Факультет хвостатой магии

Глава 5

Полноценной попойки не получилось. Мои друзья были мрачны, да и вокруг продолжали переживать факт своего выживания на экзамене с таким надрывом, словно состояли в тайном ордене суицидников и провалили испытание на получение пожизненной стипендии. Единственным светлым пятном оказался новоиспеченный служитель пирогов, но после того как он приполз ко мне и стал делиться великими тайнами о разнице между пирожками с повидлом и с мясом, я решил, что пора и честь знать.

Завхоза найти, зеркало получить – не все же мне в доспехах свое отражение разглядывать. Бритву, мыло, полотенце… штаны нормальные, наконец! Выдернули как редиску и сунули в это безумие? Ну так пусть обеспечат условия!

О том, что было бы неплохо попрощаться, я вспомнил уже выходя из логова скорбящих. За спиной кто-то очень вовремя запел «Не для меня Дон разольется». Блин, да от наших в иных мирах не протолкнуться!

Решительно воткнув руку в стену я попросил:

– Мне к завхозу.

Потолок затрещал и прежде, чем я успел отпрыгнуть, с него упала огромная плита, вбившая меня в ставший жидким пол.

– Безобразие!

Сначала я ощупал себя, потом сделал это еще раз. Контрольное число конечностей после пересылки соответствует исходному… Приятно. Покончив с подсчетом повернулся к говорившему и заодно огляделся. По ощущениям меня никуда не перемещало, а именно выбило в нижний коридор. Но я стоял посреди заполненного стеллажами здоровенного зала с узкими, высокими окнами. Если бы меня сбросило с потолка, то я бы летел гораздо дольше. Это место реально напрягает!

– Стараешься, кладешь половички, чтобы чистота, чтобы здоровье! А они прямо из стен вываливаются, все в пыли!

– Совершенно с вами согласен.

– Э?

– Я вообще-то искал завхоза.

Возмущенно глядящий на меня колобкообразный человечек фыркнул и отвернулся, кинув через плечо.

– У нас обед.

– Я подожду. Или могу составить компанию.

– Выйдите, и зайдите как положено нормальному учащемуся.

– Это через дверь?

– Это в начале следующего семестра!

Сначала я хотел было возмутиться, а потом вспомнил местные особенности, откашлялся и коварно спросил:

– А вы, собственно, кто?

Колобок подпрыгнул, помахал в воздухе пухлым кулачком… и растворился в воздухе. Первое правило Училища – не задавай вопросы. Второе правило Училища – если вопрос задали, постарайся испариться. Я все правильно понял? Тогда приступим!

Осмотр стеллажей выявил прискорбное отсутствие системы в наваленном на полки хламе. Рядом лежали мечи, странные жезлы с кристаллическими навершиями, ночные вазы (из хрусталя), вафельные полотенца, несколько коробок подстаканников (без самих стаканов), целый ряд заколоченных ящиков с надписями на английском «Не открывать, если вам дорога жизнь!» и все в таком духе. Решив, что лучше взять самому и оправдываться, чем ходить в нестираной пижаме, пока сообразят выдать, я подхватил корзинку с крышкой и стал сваливать в нее то, что могло бы понадобиться.

Примерно минут через десять до меня дошло, что корзина давно должна была переполниться. Приподняв крышку и обнаружив, что все брошенное внутрь выглядит лежащим на дне трехметрового колодца я сначала хотел удивиться, а потом просто принял это как должное. Ну вот такие здесь корзинки. И стенки. И кухни.

А уж об ученичках и говорить не приходится. Вот меня хотя бы взять.

Хотя в чем-то мой приятель-хоббит прав: я, похоже, серьезно изменился всего за один день. Даже более того, всего за пол-дня. После учебы и экзамена я стал подозрительно спокойным. Можно было бы предположить, что это действие стряпни циклопа, но… вряд ли. Я действительно не вижу смысла нервничать.

Идя вдоль полок я набивал корзинку всем, что могло пригодиться. Бритвы четырех видов (особенно понравилась опасная с полуметровым клинком – отнесу циклопу в подарок), полотенца, бутыли чего-то похожего на мыло (надо будет сначала на ком-то испытать, а то облезу еще), одежда, сапоги и ботинки, печенье и зефир, и зеркало, и подушечка, и картинка на стену, и еще вот эту коробочку…

Поняв, что из котоманта превращаюсь в клирика монастыря Хомяка Бережливого решительно закрыл крышку корзинки и двинул к видневшейся вдалеке двери. Доверять стенам я уже не мог. Нервов не хватало.

За дверью обнаружился коридор слегка непривычного вида. Деревянные панели, каменная кладка, висящие на стенах и горящие странным бездымным огнем факелы – натуральный монастырь. Попадавшиеся навстречу люди полностью соответствовали окружению: или одеты в что-то наподобие ряс, или в псевдо-дворянских нарядах века этак…надцатого. На меня косились, пижама резко контрастировала с их стилем, но на вежливые поклоны откликались. Видимо, для местных странности не так уж и странны.

Ткнувшись в очередную дверь я с удовольствием вышел во внутренний дворик, окруженный галереями. Не так роскошно, как в моем личном садике, но тоже ничего. Найдя лавочку рядом с фонтаном и убедившись, что никого не шокирую, я достал из корзины положенный сверху набор и быстро переоделся. Люблю походить в пижаме, но не три же дня подряд, не снимая? Тяжелое это дело, учеба в Училище.

– Не помешаю?

– Падай.

Закончив копаться в вещах и подняв наконец голову, я повернулся к севшему рядом парню. Мелкий, чернявый, очкастый. Одет в серо-коричневую рясу, подвязанную серебряным шнурком и выглядит натуральным монашком, в руке солидный том древнего вида.

– Извини, если что, но ты здесь разбираешься, что к чему?

Он непонимающе нахмурился, пришлось пояснить:

– Где здесь проход в жилой корпус.

– Тебе не показали?

– Да тут все такие замороченные… А знакомые после экзамена убиваются.

– Это да, в Академии экзамены сложноваты.

Подавив вопль «какая еще Академия?!» и для надежности прикрыв рот рукой я немного подумал, а потом решил начать с простого:

– Ты тут учишься или преподаешь?

– Что ты, учусь, конечно. Правда, пока не выбрал учителя.

– Давно здесь?

– Уже месяца два.

Так, что еще нужно узнать? Не хочется, а именно «нужно»? Точно:

– Слышал, в Академию попадают разными способами?

Парень ухмыльнулся:

– И еще какими разными! У нас, на Земле… это мой мир, я оттуда. – Здесь я подавил желание прикрыть рот второй рукой, для надежности. – Есть целый литературный жанр о таких, как я. «Попаданцы», называется.

– Вот как?

– Ага. Это об избранных, которые попадают в различные другие миры!

– Попасть в мир иной не так трудно. – Я старался дать ему повод поговорить о себе, любимом. Редко кто отказывается.

– Земля довольно тихий мир. Никакой магии… кроме этих, из Училища. – Он выразительно поморщился, и я понял, что кидаться в объятия с воплем «да я сам такой» не стоит. – Так что если что и происходит, то это скорее чудо, чем обыденность, вроде этого.

Он обвел рукой окружающее и с явным удовольствием вздохнул полной грудью «наполненный чудесами воздух». Как по мне – пахло обычным садиком. Хотя для жителя спального района в самом деле приятное место. Надеюсь, что туалеты здесь не такие же средневековые, как обстановка.

– И вот я попал. Шел-шел, и вдруг прилетает какая-то сова и сует в руки свиток. А у меня еще и имя подходящее – Игорь Гончаров. Прикольно, да? – Не увидев на моем лице понимания, пояснил: – Есть у нас такая сага, про Избранного, которого призывали в волшебную школу, а он не знал, что такие бывают. У его имя на мое очень похоже.

– Может, эту сагу сочинил кто-то с пророческим даром?

Я хотел подстебнуть, но парень вдруг задумался. Он себя всерьез Гарри Поттером считает? Хотя с виду похож.

– Может и так. А ты здесь учиться собираешься, или наоборот?

Интересно, это он так неудачно выразился, или в Академии можно «раз-учить» что-то? Прикинув, как бы его раскрутить на рассказ и при этом самому не спалиться, выбрал нейтральное:

– Скорее по обмену опытом. Я занимаюсь довольно редким искусством, надеялся, что здесь получится что-нибудь узнать помимо уже выученного.

– Мертвое дело. Профессора никого себе не берут без платы. Или без клятвы ученичества. Сижу вот как дурак, книжки читаю. – Он помахал своим томиком и вздохнул: – А клятва это дело такое, что лучше не торопиться.

– Но тебя ведь призвали?

– Да тут таких как я тысячи. – Я машинально огляделся и Гарик поправился: – Не именно здесь, а во всей Академии. Она же здоровенная, чего только нет!

Ага, в том числе и ВМУМ где-то притаилась. Но проживший тут уже два месяца земляк Училище не любит. Есть причины? Или что-то личное? По возрасту, он уже несколько раз совал руку в портал, так что мог накопить неприязни. А мог и тут что-то узнать.

– Что же, так и ходишь без учителя? А лекции, практикумы и все такое?

– Они доступны всем, но что там без наставника поймешь? Книги вот читаю… но в них тоже мало толку.

– Но это же магические книги?

– Да их в библиотеке миллиарды! Попробуй найди нужное, это же Академия, тут хренилион лет собирают каждую магическую бумажку!

В голове у меня звучно и отчетливо щелкнуло. Библиотека – там можно узнать все, что мне узнать стоит. Хоть что-то об этих чертовых высших и средних магических заведениях, о некомантии… о возможности свалить, не сдавая последнего экзамена.

Решительно поднявшись я церемонно кивнул отшатнувшемуся студенту:

– Благодарю за беседу, рад буду встретиться еще раз. Не подскажешь, как пройти в библиотеку?

– Вон там, основной коридор, третья большая дверь…

Парень был огорчен. Кажется, он не возражал еще поговорить о том, какие все вокруг сволочи и не ценят такого замечательного землянина, но я подхватил безразмерную корзинку и зашагал в указанном направлении.

Теперь, уже зная, на что стоит обратить внимание, я видел больше. К примеру, большая часть встреченных или торопилась куда-то, или «кучковалась». Центром почти всегда был какой-то почтенного возраста гуманоид, с важным видом то слушавший, то вещавший окружающим что-то полезное. Студенты старательно записывали. Особых чудес не наблюдалось, но их и в Училище было не так чтобы много… кстати, это что, в Академии тот же самый обслуживающий персонал, что и у нас? Реагируют похоже, что «колобок», что пернатая дамочка, выдававшая мне коробку с факультетом.

Задумавшись, я подошел к третьей «большой», то есть метров семь-восемь в высоту и столько же в ширину, двери. Перед ней стоял здоровенный тип в доспехах и похожем на испанский моррион шлеме. На проходящих мимо студентов тип взирал как и положено находящемуся при исполнении уважаемому человеку на всяких там, то есть с легким презрением. И отчего-то было ясно, что меня он так просто не пустит.

– Кхм. Простите, уважаемый, мне нужно пройти в библиотеку.

Стражник переложил из руки в руку украшенное флажком копье и лениво вздохнул.

– Я могу войти?

Вздох поведал о том, что видывал он дураков, и сейчас увидел еще одного.

– Это очень важно. Я не собираюсь шуметь или что-то нарушать.

Теперь вздох был пренебрежительным. Мои обстоятельства стража не интересовали.

– Вы же здесь для того, чтобы пропускать в этот храм знаний студентов, не так ли?

Намек на то, что у стражника есть обязанности, бронированного лакея разозлил. Повернувшись в мою сторону он грозно фыркнул и пробасил:

– Пропуск.

– К сожалению, не имею. У кого можно его получить?

– У своего профессора.

И отвернулся, гад.

Но Гарик свою книжицу как-то из библиотеки вынес? Видимо, и без профессора можно проникнуть внутрь. К примеру сунув что-то стражнику в карман. И чем можно подкупить из имеющегося у меня в корзинке? Золота на складе не попалось, да и не факт, что оно здесь хоть что-то стоит. Может, его каждый студент способен щелчком пальце намагичить целую гору?

– Давайте так – вы меня пропустите, а я позже постараюсь вас порадовать чем-нибудь?

В этот раз вздох был насмешливым донельзя. Осмотрев меня с головы до ног и обратно, стражник фыркнул и пренебрежительно бросил:

– Отвали, красотка. Попробуй соблазнить кого-нибудь из молодых профессоров, может и найдешь покровителя. Тогда и…

Я молча ударил его в подбородок. У Настоящего Избранного стражник тут же свалился бы без сознания, но у меня он лишь мотнул головой, пропуская кулак, а сам ткнул в ответ рукой, держащей древко копья. Все-таки настоящим воином он не был, скорее что-то вроде парадной стражи, взятой за представительность, но мужик был крепкий и какое-то время мы пыхтели грудь в грудь, пытаясь оттолкнуть противника. А потом рука как-то сама скользнула вперед, вверх, к шее противника…

Стражник дернулся, задрожал, попытался приподняться на цыпочках. Дыхание стало прерывистым, глаза закатились, копье он выронил и только водил руками, словно пытался куда-то уплыть.

– Так… так… вот та-ак… – Я двигал пальцами, совершенно не задумываясь, что делать, и как у меня это получается. – А теперь вот та-ак будет с каждым, кто встанет на моем пути!

Мужик захрипел и потерял сознание.

Какая, оказывается, жуткая вещь – правильное почесывание. А ведь это только за ухом! Перешагнув через дергающее ногой от удовольствия бесчувственное тело я посмотрел по сторонам. Свидетелей, вроде бы, нет. Нашарив за спиной ручку двери я осторожно потянул ее на себя, отступил в образовавшуюся щель и так же аккуратно закрыл. После чего повернулся.

Я стоял в своей собственной «комнате цвета беж», и лежащий на кровати Пушок с недоумением смотрел на меня. Быстрая проверка показала, что за только что закрывшейся дверью не коридор Академии, а моя личная прихожая. Кажется, в библиотеку мне сегодня не попасть.

Поставив корзинку на стол я подвинул кота и лег сам, закинув руки за голову. Денек получился сумасшедшим – обучение, экзамен, скорбная попойка, Академия эта чертова. Пожалуй, не пойду никуда больше. Буду лежать, есть яблоки из сада. Нарежу из веточек фигурок и буду играть в шахматы с Пушком. На щелбаны.

Но это все завтра. А пока я буду спать, восстанавливая душевное здоровье.

А потом проснусь и все будет просто замечательно!

С этой мыслью я сгреб кота и решительно уснул.

Боги, как же я ошибался…