Фэнтези на мою голову!

2.1. Сакромантия

Я бегу по лестнице вниз, удерживая в руках книги.

Дыхание сбилось. Сердце подскакивает в такт шагам. И, кажется, вот-вот выпрыгнет. Но меня это не останавливает.

На руническом занятие, моя сила в очередной раз взбунтовалась. Только на этот раз вместо погромов, дождей и прочих аномалий, меня перенесло прямиком в лес. Это было намного дальше, нежели я планировала. Ведь изначально в планах у меня было общежитие.

Я всего лишь хотела сделать маленькую передышку и спокойно выдохнуть, перестав замечать изучающие, пренебрежительные и враждебные взгляды, направленные в мою сторону.

Весть о том, что тысячелетий, некогда покорённый тиран на свободе, с каждым днём разносилась все больше, приобретая различные оттенки безумства. И каждый раз, версии о том, почему это случилось: становились более изощренными и смешными. Хотя скажу честно, мне было уже не до смеха. Они, словно не верили. Или же не хотели верить. Но как бы там ни было, я прекрасно знала, что эти слухи – самая, что ни наесть правда…

Около двадцати минут у меня ушло на то, чтобы выйти из лесу и добраться до класса, в котором проходило занятие. А после, узнав, что мои вещи уже забрали, завыв в голос, правда без посторонних, я побежала на следующую пару, которая находилась на нижних ярусах академии, где в основном располагались лаборатории.

Сегодняшний день был на удивление странным. Я проспала и опоздала на утреннее построение. Но заносчивый и несносный декан даже не заметил этого. Он совершенно точно не заметил меня!

На ум приходили лишь две мысли: либо это новая тактика «Сделай вид, что Золотарёвой просто не существует»; либо он настолько меня ненавидит, что общение со мной - уже пытка.

Хм. И что из этого спрашивается лучше?.. Я даже не знаю.

Стоит ли говорить, что после того, как суровый декан, чтивший порядок, не сделал выговор и даже не мазнул по мне строгим недовольным взглядом, на меня стали глазеть ещё больше. Но… и это ещё не все!

Катарина неожиданно перестала испепелять меня своим взглядом и при каждом удобном случае высказываться колкостями.

Вот так диво дивное! Не правда ли?..

Но!

И это ещё не конец утреннего извещения!

Сегодня Калли заявила мне, что вечером мы отправимся подчинять мой страх!

Так вот, стоит ли говорить, что за мысли в тот момент родились в моей голове?!

Кровавые ритуалы, кучка мертвецов, стая зомби и кладбища, кладбища, кладбища, с ужасающими тварями и неопознанной нежитью!

Ужас!

Я ступаю в холл одного из коридоров и быстро сворачиваю за колонну, направляясь на нижние этажи.

Народу практически нет. Занятия шли уже как десять минут. И лишь преподаватели, аспиранты и ассистенты - сновали по лестничным пролетам, словно у них не было других дел.

Стоило мне выйти из укрытия, в виде огромных колонн, сплетающихся в подобие арки, и сделать шаг в нужном направлении, как я налетаю на чью-то стальную грудь.

Охнув, тут же роняю книги, что с глухим стуком падают на пол и разлетаются в разные стороны, а после, не удержав равновесия, заваливаюсь назад, шлёпнувшись на свою пятую точку.

Отлично!

День не только странный, но ещё сумбурный и совершенно безумный! Помимо того, что я вся, как на иголках, в предвкушение вечера, так ещё все идёт с ног на голову! Вдобавок у меня такое чувство, словно из меня выбили душу!

И кто спрашивается такой непробиваемый?!

Ух-х!..

Тяжело вздохнув и пригладив волосы, я собираюсь подняться, но неожиданно слышу голос, от которого внутри все, в который раз сжимается от непередаваемого чувства. Сердце так и вовсе, пускается в вскачь.

Вот так… везение!..

— Золотарёва! Куда вы так несётесь? — четким, поставленным, но совершенно недовольным голосом говорит Сай.

«Да уж точно не в ваши объятья!» — думаю я в ответ, но данную мысль, так и оставляю при себе.

Сглотнув, я делаю немалые усилия, чтобы взять под контроль эмоции, кипящие внутри, но не получается. Они, словно непокорная стихия, которая так жаждет смести все на своем пути.

Я задираю голову кверху и впервые уверенно встречаю прямой взгляд мужчины, не считая того момента, когда он застал меня в объятьях Ториана.

Выражение его лица далеко от спокойного. Скорее наоборот. Челюсть напряжена, губы плотно сомкнуты, брови сведены к переносице и глаза…

Глаза, что с каким-то особым проникновением и негодованием смотрят сейчас на меня.

На краткий миг, мне кажется, что сердце остановилось. Вдруг перестало отстукивать свой привычный ритм, замерев от искр, что таятся в глубине его глаз, зачаровывая не человеческим образом.

Дьявол – сказала бы я. Но нет. Некромант!

Я судорожно выдыхаю, взяв себя в руки, и злюсь. Злюсь, потому что не могу совладать с глупым влечением, стоит лишь взглянуть на него. Особенно взглянуть в синюю бездну, скрывающую в себе не мало тайн.

Эта злость начинает бурлить во мне с новой силой. Поэтому я в очередной раз становлюсь падкой на эмоции. Потому что иначе…просто не умею.

— Прошу простить, но это вы сбили меня! Поскольку это я сейчас прибываю на полу, как и мои книги! — разгоряченно выдыхаю я, после стольких дней и гневно смотрю на него.

На долю секунд в его глазах отражается раскаяние. Но лишь на долю, которая в миг исчезает, уступая место привычной холодности.

«Хм. Кто бы сомневался!»

Я поднимаюсь, отряхиваясь, и быстро начинаю собирать свои книги, дабы поскорее убраться отсюда и наконец оказаться на паре.

Надеюсь, что я не успела пропустить важную информацию, поскольку именно сейчас у меня шёл новый предмет, под названием «Сакромантия». И я была в полном неведении, как и в предвкушении того, что именно мне предстоит.

Остаётся последний, маленький фолиант в темно-синей бархатной обложке с золотистыми ветвями, что оплетают его по бокам. Как раз тот самый учебник по таинственному предмету. И стоит мне подползти к нему ближе и протянуть руку, как перед глазами появляются чёрные, начищенные до блеска, сапоги.

«Вот ведь…нахал!» — гневно думаю и уже хочу схватиться за книгу, но не выходит.

Сай быстрым и ловким движением подхватывает её.

Пуская, едва ли не пар из ушей, я посильнее прижимаю, собранные книги к груди и поднимаюсь следом.

Мужчина, ухмыльнувшись, смотрит на меня, а затем на книгу в своих руках.

— Лучше бы вы так бегали на построение, Золотарёва, — насмешливым голосом, вдруг произносит он.

Я хмурюсь, пытаясь совладать с собой, после чего ровным, но язвительным голосом говорю:

— Учту ваши пожелания. А теперь, прошу вас отдать мне книгу, поскольку я уже опаздываю.

Он вновь переводит взгляд с меня на книгу. После чего протягивает её мне.

Я быстро хватаюсь за корешок, но из-за спешки, невольно касаюсь его пальцев своими, и в ужасе отнимаю руку.

Сердце так ловко подпрыгивает в такт обезумевшему ему ритму, словно участвует в лошадиных скачках.

Мистер Сай некоторое мгновение неопределённо мнётся, после чего хмурится и все же вновь протягивает мне книгу. Да так, словно скорее желает избавиться от нее.

Закусывая губу и не отводя взгляда от наших рук, я стремительно забираю злосчастный томик по сакромантии и мысленно выдыхаю, судорожно сглотнув.

— Спасибо, — все же быстро роняю я и разворачиваюсь в противоположную сторону, желая, как можно скорее убраться и не испытывать того, что испытывать совершенно не должна.

Внутри все клокочет от переполняющих меня чувств: неловкость, злость, обида, негодование, радость и страх… И от этого мне все больше хочется убежать, как можно дальше! А ещё лучше забиться под одеяло и оказаться в домике, под защитой, где меня никто не найдёт.

Правда стоит мне сделать шаг, и я слышу:

— Золотарёва.

Да чтоб тебя!

Стиснув зубы, вновь оборачиваюсь, вцепившись пальцами в книгу, словно в спасательный круг. Но, глядя на самодовольную ухмылку, горделиво задираю подбородок. Уголки его губ едва подрагивают, но так и не преобразовываются в пленительную улыбку.

— Жду вас сегодня в четыре часа на тренировочном полигоне.

— Зачем это? — нервно выдаю я, прежде чем до меня доходит смысл возможной встречи.

Декан бросает на меня типичный задумчивый взгляд и, разворачиваясь, просто уходит.

Ну да. К чему мне что-либо объяснять! Ведь я же шпионка! Чужачка, засланная непонятно кем! Ведь все равно в скором времени вылечу отсюда, как пробка! А не вылечу, так меня прикончит чокнутый тысячелетний, на минуточку - дух!

Хм. Чудесно!

Только вот… НЕ ДОЖДЁТЕСЬ!

Топнув ногой от бессилия, я сжимаю посильнее книги, глядя на удаляющуюся спину декана. А когда она скрывается за поворотом, разворачиваюсь и тряхнув головой, бегу на занятие.

***

Я стою напротив массивных дверей. Вздыхаю. Набираю в легкие побольше воздуха и судорожно выдыхаю. А затем стучу. Правда не успеваю толком дернуть за ручку и войти внутрь: дверь сама открывается.

— Здравствуйте! — поспешно произношу я, собираясь принести извинения за опоздание, в тот момент, когда на меня глазеют: все без исключения, но не успеваю.

— А вот и наша опоздавшая, — звучным голосом перебивает меня мужчина, стоя за преподавательским столом.

Высокий, худощавый блондин, с уложенными волосами.

Его тонкие губы изогнуты в полуулыбке, а яркие карие глаза внимательно изучают меня, словно диковинку на прогулке.

На вид ему не больше сорока. Тогда, как я успела выучить, по местным меркам это приравнивается к восьмидесяти годам. И если сравнивать с остальными преподавателями академии, то он довольно молод.

Даже интересно. Сай - старше? Или же они примерно одного возраста? Ведь не может быть нашему декану меньше сорока, раз он преподаватель? Хотя я бы дала ему где-то около тридцати, если переводить на земные мерки. Но, кто поймёт этих некромантов?..

— Извините. Я слегка задержалась… — уклончиво объясняюсь, стоя на пороге аудитории.

— Пятнадцать минут, — с некоторой насмешкой отвечает мужчина, взглянув на часы, висящие на противоположной стене.

«За которые меня едва не спустили с лестницы! А мое сердце, чуть ли не стало жертвой сердечного приступа!» — иронично думаю, вспоминая, как подняла взгляд и впервые за все эти дни, так близко встретилась с невообразимой синевой.

— Так… получилось, — нахмурившись, неоднозначно отвечаю я, и опускаю взгляд, чувствуя себя провинившимся котёнком.

Думаю, что теперь меня отправят гулять дальше…

— Займите своё место, Несса Золотарёва, и мы продолжим лекцию, — вдруг спокойно произносит мужчина, и я перевожу на него удивленный взгляд.

Уголки его губ подрагивают в улыбке.

Он кивает мне, указывая на последнее место, которое оказывается рядом с Калли.

Я облегченно выдыхаю и следую на последний ряд.

Калли с интересом в глазах смотрит на меня. Впрочем, как и Ториан, вопросительный взгляд которого я успела поймать.

Прошептав одними губами: «потом», я продвигаюсь дальше. И стоит мне сесть, разложив книги на столе, как девушка шёпотом спрашивает:

— Что-то случилось?

— Нет. С чего ты взяла? — тем же шепотом отвечаю, пытаясь привести дыхание и пульс в норму.

Она в недоумение поднимает брови, внимательно смотрит на меня и констатирует:

— Ты взвинченная.

Под этим пытливым и невинным взглядом, я снова теряюсь, начиная нервно елозить на стуле, пока новоявленный преподаватель что-то записывает на доске.

— Все в порядке. Просто некоторые препятствия повстречались, — не глядя на девушку, уклончиво отвечаю я и беру в руки, вспыхнувшее рядом со мной, перо.

Одно из преимуществ этой академии. Книги носишь сам, а вот письменные принадлежности появляются прямо на месте. Причём у каждого ученика свой волшебный набор.

Я открываю толстую кожаную тетрадь и рядом кладу перо, чтобы быть наготове.

— Хм. Рада, что эти препятствия тебя пощадили.

— М? — Я оборачиваюсь к девушке, и недоуменно смотрю на неё. — Ты о чем?

— Да брось, — Калли едва усмехается, но ее лицо в миг становится серьёзным, когда преподаватель устремляет свой взор на нас.

Я закусываю губу и опускаю голову, делая вид, что усердно изучаю записи в своей тетради.

Угу. Записи, которых ещё нет.

Когда буря более-менее минует, я вновь слышу заговорщицкий голос Калли:

— Однажды я тебя видела. Ты довольно ловко пряталась под потолком. Правда вот над приземлением стоит поработать. Но бегать от декана…дело сомнительное.

— Так это была ты?! — ошарашено произношу я, повысив голос и опустив вторую часть сказанного, но тут же стихаю.

В день, когда я зависала под потолком, который, кстати, успела неплохо разглядеть, ещё раз подметив тонкую работу художника, в какой-то момент показалось, словно на меня кто-то смотрит. Правда, когда я начала мотать головой по сторонам: никого не увидела. Зато упала знатно. Синяки на теле были мне обеспечены. И только благодаря Кругляшу, обошлось без трещин и переломов.

Тогда я подумала, что эти взгляды, и мелькнувшая тень - плод моего воображения. К тому же в тот момент я была напряжена и не особо сосредоточена, а потому не придала этому особого значения. Но стоит подумать о том, что это могла быть не Калли, а кто-нибудь другой. Например, та же Катарина: становится дурно.

Что бы тогда обо мне подумали?

Подглядывает за деканом? Подслушивает? Строит очередные козни? Или же безответно влюбилась, без шанса на ответное пылкое чувство?

Бред!

Все это бред!

Я просто… Просто не хотела лишний раз видеть этого человека. И лишь сейчас я понимаю, насколько это глупо.

Лиам Сай – декан факультета некромантии, преподаватель. А нынче еще и мой новый наставник.

Наивно полагать, что я смогу избегать с ним не просто встреч, но и как такового общения. Значит, стоит сделать вид, словно и впрямь ничего не произошло. Стоит отбросить некоторые детали. Словно я обычная студентка, а он обычный декан, знающий своё дело.

Эх. Если бы все было так просто…

— Прости. Не хотела тебя напугать. Я оказалась там случайно. И честное слово, никому ничего не говорила и не собираюсь!

— Нет! — поспешно произношу я. — Это не то, что ты могла подумать…

— А, что я могла подумать? — Она насмешливо вздёргивает бровь и с лукавым озорством смотрит на меня.

Класс!

Теперь и Калли, помимо Ториана, который вдруг возомнил о нас непонятно что, будет думать, что я испытываю к нашему декану нечто большее, чем должное уважение.

«А разве это не так?» — усмехнулся внутренний голос, но я поспешно его заткнула.

Ну уж нет!

Я уже собралась ответить, чтобы все прояснить, но неожиданно услышала:

— Несса Золотарёва!

— Д-да? — невинно говорю, обернувшись. И тут же натыкаюсь на пристальный взор мужчины.

Ого! И, когда он успел подойти?..

— На демонстрации вы будите одной из первых, кого я приглашу, — со стальными нотками в голосе говорит он, заложив руки за спину.

Я нервно сглатываю и виновато опускаю голову.

Вот так влипла!

Мужчина же вновь двигается в сторону своего стола. Садится, складывает руки на груди и обводит хмурым взглядом аудиторию.

— Прежде, чем мы приступим к основам сакромантии, — звучным голосом начинает он и вновь смотрит на меня, словно эта мини речь специально для моей скромной персоны, — хочется возвестить вас о том, что это один из самых сложных предметов в нашей специальности. — Он щурится и отводит взгляд, оглядывая остальных.

Я мысленно выдыхаю и продолжаю внимательно слушать.

— Сакромантия будет включена в экзаменационный список. К тому же, будет являться пропуском к получению диплома.

— А, если завалим? — тут же спрашивает Рейт.

— Неуверенность в себе первый признак того, что в нужный момент вы застопоритесь, Нес Эдинктон. И эта заминка может стоить вам жизни, — как ни в чем не бывало произносит он, со спокойным выражением лица, и тут же добавляет: — Но не переживайте, у вас будет шанс все исправить.

— И сколько попыток нам будет дано? — с некоторым вызовом в голосе, спрашивает Дарла.

Высокая, подтянутая, шатенка с синими прядями в волосах.

Она была единственной девушкой, что держалась особняком от всех остальных. Девушка-загадка, я бы сказала.

— Одна, — растянув губы в насмешливой улыбке, отвечает мужчина.

Я смотрю на Калли и встречаю тот же взгляд, что и у меня. Изумление с обречённостью на провал.

Вот, что значит жесткие правила!

Дарла плотно сжимает свои пухлые губы, цвета спелой вишни и молча хмурится. Очевидно девушка, как и мы: недовольна таким раскладом.

В аудитории повисает молчаливая пауза, но мужчина незамедлительно нарушает её, менторским тоном, сказав:

— Я хочу, чтобы впредь: никто не опаздывал и всегда был сосредоточен, отдавая все свое внимание целиком и полностью такому сложному подразделению, как сакромантия.

Он поднимается с места, встаёт возле доски и улыбнувшись так, словно мучить студентов одно из его любимых занятий, говорит:

— А теперь продолжим!