Душный наемник. Том 2

Глава 7

Жизнь — непредсказуемая вещь. Никогда не знаешь, куда заведет тебя дорога приключений. А может никуда не заведет, оборвавшись из-за неожиданной атаки пиратов… или несвежей печеньки… или обезвоживания от трехдневного марафона имени жидкого стула, по случаю употребления «свеженького» пирожочка в доках станции. У жизни много путей. У жизни много хреновых путей. Вот и один из таких привел капитана Риду Морган к трапу Квадрата. Кто бы мог подумать, что человек, который вот так же стоял, без ничего, теперь будет владеть кораблем, а она, забравшая его на своё судно — стоять перед входом, лишившись корабля. Да, именно, что лишившись. Рида девочка взросленькая и прекрасно понимала, что даже взявший ремонт под личный контроль главмех верфи, не сможет ничего сделать. Там просто нечего восстанавливать!

Понимание порождает решение. Нужны деньги. Много денег. А значит, стоит засунуть свою гордость поглубже и идти работать.

— Раздумываешь о том, стоит ли засунуть свою гордость капитана поглубже и идти работать на кого-то? — Вот же, так задумалась, что не заметила, как этот слон в тяжеленной броне подошел. А ведь слон слоном, а двигается невероятно тихо. Правда Молох о таких нюансах поразмышлять не дал неожиданным заявлением. — Ты неправильно к этому относишься. Это не работа, а тренировка боевой слаженности групп. Сама подумай, когда ещё представится такая возможность? А так, мало того, что потренируемся, так еще и денег заработаем.

Морган набрала в легкие побольше воздуха для ответа и… как набрала, так и выдохнула. А ведь он прав, отличная возможность.

— Значит, ты всё продумал?

— Конечно. Доминго займет место пилота. Для него будет нелишним потренироваться на Квадрате, ведь он сам скоро пересядет на другое судно. Это даст возможность Трэму сосредоточиться на оперировании дронами. Я вижу его именно в этой должности уже долгое время. А мы вместе уже работали. Лишние штурмовики лишними не бывают, как и капитаны.

— Ты кое о ком забываешь, Молох. Не много ли у нас врачей на столь скромную компанию? Сразу два.

— А с чего вы решили, капитан Морган, что там, в медблоке, у нас два врача? Доктора ведь тоже люди, им тоже порой нужно побыть пациентами.

— Не подлизывайся, без судна я такой же капитан, как истребитель из пингвина… Значит, считаешь компания коллеги будет полезна Джо?

— Полезна обеим.

И секунды не колебался. Неужели заранее к этому разговору готовился? Впрочем, этот душнила мог.

— Хорошо, может ты и прав. Может ты… во всём прав, — девушка постучала каблуком сапога по трапу и пошла к кораблю. — Значит, тренировка боевой слаженности… звучит неплохо.

Рида дошла до входа на судно и только сейчас поняла, что Молох всё это время оставался на месте.

— Что-то забыл?

— Должен был состояться разговор с временным главой Альянса, но вместо этого на связь вышел её заместитель, Грегор. Он отправил документы гильдии с подписями нанимателя, гонораром и координатами колонии.

— Понятно. Кинули кость и пошли решать свои дела. Ну, такое тоже бывает. Они сейчас работодатели, значит и условия диктуют тоже они. Я хочу тебе сказать, что люди одной профессии — это худшие наниматели.

Для Риды в этом не было ничего удивительного. Она не раз сталкивалась с ситуацией, когда наниматель считал, что миссия будет выполнена лишь потому, что у него есть деньги и он их платит. Плохие вводные и подготовка к условиям, не озвученным в контракте — это привычные реалии работы наёмника.

— Нет, — ну да, ну да, нашла кому объяснять о привычных реалиях. — Я так не работаю.

— Отлично, молодец. Ты так не работаешь, Молох? Замечательно! Только им плевать. Так что не трать нервы и пойдем в рубку. Кажется, Алые вот-вот отчалят.

— Повторяюсь, я так не работаю.

А дальше произошло то, что в первые моменты показалось Риде абсурдом и глупостью. Наёмник пошел к кораблю Алого Альянса и поднялся по трапу. Судно закончило погрузку, и по сути, было готово к вылету. Оставалось убрать трап… на котором продолжал стоять Молох.

— Да вызови их по коммуникатору, нахрена ты у люка стоишь?

— Все нормально, госпожа Морган. Можете подниматься на Квадрат. Я вас скоро догоню.

— Ага, счаз-з-з. Уже побежала…

Рида была уверена в двух вещах. Во-первых, что она ни черта не понимает, что в голове у этого парня. А раз так, то и мешать ему не стоит. Во-вторых, точно нужен будет кто-то, кто сможет оттащить тушку этого психа к врачу, а значит, далеко уходить нельзя. Ей даже стало немного интересно, что этот укушенный вообще задумал.

Пока девушка размышляла, корабль Алых стал подниматься. Прямо так, с неубранным трапом и Молохом на нем. Маневровые гудели, судно медленно шло вверх и разворачивалось в сторону выхода из дока. Все так же неспешно пролетело десяток метров и зависло. Молох продолжал стоять, как ни в чем не бывало. Ну, магнитные захваты ботинок — вещь хорошая, Риде ли не знать.

Прошло еще минут пять, когда корабль все же опустился на пол дока, а его погрузочный люк открылся и на трапе появился один занимательный человек. Алая броня, такие же огненные волосы и поблескивающие красными бликами импланты глаз. Капитан Скарлет во всей красе. Даже ни разу не встречаясь, такого человека трудно с кем-то перепутать. Капитан этого прекрасного корабля и временный глава всего Алого Альянса. Удивительно, что она вышла сама, а не прислала помощника.

— Какого. Хрена. Ты. Стоишь. На трапе⁈

Боже-боже, её дикая злоба ощущается почти физически. Пиздец… Молоху точно пиздец!

— Жду, когда мой безответственный наниматель соизволит выйти и поговорить о подробностях будущей миссии.

«Кабзда… Я не успею добежать». — Рида едва успела об этом подумать, а бронированный кулак уже летел в голову Молоха.

Такой гулкий звук удара. Морган на мгновение забыла о происходящем, настолько удивилась. Словно кнутом по колоколу хлестанули. Слишком громок и звонко для чего-то, что можно пережить без потерь.

— Это должно было мне о чём-то сказать? — голос Молоха. Выжил? Выдержала лицевая броня?

Рида присмотрелась и едва не рассмеялась. Она уже и подзабыла, что в отношении этого парня, логика не работает. Он остановил удар. Удерживал кулак напротив лица в сжатой ладони. И судя по широко раскрытым глазам капитана Скарлет, она была крайне удивлена случившемуся.

— Хех, привыкай, девочка. Не одной же мне кататься на этих коричневых волнах охреневания от происходящего. Добро пожаловать в клуб. — Рида больше не беспокоилась. Она просто села прямо на порог погрузочного люка Квадрата и с любопытством стала наблюдать за разворачивающимся концертом.

Тем временем, капитан Скарлет пришла в себя и просто ударила Молоха второй, свободной рукой. Вот же, вроде бы била левой, но удар, судя по звуку, был не слабее первого.

— Едрить, какой энтузиазм, но не учится деваха на ошибках нифига! — Ой. Кажется, Рида произнесла это слишком громко, ведь упомянутая «деваха» медленно повернулась и посмотрела на неё. Впрочем, с двумя заблокированными руками, вариантов действий у нее было немного. Благо, Молох вовремя отвлек этот ураган гнева и уничтожения на себя.

— Раз мы закончили с приветствиями, могу ли я узнать о подробностях миссии и причинах вашей спешки?

— Мы… не… закончили!

*Дерг*

*Дерг*

Она попыталась освободить хоть одну руку. Но ничего не получилось, наёмник не двинулся с места. Да он даже рукой не дёрнул.

— Да, блядь, из чего ты сделан⁈ Какого хуя⁈

— Давай! Выскажи все ему в лицо! — Этот крик заставил повернуться уже обоих в сторону «группы поддержки» в лице Риды. — Пусть не выёбуется тут!

— Капитан Морган, вы болеете не за того, — Молоха можно понять. Даже Скарлет после его слов согласно кивнула.

— Считай это женской солидарностью! — И ни единой нотки раскаяния в голосе. Вот же.

— Понятно. Хорошо, — внимание наёмника снова переключилось на алого капитана. — И все же, будет куда быстрее, если вы ответите на мои вопросы относительно миссии. К тому же, это в ваших же интересах, как нанимателя. Своими действиями, я лишь хочу акцентировать ваше внимание на необходимости поддержания регламента трудовых отношений.

Очередной рывок руки и снова ничего не получилось. Удар ногой в колено и снова безрезультатно. Но в этот раз на лице девушки была не злоба, а что-то иное. Кривая усмешка:

— Отличные компенсаторы брони. Но вот звук ботинок… интересный.

— Благодарю, компенсаторы делал сам. Вижу, вы уже не спешите начать миссию пораньше, раз болтаете о несвязанных темах?

— Да ты как кость в горле, наёмник! Подробности миссии? Их не будет, потому что миссии тоже не будет. По прилету в доки, со мной связалось управление колонии ТэльМара. Они смогли найти укрытие пиратов, ответственных за нападение и взрыв доков. В ходе операции пираты были уничтожены, а мой отец найден. Он жив, но в тяжелом состоянии. Пираты хотели тайно переправить его на одну из своих баз. Их конечные цели полностью не ясны, но это не имеет значения. Отец выжил, и я спешу его забрать, дабы предоставить должный уровень лечения, в колонии с этим сложно. Так что все просто, наёмник. Подробностей миссии нет, потому что самой миссии тоже нет. Будь благодарен мне, что я вообще не отменила её. Вы останетесь в качестве сопровождения, на всякий случай. И получите плату, как за выполненную миссию. Всё. Брифинг окончен!

Молох не успел ничего ответить. Капитан Скарлет резко подпрыгнула и повисла на его руках. Используя захват противника как опору, она словно маятник, качнулась вперед, выпрямив ноги. Удар получился странным. Каблуки девушки звонко щелкнули по ботинкам Молоха, не причинив вреда. Но Скарлет на этом не остановилась. Используя обратную инерцию, она повторила свои «качели», только в этот раз поджав к животу ноги. И выпрямила их, впечатав в грудь наёмника. Что-то щелкнуло, и Молох вылетел из трапа. На месте, где он стоял, остались лишь его примагниченные захватами ботинки.

Впервые широко улыбнувшись, Скарлет наклонилась и сорвала их с трапа. Но не отдала, а показательно поставила у бортика погрузочного люка. Так сказать, у самого входа на судно. И помахала бронированной ручкой:

— Любой настоящий воин знает, как важно следить за фиксаторами брони. Отдам в конце миссии, если будешь вести себя хорошо, наёмник.

Трап сложился, а погрузочный люк закрылся вместе с ботинками Молоха.

Все это время он сидел на полу, не спеша подниматься. Рядом послышались шаги, а следом показалось веселое лицо Риды Морган.

— Низко летел… к дождю. Надо попросить у Шейлы запись с камер дока. Сделаю десятичасовую версию, назову «Полёт Джмеля» и буду смотреть и наслаждаться. Ну, а если серьезно, зачем ты это сделал? Не закрыл фиксаторы? Скарлет просто не знает, какое перед ней стояло задротище. Так нахрена ты отдал ей свои ботинки?

— Они были старыми и постоянно жали. А еще, там в каблуках небольшой сюрприз… на всякий случай.

— И от чего страхуемся? Если я правильно поняла этот комок злобы и агрессии, то наша миссия исключительно сопроводительная. Проще говоря, нежданная халява!

А вот Молох энтузиазма Риды не разделял.

— Алый Альянс не имел прямой конфронтации со Стальным Кулаком. И тут, внезапно, они атакуют и не просто наёмника из Альянса, а его главу. А потом пытаются его выкрасть, проворачивая операцию в «медвежьем углу» фронтира. Это только выглядит надежно, на самом деле они там как на ладони, как и все их действия. Проще было устроить суету где-то в густонаселенных системах. Но, нет. И как итог, странная операция пиратов раскрыта силами технически отсталых колонистов. При этом, глава Альянса остается жив, пусть и в тяжелом состоянии, а пираты умирают. Не кажется ли вам, капитан Морган, что в этой истории слишком много… странностей, чтобы относится к ней нормально?

Рида задумалась. Сразу она не обращала на все перечисленное внимания, но после разбора этого ду… педанта, все же задумалась. Эта простая миссия выглядит слишком непростой.

— И какие будут предложения, капитан Молох?

— Предложения? Мы летим в дружественную систему. Так что предложение будет только одно — держите оружие и броню наготове.

*Система ТэльМара*

Что за невероятная редкость — врата ТэльМары ожили, улавливая входившие в систему корабли. Гости тут бывали настолько редко, что ни о каком патруле или охране врат и речи не было. Колония едва могла обеспечить минимально допустимый уровень технического прогресса, дабы гарантировать жителям удовлетворительные условия жизни.

Как бы то ни было, врата работали исправно и через них уже проходило первое судно. Величественный крейсер, похожий на огненную птицу. И снова активация, вот уже следом в систему входит… что-то квадратное. Но раз оно летает, значит это космический корабль.

Вспышка.

Яркое сияние взрыва.

Щиты кораблей и врат активировались, но сила взрыва была настолько мощной, что едва устоял даже крейсер и врата. Их щиты были сняты. А вот для меньших кораблей, такой удар был однозначно разрушительным.

— Клянусь семидневный генг бенг моей бывшей. Нас едва не разрывать, как хомяк после литра водка. Интересный покрытие, капитана. Я такой не встречать!

— Проверь системы, Доминго. — Молох нависал над пилотом, просматривая всплывающие отчеты.

— Уже начинать. Но я и так видеть по искин, что мы пережить без травма. Волна легко войти и легко выйти, как винегрет на праздник. Мы тут, а она там. О, нас вызывать этот большой и важный красный курица, — пилот переключил связь на голосовую. — Что хотеть?

— Как вы? Мы, кажется, нарвались на старую блуждающую мину.

— Да всё норм-хм… м-м-м… — Рот Доминго оказался зажат бронированной перчаткой своего временного капитана.

— Это капитан Молох. Мы едва выдержали. Судно сильно повреждено.

— До колонии дотянете?

— Да, постараемся, но придется становиться на длительный ремонт.

— Вас понял, тогда следуйте за нами, мы пойдем впереди.

— Спасибо. Полагаемся на вас.

Связь отключилась. Рука была убрана. Но, вместо недовольства, на лице Доминго сияла улыбка:

— Ай вы хитрый, капитана. Прямо как мой брат, взяйший тридцать микрозайм и улететь с планета. Я хромать и пердыкать поломка, имитировать, как мая бывшая.

— Спасибо, Доминго. И с этого момента, ни один человек, кроме экипажа Квадрата, не имеет права подниматься на борт. Понял, никто. И грузов это тоже касается.

— Понять, капитан. Ни сантиметра внутрь, ни один новый морда.

— Тогда держим курс на колонию ТэльМара. Я пока предупрежу остальных.