Эра подземелий 25

Глава 2 Встреча глав ассоциации

Несмотря на то, что астерианке явно понравился мой комплимент, она по-прежнему оставалась бдительной. Ее духовное восприятие несколько раз просканировало меня, чтобы убедиться в отсутствии какой-либо ловушки.

— Что господин делает в этом уголке открытого мира? — Все тем же кокетливым голосом спросила она.

— Я проживаю во внешнем районе кластера. Мы с еще несколькими товарищами нанялись в администрацию нашего административного центра, создав свой охотничий отряд. К сожалению, нам не повезло наткнуться на очень большую стаю зверей пустоты. Тех, кого убила богиня, можно считать только передовой группой этой стаи. Монстры окружили нас, из-за чего мы были вынуждены прорываться с боем. Чтобы рассредоточить противников и повысить наши шансы на спасение, мы были вынуждены двигаться различными курсами. Даже не знаю, живы ли еще мои товарищи… — приняв растерянный вид, сбивчивым голосом ответил я на вопрос девушки.

Моя история показалась ей вполне правдоподобной. По заказу правительства наемники часто охотились в прилегающих к кластеру пустоты областях открытого мира. Так что в моем рассказе не было ничего не обычного, хоть я и сочинил его практически на ходу.

— Тогда тебе повезло, что я пролетала рядом! — Заискивающе улыбнувшись, произнесла астерианка.

— Это правда. Если бы не богиня, я никогда не смог бы справиться с этой группой зверей пустоты в одиночку. — Поклонившись в официальном приветствии мастеров самосовершенствования, отозвался на ее слова я.

Это обращение и мои манеры еще больше расположили ко мне эту девушку. Она окончательно потеряла бдительность и перешла к технике соблазнения.

— Раз этих зверей пустоты было намного больше, тебе не стоит разгуливать здесь в одиночку. Тем более еще и раненым. Если хочешь, я могу предоставить тебе каюту на своем артефакте полета. Там ты сможешь восстановиться. Сейчас я направляюсь на кое-какую встречу, но на обратном пути могу подвезти тебя до контрольно-пропускного пункта кластера.

На этот раз девушка использовала психическое намерение, которое аккуратно было встроено в издаваемые ей звуковые волны. Они никак не могли повлиять на мое духовное сознание. Но я все равно притворился, что попал под ее чары.

На моем лице появилась дурацкая, влюбленная улыбка. Я постарался придать своему взгляду как можно больше желания и сказал:

— Тогда я с удовольствием приму приглашение богини. Кстати, как же зовут мою спасительницу?

— Мейли. Я одна из глав Боевой ассоциации Гу. — Представилась астерианка, не отрывая от меня взгляда своих больших лиловых глаз.

Это была последняя проверка. Она хотела посмотреть, среагирую ли я как-то на название ее организации. Но на моем лице не дрогнул ни один мускул. Я был опытным притворщиком. Постоянная борьба за жизнь и встречи с влиятельными личностями, научили меня всем хитростям общения с противоположным полом.

— Очень рад нашему знакомству. — Продолжая улыбаться, ответил я девушке.

— Хорошо, тогда в путь. Время не ждет! — Кивнула мне Мейли.

Она активировала функцию телепортации своего артефакта полета, после чего нас с ней переместило в каюту управления. Она была небольшой, как и сам ее корабль. Этот артефакт полета принадлежал к линейке устройств Идеального качества.

Мое восприятие быстро просканировало все три отсека этого корабля и обнаружило там еще двух практиков. Один из них находился на подэтапе Укрепления фундамента Великого завершения. А второй на пике Высшего этапа.

Оба они занимались самосовершенствованием, восстанавливая силы. По их нестабильным аурам казалось, что эти практики тоже недавно побывали в бою. На самом деле это, конечно же, было не так. Заочно познакомившись с Мейли из воспоминаний убитого мной главы Боевой ассоциации Гу, я прекрасно знал, зачем она держала здесь этих мужчин.

Вторая каюта оказалась пуста. Там располагалась широкая кровать и место для самосовершенствования. А также простенькая вспомогательная формация. Видимо она принадлежала самой хозяйке корабля. А вторая каюта являлась гостевой.

Вскоре мои предположения подтвердила и сама астерианка. Улыбнувшись, она подошла ко мне вплотную и дотронулась ладонью правой руки до моего лица. Я сразу же почувствовал, как волна ментальной энергии попыталась вторгнуться в мое духовное сознание.

Сила этой атаки была незначительной по сравнению с защитой моего Дяньтяня. Но я все равно изобразил дрожь в своем теле, чтобы показать девушке, будто бы и правда, поддался ее влиянию. Мое лицо приобрело отрешенное выражение, а взгляд опустел.

Удовлетворительно кивнув, девушка приблизилась ко мне вплоную, и жадно вдохнула исходящий от моего тела аромат.

— Обожаю запах молоденьких мужчинок по утрам! Ты станешь моей закуской на обратном пути.

После этих слов из ее тела вырвалась волна внутренней энергии. Она ударила мне в грудь, отталкивая назад. Не став сопротивляться, я сделал вид, что из-за нее упал на спину. Сев прямо на меня, астерианка взмахнула рукой, поворачивая ее ладонью вверх. На ней появилась личинка Гу. Девушка быстро завернула ее в ментальный кокон и внедрила в мою физическую оболочку через рот.

Как только это произошло, личинка двинулась прямиком по меридианам к Вратам Дяньтяня. Едва она вошла в него, как моя собственная ментальная энергия заключила кокон в барьер.

Убивать личинку было нельзя, потому что матка, находящаяся в теле Мейли обязательно бы это почувствовала и сообщила своей хозяйке. А мне эта девушка все еще была нужна. Если бы я не знал, что тайная база глав Боевой ассоциации Гу находится в том же месте, что и тайник Божественного лорда, то сам бы наведался к ним и разнес ее на кусочки.

Но теперь я не мог поступить столь опрометчиво. К местам, в которых что-то прятали иерархи царства пустоты, следовало относиться с крайней осторожностью. Лучше было отправиться туда с проводником. Мейли уже множество раз посещала это место, так что наверняка знала безопасный маршрут.

После того, как операция по внедрению личинки духовного жука Гу была завершена, Мейли не спешила вставать с моего тела. Она наоборот прижалась ко мне своими выпуклостями, и некоторое время наслаждалась моим запахом.

Эти странные привычки астерианки мне сильно не нравились. Но менять коней на переправе было глупо. Раз решился следовать этому плану, то нужно придерживаться его до самого конца.

«Хорошо, что Селеста и Римма этого не видят. Чернокнижница бы точно попыталась растворить эту развратную астерианку! Надеюсь, во время сеанса Единения душ они правильно поймут мои текущие намерения и не станут устраивать сцен…»

Собрав всю волю в кулак, я кое-как выдержал приставания астерианки. Благо дальше простых прижиманий дело не зашло. Вскоре она поднялась на ноги. Ее лицо приобрело холодное выражение. Теперь даже близкий к астерианке человек не смог бы заподозрить в ней странных наклонностей.

— Иди в каюту справа и занимайся восстановлением. Вскоре я тебя позову, и тогда ты сможешь получить то, чего так страстно желаешь.

— Как прикажете, моя богиня! — Все тем же завороженным голосом ответил я этой нимфоманке.

Выбравшись в коридор, я зашел через него в гостевую каюту. Два медитирующих там астерианина даже не обратили на меня своего внимания. Они были полностью сосредоточены на процессе восстановления.

Это было ожидаемо. Все-таки Мейли использовала их, как котлы для своей техники самосовершенствования. Так что по сути их воля уже была подавлена.

Время тянулось очень медленно. Артефакт девушки двигался по открытому миру царства пустоты с меньше скоростью, чем даже мой Демонический клинок. Хотя он не был предназначен для долгих перелетов за пределами кластера пустоты.

Спустя примерно сорок часов по моему личному восприятию времени, артефакту полета астерианки удалось облететь зону, наполненную какими-то каменными обломками, похожими на астероиды. Мое восприятие засекло в ее глубине несколько мощных аур зверей пустоты. Их сила приближалась к рангу Слияния, но все еще не вышла на этот уровень. Видимо это была какая-то опасная зона.

Как только мы удалились от нее на порядочное расстояние, Мейли ослабила маскировку на артефакте полета и установила автопилот. Она вернулась в свою каюту и разместилась на кровати.

Спустя несколько секунд в помещение, где располагались мы, ворвался поток ментальной энергии. Это был духовный образ с призывом. На него откликнулся астериани, который находился на пике Высшего этапа.

Проследив за ним при помощи духовного восприятия, я стал наблюдать, что же произойдет дальше. Войдя в комнату девушки, длинноухий практик начал медленно раздеваться. Это явно был ее приказ. Мейли доставляло удовольствие смотреть на то, как раздеваются подчиненные ей мужчины.

Оставшись совершенно голым, астерианин лег на кровать. Как только это произошло, Мейли сорвала с себя одежду и села прямо на него. Видимо девушке нравилось доминировать над рабами во всем, включая постельные забавы.

Я не стал наблюдать за тем, что происходило дальше. Это не был процесс двойного самосовершенствования. Один практик забирал ресурсы организма другого для себя. Единственным, что получал мужчина, было удовольствие. Ментальное, и физиологическое.

Его лицо продолжало улыбаться даже после того, как акт самосовершенствования Мейли завершился. Когда я снова просканировал ее каюту духовным восприятием, она уже сидела на нефритовой подушке, впитывая полученные от жертвы накопления и изначальную энергию с жизненной силой. От астерианина же остался лишь иссушенный труп. Не уцелела даже его духовная сущность.

Это был быстрый способ получения накоплений от своего раба. Способ, который использовал его как котел для совершенствования. Личинка жука Гу вместе с ментальной техникой Мейли просто контролировали раба, заставляя его делать все, что прикажет астерианка.

Данный способ сильно уступал тому, при котором личинка взращивалась постепенно. После своего вылупления она возвращалась к матке с гораздо большим багажом накоплений.

Согласно знаниям убитого мной астерианина, у Мейли было предостаточно рабов мужского пола. Для взращивания жука Гу она использовала только самых сильных и талантливых.

Сейчас же ей нужно было, как можно больше увеличить свою силу, перед встречей с другими главами, чтобы не оказаться в проигрышном положении. Ведь они постоянно пытались убить или подчинить друг друга. Поэтому Мейли использовала любую возможность, чтобы хоть немного продвинуться в собственном развитии.

Девушка занималась самосовершенствованием целых двое суток. После чего активировала функцию телепортации и просто выбросила за борт иссушенное тело астерианина.

Потом она снова разделась и легла на кровать. Тут же в наш каюту прибыл новый духовный образ с призывом. Он пробудил астерианина этапа Великого завершения. Его взгляд был точно таким же, как и у первой жертвы девушки. Он шел на смерть осознанно, желая получить наивысшее блаженство в ее объятиях.

Вскоре процесс иссушения повторился. Хотя на этот раз сам половой акт длился на полдня дольше. Полностью забрав себе все ресурсы из организма бедолаги, Мейли опять с головой ушла в самосовершенствование.

По моим прикидкам, до штаба Боевой ассоциации Гу оставалось еще около четырех дней полета. Хоть эта нимфоманка и сказала, что оставит меня на закуску, когда будет возвращаться обратно в кластер, я начал бояться, что она не сдержится. Тогда мне придется действовать и убить ее, полностью просканировав память.

Мне лишь оставалось убеждать себя, что разум Мейли возьмет верх над желаниями плоти. Все-таки ее ждало серьезное испытание в логове волков. Возможно, выйдя оттуда, она будет серьезно ранена. Тогда ресурсы моего организма помогут ей восстановиться.

В итоге здравый смысл все же победил. Мейли продолжала заниматься самосовершенствованием вплоть до последнего дня путешествия. Когда до базы ассоциации оставалось рукой подать, в мою зону восприятия попал еще один артефакт полета Идеального качества.

Он оказался в три раза больше, чем у девушки и даже обладал наступательным вооружением. Когда их траектории пересеклись, оба корабля остановились. Мейли к этому моменту уже вернулась в каюту управления. Оттуда она телепортировалась за пределы корабля. Развернув свое восприятие, я начал наблюдать за тем, что происходило снаружи.

Со стороны второго корабля тоже телепортировался всего лишь один практик. Им на удивление также оказалась женщина. Девушкой эту астерианку у меня язык не поворачивался назвать.

Если возраст Мейли можно было оценить примерно в сто пятьдесят циклов, то ее коллега прожила как минимум восемьсот. У нее была совершенно неастерианская внешность. Растрепанные редкие волосы, темное, непропорциональное лицо, худая, словно сухое деревце фигура и покрытая пятнами кожа.

Казалось, что эта астерианка по каким-то причинам намеренно оставила себе такую внешность. Хотя даже в ее возрасте, любой мастер самосовершенствования, близкий к пику ранга Возвращения к пустоте мог выглядеть, словно пятнадцатилетняя девушка. Вопрос был лишь в использовании жизненной силы.

Задумавшись над этой тайной, я решил более внимательно просканировать тело женщины. После чего смог понять причину, по которой она не меняла свою внешность. Матка жука Гу в ее теле забирала слишком много жизненной силы. Видимо она контролировала намного больше личинок, чем матка в организме Мейли. Из-за этого женщина просто не могла поддерживать красоту своего тела.

Чтобы просто закрывать потребности матки жука Гу этой астеринке требовалось чуть ли не каждый день поглощать накопления из тел рабов вместе с их жизненной силой. Изменив направление сканирования, я пробился через защитный экран артефакт полета этой женщины и смог обнаружить в одном из помещений две дюжины рабов.

Среди них было множество полукровок, астериан и даже зверолюдов. Практики человеческой расы тоже присутствовали. Подавляющее большинство этих рабов имели развитие этапа Великого завершения.

Сила этой женщины оказалась выше, чем у Мейли. Она была очень близка к пику ранга Возвращения к пустоте. При виде ее, моя пленительница испытывала чувство дискомфорта. Ее лицо было очень серьезным, а тон голоса крайне напряженным.

— Приветствую тебя, сестра Антика. Дальше полетим вместе?

— Мейли, ты как всегда пунктуальна. Всегда прибываешь ровно в назначенный час. — Кивнула ей женщина.

После чего ее духовное восприятие прошлось по кораблю Мейли и остановилось на мне. Глаза этой уродливой женщины тут же загорелись:

— Жизненная сила твоего раба необычайно мощная, а физическая оболочка по прочности даже превосходит наши. Отдай его мне. Поменяю на десять рабов этапа Великого завершения.

— Я знаю об этом. Потому и приготовила его на закуску. Твои рабы все никудышные, без потенциала и воли к жизни. Как будто я не знаю, что ты с ними вытворяешь в постели. — Усмехнувшись, покачала головой Мейли.

— Тогда дай хотя бы разок им попользоваться.

— Ага, конечно. Когда я последний раз согласилась на подобную просьбу, от моего раба даже физической оболочки не осталось!

Немного подумав, Антика улыбнулась и озвучила другое предложение:

— Самуэль уже достиг пика ранга Возвращения к пустоте. Он точно решит что-то предпринять против нас на этом собрании. Ты самая слабая, поэтому наверняка станешь первой его целью. Если отдашь мне этого раба, мы можем заключить союз и выступить против него дуэтом.

— Разве вы с ним не является партнерами ДАО? — Удивилась словам коллеги Мейли.

— Партнерами⁈ Этот ублюдок взял меня силой почти пятьсот циклов назад. Тогда я была наивной девушкой из побочной ветви его клана. Рано или поздно я ему отомщу, полностью высушив. Он даже не поймет, как умер, продолжив улыбаться в моих объятиях! — Чуть повысив голос, сказала Антика.

— Хорошо, я согласна на твое предложение. Но раба отдам только после мероприятия. Чтобы не было никакого подвоха.

— Как скажешь. Главное выполни свою часть сделки! — Улыбнувшись, отозвалась на ее слова уродливая женщина.

Ударив по рукам, астерианки вернулись на свои артефакты полета, и двинулись на них дальше к базе Боевой ассоциации Гу. Больше по пути они никого не встретили.

Спустя еще примерно четырнадцать часов в моем диапазоне духовного восприятия появилась едва различимая аномалия. Если не искать эту аномалию намеренно, то даже мастер самосовершенствования ранга Слияния с пустотой не сможет ее обнаружить.

Усилив восприятие, я просканировал тот участок пространства. Как оказалось, то место было ядром очень мощной великой формации. Ее маскировочные свойства выходили за рамки даже моего опыта осознания этого вида изменения явления.

Данную формацию точно создавал очень сильный практик. Если вспомнить, кому именно принадлежал тайник, то ничего удивительного в этом факте не было. Все-таки Божественные лорды являлись высшими существами в царстве пустоты.

То, что я смог обнаружить точку в пространстве, где располагалось ядро великой формации, уже можно было описать как чудо. Скорее всего, в этом месте ранее случился какой-то катаклизм. Он-то и повлиял на работу образования. Из-за чего его маскировочная функция несколько повредилась.

Если бы не возраст формации, которая активно работала в течение бесчисленных циклов и этот катаклизм, никто, кроме Божественного лорда, случайно пролетающего через это место, не смог бы обнаружить тайник старого призрака.

«Видимо он решил связаться со мной только после того, как увидел мои ремесленнические навыки. Если бы у меня их не было, призрак мог попытаться напасть, чтобы защитить осколок своей сущности…»

Подлетев к аномалии, оба артефакта полета остановились. Ни Мейли, ни Антика не спешили выходить в открытый мир царства пустоты. Они ждали, когда к месту прибудут остальные главы Боевой ассоциации Гу.

Это случилось довольно скоро. Не прошло и нескольких часов, как к месту встречи подлетели еще два артефакта полета. Один из кораблей по качеству и уровню оснащенности был примерно равен артефакту Антики. А второй и вовсе его превосходил.

Это был настоящий артефакт полета, который предназначался для дальних путешествий. Его качество было близко к пику Идеального. Владелец данного корабля первым телепортировался со своего капитанского мостика в открытый мир царства пустоты.

Им оказался высокий, статный астерианин с аристократической внешностью. По нему можно было точно сказать, что он является выходцем из знатного клана. Длинные волосы до пояса, заостренные к верху уши, красивое лицо и идеально ровная кожа с голубоватым оттенком.

Экипировка этого мужчины также являлась сплошь артефактами Идеального качества. А его уровень развития находился на пике ранга Возвращения к пустоте.

Появившийся первым астерианин был текущим лидером Боевой ассоциации Гу. Он занимал этот пост, как самый успешный предприниматель, уже двадцать четыре цикла подряд.

Просканировав своим духовным восприятием внутреннее пространство артефакта полета этого астерианина, я обнаружил там несколько десятков рабов. Все они оказались очень красивыми девушками из различных рас. Их ауры были крайне нестабильными. Очевидно, что мужчина использовал девушек, в качестве котлов для своего совершенствования.

Следом за этим мужчиной со своего артефакта полета телепортировался еще один астерианин. Он выглядел немного старше первого. Его реальный возраст приближался к шестистам циклам.

В отличие от аристократа, этот практик одевался гораздо скромнее. Его экипировка едва ли достигала Идеального качества, а уровень развития был примерно таким же, как у Мейли. Ему еще надо было пройти длинный путь до пика ранга Возвращения к пустоте.

У него была короткая прическа, узкое лицо и худощавая фигура. Как и Антика, матка в теле этого практика управляла слишком многими личинками, из-за чего его организму постоянно не хватало жизненной силы.

В отличие от рабов лидера ассоциации, на корабле этого практика обнаружились не только женщины. Там было несколько довольно красивых мужчин. Ауры всех этих мастеров также оказались крайне нестабильными. Видимо вкусы этого астерианина выходили за пределы традиционного направления парного самосовершенствования.

Следом за этим мужчиной появились обе женщины.

— Приветствую боевых братьев Самуэля и Аксолона. — Первой решила заговорить Мейли.

— Сестра Мейли, сестра Антика! Давно не виделись. — Ответил им лидер ассоциации.

— Привет! — Сухим, безэмоциональным тоном отозвалась на его слова Антика.

— Сестра, ты снова не в духе? — Изобразив удивление на своем лице, спросил у нее Самуэль.

— Я не в духе с того самого праздника Высокой луны. — Бросив на него холодный взгляд, сказала уродливая женщина.

— Ладно вам, не будем ссориться. Кажется, Рейзер опаздывает. Скоро откроется проход. Почему он все еще не прибыл? — Решил сменить тему Аксолон.

— Он не прилетит. Перед отбытием из кластера до меня дошли новости об его окончательной смерти. Не осталось даже духовной сущности. — Серьезным тоном сообщил всем лидер ассоциации.

— Правда? Узнали, кто это сделал?– Удивилась сообщению Самуэля Мейли.

— Никаких следов не нашли. Его личного телохранителя, который был мастером слияния, просто вырубили. Он тоже ничего не заметил. Скорее всего, убийца был намного сильнее того мастера. Я даже не представляю, каким образом этот болван смог обидеть столь влиятельного практика.

— К этому все и шло. У него было слишком много врагов! Невелика потеря. — Усмехнувшись, пожала плечами Антика.

— Раз брат Рейзер мертв, нам следует обсудить то, как мы будем делить его бизнес. — С большим энтузиазмом в голосе произнес Аксолон.

Из памяти убитого мной астерианина я знал, что со временем отношения между главами Боевой ассоциации Гу сильно ухудшились. Каждый из них мечтал о том, чтобы захватить контроль над своими коллегами и получать всю прибыль сам.

Таланты этой пятерки астериан были очень скромными. Лишь благодаря обнаруженному методу самосовершенствования им удалось приблизиться к пику ранга Возвращения к пустоте. А Самуэлю даже достигнуть этого уровня.

Чем сильнее они становились, тем отчетливее понимали, сколько ресурсов потребуется им для прорыва в ранг Слияния с пустотой. Из-за своего таланта для этого главам ассоциации надо было поглотить ресурсы организмов и накопления тысяч или даже десятков тысяч рабов.

— Я считаю, что долю Рейзера должен забрать следующий лидер нашей ассоциации. Если он будет меняться, то и доля Рейзера в бизнесе также станет переходить из рук в руки. — Внесла свое предложение Антика.

— Согласен!

— Согласна!

— Согласен.

Отозвались на ее слова остальные главы ассоциации.

— Раз с этим разобрались, давайте начнем открывать проход. Время ослабления защитной формации нашей базы скоро закончится. А нам еще надо обсудить дела по бизнесу. — Сказал Самуэль.

После этого практик подлетел к аномалии и начал первым атаковать ее умениями на основе энергии жизни. Это были простейшие магические ракеты. Спустя пару секунд, к нему присоединились и остальные главы ассоциации.

Они атаковали аномалию в течение получаса, после чего вдруг произошел всплеск изначальной энергии. Он образовал ударную волну, которая отбросила астериан назад.

В этот момент, переглянувшись между собой, Антика и Мейли выстрелили в Самуэля двумя микроскопическими потоками жизненной силы. В каждом из них содержалась личинка жука Гу.

Эти потоки столкнулись с физической оболочкой Самуэля как раз в тот момент, когда его атаковала ударная волна. Напряженно посмотрев друг на друга, женщины приготовились к бою.

Но к их удивлению, текущий лидер ассоциации, кажется, не заметил этой атаки. Он восстановил равновесие и первым направился к открывшемуся проходу. Обрадовавшись данному факту, женщины полетели за ним. Последним вошел в тоннель Аксалон.

Подождав несколько минут, я телепортировался из своей каюты в открытый мир царства пустоты. Мной было активировано умение маскировки, после чего я еще раз проверил великую формацию.

По моим прикидкам проход в обособленный мир, который окрыли астериане, будет функционировать не более нескольких часов. После чего формация восстановится, и нужно будет ждать, когда она снова ослабнет. Это происходило примерно один раз в цикл.

«Что ж, пора бы посмотреть, какие сокровища спрятал в этом тайнике старый призрак!» — мысленно потирая руки, произнес я.