Физик

Глава 5 Часть 2

…На лабораторной работе по химии я отстрелялся самым первым. За счет того, что использовал для ускорения реакции алхимический катализатор, имевшийся в свободном доступе, но по какой-то причине не упомянутый в учебнике. Получив честно заслуженную десятку и мысленно поблагодарив наставника Рарогов за науку, отпросился с конца урока, добрался до выхода из второго корпуса, не попавшись на глаза ни одной «обольстительнице», выбрал не самую популярную аллею, ведущую к третьему, и зашел в здание с торца. И пусть подниматься на нужный этаж пришлось по лестнице для прислуги, зато я минимизировал шансы встрять в какую-нибудь ненужную «беседу» и пришел к кабинету теоретической магии за минуту до звонка на большую перемену.

Янка, заблаговременно предупрежденная о моем прибытии, вышла в коридор одной из первых, оперлась на мое предплечье, сообщила, что страшно проголодалась, и прикипела взглядом к троице рослых одиннадцатиклассниц, внезапно выруливших из начинающегося «кошмара» и направившихся к нам. Монолог лидера этой компании, Огневички с нереально высокомерным лицом, на котором никак не удерживалась маска милашки, «пропустила мимо ушей». А мне пришлось придумывать достаточно мягкую, но, в то же время, убедительную формулировку отказа совместить приятное с полезным, то есть, объединить знакомство с обедом. Тем не менее, я справился, поэтому дамы остались ни с чем, а мы с Земляничкой и Замятина с Лапиной отправились дальше. И пусть вынужденно тормозили еще четырежды, но до ресторана для преподавателей добрались в начальном составе. А приличный хвост из народа, невесть с чего решившего утолить голод именно в этом заведении, отсекла госпожа Лисицина. Кстати, технично напросившись за наш столик. Впрочем, эту учительницу я уважал, поэтому почти не сопротивлялся.

Марина Викторовна не разочаровала — с первой и до последней минуты трапезы вела себя так, как будто была нашей ровесницей, то есть, не терзала пустыми вопросами, не перетягивала на себя все внимание, не воспитывала, не одаривала особо важными советами и т. д. Зато великолепно поддерживала легкий застольный треп ни о чем, тонко шутила и отшучивалась, с аппетитом ела и… тактично посылала куда подальше коллег, то и дело подгребавших на ее веселый смех. Не стала переключаться в серьезный режим и после того, как решила откланяться — «призналась», что ей надо подготовиться к уроку с редкими дуроломами, попросила пожелать терпения, сочла наши варианты недостаточно мотивирующими, изобразила отчаяние и ушла.

Мы же заказали себе еще по куску торта и по чайничку с зеленым чаем, немного подождали, но в момент появления в поле зрения официанта с нашим заказом были вынуждены подорваться с места и рвануть к выходу — мне на комм прилетело сообщение Шаховой с требованием приехать во дворец как можно быстрее и «прихватить с собой Янину Демьяновну».

До стоянки дошли быстрым шагом, отбривая желающих пообщаться чуть жестче, чем стоило бы, запрыгнули в «Хозяина Леса» и сорвали его с места. В этот раз «замедление времени» включилось «по требованию» и, что самое интересное, позволило «сдвинуть» скорость восприятия к нынешнему пределу. Поэтому по центру я ехал намного отвязнее, чем когда бы то ни было — активно маневрировал, «простреливая» на грани фола между машинами, идущими по моей стороне дороги сплошным потоком, вылетал на встречку как бы не чаще, чем Суккуба, и подтормаживал только перед достаточно крутыми поворотами. Янке с Валей такая езда доставила море удовольствия, а Варвару Львовну плющило. Настолько сильно, что к моменту остановки перед Стальными Воротами в глазах телохранительницы сверкали молнии, а пальцы правой руки, которой женщина держалась за ручку на потолке, побелели. Впрочем, высказывать мне свое «фи» Варвара Львовна не решилась — пришла в себя за то время, пока мы катили по территории дворцового комплекса, а при высадке в гараже Флигеля Мятущихся Душ даже выдавила улыбку. Правда, не мне, а Валентине Алексеевне, спустившейся вниз, чтобы встретить нашу компанию.

— Вы быстро… — выдала целительница вместо приветствия и задорно ухмыльнулась: — Правда, сто девять штрафов за нарушение правил дорожного движения менее, чем за двадцать минут — это перебор, но для воспитанника Суккубы, пожалуй, простительно!

— Вы забыли добавить «…торопившегося выполнить мою настоятельную просьбу»! — из вредности уточнил я.

Шахова лукаво прищурилась, но получила какое-то сообщение и резко посерьезнела:

— Ладно, позабавимся как-нибудь потом, а пока начинаем шевелиться. Барыня, можешь быть свободна. Ориентировочно до девятнадцати ноль-ноль. Все остальные — следуйте за мной…

…На третьем этаже «пряничного домика» я еще не был, поэтому первые несколько секунд разглядывал «чисто женский» дизайн коридора и пытался понять, как такое обилие оттенков розового не раздражает хозяйку всего этого «великолепия». Но стоило ей ускориться, как все левые мысли испарились сами собой, и я невольно начал настраиваться на неприятности. Вторым их предвестником стал тон, которым Валентина Алексеевна попросила Зыбину с Замятиной поскучать в трапезной перед тем, как открыла для этой парочки какую-то дверь. Третьим — просьба как следует обдумывать свои ответы, прозвучавшая буквально через пятнадцать секунд. А потом мы ввалились в очень уютный кабинет, и взгляд Императрицы-Матери, обнаружившейся за широченным столом, заставил меня похолодеть.

— Здравствуйте, Лютобор Игоревич… — поздоровалась государыня.

— У меня чрезвычайно мало свободного времени, поэтому я говорю, а вы слушаете и делаете выводы. Договорились?

Я молча кивнул и, повинуясь требовательному жесту, сел на краешек ближайшего кресла.

— Сегодня вы одной фразой создали проблему, которая запросто может выйти боком не только вам, но и роду Зыбиных.

Я попытался уйти в себя, чтобы проанализировать все сказанное за день, но этого не потребовалось — Волконская помогла сообразить, о какой именно фразе шла речь, уже через пару секунд:

— Господин Лизунов действительно стал импотентом без единого шанса на исцеление. Но по итогам судьбоносной встречи с Валентиной Алексеевной, а не с вами! Далее, всех свидетелей ИХ судьбоносной встречи ненавязчиво убедили не распространять эту информацию даже среди членов семей, из-за чего до сегодняшнего дня Лизуновы чувствовали себя более-менее нормально. А теперь их глава рвет и мечет. Ибо с подачи восемнадцати одноклассников Янины Демьяновны ваш монолог отправился в путешествие по российскому сегменту Сети и привлек к вам намного больше внимания, чем хотелось бы! Кстати, вне себя от ярости и Балакиревы с Казариными. Ведь вы проехались и по их родичам, фактически обвинив парней в трусости!

Я почувствовал, что горю, с большим трудом задавил желание опустить взгляд, придумал пару вариантов достаточно логичных объяснений мотивов моего поступка, но озвучивать их не захотел. Чтобы не показаться Волконской жалким. Не стал строить из себя и незаслуженно оскорбленного — кивнул в знак того, что принимаю вину, снова превратился в статую и… не прогадал:

— Неплохая реакция на разнос. Увы, анализировать ее пока некогда, так что перейду ко второй части этой беседы. Проблему мы, конечно же, решим. Благо, это не так уж и сложно: утечка информации произошла прежде всего из-за своеволия вконец охамевших мальчишек, проигнорировавших прямые приказы глав родов закончить конфликт, а вы, скажем так, были вынуждены среагировать на вызовы, выложенные в Сеть. Тем не менее, личный визит Валентины Алексеевны в Рязань и разнос, который она сегодня же устроит личностям, настолько распустившим свою молодежь, гарантированно вызовет не только ненужное напряжение между несколькими коалициями дворянских родов, но и привлечет излишнее внимание к вашей персоне прямо сейчас, то есть, в конце января, а не в конце весны или начале лета!

Тут я, каюсь, на время завис, и Императрица-Мать была вынуждена объяснить ситуацию чуть подробнее:

— Главы этих родов выплатили Зыбиным виру, то есть, признали вину своих родичей. Ни вы, ни Янина Демьяновна виновников конфликта никак не провоцировали, значит, у них не было права его эскалировать. Таким образом, юнцы, по сути, плюнули в лицо всем договаривавшимся взрослым, а такое не прощается.

Я кивнул еще раз. В знак благодарности. И государыня взорвала мне мозг «небольшим дополнением» к уже озвученным планам:

— И еще одно: мои люди отписались под видеороликом этих придурков от вашего имени и поинтересовались, почему бы мстителям не приехать в Великий Новгород и не вызвать на дуэль вас. Реакция наверняка не заставит себя ждать, но с вероятностью в девяносто девять процентов парней пригонят в столицу извиняться. Вероятнее всего, уже на следующей неделе. Кроме того, перед удалением их видеороликов заставят покаяться еще и под ними. Так что будьте морально готовы к встречам именно в этом ключе и ждите сообщений с цитатами из «вашей переписки». А теперь я хотела бы услышать ваши выводы.

— Слишком много говорю и не просчитываю последствия своих слов. Вы выдернули нас с Яной из лицея, дабы мы не усугубили и без того сложную ситуацию еще какими-нибудь заявлениями. Если что, то думать уже начал, а все необходимые решения до Зыбиной доведу сам.

— Принимается… — буркнула она, посмотрела на часы, решительно встала из-за стола и почувствовала, что я не договорил: — Вы хотели сказать что-то еще?

— Да. Я пришел к выводу, что с Варварой Львовной не уживусь.

— Причина? Если можно, то в двух словах — я опаздываю на чрезвычайно важную встречу.

— Лжет в глаза. Даже без особой нужды. Я не смогу ее уважать.

— Сбросьте мне видео с комментариями — просмотрю. Ориентировочно после полуночи. И приму решение. Кстати, буду рада и всесторонней оценке каждого из новых пестунов. А, черт, чуть не забыла: у вас сегодня первая тренировка по боевке. Ее результаты мне и интересны.

— Тогда у меня появилось еще три вопрос: будет ли в ней задействован менталист; если да, то кому передать браслет; в курсе ли эти пестуны наших договоренностей насчет Янины?

— Я отпустила Лапину до семи вечера, а сама уеду в аэропорт уже через сорок минут… — добавила Шахова, и государыня, уже успевшая добраться до двери, остановилась, как вкопанная:

— До возвращения Валентины Алексеевны менталиста к вам никто не подпустит, браслет передадите своему целителю и запретите покидать зал, а последний вопрос могли и не задавать: провалами в памяти я не страдаю…

…До спорткомплекса Конвоя Янку и Валю довел я. А там нас встретил Аллес, спустил на ярус ниже и загнал в раздевалки. Переодевание заняло считанные минуты, а потом мы вышли в зал для боевки и потеряли дар речи от плотности аур шестерки мужчин в возрасте от тридцати пяти до пятидесяти лет, дожидавшихся моего появления на краю стандартной арены для дуэлей.

Представляться нам никто и не подумал: худой и жилистый седовласый Воздушник с пронзительным взглядом бесцветных глаз, впавшими щеками и невыразительным лицом дал команду повторять за ним и устроил разминку в лучших традициях Фрола Богдановича, то есть, разогрел до сорванного дыхания и слабости в коленях. Закончив с этим делом, отправил к нам Валю с боевым приказом «реанимировать пациентов», а после того, как она вернула нас в норму, подключил к издевательствам то ли подчиненных, то ли младших коллег.

Мною занялись сразу трое — хмурый маг Молний лет тридцати восьми-сорока, стриженный почти под ноль и почему-то облаченный в новенькую «песчанку» пластунов,

Земляк лет сорока двух-сорока пяти с фигурой борца-тяжеловеса, кстати, одетый в тренировочную «синьку», и самый молодой из пестунов — Водяной лет тридцати двух-тридцати пяти в светлой «прыжковке».

К Янке направились двое. Но рассмотреть я успел только одного — лысого и усатого Огневика лет сорока пяти-сорока семи.

А потом мне стало не до наблюдений, так как в правое плечо прилетела водяная плеть, «усиленная» электрошоком, а Земляк, «возникший» перед носом, навязал ближний бой.

Нет, первые секунд тридцать ко мне присматривались, то есть, темп не взвинчивали и шарашили заклинаниями двух первых ступеней ранга новик. Я занимался тем же самым — ускользая от излишне прямолинейных и «тяжелых» атак ближника, анализировал действия «дальников». И очень быстро пришел к выводу, что они не только знакомы, но и понимают друг друга с полуслова, поэтому любое касание Водой долбит еще и Электричеством.

Потом эта троица решила, что на таком уровне воздействия я отдыхаю, и начала поддавливать. Первым включился вояка в «синьке», как выяснилось значительно позже, откликавшийся на позывной Крот: «кинул» за меня пятно зыбучего песка, сформировал каменные кулаки и первый раз за бой выбросил удар прямой ногой. Я ушел от последнего не назад, а в сторону и чуть было не нарвался на атаку «Хмурого», решившего сменить ипостась и переключиться в режим бойца ближнего боя. А Водяной продолжит «радовать» метров с трех- четырех. Но значительно чаще и жестче.

Тут пришлось ускоряться до «естественного» предела. Увы, первая же попытка выстроить «ближников» в одну линию закончилась ударом кулака, окутанного электрическим покровом ранга первых ступеней ранга ученик, и во мне проснулась ярость в комплекте с «замедлением времени» и покровом.

Первая и третий заметно понизили болезненность ударов Молниями и Водой, а второе помогло поднырнуть под руку Крота и проломить каменный панцирь в области печени. Увы, следующий удар — в почку — уперся в защиту раза в полтора «толще» прежней, а Молниевик, нарисовавшийся слева-сбоку, «помог» побить личные рекорды по скорости уклонений, уходов и мягких уводов чертовски жестких атак.

К слову, эта троица подстроилась под мои возможности в разы быстрее и точнее, чем Ворон, Ясень и Игла, и намного лучше той троицы помогала раскрываться. Поэтому я вырубился не на четвертой-пятой минуте и от какого-нибудь удара, а на двадцать третьей и от запредельной усталости, благодаря чему процесс реанимации занял чуть меньше четверти часа. Естественно, это самым лучшим образом сказалось на моем моральном состоянии, поэтому второй бой я начал со значительно большим энтузиазмом, чем первый. Хотя Земляка сменил Ледышка, из-за чего рисунок схватки радикально изменился — теперь в ближнем бою меня кошмарил Молниевик, а Водяной с магом Льда били с со средней дистанции и не позволяли ее сокращать. Что интересно, обе результативные атаки на этих монстров, воплощенные в жизнь благодаря минимальному попустительству «ближника», ни к чему хорошему не привели. Нет, я выходил на свою дистанцию и «разряжался» хорошо отработанными связками, но без толку — ледяная броня трескалась, а водный щит проседал почти до нуля, но за миг до результативного удара ко мне подлетал маг Молний, и «веселье» возвращалось на круги своя. Чтобы, в конечном итоге, продлиться почти сорок минут и отключить меня на двадцать шесть.

Третий «подход» добровольного самоистязания тоже… хм… радовал. Приблизительно сорок минут. Но последние пять-семь маг Огня, заменивший Ледышку, чуть-чуть перестарался с количеством Силы, вкладываемой в жар, вспышки и огненный щит, поэтому к концу боя у меня были обожжены все ударные поверхности, включая предплечья и голени! «Вредитель», конечно же, получил по первое число от «начальства», а я, выпав из процесса на час с лишним, получил возможность понаблюдать за Янкой со стороны.

Ну, что я могу сказать об увиденном? Тот самый пресловутый «провал кривой развития» реально мешал — девчонка выкладывалась до предела и раз за разом переступала через него, но не тянула против одного-единственного противника «своего уровня»! Впрочем, сдаваться — не сдавалась и воевала «до последнего вздоха». Впрочем, сильнее всего удивило не это, а фантастическая скорость адаптации к магии разных школ: эта Земляничка не тратила на смену тактики ни мгновения даже в том случае, когда Воздушник, командующий процессом, менял противников каждые пятнадцать-двадцать секунд! Правда, довольно сильно проседала в бросковой технике, из-за чего регулярно ошибалась при попытках выполнить подсечки, и не очень уверенно выбивала «партнеров» из равновесия, но это, на мой взгляд, было исправимо. Вот я свою помощь и предложил. После того, как Янку перестали держать ноги, и маг Молний, подхвативший девушку в падении, приволок ее к нам.

— С бросковой техникой у меня действительно плохо… — вымученно признала она, как только Замятина «добавила сил». И, отдыхая через каждые три-четыре слова, продолжила говорить: — Пестун, в свое время… учивший тетю Раю… уже слишком стар… Новый — бесит… Похотью… А твою помощь я приму… с большим удовольствием. Осталось только научиться выживать… после таких тренировок… И где-нибудь найти свободное время… Впрочем, ты ведь мне поможешь, верно?

— Помогу… — кивнул я, заметил вопросительный взгляд Воздушника, направленный на Валю, и вслушался в ее ответ:

— Почти закончила. Будет готов к следующей схватке минуты через три-четыре…