Физик

Глава 19 Часть 2

…Лапина, почти целые сутки добросовестно выполнявшая требование не появляться у меня на глазах, отреагировала на сообщение похвально быстро и нарисовалась на пороге гостиной уже минуты через три-четыре. Более того, сделав выводы из субботнего «обмена любезностями», изобразила девочку-припевочку. То есть, надела, если можно так выразиться, классический наряд горничной без выреза на десять персон, не стала подкрашивать губы и т. д.

Это обнадежило. Ту часть сознания, которая выполняла обязанности стороннего наблюдателя. А основная, озабоченная грядущим визитом «во всех смыслах сложного человека», равнодушно оглядела женщину с головы до ног и изложила эту новость:

— К нам летит Великий Князь Вячеслав. Представляешь характер этой личности?

Варвара потемнела взглядом и кивнула.

— А причину, побудившую сорваться в эту поездку?

— Тоже… — угрюмо вздохнула она.

— Что ж, значит, начинаем шевелиться. И вот в каком режиме…

Выслушав мои объяснения, Барыня кивнула еще раз и развила бурную деятельность чуть ли не до того, как выскользнула в коридор. В результате уже через минуту с небольшим я вывел на линзы телеметрию с камеры, стоящей на вертолетной площадке в центре «Княжьего Подворья», через две «увидел» большую трапезную, а через пять-шесть — всю прислугу, за исключением Ани, и процесс подготовки к встрече гостя Императорских кровей.

Сама «волшебница» появилась в поле зрения где-то через четверть часа. Зато в платье, визуально уменьшающим ширину бедер, и с прямоугольным вырезом, привлекающим внимание к монументальному бюсту.

Нет, подкладывать эту «красавицу» под младшего сына государыни я не собирался, так как подсознательно считал женщиной Дауда. Да, понимал, что он у нее наверняка был не первым и даже не вторым, но уважал выбор друга. Поэтому планировал использовать только для пробуждения легкого интереса и вторым номером. А первым волевым решением назначил госпожу Лапину. Хотя мысль о том, что Волконский может заинтересоваться ею, тоже бесила до невозможности.

Кстати, ярость, поднявшаяся из глубины души еще на первых минутах разговора с Мирославой Михайловной, вела себя терпимо. То есть, постоянно напоминала о своем существовании, но без «перегибов». Поэтому свою роль в подготовке к грядущей постановке я выполнил с максимально возможным КПД — сразу после получения первой телеметрии поставил боевую задачу Яне, Мавии и Кораблеву, затем на пару с Валей спустился в медблок спортзала, разделся, лег на процедурный стол, отдался в руки личной целительницы и сосредоточился на наблюдении. А она занялась всем остальным — принялась создавать убедительнейшую картину чрезвычайно напряженной работы со «свежеинициированной» тушкой. Первым делом, размазала по моей спине массажное масло с какими-то алхимическими добавками, дабы оно побыстрее создало «ароматический фон». Затем расставила по всем горизонтальным поверхностям бутылочки с уже готовой алхимией, пустую тару и «сырье». Закончив с этим делом, накрасила лицо. Вернее, с помощью косметики превратила его в крайне несимпатичную «морду». А на последнем этапе сделала три подхода по пятьдесят приседаний, чтобы вспотеть и выглядеть уставшей.

В общем, к моменту приземления двух вертушек с гербами Волконских на фюзеляжах мы были готовы если не ко всему на свете, то ко многому. Тем не менее, нервничали, и не слабо: Валя перегибала то с жесткостью массажа, то с количеством Жизни, вкладываемом в манипуляции, а я то сжимал, то разжимал кулаки и «уговаривал» ярость не буянить. А потом в поле зрения камеры появился Великий Князь, и я, выполняя обещание, данное Замятиной, принялся комментировать то, что видел:

— Спустился на бетонку. Поздоровался с начальником СБ «Подворья», выяснил, который из домиков приобретен для меня, и, судя по всему, заявил, что торопится — телохранители оттерли Федорова в сторону, а Великий Князь направился в нашу сторону. Кстати, выглядит весьма импозантно. Вероятнее всего, из-за того, что раскачан заметно слабее, чем государь, и кажется менее опасным, что ли…

Пока я описывал внешность гостя Императорских кровей, он быстрым шагом прошел по аккуратной дорожке, ведущей к парадным воротам моего владения, остановился в паре шагов от терминала системы контроля доступа и требовательно повел рукой. Один из его телохранителей, судя по сложению, либо Ледовик, либо Воздушник, выдвинулся вперед и прикоснулся к сенсору звонка. А после того, как увидел лицо Лапиной, представил своего господина.

Цель прибытия описывать не стал — видимо, счел, что титула и имени-отчества хватит за глаза. И ведь действительно хватило — Варвара «ошалело» ойкнула и пропала с экрана, ворота щелкнули и плавно поползли в стороны, а я подобрался и затаил дыхание, ибо понимал, что настает самый напряженный момент…

…Поползновения телохранителей Великого Князя Вячеслава ворваться в дом, подключиться к его ИИ и убедиться в безопасности этого места для охраняемой персоны была жестко пресечена Денисом Михайловичем. Стоило первой паре Конвойных, привыкших к повиновению окружающих, войти в прихожую и бесцеремонно ломануться мимо строя из горничных к парадной лестнице, как он тормознул охамевших вояк низким горловым рыком:

— Стоять!!!

Мужики привычно проигнорировали приказ. А зря — Кораблев закрылся молниевым щитом и холодно усмехнулся:

— Еще один шаг без предъявления ордера или постановления суда — и я атакую!

— Ты понимаешь, с кем свя— … — возмущенно начал, было, очень рослый Огневик, двигавшийся первым, но в этот момент в помещение вошел «гость» и поинтересовался, что происходит.

Денис Михайлович изобразил поклон положенной глубины и объяснил:

— Ваше Императорское Высочество, вашим телохранителям почему-то плевать и на законы Империи, и на должностные инструкции. Говоря иными словами, они только что нарушили три закона и аж семь статей Положения о правах и обязанностях сотрудников Конвоя просто потому, что захотелось!

— Они заботятся о моей безопасности… — решив не обострять ситуацию, «виновато» улыбнулся Волконский.

— Понимаю, Ваше Императорское Высочество. Однако их забота о вашей безопасности не должна ущемлять права других законопослушных граждан. Поэтому, мне, как начальнику охраны Шахова Лютобора Игоревича, хотелось бы…

— Я прибыл в гости. Пообщаться с перспективным магом! — раздраженно заявил Великий Князь, догадавшись, что этот служака скорее сдохнет, чем позволит кому бы то ни было командовать на его участке ответственности.

— Что ж, тогда, Ваше Императорское Величество, я рад приветствовать вас в охотничьем домике моего господина. К сожалению, в данный момент Лютобор Игоревич, еще не оклемавшийся от взрывной инициации, находится на плановых процедурах в медблоке, поэтому позвольте вас проводить в трапезную.

Как и следовало ожидать, Волконский потребовал уведомить меня о его приезде, и Денис Михайлович, отыгрывая порученную роль, «постучался» ко мне. Не получив ответа, набрал Валентину, описал создавшуюся ситуацию, выслушал ответ и повернулся к Волконскому:

— Ваше Императорское Величество, в данный момент Лютобор Игоревич находится в состоянии целительского сна. Прерывать проводимую процедуру крайне нежелательно. Она продлится порядка восемнадцати-двадцати минут, так что мой господин сможет выйти к вам не раньше, чем через полчаса. Если вы располагаете этим временем, то вас проводят в трапезную… Хотя нет, не проводят: один из ваших людей пытается взломать ИИ этого особняка, значит, я не имею права считать ваш визит визитом гостя и вынужден уведомить СИБ о противоправных де— …

Тут Волконского затрясло от бешенства, и он, развернувшись на месте, отвесил тяжеленную затрещину черноволосому магу Молний с великоватым носом, кустистыми бровями и на редкость неприятным лицом.

А когда того опрокинуло навзничь, дал волю гневу и заявил Конвойным, что следующий, кто нарушит законодательство Империи, отправится на каторгу.

Лютовал от всей души. Вероятнее всего, срывая раздражение, вызванное неуступчивостью Кораблева. Поэтому был услышан и препровожден по уже озвученному маршруту. Кстати, только после того, как заявил, что готов меня подождать, и отправил к вертолетам всех Конвойных, кроме рыжеволосого Огневика.

Более-менее успокоился уже за столом. Когда наткнулся взглядом на Аню и на какое-то время потерялся в складочке между объемных полушарий. От завтрака отказался — спросил, какие вина есть в нашей винотеке, изучил книжечку в кожаном переплете, преподнесенную Лапиной, ткнул пальцем в какую-то строчку и попросил добавить к «заказу» сырную нарезку. Увы, как только самая выдающаяся горничная этого владения выскользнула в коридор, переключил внимание на Варвару — попросил представиться, выяснил, что она является моей домоправительницей, заявил, что у меня прекрасный вкус, и завалил женщину изысканными комплиментами. Само собой, не сразу, а после того, как попросил скрасить ему ожидание…

Держалась она… правильно, как-то умудряясь балансировать на тонкой грани между равнодушием и спокойной благожелательностью. Волконского это раздражало все сильнее и сильнее, а меня, наоборот, радовало, так как подтверждало один из тезисов, высказанных этой особой во время обсуждения планов встречи «гостя». Нет, расслабляться я и не думал, понимая, что если Великий Князь пойдет на принцип, то у меня с Барыней возникнут лишние проблемы. Но небольшой плюсик в личную копилку «домоправительницы» все-таки добавил.

Слава богу, это испытание продлилось не так уж и долго — где-то за пару минут до задекларированного конца некой процедуры на мой комм прилетело долгожданное сообщение Императрицы-Матери и… рассмешило. Перечитав чертовски эмоциональный текст по второму разу, я снова посерьезнел, нехотя попросил Замятину прервать массаж, встал и отправился в душ. Смывать с себя масло. Особо не усердствовал. И одевался без спешки. А после того, как счел, что готов предстать перед очередным Волконским, решительно вышел в коридор, отправил Незаменимую ныкаться в компании с Мавией и ломанулся к лифту…

…В момент моего появления в трапезной Вячеслав Георгиевич шел на очередной штурм неприступной твердыни по имени Варвара — смотрел на нее влюбленным взглядом и тихим бархатистым голосом рассказывал какую-то историю. Шелест открывающейся двери проигнорировал, вероятнее всего из-за того, что привык к метаниям горничных. Зато среагировал на сообщение бдящего Огневика, прервал начатую фразу на полуслове, развернулся ко мне, с интересом оглядел с головы до ног и удовлетворенно кивнул:

— Добрый день, Лютобор Игоревич! В реальной жизни вы выглядите чуть крупнее, чем в записи. А хищной пластики бойца практически не чувствуется. Что, на мой взгляд, просто замечательно… Да, кстати, прошу прощения за то, что прилетел без предупреждения, но вопрос с вашим будущим, увы, не терпит отлагательств.

Что интересно, представиться и не подумал, будучи уверенным, что ЕГО узнает любой россиянин. Зря: если бы не информация в Сети, в которую я влез после звонка Мирославы Михайловны, то мне бы и в голову не пришло, что это — брат Ярослава Третьего. Впрочем, признаваться в том, что на школьных уроках по обществознанию я ленился впечатывать в память лица родни Императора, было бы идиотизмом, поэтому был выбран нейтральный вариант ответа:

— Доброе утро, Ваше Императорское Высочество. Искренне рад видеть вас в своем доме. Рост и вес — заслуга удачного пробуждения и качественной алхимии. Пластику поставили пестуны. А что не так с моим будущим?

Волконский «великодушно» разрешил мне опуститься в кресло, показал, в которое и сочувственно улыбнулся:

— Ваше сочетание Даров, их одновременная инициация в бою и навыки, сформировавшиеся усилием воли, уже привлекли к вам внимание сильных мира сего. Я понимаю, что вы уже нашли некую информацию о причинах, из-за которых так востребованы физики со «вторичкой»-Молнией, но уверяю, что эта информация не соответствует действительности. На самом деле ценность этой категории магов совсем в другом, а наряду с двумя общеизвестными вариантами развития — в телохранителя и ликвидатора — существует третий, в разы более интересный. Но эти знания — не для всеобщего распространения, ибо возможности, получаемые на этом Пути, обычно превращают рядового Одаренного в самого настоящего уникума. А уникум, не обремененный принципами — это оружие массового поражения.

Тут он сделал паузу, чтобы дать мне время как следует оценить степень опасности неконтролируемых физиков, и я воспользовался этой паузой для того, чтобы высказать свое мнение:

— Ваше Императорское Высочество, насколько я знаю, подобная связка Даров появляется только у Одаренных подростков со строго определенным мировоззрением, а человек, считающий себя Защитником, по определению не может превратиться в оружие массового поражения, ибо такое преображение претит его естеству!

— Вы ошибаетесь… — «расстроенно» вздохнул Великий Князь. — Любой физик — это маг, обладающий воистину стальной волей. А на определенном этапе развития она позволяет менять мировоззрение так, как вынуждает жизнь или новое окружение. Поэтому-то отдельные личности и превращаются даже не в ликвидаторов, а в кровавых убийц, готовых уничтожать даже беременных женщин и грудничков! Да, это не афишируется, но абсолютное большинство физиков в какой-то момент проходит через менталиста, который, согласно предварительным договоренностям, впечатывает в сознание юного мага ряд императивов. Тех самых, которые не позволяют нам, людям, превращаться в зверей или рабов собственных желаний…

«Красиво поет, однако…» — подумал я, выслушав этот бред, и задал напрашивавшийся вопрос:

— Вы хотите сказать, что у меня есть выбор между жизнью и смертью, причем в комплекте с первой идет менталист и служение роду Волконских?

— Жестковатая формулировка, но, к сожалению, верная… — начал, было, он, но в этот момент дверь в коридор очередной раз уползла в стену, и на пороге трапезной возникла разъяренная Милослава Михайловна.

Ее младший сын потерял дар речи, а женщина, с момента начала нашей беседы получавшая и картинку, и звук, вперила тяжелый взгляд в Огневика и повелительно шевельнула рукой.

Судя по скорости, с которой Конвойный выполнил безмолвный приказ убираться вон, он прекрасно знал, чем чревато даже малейшее промедление. А потом Волконская отдала следующее распоряжение. Лапиной. И вслух:

— Барыня, «глушилку». И дверь. С той стороны…

Варвара метнулась к подоконнику, выхватила из-за шторы заныканный артефакт, врубила, вылетела из помещения как бы не быстрее телохранителя Великого Князя и, судя по щелчку дверного замка, сразу выполнила вторую половину полученного приказа.

Тем временем Вячеслав Георгиевич успел отойти от шока, вызванного внезапным появлением матери, да еще и не в роскошном платье в пол, а в короткой кожаной куртке, облегающем пуловере, обтягивающих штанах и кроссовках, и изобразил галантность — расплылся в ослепительной улыбке, заявил, что счастлив ее видеть, и шагнул вперед, чтобы помочь опуститься в свободное кресло. Но Императрица-Мать была в ярости, поэтому взглядом приморозила его к месту, повернулась ко мне и с намеком мотнула головой. А после того, как приняла мою помощь, холодно усмехнулась:

— «Выбор между жизнью и смертью», говоришь?!

— Справедливости ради стоит отметить, что эту фразу произнес не я! — сообщил он.

— Верно! — согласилась она. — Но ты имел глупость проигнорировать прямой приказ Ярослава и мое требование, прилетел к человеку правящего Императора и, не чураясь откровенного вранья, приложил все силы, чтобы убедить согласиться на ментальную коррекцию разума!

— Мам, я не знал, что этот парень уже под нами…

Тут женщина взорвалась. По моим ощущениям, по-настоящему:

— Он не «под нами», а служит Ярославу и только ему! Поэтому если ты еще раз попробуешь подмять Лютобора Игоревича, причем как сам, так и через своих людей, то я выполню сегодняшнюю угрозу. Клянусь Даром!

Этот монолог Волконский слушал с вежливым равнодушием. Мало того, услышав предупреждение выполнить некую угрозу, закатил глаза к потолку. Зато клятва Даром его проняла. Причем по полной программе — он побледнел, нервно облизал разом пересохшие губы и торопливо кивнул:

— Я все понял. И уже ухожу…

— Сидеть!!! — рявкнула государыня, когда он качнулся вперед и уперся в подлокотники. А как только шлепнулся обратно и превратился в слух, «мило» улыбнулась: — Дай клятву Даром, Слава! А то забудешь свое обещание, не успев добраться до вертолета.

Дал. Правда, с четвертой попытки, ибо три первые государыня сочла «не теми». Потом встал и убито пошел к двери. Я, конечно же, связался с Варей и приказал выпустить гостя из трапезной. Пока набирал и отправлял сообщение, Императрица-Мать невидящим взглядом смотрела в противоположную стену и кусала губы. Заметив, что я освободился, попросила налить вина. Благо, початая бутылка так и стояла на столе, сервированном на две персоны, а я к своим бокалам еще не прикасался.

Я, естественно, повиновался, и женщина, пригубив напиток, почему-то считающийся благородным, криво усмехнулась:

— Вячеслав должен был стать проблемой. Одной из самых серьезных. А теперь его бездействие станет намеком для самых внимательных Волконских и глав некоторых княжеских родов. Увы, этот намек поймут далеко не все, а вами уже заинтересовались не только наши соотечественники. В общем, не расслабляйтесь.

— Большое спасибо, Ваше Импера— …

— Лютобор Игоревич, не юродствуйте хотя бы вы, а? Меня тошнит от церемоний! Но положение, как говорится, обязывает…

Я кивнул в знак того, что принял просьбу во внимание, и государыня, разом уговорив весь бокал, потребовала добавки. Потом сделала еще глотка три-четыре, поймала мой взгляд и грустно усмехнулась:

— Сегодня воскресенье, в теории — выходной день, но я с раннего утра ношусь, как белка в колесе… Впрочем, этот день не так плох, как предыдущие — я в кои веки высадилась из вертолета не в точке назначения, а в двадцати километрах от нее, шокировала охрану, забравшись в гоночную машину, за рулем которой сидела шестнадцатилетняя девчонка, нахваталась адреналина до слабости в коленях, сбросила с плеч многолетнюю моральную усталость и… понимаю, что хочу еще. Настолько сильно, что когда-нибудь… вру: в ближайшее время я прилечу к вам на автодром и попрошу меня прокатить.

Не знаю, почему, но я откуда-то знал, что она не шутит, поэтому мягко улыбнулся:

— Адреналин способен и не на такое. Кстати, могу прокатить сегодня. От дома до вертолета. И не на «Фудзияме», а на «Хозяине Леса».

Императрица-Мать мечтательно расфокусировала взгляд, но только на мгновение. А потом расстроенно развела руками:

— Сегодня не могу — я сбежала к вам с очередного раунда переговоров, очень тороплюсь обратно и уже вызвала вертолеты в «Княжье Подворье». Зато насчет визита на автодром не шутила — это случится. В ближайшее время. Ибо я, фактически, жду только хорошей погоды…