Эра подземелий 25

Глава 3 Печальный финал для злодеев

По своей сути тайник Божественного лорда оказался обычным пространственным карманом. Скорее всего, он его отколол от своего царства пустоты, а потом спрятал в открытом мире. Руинами это пространство точно не являлось.

Войдя внутрь через пространственный тоннель, я попал в больше пещерное помещение. Его площадь превышала тысячу квадратных метров. У него были идеально ровные пол, стены и потолок. Последний терялся в сумраке, на высоте нескольких десятков метров.

В центре помещения стоял каменный алтарь. За ним располагалась статуя какого-то гуманоидного существа. Оно больше походило на насекомого, чем на человека. Все тело существа было покрыто толстым хитином. У него имелись шесть тонких рук и две ноги. Все конечности были двупалыми.

Голова существа походила на помесь человека с муравьем. Вытянутый череп, длинные усы, маленькие глазки-бусинки. Из небольшого уплотнения на спине существа, росли две пары перепончатых крыльев.

Ранее мне не доводилось видеть мастеров самосовершенствования из этой расы. Видимо она была уничтожена, как и те древние практики, в руины кластера пустоты которых я попал через Око бездны.

Вокруг алтаря располагалось пять каменных тронов. Они явно были принесены сюда уже главами Боевой ассоциации Гу. Вошедшие в этот пространственный карман первыми астериане, уже заняли их. Пустовал только один, принадлежащий ранее Рейзеру.

— Итак, настало время подвести бизнес-итоги этого цикла! — Громким голосом объявил текущий лидер ассоциации. — Первой будет говорить Мейли.

— Хорошо. За отчетный период мой филиал получил тридцать четыре новых источника питания для личинок жуков Гу. Было проведено шестьдесят поединков. Прибыль составила триста двадцать капель истока пустоты. — Сухим, деловым голосом произнесла астерианка.

— Отлично! Теперь Ты, Аксолон.

— Принято. За отчетный период мой филиал получил пятьдесят новых источников питания для личинок жуков Гу. Было проведено шестьдесят три боя. Прибыль составила триста одиннадцать капель истока пустоты.

— Меньше чем у Мейли? Почему? — Удивился Самуэль.

— В этом цикле я решил сосредоточиться на создании рабов.

— Ага, или положил часть прибыли себе в карман. — Усмехнулась Антика, скрестив руки на своей обвисшей груди.

— Как будто ты предоставляешь на собраниях честные отчеты. Лучше следи за своим филиалом! — Огрызнулся ей в ответ Аксолон.

— Хорошо, не будем ссориться. Антика, ты следующая!

— За отчетный период мой филиал получил семьдесят два новых раба. Личинки жуков Гу развиваются в них быстрыми темпами. Было проведено семьдесят боев. Прибыль составила пятьсот двадцать капель истока пустоты.

— Прекрасно! Твое умение управлять бизнесом и захватывать новых рабов как всегда на высоте! — Похвалил ее Самуэль, на что женщина лишь презрительно фыркнула.

— Теперь моя очередь. За отчетный период мой филиал получил девяносто новых рабов…

Пока текущий лидер ассоциации рассказывал о своих бизнес-успехах за прошедший цикл, я увеличил до предела духовное восприятие и начал более детально сканировать этот пространственный карман. Как оказалось, данная пещера являлась всего лишь его небольшой частью.

Прямо под ее каменным полом, на глубине нескольких метров была создана еще одна великая формация. У нее присутствовала функция маскировки, поэтому нашедшие тайник главы Боевой ассоциации Гу не смогли ее обнаружить.

Восприятие астериан попросту не могло проникнуть за этот искусственный барьер. Им казалось, что там располагается граница пространственного кармана. Поэтому они и не обращали на это место своего внимания.

На самом же деле эта великая формация являлась печатью. Причем очень сильной. Она не просто скрывала часть тайника Божественного лорда, а словно что-то охраняла. Данный факт заставил меня снова вернуться к рассказу старого призрака. Истинность его слов оказалась под вопросом.

Все потому, что такими печатями мастера самосовершенствования сковывали своих врагов, если не могли их просто убить. Не было никакого смысла запечатывать подобным образованием тайник. В таком месте лучше было установить формацию с атакующими и оборонительными свойствами, чтобы защитить от охотников за сокровищами спрятанные внутри вещи.

Причем Божественный лорд как никто другой обладал подобными возможностями. Установленную им охранную формацию не смогли бы преодолеть даже лучшие ремесленники царства пустоты. И все же в этом пространственном кармане стояла не охранная, а запечатывающая формация!

«Я все равно не могу уйти отсюда, не проверив, что находится внутри! Даже если он решил меня обмануть, и там запечатан враг старого призрака, какой ему смысл отправлять меня ему на помощь? Соблазн добраться до сокровищ Божественного лорда слишком велик. Я должен попытаться, даже если это будет очень опасно!»

С такими мыслями я продолжил изучение великой формации. Она оказалась довольно мощным образованием, которое создавал опытный ремесленник-Мудрец. По своей структуре эта формация очень сильно отличалась от той, которая защищала пространственный карман. Казалось, что их рисовали совершенно разные мастера.

Запечатывающее образование также имело отдельный источник энергии. Она работала автономно, собирая изначальную энергию из окружающего тайник пространства открытого мира царства пустоты. В принципе то же самое делала и охранная формация.

Этот факт снова натолкнул меня на мысль о том, что они создавались разными ремесленниками. Причем в разное время! Иначе, какой смысл было создавшему тайник Божественному лорду поступать подобным образом?

Если он сам создал обе формации, охранную и запечатывающую, то по логике магической инженерии следовало их объединить, создав общие ядро и источник питания. Так было намного проще, и эргономичнее.

С первых же секунд изучения формации, я понял, что взломать эту печать путем деактивации образования у меня не получится. Хотя большую часть энергии она сливала на печать, у нее все же имелись защитные механизмы. Помимо множества символьных цепочек, которые дублировали друг друга, существовала еще и функция самоуничтожения.

В ядре формации всегда хранился большой запас изначальной энергии. Если я попытаюсь отключить печать извне, сторонними средствами или нарушу работу одного из ее контуров, произойдет взрыв.

Если бы он произошел в кластере пустоты, последствия не были бы такими серьезными. Ведь его Закон Мироздания довольно силен. Этот взрыв просто уничтожил бы вещи, которые находятся в тайнике, под печатью.

Но сейчас это место не являлось частью кластера, а было лишь обычным пространственным карманом. Взрыв подобной мощности с высвобождением большого объема изначальной энергии нарушит целостность этого кармана, после чего случится схлопывание пространства.

Если подобный катаклизм произойдет в открытом мире царства пустоты, то пережить его не смогут даже мастера самосовершенствования ранга слияния. Я был уверен, что схлопывание пространственного кармана уничтожит мою физическую оболочку и духовную сущность со стопроцентной вероятностью.

Чтобы взломать запечатывающую формацию, следовало прибегнуть к радикальным мерам. А именно, уничтожить ее внешний и внутренний контуры одновременно. Сделать это можно было, активировав мощное изменение явления. Например, атаковать формацию чем-то вроде Инферно, на основе Грозового пламени первого исхода.

«На всякий случай следует активировать умение через формацию. Если там действительно запечатан враг Божественного лорда, даже спустя тысячи циклов тюремного заключения его сила все еще может быть для меня опасна!»

Сделав такой вывод, я начал прорабатывать в Зоне расчета варианты компоновки функционала формации, которая запустит Инферно. Одновременно с этим было продолжено и изучение запечатывающей формации.

— Что ж, прибыль принадлежащего мне филиала нашей Боевой ассоциации Гу оказалась самой большой. Плюс я захватил больше всех рабов, для выращивания личинок жуков Гу. Думаю, никто не будет спорить с тем, что место лидера ассоциации снова останется за мной. Вы все должны передать мне двадцать процентов заработанных в этом цикле средств! — Торжественным голосом подвел итог собрания Самуэль.

— Как скажешь! — Сразу же согласился с ним Аксолон.

Он сформировал ментальный кокон, заключая в него некоторое количество капель истока пустоты. После чего отправил его к трону Самуэля. Лидер ассоциации даже не стал его проверять, а сразу отправил в свой Дяньтянь.

— Ха-ха-ха! Кажется, долгое нахождение в роли нашего лидера слишком сильно тебя избаловало. Ты даже забыл об осторожности. Захват! — Вскочив со своего места, воскликнул Аксолон.

Одновременно с этим тело Самуэля содрогнулось. Он упал на колени и выплюнул полный рот крови. Было очевидно, что его товарищ спрятал в этом ментальном коконе не только капли истока пустоты, но и личинку жука Гу. И сейчас, ворвавшись в Дяньтянь Самуэля, она начала захват его Символа родословной.

Переглянувшись между собой, как в первый раз, Антика и Мейли кивнули друг другу и одновременно выкрикнули:

— Захват!

Из-за их действий состояние лидера ассоциации сильно ухудшилось. Его тело безостановочно тряслось, лицо сильно покраснело, а на лбу выступила испарина. Казалось, словно он борется с внедренными в его организм личинками жука Гу.

— Как же долго я этого ждала! Умри, ублюдок! — Прокричала сорвавшаяся с места Антика.

Активированное ей изменение явления создало несколько ядовитых лоз. Они стали оплетать тело Самуэля. Чтобы усилить атаку, Мейли сформировала точно такое же изменение явления. Безучастным оставался только Аксолон.

Когда женщины подумали, что победа уже у них в кармане, вдруг по пещерному залу разнесся голос Самуэля. Он смеялся и был явно в приподнятом настроении. Вспыхнув голубым пламенем, лозы обеих астерианок оказались мгновенно уничтожены.

— Защитный артефакт пика Идеального качества⁈ — Удивленно воскликнула Антика.

Когда огонь погас, все увидели стоящего на ногах Самуэля. У него не было видно никаких внешних и внутренних травм. А его психическое состояние оказалось крайне стабильным:

— Ха-ха-ха, друзья мои, вы действительно решили, что я приду сюда неподготовленным? Ваши методы борьбы — стары как мир!

Сразу после этих слов лидер ассоциации материализовал из своего пространственного браслета деревянный диск с выгравированными на нем рунами. Он бросил его под ноги Аксолону. Почувствовав неладное, этот астерианин захотел тут же отступить, но его ноги оказались скованы неожиданно появившимися древесными корнями.

Деревянный диск испустил яркое изумрудное сияние. Мощная волна жизненной силы прошла прямо через тело Аксолона. Ее потоки сильно травмировали внутренние органы мужчины и даже повредили его меридианы. Врата и сам Дяньтянь астерианина также серьезно пострадали.

Мощность и объем разово выпущенной энергии равнялся нескольким десяткам капель истока пустоты. Аксолон попросту не смог ничего противопоставить этой неожиданной атаке. Действия Самуэля оказались очень злыми. Он намеренно принес на встречу этот артефакт-накопитель, чтобы серьезно травмировать кого-то из своих коллег.

Увидев, в каком состоянии оказался Аксолон, Мейли и Антика тут же увеличили плотность своих защитных Доменов. Старшая астерианка материализовала из пространственного браслета трость. Ее верхняя часть была сделана в виде спирали.

В это закругление был вмонтирован магический камень светло-зеленого цвета. Взмахнув артефактом, Антика пропустила через него свою внутреннюю энергию, запуская изменение явления.

Над головой астерианки возник образ какой-то птицы с пышным оперением. Она издала громкий клич, и превратившись в копье, устремилась к Самуэлю. Чтобы заблокировать эту атаку лидер ассоциации снова активировал индивидуальный артефакт защиты.

Он был в форме креста и висел у него на шее, на простой бечевке. Только опытный ремесленник смог бы разглядеть в этом невзрачном кулоне артефакт пика Идеального качества. Даже экипировка этого астерианина была на порядок хуже.

Сформировавшееся силовое поле смогло заблокировать атаку Антики. Но женщина не собиралась после этого сдаваться. Она снова стала вливать в трость свою внутреннюю энергию. На этот раз раздалось три птичьих крика, сформировавших такое же число магических снарядов.

Но даже после этого она не собиралась останавливаться. Глядя безумным взглядом на своего товарища по ассоциации, женщина выпускала один снаряд за другим. Врезаясь в защитный барьер Самуэля, эти копья создавали волны на его границе. Казалось, что долго силовое поле лидера ассоциации под таким натиском не продержится.

Вскоре уродливое лицо Антики побледнело от напряжения, видя это, Самуэль лишь усмехнулся. По резко усилившейся ауре астерианина можно было сказать, что он готовился к контратаке.

— Твои старания напрасны. Видишь же, что качество моего артефакта защиты слишком высоко. Зачем нам ссориться? Разве травмы Аксолона не доказывают глупость подобных поступков? Предлагаю закончить на этом!

— Как ты можешь использовать свою внутреннюю энергию? Наши личинки… — удивленным тоном произнесла Антика.

— Ты про них? — Усмехнувшись, отозвался на ее слова мужчина.

Разжав кулак на правой руке, астерианин показал женщинам свою ладонь. На ней, свернувшись калачиком, действительно лежали три личинки жука Гу.

— Не может быть! Я даже не почувствовала. Неужели…

Антика остановила свои рассуждения прямо на середине фразы. Кажется, астерианка о чем-то догадалась, от чего ее лицо побледнело еще сильнее. Она повернулась к Мейли и прокричала:

— Этот ублюдок достиг прорыва в нашей технике совершенствования. Его матка перешла на второй уровень развития. Наши личинки не смогут теперь даже проникнуть в Дяньтянь Самуэля. Быстрее помоги мне. Иначе нам обеим конец!

После слов Антики лицо Мейли тоже приобрело испуганное выражение. Девушка срочно материализовала из своего пространственного браслета двухметровый шест. К нему перпендикулярно было приделано узкое металлическое лезвие.

Начав совершать им взмахи, астерианка стала чертить в пространстве изначальные символы. Они выстраивались вокруг нее в определенную последовательность. Вскоре тело девушки окружила мощная волна жизненной силы.

Влившись в созданные Мейли символы, эта энергия создала одухотворенный образ. Техника исполнения этого изменения явления чем-то напоминала ту, которой пользовались Селеста и Римма, когда сражались, находясь внутри образов фениксов и управляя ими напрямую, через ядро заклинания.

Пятнадцатиметровый образ астерианки, с Мейли в центре, стал наносить по защитному барьеру Самуэля мощные удары. Эти атаки оказались даже мощнее, чем те, которые направляла на него Антика при помощи своей трости.

Совместные действия двух астерианок заставили текущего лидера ассоциации напрячься. Он схватился за артефакт на шее и начал уже вливать в него свою собственную внутреннюю энергию. Но даже с этим было очевидно, что вскоре защищающее его силовое поле будет разрушено.

Наблюдая за сражением глав Боевой ассоциации Гу, я наконец-то завершил анализ формирования печати. В моей Зоне расчета быстро построилась модель формации, которой следовало атаковать внешний и внутренний контуры данного образования.

Мне не хотелось тянуть время, поэтому я сразу приступил к созданию атакующей формации. Активация Мгновенного вызова рассеяла мою маскировку. Когда в пещерном зале появился еще один практик, да еще и человеческой расы, сражающиеся астериане резко напряглись, и посмотрели в мою сторону.

— Продолжайте, я не собираюсь вам мешать…

Мои слова сильно удивили глав Боевой ассоциации Гу. Но мне было на них наплевать. В моей руке появилось инженерное перо, с помощью которого я стал рисовать на каменном полу символьные цепочки для связи контуров формации, которые создал при помощи Мгновенного вызова.

— Мейли, это же твой раб! Что ты задумала? — Нахмурившись, задала вопрос своей коллеге Антика.

— Ничего, он должен находиться на моем артефакте полета! Я точно ввела в его тело личинку жука Гу.

— Ладно, плевать. Он всего лишь муравей на пике Высшего этапа. Как прикончим этого ублюдка, возьмемся за него. Что может нам сделать его слабая формация? — Решила не обращать на меня внимания Антика.

— Ты права! — Кивнула ей Мейли.

После обе женщины усилили свой натиск. Самуэль тоже решил пока оставить вопрос со мной открытым. Он начал тайно высвобождать внутреннюю энергию, накапливая ее в висевшей за спиной двулезвийной глефе.

Схватившись за лезвие на конце своего шеста, Мейли разрезала себе руку. Как только кровь астерианки попала на оружие, оно увеличилось в размерах и высвободило мощную ауру. Взяв это оружие, одухотворенный образ нанес несколько быстрых ударов по защитному барьеру, который окружал Самуэля.

Одновременно с этим Антика создала сразу пять снарядов из энергии жизни и выстрелила ими в лидера ассоциации. Эти две атаки девушек смогли уничтожить силовое поле, образованное артефактом защиты. Оно раскололось на части.

Едва это произошло, Самуэль отпрыгнул назад. Попытавшись уйти с траектории атаки Мейли, но ее оружие оказалось быстрее. Она нанесла астерианину серьезную травму, оставив на его груди глубокий разрез.

Жизненная сила с убийственным намерением вторглась в его организм. Но он смог заблокировать и рассеять ее при помощи своей собственной внутренней энергии. Проигнорировав данный факт, мужчина достал свою двулезхвийную глефу.

Из его тела выстрелил мощный поток энергии. Резко ускорившись, Самуэль атаковал глефой, словно копьем. Она усилила атаку астерианина. Он смог пронзить одухотворенный образ Мейли и ударить прямо по самой женщине.

Глефа мужчины пронзила живот Мейли. Как только это случилось, он высвободил всю накопленную в глефе энергию. Она прошла через тело женщины и ударила в потолок пещерного зала, обрушив его часть.

Травмированная атакой Самуэля Мейли упала на каменный пол и больше не шевелилась. Внутренние органы и меридианы женщины были повреждены. В данный момент она находилась примерно в таком же состоянии, как и Аксолон.

— Умри! — Увидев, что ее союзница повержена, прокричала Антика.

Три копья из жизненной энергии атаковали Самуэля. Он увернулся от двух из них, но пропустил атаку третьего. Она откинула астерианина назад, еще сильнее усугубив травму, нанесенную Мейли.

Опершись на свою глефу, Самуэль быстро поднялся на ноги. Его травма была запечатана жизненной силой. Астерианин снова резко ускорился за счет высвобождения потока энергии из своего тела. Он смог быстро приблизиться к Антике и атаковать ее вертикальным рубящим ударом.

Чтобы заблокировать его астерианка прекратила формирование очередной тройки снарядов. Она подставила свою трость под удар противника. После чего сделала два шага назад и бросила в него металлический шар с шипами.

Он высвободил ядовитый туман, который мгновенно проник в тело Самуэля.

— Ах ты тварь! — Закричал астерианин, и ударил Антику наотмашь.

Женщина попыталась уклониться, но не успела, из-за чего ее левая рука оказалась отрублена. Самуэль ударил ее в живот ногой, отбрасывая назад. После чего снова принялся высвобождать жизненную силу, чтобы подавить яд в своем организме.

Упавшая на каменный пол Антика с ненавистью посмотрела на своего врага и произнесла:

— Даже если я сегодня умру, ты умрешь со мной!

Она подбросила свою трость, влив в нее нить ментальной энергии с четким психическим намерением. Камень в спиралевидном навершии трости испустил яркое сияние, после чего произошел взрыв.

Образованная им ударная волна зацепила даже меня. Чтобы защититься от нее, я был вынужден высвободить ауру практика пика ранга Возвращения к пустоте.

Антику ударная волна откинула к концу зала. Она уже была не в состоянии подняться. Ее физическая оболочка и Дяньтянь оказались серьезно ранены. Самуэль же в последний момент успел усилить окружавший его Домен жизни до максимума. Травмы мужчины оказались не такими глубокими.

Но теперь он был вынужден тратить все ресурсы организма на то, чтобы нивелировать последствия сражения с коллегами по ассоциации. Отравленный, с глубокой раной на груди и других частях тела, с полуобоженным лицом, он все-таки смог подняться.

Пошатываясь, астерианин подошел к Антике и поставил ей ногу на грудь:

— Все ведь могло закончиться намного лучше. Давай вернемся и будем вместе?

— Снова быть твоей секс-рабыней? Мне с лихвой хватило тех сотен циклов унижения! — С нескрываемой ненавистью в голосе произнесла уродливая женщина.

А в следующий момент ее тело взорвалось из-за вошедшего в него потока жизненной силы. Прыгнув вправо, Самуэль смог уйти перекатом от этой подлой атаки. Когда он поднял голову, то увидел, что активировал ее Аксолон.

Этот астерианин стоял в центре пещерного зала, совершенно здоровый. В его руках находился сгусток зеленой энергии.

— Сердце святого древа? Где ты его достал⁈ — Удивленно воскликнул Самуэль.

— Тебе этого знать не обязательно! Отныне я единственный глава Боевой ассоциации Гу! — Ехидно ухмыляясь, ответил ему астерианин.

После этого сгусток зеленой энергии высвободил мощную ауру жизненной силы. Направив его на противника, Аксолон снова собирался атаковать. Самуэль понимал, что при своих ранах не сможет противостоять столь мощной атаке бывшего товарища. Он резко усилил свою ауру, после чего она вся без остатка втянулась в его тело.

Этот астерианин стал бешенными темпами насыщать матку жука Гу жизненной силой и внутренней энергии. В этом процессе даже была задействована эссенция его крови. Он начал сжигать даже ее.

Когда Аксолон выстрелил потоком жизненной энергии из сердца святого древа, Самуэль снова резко ускорился. На рывке, ему удалось избежать смертельного ранения. Атака коллеги оторвала ему обе ноги.

— А ты шустрый! Все никак не хочешь умирать! — Недовольным голосом произнес Аксолон.

После высвобождения двух потоков энергии жизни сгусток в его руках стал медленно рассеиваться. Видимо он исчерпал ресурс сердца святого древа. Но с учетом того, в каком состоянии были его враги, Аксолон не стал обращать на это свое внимание.

В его руках появилась двулезвийная глефа, аналог оружия Самуэля. Подойдя к астерианину, он решил добить его. Бросив на Аксолона полный ненависти взгляд, Самуэль вонзил себе правую руку в грудь и вырвал оттуда матку жука Гу. В момент замаха своего коллеги, он бросил ее прямо в него.

Наполненный до предела энергией, потерявший своего носителя жук, схватился за руку Аксолона. Он стал быстро раздуваться, после чего произошел взрыв. Высвобожденная энергия снова разрушила меридианы и органы Аксолона. Отлетев назад, он упал прямо на каменный пол пещерного зала.

После этого действия Самуэль впал в кому. Его духовная сущность была на грани разрушения. Мейли находилась не в лучшем состоянии. Аксолон оказался серьезно травмирован и без быстрой помощи тоже мог серьезно потерять в уровне развития. Антика же погибла окончательной смертью.

— Какая печальная картина! — Улыбнувшись, покачал головой я.

Главы Боевой ассоциации Гу сами поубивали друг друга. Мне даже не пришлось ничего делать.

Закончив рисовать последнюю цепочку изначальных символов, я снова активировал Мгновенный вызов и через него завершил создание ядра своей формации. В следующий момент она была активирована, и пещерный зал наполнился Грозовым пламенем первого исхода.

Попавшие в зону поражения Инферно тела глав ассоциации стали быстро сгорать. Вскоре от них не осталось даже пепла. Матки жуков Гу в них естественно тоже были уничтожены. Теперь, вернувшись в кластер, я мог освободить Мортиш из плена!