Фэнтези на мою голову!

8.1. Рубиновый лес

Я шагаю, вверх, по лестнице, в направление кабинета мистера де Ореля. За спиной у меня рюкзак, набитый необходимыми вещами, которые вполне могут пригодиться в походе. На мне обычная серая футболка, поверх которой накинута синяя ветровка с капюшоном, старые потёртые джинсы и высокие ботинки на шнуровке. Волосы забраны в высокий хвост, из которого то и дело выбивается одна прядка.

Я нервничаю, стоит мне на шаг приблизиться к заветной двери. И это не удивительно. Хотя вчера, после того как мы расстались с Лиамом, собрав вещи, я несколько часов медитировала.

Моя сила не спокойна. Она тоже чувствует, надвигающуюся бурю.

Вчерашнее завершение «Дня памяти» стало поистине - прекрасным. Если поначалу я чувствовала себя неуютно и в некоторых моментах меня одолевала грусть, то после встречи с Лиамом - все изменилось. Внутри меня поселилось тепло, разливающееся по телу, словно раскалённая лава, а в голове витал ворох бабочек, которые то и дело путали мои мысли, стоило в очередной раз заглянуть в его глаза...

Мы перекидывались незначительными, местами шуточными фразами, в ходе которых смеялись, то и дело соприкасаясь плечами. Именно в эти неуловимые, наполненные волшебством моменты, я вдруг поняла, что небезразлична ему.

Не знаю: назовите это женской интуицией, наивностью или же желаемой действительностью. Но те мгновения, когда он украдкой кидал на меня взгляд, полный нежности, в котором, казалось, сияли звёзды, я чувствовала ту самую ниточку, что появилась между нами.

Может это банальная симпатия или же страсть, которая так же быстро угасает, как и вспыхивает. Может глупая физиология или же фантазия, которую я принимаю за реальность. А может...нечто большое...

Я не знаю. Но тогда, я отчётливо ощущала притяжение, между нами, от которого мне всё труднее держать мысли под контролем, и сердце, которое всё чаще путается в частотах.

Мотнув головой, я улыбаюсь, вспоминая его рассказ о том, как он впервые отправился в школу. Как оказалось, проблемы с контролем и подчинением силы были не только у меня, но и у мистера Сая, ведь этот мужчина подвесил своего учителя в воздухе, а затем метнул в него молнией. И тоже, по чистой случайности.

Не знаю. Намеренно ли он рассказал это мне, желая приободрить, но такая открытость подкупала и, кажется, делала нас ещё ближе.

— Заканчивай уже витать в «Слоукрис»! — врывается в мои мысли ворчливый голос наставника, и я оборачиваюсь, едва ли не клюнув носом.

— Ты о чём? И при чем тут «Слоукрис»?

— О том, как в твоих мыслях витают розовые облака с изображением Сая! — усмехается Кругляш, плавно пересекающий холл.

Я безмолвно открываю рот и тут же закрываю, поняв: «Он снова это сделал! Снова был в моей голове!»

Вот ведь...нечестивое создание!

— Вообще то - я чистивый! — возмущенно парирует он, сложив ласты на груди, и я замираю, не зная какую эмоцию выразить. Злость, от того, что он так и не усвоил урок: не лезть ко мне в голову без разрешения. Или же удивление, от того, что он и впрямь - чистивый? То есть чистокровный, не относящийся к подгруппе «нежить».

Всё же, выбрав второе, под гнётом любопытства, я спрашиваю, сворачивая за колонну:

— Разве духи не относятся к той же «нежити»?

— Смотря какие, дорогая.

— То есть?

— То есть это вам расскажет Несс Моунт на своих занятиях.

Обижено, поджав губы, поняв, что больше он ничего не скажет, я продолжаю путь.

Не проходит и пары минут, как я стою напротив массивной двери, с надписью: «Ректор» и, выдохнув, стучу, прежде чем войти внутрь.

К моему удивлению, я не первая. Прямо в центре, напротив ректорского стола, стоят все те, кто решил рискнуть жизнью, ради сердца, которое вполне возможно - лишь выдумка человека с бурной фантазией.

Лиам, расположившийся у окна, с хмурым видом, который заставляет моё сердце сжаться. Его друг, имени которого я так и не знаю, зато знаю, что он несколько лет служил в королевском отряде, однако после, по неизвестным причинам: покинул его. Мистер Вэйлон - тот самый профессор по сакромантии, который также отправляется с нами, поскольку его сила и знания довольно обширны. Ториан при полном параде: с увесистой сумкой через плечо и кинжалом, виднеющимся из-за сапога. И, конечно же, Кругляш.

— Виктория, — Мистер де Орель кивает в мою сторону, жестом приглашая пройти к остальным.

Я мысленно выдыхаю и делаю шаг вперёд, переступив порог.

— Так значит вы и есть - та самая Виктория? — слышу я позади себя и оборачиваюсь, не успев толком поздороваться.

Друг Лиама больше похож на боевика, нежели некроманта. Высокий, широкоплечий, накаченный брюнет с голубыми глазами, в обрамление маленьких чёрных ресниц, под густыми бровями. Чётко выраженные скулы, волевой подбородок с ямочкой и небольшой шрам, расположенный над левой бровью.

— Так значит вы и есть тот самый друг, служивший в королевском отряде? — прищурившись, произношу я, склонив голову набок, под пристальным взглядом.

Мне всегда было проще напасть, перевести стрелки, нежели начать открываться самой.

Мужчина усмехается и кивает, неотрывно глядя на меня.

— Тот самый, — только и произносит он, а затем переводит взгляд на Сая.

Несколько секунд они буравят друг друга непонятными взглядами, и, усмехнувшись, незнакомец отводит взгляд, словно делает необходимые выводы, решив прекратить мысленный диалог, за неимением иных сторон.

— Думаю вам пора, — раздаётся голос ректора, и неловкая пауза исчезает.

Мы собираемся в центре кабинета.

— Готовы? — спрашивает мужчина, одарив каждого из нас вопросительным взглядом.

При этом на мне его взгляд, как обычно, задерживается дольше положенного. Поэтому я выдавливаю из себя слабую улыбку и киваю.

Он улыбается мне в ответ, выдохнув, и тоже кивает, сказав:

— Тогда начнём.

Я плотнее обтягиваю лямки рюкзака, вцепившись в них, словно коршун в свою добычу.

Однако стоит мистеру де Орелю занести руки над головой, для начальных пасов, в создание портала, дверь неожиданно распахивается и на пороге появляется Калли, облачённая в чёрные узкие штаны, обтягивающие бёдра, в свободную черную рубашку, с высоким хвостом и в сапогах до колена.

Ого! Вот это прикид! Но...Стоп!

Что она здесь делает?

— Я иду с вами, — решительно произносит она, под удивлёнными взглядами, направленными на неё со всех сторон, и проходит внутрь.

Что?!

— Калли, но ты не… — начинаю я, однако она останавливает меня, перебив:

— Я не брошу тебя одну.

— Несса Тислей, вы уверены, что понимаете: куда мы идём? — вмешивается Лиам, разрушив наши переглядывания.

— Более чем, — без запинки отвечает эта сумасшедшая и встаёт рядом со мной.

Я недоумевающе смотрю на свою подругу. Но Калли продолжает удерживать маску невозмутимости.

— Пускай идёт, если так хочет, — неожиданно произносит друг Лиама, одарив её оценивающим взглядом, правда тут же добавляет: — Только за последствия своих действий будет отвечать сама.

— Несомненно, — сквозь губы цедит подруга, нахмурив брови.

— Ладно, — коротко произносит Лиам, задержав недоумевающий взгляд на Калли, а затем переводит его на меня. Но я лишь пожимаю плечами, закусив губу.

— Нет, — после всех диалогов, раздаётся голос Ториана, и мы, как по команде, оборачиваемся, вперившись в него вопросительными взглядами. — Она не может идти с нами.

— Почему же? — Друг Лиама усмехается, вздёрнув бровь.

— Потому что, — глядя исключительно на Калли, произносит он; его губы плотно сжаты, и на лице то и дело ходят желваки.

— Это не тебе решать! — запальчиво произносит девушка, сделав шаг вперёд.

Ториан делает тоже. Но Лиам выходит в центр, прежде чем они столкнутся.

— Хватит. Нам надо отправляться.

— Но…

— Нес Уорт, Несса Тислей сама пожелала отправиться с нами. Вопрос решённый и закрытый. Примите это, как данность.

Руки Ториана сжимаются в кулаки. В его глаза вспыхивает непреодолимое темное пламя, когда он плотно сжимает губы, так, что его лицо становится похожим на бледное полотно, с разъярёнными мазками, и отступает назад.

— Ну, я так понимаю, все готовы… — начинает мистер де Орель.

— Да, — твердо отвечает Лиам.

Мужчина кивает, а после начинает проделывать комбинации по созданию портала. Его руки то и дело складываются в замысловатые пасы, очерчивая непонятные символы в воздухе. С каждым движением его пальцев, по воздуху летают искры, а после образуются в яркое сияние, разрастающееся в большой полупрозрачный круг.

— Заходим по одному, — командует Сай, а после оборачивается к своему другу, сказав: — Роланд иди первым.

Мужчина кивает и без каких-либо колебаний ступает в клубящуюся пустоту, не имеющую конкретных очертаний. Дальше следует мистер Вэйлон, Кругляш, быстро растворившийся в подноготной портала, Калли, за ней Ториан.

Мы с Лиамом остаемся одни, не считая мистера де Ореля.

— Береги её, — едва слышно произносит он, но я понимаю. А потому удивлённо смотрю на Сая.

Он лишь кивает и, как обычно, без предисловий, подталкивает меня вперёд, и я утопаю в пространстве, чувствуя, как слабеет тело, словно вся моя оболочка состоит из лёгкого пара.

Мне страшно. Но теперь я знаю, к чему иду.