Фантерра

Глава 2

Любой другой человек, с непривычки счёл бы этот грохот нападением, а то и вовсе разрушением дома, но это всего лишь тарахтели адские машины Виктории, стирая грязное бельё. В дребезги разбив хрупкий сон, шум вынудил меня подниматься. В качестве душа, Виктория выделила мне шланг, сиротливо свисавший из стены в прачечной и следующие десять минут я жмурился от горяченной, нерегулируемой воды. Утренняя трапеза состояла из разведённой в воде «ЭвриДейки», на этот раз со вкусом овсянки с сыром рокфор. Калорийная, но отвратительная масса комом встала в горле, но предыдущий месяц был «сухим», я сильно экономил на продуктах.

Оставив дома всё ценное, я оделся как можно неприметней и отправился искать покупателя. В Пятом кластере, главный рынок контролировали богатые «галерозу», состригая с продавцов по тридцать процентов, но других подобных мест не сыскать, здесь можно заключить любую сделку, почти любую.

Со стороны, рынок напоминал лагерь беженцев: множество палаток, кое-как сколоченные павильоны, а то и вовсе разложенные на простынке товары. Самые красивые принадлежали крупным игрокам, вроде «ДжойТек», торгующих здесь мерчем и записями интересных внутриигровых событий, или «Саузенд Мануфакчури», что продавали всё, от простой одежды до «ЭвриДеек» самых разных вкусов. Единственное подобие порядка внешнему виду рынка придавал крытый павильон, защищающий от дождя, так что торговля здесь велась в любую погоду.

Я прогуливался вдоль рядов, где торговали техническими примочками, приглядывался, прислушивался. Напрямую спрашивать о деталях консолей «ДжойТек» слишком рискованно, так что я готовился потратить не один день на поиски, но мне повезло. Возле седьмого павильона, который принадлежал перекупщику по кличке Волк, тёрся худенький паренёк, явно «шестерёнка». Запачканный комбинезон, маленький рюкзачок за плечами, аккуратная причёска «каре», но его глаза… Он смотрел на собеседника не как забитая «шестерёнка», в его взгляде читалась дерзость и даже вызов.

- …мне больше не к кому обратиться, Волк, мне нужно это ядро! – напористо просил он. Продавец, внешним видом напоминавший скорее хомяка, чем волка, беспомощно развёл руками:

- Федя, ты хороший парень, я не хочу чтобы у тебя были неприятности! Если будешь разнюхивать, спрашивать у всех про Слойки и запчасти к ним, люди начнут задавать вопросы, - вкрадчиво произнёс он.

- Люди? Какие люди?

- Тебе лучше не знать, - отрезал он, - и тем более, не стоит вести эти разговоры сейчас, когда пару их заводов обнесли. Джойтики ищут воров, понимаешь? Ты хочешь подставиться, а заодно подставить и меня?

- Я же не милостыню прошу, я найду деньги, я… - с видимым трудом, «Шестерёнка» разжал кулаки, устало привалившись к дверному косяку, - ладно, может тогда позже? Я зайду ещё?

- Мы можем продолжить наше сотрудничество, - по-отечески улыбнулся Волк, - но о ядре этом и думать забудь.

Разочарованный, паренёк двинулся прочь с рынка, а я пристроился следом. Судя по разговору, деньги у него сейчас не водятся, но я могу зарезервировать потенциального покупателя на будущее, только стоит убедиться, что он не помазан с «ДжойТек» или полицией, таких соглядатаев на рынке полно.

Мне пришлось последовать за ним в подземку, и я едва не упустил его на выходе в Шестом кластере, хорошо парнишка особо не спешил. Он зашёл на территорию завода, что производил, судя по вывеске, дешёвые планшеты, и использовал свой ключ, так что купив чашку с кофе, я приготовился ждать окончания смены.

Битых шесть часов я бродил по окрестностям, не спуская глаз с проходной завода, и меня не покидало ощущение, что я попросту теряю время. Одно лишь сожаление об уже потраченных часах заставляло продолжать наблюдение. В конечном итоге пошёл дождь. Унылая, чёрная морось гармонировала с безнадёжно скучными прямоугольниками домов.

Я уже промок до нитки, когда события начали развиваться. Шестерёнка вышел на улицу, а за ним, вальяжным шагом, ступал лысый мужик в деловом костюме, причем тот явно был тесен ему в плечах. Они шумно переругивались и я поспешил сблизиться, послушать:

- …я всего лишь хотел помочь, сделать как лучше, понимаешь?

- Тебя об этом никто не просил, Фёдор, ты в третий раз нарушаешь мой прямой приказ, - с презрительным раздражением проговорил начальник, - сколько можно повторять: делай свою работу и не трогай моё оборудование!

- Моя работа, трогать оборудование, - огрызнулся Фёдор.

- Не юли. Решение уже принято, я собираюсь тебя уволить, - с довольной миной сообщил мужчина, - и я хочу чтобы ты знал, что сам в этом виноват.

- Но ты бы глянул цифры, статистику, в ней всё видно! – настаивал Фёдор.

- Не указывай мне что делать, - улыбка пропала с лица начальника, он побагровел: - это мой завод!

- Заводом нужно управлять, а не владеть!

- Хо-хо, и это жалкая шестерёнка будет указывать, что Мне делать? – презрительно скривился мужчина.

- Шестерёнка – часть механизма, благодаря которому завод работает, а ты рудимент, лишняя деталь, - Фёдор сплюнул на пол.

- Ты ответишь за свою дерзость, - начальник подобрался в плечах, и парнишка испуганно отступил, - уволен! И уж поверь, запись в твоём личном деле будет крайне поэтичной.

- Делай что хочешь. Я заберу свои вещи и уйду, - смирившись со своей судьбой, Фёдор угрюмо понурил голову, направляясь к двери, но начальник рукой преградил ему путь.

- Не спеши. Всё что лежит на территории МОЕГО завода, принадлежит Мне, верно? – наслаждаясь растерянностью бывшего подчинённого, мужчина неспешно двинулся к двери.

- Это не честно! – воскликнул Фёдор, но его крик встретила лишь запертая дверь.

Несчастная шестерёнка совсем сник: он упрямо сверлил взглядом дверь, бессильно сжимал кулаки, бормотал какие-то проклятия и, под конец, бросил в стену смятый свёрток. Он уже собирался уходить, когда я выскочил из-за укрытия, преграждая ему путь.

- Что, мано, ограбление средь бела дня?

- Ты слышал да? – он аж задохнулся от возмущения, - Рик присвоил мои вещи, а там очень дорогие и редкие инструменты, я… - он сжал кулаки, но с обречённым выдохом, обессиленно расцепил пальцы.

- Эй, не унывай, амиго, тебе повезло что я оказался рядом, - по-дружески хлопнув Фёдора по плечу, я торжественно объявил: - постой тут, я всё устрою. Его кабинет на втором этаже?

- Кабинет? Ну… Да, а что? – замешкавшись спросил паренёк.

- Просто подожди, сейчас всё чики-бамбони будет, - подобрав смятый свёрток, я развернул его, оглядел грязный комбинезон и наскоро напялил, подходя к двери.

Подёргав дверь, я крякнул с досады, заперто. Нехотя достав из кармана ключ-карту, что маскирует чип под службу уборки, я провёл ею возле ридера. Сигнал загорелся зелёным, я почти не сомневался, что на мелком производстве вроде этого экономят на системе безопасности. Выбросив дорогую примочку, я проскользнул внутрь.

Завод оказался небольшим: три производственные линии, возле которых суетилось с десяток человек в рабочих комбинезонах. Я держался в тени, оглядывал помещение, искал возможности. Найдя что нужно, я достал ещё одну не дешёвую игрушку, черную коробочку-триггер и, подобравшись ближе, прилепил её на систему пожарного оповещения.

Непринуждённым шагом, будто нахожусь здесь по праву, я двинулся в другой конец здания, к запасной лестнице на второй этаж. Прошло ровно пятьдесят секунд, прежде чем триггер закоротил и в рабочий шум ворвалась сирена и тогда я увидел его: начальник выскочил из кабинета, побежал на звук тревоги, а я вспорхнул по лестнице и в диком прыжке к его кабинету успел подставить руку, останавливая запирающий замок.

Осторожно поднявшись, я юркнул внутрь и бегло окинул взглядом помещение. Денег в таких местах не водилось, разве что в сейфе, отпереть который мне сейчас не по зубам. Зато рюкзачок, который я уже видел, лежал прямо на столе, а рядом желтый квадратик бумаги, на котором разборчивым почерком выведено «Фёдор Старецкий опять взялся за своё». Улыбнувшись, я забрал добычу, закинул рюкзак на плечо и собирался было выскочить из кабинета, но начальник слишком быстро разобрался с сигнализацией и уже возвращался.

У меня было меньше минуты, так что открыв окно, я выскочил наружу, стукнул по нему, закрывая, а сам цепко схватился за водосточную трубу, медленно спускаясь вниз. Едва ноги коснулись земли, я побежал к пареньку.

- Сваливаем, живо! – он растерянно пялился на свой рюкзак, но приказа послушался. Мы пробежали почти квартал, в таком деле лучше не рисковать, и отдышавшись, я протянул Феде его добро.

- Но… Как? – изумлённо спросил он, с робкой улыбкой принимая подарок.

- Ловкость рук и немного мошенничества, - издав смешок, я заметил, что он держит в руках мою ключ-карту, и сказал: - выброси, она одноразовая.

- С чего это? – искренне удивился он.

- Ну… Так сказал парень, что мне её продал.

- Он дурит тебе голову, - совершенно серьёзно заявил он, пихая в карман, - я погляжу.

- Поглядишь? Разбираешься в таких штучках? – дождь усиливался, не давая моему новому знакомому ответить, и я махнул рукой на вывеску впереди. Яркие буквы «Золото дураков», вывеска с игровым автоматом: в таких заведениях не спрашивали документы, лучше варианта сейчас не найти. Фёдор кивнул, и мы забежали внутрь.

Грохот дождя сменился искусственным звоном монет, но игроков и с десяток не наберётся. Зона отдыха здесь крохотная, всего три столика, но всё-таки в подобные заведения заходят не поболтать, а спустить зарплату в бессмысленной надежде поднять лёгкие деньги. Указав на столик в углу, я слегка попрыгал, стряхивая с себя воду и официант, подлетев к нам словно коршун, недовольно оглядывал появившуюся лужу. Достав из внутреннего кармана пачку банкнот, я послюнявил пальцы и выдал ему несколько, с запасом:

- Сделай нам пожевать чего-нибудь и пивка принеси, - тоном богатого «галстука» скомандовал я.

- У нас небогатое меню, я могу предложить лишь…

- Да че есть, то и неси, бегом! – официант кивнул, обиженно прикусив губу и умчался на кухню.

- Обязательно было так жёстко? – осторожно спросил мой новый знакомый.

- У меня нет выбора, амиго. Должен себя вести как подонок, лишь бы вопросов лишних не задавали. Да и парнишка привык к таким грубиянам, поверь.

- Ладно, но… У меня осталось немного денег до конца месяца, - он поёжился, всё ещё не решаясь сесть за стол, - я не планировал… - взмахом руки я перебил его неловкие оправдания.

- Забудь, амиго, это ерунда. Садись, поговорим.

- Ладно, - он немного расслабился, поставил рюкзак на диван и сел, не спуская с меня глаз. Его волосы даже под дождём сохранили свою нелепую форму, я видел такое каре у ребят из частной школы, все как один благовоспитанные, домашние.

- Так что, говоришь, за инструменты я вытащил?

- Почему ты мне помог? – Фёдор проигнорировал мой вопрос.

- Вот так сразу? – я усмехнулся, - даже не спросишь как меня зовут?

- Я Федя, а ты?

- Артур, - я пожал протянутую руку.

- Почему ты мне помог, Артур?

Его вопрос поставил меня в тупик. Я так увлёкся моментом, что забыл подготовить легенду. Не предлагать же сходу купить у меня ядро, тем более что паренёк оказался интересным, это его замечание про ключ-карту…

- Как я мог не помочь, амиго, этот подонок поступил отвратительно! Вас, шестерёнок, и так каждый второй норовит обидеть.

- Значит ты защитник угнетённых? – его пронзительный взгляд будто сканировал меня.

- Да не то чтобы… - замялся я.

- Значит я особенный? – не выдержав я всплеснул руками:

- Просто стечение обстоятельств! Мано, я спас твои шмотки, угощаю выпивкой, что не так?

- За всё нужно платить, - после небольшой паузы сказал он, - никто ничего не делает просто так.

- Так вот что тебя заботит! – я рассмеялся, - забудь, Федь, я просто развлекался. Скучно, дождь льёт, а тут вы гавкаетесь. С чего кстати всё началось?

- Я решил улучшить его оборудование, - просто сказал он.

- Взамен на звонкую монету? – предположил я.

- Нет, просто… - он задумался, - не знаю как объяснить. Вижу, что линия работает не на полную мощность и аж трясти начинает, ну что за бездари их разрабатывали…

- И разрешения спрашивал?

- Сотню раз! – взвился Федя, - я обивал его порог каждый день, но Рик и слышать не хотел, знай себе только твердит, - Федя спародировал его манеру речи, - я тут главный, иди выполняй свои задачи, глупый робот! – я хохотнул, чем заслужил его робкую улыбку.

Официант как раз принёс закуску и пару бутылок «ЛакиДей». Взявшись за свою порцию, я спросил:

- Так значит ты энтузиаст, который любит чинить всякие штуковины?

- Не только чинить, я и собирать всякое люблю. Но в целом, да, мне нравится улучшать то, что может лучше работать. Кстати, вот эта твоя штука, - он достал из кармана ключ-карту, - примитив, но вот здесь, - он сковырнул пальцем какую-то пластинку, - стоит блокиратор. Он не даёт чипу работать после одного использования.

- Вот как? – я внимательно кивал, поощряя его продолжать.

- Если я правильно понял, эта схемка маскируется под технический код, который выдают клининговым компаниям… - он достал скальпель из своего рюкзака и задумчиво пилил какое-то соединение, - в таком случае логично блокировать его, ведь если один код слишком часто использовать, его быстро вычислят… - какая-то деталь отвалилась, - оп-ля! Теперь карта снова рабочая!

- Ого, так легко! Да ты действительно мастер, – я протянул руку за чипом, но Федя не спешил отдавать его.

- Такие вещи у обычных людей не водятся. Ты преступник?

- Преступник слишком громко сказано, я так, мелкий вор, - честно признался я. Врать не было смысла.

- А работу искать не пробовал? – насупился он.

- Давай без нравоучений, окей? Как вышло, так вышло, - я отвернулся, но всё ещё чувствовал на себе его осуждающий взгляд, - я неофициал, понятно? И документы мне никто на блюдечке не принесёт.

- А как же трудовой лагерь? Я слышал что за пять лет…

- Это не вариант, - отрезал я, - каторжные работы превратят меня в овоща… - повисла неловкая пауза и я, не желая терять интересного знакомого, поспешил оправдаться: - но я не обкрадываю ребят, у которых проблемы. Я краду только у богатых.

- Робин Гуд, который не помогает бедным?

- Ну почему же, тебе вот помог! – пошутил я, но напоминание о том, что парень остался без работы, явно было лишним, - я занимаюсь плохим делом, это правда. Но «Кольцо-7» - не лучший город, чтобы чего-то добиться, когда у тебя даже семьи нет.

- Так ты сирота? – оживился Федя.

- С одиннадцати лет. Ты тоже?

- Я с рождения… Был. Меня усыновили в тринадцать, потом… В общем теперь я тоже, можно сказать, сирота. Да не смотри ты так! Долгая история…

Как оказалось, одной общей черты оказалось достаточно, чтобы пробить лёд в его недоверии, Федя разговорился. Мы взяли ещё по одной, затем ещё. Поначалу, я честно пытался себя контролировать, старался предстать в лучшем свете, чтобы мой новый знакомый всё-таки отдал чип, но потом просто махнул рукой. Я рассказал ему о двух попытках неофициального трудоустройства, с рабскими условиями и крошечной зарплатой. Он, в ответ, поделился историей о своём трудовом стаже. Оказалось, что этот завод уже четвёртый, откуда его увольняют по одной и той же причине.

- Похоже ты не учишься на своих ошибках, а? – Федя смущённо рассмеялся.

- Я ни о чём не жалею. Для меня всё это временно, я работаю кое над чем… - в его глазах засверкали хитрые искорки, - ты играешь в Фантерру?

- И ты туда же! Нет, не играю. Да и разве я похож на человека, которому по карману Слойка?

- Не похож, да, - он немного помолчал, будто сомневаясь, затем решительно поднялся: - пойдём. Заглянем ко мне, кое-что покажу.

- Эээ… Ну пошли, - я поднялся следом, - далеко тут?

- Я в Пятом живу, для Шестого слишком беден, - честно признался он, двигаясь в сторону подземки.

- Спорим я беднее? Видел бы ты клетку, где я ночую…

Дождь уже прекратился, так что мы шлёпали по лужам, непринуждённо болтая. Я уже отвык вот так вот общаться с кем-то, не по работе. Ребята, с которыми обычно приходилось иметь дело, умом не блещут.

Дойдя до подземки, Федя пошёл к турникетам, а я сиганул в сторону будки охраны, проскользнул внутрь тёмного помещения и вышел с другой стороны. Рискованный шаг, но я уже проворачивал его однажды и в тот раз здесь тоже никого не было. Федя растерянно оглядывался, и я осторожно пихнул его в бок, предлагая следовать дальше.

- Ловко ты… Даже в подземке нормально не поездить?

- Сам знаешь, поддельные документы не добыть, так что да, приходится выкручиваться. Обычно я через технические каналы лазаю, но не хотел заставлять тебя ждать.

Загрузившись в вагон, мы ехали молча. Я разглядывал попутчиков: двое из них о чём-то оживлённо спорили и один, не выдержав, вскочил и крикнул:

- Ты здесь не командуй, шестерёнка, мы в мой кластер едем!

- И чё ты мне сделаешь, вьюнков своих позовёшь? – крепко сложенный паренёк, судя по всему, был из Шестого.

- А я и позову! – взревел он.

- Твой крик будет шёпотом. В тебе уличного веса меньше, чем флипхока в моём ингаляторе! – он бросил пустую коробочку в лоб собеседнику и завязалась драка. Мы с Федей отошли подальше, он невольно съёжился.

- Не привык к такому? – он покачал головой, - давно в Пятом живёшь?

- Год почти. Меня никто не трогал особо, так, ограбили пару раз, но без побоев.

- Повезло, - невесело хмыкнул я.

- Можно и так сказать, наверное…

Мы вышли на одну остановку раньше моей. Бездомные вместо охраны, спящие наркоманы вместо турникетов. Смрад, сладкая острота флипхока… Я заметил, что Федя морщит нос. Как же он до сих пор не принюхался? Хотя мне, с двадцати пятилетним стажем в этой вони сложно судить.

Улицу, по которой мы шли, перегородила толпа местных вьюнков, настроены они были агрессивно.

- Как думаешь, они просто веселятся? – шепотом спросил Федя.

- Не похоже, может разборки какие начнутся, давай в обход. Задумчиво поглядев по сторонам, Федя указал на арку.

Он жил довольно далеко от подземки, нам пришлось преодолеть с десяток дворов-колодцев. Федя шёл глядя прямо вперёд, не оборачиваясь, я же с сожалением смотрел на жителей моего родного кластера. Многие сидели или лежали прямо на земле. Грязные, обессиленные. Погружённые в наркотическую пляску «транвила», тяжёлого и дорогого наркотика, им было уже всё равно, что за очередную дозу пришлось отдать свой кров. Я не понаслышке знал, что улица может быть приятней крохотного кубометра ночлежки, где и во весь рост то не вытянуться.

Словно злой насмешкой, прямо над головами погрузившейся в наркотический сон парочки, светилась реклама «Фантерры», на которой демонстрировались прекрасные виды на густой лес, бескрайнее море, высокие горы. Автор предлагал: «Откройте для себя неизведанный мир, станьте первопроходцем!». Картинка повернулась кверху, демонстрируя чистое, звёздное небо и я тоже задрал голову. Застройка в Пятом такая плотная, что чистого неба почти не видно. Дома, словно замёрзшие на морозе, плотно жались друг к другу, а над узкими улицами то и дело возникали самодельные мостики, где предприимчивые жители размещали свои пожитки, а то и вовсе спали, в постоянной угрозе рухнуть с высоты.

На улице где жил Федя было ещё темнее – несколько фонарей разбили местные вьюнки. Мы второпях добрались до тяжёлой массивной двери, исписанной неприличными фразами. У моего спутника имелась карта доступа, дверь поддалась и по тёмной лестнице мы поднялись на последний, восемнадцатый этаж. Лифт не работал… Единственная квартира на последнем этаже была опечатана полицией.

- Это какая-то шутка? - я удивлённо вздёрнул бровь.

- Тут есть небольшая хитрость, - мой приятель подцепил ногтями панель, обнажая лестницу и полез к потолочному люку.

Открыв ключом, он скрылся в проёме, и я полез следом. Его квартирка оказалась довольно просторной, занимая почти весь чердак. Поделённая на комнаты прозрачной плёнкой, она выглядела чудаковатой, но вполне уютной. Я восхищённо присвистнул:

- Как тебе удалось заполучить столько квадратов? Это же стоит уйму денег!

- Я помогаю домовладельцу со всяким. Проводку там починить, водопровод, по мелочи. Ну он и разрешил занять чердак, - пожал плечами Федя, - да ещё и за электричество денег не берёт.

За ближайшим прозрачный пологом лежал приличный, хоть и потёртый матрас, рядом примостился небольшой холодильник и маленький столик, за которым красовалось круглое смотровое окошко. Через него даже можно увидеть чистое небо!

- Сюда, - позвал Федя, отодвигая второй полог. Там оказался его «рабочий кабинет». Ворох коробок со всякими железяками; маленький столик с двумя разбитыми мониторами, светящимися так слабо, что едва проглядывались бегущие цифры, а на свободном месте разместилось голое кресло с кучей проводов и каких-то коробочек.

- И что это такое?

- Это, дружище, когда-нибудь станет «Слойкой», - гордо объявил он.

- Да ну!? – я подошёл ближе, оглядывая его разработку, - ты серьёзно?

- Ага. Красотка моя! – он любовно провёл ладонью по металлическому каркасу, - ещё далеко до готовности, детали стоят очень дорого, да и времени на работу не хватает…

- Охренеть, это… но… как? Это же серьёзная штука, «ДжойТек» наверняка держат их производство в секрете!

- Как бы не так, - презрительно хмыкнул он, - я же работал в сборочном цехе. Полной схемы рабочим не дают, но если иметь хоть немного интеллекта, можно разобраться.

- Мне кажется «немного» будет недостаточно, - поражённо присвистнув, я пытался разглядеть за полуразобранным креслом то самое дорогое «яйцо», - и давно ты этим занимаешься?

- Как переехал сюда. Много времени ушло чтобы разобраться в программной части. Пришлось заплатить много денег одному парню, он достал мне нужные программки, но… - весь его энтузиазм пропал, как будто кто-то щёлкнул выключателем, - я столкнулся с серьёзной проблемой и не могу продвинуться дальше.

- Что случилось? – предвкушая, спросил я.

- Есть одна вещица, собрать которую мне не по силам. Процессорное ядро, можно сказать сердце «Слойки», - он стукнул кулаком по столу, - я пробовал её купить, но со мной даже разговаривать отказались, представляешь?

- Представляю, - я беспощадно давил иронию в голосе, - кажется я знаю где её можно достать.

- Правда? – он оживился.

- Да, но штучка дорогая, а ты только что остался без работы. Уверен, что оно того стоит?

- Как ты не понимаешь! – он принялся мерять шагами комнату, - стоит только собрать Слойку, я смогу окупить её всего за месяц!

- Частный клуб откроешь? – усмехнулся я, - для этого у тебя не самые подходящие апартаменты.

- Не смейся, - обиженно буркнул он, - игра даёт столько возможностей, что тебе и не снилось!

- Каких например?

- Рынок! – торжественно объявил он, - ты знал, что в Фантерре есть свободный рынок, где за доллары продают добытые предметы? Мечи, броню, да всё что угодно! Если грамотно подойти к делу, фармить согласно плану, деньги потекут рекой! – он сжал руку в кулак, - и тогда я за пояс заткну всех этих подонков, что насмехались надо мной!

- Надеюсь ты не задумал заказное убийство? – усмехнулся я, но Федя, похоже, не шутил, - даже не думай! Забудь об этом. За такие фокусы всегда прилетает наказание, оно того не стоит.

- Есть много способов отомстить, может я собираюсь купить все их заводы, м?

- Ну, уж столько тебе с Фантерры не наскрести, - ехидно заметил я, - держи карман шире!

- Я тебе сейчас кое-что покажу, - стукнув по монитору, чтобы тот перестал моргать, Федя открыл каталог, где длинным списком перечислялись предметы для покупки, с соответствующим изображением. Стоимость некоторых позиций превышала все мыслимые пределы. Какой-то комплект брони по цене квартиры в Седьмом, серьёзно!?

- Это точно не виртуальные доллары? – сглотнув слюну, переспросил я.

- Точно. И это ещё мелочи, уникальные вещицы могут стоить ещё дороже! Я изучал все материалы про Фантерру, всё что есть в свободном доступе. Это игра нового поколения, живой мир! Там нет ограничений, в том числе на появление редких айтемов, они генерируются по сложной системе, каждый раз, когда игроки открывают новые территории. Безграничный потенциал!

- Это… - я поражённо скрёб затылок, - я даже представь не мог…

- О том и речь! Но… - весь его энтузиазм снова пропал, - без ядра, я не смогу ничего сделать. Сколько оно стоит? Может я смогу взять кредит? – в его голосе слышалась такая робкая надежда, что я не выдержал.

- Давай так. Я достану ядро, а с деньгами потом разберёмся, окей?

- Ты просто купишь её для меня!? – Федя ошарашенно сверлил меня взглядом. Я судорожно подбирал слова, ведь узнав новые факты, мне захотелось большего.

- Не только. Я помогу тебе собрать её, наверняка понадобятся и другие детальки, м? Все эти красивые металлические корпуса, всякое такое.

- Ты станешь моим партнёром! – воскликнул он, выражая мои мысли, - пожалуйста, мне очень нужна помощь… Мы разделим деньги, их будет так много, что нам обоим хватит!

- Согласен, - решив не искушать судьбу, я сразу же протянул ему руку, и Федя, радостно вскрикнув, принялся трясти мою конечность.

- Спасибо, Артур, спасибо!

- Когда начнём? – деловито осведомился я, стараясь сохранить непринуждённый вид.

- Это от тебя зависит, - он смущённо потупил взгляд, - нужно ядро. Ты… Впрочем не хочу знать.

- Я её украду, всё верно, - честно сказал я, - ты же не ожидал другого?

- Нет, я… Я привыкну, - он решительно кивнул, - ты не похож на проходимца, который набивает карманы просто ради удовольствия.

- Спасибо, амиго, это приятно слышать. Как будем держать связь?

- Смартфон у тебя есть? – я отрицательно покачал головой, - я соберу тебе, клонирую симку, а завтра, с пятнадцати ноль-ноль буду ждать здесь.

- Добро. До завтра, амиго! – я спустился в люк и Федя, глядя сверху, крикнул напоследок:

- Ты не пожалеешь!

Боясь выдать свои чувства, я поспешил вниз.