Езда без правил

АХМАТОВСКИЕ СТРОКИ

— Ну что ты, Наташка, — сказала Ирина. — Не надоело копейки считать?

Они стояли с подносами в очереди в студенческой столовой. Ирина скептически окинула взглядом Наташин скудный поднос с одним винегретом.

— А можно один гарнир? — попросила Наташа раздатчицу.

— Пожалуйста, — та пожала плечами и плюхнула на тарелку блямбочку гречневой каши.

— Не надо, спасибо, — остановила ее Ирина и решительно поставила на Наташин поднос суп и антрекот. Наташа растерянно подняла на Ирину глаза.

— У меня…

— Гастрит, — хмыкнула Ирина.

Она подвинула оба подноса к кассе и сказала, доставая деньги:

— За два посчитайте.

— Ну зачем ты? — тихонько спросила Наташа, когда они сели за столик. — Мне неудобно.

— Прекрати, — ответила Ирина, ковыряя вилкой в салате. — Ты уже на тень похожа стала. Что это за муж, который жену прокормить не в состоянии?

— Он же тоже студент, — заступилась Наташа за Андрея. Ей было неприятно, что Ирина так плохо настроена по отношению к Андрею. Делает какие-то свои выводы. А ведь она его совсем не знает, даже в глаза не видела.

Ирина с деланным удивлением приподняла брови.

— Ну и что? Ты посмотри на наших мальчиков. Почти каждый подрабатывает. Потому что хотят жить как люди. Бедность, конечно, не порок, но… большое свинство.

— Мы тоже работаем, — обиделась Наташа.

— Ага-ага, — усмехнулась Ирина. — А куда же у вас все деньги уходят? Я от тебя только слышу: «Андрею нужны джинсы. У Андрея пальто нет»… Извини, Наташка, но ты просто последняя дура. Ты на себя посмотри. Ты же себе во всем отказываешь. Красивая девчонка, а выглядишь… — Она окинула Наташу оценивающим взглядом. — С моей точки зрения, ни один уважающий себя мужчина не позволит, чтобы его жена на бутерброде экономила. Он у тебя просто эгоист.

— Неправда. Ты же знаешь, — горячо возразила Наташа.

— А что здесь знать? Все и так видно.

— Да Андрей целыми вечерами по подработкам бегает! Да еще учиться успевает, — принялась защищать его Наташа. — А у них в МГИМО знаешь, какая нагрузка?

— Ой, да знаю я мгимошников! Что ты мне рассказываешь! — протянула Ирина.

— Так твои знакомые, Ирочка, из твоего круга. Их папы с мамами кормят и одевают, — обиженно возразила Наташа. — А мы с Андрюшей все сами. Моя мама не может нам помогать, а его отец не хочет. Что же ты сравниваешь? И потом, ты же знаешь, как ребята в МГИМО одеваются. Что же, Андрей должен быть хуже других, что ли?

— Ну ты правда не понимаешь, — закатила глазки Ирина. — Это не жена должна содержать мужа, а он ее. А твой Андрей, ты только не обижайся, тебя просто эксплуатирует. Если бы он тебя любил, он бы вел себя иначе. Это элементарно.

Наташа низко наклонила голову, уткнувшись взглядом в тарелку. Иринины слова зацепили ее за самое больное, глубоко спрятанное вглубь, в чем и не признаешься никому. Она действительно замечала в последнее время, что Андрей как-то неуловимо изменился по отношению к ней. Все чаще он исчезает из дома вечерами. Приходит выпивший. Впрочем, он ведь подрабатывает, что же тут странного. Несколько раз он приносил огромные, по их понятиям, деньги. Первые они вместе дружно спустили в ресторане. Какой же он эгоист, если он хотел устроить ей праздник? И все равно, как Наташа ни уговаривала себя, она чувствовала, что Андрей стал каким-то безразличным, что ли… Нет, это просто от усталости.

— Мы любим друг друга, — упрямо сказала она Ирине. — И главное — это, а не материальные трудности.

— Угу! — насмешливо протянула Ирина. — С милым рай и в шалаше! Таких дурочек, как ты, еще поискать! — Она глянула на часы. — Третья пара началась. У тебя что?

— Лит-ра. — Наташа торопливо допила компот.

— А у меня все… — Ирина подумала и спросила: — Может, с тобой пойти?

Они сидели рядышком на последней парте в аудитории. Шла лекция по русской литературе. Добрая половина мужской части первого курса вертела головами назад, привлеченные незнакомой эффектной брюнеткой. Ирина с удовольствием ловила их взгляды.

Пожилая и какая-то экзальтированная преподавательница возбужденно прохаживалась перед кафедрой, не в силах устоять за ней спокойно.

— Вы только вслушайтесь в эти чудные, волнующие строки! — говорила она так, словно сидящие в первый раз слышали стихи Анны Ахматовой. — Это жемчужина нашего русского слова. Только женщине дано так точно и тонко передать все оттенки сложных, раздирающих ее трепетную душу чувств…

— Ее трепетную душу, — насмешливо шепнула Наташе Ирина, кивнув на преподавательницу, в экстазе захлебывающуюся словами.

Наташа рассеянно кивнула, не отреагировав на шутку. Она размышляла над разговором в столовой. Он оставил тягостное впечатление. Не хотелось себе признаваться в этом, но в чем-то Ирина все же была права. Ведь Андрей словно не замечал, что она ходит в старенькой, еще школьной куртке. И носит вельветовый комбинезончик каждый день, в остальном, что у нее есть, просто стыдно показаться. Это в Верхневолжске она считала, что одета прилично. Так ведь там совсем другой уровень… «Ох, как стыдно, — оборвала она себя. — Что я, тряпичница, что ли? Разве это главное в жизни?» Конечно, дело не в шмотках. Будут деньги, они и ей что-нибудь купят. Задело другое: «Если бы любил, не так бы относился…» Ведь Андрей иногда возвращается за полночь и молча ложится лицом к стене. Как будто ее нет рядом. А Наташе стыдно начинать ласкаться первой. И, борясь с обидой, она может только спросить, глядя в темноту: «Андрюш, ты меня любишь?» — «Любишь, любишь», — бормочет не переворачиваясь он и проваливается в сон.

— Как мучительно грудь холодела… — с придыханием начала декламировать преподавательница, прижав к огромной груди пухленькие ручки и закатывая глаза для доходчивости:

Большая часть аудитории, глядя на нее, давилась от беззвучного хохота.

Ирина согнулась на парте пополам, задыхаясь от рвущегося наружу смеха. Какую все-таки чушь впаривают первокурсникам!

— Ой, не могу… — всхлипывала она. — Пародия…

А Наташе вдруг стало жаль эту несуразную старушку. Может, она вкладывает в ахматовские строки историю своей неудавшейся давней любви и заново переживает свои бывшие чувства. Ведь она, судя по всему, одинока. И собственную неспетую жизнь допевает чужими песнями…

Она пихнула Ирину локтем.

— Прекрати.

— М-м… — простонала та.

— Не смешно, — разозлилась Наташа.

Ирина подняла лицо и утерла выступившие от смеха слезы.

— Ты права… — выдохнула она. — И это убожество — в МГУ! Здесь не смеяться, здесь плакать надо.

Они с Ириной последними вышли из аудитории. У двери их поджидали несколько однокурсников — симпатичных самоуверенных ребят. Они даже спор заключили друг с другом, кто из них сумеет склеить незнакомку, в которой сквозила такая чувственность, что не захочешь — да оглянешься. Да и Наташка — одна из самых симпатичных девчонок в группе, а все время держится в стороне от ребят. Не ходит на вечеринки, не подпускает близко.

Такое поведение распаляло любопытство ребят. Говорят, у нее муж есть. Интересно… Ведь ей, кажется, только семнадцать.

— Девочки, вы домой? — остановил их Дима, самый разбитной мальчик на курсе.

Ирина смерила его оценивающим взглядом.

— Нет. А что? — томно протянула она.

— Тогда, может, составите нам компанию? — воодушевился Дима, подмигивая ребятам.

Ирина улыбнулась, немного свысока, как старшая — младшим:

— Не могу. У меня свидание… Опоздал, дорогой.

— Ничего, лучше поздно, чем никогда, — нашелся с ответом Дима и повернулся к Наташе: — Натали, не убегай. Нехорошо отрываться от коллектива.

Ирина озорно улыбнулась и подтолкнула Наташу локтем.

— Натали, пойди развейся. Мальчики страдают.

— Ты что! — смутилась Наташа.

— А что тут такого? — удивилась Ирина. — Погуляешь немного. Разве преступление?

— Нет-нет. Я спешу.

Наташа быстро повернулась и пошла по коридору.

Ирина пожала плечами, сделала мальчикам «глазки» и догнала подругу.

— Ну что ты как бука? — раздосадованно спросила она.

— Да я просто не хочу, — пробормотала Наташа.

— Не понимаю, — дернула плечиком Ирина. — Ребята симпатичные, ты им нравишься. Что ты дома, как старуха, сидишь?

— А Андрюша…

— Да свет клином сошелся на твоем Андрюше, что ли? — разозлилась вдруг Ирина. — Сколько парней вокруг! Только хватай!

— Что же ты не хватаешь? — повернулась к ней Наташа.

— А у меня есть… — загадочно улыбнулась Ирина. — Тоже Андрюша, кстати. Только не чета твоему!

Наташа повернулась и хотела было возразить, но Ирина насмешливо перебила ее:

— Ой, брось! Знаю, что ты скажешь. Ты меня послушай, Наташа. Ты себе просто цены не знаешь. Я бы на твоем месте… — Она запнулась на мгновение и вдруг выдавила деланный смешок: — Кстати… Мой папашка к тебе, кажется, неровно дышит…

— Ничего подобного, — смутилась Наташа.

— Да-да, не красней! — Ирина развеселилась. — А что, представь только, ты можешь стать моей мачехой! Мамуля!.. А что? Он у меня мужчина в самом расцвете лет! — Она подавила смешок. — А если серьезно, зайчик ты мой, мужчин надо выбирать таких, чтобы и веселый был, и любовник хороший, и обеспечить мог. — Она мечтательно закатила глаза. — Знаешь, как мой Андрюша за мной ухаживает! Если я говорю, что мне чего-то хочется — в жизни не откажет. В кабак — так в кабак, на дискотеку — пожалуйста. Мы с ним на метро не ездим — на моторе. Потому что он меня любит и мое слово — закон. А между прочим, тоже студент. Знаешь, как зовет меня? — засмеялась Ирина. — Кошкой!

— Значит, тебе повезло, — улыбнулась Наташа.

— Повезло… — протянула Ирина и вдруг замолчала, глядя на Наташу. Губы ее едва заметно дрогнули. — Только… У него жена есть.

— Жена? — обалдела Наташа. — Ирка, как же ты можешь?

Ирина пристально посмотрела на нее.

— Что тут такого? У него жена дура набитая. Андрей как ошпаренный из дома сбегает. Говорит, такая стерва… Не будем о ней. Жена уехала в командировку.

— Ну, я не знаю… — смешалась Наташа. — Как-то все-таки…

— Да здесь все ясно! — фыркнула Ирина. — Она за него просто цепляется. Как же… мгимошник! Как и твой.

Наташа вдруг насторожилась. Что-то томительно сжалось внутри от нехорошего предчувствия.

— Правда? — с приклеенной на губах улыбкой выдавила она. — А кто?

Ирина сузила глаза и с удовольствием отчеканила, глядя на Наташу в упор:

— Андрей Багин. Может, слышала?

— Багин?..

Наташе показалось, что она ослышалась. Словно ее оглушили чем-то тяжелым. Андрей Багин. МГИМО… Таких совпадений просто не бывает…

Она секунду ошалело смотрела на улыбающуюся Ирину, потом круто повернулась и побежала вниз по лестнице, не дожидаясь лифта.

— Натали! Что с тобой?! — с плохо скрытой насмешкой крикнула вслед Ирина.

Но Наташа не слышала ее слов. Она, спотыкаясь, бежала по ступенькам, а в мозгу бешено колотилось: «Андрей! Андрей! Андрей!..»

Его не было дома, и Наташа, как птица клетку, мерила комнату шагами. Неужели это правда? Он встречается с Ириной? Любит? Водит в рестораны? А жена у него стерва? Дура набитая? Он так говорил о ней Ирине?

В голове не укладывалось такое чудовищное предательство. А любящее сердце отказывалось верить. Может, это ошибка? Совпадение? У Андрея есть любовница! Это же немыслимо! Да не любовница — любимая, в отличие от постылой жены. Да какая она ему жена? Они же не расписаны. Значит, когда он задерживается, он бывает с другой! И с кем? С ее лучшей подругой! А может, Ирина просто пошутила? Может, Наташа в разговоре как-то назвала его фамилию, а Ирка запомнила и решила подразнить. А что? Это вполне в ее характере…

Так она металась от отчаяния к сомнению, от безысходности — к надежде…

В замке заворочался ключ. Наташа вздрогнула и повернулась к двери. Андрей! Наконец-то! Вот сейчас все и станет ясно…

— Черт, опять заедает… — Он медленно возился с замком, не спеша войти в комнату.

Наташа крепко сжала кулачки, так, что ногти впились в ладони. Только бы не разреветься сейчас…

— Где ты был? — напряженным звенящим голосом спросила она.

— На занятиях, конечно… — удивленно ответил он. Обычно такие вопросы у них не задавались.

— Занятия давно кончились. — Наташа едва сдерживала себя.

Он удивленно приподнял брови.

— У нас была лекция о международном положении.

— Лекция?.. — губы Наташи дрогнули.

— Угу…

— А мне кажется, что ты был с Ириной! — выпалила она, не в силах больше держать в себе накопившуюся боль. Едва уловимая тень прошла по его лицу. Но Андрей тут же принял недоумевающий вид.

— С какой Ириной? Татка, ты о чем?

— С моей подругой! Дочкой Владимира Константиновича.

Наташа уставилась на него в упор широко раскрытыми глазами, в которых были отчаяние и болезненное сомнение.

— Да кто тебе сказал такую чушь? С чего ты взяла? — Андрей нервно взъерошил волосы пятерней.

— Мне сама Ирина сказала! У тебя с ней роман!

— С ума сошла! — воскликнул Андрей, непонятно кого имея в виду: ее или Ирину.

Он взволнованно зашагал по комнате, стараясь не смотреть на Наташу. А она, как подсолнух за солнцем, поворачивалась вслед за ним, стараясь не упустить ни малейшего жеста, ни одного оттенка сложной гаммы чувств, отражающихся сейчас на лице Андрея — возмущение, удивление, растерянность…

— Да я знать не знаю никакой Ирины, — бормотал Андрей.

— Неправда! — всхлипнула Наташа. — Она тебя прекрасно знает!

— Ну… — протянул Андрей, подыскивая слова. — Может, видела где-нибудь… Я, честно говоря, не помню…

Он повернулся к Наташе и воскликнул:

— Нет, это даже обидно! В чем ты меня подозреваешь? Я целыми днями кручусь как проклятый. Учусь, деньги раздобываю… А ты, значит, думаешь, что я с девчонками прохлаждаюсь!

— Нет… — упрямо мотнула головой Наташа, едва сдерживая слезы. — Это правда… Я чувствую…

Андрей подошел к ней, обнял за плечи и заглянул в лицо.

— Ну это же чушь, Татка… Это какое-то недоразумение… Что ты слушаешь всяких дурочек? Мало ли кто чего скажет?.. Разве ты мне не веришь? — Он подумал и добавил: — Разве я был бы с тобой, если бы у меня была другая женщина?

— Я… не знаю… — неуверенно пролепетала Наташа. А Андрей, напротив, обретал уверенность.

— Ну ты сама подумай… — Он начал говорить с ней, как с маленькой девочкой, убеждая и завораживая голосом: — Я же тебя люблю… Зачем мне еще кто-то?..

— Правда? — с какой-то слабой надеждой спросила Наташа. Так хотелось верить его словам…

— Ну конечно… — Он притянул ее к себе и поцеловал. Наташа прильнула к нему с облегчением. Поцелуй был таким нежным и горячим… Нет, его губы не умеют врать…

— Глупышка… — шепнул ей Андрей. — Ты же у меня одна-единственная…

Он подхватил ее в охапку и потянул к кровати, пряча лицо в ее волосах. Потом высвободил одну руку и погасил на ходу свет…

Он был так нежен и ласков, словно старался загладить вину. Но Наташа не понимала этого. Она оттаивала под его поцелуями, прислушиваясь, как понемногу исчезают терзавшие душу сомнения.

Он любит ее… разве он не убеждает ее сейчас в этом? Неужели можно лукавить руками, губами, телом?.. Ведь если это не так, разве он дарил бы ей такие ласки? Разве в этом можно обмануться? Она бы никогда не смогла так отдаваться человеку, который ей безразличен…

И вдруг новые сомнения оттесняли смятение на второй план… Она представляла на своем месте Ирину. Он и с ней был таким же? Так же стонал, зарываясь лицом в ее черную пышную гриву?..

Думать об этом было невыносимо… Наташа вытянулась в струнку и замерла…

А он пробормотал успокоенно:

— Давай спать… Я отрубаюсь… — И уютно устроился рядом, обнимая ее одной рукой.

Наташа лежала, не шелохнувшись, уставившись в потолок невидящим взглядом. Он не любит ее… Не любит больше… Как свыкнуться с этой мыслью?.. Или все-таки любит?..

Она осторожно приподнялась на локте и посмотрела на спящего Андрея. Ей так бесконечно дорог каждый изгиб его губ, и эта капризная бровь, и тонкая мужественная складочка вдоль щеки…

Она наклонилась и осторожно поцеловала эту складочку у уголка губ.

Андрей сонно заворочался, блаженно мурлыкал и что-то пробормотал. Наташа наклонилась ниже, приблизила ухо к его губам. Волосы свесились и защекотали ему лицо. Андрей не просыпаясь смахнул их, и вдруг его губы отчетливо и внятно ласково протянули:

— Кошка…

Наташа вскочила, словно ее ударили плеткой. Кровь бросилась в лицо, и она почувствовала, как нестерпимо пылают щеки.

Быстро нашарила в темноте одежду. Натянула на себя впопыхах, словно куда-то опаздывала. Ни минуты рядом с ним! Ни секунды! Это как оплеуха, как ушат грязи, от которого надо побыстрее отмыться… Она накинула куртку и выскользнула на темную лестницу.

И больше ни одной мысли… Ничего… Полная пустота…