Два мира. Том 3

Глава 11. Здоровые, больные, чокнутые

Собеседование Луны прошло странно. Много вопросов, много туманных намеков, много нервов.

Правда, переживали преподаватели. Не могу их винить, думаю, даже в этом заведении не каждая студентка приходит в сопровождении трех рубиновых.

Когда спросили обо мне, я ограничился общими словами, сослался на эксцентричность Фердинанда, его желание получить от меня знания по ментальной магии.

Сайрусу этого хватило. Он коротко обсудил ситуацию с Даламаром, после этого мы разъехались.

— Целителей действительно не хватает. Поэтому похвально твое желание помочь нам, — будничным тоном сказал Сайрус, когда мы приехали домой. — Кроме того, госпиталь, как и университет, обладает иммунитетом. Его целителей не трогают… обычно. Учитывая твои подвиги, тебе полезно побыть там, пока мы будем на Иллирии.

Луна странно посмотрела на меня.

— То есть Маркус может хоть чем-то помочь, а я должна сидеть дома и не привлекать внимание, потому что слаба и неопытна?! — спросила она, воткнув в наставника недовольный взгляд.

«Та-ак, похоже кто-то решил влезть в это дело с головой», — мрачно подумал я. Прекрасные новости, если держать в голове, что мертвый легион вырос вдвое, а нам противостоит гений из рода Кадаверов.

— Сапфировых, получивших вчера перстень, не берут на войну, — Сайрус сделал вид, что задумался. Судя по его лукавым глазам, он уже давно нашел решение. — Госпиталь находится под охраной — маги и солдаты с артефактами. Половину забрал себе корпус, я поговорю с руководством, они возьмут тебя. Будешь охранять раненых, помогать восстанавливаться магам.

Луна недовольно посмотрела на нас двоих, но все-таки кивнула.

Если Даламар и Сайрус, могут так легко устроить двух недоучек в главный госпиталь королевства, то у них там свои люди. Интересно, это как-то связано с исследованиями Адриана?

«Ни в коем случае! Все это годы он брал подопытных магов и кровавый эфир из воздуха!» — ехидно заметил Янус.

Возможно. С другой стороны, госпитали Иллирии могли дать ему все это.

В любом случае, я буду под постоянным наблюдением, а это полностью отвечает планам нашего «тандема». Конечно, можно было встать в позу и начать выдвигать условия, но я лишь махнул рукой.

Во-первых, сил просто не было. Вскрытие лича и общение с Фердинандом выжали из меня все соки.

Во-вторых, открывшиеся перспективы совсем не радовали. Очевидно, проект «Перерождение» оказался перед закрытой дверью, все стороны считают, что у меня есть волшебный ключик от нее.

Нет, теоретически, я представлю, где он лежит. Но не представляю, как обойти семейку высших личей.

В-третьих, я отчётливо понял, насколько мое положение шаткое. Фердинанд доведет исследования до конца. В этом я уверен. Если надо, он пустит на опыты всех студентов академии. И ему это позволяет, если все полетит в бездну.

Я должен вовремя продать знания, которых у меня нет, чтобы получить необходимые ресурсы для решения проблемы Кадаверов. Но я не смогу этого сделать, если не решу проблему Кадаверов. Замкнутый круг.

Теперь я отлично понимал Сайруса, который пытался втридорога продать товар, которого у него нет. У меня сейчас точно такая же ситуация.

Едва из меня выкачают все ресурсы, выбросят на обочину.

Скуратовы хотят мою голову. С Нилеями все сложно. А еще есть «милейшая» фаворитка Карла, которая строит на меня планы. И Кадаверы. Про Кадаверов забывать никогда нельзя. Ни про мертвых, ни про живых.

Луна бы меня поняла, но стыдно ей признаваться в собственном бессилии, поэтому я пошел к Владиславу. Он меня выслушал, поправил очки и сказал:

— Ты видишь, Маркус, но не понимаешь, что именно. Это твоя главная проблема. Во-первых, с каждым годом золото играет все большую роль. Если ты посадишь на финансовый крючок ван Нормайена, ты решишь вопросы с его лояльностью. Во-вторых, Скуратовы сейчас старательно делают вид, что все это их хитрый план по проверке выскочки из провинции. Соответственно, к тебе они не должны иметь претензий. В-третьих, ты забываешь про дуэт Бельских-Риотаб, ты необходим им обоим. Очевидно, Кровавая Леди хочет играть большую роль в политике, а для этого ей нужна вменяемая ученица.

— И что мне это дает? — устало спросил я.

— Бельская имеет все шансы стать алмазной, поэтому Скуратовы не рискнут ради мелкой мести портить отношения сразу с двумя родами первого разряда. В такой ситуации уже герцог ван Нормайен будет искать твоей дружбы. Проект, очевидно, заморожен. Поэтому тебе не стоит по этому поводу переживать.

Усталость как рукой сняло, я вытаращился на Владислава.

— В смысле, з-заморожен?!

— Если бы это было не так, сейчас Фердинанд ставил бы опыты на людях, а не на трупах. Закономерно, что в свете последних новостей все силы брошены на исследование новой нежити. К делу подключили всех, кто хоть что-то в этом понимает.

«Поразительно, если перебить всех некромантов, специалистов по ходячим трупам не останется», — изрек «откровение» Янус.

— Это звучит логично, если учитывать вероятность, что Иллирия может стать вотчиной зомби, — спустя минуту признал я.

— Верно. Судя по тому, что ты мне рассказал, обе стороны придерживаются диаметрально противоположных взглядом. Предпосылок для компромисса и сделки нет. Фердинад считает, что достигнет успеха самостоятельно, Даламар уверен, что без вас ничего не выйдет.

— Исследования — процесс долгий.

— Поэтому пока нет оснований считать, что они скоро договорятся. И даже если это произойдет, ты можешь потянуть время, отдавать по порциям свои знания.

— Маловероятно, но допустим. А что с другими игроками?

— Большинству ты не интересен. Да, Маркус, знаю, это непривычно, но три мира не вращаются вокруг тебя, — не скрывая насмешки, сказала Влад, его глаза весело блеснули. — Я склонен расценивать слова Даламара про уничтожение угрозы в зародыше, лишь как предупреждение.

— Или запугивание.

— Да. Если все сложится удачно, то тебя будут защищать Бельская и ван Нормайены, будут поддерживать Риотаб и Нилеи.

— Кстати о последних. Если ты забыл, они от меня не в восторге.

— Но лечить Омфиса кто-то должен. Бестия — жена наследника, а твой «дражайший друг» — любимый внук главы рода. Да, проблемы есть, но их не так много, как ты воображаешь. Что-то решить возможно, что-то придется принять, но многое сделает за нас время. Главное не повторяй ошибок своего учителя, — последнее предложение Владислав выделил голосом. — Когда он заключил сделку с Даламаром у него были прекрасные перспективы. Суд стал бы формальностью, он получил бы должность, автономию, твою безоговорочную преданность, неограниченное финансирование от Амалии. При определенных условиях он бы заключал сделку с Бельской, договаривался с Фердинандом о будущем проекта.

— Но он решил продаться три раза подряд и ему этого не простили.

— Верно. И он нерационально использовал имеющиеся ресурсы. И тебя, и Дагерад. Я сомневаюсь, что он сохранит верность Александра, когда станет герцогом. С моим наставником у них сейчас исключительно деловые отношения. Как видишь, когда дело касается не армейской иерархии, у Змея все сложно с кадрами.

— Нет, просто он все еще считает себя аристократом, поэтому у него большие проблемы в его статусе изгоя.

— Возможно.

— Кстати, о твоем наставнике. Что с артефактом от Бельской?

Владислав вздохнул и развел руками.

— Это накопитель с очень странным эфиром. Мы его разве что на зуб не попробовали. Но ничего не поняли.

— Совсем ничего?

— Заготовка под артефакт фабричная. То есть эти накопители делают или делали массово. Школа артефакторики не иллирийская, какая-то из провинций Арда. На этом все.

Взгляд у Владислава был, как у побитой собаки. Он всем видом показывал, что понимает, что провалился, но ничего с этим не может поделать.

— Ладно, сейчас это не наша главная проблем.

— Рад, что ты это понимаешь, — обрадовался смене темы Влад. — Сейчас нам необходимо сохранять спокойствие и не делать лишних движений. Ставки сделаны, ставок больше нет. Необходимо дождаться исхода кризиса, а потом закрепиться на Иллирии. Если все сделать правильно, у нас будут ресурсы, чтобы решить проблему Кадаверов и проекта. А это даст нам рычаги влияния на совет родов и алмазную палату.

«Кто-то сомневался, что наш попик ограничиться только постом кардинала? Теперь он серьезно планирует влезть в большую политику, используя тебя!» — сообщил очевидное Янус.

— Не задирай нос раньше времени, — спустил я друга с небес на землю. — Сейчас нам необходимо просто выжить, и не растерять людей, которые купились на мою раздутую репутацию и собственные фантазии о Кадаверах. Если мы это сделаем, это будет феноменальный успех.

— Амбициозные планы, — в тон мне ответил Владислав. — Ладно, оставим это. Что ты думаешь о предложение твоих покровителей?

— Если бы Даламар и Фердинанд договорились, я был бы под защитой университета и тихо учился. Но не сложилось, поэтому меня отправили в госпиталь. Как я понял, у него схожий статус. Но если я целитель, то Сайрус — самоотверженный герой, готовый отдать свою жизнь ради других. Да и в армии сейчас опасно…

— Опасно везде, но ты прав. Но судя по твоим глазам, ты уже принял решение.

— Луна. Ей надоело отсиживаться в стороне. Никто не пустит вчерашнего выпускника на фронт, поэтому она подумала и решила, что хоть так поможет.

— Влюбленные мужчины — самые безвольные существа на свете, — нейтрально сказал Владислав.

— Кардинал Холден?

— Нет, святой Шеллар или кто-то из его родственников. Не суть важно. Думаю, ты сам понимаешь, что ее пригласили для этого.

— Верно. Но ей об этом не слово.

— Она хочет быть мефрау Кайлас, но не хочет быть только мефрау Кайлас, — серьезно сказал Влад и поправил очки. — Ладно, все не так плохо. Госпиталь находится в центре столицы. Конечно, порталы близко, но война до города никогда не доберется.

Вильгельм Третий любит держать все под контролем. Поэтому построил Карлштадт в центре материка на пересечении торговых путей, а потом замкнул на нем транспортную систему Триединого королевства. Нужны сутки, чтобы добраться на поезде до портала на Вильгельмину. Врата на Иллирию находятся еще ближе.

— Ситгун — первостатейная крепость. Ее очень сложно захватить, но она уязвима в случае удара из метрополии, — вспомнил я слова дяди. — После уничтожения Долины Мастеров, некромант атакует Ситцен. Удержать его невозможно, после закрытия академии ценности он не представляет.

— Проще говоря, ему просто не повезло оказаться на пути некроманта.

— Верно. Другие города интереса не представляют. Если бы я был на месте Карла, я дал бы некроманту положить армию под стенами города, а потом добил бы.

— Но это ты. Сейчас твоя семья заинтересована в разрушении планеты, — будничным тоном сказал Владислав, я недовольно посмотрел на него. — Меня учили на священника, а не военачальника. Я ничего не понимаю в стратегии, оперативном планировании, логистике, подвижности войск, ротации подразделений…

— Я знаю только эти слова, но не их смысл, — хмыкнул я. — Да, возможно, принц Карл устроит генеральное сражение. У него могут быть для этого свои резоны. В любом случае, мы над этим не властны. Нужно просто работать и выжить в этом раунде большой игры.

В госпиталь мы отправились на следующий день. Перед этим у меня был тяжелый разговор с Амалией, я пообещал ей не лезть в неприятности, но отпустила она меня с тяжёлым сердцем.

Луна с незнакомым офицером отправилась к начальнику охраны, а мы с Сайрусом — к врачам.

Целителем, который был обречён присматривать за мной, был Астор Клейн. Невысокий плотный мужчина лет шестидесяти. Лысину он компенсировал монументальными сросшимися бровями и роскошными усами. Когда мы вошли, он разносил в пух и прах своих подопечных.

— После несчастного случая на полигоне найдены: рука — одна штука, нога — одна штука, голова — одна штука, штука мужская — одна штука! — размахивая листами бумаги, воскликнул он. — И кто из вас это написал?

— Я, сеньор Астор! — поднял руку смуглый парень лет двадцати. Короткие темные волосы, карие глаза, хитрая улыбка. — Я знал, что вы подмахнете отчет не глядя, поэтому решил устроить веселый день и канцелярии, и вам!

«А глаза честные-честные!» — одобрил Янус.

Вопреки моим ожиданиям старший целитель лишь махнул рукой, обратился ко второму парню:

— Шванка не исправить. Это очевидно. Но от вас я такого не ожидал, барон фон Таннендорф!

Парень оказался полной противоположностью Шванка. Высокий и бледный, глаза серые, волосы светлые, лицо породистое — типичный аристократ Шветерленда.

Разрядное уложение я не зря учил, память сработала мгновенно. Таннендорфы — род четвертого разряда, который находится в таком состоянии уже полсотни лет. На данный момент магов в роду двое — старик, которому девяносто, и его внук лет двадцати.

— Я лишь высказал свои мысли по поводу инцидента. Очевидно, что только по воле Чужого наводчиком голема мог стать человек, которого в детстве целенаправленно роняли из колыбели, — невозмутимо сказал барон. — Обоснование этого я расписал на трех листах. Один полностью на староимперском.

— Да, я оценил, — сухо сказал целитель, швыряя документы на стол. — Я просто попросил вас подготовить за меня бумаги. Всего лишь пару отчетов…

— Пятьдесят два, если быть точным, — педантично заметил барон. — Увеличение объема работы сказалось бы на ее качестве, поэтому нами было принято решение принести в жертву именно эту часть не наших обязанностей.

Шванк на последней фразе усмехнулся и сказал:

— Даже полковник одобрил, сам пришел к нам ради этого!

Астор вздрогнул и резко развернулся к нам. Вытянулся и уже набрал в грудь воздуха, но Сайрус лишь махнул рукой.

— Принимайте пополнение, мастер Астор. Студент первого курса, станет хорошим целителем, есть опыт работы с жертвами кровавого эфира.

Астор мрачно посмотрел на меня.

— Это замена украденному у нас ван Гогенгейму? Еще один друг вашей семьи?

— Можно и так сказать. Племянник моего старого товарища, — сказал чистую правду Сайрус. — Думаю, с Фридрихом у вас проблем нет, если не считать этого веселого инцидента.

«Вот и мне замену нашли. Пару лет работы и у Змея будет голос в палате и ручной род», — отстраненно подумал я.

— Проблемы у меня с вашими подчиненными. Одни сплошные проблемы! — старший целитель всплеснул руками. — Но работы слишком много, приходится терпеть.

— Иногда мне кажется, что у нас в армии конкурс по три дебила на место, — тут же сказал Шванк.

Сайрус усмехнулся, ничего не сказал и удалился.

— Значит, племянник друга полковника? — спросил Астор, едва захлопнулась дверь. Взгляд его не сулил мне ничего хорошего.

— Они служили вместе. Когда иллирийскую академию закрыли, мы с семьей перебрались на Ард, — спокойно ответил я.

Инцидент в академии боевой магии стал широко известен в узких кругах, но не вся планета знала, что я племянник Адриана Камета. Сайрус посоветовал об этом не распространяться.

— Ну да, ну да, ни слова лжи. Как всегда у вашей шайки, — покачал головой медик. — Еще один «подарочек» на мою голову. Ладно, кто учил?

— Соддерн. Но недолго, — честно ответил я.

— Сочувствую. Ладно, полковник сказал, что знания у тебя есть, будем заниматься практикой. Предупреждаю, скоро взвоешь.

Это оказалось правдой. В госпитали работали и маги, и обычные врачи. Работы оказалось много для всех. Солдат готовили в условиях, максимально приближенных к боевым. Учили обращаться с «самоходками», големами и химерами. Наступать при поддержке магов или против них. Случались смертельные случаи, раненных было предостаточно.

Армия — это бардак, но строго упорядоченный! Так мне говорил дядя, сейчас я в этом убедился.

Если артефакторами и бойцами корпус был укомплектован полностью, то целителей не хватало даже на штаты мирного времени. Дыры затыкали учениками вроде нас.

К вечеру первого дня я хотел просто упасть на землю и сдохнуть. Именно этот момент выбрали для разговора мои коллеги.

— К септе какого рода вы относитесь, минхер Кайлас? — спросил Фридрих фон Таннендорф. — Старшие?

«Кадаверы. Почти правда», — тут же предложил ответ Янус.

— Обычная семья, ничего особенного. Глаза — гетерохромия, ничего более, — честно ответил я. Во взгляде Фридриха мелькнуло разочарование.

— Купцы?

— Промышленники. Предприятие небольшое, но на жизнь хватало.

Не врем, просто манипулируем правдой.

— И как нашего брата занесло в такую семейку? Ты где срок тянул? — ухмыльнувшись, спросил Шванк.

Я вздрогнул и недоуменно посмотрел на влезшего в наш разговор Шванка.

— Что?! — неискренне изумился он. — Я своих за милю вижу. Сиротский он, из приюта.

— Провел там пару недель, — сухо сказал я. — Родители погибли, взяла семья тети, ее муж служил с Сайрусом.

— Ага, верю-верю, пара недель, — хмыкнул Шванк. — Ну, а если правду? «Казенка», «фабричный», «светлый»? Где наслаждался детством? Зуб даю, у тебя там от трех до пяти, а то и вся десятка!

— Шванк, за такие вопросы в приличном обществе на дуэль вызывают, — оборвал друга Фридрих.

— Да ну тебя, баронишка. Наше приличное общество — идиоты с винтовками, недоучки с магией и паркетные шаркуны. И вообще, если кто-то из них меня посмеет на дуэль вызвать, я ему морду набью!

— Он всегда такой? — поинтересовался я.

— Всегда, — смутившись, ответил Фридрих, а потом быстро стал объяснять: — Мы с ним в одной группе в академии учимся. Когда герр ван Нормайен предложил практику, я взял его с собой.

— Не передергивай! Упрашивал ты меня на коленях. Молил не бросать тебя одного в этом жестоком мире! — приложив руку к сердцу, воскликнул Шванк. — Если бы не я, ты бы на первой операции грохнулся в обморок. Хотя постой, ты же…

Шванк договорить не успел. Ему пришлось совершать стратегический маневр отдаления от Фридриха, который решил обойтись без дуэли.

— И эти люди нас лечат, — пробормотал я.

«Ты сюда отлично впишешься», — проникновенно сказал Янус.

Первое чрезвычайное происшествие произошло на следующий день. Вернее, сразу два.

Одна из боевых химер взбесилась и напала на солдат на полигоне. Много трупов, еще больше раненных. Именно ими занимались полноценные целители, пока мы разбирались с текучкой.

И именно в этот момент, едва не выбив нашу дверь, к нам ввалились офицеры.

Шванк и Фридрих сразу же приготовили целебные заклинания. Я сначала создал боевое, а уже потом последовал их примеру.

Рана на шее, не умер только благодаря артефакту. На вопросы времени нет.

«Маркус, если ты грохнешься в обморок, я тебя подменю», — уверенно сказал Янус. Такая «блестящая» перспектива тут же придала мне сил.

Фридрих стал отдавать приказы медсестрам, Шванк готовил артефакты и зелья, мне перебросили контроль над чарами артефакта и приказали «держать» пациента.

В отличие от вскрытия, саму операцию я запомнил смутно. Шванк занимался зельями, Фридрих — тонкой работой. Артефакт пришлось убрать, поэтому я «держал» офицера своими силами, чтобы он не отправился к Чужому раньше времени. Всего одно заклинание, но почему-то жутко страшно и сложно.

Мысленно я похоронил пациента трижды. Уже представил, как буду объяснять Астору и Сайрусу, как мы дошли до жизни такой всего за два дня.

Поэтому, когда Фридрих сказал, что все закончилось и вызвал медсестер, я не поверил своим ушам.

— Папиросу, спирт, бабу? — участливо спросил Шванк, когда я выбрался из операционной.

— Что? — не понял я.

— С почином. Первый раз все-таки! — Шванк осклабился. — После такого опыта тебе нужно что-то из этого. Не бойся, сейчас эти офицерчики скинуться, все оплатят. Я по их глазам понял.

Я лишь махнул рукой. Сил на что-то другое просто не было. Работать с живыми оказалось гораздо сложнее, чем с мертвыми.

Спустя несколько минут пришел Фридрих. По его лицу я понял, что он хочет побиться головой об стену. Он сжато рассказал нам обстоятельства инцидента.

Шванк хохотал так, что ему стало плохо.

— То есть эти два идиота попали в госпиталь после дуэли, снова повздорили, но тут вмешался третий — самый тупой из них! — и предложил устроить соревнование по метанию ножей в яблоко? И сам поставил мишень себе на голову? — задыхаясь, уточнил Шванк.

— Он перепутал яблоко и гортань, — ответил Фридрих, прикрыв лицо ладонью, он добавил: — Дуэли в военное время запрещены. Кроме того, они не благородные, поэтому не имеют право выяснять отношения так! Но это их не остановило. Дважды.

— Если бы не артефакт, он бы умер сразу. Хоть на что-то мозгов хватило, — сообщил очевидное Шванк.

— Когда герры придут, закончат нашу работу. Пара недель и этот идиот может вернуться в строй, — сухо сказал Фридрих. — Но на него все равно будем тратить время и эфир.

— Два полковника, один майор, — пробормотал я. — И эти люди нас защищают.

— Это еще что! Ладно, ребята сидите, я за выкупом. Мы заслужили от этих ребят подношение, — вставав со своего места, сказал Шванк. И он его действительно получил.

К сожалению, это был не единственный случай вопиющего идиотизма, последствия которого мы устраняли. Я даже стал их записывать.

— Много оружия, людей, артефактов и химер. Проблем могло быть больше, — отрывисто сказал Фридрих, когда я поделился своими записями.

— Тебе что-то не нравится, разноглазик? — ехидно спросил Шванк.

— Еще раз такое скажешь, станешь кривоносом, — мрачно посулил я. Шванк усмехнулся. — Работы много, но нормально. Правда, взгляды у солдат… странные.

— Привыкнешь, — в один голос сказали Шванк и Фридрих. Я удивленно посмотрел на них.

— Не всех офицеров лечат маги. Разве что в гвардии и онотах, а тут до пехтуры снизошли повелители миров, — пояснил Шванк. — Естественно, они нас боготворят. Боготворят и боятся. Это нормальная реакция для простецов.

Работы действительно оказалось много. Были и забавные случаи, и странные. Иногда казалось, что солдаты проводили конкурс на самый дурацкий способ попасть в госпиталь. Один парень повредил ногу на полигоне, но отмотал весь марш, чтобы не бросать своих. Потом терпел несколько дней, пока его силой не отвели к фельдшеру, а потом отправили к нам.

— Ну, дружок, будем ампутировать! — жизнерадостно сказал Шванк. Полюбовавшись на испуганное лицо рядового, смилостивился: — Ладно, для магии это не проблема, но обычный докторишка ногу бы тебе оттяпал. А вот я вылечу.

— Меньше слов. Работай, — оборвал Шванка Фридрих.

— А может сразу его это… на опыты? Дебил-то первостатейный! — не унимался Шванк.

Из коридора раздались смешки сопровождающих, кто-то крикнул, что для этого его и притащили. Только окрик капрала заставил их замолчать.

— Ладно, сейчас все сделаем, не надо на меня так жалобно смотреть, — закатив глаза, сказал Шванк.

Дни слились в единое полотно с идиотами-пациентами, несчастными случаями и бумажной волокитой.

Единственный плюс — не нужно мотаться в особняк каждый день. Смущенная Луна сообщила, что Амалия передала ей ключи от квартиры в двух кварталах от госпиталя. Якобы, Адриан использовал ее для деловых встреч.

Янус тут же заметил, что от подельников генерала Камета мы нигде не спрячемся. Я это никак не прокомментировал. Но помещение проверил. Ничего интересного, только очень мощные барьеры от прослушивания. Увы, нам они не пригодилось, ночевали мы вместе, но сил хватало только на то, чтобы добраться до кровати.

Луну тоже гоняли. Она помогала с восстановлением магам, плюс ее привлекли к подготовке пехотинцев. Готовить бойцов ко встрече с магами ей нравилось гораздо больше, чем разбираться с отчетами и стоять на часах.

Кохорн вернулся на службу и возглавил одну из столичных мастерских, Владислав остался при нем, взял на себя большую часть бумажной волокиты. Кто этим был доволен больше установить не удалось.

Амалия после нескольких встреч с партнерами вернулась в замок Мауриц. Она призналась, что там ей спокойнее, чем в столице. Я расстроился, что она уезжает, но меня успокоила мысль, что тетя будет подальше от всего этого.

Прошло два месяца. Дружины аристократов изволило собраться в полном составе и перевооружиться, армейские подразделение были укомплектованы по штатам военного времени и прошли первичное слаживание.

Экспедиционный корпус для похода на Иллирию был собран. Тысяча благородных чародеев, пятьсот магов корпуса, восемьдесят тысяч королевских солдат, сорок тысяч дружинников, три тысячи «самоходок», големов и боевых химер.

Колоссальная сила, но я не был уверен, что ее хватит, чтобы усмирить одного гениального Кадавера с мертвым легионом.

Луна призналась мне, что попыталась пролезть в экспедиционный корпус, но ее поймали. Я это знал, потому что с самого начала держал этот вопрос на контроле.

— И как ты до этого додумалась, мой дар Светлого? Головой ударилась? — устало спросил я. Перед отправкой нам пришлось в ускоренном темпе ставить на ноги всех, кого возможно. Работы было так много, что даже на злость сил не было. — Кто надоумил тебя полезть в битву с некромантом и его армией мертвых?

— Все просто. Некромант почти всемогущ. И он объявил войну всему королевству. Это не подковерные игры знати, это битва на выживание. Иллирия мой дом. И я хочу его защищать.

— Мой дядя был некромантом и уступал по силе только королю. Алмазная палата положила пятую часть своих магов, чтобы справится с ним. Антоний равен ему по силе, если не превосходит! Это битва не нашего уровня. Мы можем только героически сдохнуть, дать врагу еще больше кровавого эфира.

Луна возмущенно посмотрела на меня, начала горячо возражать, но я лишь махнул рукой. Главное, что ее остановили, а на остальное плевать.

Армия принца-регента отправилась на Иллирию. Вот только они опоздали. Ситгун уже пал. Войско Карла было разбито. Через портал на Ард хлынули орды нежити.