Фехтовальщица

Глава 16

После полетов мы с Драко и Грегори отправились к профессору Гринграссу, просить разрешения сварить зелье от полтергейста в школьной лаборатории. Профессор не только согласился, но и обещал помочь советом и приглядеть, чтобы мы не напортачили. Невилл же пошел в совятню, чтобы послать бабушке подробный отчет о сегодняшнем дне. Там он и столкнулся с Пивзом. Наглый полтергейст забросал мальчишку бомбочками с водой и отнял его письмо. Размахивая в воздухе пергаментом, дух то приближался, то отлетал в сторону. При этом он распечатал конверт и зачитывал вслух куски текста, отчаянно кривляясь и сюсюкая. Невилл оглядывался по сторонам, но видел вокруг только глумливые лица. На перекрестке мелькнул профессор Флитвик, но не задержался, чтобы разобраться, из–за чего шум, спокойно пройдя мимо. Я прекрасно видела, как он чуть повернул голову, мельком глянул на Пивза, но не счел ситуацию опасной. Разумеется, я сама не стояла на месте, а со всех ног мчалась в сторону творящегося безобразия, на ходу доставая и снаряжая рогатку стальным шариком.

Бамм!

Тяжеленький шарик ударил Пивза под лопатку.

Бамм!

Следующий угодил в руку.

Бдым!

Прилетело от Драко прямо в лоб гневно развернувшемуся полтергейсту.

Бамм! Бам!

Мы с Грегори одновременно попали в живот.

— Чего смотришь? Почему не стреляешь? — В веселом азарте воскликнул Драко, обращаясь к растеряно застывшему Невиллу.

Но Пивз уже пришел в себя после нашего ошеломляющего появления и утратил материальность. Три следующих шарика бессильно звякнули о стену. А четвертый — мой — в миллиметрах разминулся с головой многострадальной профессора МакГонагалл.

— Что здесь происходит? — холодно поинтересовалась она, никак не отреагировав на мой промах (по Пивзу промах, я имела в виду)

Невилл быстро подобрал упавший пергамент.

— Профессор, мэм, Пивз отнял у меня письмо бабушке и читал его вслух.

— Невилл, — вздохнула Минерва. Потом строго посмотрела на полтергейста. — Пивз! Ты переходишь всякие границы и однажды добьешься изгнания.

— Ах нет, профессор! Я исправлюсь, я стану хорошим! Все что я делал ученикам, я делал для их же блага, — Пивз говорил голосом праведника, но глаза его сверкали недобрым огнем[35].

— Улетай немедленно!

Он послушался, но мы не сомневались, теперь постарается отомстить нам. Да и на других первокурсниках сорвет злость.

А значит, стоило нанести упреждающий удар.

До отбоя я успела побывать на восьмом этаже. «Мне нужны книги. Книги по усмирению полтергейстов. Книги по усмирению полтергейстов, в которых описаны методы, посильные десятку–другому первокурсников», — думала я, вышагивая из стороны в сторону.

Невзирая на пропаганду, на громкие заявления учителей, что факультет — это одна семья, на пафосные высказывание о взаимопомощи и факультетском единстве, из старшекурсников нам позвать на помощь было некого. Гриффиндорцы только ехидно скалились. Персиваль советовал угрожать именем Кровавого Барона. У слизеринцев пока не хотелось одалживаться. Рейвенкловцы изображали надмирность, далекую от таких пошлых проблем, и исподтишка выступали на стороне Пивза. Потому что Невилл был по их мнению никчемным растяпой. Свое мнение тут все ставят выше мнения Распределительного Колпака. И чего мы тогда с ним соглашались? А хаффлпаффцы сочувственно пожимали плечами и говорили, что боевые экзорцизмы — это не их профиль. Но эти хотя бы отвечали на вопросы. Учителей же все это словно не касалось. Директор сейчас, наверное, более чем загружен поиском новых профессоров. Поэтому мне нужны книги. Книги по усмирению полтергейстов. Книги по усмирению полтергейстов, в которых описаны методы, посильные десятку–другому первокурсников.

В стене появилась дверь. За ней не было никаких уходящих в даль стеллажей, как я втайне надеялась и опасалась (если литературы много, то и разбираться в ней долго). В получившееся пространство за дверью, собственно, было и не войти — такой шкафчик–чуланчик. Магия Комнаты (спасибо ей большое) из огромнейшей свалки спрятанных или выброшенных вещей нашла и показала только то, что могло мне пригодиться. На пустых полках стояли всего три книги. Одна написана не по–русски (и не по–английски, увы). Две другие я взяла и поспешила в спальню.

Читала, пока соседки по комнате не взбунтовались и не заставили погасить свет. Н-да. Одна из книг нам тоже не подходит. В ней много теории на тему — что есть дух, призрак и полтергейст. А на счет практики… Половину я не поняла, вторую половину не возьмусь выполнять. Нет, комната не ошиблась, нам такое под силу. Но резать кошку и курицу в полнолуние — какое–то мракобесие. Да и профессор МакГонагалл точно не одобрит.

Вторую книгу дочитывала за завтраком. После тренировки чуть болели плечи, но я, ничего не замечая, уткнулась в книгу. Золотое издание! Бесценное!!! В нем описывалось как раз то, от чего с ужасом открестилась профессор рун. И это было здорово. Наконец–то мы сможем защитить личные вещи! Только сперва надо провести натурный эксперимент. Отставив завтрак побежала к библиотеке, слыша за спиной удивленные восклицания ребят и грохот посуды. А потом и топот ног.

У мадам Пинс мы взяли учебное пособие по рунам. Тонкую брошюрку для третьекурсников. И я тут же принялась его листать, выискивая нужную мне фразу.

Не то… не то… Вот! Вот эта галиматья про цветочки подойдет.

Я подняла глаза от книги. На меня с недоумением смотрели все хулиганствующие друзья.

— Руны, которые можно использовать для защиты вещей, все–таки есть. Как есть и магия рун. Я нашла книгу, в которой подробно и доступно описаны азы обережной магии. И нахожу это достаточно полезным знанием. Но раз профессор рун так испугалась, значит, дело не безопасное. Поэтому надо на практике проверить данные из книги.

— И ты решила новый опыт поставить на учителе? На Биннсе, правильно я понимаю? — заулыбался Малфой.

— Ну да, а что?

— Нет–нет, ничего, мы за.

— Все равно он больше ни на что не годится, — наморщила носик Сьюзи. — Ладно, у нас сейчас чары, потом расскажете, что было.

Хаффлпаффцы и примкнувший к ним Невилл нас покинули. Мы поспешили к кабинету истории магии. Он никогда не запирался, но ученики сюда заходили только за несколько минут до звонка. Хорошо, никто не спросит, что это мы тут делаем. Я продолжила объяснять свой план, одновременно срисовывая на доску рунную фразу. Мел в кабинете был всегда, что удивительно — призрак ведь никогда не просил никого сделать хоть какие–то записи на доске.

— Всем подряд рассказывать, что за книга и откуда я ее взяла, я не хочу. Поэтому для вида буду изучать руны по школьной программе и для тренировки зарисовывать то, что изучаю, на разных поверхностях.

— Мы с тобой! — загорелась Лаванда, которая все еще посылала лучи зла аврору, разлившему ее любимые духи.

— Хорошо. Смотрите. Все руны я написала как нужно, а вот эту несколько раз обвела и перевернула. Потому что вообще–то только она мне на этой доске и нужна. И именно в перевернутом значении. В таком виде она делает предмет непроницаемым для духа.

— Должно быть забавно, — хмыкнул Грегори.

— Чего это вы тут делаете? — поприветствовал нас Рональд Уизли, вваливаясь в кабинет.

— А что это за книга и откуда взялась? — шепотом спросил меня Драко, едва ли не впервые усаживаясь вместе со мной на уроке.

— Только это секрет. Только для наших.

— Секрет на девять человек? Да еще Грегори говорит, что к нам желают примкнуть Забини и Паркинсон. Папа говорит, что секрет — это если знает о нем кто–то один. Два — самое большое.

— Ну, это такой специальный секрет. Не секрет, а, если хочешь, привилегия. Для избранного круга.

Идея входить в круг избранных Дракону понравилась. И вроде бы в год Обезьяны родился, а не в год Петуха. Но похвастать и хвост распушить очень любит.

— Так что там?

— Книгу я нашла в одной комнате. И, кажется, это была Выручай — Комната.

— Шутишь?! — слишком громко воскликнул Драко. К нам тут же повернулись любопытные. Я укоризненно посмотрела на мальчика и подчеркнуто внимательно уставилась на доску, из которой должен был выплыть учитель.

Биннса все не было. Окружающие завозились. Те, кто надеялся вздремнуть на парте, заинтересованно приподнимали головы, лишаясь всякой сонливости. В классе потихоньку нарастал гул.

Через десять минут призрак–учитель влетел сквозь дверь.

Из этого можно было сделать довольно много выводов. Я вывела три основных. Первое. Советы из книги работают. И работают именно так, как описано. Второе. Профессор способен изменять алгоритм действий. Хоть он и выглядит менее разумным, чем остальные призраки, окружающее он осознает и способен подстраиваться. И третье. У нас очень упорный профессор.

Сегодня нам зачитывали двенадцатую главу. Восстание гоблинов. Как интересно. Если на следующем уроке призрак перепрыгнет снова и начнет с бунта Кронта Гнилозуба, значит, он целенаправленно пропускает всю историю, не связанную с гоблинскими восстаниями.

Пока призрак бубнил, мы с Драко просматривали книгу по рунам, искали подходящие фразы в учебном пособии и выписывали нужные знаки на пергамент, обсуждая возможные способы нанесения рун на ткань, кожу и столбики кровати.

Когда прозвенел колокол, профессор по привычке развернулся к доске, влетел в нее, руны вспыхнули и исчезли. В книге про такое их поведение не было ни слова. Значит, первое: мы, кажется, лишились своего профессора истории (надеюсь, следующим будет молодой красавчик–маг, только–только выпустившийся из пед. института); второе: руны небезопасны, они непредсказуемы (для нашего уровня знаний), а значит, использовать их для защиты своих вещей мы не можем.

Остальные первокурсники на исчезновение рун с доски внимания не обратили, посчитав, что урок закончился как и обычно. Мне же одновременно хотелось пойти в учительскую и проверить — там ли призрак, и очень не хотелось этого. Драко потянул меня за рукав в сторону Большого зала. Я подчинилась, скрестив пальцы. В конце концов, профессору давно пора было на пенсию.

— Он меня ненавидит, — несчастным голосом заявил на обеде Невилл.

— Кто? — удивилась Лаванда.

— Ты выдумываешь, Невилл, профессор одинаково ровно относится ко всем студентам, — успокаивающе произнесла Сьюзи.

— Он меня ненавидит, — Невилл сидел, напряженно выпрямив спину и прижимал к себе свою жабу.

— Просто он немного слишком увлечен своим предметом. Тут ничего личного, — не согласилась Сьюз.

— Да кто? — подалась в их сторону любопытная Лаванда. Драко тоже заинтересованно посмотрел на рейвенкловца.

— А если бы Тревор пострадал?

— Да жив и здоров твой Тревор! — мисс Боунс начала терять терпение, кажется. Кстати, у мисс Браун оно тоже вот–вот лопнет.

— Не подпрыгивай, Лаванда. Давайте уже поедим. Невилл, если ты заведешь привычку сажать питомца за стол, как это некогда делал Уизли, бедолаге Тревору стоит бояться не профессора Флитвика, а куда более близкой и страшной меня, — ребят не поторопишь, так и пойдут на уроки голодные.

— Флитвик??? — хором удивились Лаванда и Драко.

— Ну, учитывая, что у первокурсников Рейвенкло и Хаффлпаффа были сейчас чары, то о каком еще профессоре могла идти речь? Северусе Снейпе, нас покинувшем? — удивительно, но такой простой вывод, кажется, восприняли, словно я только что переизобрела дедуктивный метод мистера Шерлока Холмса. — Это же элементарно, маги!

— Профессор Флитвик после теоретической части урока показал нам, что будем изучать на практике ближе к Хеллоуину. И в качестве иллюстрации жабой Невилла выписал несколько фигур в воздухе[36]. Его питомец — первый летучий жаб, а он еще недоволен, — Эрни с удовольствием вспоминал демонстрацию волшебства. — Скорее бы тоже так научиться!

— Летучих жаб запускать? — скептически хмыкнула я. И тут же загорелась идеей. — А правда, давайте на выходных летучего змея запустим?!

— Но Вингардиум Левиоссу мы только к Хеллоуину изучим, — растерянно протянул в ответ чистокровный в десятом поколении МакМиллан.

— Да, и как мы из Тревора сделаем змея? Это к МакГонагалл за такой трансфигурацией идти, — поддержал его аристократ Малфой. А я не могла понять — они меня разыгрывают или серьезно. Во всяком случае, маговоспитанный Лонгботтом своего питомца вполне обеспокоенно попытался спрятать от наших взглядов.

— Нет, вы не так поняли. Это такая маггловская штука. Волшебство без магии. Вам понравится, обещаю.

— Маггловская? — скривился Драко.

— Сперва попробуй, потом говори.

— Да, мама так про брокколи говорила. Попробовал. Не понравилось.

— А что с рунами, вышло хоть что–то? — поспешила сменить тему Сьюзен.

В общем, так и не пообедали толком. Хаффлпаффцы обещали навертеть капитошек (и навертели, хоть, по их словам, творилось в кабинете невесть что, все чуть не на голове стояли — никто и не подумал сообщить деканам, что учитель истории не явился на урок). А после уроков поспешили в зельеварню. Зелье оказалось на редкость простым. И готовилось легко и быстро. Профессор только в паре мест поправил наши действия. На вид готовое зелье напоминало памятные зеленые сопли, с которых началась моя жизнь в теле Гермионы Грейнджер. Не желая стать причиной чьей–то смерти, наполняя флакон для себя, «случайно» капнула на запястье. Ничего не произошло. Обошлось. Можно пользоваться. Зельевар насмешливо следил за моей проверкой. Каждый наполнил большой флакон и, попрощавшись с профессором Гринграссом, мы вышли на тропу войны.

Коридоры Хогвартса освещались факелами, закрепленными в настенных держателях. А некоторые вовсе не освещались, электричество экономили. Или как сказать правильно? Кстати, за все время (а я специально наблюдала) не замечала, чтобы мистер Филч зажигал факел, гасил или менял прогоревший на новый. Или они волшебные, или этим занимаются домовые эльфы.

Да, да, я помню: «Это магия, мисс Грейнджер!»

Вот мы сейчас и крались по замагиченному — плохо освещенному и безлюдному — коридору третьего этажа.

В принципе, было все равно, где красться. Да можно было и не красться вовсе! Я вообще предложила изображать наивную беззащитную толпу первокурсников на прогулке. Но мои приятели предпочли брутальный образ «бритиш коммандос»[37], и, поразмыслив, я не стала возражать. На крадущихся (а значит что–то затевающих) первокурсников Пивз клюнет едва ли не охотнее, чем на беззащитных.

Все испортил Рон Уизли. Нет, я понимаю, что девять «крадущихся» одиннадцатилеток — зрелище впечатляющее… Ну, нажаловался бы брату–старосте или сдал декану. Нет же, это же не по–гриффиндорски! Сообщать взрослым о странных происшествиях в школе только я умею. В итоге мы выслеживали Пивза, Рональд выслеживал нас, а полтергейст крался за Рональдом, удивленно присматриваясь к происходящему. Потом Пивзу тихие игры надоели и он сыпанул пауков за шиворот младшему Уизли. Раздавшийся вой впечатлил, наверное, и оборотней в Запретном лесу. А уж многим профессорам понадобится какое–нибудь сложное зелье от заикания.

Сперва мы, конечно, шарахнулись вперед и в стороны. А потом развернулись и с гиканьем и воплями: «Попался!» перешли в наступление. Пивз, помня стальные шарики и справедливо полагая, что мы решили проблему с его бестелесностью, рванул от нас по коридору. Рональд тоже впечатлился психической атакой и поддался панике, припустив за духом во все лопатки. Ну а мы, утвердившись в своем превосходстве, бросились догонять. Преследование возглавил Дракон. И гнался явно за Уизли, говорила же, что зря их тогда разняли.

Следом неорганизованной ордой бежали мы, задравши головы к потолку и не смотря под ноги.

У кабинета чар Пивз притормозил, метнулся в нишу и вынырнул оттуда с навозной бомбой в руках. Мы уже изготовили к броску капитошки и пульнули их, выбивая бомбу из рук полтергейста. Самые расторопные снаряжали новые снаряды. Бомба летела вниз, на голову зачем–то затормозившему рыжику, и… наткнулась на щит. Рыжий тормозил, чтобы не врезаться в учителя, а профессор Флитвик ловко защитил студента. Но вот кричать: «Что здесь происходит?!» не стоило. Потому что он и докричать до конца не смог. Все, у кого в руках были капитошки с зельем, среагировали на громкий звук. И ни один не промахнулся.

Профессор чар стоял зеленый, как и положено правильному гоблину, и, кажется, собирался возглавить восстание против гнусных магов. Невилл побледнел сильнее всех.

— И что здесь происходит? — повторил свой вопрос профессор, пытаясь утереть лицо рукавом. Но рукав тоже был в нашем соплеобразном зелье.

— Ай! Ай–ай–ай! Жжется! — завопил Пивз. Завертелся в воздухе волчком и вдруг с хлопком исчез.

— О, смотрю, вы разыскали рецепт зелья Хупера[38]. И даже изготовили его! Надеюсь, не сильно напортачили при варке? У него бывают весьма неприятные последствия при отклонении от рецепта, знаете ли!

— Мы под присмотром профессора Гринграсса варили, сэр. Простите нас, мы не специально! — вышла я вперед,

— Это я уже понял и не сержусь. Но устраивать охоту в школьных коридорах с самодельным зельем — весьма неосмотрительно.

Я сжала губы. Опять! Чего наши профессора добиваются, отказывая нам в возможности хоть как–то себя защитить?!

— Мы не возражали бы, чтобы нашей безопасностью занялись деканы, сэр. Но Пивз рвал наши сочинения и швырялся бомбочками, а в ответ на призыв о помощи мы слышали только советы позвать призрака факультета Слизерин. Знаний и защиты. Я, может, и не понимаю ничего в магическом мире, но полагала, что могу этого требовать от школы.

— Вот, значит, что… — протянул профессор, даже оставив на время попытки отчистить костюм от зелья, — значит, вот как. Мисс Грейнджер, зайдите завтра после завтрака ко мне, пожалуйста. Хотелось бы кое–что у вас спросить. Ну а пока, молодые люди, вам пора по гостиным. Сегодня у вас астрономия, не забудьте об уроках, увлекшись погонями и битвой. Альбусу бы это понравилось, да.