Езда без правил

ВОЛШЕБНЫЙ ДЫМ

Нет, Наташа совсем не думала, что Андрей больше не любит ее, она как раз была уверена, что любит, очень даже любит. Но что-то случилось — он стал скрытным в последнее время. Что-то очень волновало его, не давало покоя. Приходит домой раздражительным, замкнутым, но ни о чем не хочет говорить. А недавно, когда Наташа была уж слишком упорна в своих вопросах, он признался ей, что у него есть проблемы, очень серьезные проблемы. Но они очень скоро разрешатся, и поэтому он не хочет усложнять ей жизнь. Наташе, конечно, было приятно, что он так заботится о ней, но ей ведь было нужно совсем не это. Она хотела, чтобы между ними не оставалось никаких секретов, хотела помогать ему, делить все беды и радости, но Андрей не подпускал ее к себе.

Все чаще и чаще в голову ей стала приходить предательская мысль, что, наверно, зря они уехали из родного города в Москву. Но она старалась гнать эту мысль, проклиная собственную слабость.

— Ладно, хватит хныкать, — сказала она сама себе и встала с кровати. — Распустилась, как какая-нибудь маменькина дочка, смотреть противно.

Она достала из сумки зеркальце и привела себя в порядок. Как раз в это время хлопнула дверь в прихожей, и Наташа обрадовалась, что Андрей не станет свидетелем ее дурного настроения.

Андрей влетел в комнату как метеор, сходу подскочил к Наташе, поднял ее на руки и стал кружить по комнате, весело смеясь и все время повторяя:

— Таточка, как же я по тебе соскучился! Ты себе даже не представляешь, как я по тебе соскучился. Я очень люблю тебя, больше всех на свете.

— Даже больше, чем мороженое в шоколадной глазури? — спрашивала счастливая девушка, а он только целовал ее и смеялся.

Наконец он опустил ее на пол.

— Что с тобой произошло? — спросила Наташа, переводя дух. — Ты влетел в комнату как очумелый.

— Ничего, — ответил он, сияя. — Просто я очень тебя люблю, вот и все. Что же тут непонятного?

От плохого настроения у Наташи не осталось и следа. Ведь как мало нужно для того, чтобы почувствовать себя счастливой.

— Есть хочешь? — спросила она.

Андрей утвердительно кивнул головой.

— Сейчас что-нибудь приготовлю, — метнулась она к кухне.

— Не нужно ничего готовить, — остановил ее Андрей. — Сегодня мы с тобой пойдем в ресторан.

— Как — в ресторан? На какие деньги? — засмеялась она недоверчиво.

— Раз говорю, значит, есть на какие, — ответил он.

— А если серьезно?

— А если серьезно, то я сегодня немного подзаработал и думаю, что нам следует это отметить.

— Опять?! — обрадовалась она. — Сколько?

— Сто рублей! — гордо сказал Андрей и небрежно бросил на стол десять червонцев.

Наташа посмотрела на деньги и не поверила своим глазам. Она перевела взгляд на Андрея и тихо спросила:

— А как ты их заработал? Или это опять секрет?

— Нет, конечно, не секрет, — улыбнулся юноша.

— Тогда как же?

— А я ограбил банк, — прошептал он с таинственным видом.

— Перестань шутить! — воскликнула Наташа. — Ты приносишь в дом такие деньжищи, что я начинаю за тебя бояться.

— Да не бойся ты, — не унимался Андрей. — Все очень просто. Я продался одной из иностранных разведок и стал шпионом. А они за это выделили мне шпионскую ставку в сто рублей, вот и все, ничего страшного.

— Если ты не скажешь мне, откуда взял эти деньги, то я никуда с тобой не пойду, — строго сказала Наташа.

Андрей помрачнел.

— Неужели ты думаешь, — сказал он, — что я ввязался в какое-то сомнительное дельце?

— А что прикажешь мне думать? — взорвалась девушка. — Ты по целой неделе ходишь сам не свой, как будто за тобой гонится милиция или еще кто-нибудь, а потом в один прекрасный день заявляешься и вываливаешь на стол хорошую месячную зарплату, которую тут же готов прокутить в ресторане! И что мне думать после этого? Что ты нашел эти деньги на дороге, не так ли?

— Нет конечно, нет, — успокоил ее Андрей. — И ничего такого я не делал, ничего противозаконного.

— Тогда откуда же эти сто рублей?

— Я же сказал — я их заработал.

— Как?! — не унималась Наташа.

Андрей тяжело вздохнул.

— Ну и приставучая же ты, это просто что-то страшное.

— Я жду… — повторила Наташа.

Андрей помолчал немного и сказал:

— Я получил перевод от отца, вот и все.

— Честно? — строго спросила девушка.

— Конечно.

— Но ты же сказал мне, что заработал их! Опять врешь?

— Я просто думал, что тебе будет неприятно, решил тебя не расстраивать.

Наташа понимающе кивнула головой.

— Действительно, неприятно, — сказала она.

— Почему?

— Не знаю… — Наташа пожала плечами. — Просто неприятно, и все.

— Ну ладно, один раз, — сказал Андрей после некоторой паузы. — Так мы пойдем в кафе или нет?

— Пойдем, если хочешь, — улыбнулась Наташа.

— Тогда собирайся.

Итальянское кафе открылось совсем недавно, поэтому все здесь было еще красиво и чисто, словно Наташа и Андрей действительно оказались в Италии.

Несмотря на вечернее время, здесь было мало народу. Кафе было дорогое.

— Что будем заказывать? — спросил официант повелительным тоном, который сразу убедил ребят, что они все-таки в нашей стране.

— А что вы можете нам предложить? — весело спросил Андрей.

Официант наклонился и о чем-то спросил у него на ухо. Андрей в ответ полез в карман и показал ему деньги.

— Вот наше меню, — официант протянул Андрею золоченую папку, которую тот сразу же передал Наташе.

Наташа стала читать.

— Ага, вот, — сказала она наконец, — мне, пожалуйста, пиццу с грибами, мороженое и… Что у вас есть попить?

— Чинзанокьянтишампанскоекофечайминералка, — скороговоркой сказал мужчина.

— …И кофе, — добавила она.

— Мне то же самое и бутылку шампанского, — сказал Андрей.

— Зачем ты заказал шампанское? — спросила она, когда официант отошел от столика, за которым они сидели.

— Просто мне хочется устроить нам маленький праздник, — улыбнулся он в ответ.

Девушка покачала головой.

— Да ладно, — попытался отшутиться Андрей. — Хочется ведь почувствовать себя богатым человеком.

— Ты никогда не будешь богатым человеком, — сказала Наташа укоризненно.

— Почему? — удивился юноша.

— Потому что ты совсем не умеешь беречь деньги. Как только у тебя появляется хоть десятка, ты сразу начинаешь барствовать.

— Какая же ты зануда, — ответил Андрей.

— Просто я стараюсь думать еще и о завтрашнем дне.

Официант принес заказ, и Андрей наполнил бокалы.

— Давай не будем о грустном, — сказал он. — Мы с тобой лучше выпьем за… за нас с тобой.

— Ну давай… — сказала Наташа и вздохнула.

Ребята подняли бокалы и чокнулись. Андрей осушил свой сразу, а Наташа пила долго и неумело. Потом она сразу принялась за еду, потому что была голодна. Она ведь ничего не ела после занятий. Андрей посмотрел на нее, ласково улыбнулся и тоже принялся за свою порцию.

— Как дела в институте? — спросила девушка, немного утолив свой аппетит.

— Да так, нормально.

— Немногословно… Ты знаешь, а мы ведь с тобой проводим все меньше и меньше времени вместе. Тебе так не кажется?

— Нет… Не знаю. — Андрей был серьезно увлечен едой. — Хотя, наверно, ты права.

Наташа вздохнула.

— У нас послезавтра будет институтская дискотека. Приходи, а?

Андрей вытер салфеткой рот и опять налил шампанского.

— Конечно, приду, раз ты приглашаешь. — Он поднял свой бокал. — За нас?

Девушка грустно кивнула и выпила.

— Так ты точно придешь?

— Конечно, я же сказал. А почему бы мне и не прийти?

— Вот и отлично! — обрадовалась она. — Познакомлю тебя со своей подружкой.

— А она красивая? — хитро подмигнул парень.

— Я тебе дам — красивая! — Наташа погрозила ему кулаком.

Андрей засмеялся.

— Да ладно, перестань, — сказал он. — Ну и что тут такого? Ну познакомлюсь с красивой девушкой, ну приударю за ней немного…

— Ох, ты у меня договоришься.

Андрей вылил в бокалы остатки вина, встал и громко на весь ресторан сказал:

— Я хочу выпить за мою ревнивую жену!

— А ты совсем напился! — засмеялась девушка.

Андрей выпил шампанское залпом, хотел грохнуть пустой бокал об пол, но вспомнил, что он в кафе, и не стал этого делать.

— Тебя нужно вести домой, — констатировала девушка, — а то ты попадешь в милицию, будет мне морока.

— Да никуда я не попаду, — ответил он, но как-то притих.

Наташа нашла взглядом официанта и стала ему делать знаки, чтобы он подошел к столику.

— Что такое? — спросил Андрей.

— Хочу домой, — устало ответила она.

— Да? — удивился он. — А я хотел заказать еще шампанского.

— А кто будет тащить тебя домой?

Андрей сделал серьезное лицо, наклонился к Наташе и шепотом у нее спросил:

— А что, я действительно такой пьяный?

Девушка вздохнула и развела руками.

— Ну, тогда нам пора.

Андрей встал из-за стола и побрел к официанту, едва не натыкаясь на соседние столики, но официант отправил его обратно, а через минуту подошел сам.

— С вас двенадцать сорок.

Андрей дал два червонца. Официант порылся в кармане и вытащил пять рублей сдачи.

— А остальное? — наивно спросила Наташа.

Официант вздохнул и достал еще два рубля с копейками… Наташа взяла рубли, спрятала их в карман и сказала:

— А это вам на чай.

Официант засмеялся…

На лекции Наташе вдруг стало плохо. У нее жутко заболела голова и потемнело в глазах.

«Наверно, простудилась…» — решила она. Погода была как раз простудная. По утрам пронизывал озноб.

Это очень расстроило девушку. Ведь сегодня вечером должна быть дискотека, она пригласила Андрея, а тут вдруг такая неприятность. Но Наташа надеялась, что все пройдет.

К сожалению, ничего не прошло, а стало еще хуже. Появилась эта противная слабость, которая бывает только при простуде, и стало побаливать горло.

После лекции Наташа нашла Иру и сказала:

— Ты знаешь, я что-то неважно себя чувствую, кажется, я простудилась…

Ира сочувственно вздохнула.

— Жаль, очень жаль, — сказала она. — А как же дискотека? Ты бы у нас была королевой.

— Придется отказаться от престола, — развела руками девушка. — Если я не лягу в постель и не выпью горячего молока…

— Ну ладно, беги домой, лечись, — сказала Ира. — Может, нужны лекарства?

— Нет-нет. Только у меня к тебе одна просьба.

— Какая?

— Ко мне должен прийти мой парень. Я тебе говорила?

— Конечно, говорила, все уши прожужжала! Твоя пассия!

— Так вот, я хочу попросить тебя его встретить. Ты можешь это сделать для меня?

— А как я его узнаю?

— Это очень просто, — улыбнулась Наташа. — Мы договорились встретиться в семь у главного входа. Он там будет меня ждать. Ты легко его узнаешь, он будет в красной спортивной куртке.

— Хорошо, а что я должна ему сказать?

— Скажи ему, что я простудилась и жду его дома, хорошо?

— Хорошо, — кивнула головой Ира. — А если он захочет остаться? Или мне его отправить к тебе?

— Он не захочет остаться, — уверенно сказала Наташа.

В семь часов Ира вышла встречать Наташкиного ухажера. Уже стемнело, и начался снег, который падал крупными хлопьями. Ира всмотрелась в толпу людей и сразу увидела красную спортивную куртку. Парень как-то скукожился на морозе и переминался с ноги на ногу.

— Вы Андрей? — спросила Ирина.

Парень обернулся.

— Это вы?.. — удивилась она.

— Да, я, — улыбнулся он. — А это, наверно, вы?

— Да, я! — засмеялась Ира.

— А что вы тут делаете? — спросил Андрей.

— Ну, в принципе я здесь учусь. Ты что, забыл?

— А, да… А я вот свою… знакомую жду. Наташу Денисову, не знаете такую?

— Знаю, конечно. Денисову все знают.

— А может, вы тогда знаете, где она сейчас? — спросил Андрей. — А то я тут уже в сосульку превратился.

— Она… Она пролила чай на платье и помчалась домой переодеваться. Просила тебя встретить и проводить в зал. Ты не против?

— Конечно, не против, — улыбнулся Андрей. Судьба снова свела его с «кошкой».

Они вошли в вестибюль, и Андрей разделся.

— Ну что, — спросила Ирина. — Будешь ждать мамочку, или пойдем на дискотеку сразу?

— Конечно, пойдем, — улыбнулся он.

— А ты не боишься, что Натали будет тебя ревновать?

— Нет, с чего бы?

Ирина повела бровью и лукаво улыбнулась.

— Ну ладно, пошли…

Что-то странное было в поведении этой девушки. Она как будто вызывала Андрея на какой-то бой. Андрей решил принять этот вызов.

В темном зале было полно народу и вовсю гремела музыка. Как только они вошли, к Ирине сразу подлетело несколько парней. Они стали наперебой рассказывать ей что-то, стараясь рассмешить. Ирина в ответ лишь слегка улыбалась, а потом наклонилась к Андрею и прошептала ему на ухо:

— Они мне ужасно надоели. Сделай что-нибудь…

Андрей понимающе кивнул и громко сказал:

— Господа, я хочу украсть у вас Ирину и пригласить ее на танец.

Парни удивленно посмотрели на него, как будто на какого-то назойливого комара, который ни с того ни с сего начал жужжать над ухом.

— А это кто? — спросил у девушки один из них.

— Это мой жених, — ответила она. — Его зовут Андрей. Прошу любить и жаловать.

— Что-то он уж очень маленький для жениха, — парень посмотрел на Андрея сверху вниз.

— Маленький, да удаленький, — засмеялась Ирина и взяла Андрея под руку. — Пошли танцевать.

Гордости Андрея не было предела.

Они вышли на площадку, и началась медленная музыка.

— Ты мой спаситель, — прошептала она, касаясь губами его уха.

— А кто они такие? — спросил Андрей, нервно сглотнув.

— Да так… ухажеры, — ответила она и обворожительно улыбнулась.

— И много у вас этих ухажеров?

— Пальцев не хватит. Но все какие-то мелкие, никчемные.

Андрей понимающе кивнул. Ему было приятно слышать это от девушки, которая на три-четыре года его старше.

Танец кончился. Ирина кокетливо поклонилась, и они вернулись на прежнее место.

— Я сейчас вернусь, — сказала девушка и куда-то убежала.

Как только Андрей остался один, к нему тут же подошел один из парней, от которых он увел Ирину, и спросил:

— Ты что, точно ее жених?

— Да, а что?

Парень посмотрел на него в упор, поиграв желваками, и безразлично ответил:

— Да так, ничего…

Постояв еще немного, ухажер испарился, и Андрей остался один. Эта игра стала все больше и больше его увлекать.

Через минуту Ирина вернулась. Она несла в руках два бокала с коктейлем.

— Ну, это вы зря, — сказал Андрей, когда она протянула ему бокал. — Я мог бы и сам вас угостить.

— Конечно. А потом Натали узнает, что ты угощал меня спиртными напитками, и устроит тебе взбучку.

— Ничего она мне не устроит, — обиделся Андрей. — Что вы все — Натали, Натали…

— Да?.. — Ирина лукаво посмотрела на Андрея. — А я думала, что вы с ней муж и жена…

— Ничего подобного, — начал горячиться он. — Никакие мы не муж и жена. Просто живем вместе. Сегодня вместе — завтра отдельно, это дело такое…

— Да?.. А мне Наташка другое говорила.

— И что же это она говорила?

— Ну… говорила, что вы с ней живете вместе как супруги, что ты ей все деньги отдаешь, что она…

— Ерунда!.. — перебил ее Андрей. — Ничего подобного. Да, мы действительно живем вместе, но это еще ничего не значит. И вообще, надоел мне весь этот разговор. Пошли лучше танцевать.

— Ну пошли.

Это был быстрый танец рок-н-ролл. Какой-то бес вселился в Андрея. Он давно уже не танцевал так весело, как в этот вечер, давно не чувствовал себя таким раскрепощенным, как сегодня… Видно, это Ирина заставляла его совершать непривычные поступки и говорить чужие слова. Так или иначе, в Андрея вселился какой-то бес независимости. Полной свободы.

— А ты очень даже неплохо танцуешь, — сказала Ирина.

— Спасибо, я знаю, — он улыбнулся.

— Еще хочешь? — спросила она, когда музыка опять заиграла.

— Если только медленный.

— А если Натали придет и увидит, что ты со мной танцуешь? — Ира лукаво прищурилась.

— Слушай, достала ты меня!

— О, вот мы и перешли на ты! — засмеялась Ирина.

Андрей все время ловил на себе взгляды парней. Он понимал, что это из-за Иры. И ему льстило, что он танцует на дискотеке с такой красавицей. Он стал даже немного побаиваться, что скоро придет Наташка и все кончится.

Заиграла медленная музыка, и запел Джо Дассен.

— Ну что, ты готова станцевать со мной еще один танец? — спросил Андрей, вставая.

— Конечно, готова, — улыбнулась Ирина. — С тобой — все что захочешь.

Певец тихо мурлыкал слова песни. Ирина так тесно прижималась к Андрею, что у него кружилась голова.

— Тебя что-то беспокоит? — проворковала Ира ему на ухо, прижавшись в танце.

— Что-то Наташи долго нет, — сказал он наконец.

— Ах, вот что… — засмеялась она. — А ты мне тут только что плел, что совсем ее не боишься.

— А я и не боюсь. Просто ты сказала, что она должна прийти.

— Ты знаешь, она плохо чувствовала себя сегодня, сказала, что, возможно, не придет. Даже скорее всего.

Почему-то Андрею стало легче. Он даже не обратил внимание на то, что эту новость Ирина сообщила ему только сейчас. Он начал непринужденно болтать с ней, плести всякие небылицы, и она его внимательно, очень внимательно слушала.

Через час, когда дискотека была в самом разгаре, Ирина вдруг посмотрела на часы и сказала:

— Ну вот и все. Мне пора.

— Как — пора? Куда? — удивился Андрей.

— Домой, конечно, куда же еще.

— А может, останешься еще немного? — спросил он упавшим голосом.

— Нет, не могу, — девушка тяжело вздохнула. — Ты оставайся, конечно, дискотека ведь еще не кончилась. А я пойду, мне действительно пора. Нужно только найти кого-нибудь, кто меня проводит. — Ира стала оглядываться по сторонам.

— Я провожу! — обрадовался Андрей. — Можно?

— Ну ладно… Пошли.

На улице Ирина запахнула лисий воротник и взяла Андрея под руку.

— У тебя есть сигарета? — спросила она.

Андрей пошарил по карманам и достал пустую пачку.

— Кончились… — виновато сказал он и швырнул пачку в сугроб.

— Жаль.

Андрей продолжал машинально шарить по карманам, пока вдруг не наткнулся за забытую папиросу, подаренную когда-то Антоном.

— А вот, есть, — сказал он. — Но ты, наверное, такие не куришь?

Ирина взяла папиросу из рук Андрея, понюхала, лукаво улыбнулась и сказала таинственным голосом:

— Почему же? Такие сигареты я тоже не прочь покурить. Только это мы сделаем у меня дома, ладно?

— Ладно… — удивился Андрей.

— Ну, тогда пошли быстрее!

Андрей прибавил ходу.

До дома Ирины они добрались на такси. Андрей барственно оставил водителю десятку. Ирина отперла дверь и пропустила Андрея вперед.

— А твой отец? — шепотом спросил Андрей.

— Он в командировке. Симпозиум философов Азии… Он у меня ведь философ, ты не забыл?

Ирина убежала на кухню.

— Я сварю кофе, — крикнула она оттуда. — Ты не замерз в своей красной курточке?

— Да, есть маленько, — признался Андрей.

— Проходи в комнату, включи камин…

В Ириной комнате книг почти не было, зато стояли два пушистых кресла, электрокамин, широкая тахта и много зеркал разной формы и размеров.

— Ты тут без меня не скучаешь? — Ирина принесла кофе и поставила поднос на низкий столик.

— Нет, — улыбнулся он и взял свою чашечку кофе.

— Сахар? — спросила она.

— Я пью без сахара.

Ирина включила проигрыватель и поставила пластинку. Низкий, хрипловатый голос саксофона заполнил комнату.

— А зачем так много зеркал? — спросил Андрей. Язык почему-то плохо слушался.

— Потом узнаешь, — загадочно сказала хозяйка. Она отпила кофе, медленно провела пальцем по губам.

— Ну, где твоя сигарета? — спросила она. Глаза ее сузились и действительно стали похожи на кошачьи.

Андрей поставил кофе на столик, встал с кресла и пошел в прихожую, где оставил куртку. Ноги его тоже были нетверды.

— Ты никогда не курил этого? — спросила Ирина, беря у него папиросу.

— Нет, никогда, — признался юноша.

— Значит, придется тебя учить…

Она достала зажигалку и прикурила. Сделав глубокую затяжку, девушка выпустила облако дыма и протянула папиросу Андрею.

— Постарайся затянуться как можно глубже, — сказала она ему. — И держи дым в себе так долго, как только сможешь.

Андрей затянулся. Дым был не такой, как в обычных сигаретах. На вкус он был сладкий, даже немного приторный. Задержав его в себе как можно дольше, Андрей наконец выдохнул. По голове как будто ударили мягкой пушистой лапой. Очертания предметов стали зыбкими, а краски, наоборот, сгустились.

— Ну как, понравилось? — услышал он далекий голос Ирины и ответил:

— Хорошо…

— А теперь попробуем по-другому, — сказала она. — Хочешь?

— Да. А как?

— Я передам тебе этот сладкий дым…

— Как ты это сделаешь? — удивился юноша.

— Ну примерно так, как делают искусственное дыхание.

— Или как целуются, да?

— Ну, можно и так сказать, — улыбнулась Ирина. — Ты хочешь попробовать?

— Конечно, — ответил он, блуждая взглядом по комнате. — Очень хочу.

Ирина сделала затяжку и прильнула к его губам. Он почувствовал их приятную влажность. Для него это получился полувздох — полупоцелуй. Потом остался просто поцелуй.

— А ты мне нравишься, — тихо сказала она.

— И ты мне тоже, — ответил он, улыбаясь.

— Тогда сделай мне то же, что я тебе. — Ирина отдала ему папиросу.

Андрей взял ее, затянулся и стал медленно выдыхать дым в Иринины губы. Ее тело в его руках как-то обмякло, а губы стали податливыми.

Сигарета была выкурена до конца, и окурок упал в чашку из-под кофе.

— Тебе нравятся такие сигареты? — спросила Ирина.

— Больше всего на свете, — признался он.

Все вдруг открылось для Андрея в каком-то новом свете. Он с восхищением слушал чудесную музыку, льющуюся откуда-то с потолка, смотрел на прекрасную девушку, которая многократно отражалась в зеркалах… Мир стал таким красивым, таким гармоничным. Доброй волшебницей этого мира была она, женщина с зелеными глазами…

Андрей как-то очень быстро раздел ее… Она сама стянула с него рубашку и расстегнула брюки…

— Выключи свет, — попросил он.

— Не-ет, — почти пропела она. — Я боюсь темноты.

Ее ласки были умелыми и бесстыдными. Андрей чувствовал себя таким неловким и смущенным…

— Посмотри, как это красиво, — прошептала Ирина.

Андрей повернулся и увидел их обнаженные тела во множестве отражений. Это было так, словно он заглядывал в замочную скважину — стыдно и… хорошо. Один только короткий взгляд сжег его огнем — и он тут же отвернулся. А Ирина с удовольствием рассматривала себя, специально принимая какие-то замысловатые позы, поворачивая и Андрея к отражениям.

— Правда, красиво? — шептала она. — Теперь ты понял, зачем столько зеркал?..

Это был какой-то горячий дурман… Андрей и представить себе не мог, что страсть можно продлевать до бесконечности, купаться в ней, тонуть и не выплывать… Это были совершенно новые ощущения, неизведанные и манящие…

Домой он вернулся уже под утро. Только на улице дурман стал рассеиваться и уступил место страху и стыду. Как он посмотрит в глаза Наташе? Что он скажет ей? Как вообще теперь они смогут жить вместе? Ведь она догадается обо всем сразу. Да и он не сможет ничего скрывать. Теперь им придется расстаться… Нет, он вдруг понял, что совсем не хочет этого, что на самом деле любит только Татку. Ирина — это так, несерьезно, это вкусно и красиво, как пирожное, но это — пустота… А Наташу он любит, любит.

Наташа спала, когда он вошел в их «дворец», правда лампа горела. Она открыла глаза и улыбнулась:

— Это ты? Где ты был? — спросила она сонным голосом. — Ты был на дискотеке? Ирина передала тебе, что я заболела?

— Нет, — сказал Андрей. — К сожалению, я не смог к тебе приехать. Разгружали вагоны… Столько работы! А что с тобой?

— Да я, кажется, простыла, — сказала Наташа. — Но это ничего. Главное, что ты вернулся домой, а то я очень переживала за тебя.

— Маленькая моя, — он погладил ее горячий лоб. — Куда же я денусь?

Наташа потерлась о его ладонь и закрыла глаза. Она поверила ему.

Оказалось, что врать — это не так уж страшно.