Физик

Глава 18 Часть 1

…Валентина Алексеевна приняла мои условия с таким спокойствием, как будто знала их заранее. Правда, вместо стандартной целительской клятвы, текст которой я предусмотрительно скачал из Сети перед выездом из дому, дала не в пример более жесткую. Само собой, не в инициативном порядке, а предварительно объяснив необходимость тех или иных дополнений и получив формальное согласие. Зато после того, как я успокоился и разрешил Замятиной «сдаваться», предупредила, что процесс преображения человеческого тела мне не понравится, запустила нас в операционную, заблокировала дверной замок и повернулась к Незаменимой:

— Ну, че стоишь? Снимай все артефакты, накопители и драгоценности, раздевайся догола, забирайся на стол и ложись на спину.

В этот момент я подумал, что первый этап будет куда интереснее, чем ожидалось. А зря — стоило «пациентке» выполнить все распоряжения, а мне залюбоваться обнаженным телом и дать немного воли фантазии, как Шахова отправила девушку в целительский сон, приложила парой-тройкой каких-то низкоэнергетических заклинаний, закрепила голову и обе руки специальными фиксаторами, вогнала в вены иглы сразу двух систем внутривенного питания и начала готовить Валю к постановке катетера.

Тут мне поплохело в первый раз. А буквально минут через пять-семь — во второй. Из-за того, что через поры кожи бессознательного тела вдруг стала выделяться очень неприятно пахнущая слизь. Впрочем, привычка смещать фокус внимания на «петли» помогла и в этом случае — я ушел во что-то вроде активной медитации и на протяжении трех с половиной часов контролировал процесс подготовки Замятиной к будущим изменениям только самым краем сознания. Нет, полностью не абстрагировался. И слава богу, ибо в какой-то момент Валентина Алексеевна жестом предложила перебраться поближе и начала «лепить» новую внешность!

Да-да, именно лепить: ее пальцы сминали или разглаживали лицевые кости, как пластилиновые, а мощнейшие импульсы Силы, разом заполняющие фантастически сложные и красивые структуры высших заклинаний школы Жизни, по сути, инициировали направленные мутации, менявшие плотность, фактуру и цвет кожных покровов! И пусть слизи стало настолько много, что перед каждым смещением области воздействия Шаховой приходилось от нее избавляться и тратить время на стерилизацию «операционного поля», я видел промежуточные результаты и тихо дурел от искреннего восхищения талантом Валентины Алексеевны. Поэтому притерпелся к запахам и… неожиданно для самого себя предложил ей помощь. В тот момент, когда целительница стала переворачивать «Незаменимую» на живот. А «прабабка» взяла и согласилась, поручив мне замену пакетов с разноцветным содержимым, обеспечивающим организм Замятиной всеми необходимыми питательными веществами.

Я взялся за это дело с таким энтузиазмом, что где-то минут через сорок целительница разрешила добавить к изначально бесцветному раствору какие-то алхимические добавки. Через четверть часа, явно оценив добросовестность выполнения распоряжений, спихнула на меня подготовку «операционного поля». А потом, почему-то развеселившись, начала подначивать. Для затравки сообщила, что теперь я должен носить Валю на руках, а все остальное время хранить в сейфе, ибо собственноручно влил в нее алхимии на девять с лишним тысяч золотых рублей. Потом сказала, в какую сумму обходится «пакет» подобных изменений ее работы для посторонних. Правда, после того как я подобрал отвалившуюся челюсть, призналась, что основной объем «базовых» трансформаций своего организма Замятина провела сама. Но из вредности напомнила, откуда у «этой девочки» появились необходимые заклинания. А на самом последнем этапе затянувшейся процедуры решила окончательно добить — потребовала, чтобы я снова перевернул «свою Слугу» на спину и как следует отмыл от слизи, а потом ткнула пальцем в воистину идеальную левую грудь и поинтересовалась, какой оттенок ареол мне нравится больше всего! В общем, если бы не мелодичные переливы дверного звонка, ударившие по перетянутым нервам, то я бы точно опростоволосился. А так развернулся на месте и… услышал расстроенный вздох Шаховой:

— Государыня. Судя по всему, освободилась чуть пораньше…

Так оно и оказалось — стоило мне выполнить очередное распоряжение и разблокировать замок, как в операционную величественно вплыла Мирослава Михайловна, раздраженно захлопнула за собой массивную створку, несколько секунд молча играла желваками, а затем нашла в себе силы улыбнуться:

— Здравствуйте, Лютобор Игоревич. Прошу прощения за некоторую… хм… резкость появления, но я в бешенстве и сбежала с заседания совета министров, чтобы никого ненароком не прибить. В общем, сейчас отвлекусь…

Хотя бы на вашу Слугу…

Я развел руками в знак того, что не в обиде, и Волконская, уловив этот посыл, прикипела взглядом к пакетам с алхимией, а через миг по-настоящему удивила:

— Валь, я смотрю, ты не мелочишься и сделала Гошке Штерну недельную выручку!

— Если что-то делать, то делать добросовестно… — философски заметила Шахова. А когда Императрица-Мать скептически фыркнула, добавила фразу, разом изменившую смысл утверждения: — Я имею в виду, что для своих!

— Выкрутилась… — усмехнулась государыня, подошла к операционному столу, вдумчиво осмотрела «пациентку» с головы до ног, оттянула кожу на внутренней поверхности бедра, качнула грудь, приподняла верхнее веко и вынесла неожиданный вердикт:

— В общем и целом — прекрасно. Но все равно добавь яркости радужке и губам, подстегни рост волос на голове и перекрой маточные трубы так, чтобы эту блокировку не смог снять ни один целитель слабее тебя.

— Может, по последнему пункту стоило бы спросить и моего мнения? — взбеленился я.

— Физик. С темпераментом Огневика… — фыркнула Волконская, затем повернулась ко мне и посмотрела в глаза: — Лютобор Игоревич, я сэкономила наше время. Но если есть желание, то почему бы нам не рассмотреть самые вероятные последствия внезапной беременности Валентины Петровны?

— Она не забеременеет! — убежденно заявил я.

— Вы забыли добавить «По своему желанию…» — уточнила Императрица-Мать. — И не учли, что ей могут «помочь», дабы подставить перед моим сыном, мною и вами. А это не так сложно, как кажется на первый взгляд. Особенно для целителей высших ступеней ранга мастер!

Тут меня бросило в жар, Мирослава Михайловна, заметив это, криво усмехнулась:

— Лютобор Игоревич, я ни на миг не забываю о том, что вы являетесь физиком с соответствующей деформацией мировосприятия, поэтому стараюсь играть предельно честно!

К сожалению, чувство стыда, ударившее в голову, не позволило вовремя сдвинуть фокус внимания на «петли», так что женщина уловила изменения в моем эмофоне и расстреляла вопросами:

— Не согласны? Имеете основания так считать? Из-за чего-то, связанного с визитом Дауда? Из-за Зыбиных? Замятиной? Кораблева? Лапиной? С кем-либо или чем-либо еще?

К подобному «недо-ментальному» допросу я был не готов, поэтому взял себя в руки позже, чем стоило. Но все-таки взял. Поэтому после упоминания Варвары снова сфокусировал внимание на потоке Силы через линзу-камертон и не попал в самую глубокую ловушку. Но государыне за глаза хватило и двух предыдущих — она прошла к единственному креслу, опустилась на сидение и снова поймала мой взгляд:

— Денис Михайлович докладывает мне обо всех ваших телодвижениях только из соображений вашей личной безопасности. Да, я проигнорировала просьбу найти мужчину, способного стать вам другом, но только потому, что считала подобные поиски бессмысленными. Должна была предупредить? Пожалуй, соглашусь. И даже попрошу прощения. Но напомню, что далеко не каждому человеку удается найти настоящего друга или подругу даже для себя, так что искать их другому человеку — затея, изначально обреченная на провал. В общем, Кораблев обеспечивает вашу безопасность в рамках должностных инструкций и не более. То есть, не лезет в тренировочный процесс, увлечения и личную жизнь. В этом ключе к нему претензии есть?

Я отрицательно помотал головой, понял, что такой ответ государыню не удовлетворил, и дал более распространенный:

— К нему не было претензий и в других «ключах» — мне не понравилось то, что эти самые должностные инструкции убили всякое желание сближаться с Денисом Михайловичем. А это, на мой субъективный взгляд, недоработка.

— Я даже знаю, чья именно… — буркнула Императрица-Мать. По моим ощущениям, нисколько не играя. Потом сообщила, что менять Кораблева на кого-либо еще не намерена, ибо претензий к нему нет, а личностей, которым можно доверить серьезную тайну, не так много, дождалась согласного кивка и переключилась на Лапину.

Этот монолог я слушал намного внимательнее, чем первый. В процессе несколько раз ловил себя на мысли, что Волконская перечисляет только те причины, которые лежат на поверхности и до которых я уже додумался, а чего-то большего, увы, не дождался. И решил слегка обострить ситуацию, чтобы не выглядеть совсем уж беззубым:

— Все вышеперечисленное понятно, логично и НЕ бесит. В принципе, я бы мог рассказать о телодвижениях этой особы, никак не вписывающихся в озвученные вами алгоритмы ее поведения, но в данный момент считаю это нецелесообразным.

— Почему?

— Потому, что планирую поднять эти вопросы в личной беседе с Лапиной и искренне надеюсь добиться понимания.

— И когда вы собираетесь вызвать ее на откровенность?

— Сегодня или завтра.

— Что ж, принимается… — после недолгих колебаний заключила она, на миг «поплыла» взглядом и жестом попросила тишины.

В монолог невидимого собеседника вслушивалась молча и с каменным лицом. Потом поблагодарила за информацию, оборвала звонок и спросила у Валентины Алексеевны, как долго та планирует возиться со своей тезкой.

Целительница пожала плечами и заявила, что на стадии стабилизации изменений, то есть, закончит от силы минуты через три-четыре. Государыню это устроило, и она повернулась ко мне:

— Четверть часа тому назад Виктория Жданова вышла из черной калитки городского поместья рода загримированной и одетой под простолюдина, дошла до остановки общественного транспорта, дождалась автобуса, проехала две остановки, сошла и продолжила движение пешком. Направление — жилой комплекс «Парус».

— О, как! — «восхитился» я.

— Угу… — кивнула Волконская и продолжила удивлять: — Вызвать такси не сможет — ее личный комм пеленгуется в поместье, а другого при себе нет. Равно, как нет и другой электроники. По утверждению ИИ, анализировавшего выражение ее лица и глаз в комплекте с особенностями поведения и походкой, девочку кидает из отчаяния в ярость и наоборот. В общем, было бы неплохо выяснить, что ее так завело…

…Вика вышла на финишную прямую в тот момент, когда я подлетел к нужному съезду с Ремезовского проспекта. Позволять девчонке соваться на охраняемую территорию «в лоб» я не собирался, ибо понимал, что ИИ службы безопасности «Паруса» гарантированно заметит наличие грима и поднимет тревогу со всеми вытекающими. Поэтому отправил навстречу беглянке Янку. А она, вроде как, выбравшаяся на прогулку, внезапно узнала в «парнишке-простолюдине» одноклассницу любимого братика, подхватила Жданову под локоток, развернула спиной к парадному входу на охраняемую территорию и повела по направлению к ближайшему ТРЦ.

«Парнишка» сначала растерялся и попробовал вырвать руку из захвата, но привычно вгляделся в инфоблок МДР «моей» Землянички и потерял дар речи.

— Угу, Зыбина… — подтвердила Яна. — Одна из двух названных сестер Лютобора Шахова. А теперь вопрос на засыпку: что ты делаешь возле его ЖК, да еще и в таком виде?

Виктория немного поколебалась и рискнула сказать правду:

— Мне надо с ним поговорить. Сообщить очень неприятные новости и попросить совета. Мой комм остался дома, поэтому набери его, пожалуйста, со своего и попроси уделить мне хотя бы десять минут…

Просьба «была выполнена» — «моя» Земляничка сделала вид, что звонит, поздоровалась, коротко описала ситуацию и передала просьбу «не моей». Я попросил вывести звук на динамик комма, выждал пару секунд и обратился к Ждановой:

— Привет, Вик. Я только-только въехал в район. Сейчас наведусь на этот коммуникатор и от силы минут через пять-шесть подберу вас обеих. Вопросы?

— Нету. Жду. Заранее большое спасибо! — отрывисто ответила она и нервно облизала губки.

Я на самом деле взял пеленг на Янкин комм, затем покосился на Валю, сидящую рядом, невесть в который раз за последние минут сорок одурел от изысканной красоты «обновленного» лица, запретил себе вспоминать, как она выглядела в одном белье, но все равно на миг завис, ибо картинка сама собой появилась перед глазами.

Потом поймал себя на мысли, что не присутствуй на процедуре с начала до конца, в жизни не поверил бы, что эта девушка — все та же Валя, сглотнул и мотнул головой в сторону заднего сидения.

Незаменимая, пребывавшая в прекраснейшем настроении, выполнила безмолвное распоряжение… в игривом режиме, то есть, перебираясь назад, «потеряла равновесие», уперлась грудью мое плечо и еле слышно хихикнула. А когда обосновалась на новом месте, посмотрела в зеркало заднего вида и увидела продемонстрированный кулак, расплылась в счастливой улыбке!

Если бы не «сюрприз» со Ждановой, я улыбался бы приблизительно так же и считал дни, оставшиеся до официальной инициации. А так задвинул все желания куда подальше и сосредоточился на вождении…

До места подбора долетел в привычном режиме, притормозил возле тротуара, дождался, пока Землянички запрыгнут в салон, снова надавил на акселератор и поинтересовался, надето ли на Вике хоть что-нибудь приличное.

— Только трусы… — мрачно усмехнулась она. — Но другого шанса свалить из особняка незамеченной у меня не было. Поэтому я заплатила двоюродному брату одного из наших водителей аж двести золотых рублей за это тряпье в комплекте с будущими проблемами!

— Приехал к родичу по каким-то делам и попал в поле зрения? — зачем-то спросила Янка и угадала:

— Ага. А еще оказался достаточно тупым и не понял, что его брата уволят. Но, повторю еще раз, у меня не было другого выхода!

Тут я полюбопытствовал, насколько ей дорог этот грим, и получил на редкость неприятный ответ:

— Лют, я ушла из дому. С концами. И при первой же возможности выйду из рода.

Я онемел, поймал в отражении ее взгляд, понял, что это была не шутка, и переключился в боевой режим:

— Я-а-ан…

— Уже! — воскликнула Зыбина, вытащила вроде как из бардачка упаковку влажных салфеток и передала назад. Потом расстегнула куртку, вытянула из рукава левую руку, и тут я сообразил, что эти действия подходят только для того сценария, который не учитывал уход Вики из дому. Поэтому дождался, пока «моя» Земляничка передаст «не моей» длинный свитер, и озвучил новую вводную:

— Ян, солнце, сгоняй, пожалуйста, за Мавией и Кораблевым — оставаться в «Парусе» не вариант. И прихвати с собой… все, что сочтешь нужным. Лады?

— Угу… — кивнула она и снова натянула куртку, а через несколько минут выскочила из салона, добежала до двери в лифтовый холл и исчезла из виду. Я мысленно вздохнул, заглушил движок, развернулся в пол оборота и поймал потерянный взгляд Ждановой:

— Рассказывай…

Она уронила одну-единственную злую слезу, вытерла левый глаз и мрачно спросила, помню ли я историю с «анонимом». Увидев утвердительный кивок, с хрустом сжала кулаки и сразу же разжала. По моим ощущениям, чтобы не врезать по спинке Янкиного сидения:

— Судя по всему, мой дед как-то его нашел. Или, как вариант, «аноним» нашел деда. И теперь шантажирует его чем-то очень серьезным. Скажу сразу: доказательств у меня нет. Но действия этого ублюдка говорят сами за себя: в комплект к артефакту с высокоранговым очарованием, даже простое ношение которого тянет на серьезный срок, он собирается выдать мне устройство, позволяющее взламывать любые искины, включая военные, и хочет, чтобы я взломала любой из установленных в твоих машинах! Причем еще до конца этой недели и любой ценой!!!

— Готовятся к отборочному туру чемпионата мира? — спросила Замятина, так же, как и я, вспомнившая расписание соревнований по автоспорту.

— Видимо…

— А еще нацелились И НА ТВОИ машины… — продолжила она.

— Угу… — снова кивнул я и спросил у Вики, где сейчас вся эта дрянь.

— У деда в сейфе: когда он поставил меня перед выбором, я не сдержалась и наговорила… всякого. Поэтому получу артефакт и взломщик в понедельник у лицея. Вернее, получила бы, не сбеги из дому.

Тут мое подсознание выдало очередную догадку, и я решил задать Ждановой еще один вопрос:

— Это ведь не единственная причина, из-за которой ты решилась выйти из рода, верно?

— Верно… — подтвердила она, вытаращила глаза, чтобы не разреветься, кое-как справилась с нахлынувшим отчаянием и желчно усмехнулась: — Я, дура, пожаловалась на деда родителям. Хотя прекрасно знала, что отец у меня слизняк, а матери есть дело только до самой себя. Так вот, меня сначала долго уговаривали не дурить и сделать то, что нужно роду, а затем сдали. Деду. И поддержали его решение лишить меня комма и доступа к личному счету до тех пор, пока не поумнею. А я не хочу умнеть так, как это надо ИМ. Ведь тогда придется предавать единственного человека, который увидел во мне не ресурс или не сиськи на ножках, а личность, которая может заслужить его уважение. И рано или поздно отправляться на каторгу…