Финал

Глава 14 И все же

Будто король или… хе… в моем случае — самый опасный преступник, маньячила, которого ведут на виселицу, — я топал по ярусу. Справа и слева Клиф и Мел. Позади — Шера. Жуки продолжали расходиться в стороны, прятали детей, стража вроде и хотела присоединиться к «конвою», но я прям слышал, как они думают: «Мы просто шутка для этих чудовищ».

О! Я заметил, как через столпившихся пробивается еще одна моя отдушина.

— Жопы подвиньте! — расталкивала То зевак. Мы встретились взглядами.

Темная сразу просекла ситуацию, быстро оглядела остальных. Мел, Клиф, Шера. Все на месте. Кивнула: мол, позже. Я кивнул в ответ.

И это «позже», похоже, наступит быстрее, чем я думал. Как только мы начали спускаться на дно лагеря…

— Госпожа Г-Лра, — поклонилась одна из её слуг, — сначала хочет поговорить с Легендой и кланами без странников.

— С чего бы это? — разозлился Клиф.

— Я… Я не… — почти побледнела служанка.

— Все хорошо, — улыбнулась Мел. — Дайте нам несколько стуков. — Жучиха откланялась. — Зот, Клиф. — Мы посмотрели на неё. — Теперь мы в безопасности, но, прежде чем действовать дальше… — Кругом были палатки воинов, много раненых. Они все еще пребывали в накаленном состоянии. — Прежде чем действовать дальше, нужно убедить лидеров кланов, что Зот на нашей стороне. Позвольте, я первой поговорю с ними.

— Мел. — Мне хотелось сказать, «как же мне насрать на их мнение». И я получил тот самый взгляд, который остужает. — Кхм.

— Теперь мы связаны, Зот, нас не застать врасплох.

Насколько мы вообще можем отходить друг от друга?

— Ну а я… — вступил Клиф.

— А тебе, пап, нужен отдых! — Ее рука легла на бок. — Пока шли, Шера сказала, ты не спал… Незримая, сколько ты не спал?

— Болтушка. — зыркнул волк на Нерожденную.

— Бзь, — палец о палец.

— Ох, мужчины… — закатила Мелони глаза. — Шера?

— З-з-з, да-да, сюда! — повела шернице к подъему на отдаленную возвышенность: видимо, тут отвели место для Берсерка. И тут же уже сидела То.

Мы находились выше палаток воинов, и снизу увидеть конкретно, что тут происходит, было сложно.

— Сука! — Эм… произнесли с облегчением и радостью. Торка обняла меня. — Живой!

— Это мои слова, То, — обнял я в ответ.

— Бзь!

Хе, тройные неловкие объятия.

— Я воздержусь… — дернул бровью волк.

— Кхм, — сделала шаг назад То. — Как вы… вы пришли позже нас? Армия уже как вспышку отдыхает. И, Шер… Ты справилась! И…

— Все расскажу, — приподняла руку Мел. — Но сейчас этим странникам нужен отдых. А меня ждут Глаза.

— Да, — шмыгнула носом темная.

— Шер… Торка? Сможете… — мне действительно нужно было успокоиться, и, как бы я ни переживал… Лучше переговоры отдать ведьме.

— Бзь! Мы телохранители сестрицы! — в дороге шернице набралась сил.

— Хе, теперь гладкокожая от нас ни на шаг, — кивнула Торка. — Даже трахаться будешь при нас, ясно?

— Эм-м-м. — Лицо Клифа… Без комментариев.

— Так, вы оба отдыхайте, — прокашлялась в кулак красноглазая. — Торка за вами придет.

— Повторю, что я в полном порядке, — показал бицепс оборотень, ярко оскалившись. Но его ноги… дрожали.

Мелони, чувствуя силу отца и меня рядом, по новой воодушевилась. Да, все было очень плохо. Но теперь, когда мы объединились, у нас появилась надежда.

Девушки поспешно удалились. Я проводил их взглядом. Поток вопросов Торки постепенно стих вдалеке.

Несколько мгновений Клиф все еще стоял на месте… Даже слишком неподвижно.

— Она… ушла? — с трудом выговорил он.

— А? Ты чего, старый, она… — Я обернулся. И мои глаза расширились от удивления. Его зрачки были тусклыми. Последние минуты разговора он вообще ничего не видел. Держался на силе воли.

— Кх, — упал Клиф на колени.

— Тц! — успел я его поддержать. Его сердце! Оно почти не билось. — Старик, ты…

— М-м-м, — свесил Клиф голову. — И вправду, надо немного отдохнуть…

Упрямый дурак! Он заживлял видимые раны, но не внутренние. Он не хотел, чтобы дочка видела его слабость. Для Мел он должен быть несокрушимым.

— Зараза, Клиф!

И чего я так разозлился?

— Хе-хе, — вяло рассмеялся он. Успеваю оттараканить его тушу до лежанки. — Эх, — улегся волк. Я сел рядом. Тяжелый…

— Ты точно в порядке? — сплевываю.

— Да, — закрыл он глаза. — Да, бывало и хуже. — Пар пошел от его тела. — Ну… Наша драка близка к этому.

— Ну вот зачем? — Меня-то теперь питала темная эссенция… Хотя, задавая этот вопрос, я уже знал ответ.

— Она не должна бояться за меня, не должна беспокоиться. — Несмотря на молодой вид, Клиф действительно походил на старого воина. Седая прядь закрывала половину лица. — Ты-то должен меня понять.

Потираю затылок. Смотрю, как оборотень медленно засыпает. Сжимаю и разжимаю кулаки.

— Один раз я уже подвёл её. — Его волчьи уши дернулись. Он слушал. — Не прошу простить меня. И все же… — выдох. — Я клянусь тебе, что больше никогда… — Он приоткрыл один глаз. — Нет. Не словом, но делом я докажу тебе, что смогу её защитить.

— Хе, — снова закрыл Клиф глаза. — Ты уже показал, что ради моей дочки готов уничтожить целый мир. Ты плохой человек, Зот, — ткнул он в мою грудь пальцем. — Но в том-то и разница между героем и злодеем. — Его голос начал хрипеть. — Герой приносит в жертву тебя, а злодей — весь мир ради тебя. — Последние слова он произнес через завесу сна. — И, по-своему, это меня успокаивает. Не просри свой второй шанс, парень… Не…

Уснул.

Эх. Я тоже завалился на лопатки. Вот так знакомство… И вроде тоже надо поспать. Но пока рядом нет Мел, не дождетесь. Вместо ярости теперь душу заполнял страх. Говорят, когда сбылся твой главный кошмар, ты больше не боишься его.

Бред собачий.

Пережив её холодное, пусть и не настоящее, тело на своих руках, я не хотел повторения. Я все еще был не готов… никогда не буду готов.

Мама, Матильда, Мириси, Горше, Шов, Штырь. Как же больно.

Одинокие слезинки покатились по щекам. Но не от потери… Нет. Это были слезинки счастья. Маленькая частичка меня… все еще оставалась человеком.

— Па! — рывком поднялся я на ноги. Встряхнул волосами. — Но не для Недр, — посмотрел я на мельтешащих дикарей внизу. — Для тебя, Земля-без-Света…

Для тебя я Уро-Зот. Уничтожитель, убийца, охотник.

Сев на корточки, я выдавил тихое шипение из груди. Так тихо. Но этот звук, сравнимый с дуновением ветра… услышали все.

Они не смели смотреть на меня, они боялись, они чувствовали взгляд белых глаз.

Мы пришли к тому… что обещало предсказание. Шаг за шагом. Выходит, и вправду от судьбы не уйдешь?

— Кхр-р-р, — захрапел Берсерк.

Полуобернувшись, смотрю на Клифа. Но ведь… у него получилось… Эта машина смерти не просто изменила свою судьбу и судьбы всех. Он погнул, сокрушил, порвал в клочья предначертанное.

Клиф… Научи, научи меня. Как ты это делаешь?

И тут же я вспомнил собственные слова.

«Плевать на судьбу».

Хе… Ну почему же теперь это прозвучало в моей голове, как слова ребенка?.. Почему?..