Два мира. Том 3

Глава 13. Объяснения

Астрон Клейн вышвырнул меня из палаты. Без магии, физической силы. Я не сопротивлялся.

«Ты только что забил последний гвоздь в крышку своего гроба… Другим гробом!» — радостно воскликнул Янус.

Астрон уже открыл рот, чтобы обрушиться на меня с обвинениями.

— Маркус Камет. Племянник и ученик Адриана Камета. Приятно познакомиться, — сказал я, смотря в глаза целителю. — Как видите, Сайрус вам не соврал.

Целитель вздрогнул, сделал шаг назад. Да, именно такой реакции я ожидал. После такого «приветствия» проникнуть в разум чародея оказалось легче легкого.

— Значит, ученик некроманта, да? — мрачно спросил он, сложив руки на груди.

Выглядел Клейн уверенно, но в голове у него творился настоящий хаос.

Глава госпиталя имел большие проблемы с финансированием, поэтому закупал артефакты на стороне. Это было проще и дешевле. Иногда оплату принимали неизлечимо больными или трупами магов.

Да-да, Астрон и его начальники были постоянными клиентами контрабандной сети дяди.

Ожидаемо, кто бы еще согласился взять меня на поруки? Только проверенный клиент, которого всегда можно шантажировать обширной коллекцией компромата.

Но сейчас Астрону на это плевать. Больше всего на свете его пугала мысль, что он все это время покрывал юного некроманта. Я демонстративно медленно закатал правый рукав, показал целителю шрамы. Спустя несколько секунд в его глазах мелькнуло понимание.

— Дядя хотел сделать из меня некроманта, но едва я изучил алфавит и первое заклинание, произошел несчастный случай, убивший сотню чародеев, пятая часть которых была алмазными, — медленно сказал я, выдержал театральную паузу, продолжил: — Однажды я побывал в королевском дворце. Я видел принцев, верховного мага, узнал много нового об этом мире. Я мог стать некромантом, но отказался от это мерзкой магии, эти шрамы тому доказательство.

«Мы совсем не врем! Правда, правда и ничего кроме правды», — ехидно заметил Янус. От всей этой ситуации он получал извращенное удовольствие.

«Верно по сути, но не по форме», — устало огрызнулся я.

— Тогда как…

— Ментальная магия. Этому меня научили дядя и Соддерн. Я могу уничтожить мертвый разум, но не плоть.

Астрон выругался сквозь зубы. Шрамы и мои слова произвели определенное впечатление, но он мне не верил.

— Я доложу в тайную службу.

— Давно я не был у них на допросе, — почти весело сказал я. — Понимаю. Мне сдать артефакты и нацепить ошейник?

Брови Астрона поднялись вверх. Но Клейн не стал лезть в бутылку.

— Вижу, у тебя богатый опыт. Обойдемся без этого. Пока ты просто отстранен. Будь так добр, посиди в ординаторской.

«Надеюсь, подслушивали все и услышали всё. Так будет меньше проблем», — подумал Астрон, возвращаясь в палату.

Недолго думая, я отправился в ординаторскую, но спустя пару минут меня остановил Фридрих. Судя по его глазам, он был в числе «слушателей».

— Значит племянник Адриана Камета? — странным голосом спросил он. В его глазах я увидел обиду, злость и разочарование. Прекрасно! Только не говорите мне, что дядя убил кого-то из его друзей или родственников.

— Не родной. Но взял меня в ученики, — устало сказал я. Очевидно, Фридрих был не в том состоянии, чтобы замечать тонкие воздействия, поэтому я нагло влез в его голову.

А когда понял причину его эмоций, с трудом сдержал смех. Янус заржал, как конь.

Фридрих был бароном. Потомком благородного рода. Да, сейчас они в упадке, но он возродит их! Честной службой и упорным трудом!

До сегодняшнего дня картина мира фон Таннендорфа была простой и понятной. На низшей ступени простецы. Они обделены магией, но без них существовать невозможно. На ступень выше стоят безродные. Они полезны и необходимы, но им никогда не достичь высот истинных магов. Да, бывают исключения, но они лишь подтверждают правило. Благородные маги правят миром по праву крови и силы. Младшие властвуют над миром. Старшие над младшими.

Все просто. Все понятно. И вот тут вылезаю я.

Безродный пацан без перстня, который с помощью иллюзии обманул мертвого «стилета», а потом порубил его на куски.

Мир Фридриха рухнул. Оказалось, что он не принадлежит к закрытой касте истинных правителей мира. Да, он понимал, что скорее в ней числится, чем состоит, но даже это поднимало его на недосягаемую высоту в собственных глазах.

«Великий маг лечит жалких простецов… А да, служба королю за щедрую компенсацию. Как легко обойти собственные правила», — не удержался Янус, я лишь отмахнулся.

Фридрих получил удар от жестокой реальности. Его кровь ничего не значит, подвиги родичей не имеет значения. Сила не ограничена этим.

Обидно! И еще ему было стыдно перед великими предками. Почему-то он считал, что подобная ситуацию оскорбляет память о них.

«Благородные и их заморочки», — я с трудом удержался от желания прикрыть лицо ладонью.

Да, кто-то из моих родственников был одаренным, может быть, даже биологический отец. Возможно, две тысячи лет назад у меня с Фридрихом был общий предок, который планировал заговор против «настоящих магов».

«Наши родители определяют нас, но это не приговор. Гораздо важнее, то что ты из себя представляешь!» — мрачно подумал я. Я получил упрек в лицемерии, а потом Янус просто начал ржать над нами обоими.

Наверное, я мог объяснить свою точку зрения Фридриху. Рассказать ему, что все мы потомки взбунтовавшихся подопытных крыс, которые отгрызли руки экспериментатором.

Мог бы, но зачем?

Зачем ломать чужие иллюзии, если их можно использовать в свою пользу?

«Он слишком устал, чтобы врать. И он это понимает», — я вложил эту мысль в голову Фридриха.

Потом поставил барьер тишины. Фридрих напрягся, но не подал виду. Как легко общаться с собеседником, когда проник в его разум! Сразу все просто и понятно.

— Вижу, ты подслушивал.

— Да, минхер Кайлас, — холодно сказал Фридрих.

— Понимаю, что жалкий бастард недостоин вашего уважения, но ваша милость, могла бы просто обратиться ко мне по имени, — сказал я и подмигнул ему.

— Что вы имеете ввиду? — растерялся он.

— Безжалостный некромант из септы истребленного рода взял на попечение чужого мальчишку, стал учить запретной магии, которая дает колоссальную власть. Подчиненные генерала бегают с этим мальчишкой даже сейчас. Он побывал в королевском дворце на аудиенции у регента. Когда он отказался от некромантии, его заставили принести жесткую клятву на крови, которая мгновенно его убьет… Эх, что только не сделаешь ради мага-простолюдина, — я устало улыбнулся и развел руками.

Глаза Фридриха зажглись нездоровым огнем.

— Вы хотите сказать…

— Моя матушка любила сильных и влиятельных мужчин. Если ты ее осудишь за это, я вызову тебя на дуэль.

Если помнить, что дуэли разрешены только для благородных, то толще намеки быть не может.

— Понимаю, ваша… к-хм, Маркус.

Эх, благородные идиоты! Почему вас так легко поймать на наживку титула и беспорядочных половых связей?

«Два — закономерность, но не система», — ехидно заметил Янус.

М-да, вот только у Ольги беды с башкой, а у этого парня таких оправданий нет.

«Только магическое воздействие на разум. А так все добровольно», — продолжал изгаляться Янус.

— Эта история прекрасно иллюстрирует твои политические взгляды. Но что дальше? — осторожно спросил Фридрих.

— Дальше… Скажем так, я не в восторге от Кадаверов. Я не хочу возрождать этот род. Но это мой долг. Мы друг друга поняли?

— Так точно, — серьезно сказал Фридрих, потом немного замялся. — Герр ван Нормайен обещал мне поддержку…

— Дай угадаю. Он дал тебе золото?

— Миллион, — барон помрачнел. — Мне необходимо в три раза больше, чтобы покрыть долги семьи. Я так понимаю…

— Да, это мои деньги, наставник не ставил меня в известность, но его общие планы мне известны.

У Фридриха жив дед. Если парень станет изумрудом, найдет жену соответствующей силы, то сможет вернуться в политику. Под чутким руководством Сайруса ван Нормайена.

— Да, на этих условиях мы договорились, — признал Фридрих, когда я озвучил свои мысли.

— Я рад, что ты нашел влиятельного союзника. Но Змей легко жертвует людьми и часто совершает ошибки. Я это испытал на себе.

— Например? — с вызовом спросил Фридрих.

— Нас объявила в розыск тайная служба. Пришлось бежать с Иллирии через самопальный портал. В итоге мы попали в ловушку Черной Дюжины. Ольга Бельская нацепила мне на шею ошейник, а потом пообещала выколоть глаз. Ладно бы серый, но она нацелилась на зеленый! — я всплеснул руками, а потом мрачно сказал: — Сам бы я такую выгребную яму не нашел бы.

Фон Таннендорф побледнел.

— Конечно, нас потом вытащили, но это обошлось очень дорого, — я как бы невзначай дернул рукой со шрамами.

— Я понял. И у тебя есть предложение получше?

— Скажем так, не такое рискованное. От дяди мне досталось состояние, определённые знания и поддержка… Но для великих родов я всегда буду чужим в силу происхождения, — я усмехнулся. Фридрих оценил двусмысленность и кивнул.

— Поэтому мне потребуется помощь и совет. Большая политика требует больших знаний и связей. И ваш род ими обладает, — бессовестная лесть, преходящая в наглую ложь, но я попал в точку. — Я буду крайне благодарен за это. Подумайте об этом, ваша милость.

Естественно, последние слова подкрепил магией.

«Ну и зачем все это? Готовишь замену своему попику?» — спросил Янус, когда Фридрих ушел, а я дополз до ординаторской.

«Не совсем. Все-таки Фридрих благородный маг, пусть из выродившегося рода. Он там «свой». И я таким никогда не буду. У Ольги специфический статус из-за службы и изгнания. Фон Таннендорф может быть полезен в будущем. В любом случае, талантливый целитель всегда пригодится», — подумал я, падая на кушетку.

«Да-да. Ты надавил на его комплексы, потом напомнил о долгах, а на десерт добавил ментальную магию, политую лестью. Напомни, почему тебя называли демоном?» — ехидно спросил Янус.

«Очень смешно. Просто добровольно-принудительная вербовка. Гораздо мягче, чем была у меня. Знаешь, я не хочу стать похожим на Сайруса», — мрачно подумал я.

«В своей очаровательной манере ты не заметил, что уже стал им», — мой личный монстр притворно вздохнул.

«Я не Сайрус. Змей действует по-другому. У него нет ментальной магии!», — парировал я.

«К-хм, Маркус Камет, кого же ты мне напоминаешь?» — оставил за собой последнее слово Янус.

Я действительно просидел в ординаторской до прибытия тайной службы. Без ошейника. Артефакты не отобрали, да и смысла в этом не было. Управляющий контур медальона с барьером был уничтожен, даже я понимал, что он восстановлению не подлежит. Аналогичная ситуация с определителем ядов. К счастью, оба хранилища с эфиром уцелели.

Последний, правда, я сейчас охотно бы спрятал. Да, иметь накопитель с кровавым эфиром не преступление для мага, но сейчас это меня совсем не красит.

Часы не пострадали. Подарок Адриана Камета оказался сильнее всех этих чар.

Сил не было ни на что. Я просто пялился в пустоту. Мозг отказывался работать, даже мой братец молчал. Слишком много событий и ментальной магии.

Спустя два часа моего «заточения» за мной прислали солдат, и под их конвоем я отправился на допрос.

«Эти ребята тебя побаиваются. Сильно», — сообщил очевидное Янус. Конвоировали меня не агенты тайной службы, но ребята из охраны госпиталя. Очевидно, всем уже известна эта история, вернее, ее извращенная версия со множеством выдуманных подробностей.

Отвели меня сразу в кабинет главврача, правда, его самого там не оказалось. В его кресле расположился майор тайной службы. Круглая лысая голова, добродушное лицо, глубоко посаженные голубые глаза, добрая улыбка. Он больше походил на пекаря, чем на агента тайной службы.

«Не стоит расслабляться. Судя по габаритам, он сожрал многих», — не преминул заметить Янус. Тут я спорить не стал. Майор с трудом влез в кресло, которого предназначалось для крупного мужчина.

— О, герой, спаситель госпиталя от темных магов! — обрадовался мне, как родному майор. — Присаживайтесь, Маркус, нас ждет долгий разговор.

Я так понимаю, статей для меня нашли много.

«Как у тебя в голове уживается комплекс неполноценности и уверенность, что весь мир хочет тебя сожрать?» — с любопытством спросил Янус.

«Самому интересно», — сухо ответил я.

Когда я подошел к столу, то почувствовал легкий дискомфорт. Что-то неправильное было в этом майоре.

— О, простая формальность. Нам приходится как-то справляться, — сказав это, он продемонстрировал цепочку на шее, к которой крепились разные артефакты. — Вот эта костяная побрякуша защищает от ментальной магии. Не полностью, но мне хватает. Большая редкость, но приходится носить.

— Никогда о таком не слышал.

— У всех свои секреты, — майор снова улыбнулся. — Но оно того стоит поверьте.

Я верил. Просто, потому что не «чувствовал» его с помощью ментальной магии. Магическим зрением видел, но не более. Вероятно, на него подействуют иллюзии и трансляция эмоций, но влезть в его голову не получится. Плохо.

— Итак, что вы скажите о всей этой ситуации, Маркус?

«Что мне очень не нравится твое дружелюбие. Обычно ничем хорошим это не кончается», — мрачно подумал я.

Конечно, есть вариант, что он курировал госпиталь от тайной службы и замарался во всем этом, как и главврач, но вряд ли мне так повезет во второй раз.

— Произошел инцидент, пришлось использовать ментальную магию.

— Это очевидно. Прекрасно, что студенты, отчисленные с первого курса владеют такими заклинаниями, — весело сказал майор. — Соддерн или Камет?

— Оба понемногу.

— Это хорошо. Это просто прекрасно. Вопрос — зачем?

— Зачем я защищался?

— Нет, зачем такому талантливому юноше прозябать в госпитале? Что вы тут забыли?

— Хотел помочь хоть чем-то. Мне кажется, получилось.

— И это все причины? Насколько я знаю, в академии вы подали заявку на армейскую подготовку, ваш наставник — Сайрус ван Нормайен, выдающийся боевой маг. С чего вдруг интерес к целительству?

— У меня есть предрасположенность к ментальной магии. Что до боевой программы… Ошибся при распределении. Бывает, — я развел руками.

Да, нужно было продумать план разговора, ответы и вопросы. И я это делал, вернее, пытался, но мозги отказывались работать после сегодняшнего приключения.

«Разговор никогда не идет по выдуманному тобой сценарию», — утешил меня Янус.

— Иван Скуратов так не считает, — наклонив голову, сказал майор.

Прекрасно, в ход пошли козыри.

— Как это относится к нашей ситуации? — нейтрально спросил я.

— Все просто. Вы пришли сюда не помогать людям, а за защитой, которую дает это место отщепенцам вроде вас. Вы прячетесь здесь от гнева великого рода.

— Герцог Скуратов сказал, что не имеет ко мне претензий. И дал слово не мне.

Я посмотрел на потолок.

— Верно. Чем вы так заинтересовали мое руководство? Молчите? Зря. От вашего ответа будет зависеть то, какой отчет пойдет наверх.

Я пожал плечами.

— Мне самому интересно. Думаю, что все это из-за моего дяди. Я интересен его людям, а они интересны принцу. Вот и все.

— Поэтому вас взяли без всяких документов в качестве помощника, под личную ответственность главврача. Что можете сказать по этому поводу? — с нажимом спросил майор.

— У них хорошие отношения, мой наставник попросил его об этом.

— Валите все на покойника? Разумно, Кайлас, — одобрил майор.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл фразы.

— Это очень глупая шутка, — ледяным тоном сказал я.

— Это не шутка, Кайлас, — маг встал со своего места, оперся руками на стол и навис надо мной. — Змей пал от руки некроманта.

— У вас есть доказательства этого? Хоть какие-то? — прошипел я. — Или я должен просто поверить этому бреду?!

— Только слова майора тайной службы. Понимаю, это немного, но стоит поверить мне на слово, — тон мага мне очень не понравился.

— Мне подобной милости вы не окажете, — в моем голосе прорезалась злость.

— Кайлас, нам придется долго общаться. Глупо начинать знакомство со лжи, лучше горькая правда. Обезоруживающая честность — вот моя политика.

— Стабильно связи с колонией нет. Змей всегда выживал, даже в самых сложны ситуациях. Возможно, он…

— Нет, Кайлас, он не выжил. Можно сколько угодно торговаться со Светлым, но он сказал свое слово.

«У Маркуса Кайласа наставники дольше нескольких месяцев не живут?» — вспомнил я свои мысли после убийства Соддерна.

Я медленно выдохнул. Сайрус проиграл. Мой наставник погиб. Стало горько и мерзко.

— Лучше момента, чтобы сообщить эту информацию быть не может. Теперь я должен согласиться со всем, что вы мне скажите, подписать любые бумаги, — скрипнув зубами, сказал я.

— У вас превратные представления о моей работе, Кайлас…

«Нет, просто главная тайна вашей организации — кому она на самом деле служит», — мрачно подумал я.

— …Нам нужна информация, а не красивые бумажки. Вы спасли госпиталь, к сожалению, слухи уже пошли, скрыть информацию об инциденте с личем не получится. Ну и Чужой с ним, — майор неожиданно ударил кулаком по столу. — В госпитале должна проходить проверка, первичный учет пациентов. Должны быть артефакты, нормальные специалисты, планы для любой ситуации. Порядок и план, а не это перманентный хаос, регулярно рождающий катастрофы! Где все это?!

— На эти вопросы я не могу ответить, — сухо сказал я.

— А кто может, Кайлас? Кто объяснит мне, где все целители, тонны зелий, лучшие артефакты? Кто скажет мне, почему студенты закрывает дыры вместо полноценных магов? Кто понесет за это ответственность?!

— Корпус не укомплектован. Берем тем, что есть.

— Сказано так, словно вы меня в этом обвиняете. Словно это не ваша проблема!

— Минхер майор, чего вы хотите? Что вам от меня нужно? — устало спросил я, откинувшись на спинку стула.

Очевидно, ищейке плевать и на лича, и на проблемы госпиталя, ему нужно что-то конкретно от меня.

— Правда, только правда, ничего кроме правды. Ваш наставник мертв. Ваши покровители вам не помогут, слишком много переменилась за эти недели. Поэтому вам лучше сотрудничать, чтобы не вскрылись факты использования запретной магии.

— Вы мне угрожаете? Вы же сами сказали, что это ментальная магия.

— Да, именно я буду проводить экспертизу. Специалистов по данному вопросу очень мало. Поэтому от меня зависит, что будет написано. Некромантия сейчас — самое страшное преступление.

Я вздохнул, покачал головой.

— Это официальные обвинения, минхер майор? Пожалуйста, назовите свои имя и фамилию, чтобы я знал, как к вам обращаться.

— Хотите, чтобы дело приняло официальный оборот? Хотите, пройти все инстанции? Все муки бездны? Прекрасно! Давайте это сделаем! Зовут меня Вальтер Колаи. Маг третьей ступени, специализация — менталистика. И пока я настроен на сотрудничество, Кайлас. Иначе…

— Иначе уже у вас будут проблемы, — прозвучал знакомый голос, потом раздался лязг металла.

В кабинет вошел Менно Кохорн, за ним — бледный мужчина неопределённого возраста. Последний выглядел настолько отвратительно, что даже лич казался образцом здоровья. Черный мундир Дюжины подчеркивал это.

«Не мастер, кто-то из их учеников», — подумал я, заметив перстень с рубином.

Майор Колаи проигнорировал старого артефактора, мрачно посмотрел на «черного».

— Что вы здесь делаете, Джеймс?

— Могу задать вам тот же вопрос, Вальтер. Лич — продукт запретной магии. Ей занимается Дюжина. Этот вопрос находится под нашей юрисдикцией. И мне интересно, почему тайная служба не передала информацию нам.

— Мне об этом ничего неизвестно. Я действовал в соответствии с протоколом. Провел первичную проверку, организовал опрос пострадавших.

— С ментальным давлением и угрозами? — от теплоты в голосе Джеймса мог замерзнуть океан. — Этот мальчишка выглядит отвратительно, а он пережил встречу с Леди. Что вы с ним делали, пока нас не было?

— Это не имеет значения.

— Верно. Не имеет, — проскрипел Кохорн. — Зачем вы это делали?

— Вам ли не знать, признанный во всех мирах мастер артефакторики?

Толще намека на контрабанду быть не могло. Но «черный» его проигнорировал.

— Зачем вы это сделали, Вальтер? Кто вам приказал надавить на мальчика? — голос «черного» звучал спокойно, но я почувствовал давление кровавого эфира. Кохорна передернуло, побледнел майор.

— Все вопросы к генералу Пуатье. Эта задача была поставлена им, — встав со своего места сказал «ищейка».

— До или после его смерти?

Очевидно, у нас катастрофическая убыль старших офицеров.

— Это не имеет значения, а теперь, если вы не хотите усугублять конфликт, дайте мне пройти, у меня есть настоящая работа.

С неожиданным проворством майор покинул кабинет. Я недоуменно посмотрел на Кохорна. Он озвучил мои мысли:

— И что это сейчас было?