Эдуард Стрельцов

Глава 2 В «ТОРПЕДО»

Прежде всего стоит уяснить, в какой клуб попал Стрельцов. Московское «Торпедо» представляло конкретный автозавод и при этом выступало в классе «А» чемпионата СССР. Заводских команд в ту пору было немало, однако добравшиеся до высшего дивизиона коллективы из Горького и Сталинграда особых лавров не снискали и опустились уровнем ниже.

И звание «Торпедо» в футболе принадлежит (горьковчане-нижегородцы сделали ставку на хоккей, где и преуспели) тем, кто выступал «от имени и по поручению» огромного образования под названием ЗИЛ. В 50-е годы там трудилось более шестидесяти тысяч человек. Используем апробированную формулу с «Фрезера» — и получим население уже даже не города, а государства (для справки: население Исландии — 320 тысяч). Однако понятие «государства в государстве» не исчерпывалось количеством трудящихся.

Автозавод в центре столицы, выпускавший в войну ещё и миномёты с минами, а затем велосипеды и незабываемые холодильники, уважали в самых что ни на есть верхах. Генеральный директор И. А. Лихачёв, например, стал министром всей автомобильной промышленности страны, а после его смерти, уже в 56-м, предприятие стало заводом имени Лихачёва, хотя раньше носило имя И. В. Сталина. Да и так называемый парторг ЦК (очень серьёзная должность, введённая для курирования предприятий государственной важности) выбирался зиловскими коммунистами, а потом уж утверждался верхушкой КПСС. И газеты у автозаводцев свои были, и служба безопасности, и пожарные, и транспорт. Ну а футбольное первенство между цехами по накалу не уступало тому же исландскому. В общем, хоть валюту собственную вводи — и пора выступать субъектом международного права.

Что же до команды мастеров, то она тоже представляла собой плоть от плоти трудового коллектива. Достаточно напомнить, что во время Великой Отечественной войны бывший игрок и капитан «Торпедо» В. А. Маслов руководил железнодорожным цехом завода, а в 45-м стал тренером его футбольной команды.

Связь между цехами и коллективом профессиональных по сути игроков не терялась никогда. Болельщики, посещавшие, понятно, матчи, обладали правом и тренировку посетить. И высказать личное мнение на предмет методики проведения занятий. В результате того же Маслова шесть (!) раз увольняли. Правда, и обратно почти всегда возвращал.

Потому что, к примеру, ЦСКА — клуб всей армии, «Динамо» представляло многослойное разнообразие правоохранительных органов государства, «Спартак» и вовсе соединял людей самых разных профессий — от мореплавателя до плотника. А их «Торпедо» — родом с единственного и неповторимого завода. Где Автозаводская улица с соответствующей станцией метро. Маяковский, помнится, утвердил: «У советских — собственная гордость». Тут чуть иначе: «у автозаводских»…

Понимал ли в этом хоть что-нибудь Стрельцов Эдик в 1953-м? Нет, конечно. Ясно было одно: он оказался в профессиональном клубе. Нечто глобальное интересовало других. Тренерский штаб торпедовцев, в частности. Мы, несомненно, вправе говорить о проявленных тем коллективом наставников зоркости и профессионализме.

Так как Стрельцов не задержался в клубной команде. И за дубль провёл всего четыре матча. То есть у него не было выстраданной, драматической карьеры, как, например, у Льва Яшина. Эдуард не ждал годами вызова в основу, не терял доверия руководства, не упускал свой шанс, чтобы вновь биться за него. Фрезерский парень, перефразируя известное изречение, «пришёл, сыграл и победил». Подобный талант нельзя спрятать, удержать до времени. Всё равно прорвётся. Так что уже осенняя работа 53-го с основой выглядела вполне логичным шагом Н.П. Морозова, сменившего В. А. Маслова у автозаводского руля. Потому что природные возможности Стрельцова буквально светились и без особо пристального изучения. И бежит, и бьёт, и продавливает, и мяч ведёт, и, главное, забивает. Словом, звезда.

А со звёздами в «Торпедо» было трудно. Автозаводцы не могли призвать необходимого исполнителя, как ЦДСА или московское «Динамо». Потому состав в 40-е — начале 50-х оставался крепким, не более.

Впрочем, один большой игрок всё же показал себя в «Торпедо». Это Александр Пономарёв — тот самый сталинградец, которого Москва насильно пыталась оставить у себя. Вышло так, что, избежав выступления за «Динамо», замечательный центрфорвард оказался в составе заводчан.

Пономарёва с полной уверенностью можно считать предшественником Стрельцова в «Торпедо». Хотя и внешне, и рисунком игры уроженец Горловки отличался не только от Эдуарда — от всех советских нападающих. Невысокий, крепкий, физически очень сильный, он владел отменным ударом с обеих ног и образцовым голевым чутьём. Чужая защита терялась от безудержного напора и таранной мощи голеадора. До появления Олега Блохина как раз Пономарёв являлся лидером Клуба имени Григория Федотова, который объединял мастеров, забивших 100 и больше голов. А в 40-е торпедовцы со своим забивалой на острие и Кубок СССР брали (в 49-м), и «бронзу» первенства (в 45-м). В остальные же, «непризовые» сезоны всё равно оказывались в верхней части турнирной таблицы (4-е — 5-е место).

Однако век спортсмена недолог. После чемпионата 1950 года 32-летний Александр Семёнович покинул столицу и уехал доигрывать на родину, в «Шахтёр». Надо сказать, что и с ним в последний московский Пономарёвский сезон автозаводцы опустились на десятую строчку. А уж без бомбардира напрочь выпали из обоймы ведущих команд страны. Хорошо хоть не вылетели из высшего дивизиона.

Перемены начались в 53-м. 19 сентября того года известный арбитр Н. Г. Латышев констатировал в «Советском спорте»: «Московское “Торпедо” в последней игре позапрошлого года боролось за право остаться в классе “А”. А теперь, добившись победы в последнем состязании, автозаводцы вышли на третье призовое место. Однако сезон “Торпедо” провело неровно, с большими срывами. Это видно и из небывалого для призёра соотношения мячей — 34:34».

В том же номере газеты замечательный журналист Л. И. Филатов пошёл дальше в анализе торпедовского сезона: «Автозаводцы провели в первенстве достаточно много встреч вяло и слабо, терпели поражения с небывалым для себя счётом, без конца меняли состав игроков. Но, хоть и под конец, автозаводцы сумели найти себя. Пусть их игра ещё недостаточно красива и разнообразна, но неудержимый напор, мужество, настойчивость немедленно завоевали им симпатии десятков тысяч зрителей. Коллектив автозаводцев должен учесть, что их последние игры ждут любители футбола и отныне ждут от них новых достижений. Это второе “рождение” “Торпедо” не есть ли одновременно и успех нашего футбола?!»

Конечно, упомянутый скачок за год можно объяснить по-разному. Однако мы всё-таки вновь обратимся к роли личности в истории. Потому что в 53-м в основе закрепился Валентин Иванов. Формально он числился торпедовцем с 1952 года, но заиграл сезон спустя. 17 матчей, 3 гола — неплохо для девятнадцатилетнего дебютанта. А то, что Валентин стал в клубе своим и застолбил за собой позицию правого инсайда, напоминает завоёванный плацдарм «на том берегу». Познакомились они со Стрельцовым, понятно, только в команде, однако то, что с тобой рядом до боли близкий по футбольной крови человек, который и постарше-то чуть-чуть, — большое подспорье для новичка, едва получившего паспорт.

А зимой 1954-го состоялось представление юного дарования широкой общественности. Итак, внимание: первое упоминание о Стрельцове в центральной печати: «В коллектив принят ряд молодых футболистов, в частности, центр нападения Стрельцов из юношеской команды завода. Он обладает хорошими физическими данными (его рост 177 см)», — сообщил корреспонденту газеты «Труд» от 3 февраля старший тренер Н. П. Морозов (впервые опубликовано А. Т. Вартаняном в его «Летописи...»).

Кратенькое сообщение тянет тем не менее прокомментировать. Насчёт «юношеской команды»: торпедовцы, мы знаем, не «вели» Эдуарда с детских лет, а вот читатели 1954 года приняли, не исключено, информацию как должное и мысленно похвалили автозаводских педагогов за работу с детишками. Второй нюанс: рост. Сегодня указанные 177 сантиметров никак не позволяют назвать мужчину высоким. Тогда же средний рост уступал сегодняшнему сантиметров на пять-семь. Да и не это здесь основное. Просто очень скоро у Стрельцова обнаружат и 180, и 182 сантиметра — будто кто-то его вверх утягивал. Вывод несложен: уже будучи профессиональным игроком, Эдуард продолжал расти. Буквально и непосредственно. Где и когда увидишь такое?

В наши дни не увидишь (хотя, быть может, пока?) ещё одной диковины: футбола на снегу. И не любительского, а вполне профессионального: проводилось даже первенство Москвы с участием двадцати команд. А 25 февраля 1954 года корреспондент Б. Ильин сообщает об этой радости как о нововведении: «В футбол можно отлично играть и на снегу. Состязания команд в Горьком, организованные центральным советом общества “Торпедо”, убедительно это доказали. Специально учреждённый приз оспаривают торпедовцы Москвы, Горького и Ростова-на-Дону».

Температура во время первого, так сказать, тура была 17 градусов ниже нуля. Накануне вообще до минус 30 доходило. Снег, конечно, катками утрамбовали, даже по особому рецепту земли добавили, однако при такой погоде, по выражению современного популярного футболиста и тренера Андрея Тихонова, «уши свёртываются в трубочку». Но для тогдашних футбольных деятелей открытие таким образом счастливой возможности выступать круглогодично означало одно: не надо строить манежи, базы — да вообще не надо ничего делать. Однако продолжу цитату: «Во второй половине москвичи заменяют Анисимова Сафроновым, Соловьёва Стрельцовым и Чернецова Арбутовым. Двое последних — совсем молодые игроки. Двадцать с лишним минут автозаводцы почти не уходят с половины поля соперника». В том морозном матче с ростовчанами ставший лидером «Торпедо» Иванов один гол (проигрывали 0:2) отквитал. Но противник вновь забил и выиграл 3:1. Да, неофициальная игра, однако о дебюте Эдуарда Стрельцова можно говорить смело.

Через два дня вышло нечто похожее (только термометр показывал всего-то минус пять): «Замену произвели и москвичи. Вместо Соловьёва на поле вышел Стрельцов». И далее крайне важное первое впечатление: «Это очень энергичный и напористый игрок с неплохой техникой и определёнными тактическими способностями. При этом Стрельцов обладает большой физической силой и высоким ростом (180 см). Стрельцову всего 17 лет» (Б. Ильин, «Советский спорт» от 27 февраля).

В отрывке тоже немало интересного. Во-первых, до семнадцати дебютанту — целых полгода. Правда, и сам Морозов тоже на год состарил Эдуарда. Понять людей, пусть и футбольных, можно: чтобы шестнадцатилетний на равных играл со взрослыми?! К тому же и физическая сила отмечена (то есть в столкновениях на благословенном снегу не Стрельцов, видимо, отскакивал от соперника, а наоборот), и техника, и даже тактическую смётку углядел корреспондент. Такой набор качеств совершенно точно не просто отличает в лучшую сторону, а, знаете ли, заявляет о чём-то большем.

И как: нужен нам такой нападающий?

Да не то слово! Вопрос-то гораздо серьёзнее. И пристальное внимание журналиста Б. Ильина к фигуре дублёра, отбегавшего по снегу какие-то два тайма за две игры, обусловлено не только профессионализмом газетчика, но и тем, что волновало на тот момент (начало 54-го, напомню) всю советскую футбольную общественность. Обратимся к передовой «Советского спорта» от 3 апреля: «В то же время заметно снизилась результативность центральных и крайних нападающих, на которых падает основная роль в завершении атак. Лишь один спартаковец Н. Симонян выделялся среди других и действовал на поле более целеустремлённо и продуманно. Он был самым результативным нападающим сезона и в то же время умело направлял игру своей команды».

Никита Павлович, как всегда, на высоте. Но насколько же плачевно оценивается положение дел в атакующих линиях практически всех команд огромного государства! Напомню: по системе «дубль-вэ» на поле разом выходили пять нападающих. И в составе каждого клуба класса «А» имелось 12—14 форвардов. А радовать глаз, получается, некому.

Сборная СССР, отменённая И. В. Сталиным в 1952 году, собиралась возродиться. В таком случае нужны те, кто способен обеспечить результат. То бишь подать, открыться, обмануть, обыграть и, главное, забить в чужие ворота.

К концу 53-го на уровне сборной это мог совершить, по мнению главного спортивного органа, один Симонян.

И как, права газета? Давайте признаем: основания для беспокойства имелись — и немалые. Не хочется никого обижать, однако кто даже из так называемых «болельщиков со стажем» вспомнит центрфорварда автозаводцев указанного периода Золтана Бреньо? Или правый крайний того же столичного «Торпедо» Виталий Вацкевич: он лет шесть практически никому не уступал честно заработанный седьмой номер в стартовом составе — но даже далёкий от футбола тех лет любитель назовёт классическим правофланговым или Василия Трофимова, или Алексея Гринина, которые к тому времени карьеру закончили.

Вместе с тем безымянный автор, несомненно, сгущает краски. В строю оставался спартаковец Анатолий Ильин — замечательный левый крайний, который должен был и на Олимпиаде-52 выступать, но травмировался в последний момент. Да, в сезоне-53 Анатолий Михайлович сыграл лишь в девяти матчах, дважды забив, но 22-летний к апрелю 1954 года форвард, разумеется, обязан был вскоре восстановиться — что, к счастью, и произошло. Хотя и не всегда дело в дате рождения. Например, грузинский футбольный гигант Автандил Гогоберидзе родился в 1922-м, однако успел поучаствовать и в московском разгроме шведов в 54-м, оставаясь некоторое время подлинным конкурентом того же Стрельцова в борьбе за место в сборной, а в родном тбилисском «Динамо» отыграл капитаном до тридцати девяти лет. Ну и о дебюте Валентина Иванова уже было сказано.

Есть у меня, правда, подозрение, что всё вышесказанное в редакции «Советского спорта» перед выходом передовой тоже обсуждалось и анализировалось. Ведь, в принципе, можно говорить о всем знакомой смене поколений: те, кто начинал до войны, выработали в основном ресурс, а смена, в связи с той же войной, не подошла вовремя. Так и газета называлась «Советский спорт». А советские люди не желали «входить в положение» и «потерпеть годочек-два». Тогда ведь стадионы битком забивались, и футбол — вот уж точно — был больше, чем игра.

И центрального нападающего ждали жгуче, не признаваясь в том до конца друг другу. Заслуженный к тому времени мастер спорта А. В. Тарасов писал в журнале «Физкультура и спорт» (октябрь 1954 года): «Центральный нападающий, в нашем понимании, — это разносторонний футболист. Он обязан обладать хорошими физическими данными. Особенно у него должна быть развита стартовая скорость. Так же важно обладать нужной силой и уметь применять её в единоборстве. Высокий рост и прыгучесть такого футболиста обеспечат успех в единоборстве за высокие мячи. Хорошая физическая подготовка позволит без устали творчески маневрировать. Необходимо обладать высокой техникой и особенно совершенно владеть завершающим ударом с хода, умело пользоваться различными передачами, в том числе выполняя их в одно касание».

Анатолий Владимирович прославился как тренер хоккейный. А рассуждал как футбольный специалист. Да, хоккей с футболом на тот момент ладят. Но мечта-то общая! Нужен был бомбардир. И чтобы не просто играл — забивал. Гол давай! Чтобы мяч был остановлен только сеткой ворот, чтобы восторг охватывал, чтобы ты, зритель, реально почувствовал себя взлетевшим к сияющему небу — хотя на деле никуда ты и не летишь, а сидишь себе на деревянной, обшарпанной лавке и тянешься к соседу снизу (потому что со ставшими вдруг близкими товарищами сбоку и сверху уже успел пообниматься), рискуя сверзиться, а со стороны со своей глуповатой улыбкой смотришься, наверное, смешно. Впрочем, на тебя никто и не смотрит, кому ты нужен, а народ вокруг такой же, как ты, — счастливый до невозможности и помолодевший до неузнаваемости.

И вот, кажется, появился форвард. Сейчас слегка смещу хронологию, чтобы дать слово очевидцу, А. Т. Вартаняну. Речь пойдёт о третьем всего лишь матче того долгожданного нападающего в классе «А». «До этого Стрельцов... сыграл вдали от Грузии в двух таймах в общей сложности менее тайма, — вспоминает известный статистик. — Как могли узнать о нём, да ещё и оценить необыкновенный дар?

Желающих посмотреть на чудо-парня, несмотря на рабочее время (тренировка проходила, не помню точно, в 12 или в час дня) и нудный, дождливый апрельский день, оказалось немало. Единственная трибуна запасного поля динамовского стадиона (в Тбилиси. — В. Г.) была заполнена. Он сразу бросился в глаза: не по годам рослый, стройный, с длинными ногами. Весь такой чистенький, светленький, голубоглазый, кровь с молоком — красавец-парень, глаз не оторвёшь. Публика сразу приняла его. На каждое удачное движение Стрельцова (бил он здорово) — собравшиеся отвечали одобрительными возгласами. Помню, как побежал он за укатившимся к зрителям мячом и оказался в двух-трёх шагах от примыкавшей к полю трибуне: так близко больше никогда Стрельцова не увижу. Ему зааплодировали. Эдуард зарделся, смущённо улыбнулся и, словно в благодарность за радушный приём (может, так и было), под невероятно острым углом ухнул в дальний верхний угол. Тут же раздался мощный, слившийся воедино многоголосый залп: так приветствуют только своих».

Здесь, как в капле воды, перед нами поднимается весь Стрельцов. Стоит начать с оповещения: откуда грузины (и некоторые, естественно, грузинки) узнали про какого-то там блондина из Москвы? Интернета не было, телевизоров мало. Радио? Ну, разве что «сарафанное». Народное, коли по-другому.

Ждали — и получили: даже на тренировку пришли те, кого по праву можно назвать прогульщиками. Конечно, и девушки выбрались из квартир, и дети школу прогуляли (в том числе и уважаемый Аксель Татевосович). Но после увиденного на той апрельской тренировке они никогда уже не спутают Эдуарда ни с кем. И так же навеки он останется для них своим. А то что как раз тбилисскому «Динамо» подмосковный умелец отгрузит за карьеру 14 мячей — больше, чем кому-либо ещё, вообще не рассматривается. Всё равно — свой. Ведь не только ударом по мячу это объяснить. Посмотрите, как он за тем мячом сам бежит, как краснеет от одобрения и тут же старается отплатить новым эффектным номером?! Это не наиграешь, не отрепетируешь перед зеркалом. Такое воспитывается изначально.

Что до первого появления на поле в рамках чемпионата СССР, то оно произошло чуть раньше, на харьковском стадионе «Авангард», в стартовом поединке первенства против местного «Локомотива». 4 апреля 1954 года Эдуард заменил на 70-й минуте левого крайнего Юрия Чернецова.

С этой самой минуты и пошли, видимо, какие-то своеобразные дела в футбольной биографии Эдуарда Анатольевича. Потому что по протоколу опытный судья Эдгаре Клаве на той же минуте зафиксировал гол в ворота харьковчан и уверенно отписал его Стрельцову! Кто ж спорит: здорово первый раз появиться на поле и тут же открыть счёт голам. И протокол — документ официальный.

Лишь недавно А. Т. Вартанян убедительно доказал, что Клаве ошибся, перепутав появление на газоне сравнительно высокого блондина с голом, честно забитым Вацкевичем в тот же момент. И пускай этого мяча и не хватит до заветных ста в чемпионах Советского Союза. Стрельцову не надо чужого. Своё бы вернуть.

А нас должен заинтересовать совсем иной факт. Эдуарда Анатольевича всю жизнь считали чистым центрфорвардом, классической «девяткой». Действительно, большинство матчей он отыграл на этой позиции. Однако в том дебютном поединке занял место на левом фланге. И объяснение этому, думается, не так уж сложно отыскать. Центрального нападающего в апрельской встрече играл Александр Гулевский, который именно в конце 53-го перешёл из куйбышевских «Крыльев Советов». И сам игрок, и его команда заслуживают небольшого отступления.

Не секрет, что во второй половине 40-х и до 1951 года включительно ЦДКА и столичное «Динамо» намного превосходили остальные футбольные коллективы страны, и зрители могли только гадать, какая из двух команд возьмёт первенство, так как противостоять супермастерам на чемпионской дистанции не мог никто. Но в отдельных поединках именно куйбышевцы ставили перед грандами определённой трудности задачу, применяя так называемую «волжскую защепку». Которая представляла из себя, судя по описаниям и воспоминаниям, многослойную, глубоко эшелонированную оборону с выдвижением вперёд двух нападающих. А то и вовсе одного форварда. Все остальные откатывались назад и брали в тиски московских звёзд.

Сегодня таким построением никого не удивишь, в России так действуют многие клубы, а схема с одним нападающим давно является общепринятой. Однако по тем временам сверхатакующего футбола волжане, несомненно, выделялись. (Правда, некоторые очевидцы тех баталий считают, что и «защепки» не было никакой, просто лидеры так зажимали куйбышевцев, что им об атаке оставалось лишь мечтать). И на самом острие в одиночку или же в дуэте с форвардом Виктором Ворошиловым как раз и действовал Александр Гулевский.

А теперь представьте себе, какими качествами должен обладать форвард, выступающий в паре или в одиночку! По схеме-то «дубль-вэ» на поле выходили пять нападающих, и у бегущего на чужую половину игрока появлялось несколько вариантов для развития атаки. А в волжском построении Гулевский или тот же Ворошилов могли рассчитывать лишь на себя — свою технику, скорость, свой дриблинг, рывок, завершающий удар. Помочь некому, да и моментов для обострения за матч немного наберётся. Значит, их ещё бережно использовать надо. Одним словом, Александр Гулевский (Гуля, по прозвищу, данному ему почитателями) являлся однозначно индивидуально сильным футболистом. Его и приглашали в «Торпедо» явно на роль основного центра нападения.

А Стрельцов также явно проходил как «молодой», «на перспективу»: недаром Н. П. Морозов и возраст его неточно указал. Никто же не предполагал, что почти мальчишка так проявит себя, что мастеровитый Гулевский после сезона-54 вернётся в Куйбышев. Что делать, если Эдуард, как царевич Гвидон у Пушкина, рос «не по дням, а по часам»?

...И настоящий первый гол не заставил себя ждать. При этом судьба каким-то плавным образом не забывала подводить к знаменательному событию. Во втором туре торпедовцы не сдались, проигрывая ленинградским «Трудовым резервам» 0:2. Отквитали один мяч, а затем юный Стрельцов, вышедший на замену, так запрессинговал защитника Донцова, что тот, бедный, неудачно отпасовал вратарю, и вышел автогол. (В «Советском спорте» в качестве торпедовского «агрессора» указан Гулевский — однако поверим-таки воспоминаниям под названием «Вижу поле...»: мы с вами так это поле всё равно никогда не увидим).

Гол же случился как раз в Тбилиси. После той ударной тренировки. Вот впечатления виновника торжества: «С тбилисским “Динамо” меня уже с самого начала матча поставили играть... Во втором тайме наш тренер Морозов замену произвёл. Я подумал, что меня меняют. Нет — остаюсь. Только с левого края на правый перехожу. Обрадовался, разыгрался. На себя стал игру брать — вижу, что даже двух защитников обыграть мне по силам.

В один из моментов пропихнул мяч у защитника между ног, развернулся и в верхний угол с левой ноги пробил — у тбилисцев известный вратарь стоял, Владимир Маргания.

Почему-то не мяч в сетке помню, а трибуны кричащие — ко мне публика в Тбилиси как-то сразу по-особенному относилась и всегда потом хорошо меня встречала.

А мяч после такого удара, как ребята шутили, из ворот надо было трактором вытаскивать — получился удар».

Хочется выделить ряд моментов. Для начала — он первый раз в основном составе. Затем: действует на обоих (сообразно тренерскому поиску) флангах. С края поля забить труднее, нежели из центральной зоны. Он же забивает сугубо эстетски — хорошему, это правда, вратарю Маргания. Трибуны же ликуют — не на тренировке, заметьте, а после пропущенного любимой командой гола. И как такое сегодня представить?

Так, быть может, произведённое совершенство и поднимает игру до искусства? Ведь и Маргания по удару бросился, защита динамовская старалась. А голубоглазый блондин всё одно забил. Да так, что получилась маленькая пьеса — с осторожным, на тот момент, тренером, дерзающим по разным краям новичком, издевательским обыгрышем и пушечным ударом в финале, украшенным аплодисментами болельщиков футбола. Игрок оправдал ожидания, которые появились после той открытой тренировки, — даже превзошёл их. Порукой тому хотя бы то, что А. Т. Вартанян вспоминает о событиях полувековой на тот момент давности как о вчерашней календарной встрече.

А календарные игры 1954 года пошли своим чередом. Стрельцов принял участие во всех торпедовских матчах, кроме двух, выступая бо́льшую часть сезона на месте крайнего нападающего — чаще всего левого. Впрочем, Н. П. Морозов неоднократно пробовал Эдуарда и левым полусредним (инсайдом), на противоположный фланг перемещал. А на следующий год и правым инсайдом придётся поиграть. Всё это к тому говорится, что Стрельцов не по своей, понятно, воле вынужден был освоить все (как К. И. Бесков десятилетием раньше) позиции в пятёрке нападения. Хавбеком (по сегодняшним временам опорником) в 50-е — лет пятнадцать подождём — не выходил, это так. Однако весь спектр атакующих действий освоил ещё в юности. Вряд ли тренер таким манером работал над развитием Стрельцовского таланта: просто и в 53-м, и в 54-м состав непрестанно тасовался. А Алексей Анисимов, например, только, пожалуй, ворота не защищал. Но одно непреложно: «охота к перемене мест» в торпедовском нападении позволяла максимально расширить тактический кругозор недавнего фрезерца и непосредственно влияла на формирование его футбольной эрудиции. Знания, умения и навыки незаметно, исподволь собирались и копились. Весьма скоро зрители убедятся, как вырос игровой интеллект Стрельцова.

Да и вообще сезон-54 для автозаводского новобранца складывался вполне удачно. Иногда и везло, соперник ошибался. Допустим, голкипер горьковских одноклубников Сухоставский оплошал трижды, за что москвичи его все три раза и наказали. Эдуард, в частности, счёт открыл, когда вратарь выпустил мяч из рук. Однако особенно Стрельцов выделяет первый московский (начинали на юге из-за плохой погоды) поединок с «Локомотивом»: «Я с центра поля прошёл, обыграл всех защитников и забил мяч Грачёву. А потом из-за чего-то сцепился с центральным защитником Геннадием Забелиным. Морозов меня и заменил.

В той игре почувствовалось, между прочим, что хотя Гулевский продолжает быть центрфорвардом, роль эта постепенно переходит ко мне».

С «Локомотивом» играли 2 мая, в праздник открытия сезона. И гол левый крайний автозаводцев забил знатный (хотя ворота защищал Кублицкий, а не Грачёв, — ошибка памяти?). Однако до «перехода роли центрального нападающего» было на деле очень далеко. И если в плане индивидуальном шестнадцатилетний юноша добился огромного продвижения, то до организации игры в нападении, до достижения верной расстановки форвардов существовала «дистанция огромного размера». Вот что писал в «Советском спорте» о матче 5 июня с земляками-динамовцами М. П. Сушков: «Нападающие, пройдя середину поля, быстро суживали фронт атаки. Очень часто вместо стремительного продвижения с мячом вперёд и передачи его партнёру нападающие “Торпедо” Гулевский, Иванов, Стрельцов и Ильин топтались на месте, а в это время динамовцы успевали вернуться назад и создать плотный заслон». А через две недели «Советский спорт» высказался о нулевой ничьей во втором круге с тем же харьковским «Локомотивом» (помните дебют Эдуарда?): «Больше того, в ряде случаев тренеры боятся применять новые тактические схемы, соответствующие возможностям коллективов. Например, нападающим “Торпедо” Гулевскому, Стрельцову, Вацкевичу, обладающим хорошей скоростью, команда, на наш взгляд, должна создавать возможности действовать на больших пространствах, а не использовать их, лишь когда они находятся вплотную к защитникам противника и не могут быстро их обыграть или произвести удар по воротам. Показательно в этом отношении, что, когда автозаводцы атаковали всей командой, они не могли разыграть ни одной комбинации».

Две цитаты бьют по сути в одну цель: как использовать несомненный потенциал заигравших в прошлом и нынешнем сезоне форвардов и «сыграть» их со старожилами: Анисимовым, Вацкевичем, Золотовым? Ну и, конечно, шире (хотя никто не заикался об этом): Стрельцов должен развернуться или нет? Ему лучше завершать атаки или работать из глубины? Ко всему прочему: их дуэт с Валентином Ивановым, делающий, безусловно, первые шаги, поможет торпедовцам? И если да, то как? Или вообще лучше подержать Эдуарда в запасе: пусть мальчишка подрастёт?

Попробовали оставить его на лавочке 18 июня в матче со «Спартаком» из Минска и успешно повели 2:0. А хозяева-белорусы собрались и тоже два раза забили. «Только теперь, когда счёт сравнялся, — подмечает «Советский спорт» через два дня, — торпедовцы решают отойти от оборонительной тактики. Они заменяют Золотова Стрельцовым и начинают атаковать». Напрашивается вопрос: а что, надо срочно заменить хорошего левого крайнего, дабы начать атаковать? «Начали», однако. И пропустили третий с итоговым поражением.

А вот обратный пример. 25 июля дома с теми же тбилисцами «Торпедо» после первой половины проигрывало 0:2. «Но вот инициативу захватывают автозаводцы. — М. П. Сушков 27 июля в «Советском спорте», как обычно, объективен. — Русадзе начинает уступать в борьбе центральному нападающему Стрельцову. У ворот тбилисцев начинают возникать опасные положения». Одно из них воплотил в гол полузащитник Сенюков. Дальше — больше. «Тбилисцы заметно устали. Они не выдерживают темпа игры. Это сказывается даже на игре защитников. Во время подачи слева Сарджвеладзе не замечает переместившегося за его спиной Стрельцова и спокойно пропускает мяч. Этим незамедлительно пользуется Стрельцов и забивает второй ответный гол. Теперь игра окончательно переходит на половину поля гостей. Только неточные передачи автозаводцев помешали им добиться победы».

Конечно, всё можно свести к плохой физической готовности гостей — и скоро в Тбилиси всерьёз займутся укреплением состава в связи со сменой поколений. Но я хотел бы обратить внимание на хитрые, коварные действия торпедовской «девятки»: он не просто двигается — «перемещается» скрытно и незаметно для противника. По идее, признак зрелости. И вот именно с 25 июля и справедливо говорить о том, что место центрфорварда закрепляется за Стрельцовым. Похоже, разумная игра с динамовцами окончательно убеждает в таком решении Н. П. Морозова.

А ещё немного раньше состоялось другое знаковое событие в жизни Стрельцова. Он попадает за границу. В июне — начале июля автозаводцы провели турне по Финляндии. Победили 27 июня команду «Тул» 3:2 с хет-триком Анисимова, 29-го числа разгромили вторую сборную хозяев — 9:2 (три раза отличился Иванов, дубли на счету Стрельцова и Гулевского и по разу — Анисимов с Соловьёвым), а с национальной командой Финляндии разошлись 2 июля миром —1:1 (гол Иванова). Однако дело не в результатах, а в самом факте выезда в чужую страну совсем молодого человека. Много позднее Эдуард Анатольевич будет вспоминать главное для себя: финское футбольное поле. Он у нас таких полей не видел никогда. Потому что их и не было. А там, в Финляндии, которая рядом, и с тем же климатом, и даже входила когда-то в состав империи, он просто лёг на это изумительное поле и лежал, глядя вверх. И вставать не хотелось — так хорошо на душе было. Ему ведь что и надо-то по-хорошему, так это самое поле в условно «финском» состоянии и место на нём. Остальное приложится. К лету 54-го и то и другое, казалось, стало реальностью.

Но не всё так однозначно. СССР — это вам не Финляндия. И в данном случае нельзя обойти вниманием две публикации в «Советском спорте». Первая — предпразднично майская — принадлежит перу хорошо знакомого людям старшего поколения юмориста (соавтора сценариев фильмов Э. А. Рязанова «Карнавальная ночь» и «Дайте жалобную книгу») Б. С. Ласкина. Грациозно пошучивая в безобидном фельетоне на тему компетентности советских болельщиков, Борис Савельевич вдруг неожиданно заговорил о необходимости смелого выдвижения молодёжи в клубах класса «А», после чего кольнул тихо, но ощутимо: «Последними к этому выводу пришли тренер команды “Торпедо” Н. Морозов и начальник управления футбола Комитета по физической культуре и спорту т. Антипенок».

Что до Валентина Панфиловича Антипенка, то ему, вследствие занимаемой должности, неизбежно будет попадать по первое число, и не только в 54-м. А вот почему умный Ласкин прошёлся по Морозову, остаётся тайной, о которой хорошо поразмышлять на досуге. Так как сразу просятся слова в защиту Николая Петровича: Иванов-то Валентин в 19 лет — основной игрок, и где же вы найдёте такого мастера в столь нежном возрасте в иных командах нашего класса «А»? И Стрельцов выходил уже в апреле. Но не случайно же автор множества фельетонов и юморесок упомянул автозаводцев? Опытный литератор так просто не станет бросаться словами. Выдвину наиболее желанное объяснение: текст содержит завуалированное пожелание постоянно ставить в основу Иванова со Стрельцовым. Всегда, знаете, хочется надеяться на лучшее.

Тем более на фоне второй публикации в главной спортивной газете страны. Имеется в виду передовая от 17 июня. Итак: «Плохо работают с молодёжью в московском “Торпедо”. Хорошими данными обладает семнадцатилетний Э. Стрельцов. К сожалению, техника игры этого молодого футболиста невысока. Только при упорной, кропотливой работе над повышением индивидуального мастерства, над развитием спортивных качеств Стрельцов может вырасти в настоящего мастера футбола. Однако плохо налаженная учебная и воспитательная работа среди молодёжи приводит к тому, что Стрельцов растёт очень медленно, у него появилось зазнайство, которое может пагубно сказаться на его спортивном росте».

На дворе, мы не забыли, 1954 год. Передовая всегда идёт без подписи. По неподтверждённым сведениям, её мог написать главный редактор. «Советский спорт» тогда возглавлял Н. И. Любомиров, автор очень интересных книг по истории олимпийского движения. Кстати, и по Мельбурну-56, о котором будем говорить позже. Всякое, конечно, случается, однако представить себе, что серьёзный спортивный журналист проявил столь явную некомпетентность, — весьма непросто. С другой стороны, засылался материал уж точно с ведома Николая Ивановича!

Одним словом, кто бы ни стоял за передовой — несправедливость оценок налицо. Хотя рьяный автор мог бы претендовать на роль этакой Кассандры советского образца: обвинения в зазнайстве пышно расцветут через четыре года, в самый пик бурной травли Стрельцова.

Только если чуть спокойно задуматься: откуда в июне 1954 года зазнайству взяться? Парень всего два с небольшим месяца играет в классе «А». Причём не на своей позиции. В двух матчах выходил на замену, в одном заменили его. Он пока никакой не лучший бомбардир команды, вовсе не лидер. Он перворазрядник, мастера давать ещё не за что. И с чего бы ему нос задирать? Что же касается техники, то её, безусловно, всегда необходимо совершенствовать, и для напоминания о такой данности передовая в центральной газете не нужна. Наконец, пассаж про «медленный рост» просто поразителен. Вспомните, кто из наших хоть сколько-нибудь заметных мастеров в неполные семнадцать (между прочим, в июне Эдуарду пока шестнадцать — и здесь неточность) уже играл вовсю в высшем дивизионе? На ум приходят лишь вратари Дмитрий Харин и Игорь Акинфеев, а также полузащитник Павел Мамаев, который, при всём к нему уважении, всё же не футболист калибра Стрельцова.

Думается, строить статью надо было бы с иным вектором: указав на прогресс торпедовского мальчишки, похвалив его за старание, мягко показать, над чем полезно потрудиться.

Впрочем, не исключено, что безымянный автор не хуже остальных видел природный талантище и боялся захвалить и сглазить его. Хотелось бы, по крайней мере, в это верить. Ведь в той же газете через два месяца про Эдуарда вновь неизвестный товарищ напишет совсем иначе.

То была не передовая, но всё же отчёт о международной встрече. Сборная Финляндии осенью прибыла с ответным дружественным визитом и 17 октября уступила хорошо знакомым торпедовцам 1:4. «У ворот гостей, — рассказывал «Советский спорт» 19-го числа, — сразу же создаются острые положения. Активно играет молодой центральный нападающий Стрельцов. За один год он вырос в сильного нападающего и сейчас возглавляет атаки своей команды. Вот Стрельцов хорошо выводит вперёд Иванова. Тот медлит с ударом, но потом всё же передаёт мяч назад Стрельцову, который забивает первый гол». Затем центр атаки провёл и второй мяч, а довершили разгром Анисимов и Ильин. Нам-то, безусловно, важнее всего свидетельство про «сильного нападающего», выросшего за один год. Хотя, если по совести, то и года не прошло — чуть больше шести месяцев минуло с харьковского дебюта. И футболист, которого в силу возраста не могли призвать в армию и сочетать законным браком, возглавляет атаки клуба в игре против сборной другого государства!

В этом и состоит ещё одна особенность: у Стрельцова не было футбольного детства и юношества. Всё с самого начала по-взрослому. Скидок никто не делает. В итоге в чемпионате-54 он пропустил только два матча, а представить «Торпедо» без него уже никому не приходило в голову.

С другой стороны, в 22 играх Стрельцов забил 4 гола. Это неплохо для дебюта, однако сногсшибательным результатом не выглядит. И здесь очень вовремя процитировать так называемый «Годовой отчёт» старшего тренера «Торпедо» Н. П. Морозова.

Уже упоминалось, что команда заводская и отчитываться, что вполне логично, нужно перед зиловским руководством. Вот в том документе всё и сказано: и про игру в чемпионате и Кубке страны, и про международные встречи, и про нарушения всякие. А под конец даны краткие характеристики двух молодых перворазрядников. То, что написано о Валентине Иванове, к нашей теме прямого отношения не имеет, а вот Стрельцов — другое дело: «Общее физическое развитие хорошее. Технически ещё подготовлен плохо. Не поставлен удар (особенно с левой ноги), плохо играет головой, нет экономной остановки мяча. Тактически грамотный игрок. Морально-волевые качества невысокие. Нет должного трудолюбия в работе. При всех этих недостатках всё же способный, перспективный игрок в ближайшем будущем».

Не скрою: тянет возражать, пусть я, по понятным причинам, ни одного матча 1954 года и не видел. Однако то, что было прочитано и изучено, действительно вступает в противоречие с тренерским мнением. Получается ведь, что нападающий и по воротам попадает попросту плохо, а левой ногой вообще ужасно. Да, а как же тогда воспоминания А. Т. Вартаняна и реакция тбилисских зрителей? Они же выстрелу в дальний угол аплодировали. Чему же хлопать, если он бить не умеет?

Уместно здесь вспомнить и статью А. В. Тарасова, посвящённую центральным нападающим. Темпераментный наставник, продолжая принципиальную статью о центре нападения, сообщает вполне определённо: «Мы можем только приветствовать решение тренера футбольной команды московского “Торпедо” Николая Морозова, смело поставившего в основной состав 18-летнего Эдуарда Стрельцова. Стрельцов, несомненно, обладает хорошими физическими данными. При настойчивой работе над собой, с помощью тренера и игроков команды, он может вырасти в хорошего футболиста».

Как видим, по зрелому размышлению, не стоит спорить. Н.П. Морозов, не забудем, сообщает и о тактической выучке новичка, и о физической готовности, и, что ценнее всего, о ближайших светлых перспективах. В чём уж точно он не ошибся. Если же спокойно поразмышлять об оценке «ударной» техники нападающего, то, вероятнее всего, Морозов хотел качественной стабильности в данном компоненте. Можно эффектно попасть раз или два, но при этом губить выгодные моменты с пугающей лёгкостью — всё из-за отсутствия автоматизма при завершении атаки. А это уже на тренировках вырабатывается. Про недостаток трудолюбия тренер тоже сообщил. Так что вступать в дискуссию, да ещё по прошествии шести с лишним десятков лет, наверное, не надо.

Другое дело, что Н. П. Морозову не удалось создать ансамбль исполнителей в сезоне 1954 года — особенно в атаке, хотя предпосылки к тому имелись. 11 сентября в «Советском спорте» Алексей Калинин решил вспомнить в аналитической статье игру 31 мая торпедовцев с армейцами, в которой ЦДСА взял верх 1:0, и вот что подметил: «В этом матче центральный нападающий Гулевский большую часть матча провёл в своей зоне. Стрельцов (он действовал слева. — В. Г.) и Вацкевич в свою очередь также старались пройти к воротам ЦДСА каждый по своему флангу. Это облегчало действия защитников ЦДСА. Все они без особого труда справлялись со своими обязанностями». И главное: «В конце игры, в ходе атак, Стрельцов и Гулевский стали меняться местами, и это сразу внесло изменения в игру защитников. Если до этого каждый держал своего нападающего, то теперь Порхунова можно было видеть играющим в своей зоне против Гулевского, а Башашкина — в центральной зоне в противоборстве со Стрельцовым». Не очень похоже на тренерскую находку: в этом случае тактические перестроения стали бы заметны сразу после перерыва. Значит, скорее всего, перед нами импровизация футболистов. Что, для начала, подтверждает отсутствие какой-либо вражды между Гулевским и Стрельцовым, а кроме того, сообщает об идейной самостоятельности нападающих, вызванной в том числе и некоторой идейной же пассивностью и неповоротливостью наставника. Впрочем, со стороны судить, несомненно, легче. Просто искренне жаль, что талантливые люди не смогли создать грозную линию атаки: 34 мяча в 22 матчах первенства (и 34, между прочим, пропущено — вновь равенство в забитых и пропущенных) при тогдашнем атакующем уклоне — не самый высокий показатель. Ну и результат: девятое место после прошлогодней «бронзы» можно считать серьёзной неудачей.

Так или иначе, но не исключено, что как раз малоудачное выступление «Торпедо» в чемпионате и не позволило Л. И. Филатову в итоговой статье «На последнем матче» («Советский спорт» от 19 октября) назвать Стрельцова «наследником по прямой» не так давно сошедших Федотова, Боброва, Пайчадзе, Парамонова, Бескова, Соловьёва. Сказано прямо: «И в ходе нынешнего чемпионата мы не увидели молодых, одарённых центральных нападающих». А Стрельцов упомянут среди молодых, однако уже закрепившихся в составе футболистов, большинство из которых (за исключением разве что вратаря Бориса Разинского) мало известны нынешнему читателю. При этом Л. И. Филатов, разумеется, знал об игре с финнами — так почему же не присоединился к оценке коллеги? Думаю, всё из-за той же осторожности, которая, хотелось бы верить, владела и автором передовой от 17 июня. Какой-то резон, видимо, был.

А вот у старшего тренера сборной СССР Г. Д. Качалина имелся несколько другой подход к ситуации с центрфорвардом. Мы помним нервную реакцию в апрельской передовой «Советского спорта» по поводу того, что из классных нападающих остался один Никита Симонян. А тут, как назло, Никита Павлович в шестнадцати поединках чемпионата отличился всего пять раз. Сегодня — результат как результат (тем более что раззабивался партнёр по «Спартаку» Анатолий Исаев — 11 точных попаданий), а тогда разразился чуть ли не скандал. С неожиданно резкими заявлениями в адрес Симоняна выступил Лев Филатов. Учитывая предстоящие матчи в сезоне 1955 года, старший тренер должен был подтянуть к сборной потенциальных дублёров на позицию центра нападения. Хотя в 1954-м Симонян дважды забил Швеции в Москве, приняв участие в разгроме 7:0, да и со звёздными венграми отыграли 1:1 дома тоже с Никитой Павловичем на острие.

Однако Г. Д. Качалин — запомним это историческое событие — пригласил в расширенный состав сборной Стрельцова, в чём был, бесспорно, прав. Даже обычные вроде бы совместные тренировки с лучшими в стране специалистами футбольного дела позволяли юному таланту прогрессировать. А насколько и каким образом — увидим по следующему году.

20 января 1955 года сборная СССР улетела в Индию на полуторамесячный сбор, который сопровождался своеобразными товарищескими матчами.

Если сравнить со сборами современных клубов, получится мало общего. И собирают футболистов теперь за рубежом три раза с перерывами, и контрольных матчей проводится семь-восемь, от силы — десять. Зимой 55-го дело обстояло совсем иначе. Советские футболисты провели 19 (!) матчей с 26 января по 5 марта включительно. Носили те матчи неофициальный характер: состояли из двух таймов по 30 минут и, естественно, ни в какие официальные реестры не вошли. Зато трибуны исправно заполнялись. И в Дели, и в Калькутте, и в Мадрасе, и в Тривандруме собиралось от 15 до 30 тысяч зрителей. Встречи проходили в тёплой, без преувеличения дружественной обстановке. В перерыве и попурри из маршей могли сыграть, хозяева болели, понятно, за соотечественников, но искренне восхищались слаженными действиями гостей.

Эдуард Стрельцов появился на поле в пятой игре со сборной Дели и сразу сделал хет-трик. Затем он принял участие ещё в шести матчах, заняв место Симоняна. В Мадрасе торпедовца назвали дублёром (внимательные индийцы оценили экспериментальный состав, выставленный Г. Д. Качалиным), в Тривандруме — «русским вундеркиндом», потому как за тайм пять раз отличился. Однако, если по уму, не в этом дело. А в том, что спортивно-политический визит (наших же встречали и местные правители с подарками и речами) принёс безусловную пользу не только сборной, потренировавшейся на хороших полях самым душевным образом, но и, что для нас важнее всего, Стрельцову. Полтора месяца прошли в общении — футбольном и человеческом — с основой сборной. Наконец, не будем сбрасывать со счетов время, проведённое под пристальным взором старшего тренера. Индийцы, безусловно, не самые сильные оппоненты, однако возможные связки, варианты, наработки Г. Д. Качалин не мог не иметь в виду. И если бы Эдуард — как личность или как исполнитель — хоть в чём-нибудь разочаровал Гавриила Дмитриевича, то вопрос о сборной был бы закрыт. А вышло так, что дорога в главную команду страны оказалась открытой.

Так что слава советско-индийской дружбе? Безо всякого сомнения! Но визит в дружественную страну стал необычайно важен для Эдуарда и в человеческом плане. Ну был он в Финляндии, восхитился полями, и не только, однако Индия — это всегда замена чёрно-белого изображения на цветное. Такое надо увидеть, пережить, впитать. И не забыть. Всё перечисленное Стрельцову удалось. «Я оказался, — читаем в книге «Вижу поле...», — самым молодым в компании бывалых в основном людей. И держался по мере возможностей солидно. А реагировал на многое тем не менее как мальчишка, ничего ещё толком не видавший, мало что знавший — думаю, что нынешние ребята, попади они в Индию, сто очков дали бы тогдашнему Эдику Стрельцову...» По поводу «солидности» хорошее уточнение о «мере возможностей». Ясно же: смотрел он (сейчас увидим, насколько внимательно) вокруг и добродушно улыбался. Кругом весёлые, непохожие на нас и к нам благоволящие люди, с особенными танцами, песнями и обычаями (про зверей рассказ отдельный). А насчёт «ста очков» от семнадцатилетних образца 82-го года и, тем более, от сегодняшних — то тут в точку сказано. Нынче никакой Индией не удивить. Границы открыты. Да вот Стрельцова нового что-то нет.

Однако, вспоминая ту зиму 55-го, он, получается, чуть оправдывается: «Индия и не таких, как я, путешественников поражала — попав в неё, каждый хоть ненадолго превращался в ребёнка. И не мог я не засматриваться на слонов и обезьян, когда их видел прямо на улице, а не в зоопарке». Несомненно, превратиться в ребёнка нетрудно, когда ты и есть этот самый ребёнок. Но не простой мальчуган, а весьма и весьма способный.

Это я к тому, что всего через три года Эдуарда назовут «серым и недалёким». И дабы возразить и категорически не согласиться с убогой оценкой, полезно перечитать ещё один отрывок из воспоминаний — про зверей и вратарей: «К Леве Яшину слон подошёл. Лева жестяную коробку с сигарами держал. Слон хоботом потянулся, хотел забрать коробку. Яшину, наверное, не по себе сделалось, но не отдал, отвёл руку с коробкой в сторону. Слон за рукав его потрогал, но тот ни в какую. Тогда слон, рассердившись, зачерпнул хоботом грязь из канавы и Левины брюки окатил. А доктор динамовцев Зельдович и говорит: “Вот и слоны знают, что футбол и сигары несовместимы”».

Не пойдём по тупиковому пути: мол, и сам Стрельцов грешен, а не надо бы... Нет, хотелось бы обратить внимание, как ни удивительно, на стиль отрывка. Написано-то просто и хорошо. По жанру — типичная изящная притча. Мягкий юмор лишь добавляет трудноуловимых красок, которые, в принципе, видишь, а словом не передашь — придётся вновь цитировать.

В ответ возразят: это литературная запись. И литзаписчиком выступил А. П. Нилин — всем бы такого. Верно. Однако литзаписчик в той действительно уникальной книге и сам много и подробно рассуждал, а слова настоящего, подчеркну, Стрельцова выделил особо. Особо же утверждая, что попытался передать подлинный голос Эдуарда Анатольевича. С какой стати нам не верить ему?

Что до чемпионата Союза, то торпедовцы готовились к нему в Баку, хотя Стрельцов с Ивановым уже в Индии получили достаточную нагрузку. Команда, несомненно, усилилась хорошим голкипером Альбертом Денисенко; ушёл, как упоминалось выше, Александр Гулевский, зато место среди нападающих занял Юрий Фалин — будущий двукратный чемпион СССР. Но правильнее обратить внимание не на кадровые изменения, а на улучшение взаимодействия — прежде всего в передней линии. Ведь Стрельцов с Ивановым выступали вместе второй год. А у талантливых людей каждый месяц, даже день, потраченный на творческое взаимодействие, — как желанный дождь для урожая. «Понимали мы с Кузьмой друг друга, — писал Стрельцов, — так, словно родились, чтобы сыграть вместе в футбол». Причём он это про 1954 год вспоминал. Нетрудно предположить, до какого блеска поднялся их молодой дуэт в 55-м. Вдобавок и старожилы, принципиально не замечавшие Эдуарда на поле и не отдававшие ему мяч в выгодной позиции, кардинально переменились после попадания юного форварда в сборную. Так что усилились автозаводцы не столь количественно, как качественно.

Начавшийся 10 апреля чемпионат это показал. И пусть в первом туре с армейцами не удалось реализовать численное преимущество (центрфорвард соперника Фёдоров был удалён уже на 15-й минуте), ограничившись нулевой ничьей, но уже 17-го числа матч в Киеве торпедовцы провели отменно. «Торпедовцы с первых минут показали себя более подготовленными. Они избегали коротких передач и обводок, широко используя подачи верхом... Лидером атак неизменно выступал быстрый и техничный Стрельцов (№ 10). Он и его товарищи по нападению — Анисимов (№ 9), Ильин (№ 7), Иванов (№ 8) и Золотов (№ 11) — то и дело разыгрывают красивые комбинации. Ни один из защитников не смог по-настоящему взять под опеку Стрельцова и Золотова, которые часто прорывались к воротам», — отмечал в «Советском спорте» 19 апреля С. Петров. На 20-й и 30-й минутах Стрельцов поразил цель, затем успех закрепил Анисимов — общий счёт 3:1. Но главное даже не в результате. Смотрите: Эдуард играет левого полусреднего и прекрасно взаимодействует с левофланговым Золотовым: это, похоже, новая краска в торпедовской палитре. Затем: вся атакующая пятёрка гостей, используя длинные и средние передачи верхом, постоянно открываясь и освобождаясь, демонстрирует коллективный разум на поле. А в прошлом году новичку и мяч иногда не давали, даже когда он просил...

В этом плане весьма показателен поединок 2 мая в Минске против местного «Спартака». Сначала процитируем Г. Клебанова из «Советского спорта»: «Покидая стадион, зрители единодушно выразили мнение — московские торпедовцы переиграли минских спартаковцев. Нападение “Торпедо”, возглавляемое быстрым и работоспособным Стрельцовым, играло очень дружно и активно». При этом счёт минимальный, 3:2 в пользу автозаводцев, и хозяева вели 2:1. Однако вот и обозреватель «Физкультурника Беларуси» вторит собственным болельщикам: «С первых минут стала заметна разница в игре футболистов московского “Торпедо” и минского “Спартака”. Москвичи играли старательно, самоотверженно боролись за каждый мяч, умело взаимодействовали. Выступал единый, целеустремлённый, спаянный коллектив. Торпедовцы приложили все усилия, мобилизовали всю силу воли, чтобы добиться победы». И теперь поподробнее о конкретном форварде: «Центральный защитник Селицкий не сумел нейтрализовать Стрельцова... Стараясь удержать Стрельцова, он оставлял без защиты опасную зону перед ворогами. Стрельцов, часто оттягиваясь, уводил за собой Селицкого, что давало возможность нападающим “Торпедо” создавать опасные моменты».

Перед нами — пример высокого мастерства центрфорварда. Так, оттягиваясь, маневрируя по фронту атаки, уводя опекуна за собой, освобождая зону перед воротами, действовал, например, зрелый Константин Бесков. Так то опытнейший «гроссмейстер»! А тут юноша, реальный перворазрядник, второй сезон в классе «А» — и какую хитрость, какое футбольное коварство демонстрирует объективным, надо сказать, белорусским зрителям!

Так что со всей ответственностью можно утверждать: те, кто видел в молодом Стрельцове исключительно мощь, скорость, напор, всесокрушающий таран, — должны были скорректировать своё мнение.

Что и правда сомнению не подлежит: он по-настоящему становится лидером атак автозаводцев. Выходит в основе и левым полусредним, и в центре, причём и на фланг смещается, и ассистирует, и открывается сам, и, конечно, забивает. В чемпионате-55 наберётся 15 голов в 22 матчах. Впрочем, о первенстве договорим в следующей главе. Пока же нужно подчеркнуть: перед нами быстро и незаметно состоялся ведущий игрок высшего дивизиона. Однако это ещё не взлёт. Взлетать нужно не просто над родной страной, пусть и огромной. Тут обязательно надо, чтобы на тебя целый континент снизу вверх посмотрел. Европа для этого очень даже подойдёт.