Драконы проводили раздосадованными взглядами выскочившую за дверь девушку. Эрдан собрался последовать за ней, но Даррен остановил его.
— Оставь ее, — жестким непререкаемым тоном произнес он.
Их яростные взгляды пересеклись.
— Ты слишком давил на нее, — прорычал Виррайн. — Выскочила вся перепуганная. Летит вон, не разбирая дороги, вляпается ещё куда.
— Да, распереживалась. Нужно дать ей время прийти в себя. Она к себе в лавку побежала, это рядом, некуда вляпываться, — задумчиво ответил Даррен, отходя к окну.
Там как раз хорошо просматривалась улица перед лавкой. Даррен проследил глазами удаляющуюся хрупкую фигурку. Эрдан присоединился к нему. Его ярость немного поутихла.
— Она была склонна принять предложение, — продолжил размышлять вслух ректор, — но потом резко передумала. Что-то заметила. Здесь. Это ее сильно испугало. А еще… Ты уловил ее эмоции? Наша связь крепнет. Мне показалось, я почувствовал разочарование.
Даррен отошел вглубь комнаты и устроился на широком кресле.
— Ничего я не почувствовал из-за этого проклятого артефакта! — зло бросил Эрдан, возвращаясь к своему столу.
Он залез за ворот рубашки и вытащил наружу цепь. С ожесточением почесал шею.
— Обязательно нам его носить? Может…
— Обязательно, — оборвал его Даррен. — Помнишь напутствие богини? Мы должны беречь нашу истинную. Ния — человек. И вдобавок абсолютно невинна. Мы не можем так рисковать. Нужно приручать ее постепенно. Если снять амулеты, наши драконы могут выйти из-под контроля. Хочешь окончательно испортить впечатление? Утром мы уже ее чуть не оттолкнули от себя.
— А ведь так все отлично шло! — Эрдан досадливо отбросил каталог на стол и резко взлохматил пятерней волосы.
— Нужно быть терпеливыми. А ты чего ждал? Зная богиню, испытание не будет легким, — примирительно сказал Даррен, изучая что-то в своей магической записной книжке.
— Неужели было мало, что нас обоих завязали на одну истинную? Вспомни, как мы эти два года притирались. Теперь это! Сколько еще ждать? Мой дракон с ума сходит от ее запаха. Рвется наружу, хочет потрогать, погладить, попробовать ее на вкус. Так трудно его сдерживать когда она рядом… Как ты умудряешься оставаться таким спокойным?
— У нее уже был истинный. И тем не менее она невинна… — продолжил размышлять Даррен, проигнорировав слова Виррайна.
— Да, и краснеет она невероятно мило. Так и хочется ее пунцовые ушки и щечки зацеловать. К чему ты клонишь? — заинтересовался Эрдан.
— Если такая невинная, наивная девушка решается на такой серьезный шаг, как отказ от истинности и бегство в совершенно чужую страну, то это о многом говорит. Я навел о Милании некоторые сведения. Она чужачка. Приплыла из северных королевств. Бросила все там и начала здесь сначала.
— Я тоже собирал информацию, — нахмурился Эрдан. — Все клиенты в основном дают восторженные и положительные отзывы о ее работе. Она большая умница. Пробивалась с самых низов. Очень старательная и талантливая девочка. Ты имеешь в виду, что ее бывший истинный был еще большим ублюдком, чем можно предположить? Она поэтому от нас так шарахается?
— Именно это, — кивнул Даррен. — Она очевидно, что-то вспомнила неприятное, связанное с ним. Совпадение скорее всего, но нужно будет учитывать и этот фактор. Я поговорю с ней завтра. Найду повод зайти в лавку…
— Почему опять ты? — ревниво прожег взглядом своего собеседника Виррайн.
— Потому что я лучше контролирую своего дракона, Эрдан, — спокойно парировал Даррен. — И я знаю, как строить беседу с такой молодой девушкой. Не забывай, что я каждый день имею дело с адептами академии.
Эрдан недовольно мотнул головой, не соглашаясь.
— Ты как хочешь, но я тоже включаюсь в игру. И я не меньше твоего знаю о том, как найти подход к девушке. Все женщины любят подарки. Достаточно…
— Она не примет от нас ничего из того, что ты собираешься ей подарить. Ния совершенно другая. К ней нужен особый подход.
— С чего ты взял, что не примет? Предлагаешь ей сундук глазков притащить к дверям? Я не против, все склады готов наизнанку вывернуть, но тебе не кажется, что это малость не романтично, — раздраженно произнес Эрдан, вышагивая по кабинету широкими шагами. — Такие нежные цветочки нужно баловать более изысканными вещицами.
— Она точно воспримет все твои драгоценности и дорогие подношения, как нечто обязывающее ее к чему-то. Испугается еще больше. Подожди, — замер Даррен. — Кажется, я знаю, что мы подарим. И отправь кого-то из своих опытных доставщиков. Проинструктируй дополнительно, чтобы ни при каких обстоятельствах назад дар не принимал. Очевидно, что у нас из рук она пока ничего не возьмет.
— Вообще-то идея с подарком была моя, — недовольно проворчал Эрдан. — Тиверса пошлю. Он самый ловкий.