетела в гильдию только ради встречи с ним.

— Это диагноз проктолога? — Проблем с посещением начальника у наёмника не было, учитывая, что он сам собирался в гильдию. А так, даже в очереди ждать Пьера не пришлось, сразу отправившись на второй этаж.

— В твоём случае, так и есть, — вот же, госпожа директор крайне адаптивна к шуткам подчиненных. — Конечно, если не хочешь в будущем сидеть в позе котика на локоточках и расслаблять таз, пока доктор не закончит лечить тебя пальчиком. Не исключено, Молох, в процессе обе руки доктора могут оказаться у тебя на плечах. Как говорится «а ручки то вот». Улавливаешь?

— А вот теперь уже как-то не особо. Я вроде задание сделал. А звучит, как прелюдия к расширению внутреннего мира через природные отверстия. Возникли проблемы с Алым Альянсом?

— В том то и проблема, что проблем не было! Я же говорю, Алый Альянс выразил глубокую заинтересованность к дальнейшему сотрудничеству именно с тобой. Лично выразил в лице главы и замглавы.

— Звучит как что-то, за что пальчик не держат в тёплом месте. Ошибаюсь?

— Да, по факту ты прав, но в реальности — не очень. Этот запрос, на «глубокую заинтересованность», пришел непосредственно в центральное отделение и был передан управляющему составу Свободной Гильдии. От начальников начальникам, так сказать. Информация конфиденциальная. Алый Альянс готовится совершить крупную боевую операцию едва ли не в полном своём составе. И делает заявку на миссию сопровождения лично для одного серебряного наёмника. О запросе знает весь управляющий состав нашей гильдии.

— Кому-то пришлось не по нраву?

— Да. Это крупная операция и большинство директоров желает видеть её участниками своих личных ставленников. А все эти ребята имеют минимум золотые жетоны гильдии. На этой почве сейчас идут очень жаркие споры, вплоть до переговоров с Альянсом. Ещё никогда гильдия не просила нанимателя изменить условия в угоду личных требований. Мы или берём задание, или нет. Но они хотят пойти на этот шаг. Не знаю, что там будет предложено Альянсу, не хочу даже думать об этом шаге. Мне плевать. Тут вопрос уважения. Все знают, что я курирую тебя и веду дела с Альянсом. А перепрыгивать через мою голову только потому, что кто-то там себе что-то решил, я не дам. И по сему, вот.

Но стол лёг золотой жетон наёмника. Катарина Лонг поставила рядом свой коммуникатор, пролистала музыку и включила какой-то пафосный гимн.

*Парам-пара-парара. Дзынь. Пуньк. *

— Поздравляю с повышением. У нас принято вручать такие вещи в куда более торжественно атмосфере, но основные критерии в виде присутствия одного из глав, и передачи жетона под вдохновляющую музыку, я соблюла. Для золотого наёмника это вполне нормальная миссия. Заявка от твоего имени уже оформлена и Квадрат зарегистрирован как ведущий звена. Я немного удивилась, но Рида Морган дала своё согласие стать под твое командование, ни секунды не колеблясь. Мы разговаривали сегодня, но подробностей миссии она не знает.

Молох молча выслушал главу. Подошел и взял в руку золотой жетон. Покрутил его. Казалось, обычная безделушка, но до чего же проблемная. Проблемная и желанная.

— Процедура была нарушена. Директор Лонг, нам стоит ждать проблем?

— Пошли они к чёрту. Мне надоело терпеть их наглость. И поверь, если мы не сделаем это сейчас, то потом выдачу жетона на твоё имя вполне могут саботировать особо предприимчивые директора. Это решение на моей ответственности, точка. А теперь, держи информацию о миссии. Она уже закреплена за тобой, как «принятая», — девушка встала и передала бумаги наёмнику. А потом буквально плюхнулась в свое кресло и скривилась. — Я понимаю, что веду себя не слишком красиво, Молох. Точнее, даже совсем некрасиво. Но на то, есть причины. Сделаем всё так, как надо, и никто не посмеет оспаривать твой жетон. И никто не посмеет пытаться разевать рот на мою долю «пирога». Мы оба выиграем. А победителей… победителей не судят.

Не с тем человеком говорила директор. Не такой реакции стоит ждать от этого душнилы. Эмоции ни к чему, когда стоит вопрос выгоды. Молох внимательно изучил бумаги и уточнил лишь один момент:

— Что по срокам?

— Алый Альянс назначил точкой сбора колонию ТэльМара. Наличие большого флота в ней не вызовет вопросов. Будь там в течении пяти дней и остальные нытики с гильдии просто не успеют никак повлиять на ситуацию. Для них, в центральных системах, время течет не так, как на фронтире. Там не привыкли решать что-то быстрей, чем за неделю. Что же до меня, то я дала распоряжение Пьеру переговорить с нашими партнерами на верфи. Закупись всем, что стреляет и взрывается. Я выделю некоторый «бонус» за поспешность. Бери побольше, не скромничай. Что-то мне подсказывает, что Альянс готовится к крупному столкновению.

— Я примерно… догадываюсь. Благодарю, директор.

— И тебе спасибо. Помни, победителей не судят…

— Помню.

— … если они выживают. Так что осторожней там. Ах, да Молох, через пару дней прилетят проверяющие. Они побудут наблюдателями на твоей первой миссии в качестве «золотого» наёмника и зафиксируют, отвечаешь ли ты реальным требованиям данного статуса.

— И вы говорите об этом только сейчас, директор? — А ведь я почти ушёл. И так новости так себе, так еще и это.

— Не переживай. Это не станет для тебя проблемой.

На этом разговор был окончен. И всё, без объяснений, без уточнений.

Вот такое вот начало новых суток. Отсутствие проблем и будущий отдых внезапно переросли в будущую работу и кучу проблем. И это едва только прилететь успел. А были и другие вопросы, которые следовало решить. И вот один из них ждал Молоха уже на судне.

— Старший брат, теперь Амо красотка? Да? Да-да? Да-да-да⁈

— Они… они определенно тебе идут.

Что тут скажешь. На наёмника смотрела пара необычных глаз. Золотая радужка, словно у хищной птицы. Пугало и завораживало. Близнецы ещё после первого разговора задумались на тему имён. Сказанное Молохом не прошло мимо них. Так что теперь экипаж пополнили два новых члена команды. Это Амо (Альфа-М) и Ома (Омега-М). Как говорится, просим любить и жаловать. И первой чести «любить и жаловать» удостоилась уважаемая Эвелин Дарквуд, потому как мелкие нуждались в её тщательном осмотре.

— Сестра, не наседай на старшего брата. Мы только вышли от тёти Эвелин, а тебя не переслушаешь. — а вот и Ома. Осадил сестру, как всегда.

— Извини, брат.

Первое удивление прошло, и Молох рассмотрел их «глаза» повнимательней.

— Это не импланты, да?

— Нет, протезы. Брат Трэм сделал их. Правда он говорил, что переделал какие-то свои заготовки для дронов, но мы его не поняли. Брат Трэм разговаривает не всегда нормально. А Тётя Эвелин сказала, что раньше, чем через год нам импланты ставить нельзя.

— Год⁈

— Мы помним твоё обещание, старший брат, — и куда только делась подростковая бесшабашность и веселость. В мгновение ока Омега-М, точнее Ома, стал серьезен. Не по-детски серьезен. А в сочетании с его глазами, это давало пугающий эффект. — Всё нормально. Навыки тёти Эвелин бесспорны. Нам довелось повидать много докторов, но мы чувствуем разницу. Раз она говорит, что нужно подождать, мы подождем.

— Хорошо, но я все равно с ней поговорю.

— Как хочешь. Если станет совсем тяжело, зови. Мы тебя эвакуируем, — ну вот, теперь и они шутят. — Мы к брату Трэму, похвастаемся глазами.

— Ага. А я с… тётей Эвелин пока поговорю.

Что тут скажешь, данное заявление звучало смело и дерзко, но далеко от реальности. «Тётя» Эвелин оказалась тем самым айсбергом, который пропорол борт корабля, а потом ещё и кинул его с прогиба, чтобы таким дерзким не был.

— Точно нельзя пораньше?

— Совсем точно, Молох. Так точно даже птицы на чистую машину не срут. Абсолютно точно. Абсолютли.

— Это звучит… не очень. — Капитан не мог ничего сделать. Только бурчать. Доктор была непреклонна. Отвечала стойко и без эмоций. Максимум, что мог добиться Молох сейчас — это повысить вероятность своей смерти от передоза ректальными свечами в случае, если у врача лопнет терпение.

— Повторяю для тех, кто не может свыкнуться с суровой действительностью. Ставить импланты глаз не имеет смысла ещё минимум год, возможно два. Но ставить «пустышки» не просто можно, а необходимо. Протезы глаз обязательная мера, — доктор терпела. Доктор понимала, почему он себя так ведет. Но… терпение тоже имеет границы. — Или ты думаешь, я тут с лицом полным скорби и печали сижу, потому что меланхолия внезапно нагрянула⁈ Будь другие варианты, закинула бы ногу на ногу и заставила принести мне отличного винишка, пока излагала план лечения. Но я так не делаю, потому что НЕТ других вариантов.

Вот в чем особо проявлялась душнота капитана, так это в данных им обещаниях. Он старался выполнить всё, считая их долгом. Пусть близнецам он не говорил, что вернёт зрение «уже завтра», но срок в пару лет выглядел… противоречиво. Точнее, для всех, в том числе и близнецов, он выглядел нормально. Только не для Молоха.

— Ты, кэп, путаешь сам себя, — госпожа Дарквуд сделала коротенькую дыхательную гимнастику и продолжила объяснять. — Относишься к близнецам, как к таким же… как и ты сам. Но ваши технологии совершенно разные. Если судить по данным анализов, МитталТех вложили в тебя сложную задумку — создать «базу» для удобного и стабильного имплантирования. За счет искусственной кровеносной системы ты легко перенесешь внедрение абсолютно любого импланта. Ни отторжений, ни сложностей вживления. Ничего. Идеально. А вот НоваГен, как бы это так, помягче… Ага, вот! Они обосрались! Не смогли повторить технологию, в итоге адаптировали её. У них появились дублирующие, едва ли не паразитарные, участки кровеносной системы. НоваГен смогли добиться увеличения живучести, силы, скорости и дальше по списку. Но в твоём случае — это приятный «бонус», а в их — это шикарный максимум. Дальше пошло что-то на «коричневом». Дублирующие участки кровеносной системы не просто усложняют имплантацию, а делают её охренеть какой сложной. Нет, чип контроля там, или что по мелочи — это не проблема. А вот глаза! Не скажу, что миссия невыполнима, но нужен по-настоящему хороший, узкоспециализированный мастер. И это точно не я.

— Получается, если я найду мастера, то проблема будет решена? — Ну вот, новый круг.

— Да. Но… нет. Если хочешь искать этого мастера каждые полгода, проводить операции по смене имплантов и каждый раз палить их «специфические» анализы, то да, проблемы нет. Но я настаиваю на том, что нужно дождаться окончания периода активного роста. Еще хотя бы год, может два. Они не обычные люди, тут быстро сроки не скажешь. Но нужно выждать, а потом уже заняться имплантами. До этого времени придется носить глазные протезы, дабы избежать зарастания глазной орбиты и деформации кости.

В этом споре Эвелин ненароком припомнила реакцию самих близнецов на такую вот «радостную новость». Она ожидала капризов. Непонимания и агрессии. Но её встретили лишь решимость и благодарность. Слишком «взрослые» и взвешенные эмоции. До чего же была тяжела их жизнь, раз они так рано повзрослели? Эти мысли возникли в голове Эвелин Дарквуд и в какой-то момент пришло осознание иного рода. Вот почему всегда спокойный и вдумчивый капитан настолько не сдержан и нетерпелив. Он… Он понимает, что они пережили, потому что переживал что-то подобное сам. Поэтому хочет облегчить хотя бы их путь.

— Молох.

— Да, доктор.

— Я понимаю тебя. Но пока вариантов нет. Если что-то изменится, ты узнаешь первым, кэп. Я ещё поработаю над данными анализов, но чуда не жди.

— Хорошо. Я сегодня слишком занят, но если появится новая информация, то сообщите мне, пожалуйста.

Вот так. Не все проблемы может решить одна лишь несгибаемая воля и стремление. Порой нужно время и его никак не исключить из уравнения. А так уж сложилось, что времени у Молоха сейчас было впритык. А впереди были ещё минимум две встречи.

— Совсем доктор меня из колеи выбила. Там, где не успевают ноги, нужно работать головой, — парень достал коммуникатор и быстро отправил пару сообщений. — Теперь хотя бы бегать не нужно.

Старая-добрая разборка. Макса пока не было. Но вот Рида Морган уже стояла у входа. Хотя, если учесть, что она посещала Катарину Лонг перед Молохом, не мудрено, что девушка ждала этой встречи.

— Я думала, ты захочешь заценить Вялого.

— Ваше предложение, капитан Морган, звучит как что-то, за что дают реальный срок.

— Не человеку в розовых бронеботинках о таком говорить. Представляешь, эти два члена… моего экипажа, устроили бунт. Даже БунтЪ. Я хотела переименовать Вялого Манчкина во что-то… во что угодно, более адекватное, но нет. Они стали плечом к плечу в защиту «настоящего имени кораблика». Ныли так, что пришлось оставить. Ну да ладно, скажи лучше, тебя можно поздравить?

— Золотой жетон?

— Ага.

— Можно, но радости мало. У нас пять дней с дорогой, так что реально три. Потом подберем каких-то проверяющих и полетим в ТэльМара.

— Это пиздец. Так не делается. Вялый хоть уже на ходу, но надо забить его расходниками. Кто согласится за такое короткое… — коротки кивок в сторону разборки и до Риды дошло. — А-а-а-а!!! Так может получится!

Что тут скажешь. Все реально получилось. Правда, лишь благодаря тому, что в этот раз Молох не сидел и не страдал над списками расходников. Он просто выгребал всё, что взрывалось, летало и не стоило, как крыло крейсера. В каком-то смысле, Максу даже повезло. Он смог разом избавиться от всего, что другие не хотели брать месяцами. Это не было ошибкой, просто Трэм для своих дронов все пересобирал, так что главное количество и цена. А в этом с Максом никто не мог конкурировать.

Через три дня оба корабля были осмотрены, отремонтированы и готовы к отбытию. Оставалось только дождаться «проверяющих».

Сообщение от директора Лонг пришло в начале третьих суток. Сопровождающие должны подойти к Квадрату в течении часа. Поэтому Молох решил совместить приятное с полезным — провести внешний осмотр судна перед отбытием и встретить «гостей».

Капитан неспешно осматривал скрытые пусковые установки, когда сзади раздался до боли знакомый голос:

— Таки здравствуйте, уважаемый! Здесь бесплатно дают на пострелять?

Либерман. А у трапа ждал Тигс. Теперь понятно, почему Катарина Лонг была так спокойна.

— Рад вас видеть, господа.

— Ой вэй. Таки, а мы как рады. Эти душные господа, из центральных систем, только и делали, что пили мою кровь. Змеиный клуб по интересам, а не главное управление гильдии, я вам скажу. Дайте старику развеяться, почувствовать ветерок космоса на загривке. Вот как-то так. Я пошёл на борт, гонять кофеи. Чего и вам желаю.

Не дав вставить ни слова, Либерман бодренько поднялся на Квадрат, так что и след простыл.

— Он просто рад, — Тигс немногословен, как всегда. — Он не привык к бюрократии. Я тоже рад.

Гигант протянул руку для рукопожатия, а потом проследовал за коллегой.

Молох постоял. Посмотрел на пусковые. Пожал плечами и пошел следом. Что-то как-то самому неожиданно захотелось кофейка.

На борту корабля понятия «день» и «ночь» нет. Хотя, все же это не совсем правда. Всё отталкивается от биологических суток последней посещенной станции. Исходя из этого, сейчас на Квадрате была «ночь». Все должны были спать. Должны, да не обязаны. По крайне мере, в рубке было достаточно людно. Трэм сидел на своём месте пилота, но панель управления рядом с ним была разобрана, а сверху на неё водружено посадочное гнездо искина. Только не то, что использовалось для корабельного, а куда меньше, изъятое у одного из дронов. И внутрь был помещён тот самый «каштан». Но это не всё. От искина отходили провода нейроконнекторов, ненадолго реквизированные из медсканера доктора Дарквуд. И крепились они к вискам Ома. А его сестра сидела рядом, в нетерпении сжимая руку брата.

Молох аккуратно, дабы не порушить всю эту конструкцию, опустил руку на «отца». Пробил одной из его игл руку:

— Ты сам говорил, что наставление и корректировка — это твои основные протоколы. Именно этого я прошу для этих детей. Без тебя они останутся слепы ещё год. Без тебя их ждет тьма.

«Заявка принята»

Долгие минуты промедления и…

«Заявка одобрена»

Ома дернулся. Сжал кулаки. А потом расплылся в широкой улыбке.

— Я вижу. Но это не глаза. Словно это…

— Внешние камеры Квадрата. Твои зрительные центры подключены через искин к камерам корабля. Ты «видишь» то, что фиксируют они.

— А я? А мне? Можно и мне? — Амо переминалась с ноги на ногу. Девочка тоже хотела снова видеть, хоть и старалась сдерживаться.

— Обязательно. Мы должны настроить искин на работу с вами обоими. А потом пересобрать все это во что-то более похожее на прибор, а не мусорник инженера.

Сестра заняла место брата. Сам он остался рядом, тихонько обсуждая с ней свои ощущения. А вот Молох и Трэм ненадолго отошли в сторонку.

— Это не просто зрение, брат. Скорее уж прозрение. Мой «отец» тратит все свои ресурсы на поддержание моего тела. Таких результатов мне не достичь. Это благой дар.

— Ну, ты же хотел отдать кому-то место пилота. Сам знаешь, если хочешь что-то сделать хорошо, то сделай это сам, — Молох постучал брата по плечу. — Поздравляю. С сегодняшнего дня у тебя появилось сразу два ученика.