Душный наемник. Том 2

Глава 26

Космические станции, в особенности не военные, а ориентированные на постоянно проживание людей, могут быть весьма комфортны. Настолько, что люди умудряются строить в них не просто жилые блоки, а настоящие дома или особняки, словно они живут на планете. Это ложное чувство, подобно нарисованному фону за стеклом, но оно работает. Дарит спокойствие тем, кто может за него заплатить.

Это популярно, но бутафория никогда не сравнится с жизнью на реальной планете. Холод и стерильность… Без ветерка, ласкающего кожу, без жужжания насекомых и пения птиц. Кстати, о них. Птицы встречались не на всех колониях, летающую живность первопроходцы предпочитали не брать. А на космических станциях их и вовсе не сыскать. Крысы, да, даже на самых дорогих и ухоженных станциях, а вот птицы — нет. Так что, подними кто сейчас голову и присмотрись, то удивились бы, что по одному из модулей Седьмого Неба летает такая вот «птичка». Но гостевой модуль лишён «прозрачного неба», а значит и голову тут мало кто поднимал. На фонари охочих смотреть не было.

Возможно поэтому, или может из-за того, что «птичка» двигалась очень уж странно, минуя все камеры и системы наблюдения, её полет остался незамеченным. Она приземлилась у окошка, порхнула чуть выше к решетке вентиляции и одним резким движением клювика вогнала его в защитную сетку.

*Мном-мном*

Клювик легко прогрыз дыру в вентиляции, и «маленькая птичка» влетела в помещение. Приземлилась на ручку двери, залетела в кабинет и плюхнулась на стол.

*Буэ*

Из клювика вышел кабель. Это было похоже на тонкий язык, но он изгибался и продолжал удлиняться, пока не достиг порта вмонтированного в стол небольшого пульта управления. В ту же секунду коммуникатор рядом, висевший на стене экран и компьютер — все гаджеты в комнате включились и тут же вырубились.

*Мням-Курлы*

И птица выпорхнула, не оставив за собой никаких следов. Совпадение или нет, но один, максимально квадратный, корабль покинул доки Седьмого Неба как раз в момент, когда к его борту подлетел маленький, пернатый объект…

*Координаты неизвестны*

Легкая синева освещала просторный кабинет. Её источником был дорогой голопроектор. Удобная вещь, позволявшая рассмотреть что-то под всеми углами и со всех сторон. Вот и сейчас он исправно показывал одну и ту же… ситуацию.

Транспортник входил в док. Вокруг было свободно и ничто не мешало маневрам корабля. Он плавно зашел на своё место. Дождался срабатывания страховочных захватов. Двигатели постепенно снижали мощность и…

Взрыв.

Кормовую часть транспортника разносит, следом случается ещё одна детонация, теперь уже правого двигателя и корабль начинает раскручивать внутри дока. Стабилизирующие захваты выворачивает, усилив неустойчивость судна. Маневровые начинают вести себя нестабильно и корабль влетает в стенку дока, куроча проводку и защиту. Начинается пожар, что тут же гасит система безопасности внутри дока. Голограмма гаснет и начинается снова…

— И бум, а потом раз и всё расхерачило! Никакого внешнего влияния. Только взрыв внутри грузового отсека, остальное лишь последствия. Чтобы это понять нужно пять минут и один работающий глаз. А эти имбецилы уже второй день делают свои «разборы». Тупые старпёры из совета директоров никак не поймут, что сложности сложными делают только они сами.

Молодой мужчина до тридцатки. Оверсайз толстовка, джинсы и кроссовки. То, что не вышло из моды спустя столетия. А еще то, что обычно носят не те… кто просматривает аварии транспортников через дорогущие голопроекторы. Тем не менее, было так, как было.

— Фил, зайди!

Едва экран коммуникатора успел погаснуть, как дверь открылась и в помещение вошел стильно одетый, подтянутый мужчина. Легкая седина и прямая, как копьё, спина:

— Я, Феликс, сэр.

— Хорошо, Фил. Так что там нарыли наши уважаемые «проверяльщики» от совета?

— Маршрут транспортника не менялся. В искине зафиксировано наличие груза, отвечающего нашим заявкам на закупку. Из нестыковок — некоторое количество транспортировочных контейнеров отличалось.

— В другие ящики погрузили? Это так важно?

— Отдел анализа выявил сходство данных контейнеров с теми, что использовались Стальным Кулаком для удаленных диверсий, но…

— Стальной Кулак, раз!

Этот молодой человек даже договорить ему не дал. Выставил вперед ладонь и зажал один палец.

— А что говорит наш подсадной из Седьмого Неба?

— Подождите, господин. Сэр, я не закончил с докладом отдела анализа. Там всё не так просто со следом Стального…

— Да-да. Словно бы не знаю об этом, Фил. Твоя работа — выполнять мои задачи и отвечать на МОИ вопросы. Я задал тебе вопрос, Фи-и-ил.

— Кхм… Агент передал, что на первом «небе» случился инцидент. Управляющий Жозе Леклер найден мёртвым в одном из арендованных особняков. Причины и обстоятельства его смерти держат в секрете, но агент докладывает, что в имении был бой. Возможно, на Леклера и хозяина поместья совершили нападение.

— Леклер — это прямая связь со Стальным Кулаком. Это два! — Зажал второй палец. — Что ещё?

— Нет. Больше информации на данный момент нет.

— Да ты что⁈ Тогда теперь моя очередь, Фе-лик-с. Было найдено разбитое авто господина Леклера и тела телохранителей. У одного из них, во внутренней разгрузке, имелось несколько пустых пробирок. Анализ остатков вещества в них показал, что это остатки крови со спецраствором. Слишком мало для анализа, но тенденция ясна.

— Но агент не предоставлял такую информацию. Быть может, эти пробирки подбросили и теперь…

Феликс попытался вставить хоть слово, но его просто игнорировали:

— По моему заказу был взломан личный коммуникатор Леклера. Внутри нашлись данные по анализу крови «товара» и еще парочки образцов. А хозяин арендованного имения, церковный кардинал Гуно, пропал. Его корабль не покидал док, а тело не было найдено. Высока вероятность, что он вылетел тайно. И это три!

Самодовольно улыбаясь, этот молодой «господин» стоял напротив своего помощника. Он ждал. Как сытый хищник, которого забавляет охота. Ему было весело предугадывать в какую сторону метнётся жертва.

— Есть информация, что наёмники Свободной Гильдии использовали транспортировочные боксы Стального Кулака против них же. К тому же, другая группа наёмников Алый Альянс, в момент происшествия находилась на Седьмом Небе и вскоре покинула его.

Всё. Настроение испорчено. Вместо витиеватой борьбы, жертва тупо рванула наутёк. Самый просто маршрут. Неинтересно и пресно.

— Я думал ты умнее, Фил. Я же прекрасно знаю, что шепчет тебе на ухо совет директоров НоваГен. Мы для Стального Кулака крупные клиенты. А старпёры уже договорились о своих любимых откатиках. Они всегда так делают. И теперь, дабы я не наложил вето на торговлю с этими задрипанными пиратами, пытаются перевести стрелки. Ради своих денег стараются убедить меня через тебя. Убедить в том, что каким-то хером голожопые НАЁМНИКИ устроили все это? И я должен прийти к этому выводу, мудро взглянув в самую суть вещей, Фил? Знаешь, когда кто-то обосрался, то в этом может и не быть глубокого подтекста, а просто кто-то ОБОСРАЛСЯ!

Резкая тишина. Начальник Феликса подошел к стойке и взял оттуда бутылку обычной минеральной воды. Открыл её, сделал большой глоток и вернулся к подчиненному:

— Раз, два, три, Фил! Всё просто. Все на ладони. Не надо смотреть глубоко в суть человека, чтобы увидеть дерьмо в кишках. Эти деградантские пираты всё никак не могут легализоваться. И придумали этот план. Стали сливать нашу информацию наращивающим свою силу церковникам. Сейчас только церковь из такого дерьма, как пираты, может вылепить законопослушных граждан. План, кстати, неплох, моё уважение. Вот только Стальной Кулак позабыл, что церкви проще вытянуть из них всё и обрубить концы. Так что наши пиратики просто обосрались, дав уйти клиенту без «предоплаты». А эти гандоны из совета прикрывают их, чтобы откаты продолжали идти. Вот так! Вот так просто! И не надо мне тут втирать о связях с задрыпаными наёмниками, которые когда-то, откуда-то и кого-то. Слишком умно для ребят, которые летают на том, что застало рождение твоего деда, Фил.

— И… и что теперь, сэр?

— Стальной Кулак получит заслуженное вето. Мягкое, но внятное. Месяца три пусть помыкаются, вспомнят как это жить с того, что наворовал у голожопых колонистов. Мы поищем новых поставщиков или через три месяца возобновим торговлю. Запасов материала более чем достаточно.

— Извините, господин. Я имел ввиду, что будет теперь со мной, сэр?

— А-а-а-а. Да ничего, Фил. Люблю держать себя… в тонусе. А теперь возвращайся к работе.

— Я вас понял, господин Новара, сэр. Как вам будет угодно.

— Именно, Фил. Советую вспоминать об этом почаще.

— Дышите нормально, я прекрасно знаю, что вы проснулись.

Это был Молох. Капитан сейчас сидел в медотсеке Квадрата. По его просьбе, доктор Эвелин вышла поболтать с Трэмом в рубку. Вышла, потому что впереди был разговор, который мог очень быстро закончиться, не будь у капитана одного козыря:

— Оборудование молчит, но я чувствую, что вы слышите меня. Потому что я такой же эксперимент, как и вы.

Он сидел на стуле у двух коек. Коек с лежавшими на них подростками. Броня по пояс снята, легкая водолазка и никакой лицевой защиты. Леди Дарквуд ранее провела свой регулярный осмотр, но у капитана было достаточно времени, чтобы облачиться в привычный «домашний доспех». Тем не менее, он не спешил этого делать.

— Такой же⁈

Это было резко. Достаточно быстро, чтобы Молох дернулся, но сдержался. Девочка. Она отреагировала первой. Одним плавным, слишком неестественным для людей, движением, перешла с лежачего в сидячее положение. Из одежды только медицинский халат и чистая повязка на глазах, пропитанная лекарством. Абсолютно точно она была слепа. Тем не менее, девочка четко повернулась в сторону Молоха. Сделала глубокий вдох, потом еще один, только уже ртом. И широко улыбнулась:

— Ха-а-а-аааа!!! Знакомый запах. Не такой, как наш, но определенно ЭТОТ. Запах черной крови. Такой четкий, такой сильный. Ошибиться нельзя. Как тебя зовут, старший братик?

Она говорила быстро, поспешно. Но было в её движениях что-то неправильное. Что-то дикое, агрессивное. Как прирученный волк, что всё равно ещё волк.

— Меня зовут Молох. Я капитан этого корабля.

— Нет, — а вот и брат девочки. Он поднялся спокойно. Тихо, настолько, что ткань не издала ни одного шороха, а койка под ним ни на миллиметр не сдвинулась, в отличии от сестры, которая ту едва не опрокинула. — Каково ваше настоящее имя?

— Ах, вот ты о чём. 4070W, но теперь Молох и есть моё имя. Что на счёт вас?

Девочка молчала и парень тоже. Но их молчание было разным. Её разрывало от нетерпения. От бурлящей энергии. А он был тем, кто держал поводок и решал, когда его спустить. Вот и сейчас. Едва уловимый шелест губ, и она громко произносит:

— Я, Альфа-М.

— Я, Омега-М. Тестовые образцы серии «М». А с твоей серией мы не знакомы, старший брат.

— Потом что я не был создан НоваГен. Я работа… других мертвецов.

— АХАХАХАХА!!! — Девочка сорвалась. Она смеялась и крутилась на своей койке, едва не опрокидывая её. Брат «поглядывал», но молчал. Интересно, на нём была такая же повязка, как у сестры. Парень был слеп. Но создавалось ощущение, что он полагается не на обоняние, а на слух. А сейчас специально позволил сестре такое поведение. Не вмешивался, внимательно прислушиваясь, оценивая реакцию незнакомого «старшего брата».

А Молох… Молох точно так же оценивал их. И не скрывал этого. Но кроме наблюдения за «гостями», капитан обдумывал ещё и другой момент:

— «М» — это младенец?

— Возможно. Мы не слышали, чтобы кровь вкалывали в кого-то младше нас… из тех, кто выжил.

— Вот как… А что вы ещё слышали?

В этот момент парень положил руку на плечо сестры, и она затихла настолько, что и дыхания не услышать. А потом ровно, спокойно произнёс:

— А что нам за это будет?

Напрягся, прислушался. Словно хотел услышать, заметить ложь в ответе. Хотя, может не «хотел», а как раз «мог»?

Что ж, ответ не заставил себя ждать:

— Я обещаю, что вы лично увидите, как они умирают.

Сестра отреагировала первой. Альфа-М аккуратно взяла руку брата. Не говоря ни слова. Просто слегка погладила её.

— Это звучит… интересно! — произнесли близнецы в унисон.