Дыхание тьмы

Глава 15. Дела сердечные.

Академия Суррей

2 апреля 2005 г. 22:49

Айри в последний раз покрутилась перед зеркалом, проверяя, нет ли изъянов в ее образе, после чего надела длиннополое демисезонное пальто и вышла из комнаты.

Так как девушка-лиса на данный момент исполняла обязанности Главы Ложи, то жила она не в общаге, а в одной из комнат особняка леди Адель, таким образом, убивая сразу двух зайцев: и до рабочего места недалеко, и за начальницей присматривать удобно. А присмотр требовался, так как восстановление шло довольно медленно, хотя кризис и миновал. Вскоре кронгерцогиня должна была отправиться в санаторий, чтобы пройти сразу несколько специально составленных доктором Варель циклов реабилитации.

Поглощенная своими мыслями, Айри незаметно для себя добралась до лестничной площадки. Но едва она собралась спуститься вниз, как раздался голос:

- И куда же это ты собралась?!

Девушка-лиса медленно повернулась на звук. На противоположной стороне площадки находилась леди Адель, которая с подозрением смотрела в ее сторону.

- А… м-м-м… – замялась кицунэ. – Да я вот… перед сном хочу прогуляться! Воздухом подышать, размяться немного…

- Ну-ну! А простудиться не боишься?! – ровно поинтересовалась начальница и звонко щелкнула пальцами. В следующую секунду пальто Айри оказалось у нее в руках…

Предположение Главы Ложи полностью подтвердилось: кроме комплекта весьма эротичного бельишка и туфель на шпильках, на Айри ровным счетом больше ничего не было! Лицо кицунэ стремительно стало бордовым! Леди Адель еще несколько минут созерцала провинившуюся, а затем произнесла:

- А теперь слушай меня внимательно: послезавтра я отправляюсь в санаторий,… и ты поедешь со мной! И нечего делать такое лицо! Мне нужны твои услуги массажиста, косметолога, стилиста и повара. А сейчас марш в свою комнату… и только попробуй снова сбежать и выкинуть что-нибудь непотребное!

Сказав это, женщина направилась к себе.

- Бли-и-и-и-ин, да что ж такое?! Никакой личной жизни!!! – проныла Айри, забирая пальто, которое кронгерцогиня вежливо оставила на перилах, и плетясь к себе. Причины для плохого настроения у девушки-лисы были веские – ей уже несколько раз звонила мать.

Пару лет назад Айри, чтобы отделаться от постоянных напоминаний о замужестве послала родительнице фотографию, где запечатлела себя и Шамана, выдав последнего за своего жениха. Вот только, вопреки ее ожиданиям, мать не только не успокоилась, но и начала еще более активно торопить дочь со свадьбой, к которой даже были начаты приготовления*. До поры, Айри удавалось водить ее за нос, но во время последнего телефонного разговора, глава клана прямо заявила:

- Дочь… мне кажется, что ты меня обманываешь!!!

Прекрасно зная ее строгий характер, девушка-лиса начала лихорадочно искать выход из ловушки, в которую сама же себя и загнала. Таковых нашлось целых два: либо рассказать матери правду (а значит гарантированно нарваться на суровое наказание, что Айри было категорически не нужно!) либо… родить внуков, причем не абы от кого, а от своего, пусть и невольного избранника! Вот только все попытки девушки-лисы сблизиться с Шаманом неизменно терпели крах, хотя она и не теряла надежды, что когда-нибудь ее план все же увенчается успехом.

На следующий день

- Элеонора, ты можешь выполнить одну мою просьбу? – именно с такими словами Айри подсела за стол беловолосой девушки.

- И какую же? – подозрительно осведомилась та, доедая завтрак.

- О, ничего сложного! Просто я составила новую композицию из цветов и мне важно знать твое мнение.

- Я в цветах не разбираюсь! – отрезала собеседница.

- Так я же не прошу оценивать ее с точки зрения профессионала! Просто посмотри и скажи как… – но видя, что Элеонора уже теряет интерес к разговору, Айри решила взять ее на «слабо». – Слушай, ну тебе что, десяти минут жалко?!

- Ну ладно, я посмотрю! – не выдержала та.

- Вот и славно! Спокойно доедай и пойдем.

Девушка-лиса привела Элеонору в свою комнату в общежитии. Обставлено помещение было довольно роскошно: широкая резная кровать, удобный стол с мощным компьютером и множеством ящиков для хранения дисков и документов, невероятно большой шкаф, занимавший около трети пространства комнаты, но в то же время не мешавший свободно передвигаться по ней и наконец, небольшой столик для чаепитий, пара кресел и вдвое больше стульев. В обычной комнате общежития такое количество мебели, понятное дело, не поместилось бы, но комнаты «элитной» общаги были куда просторнее, и поэтому здесь такой проблемы не возникало.

- Вот, смотри! – Айри указала на столик, где уже стояла большая ваза с пышным букетом. – Что скажешь?

Элеонора, до этого момента созерцавшая обстановку, приблизилась и внимательно оглядела икебану со всех сторон.

- Вроде нормально – наконец, произнесла она. – Красиво. Даже немного… необычно. Но это только мое мнение.

- Кратко и объективно, как и ожидалось! – улыбнулась кицунэ. – А теперь оцени аромат, который создает это сочетание цветов.

Приблизив лицо практически вплотную к букету, Элеонора осторожно принюхалась… и вдруг громко чихнула! А затем еще и еще!

- Будь здорова! Будь здорова! – в такт пожелала ей Айри.

- Издеваешься?! – девчушка резко развернулась и кицунэ поняла, что дальнейшие шутки неуместны: глаза Элеоноры покраснели и слезились, а нос громко хлюпал.

- У тебя, что… аллергия на пыльцу?!

- Откуда я знаю?! Со мной никогда такого не было! – после этих слов собеседница вновь расчихалась и полезла в карман за платком.

- Элеонора, не паникуй! Сейчас дам тебе анти аллерген! – с этими словами Айри скрылась в санузле, где по совместительству была и аптечка, но быстро вернулась и протянула гостье чашку с лекарством. Девчушка благодарно кивнула и тут же осушила ее до дна. Эффект не замедлил сказаться: буквально через четверть часа все симптомы аллергии улетучились без следа.

- Прости меня, пожалуйста! – виновато произнесла девушка-лиса. – Я действительно не знала, что у тебя подобная… проблема и…

- Да ничего – буркнула Элеонора. – Я и сама не знала. Схожу, покажусь доктору, может чего посоветует!

- Э-э, погоди немного! – остановила ее Айри. – Вот, это тебе.

С этими словами она протянула собеседнице сложенный листок бумаги. Пожав плечами, та развернула его… и невольно вздрогнула.

«Элеонора, мы можем пообедать вместе? Если ты, конечно, не занята. Семен» – значилось в записке.

- Он… меня… приглашает… – невольно прошептала девушка, чувствуя, как заливаются румянцем ее щеки, а сердце начинает учащенно колотиться. – Как же быть?

- Не тушуйся и вперед! – прямо заявила Айри. – Только подумай, сколько он времени с духом собирался, чтобы это написать?! Игнорировать такой душевный порыв невежливо! А чтобы ты произвела на него наилучшее впечатление, я немного помогу тебе! Не возражаешь?

- Хорошо – кивнула Элеонора. – Но… мои обязанности…

- Насчет детей не беспокойся! Я за ними присмотрю!

Горын был весьма удивлен, когда получил сообщение явиться в кабинет Главы Ложи, причем в одиночку. Решив, что все это явно неспроста, здоровяк все же принял приглашение.

В кабинете стража уже поджидала Айри, которая, не дав ему и слова сказать, без обиняков выдала:

- Семен, меня просили кое-что тебе передать! Вот, держи! – и протянула ему конверт.

Пожав плечами, Горын взял предложенное и вышел, но оказавшись вне особняка, все же вскрыл послание. В конверте оказался тщательно сложенный тетрадный лист, на котором изящным почерком было старательно выведено:

«Семен, я должна сказать тебе нечто важное. Пожалуйста, подожди меня у входа в столовую, за четверть часа до обеда.

Элеонора».

Прочитав это, здоровяк отчего-то почувствовал себя неловко. Не сказать, что Элеонора ему не нравилась, наоборот он испытывал к ней теплые чувства. Но получить от обычно немногословной девушки подобное послание было несколько… непривычно.

Впрочем, раздумывал Семен недолго – взвесив все «за» и «против», он решил принять приглашение, здраво рассудив, что раз Элеонора решилась на подобный шаг, нужно, по крайней мере, пойти ей навстречу.

Лондон

3 апреля 2005 г. 11:48

Шаман внимательно осматривал прилавки цветочных магазинов, мучительно соображая, какие цветы лучше подарить Ассии.

Поначалу выбор букета казался простой задачей, однако, чем дальше, тем больше появлялось вопросов. Есть ли у девушки любимые цветы? Если да, то какого они цвета? Стоит ли дарить цветы одного вида или же стоит внести разнообразие? И наконец,… понравится ли ей вообще принесенный букет?

- Блин, как же все сложно! – пробормотал Андрей, почесывая макушку.

Перед мысленным взором стража вновь мелькнул образ Ассии. Ее длинные светлые волосы. Ее белая нежная кожа, милое лицо и зеленые глаза. Ее улыбка.

И решение пришло! Просто и четко нарисовалась перед глазами, да так что парень даже удивился, что не додумался до этого раньше!

- Точно! Так и сделаю! – прищелкнул пальцами страж и двинулся к дальнему прилавку…

Академия Суррей (База Магической Ложи)

3 апреля 2005 г. 11:54

Семен был дисциплинированным парнем и, когда стрелки часов подползли к отметке «без четверти двенадцать», он уже сидел на скамейке в нескольких метрах от входа в столовую.

И его ожидание было вознаграждено сполна!

Элеонору страж увидел еще издалека. Юная леди тоже заметила его, приветливо махнула рукой и ускорила шаг. А дальше пришел черед Семена удивляться!

Начать с того, что девушка была облачена в легкое демисезонное пальто защитного цвета, подол которого самую малость не доставал до щиколоток. На ее ногах были черные туфли на высоких каблуках, а при ходьбе Элеонора старательно подражала топ-моделям на подиумах и у нее это неплохо получалось! Но главное открытие Горын сделал в тот момент, когда девушка была уже совсем близко. Элеонора… воспользовалась косметикой! Подведенные губы и брови, подчеркнутые ресницы и лак на ногтях – весь макияж был нанесен умелой рукой и нисколько не опошлял ее образ, а наоборот делал его более женственным и привлекательным. Семен неожиданно поймал себя на мысли, что смотрит и воспринимает Элеонору совсем по-другому,… не как раньше. И не только он – многие парни, бывшие в тот момент на улице, провожали ее заинтересованными взглядами.

Пока страж пытался разобраться в своих мыслях, девушка подошла вплотную и вежливо осведомилась:

- Привет! Долго ждал?

- Да нет – махнул рукой Неспящий. – Минут десять от силы!

- Ну, тогда пошли?! – Элеонора кивнула в сторону столовой.

- Пошли – в свою очередь кивнул здоровяк, поднимаясь. Девушка немедленно ухватила его под локоть и пара скрылась в здании.

Вот только сюрпризы на этом не закончились.

Все началось, когда Семен и Элеонора оказались около вешалок. Парень быстро избавился от своего плаща, а вот девушка почему-то замешкалась. К счастью, страж быстро все понял и принял ее одежду тоже,… после чего был вновь поражен открывшимся зрелищем.

Вместо формы Элеонора облачилась в светло-серое закрытое платье с длинным рукавом, подол которого опять-таки едва-едва не доставал до щиколоток (Семен только подивился, как можно было так четко рассчитать длину, чтобы одна одежка не выбивалась из-под другой), но в то же время по бокам был дополнен разрезами, высотой чуть выше колена. При ходьбе платье эффектно колыхалось, приковывая к Элеоноре еще больше взглядов. Но самое главное – поверх одежды девушка демонстративно надела кулон в виде кошки, который Семен подарил ей зимой*.

Не обращая внимания на собравшихся в столовой студентов и поднявшиеся шепотки, Элеонора вновь подхватила своего кавалера под руку, и пара довольно быстро оказалась у прилавка. Многоопытный повар вмиг просек ситуацию.

- Чего изволите? – почтительно поинтересовался он.

- Я буду это, это и вот это! – с каждым словом Элеонора подчеркивала ногтем строчку в меню.

- Один момент!

Семен тоже сделал заказ, после чего вновь вовремя «поймал волну» и, приняв оба подноса, отнес их к пустующему столику. Девушка присоединилась к нему буквально через полминуты, и обед пошел своим чередом.

С самого начала поведение Элеоноры несколько обескуражило Горына, потому что было для нее не характерным. Нет, парень конечно, не раз слышал, что девчонки взрослеют быстро, но настолько стремительные перемены застали его врасплох. С другой стороны, девушка пока что не позволяла себе ничего предосудительного, так что страж решил повременить с выводами и посмотреть, чем все закончится.

Общежитие Магической Ложи

Примерно то же время

Идзумо честно просидела в госпитале целых два дня! На третий ей это надоело, и кавалер-дама благополучно свалила на волю, попутно ухитрившись забрать со склада всю свою одежку. Разумеется, ее исчезновение было вскоре обнаружено, и медработники вновь бросились на поиски недисциплинированной пациентки, вот только на сей раз та не собиралась попадаться так легко,… по крайней мере, им.

Шрам, который не слишком-то интересовался шумихой на базе (если только это не была боевая тревога, чего за все визиты Неспящих ни разу не случалось), спокойно топал к себе со стороны женского корпуса общаги (то есть своим обычным маршрутом!). Никаких особых планов на остаток дня у него не было, так что лидер стражей собирался хорошенько отдохнуть после очередной бессонной ночи, а уж затем решить, что делать дальше.

Однако едва он миновал вестибюль мужского корпуса и оказался на площадке первого этажа, как сверху неожиданно раздалось:

- Эй, парниша, притормози-ка!

Да уж, этот голос Игнат рассчитывал услышать меньше всего!

Данковский подчеркнуто медленно поднял глаза. Ну, так и есть – на подоконнике, эффектно закинув ногу на ногу, сидела Идзумо в своем «готичном» прикиде. Узрев, что на нее обратили внимание, девушка подарила стражу фирменную нахальную улыбку и поманила его к себе.

- Ты как здесь оказалась? – поинтересовался Неспящий, подходя ближе. Учитывая, что практически все студенты еще были на занятиях, помешать их разговору никто не мог.

- Не ты один такой проворный! – фыркнула собеседница. После чего посмотрела ему прямо в глаза и добавила:

- Ну?! И когда же ты перестанешь меня изводить?!

- В каком смыс… – договорить лидер стражей не успел. Идзумо вдруг ухватила его за отвороты плаща и со всей страстью поцеловала в губы!

- А вот в таком! – произнесла она, отстраняясь. А затем решительно взяла Неспящего за руку и добавила:

- Пошли! Переждем где-нибудь, пока суматоха из-за моего побега не уляжется. Кстати,… а у тебя выпить есть?

- Ну-у-у… кое-что завалялось – хмыкнул страж.

- Ну, детки, сейчас мы немного поиграем! – с воодушевлением произнесла Айри, обращаясь к Юте, Алме и Лейфу. – Кто «за»?!

И первая подняла правую руку вверх. Юта и Лейф немедленно последовали ее примеру.

- Отлично! – обрадовалась девушка-лиса. – А начнем мы, пожалуй, с… фигурок из бумаги! Вы ведь никогда их не складывали?

Дети помотали головами.

- Ну, это же так интересно! Вот, например, самая простая – самолетик – с этими словами Айри взяла со стола испорченную распечатку. – Смотрите,… сначала делаем так, потом так, так и вот так! – говоря, она ловко складывала листок. – Ну, вот и готово! А теперь… полетели!

И кицунэ запустила свое произведение. Самолетик пересек всю комнату, стукнулся о стену и упал.

- Ой! И правда, полетел! – изумилась Юта. – Тетя Айри! Тетя Айри! А можно и мне сделать такой же?!

- Ну, почему же только тебе?! – улыбнулась девушка-лиса. – Все примут самое активное участие! Вот вам листочки,… приступайте.

Дети с энтузиазмом взялись за дело! Около десяти минут слышалось лишь сосредоточенное сопение, а затем произведения Алмы, Юты и Лейфа взвились в воздух! К сожалению, самолетики не пролетели и половины комнаты и попадали на пол.

- Не беда! – немедленно успокоила детей кицунэ. – Сейчас сделаем новые, которые полетят дальше! Кстати, их можно слегка доработать… – с этими словами она взяла свой самолетик и ножницы.

Игра продолжилась. Вскоре самолетики детей уже летали ничуть не хуже, чем у Айри, а произведение Лейфа так и вообще ухитрилось пересечь всю комнату и вылететь в открытую форточку!

- Не расстраивайся! Потом найдешь! – утешила мальчика Айри. – А теперь… кто хочет играть в прятки?!

На это предложение все трое отозвались с еще большим энтузиазмом, благо игра была всем хорошо знакома. Пара часов пролетела незаметно. Затем Айри отвела детей в столовую, а сама в это время сбегала к леди Адель, чтобы отдать документы. Кронгерцогиня внимательно просмотрела отчеты, после чего подняла взгляд и поинтересовалась:

- Айри,… а где еще два листа?

- Как это где? Здесь должны быть! – девушка-лиса быстро перебрала весь документ. – А… и самом деле,… нет…

- Допечатай и принеси – велела леди Адель.

Айри кивнула и вышла. И только сейчас вспомнила, что самолетик Лейфа, улетевший в форточку, показался ей каким-то подозрительным… вроде бы на его крыльях виднелись фрагменты каких-то таблиц,… да и у Юты, вроде бы был такой же…

«Ну, ребятки, удружили вы мне!» – мрачно подумала она.

Тем временем Семен и Элеонора закончили обед и вышли на прогулку, которая, правда, довольно быстро закончилась у дверей женского корпуса общежития. Однако, вместо того, чтобы распрощаться, девушка неожиданно велела Горыну подождать, после чего вошла внутрь. Буквально через пять минут в хозяйственном помещении на первом этаже открылось окно.

- Лезь быстрее, пока никто не видит! – замахала рукой Элеонора.

Тут Семен окончательно уверился, что происходит что-то не то! Так явно приглашать парней на свою половину решались только самые отчаянные (или сильно влюбленные) девушки. Ну, или просто адреналинщицы. Элеонора ни к одному из этих трех типов не относилась. Горын уже хотел было вежливо отказаться и убраться от греха подальше, пока его не «попалили» смотрительница или дисциплинарный комитет академии,… но вместо этого бодро пересек открытое пространство и, быстро подтянувшись, оказался в прачечной. Точнее буквально влетел туда, ибо Элеонора, помогая, от души дернула его за шиворот! Каким чудом здоровяк ничего не свалил, можно только гадать!

- Быстрее! – одними губами шепнула девушка. – Сейчас посмотрю: если все тихо, бежим к боковой лестнице и поднимаемся на четвертый этаж! Там кроме нас с Ассией до сих пор никто не живет, так что риск попасться минимальный.

Семен, который уже было собрался возразить, от удивления даже поперхнулся. Более того, в его душе неожиданно стали пробуждаться некие азарт и безбашенное веселье, которых до этого и в помине не было!

«Была не была!» – решил он. – «Пойду до конца!»

Несмотря на то, что академия Суррей была закрытым и элитным учебным заведением, к любовным отношениям здесь относились вполне терпимо, ведь держа в одном месте девять месяцев в году такое количество молодых и здоровых юношей и девушек было просто верхом наивности полагать, что никто ни в кого не влюбится. Граница между мужскими и женскими корпусами общежития была довольно-таки прозрачной, да и смотрители по большей части входили в положение молодежи и не слишком пристально отслеживали обоюдные вылазки с обеих сторон. Дисциплинарный комитет, конечно, строго контролировал соблюдение правил, но следил в основном за тем, чтобы студенты не переходили черту на территории или в аудиториях, а на общагах опять же не слишком заострялись. За «элитным» общежитием, где квартировали отпрыски знатных и «сильно обеспеченных» семей, и казармами «валькирий» надзор, понятное дело, был строже, но и там периодически случались «происшествия».

Но в то же время на фоне романтики железно действовали два негласных правила. Первое: если решили устроить «страстный финал» будьте любезны не беспокоить других. Второе: попались – пеняйте на себя! Вот и выискивали влюбленные всякие тайные и окольные пути к объектам воздыхания.

Разумеется, больше всего трений с дисциплинарным комитетом было у Шрама. Его периодически ловили (иногда даже на «горячем»), грозились написать докладную, но дальше слов дело не шло, а все потому, что подавляющее большинство участников комитета были хорошенькими девушками. В итоге стороны быстро «договаривались» к обоюдной выгоде, а очередная докладная рвалась на мелкие кусочки и летела в корзину для бумаг.

Вопреки опасениям, пара без помех добралась до верха, никого не встретив по дороге. Оказавшись на площадке четвертого этажа, молодые люди отдышались и пошли уже спокойнее. Горын только сейчас заметил, что пальто уже давно лежит на сгибе локтя Элеоноры, а разрезы на ее платье стали вдвое больше и теперь доходят почти до талии, при движении открывая куда более волнующий ракурс! Правда причину такой неожиданной трансформации Семен обнаружил довольно быстро, разглядев в разрезе зубчики хитро спрятанной «молнии». От дальнейших размышлений его оторвал щелчок замка и голос девушки:

- Заходи.

Неспящий послушно переступил порог и оказался в жилище Элеоноры. Но прежде чем он успел осмотреться, сзади раздалось предупреждение:

- Отойди к окну и не поворачивайся, пока не скажу!

Семен счел за лучшее последовать и этому совету. Пока девушка с чем-то возилась, парень осматривал ту часть комнаты, которую ему было позволено. Внутренняя обстановка ничем не отличалась от аналогичной в десятках других подобных помещений: никакой лишней мебели и вычурных украшений, все расставлено и разложено строго по своим местам. Но в то же время сразу можно было догадаться, что в комнате живет именно девушка: везде порядок и чистота, в приоритете спокойные цвета, присутствуют милые вещички. И, конечно же, практически все служило выражением безграничной любви хозяйки к кошкам: на полках, на шкафу и на столе рядами стояли статуэтки мурлык разных размеров и цветов, постельное белье тоже было изукрашено кошачьими силуэтами. Даже школьный рюкзак и тапки и те были сделаны в виде котиков. Для полного комплекта не хватало только парочки живых зверьков, но, увы, эта мечта была неосуществима – держать животных в общежитии строжайше запрещалось!

«Кошатница!» – сделал уверенный вывод Семен.

- Все! Теперь можно – голос Элеоноры вновь вернул здоровяка в действительность. Парень повернулся и…

Горын думал, что за сегодняшний день он повидал много странностей. Как оказалось, он серьезно ошибся: странности только начинались!

За то время, пока Неспящий смотрел в другую сторону, Элеонора успела кардинально изменить свой образ! Вместо платья на ней теперь были минимальный топик с явным эффектом пуш-ап (или все же без него?) и чисто символические облегающие шортики. Дополняли сей «наряд» черные чулки и высокие перчатки того же цвета, а каблуки на туфлях похоже были еще выше, чем раньше, во всяком случае теперь макушка девушки была на уровне Семенова плеча. В руках Элеонора держала бутылку шампанского и пару бокалов, а в ее глазах появился некий странный блеск.

- Ну? Как я выгляжу? – с улыбкой спросила она.

- Очень… – Горын замялся, не зная, что сказать. Перебрав три десятка вариантов, он, наконец, выдал:

-…необычно!

- Значит все в порядке! – вновь улыбнулась Элеонора и сделала приглашающий жест. – Присаживайся! – А когда Семен расположился за столом, ловко открыла бутылку и разлила напиток по бокалам. – Угощайся!

Горын осторожно попробовал предложенное. Шампанское было весьма неплохим. Будь на его месте Шрам, он бы наверняка прокомментировал угощение более развернуто, но его как раз-таки здесь не было, а здоровяк в тонкостях легкого спиртного не разбирался. Поэтому он просто допил его. Элеонора же все это время задумчиво и неторопливо вращала свой бокал в руке, глядя как жидкость плавно перемещается по нему и явно была где-то в своих мыслях.

- Э… тебе же вроде нельзя?! – кивнул на тару Семен.

- А я и не буду – спокойно ответила девушка, после чего слегка приподняла бокал и медленно наклонила его. Тонкая струйка шампанского пролилась на ее ключицы и грудь, а затем заскользила ниже… Это зрелище оказалось настолько неожиданным, что Горын невольно прирос к месту, не в силах отвести взгляд! А Элеонора, видя его интерес, мягко заскользила руками, медленно растирая жидкость по своему телу…

- Айри сказала, что это очень эротично! – пояснила она.

При упоминании этого имени, в сознании Семена стала складываться более-менее четкая картина, объясняющая странное поведение девушки. Вот только закрепить ее парню не удалось, ибо в этот момент Элеонора встала со своего места и, подойдя к нему, нежно обняла.

- Семен! – ее теплое дыхание обдало его правое ухо. – Ты… мне нравишься… очень-очень! И всегда нравился… с самого первого дня, когда я тебя увидела. Тогда я не смогла сказать этих слов,… но теперь я готова.

Страж хотел было ответить, но вдруг понял, что у него-то слов как раз и нет! А Элеонора, между тем забралась к нему на колени и, взглянув в глаза, прямо поинтересовалась:

- Скажи,… что ты чувствуешь ко мне?

- А… я… э… – здоровяк честно пытался, но нифига не получалось. Мозг и язык стали словно не его! Вдобавок, Неспящий только сейчас осознал, что от девушки исходит какой-то странно-притягательный, едва уловимый аромат, от которого его сердце стучало быстрее, а мысли путались еще больше, хотя и не все… некоторые наоборот становились все явственней! Элеонора же, похоже, истолковала его затруднения иначе, потому как задала еще более неожиданный вопрос:

- Я… не привлекаю тебя, как женщина?

- Да… не… в том… – кое-как выдавил из себя Горын. Речь упорно не желала становиться осмысленной. А девушка продолжала:

- Но ведь во мне все же есть что-то,… что может тебя заинтересовать? И я искренне хочу быть твоей,… и чтобы у нас все было… как у всех… Видишь, я ношу твой подарок, не снимая – и она указала на кулон. – Это ли не доказательство моих чувств?

После этих фраз язык у Семена отнялся напрочь. А вот мысли наоборот стали очень четкими.

«Чего это я, в самом деле?» – подумал страж. – «Девушка сама признается, а я нос ворочу! Да и вообще, Элеонора очень даже привлекательная: стройная, гибкая, грациозная,… а уж ножки вообще загляденье! А то, что с главными атрибутами бедновато… ну так ведь не каждой же дано! Ростом невелика, конечно, ну так среди девчонок сильно рослые не слишком часто попадаются. Да, со свадьбой повременить придется, но встречаться вполне можно. К тому же еще и так смело и открыто о своих чувствах говорит… я бы точно так не смог!»

- Ах-х-х!

Томный стон Элеоноры на короткое время вернул здоровяка в реальность. Горын с удивлением (и даже некоторым шоком!) обнаружил, что его руки уже скользят по девичьему телу, а та ловко изгибается и постанывает от его касаний. Парень отчаянно попытался дать задний ход, но вдруг понял, что сделать этого не может, а наоборот, желает продолжать! Сознание словно затопила какая-то липкая муть.

Между тем Элеонора тихонечко хихикнула и произнесла:

- А ты такой смелый, оказывается… что ж, теперь и я покажу, на что готова ради своих чувств!

С этими словами она слегка отстранилась, и ее рука скользнула за спину. Но именно в тот момент, когда медленно сползающий топик уже был готов открыть невинную девичью красоту, странный блеск в глазах Элеоноры внезапно исчез, и они стали более осмысленными. Девушка с удивлением огляделась, затем перевела взгляд на Семена, потом на себя… и густо покраснев, с громким визгом попыталась поймать сбегающую одежку. Увы, ничего не вышло. Тогда Элеонора сделала единственное, что могла – обняла здоровяка и крепко прижалась к нему, чтобы скрыть пикантное зрелище хотя бы так.

Неимоверным усилием уцепившись за остатки здравого смысла, Семен понял, что самый опасный сценарий, похоже, не состоялся. Парень сжал кулак и от души двинул себя по челюсти! А затем еще раз. В голове сразу прояснилось. Окончательно же в чувство его привел вопрос Элеоноры:

- Ты… много… увидеть успел?!

- Да, считай, совсем ничего! – успокоил девушку страж. – А шампанское ты сама на себя вылила,… сказала, что это тебя Айри научила…

- В-вот как? – собеседница побагровела. – Все ясно. Уйди, пожалуйста! То есть сначала закрой глаза и отвернись, а уж потом уйди.

С этими словами она скрылась в санузле. Семен счел за лучшее последовать совету и быстро покинул комнату. Недопитую бутылку он прихватил с собой, а то мало ли чего? Вдруг смотрители увидят, а потом у девчонки неприятности будут? Лучше уж до такого не доводить.

Пока Горын разбирался с неожиданным преображением Элеоноры, Шрам и Идзумо удобно устроились в комнате стража и дегустировали коньяк. Точнее собирались, ибо кавалер-дама едва сделав первый малюсенький глоток, скривилась и ровно поинтересовалась:

- Это… что?!

- Коньяк… пять звезд… – ответил Игнат, верно истолковавший суть вопроса. Девушка поперхнулась, а затем громко расхохоталась:

- Пять?! Эти помои?! Полторы… и то еле-еле!!! – после чего весело поинтересовалась:

- И сколько же ты заплатил за это… пойло?!

Шрам назвал цену, чем вызвал новый взрыв хохота.

- Парниша, да тебя нагрели минимум вдвое!!! – кое-как отдышавшись, просветила Неспящего Идзумо. – То, что ты пьешь – всего лишь жалкая подделка! – с этими словами она демонстративно вылила остатки коньяка за окно. – А вот мне доводилось пробовать настоящие благородные напитки и поверь, я знаю, о чем говорю! Надо будет как-нибудь и тебя угостить,… тогда сразу поймешь разницу.

- Ловлю на слове! – ухмыльнулся лидер стражей. – Кстати, я тут еще винца купил,… дашь оценку?

- А ты туда ничего не насыпал?! – немедленно состроила подозрительное лицо девушка.

- Ты за кого меня принимаешь?! – оскорбленно раздалось в ответ. – Это не мои методы!

- Тогда доставай.

Едва бутылка оказалась на столе, Идзумо немедленно потребовала себе стакан. После того, как тара была подана, кавалер-дама налила в нее чуть-чуть вина, слегка поболтала и лишь самую малость пригубила.

- Компот! – вынесла она вердикт. – Но его хотя бы старались сделать… ладно, сойдет!

Элитное общежитие

сорок минут спустя

Легкий и деликатный стук в дверь оторвал Айри от сбора чемоданов. Несколько удивившись, девушка-лиса все же отправилась посмотреть, кто там пришел.

- А? Элеонора? – произнесла кицунэ. – А почему так рано?

- Леди Хаймура – медовым голосом произнесла девушка, лучезарно улыбаясь. – А хотите, я вам сделаю бесплатную коррекцию осанки? И новую прическу заодно?

Айри резко побледнела, ибо прекрасно знала, что если Элеонора обращается к собеседнику в такой манере, значит она в шаге от неконтролируемого бешенства! Под горячую руку и поломать может…

- Элеонорочка,… пожалуйста, успокойся… только не буя-а-а-ань… – дрожащим голоском проблеяла Айри. – Я… могу все объяснить…

- Не беспокойся… я еще и не начинала! – раздалось в ответ.

Айри резко дернулась в сторону окна, но Элеонора оказалась быстрее и успела ее схватить. Ну, а дальше начался локальный Армагеддец: грохот, вопли (покаянные и бранные) и прочие сопутствующие атрибуты!

- Ах, ты паршивая, хитрая мерзавка!!! – рычала Элеонора, выполняя очередной болевой прием. – Напоила меня какой-то дрянью! Заставила вырядиться, как ш… не пойми кого! Выставила на посмешище перед всеми! Да еще и эти мерзкие духи…

- Не-е-е-е-ет, только не разбивай!!!! – заверещала Айри. – Они же единственные в своем роде!!!

В ответ раздался звон стекла, а затем Элеонора выполнила удушающий захват и прошипела:

- Зачем ты это сделала?! Отвечай!!!

- Кха-кха-кха! Да я… тебе… помочь… хотела! – кое-как просипела девушка-лиса. – И еще…

- Хороша помощь! Да я теперь ему в глаза смотреть не смогу!!! – зло раздалось в ответ. – И что там «еще»?! Договаривай!

Айри поспешно прикусила язык.

- Да так, ничего! Тебе послышалось.

- За дуру меня не держи!!! – следом за этими словами раздался очередной вопль, как видно Элеонора вновь применила «болевой». – Быстро сознавайся, иначе отправлю тебя в травматологию!!!

- И скажу! – взвилась Айри. – Я действительно хотела помочь! И тебе и Ассии! А что в этом такого?! Шастаешь вокруг нее как цербер в юбке, гоняешь всех, никакой личной жизни у подруги! Вот и решила вмешаться!

- Что-о-о-о?!!! – от такого ответа Элеонора побагровела и так стиснула кицунэ, что та снова засипела. – Тебе мало было опозорить меня… так ты еще и Ассию толкаешь в объятия этого чудовища?!!! Я с тобой еще разберусь,… но сначала прикончу его!!!

С этими словами она вскочила и выбежала в коридор. Айри кое-как поднялась с пола, аккуратно ощупала себя, на наличие переломов, а затем выдохнула:

- Ненормальная!

Госпиталь Магической Ложи

3 апреля 2005 г. 13:14

- Блавацки, к вам посетитель! – объявила дежурная медсестра. Ассия отложила книгу и поправила одеяло. Внезапный визит Андрея все еще не стерся из ее памяти, заставляя то и дело краснеть, и непонятно почему чувствовать себя неловко.

Каково же было ее изумление, когда в палату зашел именно Шаман! Девушка завозилась, не зная как реагировать и что сказать, одновременно чувствуя предательский жар на щеках и ушных раковинах. А страж, словно не замечая ее волнения, спокойно подошел и протянул маленький букетик фиалок.

- Это тебе – произнес он.

- С… спасибо! – пискнула Ассия, принимая подарок. Потом спохватилась и добавила:

- Пожалуйста,… поставь в вазу. И… садись.

Шаман быстро определил букет в емкость на прикроватной тумбочке (правда, для этого пришлось слегка потеснить другой, куда более роскошный и долить воды), после чего опустился на стул и спросил:

- Ну, как ты?

- У… уже… лучше – девушка все же сумела взять себя в руки. – Но доктор Варель говорит, что полное восстановление займет несколько месяцев.

- Ну и хорошо. Главное, что осложнений не предвидится.

После этих слов Шаман замолчал и опустил взгляд. Ассия тоже не знала, что сказать. Так прошло несколько минут, но затем Андрей, все так же не поднимая глаз, произнес:

- Ассия… давно хотел тебе сказать… да все не решался… Ты… мне нравишься… очень нравишься…

Девушка почувствовала, что жар стал сильнее. Не сказать, что она не ждала подобных слов,… и все же они застали ее врасплох. Но прежде, чем она успела ответить, Андрей добавил:

-…но я думаю, что нам следует быть порознь.

- Почему? – сорвался с губ девушки невольный вопрос.

- Потому что я боюсь за тебя! – ответил страж. – То… создание, которое заключено в Йоширо… я только сейчас понял насколько оно коварно и опасно! Да, барьер из татуировок пока сдерживает его, но сколько эта защита еще продержится? Или она уже перестала действовать?! Неделю назад погибло три человека и, судя по времени и почерку, их убила живая тень, а еще у одного она попросту вытянула душу.

- Но… – Ассия хотела сказать, что это могло быть и другое чудовище, но не смогла найти нужных слов. Но Шаман понял.

- Нет – спокойно произнес он. – Это оно. И знаешь почему? Потому что я видел все это… его глазами,… хотя в это время крепко спал. Если оно уже свободно передвигается и убивает, кого вздумается, что же будет дальше?!

Девушка молчала. А Андрей продолжал:

- Но это еще не все. Я иногда чувствую его мысли,… и ты зачем-то нужна ему! Вот только помогать этому монстру я не собираюсь! И он знает это,… а значит при первой же возможности постарается сломать мою волю и подчинить себе. Однажды это уже случилось, а что в итоге вышло, тебе может рассказать Элеонора*. И поэтому… нам лучше разойтись…

Ассия по-прежнему молчала. Слова Неспящего не только подтвердили ее предположения и опасения, но и задели весьма серьезную тему.

Несмотря на свою скромность, Ассия привлекала многих. Ей то и дело передавали или попросту подбрасывали любовные послания, дарили цветы или приглашали сходить куда-нибудь. Не привыкшая к такому вниманию девушка принимала презенты из простой вежливости, однако парни считали это ответом на свои чувства, причем некоторые проявляли серьезную настойчивость. Один даже привлек к делу родную сестру, подослав ту поговорить с девушкой (разумеется, когда рядом не было Элеоноры).

- Послушай, Ассия – сказала она тогда. – Неужели тебе не страшно? Этот Неспящий… он же одержимый! Сейчас спокойный, а через пять минут – неуправляемый! Да от него всего можно ждать! Ты хочешь, чтобы он изнасиловал тебя и убил?! Думаю, нет. Так что тебе следует держаться от него подальше,… а лучше сказать прямо, что не желаешь его видеть и как можно жестче. Ну, а что касается моего брата… он, конечно, не идеал, да и языком трепать любит,… но в трудной ситуации на него можно положиться. Я не пиарю его,… но все-таки… дай ему шанс, хорошо?

И вот теперь Шаман сам поднял эту тему. У Ассии пересохло в горле.

Всего одна ее фраза… и он отдалится от нее… Она будет видеть его лишь во время редких визитов на базу Ложи и то с расстояния. Он не будет смотреть в ее сторону… возможно даже здороваться,… а она будет учиться, ходить на свидания с другим, а затем выйдет замуж и проживет долгую и счастливую жизнь, помогая людям… не старея и радуясь каждому дню.

А он? Скорее всего, погибнет от рук товарищей, когда Дракон уничтожит его душу. Или все же найдет способ разорвать эту связь и даже сможет быть счастлив… пусть и с другой девушкой…

Вот только… нужен ли ей такой исход? В самом ли деле ничего нельзя изменить?

- Ты… не прав! – тихо слетело с ее губ.

Шаман с удивлением взглянул на девушку.

- Да… не прав! – уже тверже повторила Ассия. – Думаешь, что решишь проблему, если сбежишь?! А что буду чувствовать я, ты подумал?!

- Я просто хочу уберечь тебя!

- Я понимаю… – раздалось в ответ. – И все же… не могу принять этого! Ведь… я… тебя…

У Ассии перехватило дыхание. Она знала, что именно должна сказать, но язык отказывался повиноваться. Наконец, девушка все же выдавила из себя:

- Ты… мне… небезразличен! И это ты меня спасал, а не кто-то другой! Поэтому… больше никогда не говори,… что мы должны… разойтись…

Шаман дернулся, словно от удара. Он медленно провел рукой по лицу, а затем резко тряхнул кистью, словно что-то отбрасывая.

- И ты не боишься меня… такого? – спросил страж. – А если я скажу, что проливал кровь?! И не один раз. Насквозь провонял смертью! Ты все равно будешь стоять на своем?

От этих слов девушка заметно вздрогнула. Но затем взглянула стражу в глаза, и с усилием произнесла:

- Да. Все равно буду – а потом добавила:

- Потому что в глубине души знаю,… ты делал это не по своей воле! И я не боюсь… точнее, боюсь,… но верю,… что ты не причинишь мне вреда,… одумаешься… пусть даже в самый последний момент! И я… обязательно найду способ помочь тебе!

- Спасибо – неожиданно тихо произнес Шаман. А затем встал и, наклонившись, коснулся губами ее лба. – Выздоравливай! А я постараюсь тебя не подвести!

С этими словами он развернулся и вышел из палаты. Ассия же тихонько опустилась на подушку, чувствуя как по щекам градом катятся слезы…

В коридоре Андрея поджидала весьма живописная и запоминающаяся картина. Буквально в паре метров от двери в палату находилась Элеонора, деликатно, но надежно удерживаемая Семеном. Девушка отчаянно извивалась и выворачивалась, однако освободиться от медвежьей хватки Горына не могла. Все действие происходило практически в полной тишине, нарушаемой лишь ее злобным сопением.

Узрев выходящего из палаты Ассии Шамана, Элеонора временно прекратила свои потуги и прошипела:

- Ты что там делал?!

- Что-что?! В любви признавался! – раздраженно бросил Андрей. После чего развернулся и нарочито неторопливо удалился.

Услышав подобное, Элеонора побагровела и принялась извиваться еще яростнее, но Горын не ослаблял хватку, давая другу возможность уйти. За этим их и застала доктор Варель, делавшая послеобеденный обход пациентов.

- И что здесь происходит? – ровно поинтересовалась она.

Семен кратко изложил ситуацию.

- Вот как? – произнесла доктор и перевела взгляд на Элеонору. – Мисс Стюарт, я вроде предупреждала, что не потерплю драк в госпитале! Так что, будьте любезны, идите «выпускать пар» в другое место! Что же касается вас, молодой человек,… если вы никого не навещаете, то, пожалуйста, покиньте госпиталь тоже.

Дважды никому повторять не пришлось.

- Почему ты ему помогаешь?! – зло спросила девушка, когда пара оказалась на улице.

- Потому что он – мой друг! – просто ответил Семен. – И он искренне переживает за Ассию…

- Этот монстр?! Не смеши!!! – Элеонора до хруста сжала кулаки. – Да он только и думает, как бы затащить ее в постель! А когда наиграется, просто бросит, как сломанную вещь!

- Андрюха не такой – спокойно ответил здоровяк.

- А чего это ты его защищаешь?!

- Потому что он – мой друг. И я без колебаний доверю ему прикрывать свою спину в бою.

- Тьфу! Дурак ты твердолобый, вот кто! – сердито бросила Элеонора. – Прикрывать спину?! Да он тебе в нее нож быстрее воткнет! И скоро ты в этом убедишься!

С этими словами она резко развернулась и быстрым шагом направилась в сторону общежитий. Семен посмотрел ей вслед.

- Когда-нибудь ты поймешь… – пробормотал и слегка усмехнулся. – «Дурак твердолобый»… ну надо же…

Однако едва страж собрался уйти, как откуда-то слева раздалось негромкое шуршание и из-за живой изгороди показалась уже знакомая ламия.

- Прошу прощения – робко произнесла она, одновременно состроив самый умильный взгляд. – Могу я попросить вас помочь мне?

- С чем именно? – с некоторой настороженностью спросил Семен, вспомнив случай в госпитале.

- Вы можете дать мне немного своей крови… для исследований? – пояснила девушка-змея. – Совсем капельку… миллилитра два-три? Это исключительно ради науки и прогресса в медицине! Я даже могу заплатить вам…

- Ну, если только ради науки… тогда ладно – после недолго раздумья ответил Горын. – Но я извещу об этом доктора Варель…

- Нет, сначала пройдите процедуру, а потом извещайте, кого хотите! – немедленно возразила ламия, и кончик ее хвоста от избытка чувств описал несколько замысловатых петель. – Ах, да, я же не представилась! Меня зовут Рика…

- Я помню – кивнул страж. – Вы назвали свое имя при первой встрече.

- Да? Ну и хорошо! Следуйте за мной!

Кабинет, куда ламия привела своего спутника, был знаком Семену – не так давно он и другие стражи сдавали здесь кровь для леди Адель. Рика велела стражу сесть, после чего быстро наложила жгут и взяла самый маленький шприц.

- Ну, во-о-от! – протянула она. – Сейчас быстренько все сделаем!

Увы, «быстренько» сделать ничего не получилось! Начать с того, что вену было видно довольно плохо, даже несмотря на подготовку, а когда ламия попыталась уколоть стража, иголка попросту сломалась!

- Ой, простите-простите! – запричитала девушка-змея. – Сейчас я все исправлю!

Она схватила пинцет и принялась вытаскивать обломок, а точнее буквально выкручивать, так как засел он довольно плотно. Справившись с этим непростым делом, Рика протерла ранку, налепила на нее пластырь и велела Горыну приготовить другую руку, а сама тем временем взяла шприц с иголкой потолще. Вот только это мера не больно-то помогла – на сей раз игла благополучно согнулась!

- Да что ж такое-то?!! – рассердилась ламия. – Я ведь все равно своего добьюсь! Вот! Эта уж точно проколет!

С этими словами она уползла куда-то в соседнее помещение, но вскоре вернулась… с тем самым громадным шприцем, с которым несколькими днями ранее безуспешно гонялась за Запалом!

- Нет уж, хватит! – воспротивился Горын. – Этим вы меня не то что «проколете», а приколете нафиг! И вообще, я иголки терпеть не могу!

- Но это же ради науки-и-и!!! – заныла ламия.

- Нет, уж, благодарю покорно! Мне еще жить охота!

- Тогда у меня не остается выбора! – раздалось в ответ. – Прошу прощения, но…

В следующую секунду хвост ламии обвился вокруг ног Семена. Не удержав равновесия, здоровяк хряпнулся на пол, чудом ничего не зацепив головой. Девушка-змея нависла над ним, вздымая шприц…

- Пожалуйста, только не шевелитесь! – пропела она. – Честное, слово потом я с вами рассчитаюсь… всеми возможными способами.

И именно в этот драматичный момент раздался щелчок замка, и в кабинет вошла доктор Варель!

- Рика! – строго произнесла она. – Это что еще такое?!

- Ну-у-у… это… я… занята сбором анализов, для исследований! – последнюю часть фразы ламия буквально выдавила из себя. – Этот Неспящий дал свое согласие.

- Что-то не похоже! – нахмурилась главврач Ложи. – И почему ты не известила об этом меня?! Если не забыла, все разрешения на опыты выдаю именно я.

- Ну-у-у… я… м-м-м… не успела…

- Оно и видно! – доктор строго поманила ламию к себе. – Раз уж тебе нечем заняться, ступай и помоги ставить капельницы. А у вас, молодой человек, думаю и своих дел полно?

Семен согласно кивнул и быстро (нет… очень быстро!) покинул кабинет.

А Элеонору тем временем обуревали противоречивые чувства. Самыми сильными были злость и раздражение,… но было и еще кое-что. Девушка то и дело возвращалась мыслями к происшествию в госпитале. Когда Горын изловил ее буквально на пороге палаты и прижал к себе, внутри Элеоноры неожиданно возникла странная и непонятная теплота. Теперь же девушка с удивлением осознала, что подобное было весьма приятно, и она была бы совсем не против, если бы Семен обнял ее вновь… только чуть понежнее.

«Да что со мной такое?!» – удивлялась Элеонора. – «Что за состояние?! Неужели это и есть… то самое… в смысле… ЛЮБОВЬ?!!!»

Она отчаянно замотала головой, прогоняя непрошеные мысли, затем покраснела и бегом бросилась в свою комнату. Ее гнев постепенно сходил на нет.

- Что с тобой случилось?! – изумилась леди Адель, узрев помятую, всклокоченную и заметно шатающуюся Айри.

Девушка-лиса, кое-как ворочая языком, весьма сиплым голоском объяснила ситуацию.

- По заслугам! – припечатала Глава Ложи. – Никак не можешь понять, что не нужно лезть в чужую жизнь (тем более личную), когда тебя об этом не просят! А теперь ступай в госпиталь на обследование,… ты же не забыла, что мы завтра уезжаем?

Общежитие Ложи

3 апреля 2005 г. 13:26

- Так вот как все было?! – Идзумо захихикала. – А дальше что?

- Что-что… ремонт делать пришлось. И туда ухнули практически все наши сбережения! – раздалось в ответ.

- Да уж… с таким другом держи ухо востро! – девушка вновь издала веселый смешок.

Обмен историями шел уже почти два часа. За это время собеседники успели узнать друг о друге много интересного (например, страж узнал, что Идзумо получила титул кавалер-дамы за то, что сняла проклятие с одного из наследных принцев и его семьи), а заодно прикончить все спиртные заначки, которые были в наличии у Шрама.

- Слушай,… а можешь принести что-нибудь поесть? – поинтересовалась девушка. Судя по раскрасневшимся щекам и слегка мутноватому взгляду, она была уже слегка «тепленькая».

- Не вопрос! – кивнул страж. – Только не уходи никуда.

- Не уйду.

Как только за парнем закрылась дверь, Идзумо передвинула стул к окну и принялась созерцать открывшийся пейзаж, попутно неспешно допивая остатки вина. Стакан опустел довольно быстро… и одновременно с этим раздался звук открывающейся двери.

- Да ты прямо метеор! – хмыкнула девушка, разворачиваясь,… а затем удивленно округлила глаза, потому что на пороге вместо Шрама стоял Запал. Тот, похоже, тоже не ожидал встречи и застыл, как вкопанный.

Немая сцена продолжалась несколько минут, но затем Идзумо слегка усмехнулась и поманила Неспящего к себе:

- Заходи уж, раз пришел.

Вовка отчего-то нервно сглотнул, но порог все же переступил.

- Присаживайся – сделала приглашающий жест собеседница. А когда парень выполнил распоряжение, с каверзным видом поинтересовалась:

- А чего это мы такие заторможенные?! Неужели втрескался?!

Тут Запал, наконец, взял себя в руки.

- А если и так, то че?!

- Да ниче! – в тон ему откликнулась Идзумо. – Я ведь видела, как ты на меня смотрел, там в кафе. И в доме тоже… прямо-таки пожирал меня взглядом! Или может… медленно раздевал?

- Не гони! Ниче такого не было! – пробурчал Вовка. – Да и вообще…

- А почему тогда у тебя личико такое красное?! – вкрадчиво поинтересовалась девушка, даря ему очередную каверзную ухмылку. – Похоже, я попала в точку, а?!

- Нифига не красное!

- Да неужели?! – кавалер-дама вдруг поднялась со своего места и резко приблизила свое лицо практически вплотную к Вовкиному. От неожиданности тот дернулся и вместе со стулом шлепнулся на пол. Запал откатился в сторону, и уже собрался было встать, но тут по сторонам от его плеч, звонко цокнув набойками, остановились подкованные сапоги со шпорами, а затем Идзумо грациозно уселась прямо ему на живот!

- Хи-хи! Вот я тебя и поймала! – с ноткой торжества произнесла она.

Однако Вовка так просто сдаваться не собирался и резко дернулся вправо! Не ожидавшая такого, кавалер-дама ойкнула и шлепнулась на пол, а затем Запал, в свою очередь навис над ней.

- Не шути так! – буркнул он.

- Ого, а ты такой прямолинейный! – восхитилась собеседница. – А за смелость полагается награда…

И не успел страж ответить, как девушка ухватила его рукой за шею и, притянув к себе, поцеловала в губы…

- Удачи, дон Жуан! – хмыкнул Шрам, выходя на улицу и косясь на третий этаж общаги.

Немного поразмыслив, парень решил навестить Сабрину, благо время посещений еще не прошло. Вот только в госпитале девушки не оказалось – ее выписали еще утром. Испытав некое чувство дежавю, лидер стражей направился к казармам «валькирий», но, помня прошлый случай, дальше вестибюля не пошел, и вежливо попросил дежурную вызвать девушку.

Вопреки опасениям стража, Сабрина выглядела вполне бодро, и на ее щеках играл здоровый румянец.

- Ну, ты как? – поинтересовался Игнат. – Оклемалась?

Командир «валькирий» некоторое время соображала, что значит произнесенное собеседником слово, но затем кивнула.

- Да, со мной все в порядке. Думала, будет хуже…

- Ну, раз все путем, то я тогда пойду! – произнес Шрам. – Пока.

Он развернулся, чтобы уйти, и даже сделал пару шагов, но его догнал неожиданный вопрос:

- Шрам, скажи мне… в прошлом году,… это же ты рассказал леди Адель обо мне и маме?

Игнат обернулся и, взглянув прямо в глаза собеседницы, ответил:

- Да. Это был я.

- Но, почему?! – изумлению «валькирии» не было предела. – Ведь мы же… совершенно чужие для тебя люди!

- И что? – спокойно раздалось в ответ. – Это мешает быть порядочным? Жизнь-то ведь у вас была такая, что не всякому врагу пожелаешь! К тому же… ты доверилась мне,… вот я и решил помочь*.

Щеки Сабрины ярко вспыхнули, став одного цвета с волосами.

- С… спасибо… – совсем уж тихо произнесла она. – Ты… поступил как рыцарь… Не думала, что когда-нибудь встречу такого человека. Даже не знаю, как мне тебя отблагодарить…

- Ну-у-у… вообще-то я знаю один способ! – ради смеха ляпнул Игнат.

- А… э… чт… – девушка покраснела еще сильнее, но затем отвела взгляд и добавила:

- Дай мне время до вечера… подготовиться…

Шрам хотел сказать, что это была только шутка, но серьезность, с которой Сабрина произнесла последнюю фразу, заставила его замолчать, даже не открыв рот…

«Валькирия» пришла через полчаса после отбоя. Едва страж открыл дверь, девушка быстро поцеловала его, а затем мягко выдворила в коридор, а сама проскользнула внутрь.

- Не заходи, пока не скажу! – велела она, закрывая дверь. Шрам только пожал плечами.

Полчаса спустя, щелкнул замок и девичий голос разрешил стражу войти. Ожидание стоило того – Сабрина, наряженная (или скорее, «разряженная») в роскошный комплект из черного шелка лежала на постели, а ее глаза ярко блестели в свете лампы. Вот она подняла руку в изящной перчатке и сделала легкое призывное движение…

Общежитие Ложи

4 апреля 2005 г. раннее утро

«Валькирия» смешно поморщилась, открыла глаза и выскользнула из-под одеяла. Но едва она хотела подняться с постели, как сильная мужская рука, мягко обхватила ее за талию.

- Эй! Отпусти! – Сабрина с притворной строгостью взглянула на своего кавалера.

- Извини, не могу! – ухмыльнулся Шрам.

- Ах ты! – девушка дурашливо шлепнула его по плечу. – Неужели тебе мало?

- С красивой девушкой любой срок, как одна минута! – Данковкий сделал небольшое усилие, заставив «валькирию» вновь упасть рядом с ним.

- Ну-у-у… – та вновь шлепнула стража ладонью по плечу, но затем рассмеялась и поцеловала его…

Примерно в то же время в соседней комнате Запал пошевелился, затем нехотя продрал глаза и, медленно приподнявшись на смятой постели, попытался вспомнить события прошедшего дня. Вышло не очень. Единственным, что Вовке удалось выудить из глубин подсознания, было то, что Идзумо после поцелуя довольно быстро выскользнула из платья,… а дальше все закружилось в жарком водовороте.

Запал чувствовал себя так, словно на нем возили сразу и воду и кирпичи, однако особого расстройства по этому поводу не испытывал, ведь в конце концов, это было приятное времяпрепровождение с девушкой, которая ему нравилась. Вот только скорость, с которой их отношения перешли сразу на финишную прямую, немного обескураживала.

- О-о! Глядите-ка, кто очнулся! – пропел девичий голосок.

Идзумо сидела у открытого окна и смотрела на медленно пробуждающуюся территорию академии. На ней был провокационно-короткий халатик, вдобавок весьма небрежно запахнутый и держащийся явно на честном слове.

Девушка грациозно поднялась со своего места и направилась к кровати. На втором шаге халатик соскользнул к ее ногам…

- На чем мы остановились? – мурлыкнула Идзумо.

- Не помню – махнул рукой Михайлов.

- Тогда нам придется повторить все сначала… – с этими словами девушка ловко нырнула под одеяло. – Не пойму, что со мной такое? Ты – первый, с кем у меня было свидание,… и я вдруг сама на тебя накинулась! Даже стыдно немного. Признавайся… это ведь какие-то чары?!

- Да нифига подобного! – буркнул Вовка. – Это вон у Шрама харизма такая, что любая девчонка ему на шею повиснуть готова, а я самый обычный. Но, скажу честно – ты классная чувиха! Зацепила меня с первого взгляда!

- Как-как ты меня назвал?! – изумилась девушка.

- Чувиха… ну, это значит крутая, стильная деваха, душа компании! – попытался на ходу придумать объяснение Запал. – Вот только скажи, что неправда!

- А ты знаешь, как делать комплименты! – ухмыльнулась Идзумо. – Да еще и прямой как палка. Нет… в тебе определенно, что-то есть… – с этими словами, она прижалась к стражу всей своей красотой.

- Угу – механически кивнул Вовка, одновременно пытаясь вспомнить, откуда на столе взялись пластиковые контейнеры из-под еды. Вроде их кто-то оставил под дверью,… но затем парню банально стало не до этого.

Когда стрелки часов начали подбираться к четверти десятого, Идзумо незаметно покинула мужскую половину общежития и направилась к себе, однако, едва миновав половину расстояния, была остановлена строгим голосом:

- Ах, вот вы где, леди Морияма! Будьте любезны проследовать с нами!

Девушка замерла, а затем подчеркнуто медленно обернулась. Так и есть – в нескольких шагах от нее находились три медсестры во главе с доктором Варель. Не успела кавалер-дама и рта раскрыть, как главврач Ложи сделала знак подчиненным, и те в момент ухватили Идзумо под локти.

- Как вы можете столь легкомысленно относиться к своему здоровью?! – резко бросила доктор. – Ведь прекрасно знаете о своем состоянии и все равно сбежали, хотя ваш двухнедельный курс реабилитации только начался, и прерывать его нельзя!

- У вас слишком скучно! – плаксиво протянула Идзумо, впрочем, не делая попыток освободиться.

- Потерпите! – безапелляционно заявила доктор. – И кстати… в вашем состоянии крайне не желательно заниматься подобными… вещами.

- Какими? – мигом «включила дурочку» девушка.

- Не прикидывайтесь! – строго раздалось в ответ. – О вашей страстной ночи уже судачит минимум четверть академии, а к вечеру, наверняка уже будут знать все. Право слово, леди Морияма,… даже если вам очень хорошо, следует сдерживать эмоции!

От изумления Идзумо разинула рот, а затем густо покраснела.

- Все, хватит разговоров! – хлопнула в ладоши доктор Варель. – Возвращаемся, а то у меня еще обход не завершен. И вот еще что… Постойте-ка… – женщина подозрительно принюхалась. – От вас еще и алкоголем пахнет?! Леди Морияма… у вас ум где?!!

- В голове! – буркнула кавалер-дама.

- А вот мне кажется, что значительно ниже! – недобро произнесла главврач Ложи. – Так вот, леди Морияма… я намереваюсь выпустить вас из госпиталя только абсолютно здоровой! И если для этого придется запереть вас в палате, привязать к кровати и посадить на строжайшую диету, будьте уверены, я это сделаю!

- Протестую! Не желаю, чтобы меня связывали! – возмутилась девушка, вынужденно следуя за медсестрами. – И отпустите меня, наконец! Я сама пойду!

Те на ее возмущение никак не отреагировали.

- «Но тут примчались санитары и зафиксировали нас!» – пробормотал Запал, как раз в этот момент выглянувший в окно.

Часа через три после этого события, стражи собрались и, после позднего завтрака начали готовиться к возвращению домой. Но перед тем как покинуть базу Ложи, друзья зашли в госпиталь, чтобы проведать пациенток. Когда же стражи вышли, у них в ушах все еще звучали слова Ирис:

- Я очень… очень благодарна вам за свое спасение!! Пусть у меня нет денег,… но я непременно найду способ отплатить вам!!!

На стоянке стражей уже поджидала машина, которую пригнали из резиденции архиепископа еще вчера. Запал и Крот вновь самым тщательным образом проверили транспорт и не найдя никаких подвохов, дали знак что можно загружаться.

- Стойте! Подождите, пожалуйста!

Вслед за этими словами послышались быстрые шаги, и около транспорта затормозили Ильса и Левиа.

- Мы же так толком и не попрощались! – пояснила девушка-лиса, после чего протянула Шраму пестро раскрашенную коробочку. – Вот… пироженки! Такие же сладкие, как и я!

- А это… от меня! – совсем уж тихо пролепетала подружка, тоже протягивая какой-то сверточек. – Может… пригодится когда-нибудь… Ах, да! Вот… это просили передать вам!

С этими словами она вручила Семену, сложенный листок бумаги. После этого обе девушки быстро поцеловали Игната и убежали.

- Тут на всех? Или только на одного?! – подозрительно осведомился Крот, кивая на коробку с пирожными.

- Наверное, все-таки на всех – произнес Шрам, взвешивая подарок на руке.

В это же время Сабрина стояла на балконе особняка леди Адель и провожала Неспящих взглядом. Вот она увидела, как Шрам коротко махнул рукой, и невольно помахала в ответ.

Деликатное покашливанье сзади, вернуло девушку с небес на землю. Около балконной двери стояла мать. Когда «валькирия» подошла, та поманила ее в свою комнату.

- Дочь – коротко произнесла Сессилия, едва за ними закрылась дверь. – Я понимаю, что ты уже взрослая и стараюсь не вмешиваться в твою личную жизнь,… но я категорически не одобряю подобных отношений! Ладно, один раз… у тебя тогда не было выбора, и ты поддалась порыву*,… но сейчас… – женщина вздохнула. – И о «последствиях», я полагаю, ты тоже не задумывалась?

- Прости… – Сабрина опустила взгляд. – Я… опять поддалась…

- О, Боже! – мать приложила пальцы к вискам. – Ну, раз уж у вас с этим... Неспящим все так хорошо… выйди за него! Затем еще тянуть? Судя по твоим рассказам, он – достойный человек, который будет беречь и уважать тебя.

- Я бы… очень этого хотела – вздохнула дочь. – Но… я не могу соперничать с Ее Высочеством…

- Это еще как понимать? – удивилась Сессилия.

- Ну,… Игнат, он,… кажется, влюблен в леди Адель,… даже подарил ей подарок,… а теперь и спас…

- Тогда, ты должна прекратить с ним всякие отношения! – решительно заявила мать. – Флирт с женихом принцессы добром не закончится!

- Да они… как бы… не обручены… И леди Адель… все еще не отвечает ему взаимностью…

- О, Господи! – женщина покачала головой. – Я совсем запуталась!

- Да, ситуация и в самом деле… непростая… – кивнула дочь. – Я попробую тебе все объяснить,… ну как сама понимаю…

* См. «Неспящие. Игра теней».

* Об этом рассказывается в последней главе книги «Неспящие. Беспокойная зима».

* См. «Неспящие. Игра теней».

* Как именно Шрам и остальные Неспящие помогли Сабрине, можно узнать из книги «Неспящие. Беспокойная зима».

* Подробнее об этом можно узнать из книги «Неспящие. Беспокойная зима».