Физик

Глава 8 Часть 1

…Высшее заклинание физика с говорящим названием воодушевляющее касание, показанное мне «на вырост», сдалось не «к середине осени», как предсказывала Волконская, и «не к концу лета», как утверждала чуть более оптимистично настроенная Шахова, а на исходе третьего часа возни со схемой плетения, для формирования которого требовались резерв в два с четвертью раза больше моего и вторая-третья ступень ранга ученик!

Как я обошел эти условия? Первые минут сорок «впечатывал» в память на редкость замороченную схему и, в конце концов, справился с этой нелегкой задачей. Следующие полтора придумывал оптимальный алгоритм построения плетения и раз за разом выплетал самые сложные места, добиваясь бездумного выполнения одних и тех же манипуляций с Силой. А на последнем этапе экспериментировал с вариантами «включения» накопителей в магистральные каналы энергетической системы. И пусть окончательный вариант получился переусложненным, ибо для полноценной накачки заклинания потребовался еще и «разгон» Силы обеими линзами-камертонами, зато воодушевляющее касание заработало. Вернее, вытянуло весь резерв вместе с некоторой частью объема накопителей, обволокло левую ладонь сине-зеленым «маревом», а потом наполнило приятной тяжестью, тем самым, перейдя в «режим ожидания». Но все вышеперечисленное в точности соответствовало описаниям, так что меня аж затрясло от нетерпения.

Появления Замятиной я ждал, как манны небесной — большей частью сознания контролировал плетение, то и дело пытавшееся развеяться, изредка поглядывал на часы, торопя время, и злился на себя-любимого из-за того, что смог продавить эксперименты только на одной «лабораторной мышке».

Нет, в принципе, логика Волконских была вполне понятна: остальные потенциальные «мышки», то есть, Раиса и Яна Зыбины, являлись членами другого рода и, в теории, могли поставить его интересы над моими. А Валя уже не могла, так как в трапезную вызвали именно ее, поставили перед выбором, удивились фанатичной уверенности, с которым целительница дала окончательный ответ, и намертво «привязали» ее ко мне еще двумя клятвами. В общем, теперь я мог вкладываться в развитие Слуги еще и так. Вот и ждал ее визита, сгорая от нетерпения.

Тихий шелест створки, уходящей в стену, послышался без двух минут четыре, и я, покосившись на заблаговременно активированную «глушилку», выдал серию команд:

— Валь, доброй ночи. Закрой дверь, заблокируй замок и дуй ко мне!

Наряд целительницы — смешную ярко-оранжевую пижаму с треугольным вырезом — заметил уже потом. Заодно отрешенно отметил, что вот так, сонная и без косметики, целительница выглядит на удивление мягкой и домашней. И, невольно улыбнувшись, чуть не потерял концентрацию.

Пока воевал с «расползавшимся» плетением, девушка успела разобраться с дверью, выложить бутылочки на прикроватную тумбочку и изобразить растрепанную, встревоженную, но очень милую скульптуру.

— Падай возле меня, накидывай «петлю» на линзу-камертон и медитируй до упора! — потребовал я, запоздало сообразил, что пригласил Валю в свою постель, в темпе придумал альтернативу, но скинуть покрывало на пол не успел — Замятина, как ни в чем не бывало, легла на спину, вытянула руки вдоль тела, закрыла глаза и расслабилась.

Тут я опять проявил чудеса догадливости, доперев, что не объяснил «мышке» смысл происходящего, так что влил в плетение еще немного Силы и затараторил:

— У меня получилось создать воодушевляющее касание. На меня оно не подействует, а на тебя должно. Активируется касанием к голой ко— …

— Я в вас и не сомневалась, мой господин! — восхищенно выдохнула целительница, без какой-либо подсказки с моей стороны убрала волосы с шеи, сдвинула голову к «дальнему» плечу и задорно хихикнула: — Пытаетесь уговорить меня в необходимости подставиться под подзатыльник?

Я тоже улыбнулся. Но только после того, как «разрядился». И невольно вспомнил эту часть монолога Императора:

Потом снова поймал себя на мысли, что туплю, засек время активации касания и выпил всю алхимию. Закончив, сбегал в туалет, ибо уже подпирало, вернулся обратно, уселся в кресло, закрыл глаза, «скинул» с линз-камертонов обе «петли» и занялся пополнением опустевшего резерва.

Побить личный рекорд не смог из-за дичайшей моральной усталости, поэтому с заполнением невеликого объема промучился аж восемьдесят семь минут. Еще две «сливал» Силу в накопитель, подаренный Ярославом Третьим. А затем сосредоточился на наблюдении за «подопытной мышкой», как раз подбиравшейся к личному пределу работы с линзой-камертоном. На девяносто пятой минуте медитации расплылся в счастливой улыбке, так как не заметил никаких признаков озноба. На сто первой невольно вернулся к размышлениям о высших заклинаниях физика, самое простое из которых уже на первых ступенях ранга ученик отодвигало пределы возможностей других Одаренных на несколько процентов. А на сто четвертой сообщил Замятиной, «вернувшейся в реальность», ее новый рекорд и попросил поделиться впечатлениями. Однако Замятина, не дослушав вторую фразу, затараторила, как скорострельная пушка:

— Мой господин, я прервала медитацию только из-за того, что ощутила первые симптомы скорого прорыва на следующую ступень, а Валентина Алексеевна настоятельно рекомендовала прорываться либо целительством, либо общеукрепляющими воздействиями. В общем, вы позволите вас помять?

Позволил, конечно — сорвал с себя майку и упал на кровать лицом вниз, а «незаменимая» взялась за массаж, совмещенный с вливаниями Жизни, и, поймав некий ритм, вспомнила о моей просьбе:

— Знаете, мой господин, ваше заклинание действительно воодушевляет. В данный момент я воздействую на мышцы комплексом слабоэнергетических заклинаний вроде улучшенного кровотока, освоенных еще в Академии и за годы использования «откалиброванных» до автоматизма. Так вот, сейчас, то есть, после касания, каждое отдельно взятое воздействие требует чуть меньше Силы и дает чуть более выраженный эффект! А еще… ой-ой-ой…

— Что? — встревожился я, услышав в этом восклицании какие-то странные нотки.

— Все, мой господин, я прорвалась на четвертую ступень… — через пару мгновений вымученно пробормотала Замятина, накрыла меня покрывалом, сползла на пол, уперлась спиной в кровать и… мрачно вздохнула: — О, черт! Кажется, я, наконец, прозрела…

— Ты о чем, Валь? — недоуменно нахмурился я.

— О том, что образы «физик-телохранитель» и «физик-ликвидатор» — это всего-навсего обманки для непосвященных…

…Во время утренней тренировки я пребывал в расстроенных чувствах, так как понимал, что доклад «прабабушке» об успехах в освоении касания может в разы повысить мою значимость в глазах Волконских и автоматически поставить под вопрос целесообразность моего выезда за границу Российской Империи. Увы, промолчать я не мог. Хотя бы из-за того, что получил это заклинание от Императора, а значит, не имел морального права пользоваться им, как своей личной наработкой, или замалчивать результат!

В какой-то момент настолько себя накрутил, что начал мысленно крыть последними словами свою упертость, вынудившую доконать схему плетения не в четверг, не в пятницу или не на следующей неделе, а всего через несколько часов после разговора с Ярославом Третьим. Слава богу, холодный душ, принятый после тренировки, не только взбодрил, но и переключил голову в рабочий режим. А в нем я додумался до неминуемых последствий молчания. В смысле, сообразил, что Валентина Алексеевна занимается с Валей каждый день и наверняка отслеживает малейшие изменения в состоянии энергетики ученицы, соответственно, заметив признаки слишком быстрого прорыва на следующую ступень, начнет задавать вопросы. Вполне возможно, что не одна, а в присутствии Императрицы-Матери. А ответы Замятиной, как, впрочем, и ее гордое молчание, натолкнут Волконских и Шахову на очень неприятные выводы!

Нет, винить себя в торопливости я, конечно же, не перестал. Но перед завтраком отправил «прабабушке» сообщение с просьбой о срочной встрече.

Целительница написала, что будет готова меня принять минут через двадцать, и я ускорился. В смысле, выпил алхимию, закидал в себя завтрак, объяснил Янке с Денисом Михайловичем их партию «игры» и отпустил в город, а затем прихватил с собой Валю и поднялся на этаж выше.

До времени выезда в лицей оставалось всего ничего, поэтому не тупил — быстрым шагом прошел по коридору до нужной двери, переступив через порог кабинета Валентины Алексеевны, учтиво поздоровался, попросил включить «глушилку», подождал правильного «касания» и раскололся. Так, как было выгодно мне:

— Я активировал воодушевляющее касание. С помощью линзы-камертона и накопителя. Да, чуть «пересушил» резерв и перенапряг ядро, благодаря чему допер, что делать это было рановато, но факт остается фактом: заклинание сформировалось, было проверено на Вале и дало ожидаемый результат.

Шахова вылетела из-за стола чуть ли не раньше, чем я договорил слово «пересушил», мощным рывком избавила мою рубашку всех застегнутых пуговиц и прижала ладонь к солнечному сплетению. Прогнав полную диагностику, в том же режиме «раздела» Замятину, облегченно выдохнула и молча отвесила нам по подзатыльнику. Потом на подгибающихся ногах подошла к шкафчику со спиртным, отпила несколько глотков прямо из горлышка початой бутылки, обессиленно присела на край столешницы и догадалась запахнуть банный халат, потерявший пояс во время слишком стремительного рывка с места.

Тут я взгляд и поднял. А целительница, более-менее успокоившись, обозвала нас малолетними придурками, еще раз оглядела с головы меня и Валю, тяжело вздохнула и… закончила воспитательный процесс!

В смысле, попросила прощения за рукоприкладство и продолжила удивлять:

— Лют, мальчик мой, я понимаю, чем ты руководствовался, творя эту дичь, ибо когда-то осваивала целительский Дар значительно безрассуднее. Поэтому предлагаю компромисс: в следующий раз приходите ко мне. Оба. И экспериментируйте под присмотром человека, способного вовремя исправить почти любую ошибку. Обещаю, что больше не сорвусь!

Само собой, я принял это предложение, а потом попросил озвучить оба диагноза.

— Могу только поздравить… — безрадостно усмехнулась она. — Валю — с новой ступенью, давшейся малой кровью, и с избавлением от некоторой части застарелых огрехов энергетики, а тебя — с удачным завершением самоубийственного эксперимента, очень серьезным шагом по пути развития Дара и обретением опыта, в теории способного уберечь от многих ошибок.

— Спасибо… — поблагодарил я и попросил рекомендации.

Тут целительница почему-то развеселилась:

— Тебе рекомендации разума или души?

— И те, и другие… — «выбрал» я.

— Хитренький! — «возмущенно» воскликнула она, затем сделала еще один глоток из все той же бутылки, по-простецки вытерла губы рукавом халата и посерьезнела: — По-хорошему, я должна строго-настрого запретить эксперименты с наполнением высокоранговых плетений из связки резерв-накопитель, ибо на твоем ранге почти любая ошибка в выборе баланса чревата иссушением ядра с последующей деградацией энергетической системы и потерей Дара. Но у твоей энергетики настолько высокий запас прочности, что мелкие ошибки она сожрет и не подавится, а как не допустить крупные, я сейчас объясню. Ибо прекрасно понимаю, насколько сложно будет выдержать без экспериментов целый месяц…

…В гараж спустились с семиминутным опозданием, влезли в «Искорку» и переглянулись. Обсуждать серьезные вопросы, не поляризовав стекла, было бы безрассудно, а поляризовывать их, не тронувшись с места — подозрительно, так что заговорили о всякой ерунде. Вернее, заговорила. Замятина: призналась, что обожает ездить на переднем сидении, ибо так скорость и красота маневров сводят с ума значительно сильнее, а она уже давно подсела на адреналин. Чуть позже, то есть, во время подъема по эстакаде, почему-то решила, что столь «однобокое» описание удовольствия, получаемого от поездок вдвоем, могло меня уязвить, и добавила еще одно признание:

— Впрочем, больше всего меня сводит с ума не скорость, а возможность выражать свои мысли без купюр…

— Ва-а-аль…

— Да, мой господин?

— Я не обидчив. А еще прекрасно понимаю, что наслаждение скоростью напрочь отсекает все «лишние» мысли и чувства. В общем, из уст незаменимой помощницы я хочу слышать не ее страхи, а разум и душу!

— Всегда-всегда? — зачем-то уточнила целительница.

— Да! — твердо сказал я и по наитию добавил фразу, некогда услышанную от матушки: — Эти страхи порождаются недоверием. А любое проявление недоверия между близкими людьми сначала выстраивает между ними стену, затем добавляет ей толщины и, в конце концов, превращает в непробиваемый монолит, разрушающий отношения.

— Вы правы, мой господин. И между нами стены не будет! — пообещала целительница, огляделась по сторонам, сочла, что в дворцовом парке можно говорить чуть-чуть посвободнее, открыла перчаточный ящик, активировала «глушилку» и сменила тему разговора:

— Хотела поделиться кое-какими наблюдениями. По моим ощущениям, испуг Валентины Алексеевны был искренним. И появился не из корысти, а из беспокойства за ваше здоровье…

— Мне тоже так показалось… — кивнул я, вспомнив, в каком режиме к нам бежала Шахова.

— Так вот, если рассматривать этот конкретный поступок, то создается впечатление, что она настолько измучилась от одиночества, что уже видит в вас достойную замену сыну, внукам и правнукам, дарит вам «их» любовь и все такое. Увы, стоит вспомнить о новой внешности Кораблева, которую, скорее всего, создала Валентина Алексеевна, как умиление уступает место злости!

Последнее предложение рассмешило:

— Валь, ты не учитываешь как минимум две очень важные составляющие: возраст целительницы и десятилетия жизни при Императорском дворе. А они в состоянии избавить от наивности, отучить смотреть на мир сквозь розовые очки и заставить жить понятием «целесообразность» кого угодно. Говоря иными словами, если условная одинокая пожилая женщина, некогда потерявшая всех родичей, еще может забыться в любви к новообретенному правнуку, то в сознании вполне реальной личной целительницы государыни прекрасно уживаются даже такие «разнонаправленные» чувства, как материнская любовь к понравившемуся подростку и желание вернуть захиревшей ветви рода практически утерянную влиятельность. Так что Валентина Алексеевна будет подкладывать под меня девиц, способных родить Волконским и ШАХОВЫМ Одаренных с Даром физика, без зазрения совести… благодаря фантастичной пластичности последней!

— Я бы так не смогла… — расстроено выдохнула Замятина.

— Не зарекайся… — криво усмехнулся я, выехал на прямой участок аллеи перед Стальными Воротами, начал замедляться и поймал за хвост немного запоздавшую мысль: — Впрочем, постарайся не черстветь как можно дольше. А то я страшно не люблю «здоровый цинизм», аналогичную расчетливость и внутреннюю готовность договариваться с совестью на любые темы.

— Я постараюсь… — пообещала Валя и замолчала на все время проверки. А после того, как мы выехали с территории дворцового комплекса и влились в довольно плотный поток машин, снова сменила тему разговора: — Знаете, мой господин, я пришла к выводу, что Кораблев прав — мне, личной целительнице единственного физика-Молниевика Империи, не пристало быть девочкой для битья. Но тренироваться под его началом или при его участии как-то не хочется. А вот под началом целительницы, связываться с которой, по слухам, побаиваются даже Архимаги-стихийники — наоборот. И пусть полноценных тренировок по боевке я не потяну из-за отсутствия свободного времени, зато с удовольствием отработаю хотя бы активацию защиты и хотя бы одно боевое заклинание. Само собой, если вы не будете возражать и договоритесь об уроке-дру— …

— Не буду. Договорюсь. Отработаешь… — отрывисто выдохнул я, так как в это время несся по встречке. А после того, как вернул «Искорку» на свою сторону и прострелил в средний ряд, по которому можно было обойти еще машин восемь-десять, чуть-чуть остудил энтузиазм «незаменимой»: — Валь, меня искренне радует твое стремление стать лучшей. Но добиваться сразу нескольких целей однозначно не стоит, ибо перегоришь. Поэтому разберись с приоритетами и ешь слона по кусочкам. А я помогу…